Полночный блюз

Глава 6

— Слушай, Дэвид, может, лучше было начинать с небольших помещений? Здесь слишком просторно, просто угнетает, — жалобно произнес Грейди, показывая на пустой стадион Колорадо, рассчитанный на пятнадцать тысяч мест.

Дэвид, смеясь, хлопнул его по спине.

— Подожди, пока не услышишь, как эхо твоей бас-гитары зазвенит в этих горах. Акустика здесь невероятная. Тебе покажется, что ты умер и стал басистом на небесах.

— Знаешь, все равно я чувствую себя не в своей тарелке. Всю жизнь ждал этого момента, а теперь, когда яздесь, у меня все поджилки трясутся.

— Это просто страх перед первым выступлением. В этом ты не одинок.

Дэвид повернулся к гигантской сцене, где суетились техники, возившиеся с оборудованием, и менеджеры. Во всем — в их движениях, лицах, в том, как они расставляли инструменты, разматывали по полу мили проводов, укрепляли усилители, проверяли и регулировали звук, — во всем сквозило радостное нетерпение. Все они ждали вечера. Ничто не сравнится с радостным возбуждением перед премьерой.

— Тебе понравится местная публика, — продолжал Дэвид. — Она дружелюбна и великодушна. Но сейчас у нас нет времени на разговоры. Репетиция начнется через полчаса. Где моя вокалистка?

— Она должна вот-вот появиться, — ухмыльнулся в рыжие усы Грейди. — Опаздывать не в ее правилах. Наверное, задержали рейс.

Дэвид с легким сомнением кивнул. Две недели миновали с тех пор, как он видел Эдди, хотя несколько раз говорил с ней по телефону. После этих звонков Дэвиду еще больше хотелось увидеть ее. Он скучал по Эдди. Ему не хватало легкой открытой улыбки, озарявшей ее лицо, когда она была счастлива. Он тосковал даже по искоркам гнева, мелькавшим в ее глазах, когда она спорила с ним Просто, находясь рядом с Эдди, Дэвид ощущал небывалый прилив сил, а уж если она бралась за что-то, ее воодушевление было очень заразительным. Он думал, что уже все повидал и все пережил, — пока не встретил Эдди. Всего один месяц — и постоянно давившее на него ощущение пресыщенности жизнью бесследно исчезло.

В Эдди была душевная теплота и глубина, и это привлекало Дэвида, заставляя просыпаться по ночам от тоски по ней. Думал ли он, что девушка, обвинявшая его в краже своей песни, однажды станет той, без которой он не сможет жить?

Грейди легонько толкнул его локтем.

— Вон они, входят на сцену с левой стороны.

Увидев, как Эдди, Марта и Рори поднимаются по ступенькам, Дэвид устремился к ним с раскрытыми объятиями.

— Лучше поздно, чем никогда, — я всегда так считала, — извиняющимся тоном сказала Эдди. — Наш рейс на час…

Дэвид прервал ее, обнимая и целуя, затем поцеловал Марту в щеку и взял Рори на руки.

— Я скучал по тебе, Рори Блу, — произнес он. — Как там наши плантации томатов?

Рори крепко обняла его.

— Плохо. Нам нужен дождь.

Дэвид прижался к ней щекой, и Рори захихикала, когда его борода защекотала ее.

— Господи, Грейди. Ты видел это? — вскрикнула Эдди, указывая на стадион.

Грейди с сочувствием коснулся ее плеча.

— Да, детка. Это тебе не наша маленькая «Капля росы». Это настоящий зал.

— Я боюсь, — с дрожью в голосе сказала Эдди.

Эдди и раньше часто выступала — в клубах и барах, но сейчас чувствовала, что сильно волнуется. Она вдохнула аромат присланных Дэвидом роз, потом взглянула на часы, висевшие в гримерной. Семь тридцать — до начала оставалось полчаса.

Эдди повернулась к зеркалу, в сотый раз поправляя прическу и подкрашиваясь. В зеркале отражалась светловолосая, эксцентрично одетая незнакомка. Дрожащими пальцами Эдди оправила темно-синее вечернее платье, плотно облегающее тело.

