Помнишь меня?

Глава 6

Как ни посмотрю на Эрика, сразу вижу взбитые сливки.

В эти выходные, к счастью, мы почти не сталкивались. Эрик ездил на корпоративную вечеринку, а я лихорадочно обдумывала планы спасения своего отдела. Я разработала целую компанию по перезапуску продукции. Конечно, мне потребуются и деньги, и поддержка руководства, и добросовестная работа сотрудников — но я уверена, продажи поднимутся. Я не позволю выставить на улицу своих подруг.

Желудок беспокоит меня. Нервы. Я еду в такси, волосы собраны в «служебный» узел, на коленях — папка с презентацией. Собрание через полчаса. Остальные директора явно настроены против моего отдела. А я должна их переубедить.

От звонка мобильного я подпрыгиваю на сиденье.

— Алло.

— Лекси? — Я слышу тихий голос Эми. — У меня неприятности. Приезжай, пожалуйста.

— Какие неприятности? — с тревогой спрашиваю я. Уж очень жалобно она просит.

— Приезжай, пожалуйста. — Голос у нее дрожит. — Я в Ноттинг-Хилл, на углу Лэдброк-Гроув и Кенсингтон-Парк-гарденс.

— Эми, — я хватаюсь за голову, — я не могу сейчас приехать! У меня совещание, очень важное. Позвони маме.

— Лекси, ты сама просила звонить тебе, когда мне нужно, потому что ты моя старшая сестра и я всегда могу на тебя рассчитывать.

— Но сейчас у меня презентация… Слушай, в любое другое время…

— Ладно, езжай на свое совещание. Не стоит беспокоиться.

Меня захлестывает чувство вины. Я невидящими глазами смотрю в окно.

— Эми, подожди, — решительно говорю я, — сейчас буду.

Такси приближается к Лэдброк-Гроув. Я нетерпеливо подаюсь вперед, стараясь разглядеть Эми. И вдруг на углу Кенсингтон-парк-гарденс вижу полицейскую машину.

Я опоздала. Ее застрелили. Ее зарезали.

Слабея от ужаса, я расплачиваюсь с водителем. На ватных ногах выхожу из такси. Вокруг полицейской машины толпится народ.

— Извините. Позвольте пройти! Там моя сестра. — Мне как-то удается протолкнуться сквозь толпу.

На бордюре сидит Эми, живая и невредимая, даже веселая.

— Лекси! Я же говорила, она приедет! — обращается она к полицейскому.

— Что здесь происходит? — недоуменно спрашиваю я.

— Боюсь, девушка серьезно нарушила закон, — говорит полицейский. — Она обирала и обманывала туристов. Вот разъяренные пострадавшие. — Он указал на толпу и протянул мне листовку.

Не веря своим глазам, я читаю ярко-желтую листовку.

— Ваша сестра водила людей по Лондону и показывала знаменитостей. Так называемых. Например, вон ту женщину. — Полицейский махнул в сторону большого белого дома на противоположной стороне улицы. Только сейчас на ступенях там я заметила стройную блондинку с девочкой лет двух.

— Я вам никакая не Гвинет Пэлтроу! — яростно кричала она экскурсантам.

В самом деле, очень похожа на Гвинет Пэлтроу.

— Я должен вынести вашей сестре официальное обвинение в нарушении закона и выписать штраф, — обратился ко мне полицейский. — Могу отпустить ее под вашу ответственность. Заполните все эти бланки и позже приходите в отделение.

Я бросаю на Эми уничтожающий взгляд.

— Все, что угодно. — С бешеной скоростью я заполняю документы, даже не глядя на них. — Теперь мы можем идти?

— Можете. Постарайтесь как-то повлиять на нее, — наставляет полицейский.

— Конечно, — с трудом выдавливаю из себя улыбку. — Быстрей, Эми! — Бросаю взгляд на часы, и меня охватывает паника: уже без десяти двенадцать. — Нужно взять такси. — Машина подъезжает, я запихиваю туда Эми. — Пожалуйста, Виктория-Пэлас-роуд. Я очень спешу.

К началу никак не успеть. Но пусть опоздав, я настроена сказать свое слово.

— Прости, — виновато скулит Эми. — Больше не буду.

Я вздохнула:

— Зачем ты это сделала, Эми?

— Чтобы денег заработать, — пожала плечами она. — А что такого?

— А то, что теперь у нас лишний геморрой! Если тебе нужны деньги, найди себе работу. Или у мамы попроси.

— У мамы? — презрительно отозвалась она. — У мамы вообще нет денег. Почему же, как ты думаешь, дом разваливается?

— Глупости, — отмахиваюсь я. — Разве папа ей ничего не оставил?

— Ничего.

— В любом случае так нельзя поступать. Кроме шуток, эдак недолго и в тюрьму угодить.

— Вот и угожу. — Эми рукой зачесала назад синие пряди. — Тюрьма — круто.

— Тюрьма — это не круто! — Я гневно уставилась на нее. — Где ты только набралась этого?

— Это гены. Папа ведь сидел в тюрьме, — провозгласила она.

— Папа? — Я едва сдерживаю смех.

Абсурд какой!

— Сидел. Я слышала, какие-то мужчины говорили об этом на похоронах. Похоже, это судьба. — Пожав плечами, Эми вытащила пачку сигарет.

— Прекрати! — Я отняла у нее сигареты. — Папа не сидел в тюрьме. И ты не будешь. И тюрьма — это вовсе не круто. — Я соображаю. — Слушай, давай ты все-таки устроишься ко мне практиканткой. Получишь опыт, заработаешь каких-никаких денег. И тогда, может быть, я не буду рассказывать маме о сегодняшнем. Договорились?

