Попаданка в стране чудес 2

Глава 9

Монс взмахнул рукой, и в страшное существо, которое решило полакомиться незваными гостями, полетело заклинание. Сгусток магической энергии на лету из серебристого цвета превратился в темно-красный шар. Плотный, похожий на обычный мяч, но летящий строго прямо. Сила притяжения земли на него не действовала.

Долетев до ящера, шар вздрогнул, увеличился в размере и вдруг пылью рассыпался в разные стороны, а сам ящер, лишь немного пошатнувшись, продолжил свой путь. Он двигался в сторону людей. Как давно он не видел такой аппетитной добычи.

— Проклятие… — сквозь зубы процедил профессор Монс. Он разглядывал пальцы своей руки. Искры по-прежнему выбивались из них, но Монс был недоволен. — Крепкий какой…

Вита сумела немного прийти в себя. Произошедшие за время ее учебы в институте события успели наложить свой отпечаток на характер девушки. Она уже научилась не впадать в панику. Дома, в своем мире, она и не подозревала, что может стать такой. Новая Вита нравилась самой себе. Правда встреча с неведомым чудовищем случилась с ней впервые, а потому жизненный опыт помогал слабо. Сейчас попаданке отчаянно не хватало Роуз. Та наверняка знала бы, что это за существо такое, каковы его особенности и вкусовые предпочтения. Роуз могла бы даже назвать его милым, это было вполне в ее духе, но, что важнее всего, она могла бы сообщить, в чем слабая сторона ящера, и как можно его усмирить. Если вообще можно. Кто бы мог подумать, что в подобных обстоятельствах Вита начнет сожалеть об отсутствии у нее ряда теоретических знаний.

Ящер сделал еще один огромный шаг вперед. Одна только его лапа казалась устрашающей.

Монс в свою очередь бросил в ящера еще одно заклинание. Вита увидела, как профессор буквально создал его в своей ладони, а потом запустил в новоявленного врага. Второе заклинание отлетело от ящера так же беспомощно, как и первое, а профессор подался назад. Настолько сильной была отдача.

— Он отбивает мои заклинания, — громко прошептал Монс, как будто сам с трудом верил в происходящее. — Концентрируется на них и отбивает. Невероятно…

— А если отвлечь его? — спросила Вита. План в ее голове созрел быстро.

— Отвлечь? — переспросил Монс.

— Да… — повторила попаданка, уже предвкушая то, насколько сильно ее идея не понравится учителю. — Вы же говорите, что он концентрируется на ваших заклинаниях. Нужно сконцентрировать его на чем-то еще.

— Но на чем?

Девушка поджала губы. Монс не видел этого, поскольку все еще закрывал своей спиной студентку и не сводил глаз с надвигающегося существа, но все же мысль попаданки он уловил почти сразу.

— Нет! — сказал он. Сказал очень грозно, хотя и не без испуга. — Даже не думай об этом! Слишком опасно!

— Но у нас нет другого выхода…

— Я сказал — нет! — громче повторил Монс и сжал руку Виты.

— Все будет хорошо… — тихо сказала девушка, резко вырвала свою руку и отбежала на несколько метров.

Монс чуть не рванул за ней, но остановился. Он привык к тому, что на уроках его все слушались, но здесь абсолютно все выходило из-под его контроля. После нескольких мгновений с сомнениями профессор остался на месте, а ящер перевел взгляд с него на убегающую Виту.

Еще один пронзительный крик не заставил себя долго ждать. Вита хотела заткнуть уши и больше никогда в своей жизни не услышать ничего подобного. Однако вместо этого она остановилась, убедилась в том, что существо следит за ней, но все еще поглядывает и в сторону Монса. Монс говорил, что ящер реагирует на движения, об этом попаданка помнила. Недолго думая, Вита подпрыгнула и активно замахала руками.

— Эй ты! Огромный! — закричала она и продолжила свои прыжки. — А ну прекрати кричать! Ишь расшумелся!

Вряд ли ящер понимал смысл ее слов, но своими смелыми криками Вита подбадривала и саму себя. Так ей было легче уворачиваться от приступов страха.

Еще один крик, еще один холодок, пробежавший по телу девушки, но это не имело значения. Существо полностью отвлеклось на Виту, а Монс не стал терять времени даром. Он запустил в ящера заклинание, и на этот раз оно возымело эффект. Ящер вздрогнул и пошатнулся. Монс кивнул девушке, подтверждая то, что ее план условно работает.

А ящер свирепел. Он разрывался между Монсом и Витой. Его мощь была велика, а вот наличие ума ставилось под большой вопрос. Едва ли он часто встречал здесь хотя бы одного человека, а тут их было сразу двое, и перед чудовищем стояла сложная задача — не разорваться.

