Попаданка. Выжить после.Книга 2

глава пятнадцатая

- Ой, не нравится мне все это! - лепетал Диего. - Ой, не нравится!

- Ничего не знаю! Ты нужен! - хором ответили все без исключения.

- Да я как бы сам себе тоже очень даже нужен! И не в качестве чучела!

Каил и правда открыл портал, который вел к ближайшей к островам территории, проблема была в том, что просчитать конечный пункт назначения сложно. Из-за большой погрешности нас разбросает по территории, вплоть до Североморья. Это опасно, но выбора нет - если не рискнуть, гранвы все уничтожат.

- Каил, ну почему мы опять туда свои головы суем, а? - Диего не унимался, паниковал, грыз когти на руках, смотря на то, как в земле образуется черная бездна, как раз по форме магической печати, - тебе мало что ли? Давайте туда ковен отправим, пусть они сами сражаются! Ну, помрут поди, почти все... Сколько уже можно рисковать собой ради них?

- Диего, я рискую не ради ковена. Мне плевать на него, на архимага и в какой-то степени на Академию. Я просто хочу жить спокойной, мирной жизнью без чудовищ под боком. Я хочу знать, что если отпускаю ребенка гулять, его не утащат лианы и не измучают другие твари.. .Я для себя хочу лучшей жизни, так что в этом плане я эгоист.

- Мы тут все слегка эгоисты, - напомнила Альви, смотря на то, как бледнеет дракон, смотря на свои руки, - Диего, я восстановлю то, что сломано.

- А если ты умрешь еще до того, как мы на остров попадем? Или прямо при переходе? А если тебя съедят или утащат в гнездо до того, как мне потребуется помощь? Моя жизнь зависит от тебя, рыжая!

- Диего, прошу заметить, что если ты потеряешь драконью форму, мы все окажемся слегка в заднице, - напомнил ему Малек, - у нас только у Сириуса за спиной крылья. И вытащить всех он не сможет в случае беды. Так что защищайте Альви и Диего, как можете! Эти двое

- наш путь домой.

- Мы все друг другу путь домой, - шепнула Кристина, - мы все связаны. ну что, ты готова?

- Прыгать в черный провал в земле? - уточнила я, косо смотря на языки синего пламени, вырывающиеся из дыры.

- Ага! - улыбка не сходила с лица ведьмы, от чего мне стало как-то не по себе, - надеюсь, мы и правда окажемся счастливчиками. Все готово?

Кристина кричала, гул из портала нарастал, земля под ногами дрожала, Каил и Рик что-то ждали, мы стояли по периметру и мысленно молились всем известным нам богам.

- Готова? - тихо прошептал Лиам, крепко держа меня за руку.

- Готова, - уверенно заявила я и, как только Каил дал команду, мы тут же прыгнули в неизвестность, наполненную тьмой, синим огнем, чьими-то криками, а так же моим внутренним воплем. Я не орала вслух лишь потому, что мне стало безумно страшно. Свободное паление то еще удовольствие, особенно в тот момент, когда осознаешь, что ноги не привязаны к спасательному тросу.

Больше всего повезло Сириусу и Кристине - портал выплюнул их высоко в небе, гриф мигом перехватил ведьму и мягко приземлился на берегу бушующего моря, в волнах которых оказалась я, Лиам и Малек. Вначале я решила, что нам повезло - вода есть вода, мы не на глубине очнулись, но это оказалось диким заблуждением. Чем ближе мы подбирались к берегу, тем опасней становились волны, а острые скалы впереди лишь добавляли градус ужаса.

- ЛИАМ! - кричала я, захлебнувшись в соленой воде, - Малека под воду утянуло!

Я указывала в сторону пропавшего мага, ныряла снова и снова, но кроме черноты ничего не могла разглядеть. Лиам смог вытащить мужчину на поверхность, но доспехи тянули их обоих вниз!

- Черт, - рычал дроу, пытаясь стянуть с мага верхнюю защиту. Нагрудник не поддавался, меня все сильнее уносило течением дальше от берега, - заело! Мне не разломать крепление!

- Дело - дрянь, - хрипел Малек, затем указал в мою сторону, - меня на скалы брось, я удержусь до прилета Сириуса или Диего... Лиру уносит в открытое море!

