Полукровка 2

Глава 4

Очнулась в лазарете у леди Айрин. Вокруг суетилась сама Айрин, зареванная Ами сидела у меня на кровати, а за дверью бушевал какой-то скандал.

— Лия!!! — Ами разрыдалась и кинулась мне на шею. — Ты жива. Лия!!!

Айрин, решительно оторвав подругу от меня, отодвинула ее в сторону и принялась пичкать какими-то невыносимо горькими настоями и отварами.

— Лия. Ты нас так напугала….глотай, не отворачивайся! Как ты выжила, ума не приложу! Усиленные ледяные молнии, она била наверняка…мерзавка!!! Пей, это бабушкино зелье, пей, да, горькое, но тебе нужно выпить… тебе пробило всю спину, но важные органы не задеты.

— У меня стоял еще один щит, — я едва могла шевелить губами, — привычка…я всегда его ставлю, как только встаю утром. Мари вбила это мне в голову.

— Нужно сказать спасибо Марион. Если бы не этот твой щит, мы бы… — Айрин запнулась, — …мы бы тебя завтра уже хоронили, — продолжила она шепотом, а Ами в углу зарыдала в голос.

Раздался дикий грохот, дверь слетела с петель и в лазарет ворвался взбешенный Тайлар. Несколько секунд он смотрел на меня, а потом сел на пол возле кровати и, положив голову на мою лежащую поверх одеяла руку, затих.

Я и Айрин переглянулись:

— Он рвался сюда с самого начала, как только ректор принес тебя. И чуть не убил Кору, едва отобрали. — Одними губами прошептала Айрин.

— Что с ней будет?

— Отчислят. Нападение на студента без вызова на дуэль, без правил, удар нанесен в спину. Нарушены все правила, в Школу вызван ее отец, она под замком. Кстати, ректор вызвал и леди Элизу, ты была при смерти, и ректор отправил вызов даже Королевскому магу. Будет большое разбирательство.

— Я могу встать?

— Ты с ума сошла? Даже не пытайся, тебе необходимо лежать несколько дней. Потом посмотрю, может, и разрешу ненадолго вставать.

— Леди Айрин, пожалуйста, отправьте вызов Марион. Она поднимет меня гораздо быстрее, у нее есть зелья…они помогут. Пожалуйста. Я должна встать.

Мне срочно нужна была сестра. Пусть у меня не такая регенерация, как у обычных оборотней, но от человеческой она все равно отличалась. Мари должна была меня прикрыть, потому что через пару дней на мне даже шрамов уже не останется, какими бы ни были эти травмы.

— Хорошо, Лия, если ты дашь мне слово лежать, то я сейчас отправлю конюха в особняк, да?

— Да. Спасибо, леди Айрин, я буду лежать, обещаю.

Айрин вышла и в коридоре тут же воцарилась тишина:

— Лия пришла в себя, все хорошо.

Гул возгласов, крики и перекрывающий все громкий голос Айрин:

— Лие нужно отдохнуть. Завтра с утра можете ее навестить, а сейчас расходитесь. Ей нужен покой. Она выздоровеет, я обещаю.

Шум потихоньку стих, в полуоткрытую дверь заглянул Гай, нашел глазами меня и смущенно улыбнулся:

— Лия, ты как?

— Все хорошо. Гай, забирай Ами, а то она сама разболеется. — Подружка тихо всхлипывала в углу. — Ами, не плачь, со мной уже все нормально. Правда нормально. Завтра жду вас, заодно и расскажете, что там все-таки произошло, я ничего не помню.

Ами с недоверием посмотрела на меня, еще несколько раз всхлипнула и вышла вместе с Гаем, напоследок чмокнув меня в щеку.

— Мы придем завтра утром, обязательно. Ты поспи, ладно?

Они выскользнули за дверь, а Тай взял мою руку и начал целовать ладошку:

— Я так испугался…Я даже не помню, как бежал к тебе, а ты…ты не дышала и вся спина в крови… — его голос ломался и срывался. — Я убью ее.

— Тай, не надо. Все нормально, через несколько дней все заживет, у Марион есть отличные зелья. Со мной и не такое бывало.

— Ты не понимаешь…Я чуть не умер там же, рядом с тобой. Мне жить не хотелось. Если бы ректор не крикнул, что ты еще жива…Я люблю тебя, Лия. Я так сильно люблю тебя…

В дверь ворвалась Марион. Глядя на сестру, мне стало страшно — такой Мари я еще не видела. От нее просто искрило, глаза горели каким-то демоническим огнем, и она была в таком бешенстве, что я поежилась. Не завидую я теперь Коре. Тайлар, конечно, не убьет ее, а вот за Мари не поручусь. И главное, ее ведь даже сильно наказывать не будут, она сейчас настолько ценна для королевства и у нее такая веская причина, что вряд ли даже убийство заставит короля что-то сделать сестре. Мда…

Мари моментально выставила Тая за дверь. Глядя на нее, он не стал сопротивляться — сестричка выглядела так, что с ней спорить не решилась даже Айрин, которая вернулась в лазарет.

