Попаданка в книгу или опальная жена дракона

Глава 4

Как может выглядеть кошмар?

Как страшный сон, от которого хочется проснуться.

А как выглядит страшный сон на яву?

Да вот примерно вот так…

Торин замечает меня у порога и быстрыми прихрамывающими шагами мчится в мою сторону.

Дядя хочет наставления напоследок дать? Ну-ну.

Мрачно смотрю на его нервную поступь и на застывшую на физиономии искусственную доброжелательность, затем отворачиваюсь.

Небо такое же тоскливое как и мое настроение.

В лучших традициях фильмов Хичкока на ветке прямо над моей головой зловеще восседает ворон.

Рядом раздается заливистый смех леди Эрении. Еще более фальшивый, чем «улыбка» Торина. Им соревноваться можно за премию плохой актер года.

Я стою в пяти метрах от меня в ряд выстроенные экипажи. Вокруг суетятся слуги. Люди дракона последовательно и неспешно перемещаются от повозки к повозке, что-то проверяют. Эйнара вижу. Он беседует с одним из мужчин, по виду воителем высшего звена. Такой вывод я сделала из книжного описания одежды военных командиров. Серебряные бляшки, куртки из специальной кожи, заменяющие доспехи и черные плащи. Лаконично и дорого. Примерно так же был облачен Эйнар. Вместо свадебного наряда черная кожа, шипы, тяжелый плащ, скованный в плечах и украшенный гербом рода. Для статуса видимо.

— Значит так, слушай внимательно, дабы глупостей не наворотить, — бормочет подбежавший дядя.

Его болтовня льется шершавыми монотонными потоками.

Игнорирую, продолжая оценивать обстановку. Плохо видно, садовые деревья мешают. Поднимаюсь на несколько ступеней выше.

— Эй, дурында, ты слушаешь меня?

— Нет.

Все мое внимание приковано к анализу расположения строений и уличных переплетений за владениями Торина. Надо придумать, как мне сбежать и куда, если получится.

Плана четкого нет. Скорее всего придется ловить удачный момент. А что делать потом — придумаю по ходу. Буду импровизировать, я же современный человек. Сначала сбежать.

Вопрос — как и когда?

— Эй!? Совсем обнаглела? Игнорируешь меня, мерзавка? — шипит опекун, брызгая слюной.

— Уймись, дядя, — бросаю ему, не глядя, — шумишь слишком много.

— Ч-что?

— Рот прикройте.. Так…

Прищуриваюсь, потираю подбородок. Морды коней направлены вправо. Если мы поедем этой дорогой, то…

Мысленно вскрикиваю. Торин хватает меня за локоть и меня передергивает от отвращения. Мерзкий человек.

— Прекратите немедленно меня трогать, — с силой выдергиваю руку. В этот момент ощущаю на себе пронизывающий взгляд со стороны.

Мне не надо поднимать голову, чтобы понять — дракон заметил нашу маленькую перепалку с «дядей». Сам Торин это не замечал, продолжая демонтировать свое оскорбленное самолюбие.

— Осторожно, дядя, дракон только что учуял, что вы опять пристаете к его игрушке. Вдруг разозлится? — без зазрения совести напоминаю опекуну слова дракона и тот как током ударенный, отшатывается.

Дракон и вправду недоволен. Читаю по его напряженным чертам. Холодным взором скользит по Торину, потом по мне. Задерживается. Немного наклоняет голову на бок, будто чего-то ждет. Торин моментально исчезает. А я начинаю чувствовать острое покалывание по коже и от него хочется поежиться.

Мимо пробегает леди Эрения, подхватив расшитую замысловатым узором юбку нарядного дорожного платья. С заливистым беззаботным смешком она закидывает руки на широкую шею дракона. Меховая накидка падает с ее плеч на земь. Ее впрочем тут же подхватывают подоспевшие служанки, а я пытаюсь понять — зачем ей меховая накидка. Вроде не холодно.

Вообще я отвлеклась. У меня тут план побега. Пользуюсь случаем, пока красавица-любовница отвлекает своими жаркими объятиями моего «мужа».

Веселое щебетание Эрении обрывается жалобным:

— Милорд…

И я вздрагиваю, осознав, что Эйнар оказался рядом. Я даже не заметила, как он приблизился.

— Ты так внимательно осматриваешься, что я вначале решил, что ты хочешь сбежать.

Я на секунду почувствовала себя туго натянутой струной. Спустя мгновение подметила пренебрежительность в его голосе.

Нервно хохотнула.

— Вы буквально разгадали мои планы, милорд. Стою и думаю, по какой из этих двух дорог мы поедем. Не подскажете?