Меня не просто уносило, нет. все было хуже! Меня несло в ту сторону, где волны становились невероятно огромными, где вершины бурлили словно вулканы, которые с шумом разбивались об острые скалы и как бы я ни старалась, как бы не гребла в сторону, ничего не помогало!

Где же остальные. ГДЕ ДИЕГО?

Я видела Лиама, как он с трудом забросил стража на скалистый выступ, как постоянно оглядывался назад, боясь, что тот сорвется и утонет, а затем Лиам нырнул, вливаясь в поток нарастающей волны.

- Держись! - крепкая хватка эльфа ощущалась как спасательный круг, я мигом ощутила в себе силы, лишь потом осознав, что эльф своим прикосновением лечил мое тело.

- Держусь! - прошептала я, а затем нас накрыло волной.

Она подкралась незаметно. как часто и бывает, накрыла с головой, утянув на глубину. Я почти ничего не видела, совсем запуталась в том, где дно, а где поверхность. Держалась за Лиама, но ощущала его страх. Он тоже запутался.

Спокойно. Нужно успокоиться.

Нас дергало из стороны в сторону, я видела лишь взвесь песка, поднятую со дна моря, а так же черные тени - скалы, скрытые морской пучиной.

Удар пришелся в плечо. Я рыкнула, потеряв драгоценный воздух, но смогла найти равновесие. Глаза довольно быстро привыкли к темноте, я видела пену от волн чуть сбоку, затем ощутила руками твердый выступ, попыталась зацепиться за него, но пальцы соскользнули. Я не понимала, в сознании ли Лиам, пыталась не волноваться, но в итоге.

В итоге нас вытащил Торуэн.

- Успел! - маг нырнул за нами, сбросив с себя все доспехи на берегу. Каил поднял стража в воздух и доставил к нам, а Рик тем временем уже донес Малека до берега.

- Спасибо, - прохрипел Лиам, не отпуская моей руки. Мы оба дрожали, смотрели на мир огромными глазами, понимая, что еще немного и мы бы... мы бы утонули...

- Вот именно поэтому я ненавижу порталы, - прохрипел Торуэн, пытаясь дотащить нас до берега, - держитесь! Магия Каила как всегда имеет ограничения, он много сил на портал потратил, а Кристина до него еще не добежала! Их с Сириусом выплюнуло очень-очень высоко над нами! Там ужасные вихревые потоки, но гриф справится.

Магия Каила и правда иссякла, нас вновь бросило в море, но уже на безопасной территории, так что мы вчетвером спокойно доплыли до берега, где нас уже ждал Зелар.

- Да я за всю свою жизнь не лечил тебя так часто и долго, как сейчас! - отец рычал на сына, беспокоился и не скрывал этого. Я лежала на песке лицом к солнцу, тяжело дышала и приходила в себя, в то время как Торуэн помогал Малеку снять доспехи. Крепления и правда заклинило, с ними пришлось возиться в четыре руки - Рик тоже помогал, а вот Люци и Альви.

- Господи боже, - прошептала я, смотря на то, чем были заняты все остальные из нашей команды, - Диего. Что с Диего?

- Дракон в скале застрял, - голос Каила звучал обреченно, - но нам повезло - его задняя часть с нашей стороны, а морда вышла с другой части горы. То есть ему есть чем дышать и выпускать газы.

- Да будь проклят этот мир! - Диего сдерживал слезы, но в итоге не выдержал. Горя тряслась вместе с его задними лапами, - за что? Ну почему-у-у-у именно ТАК? Каил, ну почему-у-у-у?

- Потому что тут рядом аномальная зона, - маг указал в сторону знакомой дороги. До Парящих островов рукой подать, - я выставил якорь максимально близко на безопасное расстояние, но. Кто ж знал, что один идиот примет решение сменить ипостась? Ты, старик, совсем в маразм впал? Ты что творишь, я тебя спрашиваю?

После этих слов Каил самозабвенно треснул дракона по заднице.

- КАИЛ!

- ЧТО ОПЯТЬ КАИЛ? - мага было не остановить! - Когда еще я смогу отшлепать старика-дракона, если не сейчас, когда эта скотина заперта в ГОРЕ! И хватит тут мне своим хвостом возюкать из стороны в сторону! Кристина, сможешь разрушить гору? Мы в сторонку отойдем, с Диего ничего не случится. Откопаем.