К ее отражению в зеркале присоединилось смеющееся лицо Марты.

— Милая, не старайся, ниже ты эту ткань не оттянешь. Понимаю, у тебя, конечно, замерзнут ноги, когда ты выйдешь в нем на сцену. — Она поправила сбившуюся прядь волос Эдди. — Ты выглядишь великолепно. Но все-таки хорошо, что мама не видит тебя сейчас.

Эдди быстро оглянулась и спросила:

— Может, я еще успею переодеться в черный костюм?

— Успокойся и сосредоточься. Сделай несколько глубоких вздохов.

Эдди попыталась последовать совету сестры, но нарастающий шум прибывающей публики, проникающий даже сквозь стены раздевалки, мешал сосредоточиться.

Увидев в глазах Эдди выражение панического страха, Марта покачала головой:

— Ты безнадежна. Пойду посмотрю, как там дела у Билла. А потом мы с Рори найдем места поближе. — Она крепко обняла Эдди за талию. — Мы гордимся тобой, сестренка. Представь, что мама, папа и все остальные наблюдают за тобой с небес — прямо в эту минуту.

Эдди сжала ее руку и кивнула:

— Спасибо, что напомнила. Это поддержит меня. Что бы я без тебя делала, Марта?

Рори дернула ее за платье.

— Покрути меня, мама!

— Я даже поцелую тебя.

Эдди подхватила дочь на руки и закружила. Рори восторженно щебетала. Опустив дочь на пол, Эдди чмокнула ее в щечку. Рори улыбнулась и выбежала из гримерной.

За дверью Марта и Рори наткнулись на Дэвида.

— Как там твоя сестра? — спросил он. — Я так и не поговорил с ней толком с тех пор, как вы приехали.

— Сейчас Эдди трясется как осиновый лист, — ответила Марта. — Но не волнуйся. Думаю, как только она выйдет на сцену, сразу придет в себя.

Дэвид благодарно улыбнулся ей и шутливо нажал Рори на кончик носа, перед тем как войти к Эдди. Потом подождал, пока дверь захлопнется, отделив его от шума царившего в зале.

— Ты пришел! — с облегчением выдохнула Эдди. — Скажи мне, только честно! Я не похожа в этом платье на уличную женщину?

Она встала и покрутилась, чтобы Дэвид смог оценить ее наряд.

— Красиво, — промолвил он и одобрительно присвистнул.

Нервозность Эдди уменьшилась.

— Ты выглядишь очень хорошенькой, — добавил Дэвид.

Она скользнула взглядом по его облегающей расстегнутой белой рубашке с красными подтяжками, подчеркивающими мускулистую грудь. Белые джинсы плотно сидели на узких бедрах. Серебряные борода и усы контрастировали с загорелым лицом, а волосы были стянуты на затылке в короткий хвостик. Дэвид выглядел очень мужественно.

Он приблизился к Эдди, словно хотел поцеловать ее, затем внезапно остановился.

— Если мы займемся этим сейчас, то наверняка опоздаем на концерт. Ты помнишь, что обещала мне в ту последнюю ночь?

— Конечно, — ответила она, прикоснувшись к его щеке. — Да, кстати, спасибо за розы.

Он взял ее под руку.

— Мадам, зрители ждут нас.

В коридоре, где их ждали музыканты из «Дельты Блу», уже почти ничего не было слышно из-за рева толпы и топота тысяч ног. Публика требовала музыкантов на сцену. Дэвид собрал группу в тесный кружок. Сначала он обратился к Кокомо:

— Молодой человек, смотри не переиграй меня сегодня. Прояви немножко уважения к старшим.

Кокомо покраснел от похвалы и расплылся в улыбке.

— Грейди, держи нас и ритм. Охрана будет отдирать от тебя поклонниц. Не волнуйся и ни в коем случае не прекращай играть.

Грейди картинно закрутил ус.

— Лоуэлл, прекрасный костюм. Мы все на твоем фоне будем выглядеть оборванными бродягами. Ты им всем сегодня покажешь, в этом я абсолютно не сомневаюсь.

— Не сомневайся, братец.