Вдвоем они перевернули меня и Марион начала изучать мою спину, что-то злобно шипя себе под нос. Потом вытащила из своей сумки кучу пузырьков и попросила Айрин отнести все в лабораторию.

— Сейчас будем варить зелье. Айри, ты мне поможешь? Тогда неси все туда и вытащи из своих закромов подорожник и череду.

Сестра подождала, пока все ушли, и накинулась уже на меня:

— Быстро и коротко, что случилось? Я вижу следы от магического заклинания, кто и зачем?

Я рассказала ей все, что помнила, потом поделилась своими опасениями насчет своей регенерации:

— Нужно, чтобы ты меня чем-нибудь активно лечила, иначе кто-то обязательно заподозрит.

— Не волнуйся, мы сейчас сварим зелье, спина заживет дня через три. Я скажу, что это из записей бабушки, так что все нормально. А вот что

делать с этой…, - Марион выругалась. — Ладно, я поговорю с Проспером и милордом, решим. Тетя прибудет, как только приедет твой…тьфу…ваш отец.

— Мар!!!

— Ладно, ладно, ее отец… Элиза твой официальный опекун, она обязана присутствовать, я буду обязательно. И приглашу милорда. Разберемся.

— Мари, ее отчислят?

— Она нарушила все правила Школы, за это отчисление…Ли, как же я боялась, когда ехала сюда…Я же подумала… Ли, сестренка. — Мар обняла меня, прижала к себе, побаюкала и со вздохом опустила на кровать. — Мне нужно идти. Мы с Айрин вернемся сразу же как будет готово зелье, а пока спи, Ли.

Я уснула, сквозь сон слышала, как вернулись сестра и Айрин, как мазали мне спину чем-то ужасно горячим, после которого спина несколько минут горела, как обожженная. А потом я провалилась в сон окончательно и открыла глаза только утром, когда в дверь начали ломиться мои друзья. Первым примчался Тай и занял свое место на полу возле кровати, потом прибежали Ами с Гаем, притащили какие-то фрукты. Потом нескончаемым потоком шли сестрички, Грейд со своей подругой, Тинара. Затем, к моему удивлению, пожаловали некоторые барышни из компании Коры. Все тащили сладости, фрукты, пироги, вскоре моя палата начала походить на диковинную лавку сладостей.

Всех разогнала сестричка, которая уже с утра снова что-то варила в лаборатории Айрин:

— Все на занятия, лорд Тайлар, вас это тоже касается. Лии нужно как можно больше спать, так что увидитесь вечером. Если я разрешу.

Когда все посетители ушли, Мари отчиталась:

— Я ночью вернулась домой, там уже приехали граф с тетей. Они рвались сюда, но я попросила их чуть-чуть подождать. Граф хотел вызвать отца Коры на дуэль, нам с тетей пришлось раскрыть вашу тайну, что этот лорд и твой отец тоже. Проспер рвет и мечет, но хоть убить его уже не собирается. Тетя страшно переживает, собиралась ехать просить аудиенцию у Его Величества. Пришлось уговаривать, что король и так будет в курсе, я послала вызов милорду. Сейчас уложу тебя и отправлюсь наносить визит господину ректору. — Мари скорчила такое лицо, что на минуту я испугалась.

— Мари?

— Да ладно, Ли, не переживай, жив он останется. А вот эта дрянь…

— Мар, обещай мне, ты ничего не будешь ей делать, не надо, прошу тебя. Не порть себе жизнь, совсем скоро мы уедем, до выпускного осталось всего пара месяцев…

— Ли!!!

— Прошу тебя! Мари…

— Твоя доброта тебя когда-нибудь погубит, — Мари еще ворчала, но я уже успокоилась, она ничего не станет делать Коре. Это главное.

Вечером и в следующие дни мои однокурсники ходили в лазарет чуть ли не строем, Тай все время сидел со мной и, хотя я уже чувствовала себя хорошо, вернуться в нашу комнату Айрин мне не позволила. Хорошо хоть разрешила принести учебники, и вся компашка теперь готовила домашнее задание, сидя у меня в палате.

Через пять дней меня отпустили в общежитие, Айрин шепнула мне по секрету, что завтра в кабинете ректора будет разбирательство. Приехал лорд Мэнсей, и леди Элиза уже побывала у ректора, и Марион.

— Она так орала, что слышно было на улице. — Хихикая, поведала мне Айрин, — обожаю Марион, она, еще когда мы учились, не спускала никакой несправедливости ни в чем. И для нее не существовало никаких авторитетов, кроме лорда Рейвола.