Только ящер развернулся к Монсу, как Вита вновь запрыгала, привлекая все внимание к себе. Следующее заклинание профессора тоже сработало. И второе, и третье. Озверев окончательно, немного ослабленное существо направилось к Вите с гораздо большей скоростью. Кажется, оно вкладывало в это всю свою силу. К этому попаданка оказалась не готова.

— Беги! — во весь голос закричал Монс. Он кидал в существо одно заклинание за другим, но все же у него уходило время на регенерацию магической энергии.

Вита бросилась со всех ног подальше от зверя. Тот побежал за ней. Попаданка хорошо помнила о том, что в случае команды бежать, ей нужно двигаться в сторону института, но она не знала, где то самое направление, поэтому бежала просто куда-то. Замок нигде не виднелся. Места, в которых очутилась Вита, были ей совершенно незнакомы.

Позади себя она слышала шаги ящера и отзвуки заклинаний, ударяющих разбушевавшееся существо. Ноги слушались Виту через раз. Она была в неплохой форме, но все же бег по каменистой местности не входил в число ее постоянных занятий. Вита то спотыкалась о камни, то проваливалась в очередную расщелину, но всякий раз выправляла ситуацию и продолжала бежать, пока… Пока встретившаяся ей новая расщелина не оказалась слишком глубокой, но при этом незаметной. Вита с криком провалилась в нее по колено.

Девушка почувствовала острую боль и рухнула на землю, но это было ничто по сравнению с тем, что нависало над Витой. А нависал над ней ящер. Ему не составило труда догнать упавшую девушку, и сейчас он скалил зубы и хищно смотрел на жертву. Его глаза светились недобрым огоньком.

Вита постаралась вытащить ногу, но безуспешно. Еще одна попытка… Нет. Нога застряла. Вита судорожно соображала, что ей делать. Она сконцентрировала в руке магическую силу и бросила в чудовище заклинание, которое первым пришло ей на ум. Это было заклинание, при помощи которого она не так уж давно роняла на стол книгу. Книга, конечно, падала, но против такого гиганта, как ящер, заклинание было бесполезно. Для него оно было не более, чем щекоткой. Ящер раскрыл пасть и обнаружил свои гигантские острые зубы. Вита закрыла руками голову и пригнулась. Она готовилась почувствовать на себе мощные челюсти. Сердце готово было выскочить из ее груди.

Но никаких зубов на себе Вита не почувствовала. Через секунду после того, как она закрыла глаза, послышался громкий звук, означающий, что рядом с девушкой упало что-то большое и тяжелое. Вита тут же открыла глаза. Ящер неподвижно лежал рядом с ней. Одна из его лап остановилась в полуметре от расщелины, в которой застряла девушка.

Еще через мгновение к месту событий подбежал Монс. Он выглядел запыхавшимся и взъерошенным. Окинув взглядом обезвреженного ящера, он бросился к Вите.

— Ты как? — спросил он, наклоняясь к ней.

Вита ничего не ответила. Она просто смотрела на профессора и моргала. Позади него лежала по-прежнему открытая огромная пасть.

— В шоке? — спросил учитель. Сам он тоже был именно в этом состоянии, но все же разговаривать мог. — Что с ногой?

Монс коснулся ноги Виты очень осторожно.

— Я застряла, — сообщила ему Вита. Дар речи вернулся к ней. Здравый смысл тоже был где-то на подходе.

Попаданка в очередной раз попыталась вытащить ногу, но у нее снова ничего не вышло, а попытка принесла ей только острую боль. Вита поморщилась и сжала зубы, чтобы слезы не посмели политься из ее глаз. Только слез им еще тут не хватало.

— Не двигайся, — сказал Монс, быстро сел рядом и приготовился вытащить ногу Виты из природного капкана. Вита посмотрела на профессора с недоверием, и тот сразу это понял. — Я буду осторожен. Обещаю.

Он сдержал слово. Ему пришлось постараться, чтобы вытащить ногу в целости и сохранности, но в конце концов ему это удалось. Монс умел быть невероятно осторожным. Правда нога вышла из расщелины без туфли. Та осталась где-то внизу, но обувь была не самой высокой платой за освобождение.

— Пошевели пальцами, — попросил Монс.

Вита так и сделала. Нога не потеряла чувствительность. Кожа местами была содрана, но на глубокие раны это не походило, а потенциальный огромный синяк на колене Виту смущал разве что с эстетической точки зрения.

— По-моему, все в порядке, — сказала попаданка и хотела встать, но Монс властным движением руки не позволил ей этого сделать.

— Я не врач, — напомнил Монс, а сам ощупывал ногу девушки так, словно в свое время получил диплом хирурга. И не просто диплом, а диплом с отличием. — На мой взгляд, переломов или вывихов нет. Но это не значит, что ты отделалась мелкими ссадинами. Мы можем вернуться в замок прямо сейчас. В больничном крыле тебе тут же помогут, там…

— Я знаю, что там и не такое могут вылечить, — перебила его Вита. — Но я не хочу возвращаться. Мы прошли так далеко и пережили слишком многое, чтобы бросить наш поход сейчас. Будет чертовски обидно повернуть назад. Давайте пройдем путь до конца.