— «Ковры Деллер». — Такси подкатило к дверям нашего офиса.

— Спасибо. — Я нашарила в сумочке деньги. — Эми, я должна бежать. Прости, но это очень, очень важно.

Я быстро обняла ее на прощание и взлетела по ступенькам. Опаздываю всего на полчаса. Я спешу к лифту. Мучительно медленно текут секунды подъема на восьмой этаж.

Ну наконец-то! Выскакиваю из лифта, рвусь к конференец-залу — и замираю как вкопанная.

Саймон Джонсон у дверей непринужденно беседует с партнерами. Один из них уже натягивает плащ.

— Что происходит? — пролепетала я.

Лица, полные удивления, обращаются ко мне. Саймон неодобрительно хмурится:

— У нас перерыв. Мы закончили с первой частью совещания, к тому же Ангус должен идти, — кивнул он на мужчину в плаще.

Как пить дать от напряжения у меня откажут все части тела, не только память.

— Вы хотите сказать…

— Все проголосовали за реорганизацию.

— Но это невозможно! — Как безумная я кинулась к Саймону. — Я нашла способ спасти отдел. Нужно просто…

— Мы уже приняли решение, — он резко перебил меня.

— Неправильное решение! — в отчаянии воскликнула я. — Я могу доказать! Ну, пожалуйста! — Все, теперь разрыдаюсь.

— Лекси, ты — на совете директоров, не забывайся. — В приятном голосе Саймона слышится сталь, он явно в бешенстве. — Я понимаю, после аварии тебе трудно, поэтому я предложил тебе три месяца оплачиваемого отпуска. А когда ты вернешься, мы найдем для тебя… более подходящую роль в компании. Хорошо?

Кровь отлила от моих щек. Это позор! Меня понизили.

— Если твоя память восстановится, ты сможешь все изменить. Но сейчас ты не в состоянии занимать руководящую позицию. Согласна?

По голосу понятно, что это его окончательное решение.

— Хорошо, — выдавила из себя я.

— А теперь не хочешь ли спуститься в свой отдел? Поскольку тебя не было, — он сделал многозначительную паузу, — я попросил Байрона донести до всех неприятную новость. — Отрывисто кивнув Ангусу, Саймон исчез в конференц-зале.

Я бегу к лифту, еду вниз. Не допущу, чтобы они узнали все от Байрона. По крайней мере, это я должна сделать сама. Из лифта я иду прямо в свой кабинет и закрываю дверь. Меня трясет. Никогда в жизни я не была еще в таком тупике. Как им сказать?

И вдруг за дверью раздаются голоса:

— Она здесь?

— Где Лекси? Прячется?

— Я ее видела! Она там! Лекси!

В дверь заколотили. Я осторожно открываю ее.

Они знают! Вот они стоят здесь, все пятнадцать человек. Их глаза полны молчаливого упрека. Фай в первых рядах, и лицо у нее — каменное.

— Это… это не я, — в отчаянии лепечу я. — Послушайте, пожалуйста. Это не мое решение. Я пыталась… — И мой лепет окончательно уничтожает меня. Потому что я — босс. И мой долг был — спасти отдел. Мне это не удалось. — Простите. — Я вся в слезах. — Мне очень, очень жаль.

Они молчат. Взгляды, полные ненависти, испепеляют меня. Все мгновенно разворачиваются и выходят. Я возвращаюсь к столу и падаю в кресло. Интересно, что им сказал Байрон? Какие слова он нашел?

Тупо я смотрю в экран компьютера и вижу письмо: «Коллеги, плохая новость».

Дорогие сотрудники отдела напольных покрытий!

Как вы знаете, эффективность работы отдела в последнее время ничтожна. Компания вынуждена пойти на сокращение штата. Руководство компании пришло к решению распустить отдел напольных покрытий с июня этого года. Но до этого мы будем вам благодарны, если вы продолжите работать в обычном режиме. Помните, мы даем вам рекомендации. Держитесь и не расслабляйтесь.

Ваши Байрон и Лекси

Вот так. Больше всего на свете мне хочется застрелиться.

Когда я прихожу домой, Эрик сидит на террасе, греясь в лучах заходящего солнца.

— Как прошел день? — Он отрывается от своих бумаг.

— Честно говоря, отвратительно. — Голос у меня дрожит. — Совершенно отвратительный день. Увольняют целый отдел. — Я плачу. — Все останутся без работы. Все они ненавидят меня. И поделом.

— Дорогая, это бизнес. Такие вещи происходят сплошь и рядом.

— Плевать, что сплошь и рядом. Это мои подруги.

— Милая моя. — Эрик крайне удивлен. — Ты сама не потеряла работу?

— Нет.

— Компания не обанкротилась?

— Нет.

— Вот и хорошо. Выпей джин с тоником.

Как он может так говорить! Он что, не человек?

— Эрик, ты не понимаешь? — Я почти кричу. — Ты не понимаешь, как это ужасно? Им нужна эта работа! Эти люди никакие к черту не миллионеры…

— Ты все принимаешь близко к сердцу, — сказал Эрик и углубился в свои бумаги.

— А у тебя, значит, нет сердца.

Я хочу, чтобы он поднял голову, оторвался от бумаг, поговорил со мной об этом, но он меня словно не слышит. Я судорожно вздохнула и отвернулась. В дверях террасы стоял Йон.

— Привет. Жанна открыла. Не помешал?

— Нет. — Я отвожу глаза, чтобы он не видел моих слез. — Конечно, нет.