На следующее утро я, выйдя из комнаты, наткнулась на стоящего под дверью Тая.

— Лия, я хочу с тобой поговорить.

— Тай, мне нужно к ректору, сейчас начнется уже..

— Лия, пожалуйста, я только хочу тебя попросить. Ли, ты мне веришь?

— Ты, о чем? Что происходит, Тай?

— Просто скажи мне, что ты веришь только мне, прошу тебя! Лия, мне это очень важно, верь мне, я никогда не сделаю тебе больно и не обижу.

И тут меня пронзило холодное чувство узнавания, так говорил мне когда-то Рас, а потом…

— Лия!!

— Хорошо, Тай. Я тебе верю и, если что-то будет мне не понятно, я спрошу тебя. Так тебя устроит?

— Да. Лия, я люблю тебя, помни там об этом, пожалуйста.

Странные слова, странное поведение Тайлара. Но сейчас мне предстоит тяжелая встреча и мне совсем не хотелось идти на это разбирательство, мне не хотелось видеть моего отца, да и еще в такой ситуации. Как дошла до кабинета ректора, не помню, в голове все время крутилось обещание Раса не обидеть меня и сразу же воспоминания, что было потом. И почему-то мучило какое-то плохое предчувствие.

Около кабинета меня ждала Мари:

— Все уже собрались. Что бы ни случилось, не волнуйся и не вмешивайся.

Взяла меня за руку и, толкнув дверь, завела в кабинет. В углу комнаты я заметила милорда, который читал какой-то свиток. За столом лорд Гайнер, положив руки на стол что-то тихо говорил Просперу, стоящему перед ним. Вокруг были расставлены стулья. Тетя Элиза с бледным измученным лицом, увидев меня, вскочила и, крепко обняв меня, уткнулась мне в волосы.

— Ли, дитя мое…

— Все хорошо, леди Элиза, правда. Со мной все в порядке, Марион быстро поставила меня на ноги.

— Ну вот, кажется, это пострадавшая? Вполне себе жива, и даже, кажется, здорова. — В тишине кабинета прозвучал незнакомый мне голос. Лорд Мэнсей собственной персоной. Он сидел рядом с Корой, которая

выглядела очень плохо, вся какая-то помятая, лицо в красных пятнах, глаза заплаканные. Увидев, что мы вошли, она с ненавистью уставилась на меня.

— Пострадавшую, лорд Мэнсей, зовут леди Лия Легар, — таким ледяным голосом тетя говорила все на моей памяти несколько раз, — и она моя официальная воспитанница. Она пострадала от рук вашей дочери, чуть не умерла.

— Есть доказательства, что леди чуть не умерла?

— Да, — тут уж в разговор вмешалась Марион, — есть заключение лекаря Школы и мое, что, если бы на Лии не было еще одного щита, который она носит постоянно, то она бы уже была мертва. Усиленный удар ледяными молниями, в спину, после того, как учебный бой был официально остановлен учителем — нарушение правил Школы, лорд Мэнсей. И наша семья еще подумает, может, стоит подать прошение Его Величеству, было покушение на убийство.

Лорд побледнел, а Кора залилась слезами.

— Лорды, леди, прошу вас, мы сейчас разберемся, — лорд Гайнер привстал и жестом указал нам на стулья, — присядьте, пожалуйста. Лорд Мэнсей, я был вторым учителем на этом занятии и могу ответить на все ваши вопросы.

Ректор оглянулся на лорда Рейвола и продолжил:

— Во время урока на очередной тренировочный бой были вызваны студентка Мэнсей и студентка Легар. Бой шел недолго. Пока Мэнсей бомбила Лию заклинаниями, та умудрилась нарушить щит соперницы и ударила ее несильным воздушным кулаком. Мэнсей упала, потеряв щит, после чего я засчитал поражение Мэнсей и предложил Легар перейти в группу ожидания. Лия убрала щит и двинулась на край площадки за защитный круг и тут Мэнсей ударила ей в спину усиленными ледяными молниями. Если бы не щит Лии, все молнии попали бы в нее, и она бы умерла в течении нескольких секунд. Но щит отклонил те, которые могли бы нанести смертельные раны. Вопросы у кого-нибудь есть?

Все промолчали, только тетя нервно вытирала текущие по ее щекам слезы, а у графа на лице ходили желваки.

— Кора Мэнсей, встаньте. Вы могли бы, если у Вас с Легар возникли какие-то трения, вызвать ее на дуэль по правилам Школы. Но я правильно понимаю, что во время боя Вы поняли, что справиться с Лией у Вас не получится, и поэтому решили ее просто уничтожить. Почему Вы пошли на убийство, Кора?

Кора, побагровев, молчала.