- ОТКОПАЕМ? - взревел в ответ дракон, ударив хвостом по песку с такой силой, что скала дрогнула, - ОТКОПАЕМ? Да я вас всех закопаю! Эй. ЭЙ! ЧТО ВЫ ТАМ ДЕЛАЕТЕ? КТО ЭТО? ЭЙ!

- Когти тебе стрижем, - монотонно и хором ответили Люци с Альви, - они целое состояние на рынке стоят! Мы еще и чешуи с хвоста обдерем, пока можем! Не переживай, сдерживаться мы не собираемся.

- СВОЛОЧИ! - драконий рев расслышали все, даже глухие... Диего орал как не в себя, за что мигом получил барьером по голове - то есть только мы, кто находился под куполом, слышали всю несусветную брань, направленную в наш адрес.

- Никогда не думала, что буду откапывать дракона, застрявшего в скале. - Сириус с Кристиной все же добрались до нас. Гриф сильно устал, с его лица стекали огромные капли пота.

- Как ты? - я тут же подошла к грифу, обняв его за плечи.

- Нормально, - шепнул в ответ Сириус, - высоко было. Я на так не поднимаюсь.

- Мы еле выжили, - шепнула ведьма, - если бы не Сириус, я бы сейчас тут не стояла. Далеко мы от острова?

- Нет, - Сириус указал рукой направление, - за тем горным хребтом начало аномальной зоны.

- Мы будем подниматься в гору?

- Нет, там ущелье, - Сириус расправил крылья, продолжал тяжело дышать, лег на спину и закрыл глаза, - мне нужен отдых. Перед глазами все плывет. Кристина, ты сможешь скалу огнем разрушить? Черное пламя на это способно, главное, чтобы оно до Диего не добралось.

- Если Каил объяснит, что делать.

- НЕТ! НЕТ и еще раз НЕТ! - взревел Диего, услышав предложение Сириуса, - вы рехнулись?

- Хочешь умереть настолько позорной смертью? - удивился Люци, допиливая кончик драконьего когтя, - давай склянку, тут как раз чешуйка отходит.

- Ага, - Альви и Люци как будто забыли о разногласиях, зато как сияли их лица, когда они общипывали Диего словно курицу! Какая слаженная у них команда получилась. -подожди, вот тут еще смотри какая красивая чешуйка! Перламутровая. С огненным отливом!

- О да, давай и ее выдерем! - светлый эльф сиял аки новогодняя елка, а вот Диего уже даже не плакал.

- Это все, безусловно, весело, - вздохнул Малек, избавившись наконец от одежды, - но давайте станем хоть чуточку серьезней.

- А куда серьезней? - так же хором удивились Альви с Люци, - если смешать пыль из драконьего когтя с кровью светлого эльфа, добавить капельку белого пламени, приправить все это слезой девственницы. или девственника. тут как повезет, то мы получим исключительно идеальное лечебное зелье!

- Ага, - хмыкнул Диего, - ты где тут девственников искать собрался?

- В смысле, где? Так вот же... - и Люци пальцем указал на Альви, щеки которой в начале порозовели, а затем стали багровыми словно закат, - чего краснеешь? Ты сейчас наш самый главный источник, девушка! Давай сюда палец, не обижайся на меня, пожалуйста.

- Я и не обижаюсь, - тихо шепнула рыжая, - и много крови надо?

- Каплю всего, это древняя запрещенная магия, о которой мало кто знает.

- Потому что достать ингредиенты крайне сложно, - Каил щелкнул пальцами, создавая белое пламя, затем дал команду Кристине, пока Альви с Люци создавали что-то в склянках, и как только магистр дал знак, черное пламя вначале врезалось в верхушку скалы, отрезая вершину, а затем пластами рушила все остальное. Рик и Торуэн защищали Диего, не позволяя засыпать дракона камнями, и уже примерно через полчаса перед нами предстал печальный, грустный, смущенный всем происходящим дракон, понуро опустивший голову.

- Ну что, все готово? - Диего хлюпал носом, вздрагивал, пытаясь побороть истерику, - я с вами скоро весь седой стану! Моя чешуя побелеет!

- Это же так красиво, - ответила я, представляя Диего чисто белым.