— Лекси немного расстроена, — вполголоса, как мужчина мужчине, пояснил Эрик Йону. — У нее в компании несколько человек потеряли работу.

— Не просто несколько человек! — Я не сдерживаюсь. — Целый отдел! И я ничего не сделала, чтобы его спасти. Я во всем виновата.

— Йон, — Эрик меня даже не слушает, — принести тебе выпить? У меня план Бэйсуотера, и нам надо его обсудить. — Он направился в гостиную. — Жанна!

— Лекси. — Йон подошел ко мне.

Голос низкий, гипнотический. Опять он за свое. Я ему не верю.

— Оставь меня в покое! Ты получил мое сообщение? Мне это неинтересно! И даже если было бы интересно, сейчас не время. Весь мой отдел разогнали.

Йон сильно трет лоб:

— Я что-то не понимаю. А как же твоя гениальная идея с коврами?

— Какая еще идея? — огрызаюсь я.

— Ты что, не помнишь?

— О чем? — Как быстро он начинает меня раздражать!

— Ты продумала до мелочей какую-то грандиозную идею с коврами, но от всех ее скрывала. Ты говорила, что если это запустить, то все изменится… Да! Мне тоже очень нравится вид отсюда. — Он сменил тему, завидев в дверях Эрика.

Грандиозная идея? Опять тайны!

— Эрик, дорогой, прости меня, я тут наговорила. — Слова лились с удивительной легкостью. — День был такой тяжелый. Не мог бы ты принести мне бокал вина?

— Конечно, милая. — Эрик опять исчез.

— Объясняй, быстро! — тихо скомандовала я.

— Кто же знал, что ты все забудешь… Ты больше месяца над этим работала. У тебя была толстая синяя папка. Я, к сожалению, не знаю подробностей, но в целом речь шла о том, чтобы делать ковры с ретроорнаментами из какого-то старинного альбома.

— Но почему об этом никто не знает?

— Ты решила держать все это в строжайшей тайне до самого последнего момента. Говорила, что никому не доверяешь в своей компании… — Он резко замолчал, потому что вернулся Эрик.

— Пожалуйста, Лекси, — ласково сказал Эрик, протягивая мне бокал вина. Он подошел к столу и жестом позвал к себе Йона. — Итак, последние новости: я встречался с мэром…

Они разговаривают, а я стою тихо-тихо. Но мысли мои обгоняют одна другую на бешеной скорости. А что, если правда? Вдруг еще есть шанс?

Я сделала добрый глоток вина — и решительно достала телефон. Неверными пальцами набираю номер Йона и печатаю: «Может, встретимся?»

Через мгновение Йон открыл свой телефон. Печатает. Эрик, кажется, даже не обращает на это внимания.

«Конечно».

Мы договорились встретиться в маленьком уютном кафе «У Фабиана» в Холланд-парке.

Я вхожу и вижу массивную барную стойку, потертые диваны, накрытые тканью столы, и у меня возникает странное чувство, словно я здесь уже была. Впрочем, я выдаю желаемое за действительное.

Йон уже сидит за столиком в углу и пьет кофе.

— Привет. — Я сажусь рядом. — Давай о деле. Что еще ты мне можешь рассказать?

— Лекси, что случилось на вечеринке?

— Не понимаю, о чем ты. — Я раскрываю меню.

— Оставь. — Йон рывком закрыл меню. — Что случилось?

— Если тебе так уж необходимо знать, — натянуто говорю я, — то на вечеринке я разговорилась с Розали и она рассказала мне о твоих… пристрастиях. Я узнала, что ты подкатывал и к ней, и к Марго. — Я не смогла сдержать горечи. — Ты просто говоришь всем замужним женщинам слова, которые они хотят услышать.

У Йона на лице не дрогнул ни один мускул.

— Да, Лекси, она права. Но мы вместе это придумали! Как прикрытие для нас с тобой. Мы придумали эту историю, чтобы всех одурачить, и, если бы нас застукали вместе, у нас было бы объяснение. И Розали купилась.

— Ты издеваешься надо мной? — взорвалась я.

— Конечно, нет! — В его голосе вдруг прорвалась страсть. — Все это очень серьезно. — Он коснулся моей руки. — Ты должна мне верить, Лекси. Пожалуйста. Ты должна выслушать, я все тебе объясню.

— Прекрати! — Я отдернула руку. — Так или иначе, мы здесь не для этого. — Подошла официантка. — Капучино, пожалуйста. — Она отошла, и я быстро заговорила: — Папки не существует. Я все обыскала, и на работе, и дома. И нашла только это. — Я вытащила из портфеля лист бумаги. Какие-то зашифрованные каракули. Рука моя, но я не понимаю, что это значит! — Я в сердцах отшвырнула листок. — Какого черта я не держала эти записи в компьютере?

— У тебя на работе есть один… Байрон, да? Ты считала, что он тебя подсиживает. И поэтому хотела представить совету директоров весь проект полностью, когда он будет готов. Помню, ты связывалась с каким-то Джереми… Нортхэм? Нортвик? Что-то такое.

— Джереми Нортпул? — Клэр произносила это имя. — Кажется, он звонил, когда я была в больнице.

— Ну, — Йон вскинул бровь, — так позвони ему.

— Не могу! — Меня бьет дрожь. — Я ведь ничего не знаю. У меня нет информации. Куда все подевалось?

— Должно быть, ты спрятала папку. — Йон отпил кофе. — Незадолго до аварии ты ездила к маме. Может быть, и папку туда увезла.

— К маме? — Верится с трудом.

— А что, — пожал он плечами, — позвони ей, спроси.

