Кэндис сладко потянулась, открыв глаза и встретившись с глазами любимого, который лежал рядом.
- Доброе утро....
- Самое прекрасное утро за последнее время, милая! - Мэтью нежно поцеловал ее.
- Нам нужно вставать, уже рассвело!
- Думаю, сегодня мы можем позволить себе поваляться дольше в постели...
Девушка хотела что-то сказать, но мужчина заглушил ее слова жарким и ненасытным поцелуем от которого Кэндис снова ощутила прилив желания. Это было невероятно! Всю ночь герцог любил ее, а теперь тело снова желает испытать это наслаждение. И девушка потянулась навстречу. Сильные руки гладили ее, и каждое прикосновение возносило все выше и выше.
- Кэнди, я так счастлив, что встретил тебя...
- Если бы я не была служанкой! В этом мире все так несправедливо...
- Шшшш, я люблю тебя и это главное!
- Но мы никогда не сможем быть вместе открыто и не скрываясь... А наш ребенок...
Он снова поцеловал ее, и усадил на себя, заставив на время забыть обо всем, когда его член вошёл в нежное лоно, а руки сжали груди. Их тела говорили лучше тысячи слов, их прикосновения и вздохи дарили счастье.
***** ******
Солнечные лучи озаряли комнату, посреди которой стояла пара, сплетясь в объятиях. Герцог в последний раз поцеловал ее и отпустил, погладив по щеке, а затем и животику.
- Мне нужно ехать, милая... Береги себя, родная!
- Я буду ждать тебя...
- Скоро вернусь!
Мужчина нахмурился, ведь так неожиданно пришло письмо от короля, который вызывал его с женой к себе. Эмили, как только узнала про это, кинулась отдавать приказы на то, чтобы немедленно собрали ее наряды и вещи. А герцогу не хотелось уезжать, но долг обязывал. И несмотря на то, что власть короля была ограничена, он продолжал управлять страной, которая отходила от последствий переворота.
Мэтью в последний раз поцеловал Кэндис и вышел, оставив девушку одну. Она стояла, глядя в окно, наблюдая за тем, как ее любимый вскочил на Люцифера и двинулся вперёд. А следом выехала карета с гербом, запряженная четверкой лошадей. За ними направлялся обоз с вещами и замыкали процессию солдаты.
Кэндис вспомнила мужа, который тоже идеально смотрелся в форме и на коне. Казалось, что это было так давно! И в ее сердце осталось место для того, чтобы она сберегла память к нему. Ведь несмотря ни на что, девушка любила и его. Тяжело вздохнув, вышла из комнаты, тихо прикрыв двери.
****** *******
Зала сверкала множеством свечей. Здесь собрались все самые лучшие сливки общества, наряженные в разные наряды, затмивающие друг друга. Играла музыка, гости вели светскую беседу.
Мэтью стоял возле монарха, слушая притензии того по поводу работы парламента. Краем глаза герцог следил за супругой, которая сидела с группой девушек, своих давних знакомых. На ней было платье свободного покроя, скрывающее ее живот. Она обмахивалась веером, о чем-то увлеченно болтая. Ему же хотелось сейчас быть далеко отсюда.
Было уже поздно, но бал продолжался. Мэтью общался со знакомыми, обсуждая вопросы политики и ситуации. Парламент принял решение о предоставлении больших прав среднему классу, отменил смертную казнь, заменив ее на ссылку из страны. Вобщем, в стране предстояли большие перемены, к которым многие не были готовы.
Эмили беседовала с знакомыми. Они обсудили последние вопросы моды, причёсок и готовящийся бал цветов, который проходил каждый год во дворце.
- Я буду белой лилией! - сказала одна, надув пухлые губки.
- Эмили, а ты тоже примешь участие?
- Конечно, а почему нет?
- Ну, моя мама говорит, что когда женщина носит ребенка, ей нужно быть до родов в своем имении...
- Бред! Да, иногда мне плохо, но в остальном я спокойно могу быть на балу!
- Это очень смело с твоей стороны...
- Я герцогиня и имею право сама принимать решение о участии в предстоящем балу!
Эмили надменно глянула на девушек, которые согласились с ней. Лживые дуры! Но Эмили решила тоже принять участие, выбрав образ розы. Бал должен был состояться через две недели. Ей нужно было поговорить с самим королем, чтобы тот любым путем задержал ее супруга.
- Прошу простить, но меня, кажется, зовёт муж! - она сделала вид, что кивнула супругу, который в этот момент повернулся в их сторону.
Плавно поднявшись, нацепила самую милую улыбку и направилась к Мэтью и королю. Подойдя, сделала реверанс, улыбнувшись мужчинам.
- Леди Эмили... Вы как всегда прекрасно выглядите!
- Благодарю ваше сиятельство...
- Мне кажется, ты немного побледнела, дорогая! Пожалуй, мы можем уже покинуть бал, чтобы отдохнуть...
- Ох, прошу, не лишай меня такого удовольствия! Я совершенно не утомилась!
- Да и мне кажется, что ваша супруга выглядит великолепно!
Мэтью нахмурился, ему порядком надоел этот бал, но ослушаться косвенного приказа короля не мог. Придётся дождаться окончания.
- Прошу меня простить, мне нужно кое с кем переговорить! Дорогая, могу я оставить тебя на попечение его сиятельства?
- Не сомневайтесь, ваша светлость! Обещаю, что уделю должное внимание вашей красавице -жене...
Герцог поклонился и ушел, а Эмили томно растянула губы в улыбке.
- Благодарю вас за то, что позволили остаться здесь...
******* *******
Кэндис стояла у могилы мужа, держа в руках небольшой букетик первых цветов. Она смотрела на темный крест с именем супруга.
- Прости меня... Я все время обманывала тебя, предавала, а ты искренне любил... Мне так не хватает тебя... И несмотря на то, что мое сердце занял Мэт, тебя я продолжаю тоже любить...
Девушка смахнула слезы и положила букетик на холм черной земли. В небе летали птицы, солнце согревало землю, а в девичьем сердце горело тепло. Постояв ещё немного, она вернулась в замок, где ее ждала Хлоя:
- Ты как? Ребёночек не беспокоит?
- Нет, все хорошо... Просто грустно...
- Милая, скоро появится крошка и тебе больше не придется грустить! Идём, у меня есть теплый бульон и кусочек отменного мяса!
Девушка тепло улыбнулась женщине, заменившей мать. Она присела за стол, погладив животик, когда услышала слабый толчок. Это было незабываемое ощущение. Хлоя поставила тарелку с ароматным бульоном и Кэндис приступила к еде, мыслями витая возле герцога. Ей искренне хотелось, чтобы они не скрывали о своих отношениях, но понимала, что в мире, где она живёт, ее заклеймят шлюхой, а ребенка назовут бастардом. Она же не хотела этого.
Доев обед, девушка поблагодарила Хлою и отпросилась домой. Пока Мэта не было, она решила вернуться в свой дом. Сев у окна, принялась шить рубашечку для своего малыша, вышивая красивый и ровный узор по краю ворота. Мысли все чаще и чаще возвращались к любимому.