Полуночные поцелуи

Глава 7. Элиза выпустила собаку

Грета

— Ты серьезно говоришь мне, что не знаешь его имени? — спрашивает Джеймс.

Я закатываю глаза и повторяю это в сотый раз.

— Я уже сказала тебе, что я этого не знаю.

— И ты уверена, что у тебя, типа, не было секса с призраком или что-то в этом роде? — он уклоняется от удара, который я нацеливаю на него, делая милое сальто балерины, все время смеясь.

— Что? Я говорю серьезно. Я поискал фамилию Резерфорд в реестре нашей школы, и ничего не всплыло, кроме этого старого выпускника 1880-х годов. Все, что я хочу сказать, это то, что если моя мама смогла заглянуть за рамки и предсказать, что я стану разочарованием для своей семьи, тогда ты можешь заняться горячим сексом со сто сорокалетним призраком.

— Твоей маме не нужно было смотреть за рамки, чтобы понять, что ты будешь разочарованием. Один разговор с тобой насторожил бы кого угодно.

Джеймс отмахивается от моего оскорбления взмахом руки и постукивает ногой по тротуару, засунув руки в карманы, выражение его лица искажено сосредоточенностью.

— Я просто не понимаю, как ты могла наслаждаться сексом с чуваком по имени Резерфорд.

— Я тоже, — ворчу я. — Всю оставшуюся жизнь я буду благодарна тому факту, что мы обменялись вторыми именами после того, как я закончила.

— Да, потому что, встречаясь с кем-то в первый раз, мы все обмениваемся своими вторыми именами, а не первым.

— Ты же знаешь, я не люблю переходить на личности во время своих свиданий, — Джеймс бросает на меня понимающий взгляд, приподнимая брови до линии волос.

— Больше не нравится. Мне больше не нравится переходить на личности во время моих свиданий.

— Это верно, Сахнун. После того, как ты имела, и потеряла меня, ты решила, что не сможешь вынести, когда твое сердце снова будет разбито.

— Я не имела тебя и не теряла, — я шлепаю его по животу в знак упрека, и он смеется, потирая обиженное место. Но он не совсем неправ.

Наша связь случилась пару раз, через неделю после того, как я столкнулась с этим варваром, ворующим кофе. Это было на вечеринке, и мы оба были пьяны. После игры в пивной понг и двух боди-шотов мы трахались как кролики, а на следующее утро я проснулась совершенно распущенной и насытившейся на его кровати. У нас завязались отношения без каких-либо обязательств, которые продлились меньше месяца. Когда мы зашли в тупик, когда он слишком увлекся, в то время как я оставалась отстраненной, хотя и заинтересованной, я решила, что лучше всего остаться друзьями без каких-либо дополнительных преимуществ, поскольку мы с ним действительно хорошо ладили. Возможно, это было одно из самых разумных решений, которые я когда-либо принимала, и я ни капельки не жалею об этом.

На самом деле, это не совсем так. Временами я действительно сожалею об этом. Как сейчас, когда он снова швыряет мне в лицо нашу связь.

— Ты действительно не собираешься попытаться найти его? Может быть, устроить еще одну драку на простынях, раз уж он был таким потрясающим?

Я качаю головой.

— Не-а. Это была одна ночь. Это было хорошо, но не похоже, что он единственный, кто хорош.

— Ты так говоришь, — осторожно начинает Джеймс, — но ты говорила о нем больше, чем о любом другом парне, с которым ты спала.

Я выдавливаю защитную усмешку.

— Я не так уж много говорила о нем. И если я это сделала, то только потому, что ты спросил.

— Я спросил, как прошла твоя ночь, а не почему ты ковыляешь.

— Я не ковыляю, — от возмущения мое лицо становится ярко-красным. Я поворачиваюсь, чтобы ткнуть пальцем ему в лицо.

— И ты чертовски хорошо знаешь, что спрашивал меня, как прошел мой вечер, чтобы узнать подробности.

— Все еще не меняет того факта, что ты потратила пятнадцать минут, рассказывая мне обо всем, что произошло, — он указывает на меня пальцем в ответ и прищуривает глаза.

— Тебе не кажется, что есть некоторые вещи, которые тебе следует держать при себе?