Я сосредоточилась на кофе. Разговоры с мамой вредны для моего здоровья.

— Давай, Лекси, звони. — Йон усмехнулся. — В конце концов, женщина ты или жужелица?

Я потрясенно смотрю на него, не веря своим ушам.

— Так говорит Фай, — наконец пролепетала я.

— Ну да. Ты мне рассказывала.

— А что я тебе рассказывала?

— Рассказывала, что вы познакомились еще в школе, учились в одном классе. С ней ты выкурила свою первую и последнюю сигарету. Потеря ее дружбы была для тебя очень тяжелым ударом. — Он кивнул на телефон. — Звони.

Как все загадочно. А что еще он знает? С опаской посматривая на него, я вытаскиваю из сумочки телефон и набираю мамин номер.

— Алло? — Голос мамы выдернул меня из забытья.

— Привет, мам. Послушай, я не привозила к тебе в последнее время какие-нибудь бумаги? Или папку?

— Привозила какую-то большую, синюю.

Блеснула надежда.

— Да, правильно. — Я изо всех сил стараюсь успокоиться. — Она у тебя?

— Лежит в твоей комнате, где ты ее и оставила. — Мама подозрительно начинает оправдываться. — Уголок, правда, чуть-чуть подмок…

Невероятно! На нее нассали собаки!

— Но буквы разобрать можно?

— Конечно!

— Отлично! — Я крепче сжимаю телефон. — Я сегодня же приеду и заберу ее. — Отключившись, я обратилась к Йону. — Ты был прав! Ладно, помчусь на вокзал Виктория, чтобы успеть на поезд…

— Лекси, успокойся. — Йон одним глотком допил кофе. — Если хочешь, я тебя отвезу. Только на твоей машине, потому что старую я продал, а новую еще не купил.

День солнечный, и Йон, выведя машину из гаража, откинул крышу. Потом полез в карман и протянул мне черную резинку для волос.

— Возьми, сегодня ветрено.

Я беру резинку в изумлении.

— Откуда она у тебя?

— Ты их всюду теряешь.

Я сделала свой любимый «конский хвост».

— Это в Кенте, — начинаю объяснять я. — Из Лондона надо выехать по…

— Я знаю.

— Ты знаешь, где живет моя мать?

— Я был там.

Он был у моей мамы. Он знает все про Фай. У него в кармане моя резинка для волос. Он оказался прав насчет синей папки.

— Предположим, мы были любовниками…

— Предположим, — поддержал меня Йон, не отвлекаясь от дороги.

— Собственно, как это случилось? Как мы…

— Я тебе уже говорил, что мы познакомились на званом обеде. Мы болтали, пару раз выходили на террасу. Все это было совершенно невинно. — Судя по всему, он не шутит. — А потом Эрик уехал на выходные. Я пришел к тебе. И после этого… все было уже не так невинно.

Я начинаю ему верить.

— Расскажи еще, — попросила я. — О чем мы говорили? Что мы делали? Гони детали.

Йон сощурился и ласково улыбнулся:

— Ты постоянно так говоришь: «Гони детали». Ну ладно. Куда бы мы с тобой ни поехали, кончалось все тем, что мы покупали тебе носки. Сначала ты сбрасывала туфли и ходила босиком по траве или по песку, потом ты замерзала, и приходилось покупать тебе носки. Еще? Однажды в выходные шел дождь. Эрик уехал играть в гольф, и мы сплошняком просмотрели все серии «Доктора Хауса». — Он взглянул на меня. — Продолжать?

Все, что он говорит, живо откликается во мне. Я настроена на ту же волну. Я не помню этих эпизодов, но чувствую что-то знакомое. Он хорошо меня знает. Все это действительно похоже на мою жизнь.

— Продолжай, — решительно требую я.

— Ладно. Мы затеяли жестокую игру. Признаю, ты на две партии вперед, но, по-моему, ты скоро сломаешься.

— С чего это? — огрызнулась я.

— А вот сломаешься!

— Ни за что! — Не удержавшись, я рассмеялась. — Продолжай.

И пока мы едем по Кенту, Йон вываливает на меня все новые и новые подробности наших взаимоотношений, а я, совершено завороженная, сижу, уставившись на дорогу. Вдруг мне вспоминается разговор со Шляпой-Дэйвом. Я тяжело вздохнула.

— Что такое? — спросил Йон.

— Я никак не могу понять, что заставило меня заняться карьерой, сделать зубы и превратиться… совсем в другого человека.

— Ну-у, — протянул Йон, — на мой взгляд, причина в том, что случилось на похоронах. В том, что случилось с твоим отцом.

— А что случилось с моим отцом? — с интересом уточнила я.

— Мама не рассказывала тебе о похоронах?

— Рассказывала, конечно. Отца кремировали… кажется.

— И все?

Я напрягаю память. Мама ни слова не сказала о похоронах. Более того, я вдруг вспомнила, что, как только мы затрагивали эту тему, она тут же начинала говорить о другом. Правда, ей это свойственно. Она любит перескакивать с одного на другое.

— Все. Ну, расскажи мне, если знаешь что-то еще.

Йон покачал головой:

— Это должна сделать твоя мать. — Он свернул на усыпанную гравием подъездную аллею. — Приехали.

Действительно, приехали. Я и не заметила. Я помню этот прелестный домик из красного кирпича. Он почти не изменился с тех пор, как мы сюда вселились. Только заметно обветшал.

— Ты думаешь, мама лгала?

— Недоговаривала. — Йон открыл дверцу. — Пойдем.