Лоуэлл горделиво улыбнулся, нервно разглаживая лацкан костюма от Армани.

Дэвид, достав из джинсов носовой платок, вручил его Курчавому Биллу.

— Ты разобьешь сегодня немало сердец, дружок. Барабанщики нравятся всем. Этот волшебный предмет поможет тебе вытирать с лица губную помаду. Вам с Мартойнадо совершенствоваться в технике поцелуя.

Билл присоединился к дружелюбному смеху остальных, мягко стирая платком губную помаду Марты с подбородка.

— Эдди! Заставь публику танцевать в проходах между рядами. Тебе это удастся. Я видел, как ты это делаешь.

Дэвид обнял ее за плечи. Внезапно Эдди охватило чудесное чувство братства, объединявшее ее с Дэвидом и музыкантами. Предвкушение от предстоящего выступления горело у всех в глазах, и это наполняло Эдди счастьем.

— Сразим их наповал! — воскликнул Дэвид.

— Да!!! — дружно вскричали они.

Их крик почти потонул в нарастающем шуме зала. Когда свет начал тускнеть — сигнал, что концерт начинается, — Эдди почувствовала, как бешено забилось ее сердце.

— Ну что, докажем им, что они не зря сюда пришли? — прокричал Дэвид сквозь шум.

Пока они пробирались длинным коридором, Эдди чувствовала, что во рту у нее пересохло, а ноги подкашиваются от страха. Когда они наконец дошли до кулис, она повернулась к Дэвиду и прошептала:

— Я боюсь!

— Все будет хорошо, — засмеялся он и сжал ее руку.

Их встретили рабочие сцены с карманными фонариками. Один протянул руку Эдди, но она от страха вцепилась в Дэвида.

— Все хорошо, — успокоил ее Дэвид, — просто следуй за ним.

Эдди неохотно выпустила его руку, и рабочий повел ее по ступенькам вверх, на огромную темную сцену. Пока он усаживал ее перед микрофоном, остальные члены группы успели занять свои места.

Когда зрители услышали имя Дэвида, зал наполнился одобрительным гулом и хлопками. Эдди закрыла глаза, вознося молитву, чтобы ее защитили все Рэйнтри, которые наблюдают за ней сейчас с небес.

Она открыла глаза, как только Курчавый Билл ударил по барабану. Мелодично включился бас Грейди, клавиши Лоуэлла отозвались небрежной трелью. И вдруг сцена сразу ожила — Дэвид и Кокомо вступили резким гитарным дуэтом.

Эдди почувствовала, что страх уходит, хотя тело еще не слушалось ее. Она впервые подняла глаза — и окинула взглядом колыхавшееся впереди людское море. Сердце стучало так, что казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Через два такта ей вступать.

Эдди сфокусировала взгляд на спине Дэвида, поднесла микрофон к губам, глубоко вдохнула и присоединилась к нему в припеве. Неужели это действительно ее голос? Она еще не распелась, и поэтому голос звучал слабовато. Но она сейчас заставит эхо отражаться от этих гор.

Все получилось, как она хотела.

Эдди поняла, что победила, когда песня уже закончилась. Дэвид, сказав публике несколько приветственных слов, обернулся к группе с ободряющей улыбкой.

Следующей шла одна из любимых песен Эдди — медленный блюз. «Сосредоточься на песне», — молча приказала она себе, внезапно поняв, что все пойдет на лад, если она представит себя на репетиции в спокойной обстановке отцовской мастерской. Расслабившись, она смогла на страстную мольбу Дэвида «О, бэби, разве ты не хочешь?» отвечать с упреком: «Нет, хоть на колени упади».

Прекрасный дуэт вызвал восторг публики. Они пели замечательно, но затем Эдди чуть не сбилась, заметив, что Дэвид медленно приближается к ней. Этого на репетициях он никогда не делал. Он всегда стоял спокойно, не двигаясь с места. На своих выступлениях он иногда поддразнивает дам, покачивая бедрами в ритм своей гитаре, но по сцене обычно не ходит. Повернувшись спиной к публике, Дэвид смотрел, как Эдди поет, ни на секунду не прекращая играть. Затем наклонился к ее микрофону, и их глаза встретились, а голоса слились. Дэвид закончил замирающим блюзовым аккордом и неожиданно встал перед Эдди на одно колено. Публика пришла в возбуждение, однако в еще большее возбуждение пришла Эдди. Она радостно рассмеялась, сразу же забыв обо всем на свете, кроме стоящего перед ней мужчины.