- Позор! Это позор, Лира! Но сейчас не об этом. Все готовы? Все высохли? Все всё починили? Если да, то давайте уже придерживаться плана! Иначе я так скоро сойду с ума.

Диего сменил ипостась, переоделся у всех на глазах, забив на приличия, которые у оборотней немного рознились с человеческими. Дракон сложил перед собой руки и был явно сильно смущен и расстроен, но зато живой, что намного важнее.

Каил дал команду, как только все мы пришли в себя, высохли и проверили целостность запасов. Путь впереди был легкий, зато потом.

До ущелья мы шли не долго, как и сказал Сириус - дорога близкая, но все же опасная.

Узкое ущелье не позволяло идти всем вровень. На тропе помещалось лишь трое и то, если комплекция позволяла. Например, из-за крыльев рядом с Сириусом могла идти только Кристина, зато мы с Лиамом шли рядом с его отцом, а Альви и остальные позади. Высокие скалы закрывали солнечные лучи, с вершины падали мелкие камни и песок, стоило подняться ветру, но мы уже знали этот путь, во второй раз было не так страшно.

- Кажется, у меня клаустрофобия, - шепнула Кристина, держась за Сириуса.

Пришлось объяснять остальным, что ведьма имела ввиду.

Из ущелья мы вышли быстро, на нас никто не напал, никто не съел и не переварил, что важно.

- Ох, ничего себе, - выпалили те, кто не был еще в этом месте.

- Каил, да это же верная смерть, - голос Торуэна дрогнул.

- Тут было немного иначе с нашей последней встречи, - ошарашено пролепетал магистр, наблюдая за тем, как в воздухе летало нереальное множество обломков от двух разрушенных островов, - шаровых молний больше... Но почему? И смотрите... над третьим островом грозовые облака стали плотнее. И молнии не заканчиваются.

- Не забываем, что мы расставили ловушки для шаровых молний, - тихо напомнил Люци, -и скоро они будут здесь.

- Не обязательно, - Каил опустился на землю, - большая часть разрушит наш портал, а остальные успеют переместиться. Но вот куда - не понимаю. Аномалия их обязательно привлечет, они не разлетятся по миру. Главное помним, что магией мы пользоваться не сможем. Нам не обязательно сейчас лететь на сам остров - источник аномалии находится под ним.

- Мы помним план, - Торуэн следил за перемещением обломков и чем ближе мы подходили, тем мрачнее становилось его лицо, - Каил, мне кажется, тут два источника. То, что осталось от двух островов не упало в море, но вся эта масса не летает судорожно в небе.

- Я вижу, - Лиам указал на огромные куски земли, - они застыли на определенном расстоянии от острова и двигаются по его траектории с небольшой задержкой по времени. Это плохо. Отец, долго ждать? Судя по положению солнца.

Зелар в ответ ухмыльнулся, сложил перед собой руки, глянул на печального Диего, затем кивнул нам за спину:

- Я отвечаю за свои слова, мой мальчик. Дроу не подчиняются архимагу и уж тем более не боятся развязать войну с человечеством.

- Драконы тоже.

Я обернулась и мигом застыла на месте.

По всему телу волна холода пробежала, я тут же передернулась, не в силах сдержать эмоции.

^Др°у.

На вершине ущелья. Среди высокой листвы. На деревьях вокруг. Я и не заметила сразу.

Лиам ухмыльнулся, Каил выдохнул с облегчением, а потом.

Потом небо закрыло огромными крыльями. Три дракона. Три ОГРОМНЫХ ЧЕРНЫХ дракона заполонили собой все пространство! Они вышли из облаков, сделали круг вокруг нашей стоянки, затем стали менять ипостась прямо в воздухе и уже через минуту рядом с Каилом и Диего замерло трое мужчин. Облаченные в длинные черные плащи из, на минуточку, драконьей кожи, они окинули всех презрительным взглядом, ядовито фыркнули, как будто видели мусор под своими ногами, а затем.

- Я думал, не доживу до этого момента! - один из драконов хлопнул магистра по плечу, затем обнял как старого друга, - не пугайся, Каил, я тебя не съем! Просто рад, что этот момент настал. Диего все рассказал. То, что острова стали источником гранв для нас стало ударом.

- Это для всех удар, - рыкнула Кристина. Ведьма сильно злилась, но почему - не понимаю. Сириус сдвинул брови, расправил крылья, готовый ее защищать, что не укрылось от прибывших. Дроу, кстати, тут же спустились со скал и не присоединились к драконам.