— Офелия! Рафаэль! Лежать! — Мамин голос пробивается сквозь скулеж и тявканье. — Лекси, дорогая! Ты просто-таки примчалась. Что случилось?

— Привет, мам! — Я, стараясь глубоко не вдыхать, отпихиваю от себя собак. — Это Йон. Мой… друг.

— Ох, — заволновалась мама, — если бы я знала, что вы приедете, мы бы перекусили. Но я же не могу так быстро…

— Мы и не рассчитывали. Мне нужна только папка. Она там?

— Конечно, — едва слышно говорит она, — с ней абсолютно все в порядке.

Я бегу наверх, в свою бывшую спальню. Воняет здесь нестерпимо. Не могу сказать чем — собаками, гнилью, плесенью. Надо бы с этим разобраться. Я вижу папку на комоде, хватаю — и выпускаю из рук. Она влажная и насквозь пропахла собачьей мочой. Пересилив отвращение, двумя пальцами я открываю ее, бросаю взгляд на первую страницу. Мне не терпится узнать, что же я такое придумала. Переворачиваю страницу, другую… Читаю имя…

Какая замечательная идея! Я все поняла. Я уже вижу, как это работает! Это прорыв! Это все меняет!

Ощущая прилив адреналина, я хватаю папку и выскакиваю из комнаты.

— Нашла? — Йон ждал внизу.

— Да! — Я улыбаюсь во весь рот. — Блестяще!

— Ты придумала.

— Кто же еще! — Я лопаюсь от гордости.

Появляется мама с кофейными чашками на подносе.

— Вот, по крайней мере я могу предложить вам кофе с печеньем.

— Правда, мам, не нужно, — говорю я. — Нам пора убегать.

— А я бы выпил кофе. — Йон дернул меня за рукав.

Что-о? Испепелив его взглядом, я вошла вслед за ним в гостиную. Йон уселся, словно бы чувствует себя совершенно как дома. Может, так оно и есть.

— Лекси много раз говорила, что хочет полностью восстановить события своей жизни, — начал он, разламывая печенье. — И я подумал, ей полезно будет узнать подробности о том, как прошли похороны отца.

— О, разумеется. Потерять близкого человека всегда травма…

— Я говорю не об этом, — прервал маму Йон. — Я говорю о других подробностях.

Мама не слышит его.

— Рафаэль, озорник, нельзя! — Собаки чавкают над тарелкой печенья.

— Лекси никак не может сложить полной картины, — гнет свою линию Йон.

— Смоки, сейчас не твоя очередь…

— Перестаньте разговаривать с собаками! — твердо сказал Йон.

Мне самой стало неловко за его тон.

Мама онемела от страха.

— Вот ваша дочь, — Йон указал на меня, — а не они. Вы хотите прожить жизнь, отказываясь в ней участвовать. Ваше право. Может быть, вам это помогает. Но это не поможет Лекси!

— О чем ты? — едва слышно спрашиваю я. — Мам, что произошло на похоронах?

У мамы дрожат руки.

— Это было весьма… неприятно. Пришли судебные приставы. — Ее лицо постепенно багровеет. — Как раз в разгар поминок.

— Судебные приставы? Но…

— Они пришли без предупреждения. Пять человек. Они хотели забрать дом. За долги. С мебелью, со всем. Оказалось, что отец поступил с нами не вполне честно. Как и со всеми остальными.

— Покажите ей второй диск, — приказывает Йон.

Пауза. Не глядя на нас, мама выдвигает ящик стола, находит неподписанный диск и включает его. Я — вся внимание.

— Дорогие мои! — На экране возник отец. — Этот диск не для публичного просмотра. И если вы его смотрите, значит, я откинул копыта. Вам следует знать кое-что. Я не хотел вас в это впутывать, но старый добрый семейный корабль дал течь… Вы, девочки, умницы, и вы наверняка сумеете это как-нибудь уладить. Привет вам, мои дорогие. — Он поднял бокал, и экран погас.

С немым вопросом в глазах я поворачиваюсь к маме.

— Он заложил наш дом и все имущество, — поясняет она.

— И что?

— Мы должны были продать дом. Эми надо было забрать из школы. — Ее бьет дрожь. — Но тут любезно вмешался мой брат. И моя сестра. И… ты. Ты сказала, что выкупишь закладную. Как только будешь в силах.

— Я? — пытаюсь сообразить. — Выкуплю закладную? — вдруг осеняет меня. — Банк «Юни…» что-то там… Офшорный счет…

— У него почти все было офшорное, — кивает мама. — Папа всегда скрывался от налогов. Не понимаю, почему он не мог работать честно…

— Мама, но ты ведь ничего этого мне не говорила! Неужели ты не понимаешь, насколько все это прояснило бы? А я никак не могу понять, куда идут эти деньги.

— Все это так тяжело. — Глаза у мамы бегают, она старается не смотреть на нас.

— Но… — Я замолчала, потому что вспомнила еще нечто более мрачное. — Мам, у меня еще вопрос. Отец сидел в тюрьме?

— Недолго, дорогая. Давай не будем это обсуждать.

Я в волнении вскакиваю с дивана и пытаюсь буквально вытрясти из нее слова.

— Мама, послушай! Нельзя жить под стеклянным колпаком, притворяясь, что ничего не происходит. Эми слышала, что отец сидел в тюрьме. Ей взбрело в голову, что это круто, что это ее будущее. Вот почему она себя так ведет. — Куски моей жизни как мозаика складывались в невеселую картину. — Вот почему я вдруг сделалась честолюбивой!

— Когда явились судебные приставы, она совершенно обессилела. — Йон бросил на маму взгляд, полный сочувствия. — Решение пришлось принимать тебе.