Дэвид вернулся к микрофону и, показав на нее рукой, представил:

— Эдди Рэйнтри.

С благодарностью слушая аплодисменты, Эдди внезапно сообразила, что Дэвид представил ее не как Далилу Коду. Она замерла от удивления. Потом кашлянула, пытаясь привлечь его внимание. Если даже он ее слышал, то не посмотрел на нее. Зато Эдди поймала взгляд Рори, сидящей в третьем ряду. Эдди улыбнулась, послала дочке воздушный поцелуй и успокоилась, увидев, как та машет ей рукой, разрумянившись от счастья.

И не заметила легкой усмешки Дэвида, когда началась следующая песня.

Концерт прошел великолепно. После двухчасового выступления Дэвид с группой пробирались через стадион, спеша переодеться и принять душ. Эдди заметила, что Дэвид избегал говорить с ней во время концерта. Но сейчас ей было не до того — в ушах все еще звенел восторженный рев многотысячной толпы.

Встретив взгляд Дэвида, Эдди протянула к нему руки, готовая обнять всех и каждого…

— Это просто фантастика! — воскликнула она. — Я никогда такого не испытывала! — И она настойчиво потянула его за ремень гитары.

Под охраной двух секьюрити, похожих на борцов сумо, они шли мимо восхищенных фанатов, кое-кто из публики проник сквозь первый ряд оцепления, стремясь увидеть Дэвида поближе. Прорвавшаяся женщина догнала его уже у самого входа в гримерную Эдди.

Изумленная выражением неистового желания в глазах женщины, Эдди могла ей только посочувствовать. Она наблюдала, как маленькая блондинка обняла Дэвида и крепко прижалась к нему на секунду. Дэвид, наклонившись, прошептал ей что-то, осторожно высвобождаясь из ее объятий. Тогда женщина быстро заговорила:

— Я ждала этой встречи много лет. Ваша музыка, Дэвид, значит для меня очень много. Она была со мной в самые ужасные минуты. Я… я только хотела сказать вам об этом.

Дэвид наклонился и поцеловал ей руку.

— Это большая честь для меня. Но сейчас мне нужно переодеться, а иначе я схвачу воспаление легких. Увидимся позже, ладно?

Блондинка кивнула, отступая. Слезы катились по ее щекам.

— Я буду ждать здесь, — сказала она с жаром.

Дэвид захлопнул за собой дверь и сказал Эдди:

— Ты думаешь, я привык к таким сценам, но на самом деле я никогда не знаю, как себя вести в подобных ситуациях.

— Твоя поклонница очень трогательная, — промолвила Эдди. — И эти восхищенные лица среди публики… Наверное, я выглядела точно так же, когда увидела тебя впервые на концерте. Это было как откровение. У меня дома ты был просто Дэвидом, а в мире музыки ты очень известный человек. Я всегда это знала, но сейчас мне нужно некоторое время, чтобы свыкнуться с этой мыслью.

Дэвид поднял брови и, пытаясь сгладить возникшую неловкость, сказал:

— Ничего не изменилось, милая.

Легкая дрожь пробежала по телу Эдди, когда он ласково коснулся ее щеки.

— Мы докажем это сегодня ночью, правда?

Она кивнула, чувствуя, что просто тает рядом с этим привлекательным мужчиной. Внезапно Эдди вспомнила:

— Послушай, почему ты меня так представил? Ведь предполагалось, что я буду Далилой?

Дэвид усмехнулся и, взяв стул с прямой спинкой, сел на него верхом.

— Ты ведь еще не подписала контракт? — спросил он.

— Нет. Я по твоему совету отослала его посмотреть юристам, — ответила Эдди.

— Хорошо. В данной ситуации отсрочка — это самый лучший способ, чтобы поторговаться с ними. А тем временем мы разоблачим эту хитрость с Далилой, дав тебе выступить на этих концертах.