У меня нет возражений, поэтому я отступаю и скрещиваю руки на груди, хмуро глядя в сторону. Это обвинение ранит мою гордость. Я активно стараюсь, чтобы в моей жизни было не так много сожалений. Это трудно, главным образом потому, что я ходячая дурочка, о чем мой отец с такой любовью, любит мне время от времени напоминать. Но только потому, что я пытаюсь не сожалеть, это не значит, что я этого не делаю. На самом деле, сожаление было самой всепроникающей эмоцией, которая захлестнула меня в ту секунду, когда Резерфорд выбежал из моей квартиры. Я сожалела не о его отсутствии на самом деле, все было совсем наоборот. Его присутствие грызло мои внутренности таким тошнотворным образом. Потому что, если бы он не попросил остаться и переночевать у меня, если бы мы не провели большую часть ночи, разговаривая ни о чем, тогда его бы не было там утром. И если бы он не был там утром, предполагая, что мы были ближе, чем были на самом деле, из-за разговора, который состоялся у нас накануне вечером, он бы не приготовил мне завтрак. И если бы он не приготовил мне завтрак, он бы не поцеловал меня и не заставил бы задуматься о том, чтобы нарушить мое правило «секс на одну ночь», потому что это было так хорошо. И если бы он не попросил помыть эти гребаные тарелки…

Я никогда не должна была позволять ему оставаться. Неважно, насколько это было хорошо или как сильно я нуждалась в пополнении своей хорошей кармы, я должна была сделать то, что я всегда делаю, и покончить с этим после краха. Потому что у меня и раньше были хорошие, даже феноменальные отношения, и я заканчивала их все теми же, нетронутыми способами, но на этот раз… Я не знаю.

Может быть, меня потрясло то, что я пошла на вечеринку и была рядом со всеми этими футболистами. Это вывело мои эмоции из равновесия, поэтому я сделала уступку этому конкретному парню. Или, возможно, это потому, что у меня давно не было секса с настоящим человеком, и я в основном полагалась на вибраторы или свои собственные ловкие пальцы и сверхактивное воображение, чтобы выполнить эту работу. Или это было из‒за курения — токсичные пары запятнали мои легкие, проникли в мой разум и отключили мой головной мозг. Независимо от причины, у меня были сожаления. И я не в восторге от того, что Джеймс напоминает мне о них.

Долгий приступ тишины окутывает нас. Джеймсу никогда не нравились длительные периоды тишины, и он решает разрядить напряжение, всегда стараясь угодить людям.

— Он действительно сказал, что собирается разорвать тебя?

— Да.

— И он сдержал свое обещание?

— Да.

— И он попросил второй раунд, а ты сказала «нет»?

— Да.

— Неужели он…

— Или меняй тему, или я скажу Веронике, что ты в нее по уши влюблен.

Он быстро идет на уступки. Мы разговариваем еще пару минут на темы, варьирующиеся от моих ужасных оценок до того, хотим ли мы пообедать у Бартона или Рикки, терпеливо ожидая на тротуаре, когда Элиза выйдет из своего женского клуба. Я посасываю свое четвертое карамельное лакомство, чтобы занять свой пустой рот. Проходит еще пять минут, прежде чем мы видим знакомую, великолепную чернокожую женщину, выбегающую из парадной двери, ее глаза опухли и покраснели, из носа текут сопли.

— Они нашли его! — вопит она, подбегая к нам, прежде чем чуть не сбить меня с ног в медвежьих объятиях. Я обнимаю ее, пока она продолжает всхлипывать, успокаивающе поглаживая по спине.

Джеймс делает полдюжины шагов назад. Он ненавидит плаксивых, будь то парень или девушка. Естественные, человеческие эмоции, это его криптонит. Как и у меня, только у него хуже.

— Что она говорит? — он открывает рот.

— Она нашла свою собаку. Или кто-то нашел, — перевожу я, крепче прижимая к себе Элизу, которая рыдает у меня на плече. Я тоже не люблю плаксивых, и я не очень сентиментальная девушка, но чувствительная, и я бы предпочла, чтобы она приглушенно плакала, прижимаясь ко мне, чем вопила, как банши, на улице.

Трудно добиться более вразумительных слов от опустошенной мамы собаки. Но после долгих нежных ободрений нам с Джеймсом удается узнать адрес, где находится ее пропавшая собака.

— Я почти уверен, что мы уже бывали там раньше, — говорит Джеймс, заводя «Мерседес» Элизы. Она слишком измотана, чтобы вести машину.

Это сексизм, заставлять его вести машину вместо меня. Сексистское и совершенно необоснованное заявление о том, что я плохой водитель, просто потому, что собираю штрафы за превышение скорости, как будто пытаюсь получить карту лояльности, пробитую полицией штата Миссисипи. Еще два, и, очевидно, мои права будут приостановлены, но сейчас они не приостановлены, так что я не понимаю, почему я не должна водить ее новый GLE.

— Мы там были? Когда?

— Вечеринка. Та, что была прошлой ночью, помнишь?

Элиза сморкается и ахает.

— О боже, вот когда я потеряла Хэнсона!

— Зачем ты привела его на вечеринку? — я наклоняюсь над консолью, чтобы передать ей еще одну салфетку. Я хватаю ее использованную сигарету кончиками указательного и большого пальцев, выбрасывая ее в мусорное ведро у своих ног.