— Перестаньте смотреть на меня как на старую тряпичную куклу. Я ничего не могла сделать! Ничего!!! — вдруг завизжала мама. — Твой отец и этот…

Ей не хватило дыхания. Ее голубые глаза встретились с моими. Впервые в жизни я четко понимала, что мама не притворяется и не лжет мне…

— Мама, прошу тебя. Что ты хотела сказать?

— Я просто хотела сказать, Лекси, что, прежде чем ругать меня, винить меня в вашей с Эми несложившейся жизни, ты лучше спроси этого… твоего бойфренда. Он был на похоронах. Дэйв? Дэвид? Ему есть за что ответить.

— Шляпа-Дэйв? — Я как контуженная смотрю на нее. — Но Шляпы не было на похоронах. Он сказал, что предложил свою помощь, я ему отказала. Он сказал… — Я тотчас заткнулась, увидев, что Йон качает головой, скептически глядя на меня.

— Что еще он сказал?

— Сказал, что в то утро мы окончательно порвали. Но все было спокойно, без истерик. Он подарил мне розу…

Чем я думала, когда верила этому прохиндею? Я рванулась к телефону и набрала номер офиса Шляпы-Дэйва.

— Авторемонтная мастерская, — деловито ответил он.

— Шляпа! Это Лекси, — с металлом в голосе процедила я. — Напомни-ка мне еще раз о нашем разрыве. И на сей раз говори правду. Гони детали, Шляпа!

— Малыш, я все тебе рассказал, — уверенно начинает он.

— Слушай, Шляпа, — ярость закипает во мне, — я сейчас в кабинете невропатолога. Врачи говорят, что кто-то дал мне неверную информацию. Это закрыло пути восстановления моей памяти. И если это не исправить, моему душевному здоровью будет нанесен непоправимый ущерб.

— Иди ты! — Он потрясен. — Врешь!

И впрямь, он глупее любой маминой псины.

— У тебя одна попытка. Гони детали. Или ты хочешь поговорить с врачом?

— Нет, нет! Ладно. — Он заметно нервничает.

— Ты приходил на похороны?

— Да, я зашел, — сказал он. — На поминках помогал разносить бутерброды. Хотел быть полезным. Оказать тебе поддержку. Потом я… — Он закашлялся.

— Что потом?

— Ну, трахнул одну официантку… Это все от стресса! — поспешно добавил он, оправдываясь. — От стресса чего только не сделаешь. Я думал, дверь закрыта…

Значит, я застукала Шляпу-Дэйва с официанткой. Надо же, я даже не очень удивлена этому.

— И как я отреагировала? Только не говори, что ты подарил мне розу и я тебя сразу простила.

— Ну… — Шляпа-Дэйв перевел дух. — Честно говоря, ты долго бушевала. Ты кричала, что все дерьмо, что надо изменить жизнь, что меня ненавидишь и вообще все ненавидишь… Ты была вне себя.

— А потом?

— Потом я тебя не видел. Только по телевизору, но ты была уже совсем другая.

Я смотрю, как по небу выписывают круги две птички.

— Эх, Шляпа, не мог сказать мне правду с самого начала. Какой же ты…

— Прости меня. — Он, похоже, искренне раскаивается. — И прости ту девушку. То, как она тебя обозвала, было совсем уж свинство. Прости.

Меня настораживает это неожиданное продолжение.

— А как она меня обозвала?

— Ох, ну, что-то… я не помню, — забормотал он. — Э… извини, мне надо идти. Привет врачам. — В трубке гудки.

Я неверной походкой возвращаюсь в гостиную. Йон по-прежнему сидит на диване, читает журнал про собак.

— Как обозвала меня та официантка?

Йон вздохнул:

— Лекси, какая разница? Что за вопрос, в самом деле.

— Немедленно скажи, как обозвала меня та официантка. — Я непреклонна.

— Ладно. — Йон поднял руки, сдаваясь. — Дракула.

Дракула? Я вспыхнула от унижения. Я отлично знаю, что у меня давно уже не кривые зубы, но не могу сдержать захлестывающего чувства обиды.

— Лекси… — Йон сочувственно касается моей руки.

— Нет, я в порядке, — отпрянула я.

С горящим лицом я подхожу к окну, обрастая шкурой униженной, растоптанной Лекси. 2004 год. Я в дрянных ботинках. Мне не дали бонус. Идут поминки отца. Приезжают судебные приставы. Ведут себя по-хамски. Я вижу Шляпу-Дэйва с потасканной официанткой… и она, бросив на меня лишь один-единственный осоловевший взгляд, произносит: «Чё за Дракула…»

На обратном пути я подавленно молчу.

— Во всяком случае, теперь все имеет объяснение, — произношу я наконец. — Я тебе рассказывала? Ты знал?

Он оторвал руку от руля и коснулся меня.

— Однажды, в самом начале нашего знакомства, когда мы были еще просто друзьями, все это выплыло. Вся эта история про то, что ты взяла на себя долги семьи, договорилась с дантистом-косметологом, села на жесткую диету. В общем, решила целиком себя изменить. Потом ты подалась на телевидение. Можно сказать, втянулась, вошла во вкус. А дальше почти мгновенно взлетела по карьерной лестнице и сблизилась с Эриком. Тебе показалось, что ты выполнила миссию. Он был солиден, богат. Полная противоположность… — Молчание.

— Моему отцу, — закончила я.

— Я не психолог, конечно. Но думаю, что да.