Дракон видимо принял мой вопрос за чистый сарказм, приподнял уголок губ в оскале, затем кивнул на экипажи.

— Мы выдвигаемся, садись.

Нависающей скалой довел меня до нужной повозки. Затолкал меня внутрь и захлопнул дверь.

В очередной раз убеждаюсь — Лорет для него как и для Торина, лишь бледная тень, не способная слова сказать. Не то что бы попробовать убежать. С каким цинизмом дракон это подчеркнул. Аж зубы сводит от такого пренебрежения.

Машинально дотягиваюсь до ручки двери, готовлюсь. Но едва кончики пальцев касаются ее, по поверхности разбегаются тонкие наэлектризованные ниточки, образуя паутину.

С гулким ударом сердца я все же хватаюсь за ручку и получаю слабый, но разряд.

Долго смотрю на дверь, ощущая, как сжимается каждая клеточка.

Выходит, дракон все-таки подвоха от меня ожидает.

Проклятие.

Откидываюсь на мягкую спинку, лениво и безразлично рассматривая улицы незнакомого мне города.

А потом резко припадаю к стеклу, завидев странные высокие арки, к которым подъехала вереница экипажей.

Получаю новый разряд тока, на этот раз более ощутимый. Меня отбрасывает на другую часть сидения и в окна льется яркий свет.

Неужели портал?

Да ладно?

Это значит…

Приподнимаюсь и наблюдаю совсем другой пейзаж. Более солнечный, скалистый. Кажется, даже слышу шум моря.

Повозка останавливается.

— Миледи, мы приехали, — незнакомого вида мужчина протягивает мне руку.

С недоверием пользуюсь помощью. Мало ли какую гадость мне опять сделают.

В лицо бьет влажный и в меру теплый воздух, наполненный соленостью от близости моря. Значит я не ошиблась. Море рядом.

Поднимаю голову на каменные стены величественно возвышающегося замка. Даже наверное правильнее сказать дворца.

Ого.

Место жительства дракона во много раз более впечатляющее, чем особняк Торина. Но по мне, такое же мрачное и холодное, как и сам хозяин. И отсюда мне будет сложнее сбежать.

Я более менее из прочитанного начала книги была чуть-чуть знакома с городом, в котором жила Лорет, а вот об этом месте не знаю ничего.

Идеально было бы не только вспомнить все детали, но и по возможности выяснить дальнейший сюжет.

Если я в книге, то возможно смогу управлять ситуацией. Пока у меня это не получается.

Как это сделать, когда не вышло дочитать роман — непонятно.

Но если это чья-то дьявольская и очень плохая шутка…А если испытание, то подсказки должны появиться. Иначе какой смысл?

Пока следую за провожающим, перебираю в голове всевозможные теории. Обдумываю, где мне найти аналог книги, чтобы узнать дальнейшее развитие событий. Вдруг это проклятье, но с возможностью сжульничать?

— Миледи, нам сюда.

Мужчина приглашает меня следовать за ним, по массивной входной группе.

Эйнара замечаю в окружении толпы людей. Боковым зрением ловлю пестрый наряд Эрении. Интересно, похоже она как и я, ехала в отдельном экипаже. Получается, «наш» дракон ни одной из нас не оказал честь своего присутствия.

Кривлю губы, вспоминая, как меня пару раз ударило током.

«Отморозок» — мысленно обращаюсь к нему, проходя мимо. Внезапно он отвлекается и поднимает глаза на меня, будто услышал мои мысли.

— Ваша комната, миледи, — сообщает провожающий, распахивая одну из массивных дверей, в правом крыле замка.

Моя комната? Я не ослышалась? То есть именно моя и без дракона?

Осматриваю большую кровать, дубовую мебель, серебряные канделябры, кручусь на месте, пока мужчина, поджимая губы, чего-то ждёт. Ну тут два варианта, или указаний или моего вердикта. Учитывая, что мое мнение в этом гребанном мирке мало кого интересует, скорее всего первый вариант.

Выходит, делить одну спальню с Эйнаром мне не придется. Если я конечно правильно поняла. Поэтому на всякий случай уточняю:

— Тут только я буду жить, Милорд отдельно?

Мужчина раскрывает рот, но умолкает, так и не произнеся ни слова.

На меня падает тень бесшумно подошедшего дракона.

— Я живу в левой части, — сухим голосом сообщает Эйнар. — Неужели моей женушке не терпится снова оказаться со мной в одной спальне?

От ироничности его слов и того, как он произносит «женушка», меня передергивает. Не дай бог.

— Спасибо, но нет. Меня вполне устраивает держаться от вас подальше, — отзываюсь, подняв голову.