— Я еще раз спрашиваю вас, леди Кора, почему Вы решились на такое, Вы же знали, что Вам грозит за это?

— Кора!!! — голос лорда Мэнсея был хриплым и злым, — отвечай, это все, что рассказал сейчас лорд Гайнер, правда? ОТВЕЧАЙ!!!

От его крика вздрогнула даже я.

— Папа..

— Отвечай, Кора!

— Да!!! Да!!! Все правда. Я хотела ее убить, дрянь, ненавижу!!!! Какая-то безродная девка почему-то пользуется покровительством милорда, все время таскается в город, даже когда запрещали всем остальным. — Кора визжала так, что закладывало уши.

— Ты за это хотела ее убить? — отец был потрясен, это было видно по его моментально бледнеющему лицу. Его голос срывался, он неверяще смотрел на свою дочь и пытался потрясти головой, видимо, чтобы прийти в себя. — Ты чудовище!!!

— Отец!!! Не за это, — тут Кора окончательно сорвалась и, глядя своему отцу прямо в глаза, кричала не останавливаясь. — Не за это!!! Ты сам сказал мне, что к тебе приезжал отец Тайлара и вы договорились, что после выпускного мы с ним станем невестой и женихом, что сразу же проведем обряд обручения и вскоре свадьбу. А эта…дрянь, мерзавка, она все время крутится около него. Они целуются на глазах у всех, она не дает ему прохода, вешается ему на шею…Я не могла больше это терпеть!!!! Безродная шалава!!!

Я от слов, что это я кручусь около Тая, остолбенела, и непроизвольно у меня вырвался вопрос:

— Я???!!!! Я кручусь возле него и вешаюсь ему на шею???!! — в полном изумлении посмотрела на Марион. Та, сжав зубы, резко прервала Кору:

— Замолчи!!! Лорд Мэнсей, — перевела она взгляд на отца Коры, — если ваша дочь не закроет свой рот и не перестанет оскорблять Лию, то я сама заткну ей его. Немедленно!!! Лорд Тайлар не отходил от кровати Лии все то время, пока она лежала в лазарете, так что вряд ли это Лия вешается ему на шею. Я бы сказала, скорее наоборот, это лорд Тайлар не дает ей прохода.

— Кора! Замолчи!! — лорд Мэнсей сглотнул и попытался продолжить, хотя его голос оставался хриплым. — Да, это правда, у нас с графом Ланарским был разговор, и мы предварительно договорились, что предложим нашим детям после окончания Школы вступить в брак. Но я подумать не мог, что, рассказывая это дочери, толкну ее на такой поступок.

— Кора, — повернулся он к ней, — как ты могла? Вместо того, чтобы выяснить все с лордом Тайларом, ты попыталась убить леди. Как ты могла???

— Папа., - Кора зарыдала и закрыла лицо руками.

— Так, господа, давайте решать, что теперь делать, — ректор встал и потер руками лицо. — По закону, за подобные действия Кора должна быть отчислена, сейчас же. Семья Лии может подать прошение о возмещении ущерба, это на рассмотрение Его Величества. Леди Элиза, граф, наверно, это вы сами будете решать, дома? — дождавшись кивка Проспера, он продолжил. — Как Вы будете наказывать свою дочь, граф Мэнсей — это Вы тоже решите сами. Собственно, выбора у меня нет, я сейчас подпишу приказ об отчислении студентки Мэнсей и подам копию милорду. Он же и сообщит Его Величеству.

Тут отмер отец Коры и сиплым, каким-то неживым голосом произнес:

— Кора, я лишаю тебя наследства…за подлость. Твою часть унаследует твой брат. Из дома я тебя не выгоню, но ни наследства, ни приданого от меня ты не получишь.

Кора потрясенно смотрела на отца, открывая и закрывая рот.

— А теперь выйди отсюда, жди меня в карете. Мы в любом случае сейчас едем к поверенному, где я изменю свое завещание, и потом домой. Нам нужно поговорить!!!

Она, ни слова не говоря, вылетела за дверь, в коридоре раздался ее удаляющийся вой.

— Господа, — лорд Мэнсей обвел глазами оставшихся, — вы слышали мое решение, но я вынужден просить вас о милосердии, особенно Вас, леди Лия. Я прошу не отчислять мою дочь из Школы. Она уже почти доучившийся маг и принесет больше пользы королевству, будучи полноценным магом. А пользу она принесет, я Вам обещаю. У нее теперь будет совсем другая жизнь. И я буду следить за ней. Я виноват, что у меня выросла такая дочь, я косвенно виноват в том, что она сделала.

При этих словах Мари скривилась и тихо прошептала:

— Ты даже не представляешь, КАК ты виноват и в чем еще.

— Поэтому я возьму на себя часть ее вины, я заплачу любую компенсацию, какую запросит семья леди Лии, только не выгоняйте Кору. Прошу вас!! Всех!!