Эдди опустилась на стул рядом с ним.

— Что? Я не пойду против «Цитадели»! И что бы ни сказали твои юристы, я все равно подпишу контракт.

Дэвид потер подбородок, обдумывая ее слова.

— Послушай, Эдди. Тебе самое время вспомнить о том, кто ты такая, а моя задача — не дать тебе об этом забыть. Ты — наследница известной американской семьи музыкантов, продолжательница их традиции. Я понял это сразу, как услышал их. Рэйнтри всегда занимались только музыкой, не гнались за славой, а просто играли, когда их просили играть. Они и не получили признания, которого заслуживали. Но ты… ты сможешь добиться успеха! Как только ты покоришь публику на нескольких наших концертах, «Цитадель» примет твои условия и согласится, чтобы ты выступала под собственным именем. Иначе зачем, спрашивается, я взял тебя с собой в это путешествие?

— Так вот оно что… — Эдди откинулась на спинку стула, почувствовав серьезность его слов. — Но почему ты так уверен, что я покорю всех в Детройте или в Канзас-Сити? Ведь не я, а ты был сегодня в центре внимания. А я — так, просто дополнение. И мне не нравится, что ты начал действовать по собственному усмотрению, даже не спросив меня. Еще неизвестно, сколько вреда может принести эта твоя маленькая оговорка.

Дэвид вцепился в стул и глубоко вздохнул, прежде чем ответить:

— Я вовсе не собирался причинять тебе неприятности. Думаю, что потом ты сама скажешь мне за все спасибо.

— Я боюсь, Дэвид, — призналась Эдди. — Слишком многое поставлено на карту. Я очень долго ждала этого момента и много сил потратила, чтобы добиться всего этого. И теперь, когда я так близко от цели, я не хочу, чтобы все сорвалось из-за какой-то мелочи.

Эдди встала и подошла к нему.

— Пожалуйста, давай не будем сейчас выяснять отношения, — прошептала она, пригладив прядь волос, упавшую ему на лоб.

Дэвид повернулся, сев на стуле поудобнее, и обнял ее… Она с готовностью приникла к нему, уткнувшись головой в его плечо. Несколько минут они сидели молча, Дэвид ласково поглаживал Эдди по спине.

Наконец она подняла голову и промолвила:

— Я все думаю только о себе, а ведь ты-то можешь потерять еще больше! Неужели ты такой смелый, что готов рискнуть?

Он поцеловал ее в кончик носа и ослабил объятия.

— Я ставлю на тебя, Эдди. — Он встал и направился к двери. — Только верь мне. Ты…

Стук в дверь прервал его на полуслове. Марта просунула голову и спросила:

— Все в порядке?

Рори вбежала в гримерную и забралась Эдди на колени.

— Ты мне понравилась, мама! И ты, Дэвид, тоже!

— Спасибо, малышка. Слушай, Эдди, в отеле сегодня будет один из этих дурацких приемов. И мне полагается там присутствовать. Тебе, кстати, тоже. Зато потом у тебя будет шанс сделать доброе дело и выполнить обещание. — И с лукавой улыбкой он вышел из гримерной.

Марта усмехнулась и покачала головой в притворном неодобрении:

— Бедная Эдди! Сначала ей приходится выдержать целый концерт, а потом еще и выполнять обещания!

— Это как раз будет легко, — тихо пробормотала Эдди, чтобы не услышала Рори. — Гораздо хуже то, что я, кажется, сгораю от любви к этому мужчине.

Эдди вернулась в отель, когда прием был в самом разгаре. Она нерешительно застыла у входа в банкетный зал, изучая гостей, расхаживающих с бокалами в руках. Дэвид был окружен плотным кольцом — с ним хотели поговорить многие.

Рядом с Эдди остановился официант и предложил выбрать вино с подноса. Она для воодушевления взяла бокал шампанского и нерешительно пошла по залу.

Курчавый Билл поймал ее взгляд и заторопился к ней.

— Эта вечеринка не для таких простых ребят, как мы, правда, Эдди?

— Кто все эти люди? — шепотом спросила она.