Боковым зрением замечаю, как сопроводивший меня до комнаты мужчина, бочком пытается улизнуть.

— Дерзишь? — Эйнар хватает меня за подбородок. Заглядывает в глаза, удерживая зрительный контакт.

— Всего лишь говорю правду, — не отвожу взора, хоть и чувствую внутренний прессинг, — вы мне неприятны.

— Взаимно, но придется потерпеть, женушка.

Голубые радужки темнеют как небо перед бурей. Он пристально продолжает всматриваться в мои зрачки. Затем смещается на скулы. Скользит глазами по моим чертам. Продолжая сжимать мой подбородок, поворачивает мою голову в одну и другую сторону.

Что такое, стало интересно, как я выгляжу?

— А что с моим даром, милорд? Вы уверены, что он у меня есть? — процедила непринужденно ему в лицо, — а то странно, но я его не чувствую.

И это правда. Ощущения некоего дара ко мне пока не пришло и в голову не приходило, каким он мог быть.

— Тебе только исполнилось восемнадцать, дар окончательно раскроется к равноденствию. До него осталось немного, — на удивление спокойно и даже мягко пояснил дракон.

— Даже так? Хм…, — отвожу взгляд в сторону. Задумчиво добавляю, — а если он так и не проявится? Вдруг я бракованная? Что делать будем?

Не смотрю на лицо Эйнара, но физически ощущаю, как он оскаливается, мрачнеет.

— Сколько вопросов, — тянет он, проводя большим пальцем по моей щеке, — хочешь узнать, что я с тобой сделаю, если ты окажешься пустой?

— Не особо…— чувствую холодок от странного, обманчиво мягкого прикосновения к своему лицу и от такого же обманчиво-мягкого тембра.

— И какие у тебя предположения?

— А? — поднимаю глаза, ловлю насмешливую улыбку на его губах.

— Скажи. Хочу услышать твои версии.

Зачем ему? Он больной на голову. В зрачках мужчины поблескивают странные огоньки. Это похоже на извращенную игру. Если мне не почудилось, то у него даже дернулся кадык, будто в каком-то нездоровом предвкушении. Не выдерживаю.

— Понятия не имею, — скидываю его руку, отшатываюсь. Почему-то в области подбородка и на щеке пылает кожа, как раз там, где он меня касался. — По мне, так у вас нездоровая злоба и вы способны на любые извращения. Например, четвертовать меня или еще что похуже. Хотя, понятия не имею, что может быть хуже.

— Оказывается, у моей женушки богатая фантазия, — он цинично улыбается. — А еще мне кажется, что тебе нравится провоцировать меня.

— Ошибаетесь, — зло стискиваю зубы, — мне вообще не нравится с вами пересекаться и взаимодействовать. Поэтому и спрашиваю, что потом? Вы получите дар — отпустите?

— Не надейся, женушка, — он расслабленно припадает плечом к стене, с любопытством и холодной усмешкой рассматривает меня.

— Но есть вероятность, что и дара никакого нет, правда?

— Нет такой вероятности, — отрезает Эйнар устало. С его лица моментально стирается насмешливость, — и твои способности скоро проявят себя. Как происходило у всех твоих предков.

Дракон оттолкнулся от стены и я решила, что он собирается уходить. Вроде все обсудили, образно выражаясь.

Но нет. Пройдясь по спальне, он снова поворачивается ко мне.

— Честно признаться, ты меня удивила. Оказалась интереснее, чем я думал, Лорет. Я ожидал увидеть бестолковое и безвольное существо, — он проводит рукой по поверхности канделябра в виде фигуры женщины, обрисовывает линию ее бедра, — думал, мне придется изрядно напиться, чтобы зачать с тобой дракона. Не люблю слишком скучных и безвольных. Тем более плаксивых. Ты сильно раздражала меня своими трясущимися от страха губами при первой встрече. Но сейчас…Меня даже забавляют твои жалкие попытки дерзить мне.

Он поймал мой взгляд и улыбнулся, словно своим мыслям.

— Смотришь на меня так, будто мы с тобой равны. Но мы не равны, Лорет. Я разрешаю тебе продолжать смотреть на меня так же. И даже дерзить. Потому что пока мне это нравится.

Он делает выразительную паузу, а я ловлю себя на мысли, что его голос звучит более низко, утяжеленным хрипотой.

Спонтанно приоткрываю губы, собираясь заполнить паузу, но он опережает, заявляя:

— Но ты должна понимать — у всего есть границы. Не переходи их, Лорет. Не зли меня и не совершай опрометчивых поступков, если не хочешь потом о них сильно пожалеть.