Ректор обернулся к милорду:

— Лорд Рейвол, решать Вам, Вы здесь представитель короля и решение за Вами.

Милорд, сидевший все разбирательство молча, поднял на меня глаза и вдруг попросил:

— Лия, дитя мое, я могу поговорить с тобой наедине?

— Конечно, милорд. — Удивляясь, зачем я понадобилась лорду, вышла с ним в коридор.

— Дитя, я хочу спросить тебя, как ты хочешь, чтобы наказали Кору? И нужно ли пойти навстречу вашему отцу?

Я передернулась на словах 'вашему', и милорд заметил это.

— Я? Почему я?

— Потому что ты пострадала, потому что ты ее знаешь лучше, чем многие здесь, потому что тебя предпочел, как я понимаю, один из самых завидных женихов королевства. Ну и потому что я хочу знать, что ты думаешь?

— Не знаю, лорд Рейвол… Злости по отношению к ней у меня нет, правда, и жалости нет. Я не отнимала у нее Тая, не вешалась и не бегала за ним. Мне все равно, можете не отчислять ее. Я боюсь, Тай прибьет ее, когда увидит, а так. пусть учится дальше, все равно осталось немного и потом мы вряд ли с ней где-нибудь встретимся.

— Я не ошибся в тебе, девочка. Я оставлю ее в Школе, под пристальным наблюдением. И отрабатывать она после Школы будет долго и далеко. Я думаю, что Его Величество пойдет навстречу просьбе лорда Мэнсея, он чувствует перед ним вину. Я знаю, что ты это уже поняла, ты умная девочка, Лия. Я не буду пока спрашивать тебя, дашь ли ты ему шанс стать твоим отцом по-настоящему, но вот за Кору я тебе благодарен.

Мы вернулись в кабинет, и милорд огласил свое решение:

— Я удовлетворяю просьбу лорда Мэнсея, Кора останется в Школе, под наблюдением и домашним арестом. Она может ходить только на занятия, в библиотеку и столовую. К ней на время обучения будет приставлен охранник, который и будет следить за выполнением нашего решения.

Он внимательно посмотрел на слегка обрадованного лорда и добавил:

— Я бы, не задумываясь, наказал Вашу дочь, лорд Мэнсей, если бы Лия настаивала. Но дитя согласилось удовлетворить Вашу просьбу, и потому Ваша дочь остается в Школе. Ее распределением после учебы займусь я сам, и сразу же предупреждаю — место, где ей придется жить и работать, приятным не будет.

— Хорошо, я согласен, — лорд Мэнсей не выглядел счастливым, но лицо чуть порозовело, хотя и было очень уставшим.

Я украдкой разглядывала отца, да, красивый, очень. Только постаревший, даже по сравнению с тем, каким я его видела в театре, смертельно уставший, рассерженный. Глядя на него, я подумала: а что бы он сказал, если бы знал, что я его дочь? Как бы тогда он решил эту ситуацию? На чью сторону встал? Тряхнула головой, зачем я забиваю себе голову этими мыслями, у меня есть, о чем подумать.

— …так и решим, — уловила остаток фразы ректора, — Лия, ты можешь сейчас поехать домой. Может, тебе нужно пару дней побыть с Марион? Она доведет лечение до конца?

— Да, спасибо, лорд Гайнер, я поеду с Мари и леди Элизой. На следующей неделе вернусь. — Отличная мысль, мне бы еще нужно выпустить на волю рыську, да и посмотреть не мешает, как она. Может, она тоже пострадала, правда я не чувствую ничего такого, но вдруг?

Кивнув тете, мы с сестрой вышли из кабинета, остальные остались обговаривать детали. Возле двери, подпирая стенку, стоял Тайлар. Марион, смерив его тяжелым взглядом, вопросительно оглянулась на меня:

— Я сейчас, Мар, догоню тебя, — сестра кивнула и двинулась дальше по коридору.

Тайлар скользнул ко мне, обнял, заглядывая мне в глаза:

— Ну, что? Чем закончилось? Она пробежала по территории Школы так быстро, что мы не успели ее поймать. Ее отчислили?

Я молча разглядывала лицо Тая, он выглядел встревоженным, но вполне обычным:

— Тай, ты ничего не хочешь мне сказать?

У него потемнело лицо, он дернулся и схватил меня за руку:

— Ты про помолвку? Она все-таки проговорилась? Я отказался, Лия. Как только отец завел об этом разговор, я сразу же сказал, что никогда не женюсь на Коре. Ты должна мне верить, ты обещала.

— Тай, почему ты не рассказал мне? — Мне было как-то грустно и совсем не хотелось продолжать разговор, хотелось уехать с Мари домой, сесть возле камина, завернувшись в плед и ни о чем не думать, глядя на огонь.