— Боссы студий звукозаписи, друзья организатора концерта. В основном же — дистрибьюторы и представители торговых фирм. Вот тот высокий парень — с местной радиостанции. А часть этих милых девиц — несомненно, профессионалки, насколько я могу предположить.

Эдди фыркнула:

— Профессионалки — это как?

— Ну, ты наверняка знаешь. Их единственная задача — хорошо выглядеть. Ну вот вроде той прекрасно сложенной брюнетки, в узкой юбке и блузке с глубоким вырезом. Она не спускает глаз с Дэвида с начала приема.

— Хм. Я присмотрю за ней. Нам надо поговорить с кем-то из этих людей?

Билл пожал плечами:

— Ты меня знаешь — я не гожусь для светской болтовни. С гораздо большим удовольствием я посидел бы наверху с Мартой.

Улыбнувшись, Эдди порылась в сумочке и вручила ему ключ от своей гримерной со словами:

— Только потише. Рори спит там в соседней комнате.

Билл чмокнул ее в щеку.

— Спасибо, Эдди!

Билла как ветром сдуло, и Эдди от души пожалела, что не может последовать его примеру. Шампанское у нее уже кончилось, и она взяла у официанта еще один бокал. Увидев, что Дэвид направляется к ней, Эдди почувствовала облегчение.

— Видишь ту женщину в углу?

— Ты говоришь о брюнетке?

— Да. Она редактор и представляет здесь одно из издательств. Но дело в том, что у нас в прошлом был с ней небольшой роман. Это было… гм… ну, когда я останавливался в Денвере…

— Я поняла. И как много осколков твоей личной жизни мне еще предстоит встретить? Ладно, не отвечай. Я переживу.

Дэвид вздохнул с облегчением:

— Она может попытаться взять у тебя интервью. Постарайся избежать этого.

Брюнетка внезапно возникла за его спиной.

— Дэвид, нехороший мальчик! Ты даже не поздоровался со мной. — Она поцеловала его в щеку, более горячо, чем это было необходимо. — Почему ты не представишь меня своей новой вокалистке?

Дэвид выдавил из себя улыбку.

— Рита, это Эдди. Я имею в виду — Далила Рэйнтри, она же Коуди. — Он заметно покраснел и придвинулся ближе к Эдди.

Рита небрежно пожала руку Эдди, едва взглянув в ее сторону. Эдди была задета. Однако присмотревшись, она поняла, что для этой женщины сейчас весь свет сошелся на Дэвиде. Темные глаза Риты буравили его, пока они обменивались незначащими фразами.

К Дэвиду подошел организатор концерта и попросил побеседовать с мэром. С большой неохотой, бросив предостерегающий взгляд на Эдди, Ландри извинился и направился в другой конец зала.

Рита проводила его долгим взглядом.

— Потрясающе! Он ни на йоту не изменился. Прости, милочка, как тебя зовут?

Эдди не знала, что ответить. Кем ей полагается быть?

— Далила.

— Да-а? А я бы поклялась, что на концерте Дэвид представил тебя как Эдди Рэйнтри, да и сейчас — тоже. — Она наклонилась и прошептала Эдди на ухо: — Может быть, ты пытаешься кое-что скрыть? Что-то связанное с украденной песней?

Эдди отступила на шаг назад и сделала глоток шампанского.

— Интересно, — улыбаясь, размышляла Рита, — я думала, суд решил все в пользу Дэвида, однако теперь все выглядит так, будто вы пришли к какому-то тайному соглашению. Ты можешь мне открыться, Эдди? Он поэтому взял тебя в качестве певицы?

Со смехом, который, как Эдди надеялась, прозвучал надменно, она ответила:

— Вообще-то это не ваше дело. И суд здесь ни при чем. Просто Дэвиду нравится, как я пою.

— Держу пари, ему нравится. И тебе тоже нравится, как он играет, не так ли? В постели, я имею в виду. О, эти волшебные пальчики… Не говоря уже обо всем остальном. Он настолько одарен… Но, без сомнения, ты и сама уже это поняла.