— Уверена? — спросил Монс.

— Да.

Профессор еще раз оглядел ее ногу, а потом сунул руку в расщелину, немного пошарил там и достал потерянную туфельку. Вита улыбнулась. Продолжение похода без обуви ее не слишком радовало, поэтому, когда учитель надел туфельку обратно на ножку девушки, Вита была одновременно рада и смущена.

А потом Монс помог ей подняться. Вита сумела сделать пару уверенных шагов и убедиться в том, что нога продолжает работать как надо.

Лежавшее рядом тело ящера признаков жизни не подавало. Вита хотела дотронуться до кожи зверя, но остановилась, так и не дотянувшись до него. Вдруг он очнется после ее прикосновения? Еще одной погони Вита не выдержит. Однако смерти ящера попаданка совсем не желала.

— Он ведь не мертв, правда? — обеспокоенно спросила она у профессора.

— Нет, — отрицательно помотал головой Монс. — Чтобы убить такое существо, нужно либо несколько волшебников средней силы. Вроде меня. Или один, но очень могущественный. Я до сих пор удивлен тому, что смог обезвредить его на время. А нам лучше двинуться дальше немедленно, пока он не очнулся.

— И хорошо, что Вы его не убили, — сказала Вита искренне и с облегчением. — Он же не виноват в том, что живет в таком странном месте. Да и есть ему что-то нужно. Он напал на нас не из-за злости, а из-за того, что ему тяжело живется. Бедняга…

Монс посмотрел на Виту с неприкрытым умилением.

— Добрая ты душа, — проговорил он. Взгляд его смягчился. А потом профессор еще раз призвал продолжить путь. — Ладно. Идем.

На этот раз Вита пошла вслед за ним. Попаданка видела, что профессору тяжело. Он потратил очень много сил на борьбу с ящером, поэтому ноги слушались его плохо. Разумеется, Монс держался, как мог, но язык тела выдавал его. Может, стоило было вернуться в институт не ради Виты, а ради Монса? Впрочем, девушка была почти уверена, что он отвергнет эту идею, поскольку и он тоже не захотел бы думать, что все пережитое оказалось напрасным.

— И вовсе Вы не средней силы, — сказала Вита, шагая рядом с Монсом.

— А? — не понял ее учитель.

— Ну… — Вита замялась. Она была не таким уж большим умельцем в вопросах комплиментов. — Вы сказали, что Вы — волшебник средней силы. Я думаю, что Вы скромничаете или недооцениваете себя.

— Ах это… — понял Монс и помассировал пальцами переносицу. — Спасибо, что считаешь так. На самом деле мне кажется, что я сумел справиться с ящером только потому, что испугался за тебя. Когда я понял, что рано или поздно он тебя догонит, я бросил в него заклинание такой силы, какой раньше не создавал, наверное, никогда. И я не уверен, что смогу когда-нибудь подобное повторить.

— А вот сейчас Вы точно скромничаете, — улыбнулась Вита. — Сможете, конечно. Теперь Вы знаете, на что способны.

— Я бы не справился без тебя, — Монс тоже улыбнулся. — Без тебя и твоей невероятной способности принимать удар на себя. Ты здорово придумала отвлечь ящера…

— Ну это так… — попаданка отмахнулась. — Ничего необычного. Просто громкие крики, прыжки и бег… В общем…

Она обогнала Монса и остановилась прямо перед ним. Слова застряли у нее на языке, но не сказать их Вита не могла. Не имела права, ведь она всегда была девушкой вежливой и благодарной.

— Спасибо Вам, — сказала она.

— За что? — удивился профессор.

— За то, что спасли мне жизнь.

Вите стало легче. Она не забыла того, как грубо поступил с ней учитель недавно, и она все еще считала его человеком своеобразным и не до конца понятным. Однако тот факт, что он в последнюю секунду предотвратил встречу девушки с зубами и когтями чудовища отрицать было бессмысленно. Монс действительно спас ей жизнь.

— Не за что, — ответил профессор, немного подумал и добавил. — Я бы никогда не простил себе, если бы с тобой что-то случилось. Я и так чувствую свою вину за то, что тогда… в башне был так строг с тобой. Ты достойна большего.

Он сказал это очень тихо, а потом его взгляд переметнулся куда-то за спину Виты.

— Вы все сделали правильно, — девушка немного смутилась. Она не думала, что Монс заговорит о том дне. — Вы поставили меня на место… Ну а сейчас… Можно идти дальше.

— Я думаю, мы уже пришли, — Монс смотрел куда-то в одну точку.

Вита повернулась и вздрогнула. В сотне метрах от нее и Монса был дракон.