Они замерли на своих местах так, будто готовы были защищать нас... Не понимаю...

- Конечно же, это удар, - Зелар вступил в разговор, понимая, что для Каила это может закончиться печально, - потерять переход в другой мир. да еще в КАКОЙ мир!

- Понятия не имею, о чем вы, - лица драконов никак не изменились, зато взгляды, направленные в сторону Диего, излучали лучи смерти.

Зелар ничего не ответил, это не требовалось.

- Так, я думаю, надо прояснить ситуацию, - один из драконов, чье лицо было изрезано шрамами, все же нарушил молчание, - порталы в нашем мире есть, это ни для кого не секрет. Создавать их сами мы не можем, что тоже известно. Да, на тех островах возникал переход и да, один из наших пропал там больше века назад. Но ничего о гранвах мы не знали! И сейчас, видя, как один из островов притягивает к себе огромные куски земли, могу с уверенностью заявить, что второй источник аномалии - дракон. Мы сами по себе древние существа, в нас энергии на века хватит. Отсюда и шаровые молнии. На кой леший им здесь летать все время? Они чуют, что где-то рядом есть огромный источник, но найти его не могут, а это значит, что.

- Что наш сородич мертв, - закончил Диего, - погребен где-то под завалами или лежит на дне озера. Или его порвало на части при переходе и останки сгнили и впитались в почву. Это объясняет, почему молнии тянет к островам.

- То есть раньше была просто аномалия, - заметила Кристина, сложив перед собой руки, -существовала себе спокойно и никого не трогала. А затем какая-то ящерица сдохла, расплескала там свою энергию, внесла изменения в энергопоток, после чего в пространстве стали открываться порталы в РАЗНЫЕ миры? Поговорка “любопытной Варваре на базаре нос оторвали” начинает приобретать новые краски!

- Во всем виноваты драконы, - заключил Люци, радостно хлопнув в ладоши, - точнее их любовь к секретам и тайнам. Короче, план действий все тот же, неважно, кто нам подгадил, главное все это дерьмо убрать. Верно, говорю? Каил.

- Мы уже были на островах, - маг указал на всю нашу команду, - знаем, к чему готовиться. Вы должны понимать, что те, в чьих жилах течет магия, будут в опасности в первую очередь. Сам остров как бы вытягивает энергию. Нам всем было плохо. Кроме Лиры.

Она не ведьма, простой человек. Нам нужно разрушить оба источника и сделать это одновременно, иначе одно перевесит другое и будет огромный взрыв. Помирать я не хочу, как и все мы. Взрывная волна будет такой силы, что никто из присутствующих даже с помощью крыльев не успеет улететь. Вы все должны это понимать. Все, без исключений!

- Каил, - изумились драконы, делая шаг вперед, - с чего ты решил, что ты главный?

Магистр не успел ответить. За него все сделали дроу и наша команда. Столько оголенных клинков я еще в своей жизни не видела, особенно впечатлило то, с какой синхронностью они были обнажены. Драконам ясно дали понять, что слушают магистра и доверяют ему.

- На меня даже не смотрите, - хмыкнул Зелар, - я на его стороне, иначе бы не привел своих стражей. Я прекрасно понимаю всю важность сегодняшнего дня и знаю, к чему приведет успех, а так же крах нашего плана. Лишь об одном прошу - не мешайте. Насколько я помню, Диего звал вас на помощь в Академии, где вы были сильно нужны.

- Мы ж не идиоты, - удивились драконы, вновь глянув в сторону Диего, - Каил это Каил. Он всегда выживает.

- А если бы я умер?

- Такова твоя судьба...

- Как все просто, - шептала Альви, - умер - судьба, выжил - судьба.

- И главное даже оправдывать не надо, - закончил за рыжей Люци, - ладно, хватит спорить. Нам пора мир спасать. Начнем?

- Начнем! - хором отозвались все и даже дроу, что до этого стояли совершенно беззвучно. Ох, чего-то мне стало совсем страшно.

- Я так понимаю, первый источник мы нашли, - мокрые, злобные, вконец озверевшие драконы по воле Каила не просто намочили перышки, а чуть не сгинули в морской пучине. Прямо под островом образовалась воронка, куда потоком воды затягивало все и всех без исключения. Именно в нее падали гранвы, большая часть которых не выбралась, и теперь мы узнали, почему.