— Я посчитал, что эту проблему решу сам, не втягивая тебя, Лия. Я не хотел тебя расстраивать… Видимо, я не донес до отца серьезность моих намерений, придется поговорить с ним еще раз. Лия..

— Тай, я уезжаю, побуду дома какое-то время, Мари за мной присмотрит. Извини, но я бы хотела собрать вещи и попрощаться с друзьями.

— Лия!! Не надо так, пожалуйста. Я обещаю тебе, что поговорю с отцом, больше тебя это никак не коснется.

— Хорошо, но мне нужно идти. — Нельзя сказать, что я ему не верила, но слова ректора о том, что его отец никогда не согласится на то, чтобы мы встречались, не говоря о чем-то большем, продолжали звучать у меня в голове.

Когда я вошла в комнату, там сидела почти вся наша группа. Увидев меня, вскочили:

— Ну???!!! Что???!!! Как ты???!! — на глаза навернулись слезы. Как я могла думать, что я одна? Они все переживали, ждали, чем закончится разбирательство, навещали меня в лазарете, беспокоились.

— Она останется в Школе..

— ЧТО???!!! — Ого, Грейд, оказывается, умеет так орать. Никогда бы не подумала.

— Спокойно, она остается под домашним арестом, наблюдать за ней будет охранник, после выпускного она уедет по распределению. Ее отец просил милорда и лорда Гайнера смягчить наказание и не отчислять ее, я тоже согласилась.

— Лия, — Грейд раздувал ноздри и почти рычал, — ты дур-ра, Лия, хотя я тебя очень люблю и считаю умной девушкой, но ты дура, законченная дура, Лия.

— Грейд, все хорошо. Она больше никому ничего не сможет сделать, пусть доучится.

— А если она начнет тебе мстить? Потом, когда вернется? Она же злопамятная и сил у нее не так уж мало. Зачем? — а вот это уже вмешалась Ами.

— Ами, но она и так уже многое умеет. Что помешало бы ей мстить мне, даже если бы ее отчислили? Ее отец лишил наследства. Из дома не выгонял, но пообещал, что ни наследства, ни приданого она не получит.

Тут снова встрепенулся Грейд:

— Ли, тебе бы не помешало знать, как следует про наследство в дворянских семьях. Ее лишил наследства отец, но у ее матери есть свое состояние, так что бедной и несчастной она не останется. Короче, дура и есть. Ладно, когда Кора вернется — мы просто будем ее игнорировать, хотя бы пусть такое наказание от нас получит.

Гулом народ поддержал предложение Грейда и принялся помогать собирать мне вещи. Расцеловав всех, подхватила сумку и вышла из комнаты. Тай стоял возле двери и первое, что он сделал, схватил сумку и потащил меня к выходу:

— Я тебя провожу.

Дома было замечательно, едва дождалась пока мы приедем. На крыльце, как всегда, уже толпились домашние. Марта тут же понеслась на кухню готовить наши с Мари любимые блюда, Санни умчалась готовить ванну, а сестричка, стащив меня с лошади, предложила наведаться прямо сейчас на тренировочную площадку:

— Посмотрим на твоего котенка, что-то я тоже начала волноваться.

Но оказалось зря, рысенок не пострадала, очень выросла, теперь это была, пусть и небольшая, но вполне взрослая 'страшная хищница леса', золотистая рысь с синими как озера глазами. Поиграли немного и вернулись в дом, нас уже начали разыскивать слуги. Через несколько дней приехали Элиза и Проспер. Слуги на радостях устроили маленький домашний праздник и уже вечером, сидя около камина, мы заговорили о происшедшем. Моих родных интересовал разговор с милордом. Тетя была против, чтобы Кора оставалась в Школе, она, как и мои друзья, волновалась, что Кора может причинить еще много бед. Граф встал на мою сторону:

— Эли, эта девчонка уже маг, то, что она не доучилась бы пару месяцев, почти ничего бы не изменило. Зато сейчас мы можем быть точно уверены, что милорд проследит, куда она поедет отрабатывать после Школы и я склонен верить лорду Рейволу, что он найдет ей достойное место, где приятно и хорошо ей не будет.

Да и граф Мэнсей, мне его жаль. да-да, жаль. Не надо на меня смотреть такими глазами, — граф захохотал и попытался скрыться от нас за шкафом, — дорогая, не надо меня бить. Я знаю, что он отец Лии и бросил ее маму, знаю. Но мне жаль его и еще больше будет жаль, когда он узнает всю правду. Сама подумай, его родная дочь чуть не убила, подло ударив в спину, его старшую дочь, которую он практически предал и бросил. И не важно, что он не знал про нее. Мне и правда его жаль, он хороший человек, но столько наворотил в своей жизни, м-да..