Эдди хотелось выплеснуть шампанское в лицо этой женщине, но она сдержалась и лишь спросила:

— Интересно, Дэвид знает, что вы сплетничаете за его спиной? Я всегда думала: то, что происходит между мужчиной и женщиной, — это их личное дело. А теперь, прошу меня извинить. — Она прошла мимо Риты и направилась в дамскую комнату.

Закрывшись там, Эдди прижалась лбом к холодному металлу двери и стояла так до тех пор, пока ее дыхание не пришло в норму. Плохо, что эта брюнетка смогла выяснить, кто она, но еще хуже ее ошибочный вывод, что Дэвид таким образом расплачивается с ней. Но нет. Это еще не самое худшее. Самое ужасное — это встретить бывшую любовницу Дэвида. И кто знает, сколько их будет еще? Надо просто поверить словам Дэвида, что он уже давно распрощался со своим имиджем неотразимого любовника. Однако даже это не унимает боль. Голова раскалывалась, в глазах плыло.

В ее жизни уже был человек, в верности которого ей приходилось сомневаться. И он тоже принадлежал к миру музыки. Можно ли хоть кому-нибудь верить?

Эдди вышла из комнаты отдыха и постаралась как можно незаметнее пройти через зал в холл. Дэвиду удалось поймать ее только у дверей лифта.

— Эдди? Что случилось? Почему ты такая бледная?

Он вошел с ней в лифт и нажал кнопку.

— Это все шампанское. Я же не ужинала, — пробормотала она, уткнувшись в его рубашку.

Лифт остановился на ее этаже. Дэвид хотел помочь ей, но она заторопилась вперед, опираясь рукой о стену.

— Эдди, подожди. — Дэвид схватил ее за плечо, и она повернулась к нему. — Все дело в Рите?

— Все дело в том, что у меня разыгралась мигрень, Дэвид. Давай поговорим утром.

— Нет, сначала давай разберемся. Ты, наверное, поняла, что у меня никогда не возникало проблем с девушками. Знаешь, когда много путешествуешь, чувствуешь себя очень одиноко и ищешь уюта везде, где можешь его найти. Но теперь мне это больше не нужно. У меня есть ты и Рори. Я чувствую, что у нас с тобой складываются особые отношения, и я очень рад этому. — Он потряс головой, пытаясь выразить свои мысли. — Я надеюсь, что это так. Не лишай меня надежды, Эдди!

— Я не хочу ничего тебя лишать, Дэвид. Я готова отдать тебе все на свете, только не торопи меня. И я справлюсь со своей ревностью, которую я испытываю к каждой женщине, с которой ты когда-либо был. Мне просто нужно некоторое время…

— В твоем распоряжении столько времени, сколько тебе понадобится. Только не заставляй меня вспоминать о моих прошлых ошибках, хорошо?

Эдди кивнула, и Дэвид увидел, как она поморщилась от боли.

— Сильно болит голова? — с сочувствием спросил он.

— Как будто Курчавый Билл барабанит внутри.

Он довел ее до комнаты и постучал в дверь. Им открыла Марта и, бросив взгляд на Эдди, со вздохом произнесла:

— Бедная моя! Давай я уложу тебя в постель.

На следующее утро Дэвид сидел в кафетерии отеля, пил кофе и ждал Эдди и остальных.

Кофе помогал ему избавиться от похмелья. Хорошо, что концерт прошел на ура, но остаток ночи превратился в настоящий кошмар. Одно Дэвид знал теперь точно: больше никаких приемов у организаторов концерта, бесед с местными деятелями и пустой болтовни с ненужными людьми. Ведь настоящие ценители его музыки на этих вечерах все равно не присутствуют! И как не вовремя здесь оказалась Рита! Она до того расстроила Эдди, что у той разболелась голова. И в итоге Дэвид закончил вечер в одиночестве, в своем номере. И это — вместо великой ночи любви, которую он замышлял.

Он развернул лежащую на столике местную газету. Здесь была напечатана статья о вчерашнем концерте, которая привлекла его внимание. У них в группе существовала традиция — читать утром отзывы о вчерашнем концерте.