- О да! - рыкнули черные драконы, выжимая волосы. Они назвали свои имена при знакомстве, но если честно, я не запомнила. Очень сложные, длинные и на таком витиеватом языке, что любой китаец обзавидуется. - Там на дне СТОЛЬКО костей! Каил да там кладбище размером. размером. да что б тебя, размером с академию! А сила притяжения колоссальная! Я не понимаю, как гранвы вообще смогли выбраться из этой воронки!

- Скорее всего они не в саму воронку попали, - заметил Люци, смотря на то, как мокрые, покоцаные дракончики отряхивают плащи от какой-то черной жижи, - что за гадость?

- Без понятия, - те пожали в ответ плечами, - все дно под островом выстлано этой дрянью. Оно вязкое, липкое и. черт. Волосы придется отрезать, оно не смоется.

- На мазут похоже, - шепнув, Кристина кивнула в сторону черной массы, - оно только под островом?

Драконы хором подтвердили свои слова, оскалились, заметно нервничали, что даже Каила напугало.

- Мне не нравится, как они реагируют, - хором прошептали Сириус с Альви, - с каких пор драконы чего-то так сильно боятся?

- Они чуть не утонули, - Рик пожал плечами, - я бы тоже не был этому рад. Точнее я и сейчас не рад, я просто в ужасе! Это же как сила притяжения действует, что даже драконы еле-еле перепонки свои унесли?

- Огнем разрушим, - рыкнули крылатые ящерицы, с отвращением смотря на воду, - но нужно, чтобы кто-то из магов воду раздвинул, иначе сила удара при таком потоке будет слишком мала, а умирать от взрыва не хотелось бы.

- Умирать в принципе не хочется, - Торуэн вызвался первым, - я помогу в этом, останусь с вами, но нужен кто-то наподхват.

Рик поднял руку, кивнул брату и сделал шаг вперед. И почему мне кажется, что это было заранее спланировано? Братья следят за всеми, особенно за драконами.

В отличие от родственников Диего, дроу вели себя тихо, казались призраками, растворившимися в тишине и покое. Эльфы сливались с внешним миром настолько профессионально, что я не сразу могла понять, что рядом в кустах засел в засаде очередной ушастый. Это напрягает, но в тоже время придает уверенности в том, что если Каил или Рик не заметят подставы, то уж эти...

За нами наблюдали, эльфы не подходили близко, держались обособленно, но не испытывали ненависти, как, например, в день моей встречи с Лиамом и его товарищами в лесу, когда мы отправились искать гнездо.

- Лира, - внезапное прикосновение к руке выдернуло из раздумий, - не переживай сейчас. Ты не обязана идти, помни об этом.

Лиам расценил мое молчание правильно, крепко обнял, тяжело вздохнул, но настаивать не стал. Он прижимал меня к себе теплыми ладонями, мягко проводил рукой по волосам и сильно волновался, не в состоянии скрыть эмоции.

Пока что мы не принимали участия в поиске источника - драконы первые, кто смог нырнуть на нужную глубину. Ни у кого из магов не получилось добраться до дна, все вернулись без положительного результата, так что Каилу пришлось менять план на ходу, точнее делать рокировку ролей, что логично. Это мало кому нравилось, но не потому, что действия магистра были не логичны, а потому, что они в принципе совершались, показывая, насколько несовершенен и опасен план.

В конечном итоге Рик, Торуэн, семейство черных драконов и большая часть дроу остались внизу, а дальше предстояло самое сложное.

- Ну что, готовы? - голос Диего не выражал ничего хорошего.

- Готовы, - выдохнул Каил, дав сигнал, - Мирр так и не пришел?

- Нет.

Мы все ждали мантихору, надеялись, что кот вернется, что сможет найти выход, но его все не было... Не уверена, что это плохо, возможно так он выживет в случае нашей неудачи.

- ВПЕРЕД!

Диего нес на своей спине всех, кроме Сириуса и Кристины. Гриф устремился вперед, с легкостью лавируя между плотными, грозовыми облаками. Он исчез в них сразу перед тем, как раздался раскат грома, и вспыхнули молнии. Я испугалась, но Лиам лишь крепче прижал к себе:

- Мы бы почувствовали, - шепнул дроу на ухо, а затем улыбнулся. - Ты быстрый.