— Ясно, — выдохнула, по привычке закатив глаза. Хотя интуиция подсказала, что так делать не стоит. Он же конченый псих, — ну может вы тогда в правилах пропишите, что мне можно делать, а что нельзя?

Предложила, а сама мысленно добавила: «на период моего пребывания здесь…очень надеюсь, недолгий»

— Любишь правила, Лорет?

— Ага, — киваю, стараясь скрыть и не выдавать то, как меня потряхивает. — Предпочитаю конкретику во всем.

Я в общем-то на юриста учусь. Знание законов как раз прекрасно освобождает от ответственности, ибо везде есть свои лазейки. Вслух конечно я это озвучивать не стала, но видимо Эйнар уловил что-то в моем лице и нахмурился.

— Не пытайся сбежать и знай границы. В остальном, если приятно удивишь меня, возможно я буду к тебе благосклонен.

Обалдеть какая честь.

— Ты все поняла, Лорет?

Я замялась. Если честно, мне хотелось, что бы он побыстрее ушел, поэтому кивнула.

— Скажи это вслух, Лорет.

— Я все поняла. — Подумала и добавила, — милорд.

Эйнар так же внезапно и незаметно для меня покинул комнату. Стоило отвернуться. Он явно умеет перемещаться бесшумно, когда ему это надо. Беру на заметку.

Выглядываю в окно.

Лес. Бескрайний лес, но дальше должны быть населенные пункты.

Владения дракона находятся близ моря. Морское побережье и леса — выгодные локации для поселений. Если я сбегу, то проблем с поиском ночлега и пропитания не возникнет.

С правилами, действующими в этой стране, я мало знакома, чисто в общих чертах. Хватит для того, чтобы прибиться к купцам, немного приврав о своей профориентации. Затем доберусь до крупного города и придумаю, что делать дальше.

Меряя шагами комнату, мысленно набрасываю план.

Мне нужна неприметная одежда. Лучше пообщаться со слугами и разузнать про сословия и некоторые нюансы.

Провизия. Куда без нее. Мне желательно без продолжительных остановок уехать как можно дальше. Самые ближайшие деревни скорее всего относятся к угодьям Эйнара.

Усмехаюсь своим мыслям.

Пособие для чайников «как попаданке сбежать от навязанного тирана-мужа».

Бред.

Что забыла?

Транспорт и финансовая подушка.

С последним пока проблемы, а вот с транспортом…полегче.

Спокойным шагом, будто бы прогуливаюсь, покидаю комнату. Наверное целую вечность иду по дворцу. Коридоры сменяются залами, затем снова коридорами. Потом брожу по территории вокруг замка, в поисках конюшен. Запоминаю маршрут. Осматриваю все вокруг меня, фиксируя в памяти.

— Что ты тут делаешь? — раздаётся за спиной.

Внутри поднимается волна раздражения. Медленно и бесшумно выдыхаю. На вздохе оборачиваюсь.

Леди Эрения уже в новом более легком, но не менее дорогом наряде, придирчиво таращится на меня, хмуря с подозрением носик.

— Почему ты здесь?

— Гуляю, — пожимаю плечами и неспешно иду дальше, скрестив руки за спиной.

Девушка стуча каблуками, обгоняет меня. Вырастая стеной, преграждает путь.

— У вас нет других дел? — спрашиваю ее.

— Есть и очень много, — размахивая веером, Эрения пренебрежительно окидывает меня взглядом. Акцентирует внимание на моем скромном, но практичном платье, — к моему великому сожалению, мой лорд попросил меня позаботиться о твоем внешнем виде на сегодняшнем мероприятии.

Попросил или приказал? Мне кажется второе. Очень сомневаюсь, что Эйнар умеет просить. Впрочем, для своей любимой женщины он возможно делает исключение.

— Что за мероприятие?

Почему-то Эрения раздраженно щурится. Обмахивает веером приподнятую корсетом грудь и игнорирует мой вопрос.

— Я пришлю к тебе свою портниху. Она поможет тебе прилично одеться. И здесь тебе разгуливать запрещено.

— Правда? — искренне удивляюсь, — не помню такого приказа от моего мужа.

При слове «муж» у Эрении дергается глаз.

— Для прогулок есть сад, — цедит она, похоже решив не развивать тему приказов от Эйнара.

— Как раз его ищу, — растягиваю губы в скудную улыбку.

— Он в той стороне.

— Благодарю. Всего доброго.

Таким же неспешным, прогулочным шагом отдаляюсь в сторону указанного направления. Спину жжет от острого взора Эрении. Вот же неугомонная.

До сада в итоге так и не дохожу.