— А мне его не жаль, — Мари серьезно смотрела на нас, — он своими поступками принес столько горя Лие и ее маме! Он не занимался воспитанием своих законных детей настолько, что из дочери выросла такая дрянь. Может, он и хороший человек, но результат, который он получит, когда все узнает, он заслуженный.

— Лия, а ты что думаешь? — в голосе тети слышалось сочувствие.

— Не знаю, для меня он посторонний человек, совсем чужой. Мне очень жаль маму, он поломал ей жизнь и сейчас она живет одна, потому что выбрала меня в какой-то момент. Она всегда выбирала меня и всегда платила за это. А он…сейчас его очередь платить за свой выбор.

Больше мы эту тему не поднимали. Я сказала тете и Просперу, что со всеми делами с компенсацией пусть разбирается граф, и как он решит, так и будет, и выкинула все из головы. Пора была возвращаться в Школу, а я

немного трусила, потому что так и не решила, что делать с нашими отношениями с Таем.

Но по возвращении поняла, что выбора он мне не оставил. Тай не просто теперь был рядом, он ловил каждый мой взгляд, заваливал меня цветами и все время порывался сводить меня куда-нибудь в городе. Я запретила дарить мне подарки, что его, кажется, злило, но теперь утром меня поджидали милые сюрпризы.

То большое красное яблоко с тонким чужим ароматом, лежащее перед дверью. То книга о редких ядах, то карта нашего материка, с указанием всех даже мелких ручейков и тропинок, и деревушек. То явно дамский тонкий узкий кинжал с посеребренной ручкой в черных кожаных ножнах. Каждый вечер он признавался мне в любви, целовал мои руки, встречая после работы и, невзирая на мои визги и возражения, тащил меня до ворот на руках. Он словно сошел с ума. Вся Школа только вздыхала, глядя на нас, вся, кроме Грейда. Он отводил глаза и хмурился, натыкаясь на нас на территории Школы, с Таем он не разговаривал. Ами по секрету рассказала мне, что они подрались после моего отъезда. Грейд кричал ему, что это он виноват в том, что Кора чуть не убила меня, что если бы он был мужчиной, то давно бы разобрался и с отцом, и со своей невестой…Гай расшвырял их в разные стороны и теперь они делали вид, что не замечают друг друга.

А я…я снова не могла отказаться от него. Он настолько стал частью моей жизни, что без него мне становилось зябко и одиноко. Пока однажды он не пропал на несколько дней.

Когда Тай не появился однажды утром, я удивилась, не было его и на первой паре, и на второй. После обеда я уже забеспокоилась и пошла искать Грейда.

— Грейд, ты не знаешь, где Тайлар?

— Я ему не нянька!

— Грейд, ну вы же живете в одной комнате, неужели он ничего не сказал? Его нет в Школе. Может, мне к ректору сходить?

— Лия, не лезь ты!! Я же тебя предупреждал! Не надо ходить к ректору, виконта Ланарского вызвал домой его отец. Догадываешься, почему?

— Это из-за истории с Корой, да?

— Умная девочка. Только не из-за истории с Корой, а из-за истории с тобой. Разницу понимаешь?

— Ты про то, что…его отец будет против? Я знаю, Грейд, я слышала разговор Тая с ректором, и лорд Гайнер говорил все это.

— Тогда ты и сама все понимаешь, Лия. Знаешь, мне ужасно жаль, что лорд Лавир пропал. То, как он смотрел на тебя, как он себя вел с тобой… Тайлар не такой. Лия, я знаю его много лет, вряд ли он сможет сопротивляться отцу.

— Грейд..

— Я знаю, о чем говорю, Ли. Короче, он поехал домой, появится…нууу…дней через пять, наверно. Так что не волнуйся. Лучше пошли с мной в библиотеку, я тебе покажу секретную полку, на которой наши нашли билеты на экзамен по артефактам прошлого курса.

Я хмыкнула, но Грейд так обаятельно улыбался и так завлекающе трепетал ресницами, что я не выдержала, засмеялась и отправилась изучать билеты. Там, кстати, собралась вся наша компания и мы славно посидели весь вечер, обсуждая все на свете — и экзамены в первую очередь.

Мальчишки пугали нас, что Крег обещал на выпускном экзамене изменить тренировочную полосу препятствия на такую, что он и сам ее не пройдет. Ами, сделав больше глаза, рассказывала, что подслушала разговор леди Айрин с лордом Скайтоном, что оба усложнят задания, поскольку требования к магам изменились. Грейд посмеивался, его выдумка переплюнула все остальные:

— Да ну, нам вообще дипломы не дадут, пока мы на границе не сразимся с кхнарами. И каждый должен добыть голову и хвост, тогда и получит диплом.