Сириус лишь кивнул в ответ, замер в воздухе напротив Диего, стараясь попасть в нужный поток, перехватил Альви, и вновь устремился в неизвестность. Постепенно он смог перенести большую часть отряда, разгрузив Диего перед самым сложным для дракона переходом - череда молний возникала то тут, то там, шаровые молнии хоть и летали вдалеке, но чуяли приближение очередной огромной волшебной твари. Медлить было нельзя, попасться под шквал из молний и дождя тоже не хотелось, а уж умирать тем более в наши планы не входило.

- Приготовьтесь, сейчас начнет трясти, - заметил Каил и тут началось.

О нет, нас не трясло, нас швыряло из стороны в сторону, вертело как в мясорубке. Небо и земля смешались в единую массу, я перестала различать что-либо, могла лишь чувствовать Лиама рядом и изредка ловила взглядом Каила, с трудом державшегося на шее Диего.

Дракон уходил от молний, пробирался сквозь черные тучи, и стоило нам пройти грозовой вал насквозь, как появились они.

- Да твою ж мать! - Диего рычал, несся вперед, пытался скрыться от шаровых молний, но те догоняли!

Диего для них лакомый кусочек, но вот Малек. Он стал колдовать, вновь и вновь выпуская снаряды в воздух. Нет, это не заставило молнии сменить направление, но вот затормозить очень даже - они будто пытались понять, где более лакомый кусок.

В конечном итоге мы врезались в остров на полном ходу, пропахали землю, оставили след в виде огромной ямы с каналом и застыли на месте. Диего начал сразу же менять ипостась, стараясь не привлекать внимание. Шаровые молнии при этом пролетели мимо, они врезались в скалу, откололи здоровый кусок от нее и исчезли.

Остров. мы снова на острове!

Скалистый выступ перед нами начал рушиться, трещать, разламываться на несколько огромных кусков. Лиам схватил меня за воротник, увел в сторону вовремя - спустя мгновение огромный камень приземлился там, где я стояла. Диего тоже успел увернуться, бранился при этом на чем свет стоит, кутался в брошенный ему Лиамом плащ, рылся в походной сумке и пытался надеть штаны.

- На покой хочу! - не выдержал дракон, - так, чтобы никто не трогал! И чтобы ни один чернокнижник оживить не смог! Надоело... Мать честная, как надоело!

- Крепись, немного осталось, - Каил помог нам. Указал дорогу в сторону очередного скалистого выступа, более-менее приемлемого для того, чтобы разбить в его тени лагерь.

- Все целы?

- Да вроде бы все, - Альви сидела на корточках, обхватив голову руками, смотрела на всех огромными глазами и явно не понимала, что вообще происходит, - это место проклято. Каил, да оно все переломано! Все энергетические потоки разломаны, истончены и изничтожены! Конечно, тут будут появляться аномалии! Странно, что эти самые порталы не уничтожили наш мир несколько веков назад!

- Я так понимаю, починить не сможешь, - подытожил Люци, осматривая территорию, -скоро ливень начнется. Нужно укрытие. Молнии возвращаются, я их затылком чую. Если мы и хотим колдовать, то прямо сейчас, пока есть такая возможность.

- Понял, - Каил команду принял, незамедлительно воспользовался магией, создав в скале подобие неглубокой пещеры, в которой мы все смогли бы уместиться на время проливного дождя. Стоило закончить работу, как в небе вновь засверкали молнии, а уже через секунду на остров обрушился поток воды такой силы, что дальше собственной руки ничего видно не было.

- Я вот думаю, - Люци забрался как можно выше, стараясь следить за всеми, а точнее за Альви. Рыжая ведьма не могла скрыть панику, невольно грызла ногти и постоянно вздыхала. - Может мы просто сотрем этот остров с лица земли? Зачем нам искать источник магии, если можно щелкнуть пальцем и послать всех к черту?

- Я к черту послать и так могу, - Малеку предложение Люци не понравилось, - не забывай, одна ошибка и нам конец. От взрыва помрем не только мы, но и все те, кто внизу. Атаковать нужно одномоментно с Зеларом и остальными.