— Знаешь, когда я окунулась во все это после аварии, я решила, что это чудесный сон. Что я Золушка. Что мне даже лучше, чем Золушке… — Я замолчала, увидев грустную улыбку Йона.

— Ты жила в постоянном напряжении. Ты взлетела слишком высоко и слишком быстро. Ты не знала, как с этим быть; ты делала ошибки. Ты потеряла друзей — это было тяжелее всего.

— Не понимаю, почему все-таки для них я стала адской стервой, — беспомощно развожу я руками.

— Лекси, а как иначе? Тебя забросили на руководящую должность. Тебе пришлось управлять большим отделом. Ты должна была добиться хороших показателей и произвести впечатление на руководство, а значит — всех уравнять. Ничего личного. Ты сделала из себя такую вот суровую личность. Это часть твоего успеха.

— Кобра, — с ненавистью выговорила я.

Мне все не верится, что меня так прозвали.

— Как-то ты сказала мне, что если бы время повернулось вспять, то ты бы все сделала по-другому. Себя… работу… семью… Когда внешний лоск исчезает, все выглядит иначе.

— Послушай, но я ведь не тупая золотоискательница? — горячо откликнулась я. — Что-то человеческое должно было быть. Может, я все-таки влюбилась в Эрика. Не могла же я и замуж выйти только ради поставленной цели.

— Поначалу ты думала, что Эрик — настоящий, — признался Йон. — Он тебя завлек, внушил доверие. Но на деле оказался частью интеллектуальной системы нашего лофта. Это его жизнь. Настрой его на режим «Муж», и он будет бесперебойно работать.

— Перестань! — Я изо всех сил стараюсь не рассмеяться. — Послушай, возможно, у нас с тобой и был роман. Но сейчас я хочу попытаться жить с мужем.

— Ты не можешь этого хотеть, — спокойно возражает Йон. — Эрик тебя не любит.

— Любит. Он сказал, что любит мои чувственные губы и длинные ноги. Очень романтично, по-моему.

— А если бы у тебя были не такие длинные ноги?

Я задумалась:

— Не знаю… Но это не важно. — Я задрала подбородок. — А за что ты меня полюбил?

— За то, что ты — это ты. Сложно все перечислить по пунктам. — Он надолго замолчал. Как по его заказу машина остановилась в очереди на поворот, и Йон проникновенным голосом продолжил: — Мне нравится, как ты сопишь и кряхтишь во сне.

— Я кряхчу во сне? — недоверчиво переспросила я.

— Как младенец. Днем — кобра. Ночью — невинное дитя.

Я крепче сжимаю губы, но не могу не улыбнуться от его слов. Только мы вырулили на развязку, мой телефон подал сигнал.

— Это Эрик, — сказала я, прочитав сообщение. — Он в Манчестере, пробудет там несколько дней. Поехал осматривать новые участки для строительства.

— Да, знаю. — Машина уже выехала на узкую улочку. Движение здесь поменьше: мы на окраине города. — Понимаешь, Эрик мог бы покрыть все долги твоего отца, даже не заметив этого, — внезапно заговорил Йон, — но он предоставил это тебе. Не предложив помощи.

Я чувствую знакомый вкус обиды. Не представляю, что и думать.

— Ну, это же его деньги, — сказала я наконец. — Он не должен… В любом случае мне не нужна ничья помощь.

— Я знаю. Я предлагал. Ты отказалась. Ты очень упряма. — Он пристроился за автобусом и взглянул на меня. — А что ты планировала на остаток дня? Ведь Эрик уехал.

В душе что-то всколыхнулось. Я постаралась ответить сухо, по-деловому:

— Ничего не планировала. А что?

— У меня остались кое-какие твои вещи. Подумал, ты, возможно, захочешь забрать. Заедем?

— Хорошо, — безразличным тоном согласилась я.

Йон живет в самой чудесной квартире, какую я только видела в своей жизни. Дом, правда, не в престижном районе, в Хаммерсмите, но большой, с огромными старинными окнами, сверху полукруглыми. И что удивительно, оказывается, его квартира занимает и чердак стоящего впритык следующего дома. Она в миллион раз больше, чем кажется сначала.

— Потрясающе.

Почти лишившись дара речи, я оглядываю его квартиру-мастерскую. Высокий потолок, белые стены, огромный стол необычной формы. В углу мольберт, вдоль стен стеллажи с книгами, пара старомодных библиотечных стремянок.

— На этой стороне улицы все дома изначально строились под мастерские художников. — Йон идет и собирает оставленные повсюду грязные кофейные чашки. — Твои вещи там.

Я прошла сквозь арку в уютную гостиную с большими диванами с синей суконной обивкой. За диванами потертые деревянные полки, забитые книгами, журналами и даже растениями в горшках…

— Это же моя вазочка! — воскликнула я, увидев расписанный вручную глиняный кувшинчик. Когда-то давным-давно Фай подарила мне его на день рождения.

— Ну да, — кивнул Йон. — Здесь много твоих вещей.

— Мой свитер! — На одном из диванов валялся мой старый растянутый свитер, который был у меня, кажется, с рождения: я носила его сколько помню себя.

Я осторожно оглядываюсь. Здесь полно… меня. Вот уютное покрывало из искусственного меха, в которое я любила заворачиваться вечером. Старые фотографии. Розовый — смешно! — тостер, мой тостер.

— Ты уминала у меня хлеб, как будто тебя не кормили сутками.

В первый раз с тех пор, как я очнулась в больнице, я почувствовала себя дома. Даже моя разноцветная гирлянда здесь — наброшена на цветок в углу. Фу, пыльная.

Значит, вот где все мои вещи. Все они здесь.

