Алан стоял у окна, я и Азар сидели в креслах напротив его рабочего стола. Несколько минут назад принц рассказал Алану свой план. Я молчала, решив сначала выслушать его мнение, но он не торопился с решением.
— Фирия, что ты сама думаешь об этом? — спросил Алан, повернувшись ко мне.
Я посмотрела на Азара, затем снова на Алана. Мои ладони вспотели, а в горле пересохло. До этого момента я не чувствовала сильной неловкости, но сейчас, под его пристальным взглядом, я начала нервничать.
— Я уже говорила, что для меня такой формат отношений непривычен и незнаком, но… но я готова на это пойти, чтобы никогда не потерять тебя. Я не хочу, чтобы ты пострадал, — ответила я, заметив боковым зрением, как Азар сжал подлокотник кресла.
«Прости прЫнц, но ты пока не занял место в моём сердце. Лишь симпатия и интерес, в отличие от Алана,» — подумала я, глядя в глаза Алана.
Ректор расслабленно улыбнулся мне. Легко, но уверенно обошёл ректорское кресло и, отодвинув его, сел. Сложил руки на столе и посмотрел на Азара.
— Я должен ещё что-то узнать, или это вся информация? — спросил он. Азар отвёл взгляд, я напряглась.
— После нашего обряда Фирия должна пройти брачный обряд со мной, — ответил Азар — И по правилам она может иметь только одного официального мужа. Значит, тебе придётся стать её фаворитом, — закончил он. Мои глаза расширились.
— Что? Я не хочу! — сказала я. Азар посмотрел на меня виноватым взглядом.
— Отец может отослать Алана куда-нибудь и заточить. Его жизнь будет сохранена, но мы никогда не сможем увидеться. Но если он станет твоим официальным фаворитом, тогда его никто не посмеет тронуть, даже король ада, — объяснил Азар. Я перевела ошеломлённый взгляд на Алана, а тот вдруг улыбнулся.
— Всю жизнь провести в статусе любовника у своей истинной любви, — смеясь произнёс он — Ничего нелепее я не слышал за всю свою жизнь, — сказал он и резко прекратил свой смех — Но видимо другого выбора у нас нет, — закончил он. А я вздохнула и прижалась спиной к спинке кресла.
— Думаю, нам надо это всё обсудить более подробно, — сказала я. Азар потер пальцами свои губы, а затем улыбнулся.
— А можно всё делать в процессе, — сказал он — Не знаю, как у вас, но у меня редко совпадали мои планы с ритмом жизни. Может, будет лучше, если мы просто начнём эти отношения, постепенно узнавая друг друга? — предложил он. Алан погрузился в мысли, монотонно отстукивая какой-то ритм.
— Обряд надо провести рано утром, до начала официальной части праздника, — наконец сказал он — Брачный ритуал во время него. Так мы сможем застать короля врасплох и не позволить ему вмешаться, — произнёс Алан. Азар согласно закивал головой, а я молчала, до конца не понимая, как именно это всё будет происходить.
_________*~*~•°•~*~*________
Вся академия преобразилась буквально за одну ночь. Полые тыквы разных форм и размеров с забавными и устрашающими лицами были расставлены повсюду. Свечи разных цветов и размеров горели настоящим огнём, заставляя рядом стоящие предметы отбрасывать причудливые тени.
Паутина с живыми пауками свисала вниз, пугая засмотревшихся студентов. В этот день приведения могли беспрепятственно бродить по коридорам академии, проходя сквозь стены и пугая своим появлением до икоты не только студентов, но и учителей.
Азар остался на ночь в академии ещё вчера. Алан любезно предоставил ему свою комнату, сам же он провёл эту ночь в кабинете.
Я же так сильно переживала, что у меня всё падало из рук. Сога, видя моё состояние, старалась хоть как-то меня поддержать.
Она шутила, рассказывая забавные истории, вспоминая прошлое. А я смотрела в окно и думала, что мне так никто из них и не сделал предложения. Не встал на колено, не подарил цветы и не протянул коробочку с кольцом. Не сказал мне «Фирия, я люблю тебя, и прошу тебя стать моей женой!»
Банальный, заезженный стереотип, но так желаемый мной. Я же девочка, я с детства мечтала об этом моменте. Тайно, лёжа под старым одеялом, пропитанным запахом бабушкиной квартиры, я закрывала глаза и представляла себе этот момент.
От воспоминаний у меня на глазах выступили слёзы. Смахнув их быстрым движением руки, я обняла себя за плечи и сползла ниже прислонившись к спинке дивана. А за окном уже рассвет раскрасил небо в постепенно голубые тона. И звёзды, которые ещё ночью сверкали на тёмном небе, с каждой минутой становились всё бледнее и бледнее.
— Фирия, не надо так себя изводить, — сказала Сога с волнением во взгляде, рассматривая меня. Я вздохнула.