На подходе к дворцу замечаю две приближающиеся фигуры.

Мужчина и женщина одновренно спрыгивают со скакунов, бросив поводья подоспевшим слугам. Оба одеты в свободные боевые одежды, отдаленно напоминающие кимоно. Оба длинноволосы. Брюнеты с закрытыми наполовину лицами.

Будто ассасины — приходит в голову сравнение.

Мужчина первым исчезает из виду в недрах дворца. А вот женщина задерживается.

Останавливается, повернув ко мне голову. Губы и подбородок скрывает повязка, но мне показалось, что она улыбнулась.

Женщина скрылась, поднявшись во дворец, но я еще долго стою на месте. Ловлю странное ощущение. Будто я их знаю, хоть не вижу лиц.

Время до конца дня пролетает незаметно. Как по щелчку.

К так называемому приему, о котором говорила Эрения, я была полностью готова внешне. Меня одели, уложили волосы, привели в порядок.

Если посмотреть правде в глаза, то надежды несчастной Лорет на более счастливую жизнь под крылом психопата мужа — в общем-то были оправданы. Если смотреть на ситуацию с ее колокольни. Комнату личную предоставили и помасштабнее, чем крохотная спальня на пыльном чердаке. Пусть и в другом крыле дворца, подальше от самого мужа. Ну тут уже я довольна.

Слуги вон помогают, а не наоборот, как у Торина было. Количество унижений снизилось и сократилось до психопатичного прессинга дракона и его любовницы. Но между нами, Лорет под таким кошмаром годы прожила и количество желающих ее унизить удваивалось или даже утраивалось.

В общем, девушку такой бы расклад устроил.

Но не меня.

Спускаясь в зал, из которого доносились веселые голоса и плаксивая музыка, я нервничаю и морально готовлюсь к очередным сюрпризам.

Интуиция не подводит.

Но почему-то вначале мой взгляд задерживается на той самой паре, что прибыли днем в гости.

Совсем молодые. Парень и девушка. У обоих большие продолговатые глаза необычного фиолетового цвета. Среди многочисленных гостей они бросаются в глаза первыми, хоть и одеты довольно скромно.

Правда наряд девушки, при всей простоте, непривычно откровенный для этого мира.

Они тоже замечают меня. Девушка не отводя глаз от моей персоны, наклоняется и что-то коротко шепчет мужчине.

На губах мужчины расцветает заинтересованная улыбка и он зачем-то посматривает в сторону хозяина дома.

Кстати о хозяине.

Эйнар, как и подобает главному — расслабленно восседает в центре огромного стола, придерживая в руках кубок. А рядом с ним, где полагается сидеть хозяйке, конечно расположилась леди Эрения.

Вот и самый главный неприятный момент на веселой пирушке.

Я не претендовала на этот брак. Мне не нужно его внимание, но какого-то черта мне становится жутко неприятно. Словно меня раздавили на месте, как насекомое.

Эйнар ловит мой ошарашенный взгляд, удерживает прожигающими угольками черных бездонных зрачков.

Вокруг затихают разговоры и шутки. Мгновенно и плавно на праздничную залу опускается напряжение.

Для меня самой все вокруг кажется почерневшим и безликим, на фоне неприятной остроты, мощной волной исходящей от глаз дракона.

Уголок губ дракона опасно приподнимается. А затем я слышу:

— Я до сих пор не получил свой свадебный подарок. Жена, порадуй меня и моих гостей.

Не поняла.

В повисшей тишине и молчании каждое слово Эйнара прозвучало максимально слышимо и доходчиво, но в моей голове все равно не сложилось — что он хочет?

Скольжу по лицам гостей. На них отчетливо читается все…Все их мысли и отношение к ситуации и ко мне. Какое мое место и какое у той же Эрении. Все они видят мое унижение.

— Жена, — Эйнар откидывается на спинку кресла, наклоняет голову набок, — Подойди.

Подхожу, вопросительно приподняв бровь.

— Не заставляй меня ждать, — мягко говорит он, когда я оказываюсь в шаге от стола.

— Я не понимаю.

Он хмурится, немного подается вперед. Его внимание приковано к кубку с вином. Он задумчиво рассматривает его.

— Порадуй меня чем-нибудь.

— Например?

Эрения подавляет смешок. Кто-то за моей спиной тихо перешептывается. А дракон поднимает глаза. Ловлю демонический отголосок в потемневших радужках и напряженно сглатываю тугой ком.

— Станцуй для меня. Торин хвастался, что ты дивно танцуешь, когда озвучивал твою стоимость. Помню, он долго торговался. Хочу убедиться, что он не набивал тебе цену.