Вдруг мне на память пришли слова Эрика. Он сказал так, когда я расспрашивала его про Йона. Ему можно доверить даже жизнь. Наверное, это я и сделала. Доверила ему всю свою жизнь.

— Вспоминаешь что-нибудь? — с надеждой спросил Йон.

— Нет, — покачала головой я. — Только узнаю вещички из моей прошлой жизни… — Я замолчала, увидев бисерную рамочку, которой не помнила. В рамочке моя фотография. С Йоном. Мы сидим на поваленном стволе дерева. Он меня обнимает, я смеюсь, закинув голову. Словно я самая счастливая девушка на свете.

А это уже серьезно. Это — настоящее. Значит, доказательства у него все-таки есть, вот, пожалуйста.

— Ты мог бы показать мне… — В голосе звучит упрек.

— А ты разве хотела мне верить? — Он присел на подлокотник дивана.

Он прав. Наверное, не хотела. Цеплялась за свою небывалую гламурную жизнь.

Я подхожу к столику, заваленному моими книжками в мягких обложках. Там стоит еще вазочка с семечками. Я зачерпываю горсть.

— Люблю семечки, — заметила я.

— Я знаю.

Выражение лица у него такое, мягко говоря, странное, что рука с семечкой останавливается на полпути ко рту.

— Что?

— Ничего, — пожал он плечами. — Просто у нас была такая… традиция. Мы в первый раз занимались любовью. Потом лежали, и ты щелкала семечки. Ты посадила несколько в баночку из-под йогурта. И потом мы стали так делать, иногда. Просто так… Мы говорили, что это наши дети.

— Мы сажали семечки? — Голос не мой.

— А-а, ерунда. Хочешь выпить?

— Где они? — не унимаюсь я.

Йон плеснул вино в бокалы и повел меня по коридору. Мы прошли через просторную, необыкновенной красоты спальню и вышли на балкон — широкий, с дощатым полом.

У меня перехватило дыхание.

Со всех сторон стоят подсолнухи. Разных размеров. От огромных желтых монстров, рвущихся к небу, до крошечных, едва пробившихся ростков. Глядя на это буйство желтого и зеленого, я вдруг ощущаю ком в горле. Отпиваю вина. Я просто ошеломлена.

— С чего все началось? — наконец спросила я.

— Это случилось в выходные, когда Эрик уехал. Я пришел к тебе, мы болтали, пили вино, вышли на балкон. Примерно так, как сейчас. А в середине вечера внезапно замолчали. И все поняли.

Его темные глаза. Он так смотрит… Внутри меня просыпается желание. Невольный порыв. Он не спеша берет бокал из моих рук.

— Лекси. — Он подносит мои руки к губам, закрывает глаза, легонько целует мне пальцы. — Я знал… ты вернешься. Я знал, ты все равно вернешься ко мне…

— Перестань! — Я резко отскакиваю от него как от прокаженного. — Ничего ты не знал!

— Что-то не так? — Вижу, я смертельно раню его.

Я и сама не понимаю, что не так. Я хочу его! Нет, не могу, не должна.

— Для тебя наши отношения существуют, а я в самом начале этого пути.

— Я тоже вернусь к самому началу, — поддерживает он меня.

— Ты не можешь вернуться к началу. — Я в отчаянии запускаю пальцы в волосы. — Йон, ты мне очень нравишься. Но я тебя не люблю… еще не люблю.

— Я и не жду, что ты меня сразу полюбишь…

— Ждешь! Ты видишь во мне ее!

— Ты и есть она, — рассердился он.

— Но я об этом не знаю! — По щекам у меня льются слезы. — Я бы очень хотела быть той смеющейся девушкой. Я смотрю на эти подсолнухи, на фотографию, на мои вещи. Я понимаю, что все это было. Но для меня это — красивый роман двух незнакомых людей.

— Это мы, — не уступает Йон. — Ты знаешь обоих.

— Головой — знаю. Но не чувствую. — Я сжимаю кулаки, стараясь остановить слезы. — Если бы я хоть что-нибудь вспомнила. Хоть что-нибудь, хоть бы какая-нибудь ниточка…

— Так, значит?

— Значит, мне нужно время. Мне нужно… — Слова кончаются у меня.

На стекла падают первые капли дождя.

— Отвезти тебя домой? — наконец нарушил молчание Йон.

— Да. — Я вытираю глаза и откидываю волосы со лба. — Да, пожалуйста.

Дома мы через пятнадцать минут. Йон ставит «мерседес» на парковку. Дождь льет вовсю.

— Беги быстрее, — подталкивает меня Йон.

— А ты как доберешься?

— Не беспокойся. — Не глядя мне в глаза, он отдает ключи. — Разберись с этим делом. — Он кивнул на синюю папку. — Удачи, Лекси!

Под дождем я бегу к дверям. Драгоценная папка чуть не падает у меня из рук. Долго стою под навесом, перебирая листочки. Я все больше проникаюсь надеждой. Скорей, нужно проработать детали.

И вдруг меня словно кто-то толкнул. Очнись! Что бы ни было в этой папке, Саймон Джонсон не даст тебе шанса. Я больше не Кобра. С теплыми мозгами я обуза для фирмы. Он мне и пяти минут не даст, не то чтобы внимательно выслушать. Если только…

Нет. Я не смогу.

Или смогу?

Холодок волнения пробежал у меня по спине. Я вспомнила слова Саймона Джонсона: «Если твоя память восстановится, ты сможешь все изменить».

Я вытаскиваю мобильник, набираю номер:

— Фай! Ничего не говори. Слушай.