Тамина, девушка Грейда, стукнула его по спине. Она дико боялась даже оборотней и первое время на физкультуре замирала, не дыша, глядя на преподавателя, что уж говорить о кхнарах и попытках сразиться с ними. Ами, бросив Гая с ребятами, поздно вечером потащила меня в комнату, радуясь возможности поболтать.

Прошло несколько дней после нашего разговора с Грейдом и в Школу вернулась Кора. Мы видели ее теперь только на занятиях и в столовой, куда она приходила с мужчиной среднего возраста, невзрачной наружности и с глазами профессионального тюремщика. Он вроде бы даже не смотрел на нее, но со стороны было заметно, что он фиксировал любое ее движение и все время находился в состоянии настороженности. Выглядела она ужасно, лицо пошло красными пятнами, она сильно осунулась, глаза потухли и казались какими-то мертвыми пуговицами. Хотя, когда она увидела нашу компанию и ее взгляд нашел меня, то полыхнул такой ненавистью, что мне стало не по себе. С ней никто не разговаривал, что меня сильно удивило. Она все-таки высокородная леди и многие ее подруги крутились возле нее, рассчитывая в будущем на ее покровительство при дворе короля. То ли Грейд постарался, то ли до барышень дошло, что она еще не скоро теперь попадет во дворец, но игнорировали ее все, вплоть до преподавателей. Те делали вид, что ее на уроках просто нет, предпочитая давать ей письменные задания и не задавая ей никаких вопросов. Сидя с Айрин в лаборатории, я как-то не выдержала и спросила, почему учителя поддержали бойкот студентов. Кора ведь неплохо училась, с преподавателями не задиралась и не спорила, тем более, что ее отец все-таки не последний маг при дворе и был знаком со многими нашими учителями.

Айрин удивленно посмотрела, помедлила с ответом, но потом нехотя объяснила:

— Лия, знаешь, что в тебе мне ужасно не нравится? — я вскинула брови, это было явно не то, о чем я спросила.

— Не знаю, что у тебя была за семья, но прости меня, мне кажется, что мы с тобой уже друзья настолько, что я могу тебе это сказать. Ты настолько себя как-то…принижаешь, что ли, не ценишь, как сейчас, например, что иногда это просто удивительно. Ты прекрасный, умный, очень добрый и ответственный человек, которого уважают не только твои друзья. Учителя тоже люди и точно так же оценивают учеников. Тем более, что мы не просто учим подростков, мы учим магов, которые потом обретают огромные силы и умения и могут принести как пользу людям и государству, в котором мы все живем, так и зло.

— Естественно, мы оцениваем каждого из вас. Видим его слабые и сильные стороны, видим, добрый он или злой, завистливый или доброжелательный, жадный или открытый хороший человек. Все потом пойдет в характеристику, которая будет представлена Совету. И когда мы видим в человеке подлость, злость, зависть, стремление унизить кого-то, сделать что-то ужасное — то всегда реагируем. Твоя история — не единственная такая за все время существования Школы, но обычно таких магов отчисляли. В некоторых случаях, когда человек шел на убийство, то могли и заключить в тюрьму или запечатать магию. На взгляд всех учителей, Кору наказали крайне слабо, это даже если не учитывать, что к тебе все учителя относятся очень хорошо. Поэтому они и присоединились к бойкоту — никто из нас не скажет ей ни слова, это уже мы между собой решили, хотя ректор и просил нас не прибегать к такому наказанию, но… — Айрин отвернулась. — Такое в среде магов не прощается. Ей теперь никто не будет доверять, ни ее слову, ни свою жизнь. Никогда.

Я шла к себе и думала, что не смогла бы выдержать такой жизни, лучше бы было отчисление. А встретив на работе лорда Рейвола, поделилась этими мыслями с ним. Мне очень не хватало разговоров с Лавиром и я как-то незаметно стала частенько задерживаться на работе, когда приходил милорд, и делиться с ним. Он был очень похож на Лира, никогда не смеялся надо мной, всегда объяснял, почему он думает или относится так, а не иначе. В этот раз милорд сразу же прояснил свою позицию:

— Дитя мое, я хочу, чтобы эта девочка поняла, понимаешь, прочувствовала и поняла, что она пыталась сделать и что в результате получила. А понять она сможет, если вообще сможет, только так, через игнор и бойкот всех, с кем она за эти годы сдружилась, кто должен был стать ее кругом, ее друзьями на долгую жизнь. Почувствовала их недоверие, потеряла многое, чтобы потом научилась ценить то, что дает ей судьба и чего она может добиться сама, а не благодаря папиному титулу и веренице высокородных предков. Ну и научиться ответственности. Если конечно у нее получится. Пока она полна ненависти и это меня огорчает.

Уже в сумерках, выходя за ворота замка, увидела стоящего неподалеку Тайлара, обрадовалась, подбежала и остановилась, разглядев его лицо.