Постепенно собрались все члены группы, с помятыми лицами. Очевидно, эта ночь была тяжелой не только для него. Один Билл выглядел удовлетворенным и румяным, они с Мартой прекрасно смотрелись. Эдди слабо улыбнулась Дэвиду, когда они с Рори сели за его столик.

— Что о нас пишут, босс? — поинтересовался Грейди.

Дэвид протянул ему газету. Грейди пробежал глазами по страницам, пока не нашел того, что искал.

— Слушайте, друзья. Написано Ритой Делейни. Это, случайно, не та цыпочка, что расстроила вчера Эдди?

— Слухи разносятся мгновенно, — пробормотала Эдди, помешивая кофе.

Грейди откашлялся и начал читать:

— «Блюзовая программа Ландри на стадионе Колорадо. Для счастливчиков, которым удалось достать билеты на концерт звезды рока Дэвида Ландри, это была памятная ночь…»

Дэвид под столом нащупал коленку Эдди и мягко сжал. Она накрыла его руку своей, и они продолжили слушать Грейди:

— «…поддерживаемые безусловно талантливыми исполнителями его новой группы». Безусловно талантливыми — и это все, что она может сказать? «Ландри был в прекрасной форме. Следует также отметить мисс Эдди Рэйнтри, темноглазую, звонкоголосую вокалистку. Мисс Рэйнтри по праву принадлежат лавры вдохновительницы, особенно в вокальных блюзовых дуэтах, где она и Ландри сумели передать незабываемый накал чувственных страстей. Но — минутку! Не та ли это леди, которая не так давно судилась с Ландри из-за украденной песни?»

Ложка выпала из рук Эдди, звякнув по столу.

— Подожди, — предупредил Дэвид. — Подожди, пока не дослушаешь.

Грейди помедлил немножко, бросив предупреждающий взгляд на Дэвида, затем продолжил:

— «…Нам всем хотелось бы узнать, что стоит за всем этим. Нам интересно все, что касается гитарного бога Ландри. И немного странно, что он не включил «Долгую ночь» в свой репертуар».

— Я полагаю, этого достаточно, — сказал Дэвид.

Тяжелая тишина повисла в воздухе.

Эдди медленно положила салфетку на стол и откашлялась.

— А чего вы ожидали? — спросила она. — Тайное становится явным. Каковы шансы, что «Цитадель» узнает про эту статью?

— Довольно большие, — ответил Дэвид.

— Ладно, будем надеяться, что этого не случится. С этого момента, я — Далила. Все слышали?

Все кивнули, включая озадаченную Рори, — все, кроме Дэвида.

— Эдди, дорогая, — сказал Дэвид. — Ты принимаешь все слишком близко к сердцу. Поверь мне, «Цитадель» сразу пойдет на уступки, как только поймет, что вся эта история выеденного яйца не стоит.

— Нет, ты не прав! — возразила Эдди. — Люди вроде Риты Делейни готовы до бесконечности перемалывать сплетни. Она уже запустила слушок. Я не могу не обращать на это внимания. Почему ты занимаешь такую легкомысленную позицию? Ты ведь сам говорил, что я почти разрушила твою репутацию сочинителя. Однажды это испугало тебя так, что ты судился со мной. Что изменилось теперь?

— Да пошли они все к черту! — крикнул Дэвид. — Если люди так глупы, чтобы верить сплетням, то и черт с ними. Пусть они выбрасывают деньги на газеты, в которых смакуется жизнь знаменитостей и распространяются сплетни. Кому какое дело?

Эдди застонала:

— Мне есть до этого дело. Я хочу добиться в жизни успеха. И никто, даже ты, не сможет мне помешать.

Присутствующие за столом украдкой обменялись взглядами, а Рори наклонилась и спросила шепотом Марту:

— Они ссорятся? Мне это не нравится.

Дэвид провел ладонью по лбу, пытаясь сдержать гнев.

— Ладно, Эдди. Делай что считаешь нужным. — Он встал из-за стола и направился к выходу, но остановился и бросил через плечо: — Я, конечно, не могу быть уверен на сто процентов, но держу пари, что семья Рэйнтри никогда не продавала себя ради дешевой славы. Ты, очевидно, будешь первой, детка.