— Дело не только в этом, — ответила я — Понимаешь, я с детства мечтала, как мне сделают предложение руки и сердца: с цветами, кольцом, со словами любви, а на деле получаю тайный ритуал и быстрый свадебный обряд, — вздохнула я, шмыгая носом. Сога погрузилась в раздумья. Казалось, что сейчас она ушла глубоко в себя.
— Знаешь, мне кажется, что очень давно мне тоже кто-то делал предложение, — вдруг произнесла она. Я села ровнее, опустив ноги на пол.
— Ты что-то вспомнила? — спросила я. На лбу Соги появились две тонкие горизонтальные морщинки.
— Я не знаю. Просто я сейчас сказала, и как бы увидела себя или кого-то похожего на себя. Сложно сейчас сказать точно, — ответила она. Я встала и подошла к ней. Зеркало отразило луч света, который уже проникал в мой дом — Фирия, тебе уже пора бежать. Нельзя опаздывать. Наверняка тебя уже ждут, — торопливо сказала Сога.
— Хорошо, но мы позже вернёмся к этому разговору, — согласилась я и поспешила к кабинету ректора. Когда я вошла, мужчины уже были там.
— Фирия! Я же начал волноваться, — сказал Азар. Я подошла к ним.
— Да, я знаю, я чуть не опоздала, — ответила я ему. Алан взял ритуальный нож.
— Сейчас я сделаю небольшой надрез на ваших пальцах, затем мы вместе прочитаем эти слова, — сказал он, протягивая мне листок с древними словами.
На столе уже стояла чаша. Рядом лежали перетертые сухие травы и какой-то бутылёк с незнакомой жидкостью. Алан высыпал сухие травы, а затем сделал порез на своём пальце. Тёмные капли его крови упали вниз, стекая по стенкам чаши.
То же самое он сделал и с нашими пальцами. Я сильно сдавила порезанный палец, стараясь выдавить побольше крови.
— Теперь слова, — сказал Алан, и мы начали читать текст одновременно. В воздухе появились две нити красного и серебряного цвета. Они переплели наши руки между собой.
'Свет любви, пламя страсти. Примите наши обеты в этот миг.
Красная нить — огонь желаний. Серебряная — чистота намерений.
О, силы небес и земли. Свяжите наши сердца навеки!
Силой рун и магией звёзд, да соединятся наши сердца. Любовь ваша — крепче стали, ярче солнца, сильнее ветра.
Двенадцать узлов — двенадцать клятв, навеки вместе, навсегда.
Гореть нам в любви навеки. Да будет так вовеки веков!'
Когда мы закончили говорить, нити растаяли, а на коже рук, от кисти до локтя, появились тонкие, витиеватые рисунки серебристого цвета.
Я почувствовала, как моё сердце забилось быстрее, а в груди стало очень горячо.
— Всё нормально, Фирия, — сказал Азар, положив руку на моё плечо — Так и должно быть. Пройдя такой ритуал, мы связали не только наши сердца, но и жизненный цикл. Демоны живут тысячелетиями, поэтому вы оба проживете равную жизнь со мной, — объяснил он.
— Значит, я почти бессмертна? — спросила я.
— Именно, — ответил Азар. Я перевела взгляд на Алана, он одарил меня спокойной, радостной улыбкой. Значит, всё хорошо.
— Фирия, тебе пора готовиться к выступлению, — сказал Алан — Когда пройдёт официальная часть, мы перед всей академией магии совершим брачный ритуал, — добавил он.
— А разве король не придёт к началу праздника? — спросила я.
— Нет. Отец не любит, когда всем вокруг хорошо. Предпочитает участвовать в казнях и наказаниях, избегая большого количества людей и детей, — ответил Азар.
— Понятно. Тогда я пойду, — сказала я и пошла к выходу.
Дома меня уже ждала Сога.
— Покажи, покажи! — говорила она, едва я вошла в дом. Я поднесла руку ближе к зеркалу — Ого! Как красиво! — восхищённо сказала она. Я села напротив неё и провела пальцами по рисунку.
— Да, очень красиво, — сказала я.
Для выступления я выбрала надеть штаны. Всё-таки в них будет куда удобнее, чем в длинном платье.
Удобные брюки, белая рубашка и корсет, а сзади была полуюбка с волнистыми краями. На ногах туфли на удобном каблуке и, конечно, остроконечная шляпа ведьмы, которую я закрепила магией, чтобы она не слетела во время нашего выступления.
Вся одежда была выполнена в черных и фиолетовых тонах. На руки я надела перчатки, заранее обрезав с них пальцы. На шее были цепочки с кулонами и браслеты на запястье с кольцами на пальцах. Осмотрев себя, я была довольна тем, что получилось. Взяла зеркало и пошла в академию.
Скоро начнётся наше выступление, а следом обряд. И хоть внутри у меня всё тряслось от волнения, желудок скручивался от страха, но внешне я сохраняла спокойствие и даже могла улыбаться.