— Я не знаю. Я была действительно пьяна. Единственное, что я помню, была игра и… — она выжидающе посмотрела на меня, а затем на Джеймса.

— И что потом? Что я сделала?

— Не смотри на меня. Я не хожу на игры, — но я действительно знаю всю статистику. На самом деле, я постоянно переписывалась со своим отцом, оскорбляя убогий состав Д-линии его команды. Мама присоединилась к критике его O-линии. Мы с ней составляем хорошую команду.

Теперь очередь Джеймса.

— Не смотри на меня. Я был на верхней палубе с Вероникой и Уиллом. Разве ты не сидела в ложе со своим отцом? — он переключается на левую полосу, не проверяя свою слепую зону.

И меня считают плохим водителем.

— Да, но я выпила слишком много шардоне.

Мы с Джеймсом обмениваемся взглядами в зеркало заднего вида. Как, черт возьми, ты напиваешься от Шардоне?

— Я ничего не помню после перерыва.

— Даже о том, что ты сделала позже?

Элиза качает головой, ее глаза лани блестят, губы поджаты. Джеймс протягивает руку и похлопывает ее по плечу. Я откидываюсь назад и в смятении качаю головой. Конечно, Элиза не помнит. Она запомнит каждый наряд, который носила в этом месяце, чтобы избежать повторений, но она не может вспомнить прошлую ночь.

— Не беспокойся об этом, Лизи, — паника охватывает меня, когда крокодиловы слезы скапливаются в ее глазах, угрожая потечь по лицу и еще больше испортить макияж.

— Кто-то нашел Хэнсона, и мы собираемся забрать его прямо сейчас, — добавляю я.

— Но что, если он больше не любит меня? Что, если он подумает, что я бросила его? Что мне тогда делать, Тата? — хнычет она. Она такая театральная, что мне хочется щелкнуть ее по лбу. Но мне тоже не нравится плакать, поэтому вместо этого я протягиваю ей другой платок, молясь, чтобы ее эмоции ушли.

— Я имею в виду, технически, ты… — начинает Джеймс, но я так сильно пинаю спинку его сиденья, что он жмет на тормоз.

— Господи Иисусе, женщина, я за рулем.

Я игнорирую его восклицание, чтобы ободряюще похлопать ее по плечу.

— Он не собирается так думать. Он знает, что ты любишь его. Иначе зачем бы ты купила ему ошейник от Тиффани?

Учитывая то, как Элиза балует Хэнсона, даже я была бы готова несколько раз гавкнуть и потрепать ее по ногам. Это меркантильно с моей стороны, но что такого плохого в том, чтобы быть поверхностной сукой, когда это приносит тебе красивые, блестящие вещи? Проходит еще пять минут отчаянного нытья по поводу ее плохих материнских навыков, а я лгу изо всех сил, чтобы успокоить ее. Мы подъезжаем к дому, где я познакомилась с Резерфордом. В доме, у которого стоит… Грузовик Резерфорда? Подожди что? Какого черта его грузовик здесь? Он здесь живет? Если он живет здесь, а вечеринку устраивали футболисты, значит ли это, что он футболист? И если он не футболист, тогда что здесь делает его машина? Должна ли я увидеть его снова? Я имею в виду, что в конце я была немного груба, и я не слишком уверена, что он будет рад меня видеть.

О, черт. Ублюдок, блять, блять. Вот почему я не позволяю людям согревать мою постель. Если бы я была слабым человеком, со слабой решимостью, я бы вела себя как капризный ребенок и отказалась бы покидать безопасную машину. Но это сделало бы меня маленькой стервой, а я готова быть только поверхностной к чему-либо, сукой. Когда мы все трое идем к двери, Джеймс и я по обе стороны от Элизы, я говорю себе, что это не имеет значения. И не важно, как сильно я пытаюсь притвориться, что меня все это не трогает и я равнодушна ко всему этому, моя челюсть сжата, кулаки сжаты, а сердце трепещет быстрее, чем крылья колибри.

Прозвенел звонок. Ожидание длится долго. Затем входная дверь распахивается.

Почта — hanselngreta@rsu.org

4,009 сообщения, 3 непрочитанных

Доктор Мунир Асаб

Привет, Грета, хотя я и сочувствую твоей ситуации, ты не сможешь наверстать упущенное во время урока в пятницу. Как я уже сказал в учебном плане…

Причард Марбери

Мисс Сахнун, большое вам спасибо за то, что присоединились к нашей команде здесь, в начальной школе Хиллкрофт. Как уже сообщил вам ваш научный руководитель, студенты, с которыми вы работаете, владеют речью…

Билеты!

Подтверждение заказа (3) билетов Fall Out Boy на имя Греты Сахнун…