- Значит, пора искать источник всех проблем, - Кристина как всегда стояла рядом с Сириусом, в последнее время она редко когда уходила от него, предпочитая оставаться близ молчаливого грифа.

- Как вообще может выглядеть наш источник проблем? - Кристина стала реже подходить к Каилу, чтобы поделиться силой. Сейчас она могла более-менее контролировать свои способности, что вызывало дикую усталость, но все понимали, что ей это необходимо, иначе в будущем она не сможет сдержать себя.

- Весь остров и есть проблема, - Каил лишь ухмыльнулся, с трудом удерживая равновесие,

- вот ведь. И тут тоже действует. Из нас силы вытягивают, так что готовьтесь. Малек.

- Я в норме, - страж побледнел, стал задыхаться, упал на одно колено, но показал жестом, чтобы никто к нему не подходил, - ты предупреждал, что так будет. Мне нужно время.

Плохо стало всем, как и в прошлый раз. Я смотрела на магов, ожидая того момента, когда они придут в себя и смогут принять свое состояние. Головокружение ничто в сравнении с тошнотой, а так же дезориентацией в пространстве.

- Почему я себя нормально чувствую? - Кристина никак не изменилась. Стоя рядом с Сириусом, она лишь пожимала плечами, не понимая, что происходит, - в первый раз я еще не пробудила свой дар, но сейчас ведь все иначе.

- Черное пламя - своего рода загадка этого мира, так что я даже рад, что с тобой все хорошо, - магистр первым пришел в себя, с силой тряхнул головой, потянулся всем телом и пытался казаться бодрым.

Мы стояли вместе с Кристиной и Сириусом, вместе поддерживали Лиама с его отцом, который, несмотря на отвратительное состояние, продолжал поддерживать сына, залечивая его невидимые раны. Конечно мы боялись, что это привлечет молнии, но выбора нет, Лиам нужен живым и не только как оружие. Мне нужен... Очень нужен.

- Смотришь на меня так, словно прощаешься, - шепнул эльф, мягко проводя рукой по голове, - я в порядке. Поверь, с каждым днем все лучше.

- Ага, как же, - рыкнул правитель эльфов, - залез как обычно в самую задницу и с гордым видом твердит, что он бог и царь! Молись, чтобы я выжил, потому что в случае чего, только я смогу быстро залатать твои раны, мой милый неуклюжий сын! Понял?

- Понял, - Лиам не стал спорить, не стал язвить, лишь еле заметно улыбнулся. Кажется, его отношения с отцом постепенно восстанавливаются, надеюсь, так будет и дальше.

В конечном итоге все молча уселись на свои места, наблюдая за тем, как за пределами созданной Каилом пещеры льет дождь. Своего рода стена из бесконечного потока воды, настолько мощного, что стоит выйти наружу и тебя мгновенно унесет в неизвестную сторону.

- Ни разу в жизни такого не видела, даже по телевизору, - шептала Кристина, обнимая Сириуса у всех на глазах. Гриф прикрыл ее крыльями, его щеки слегка порозовели, а остальные сделали вид, что ничего не заметили. Только улыбку прятали, не сдерживая своего умиления.

- Словно в небе был огромный пузырь с водой и теперь он лопнул, - шепнул Люци, восседая на корточках на высоком выступе, - остров не большой, драконьи кости за многие годы поросли травкой там. еще какой гадостью, но основной хребет по любому остался. Нам нужно найти гору, похожую на Диего.

- И назвать ее в его честь, - хмыкнула Альви, тяжко вздыхая при взгляде на проливной дождь, - дракон дракона всегда чует. Ну, как ощущения?

- Меня сейчас стошнит, как тебе такое ощущение? - Диего бледнел, чувствовал себя отвратительно, постоянно высовывал раздвоенный язык и лепетал им как змея, - как ливень закончится, надо подняться над островом. Сириус?

- Сделаю.

- Хвала богам. Я уж думал, мне придется.

Диего лег на землю, часто и тяжело дышал, сжимал кулаки и выглядел все хуже и хуже. Все понимали, что с этого острова надо бежать как можно быстрее, это еще при том, что мы никаких гранв с лианами не встретили. и других неизвестных тварей.

- Я вот думаю, если галеф в нашем мире появилась, упав с этого острова, может тут нет гранв и птицеедов? - Альви подошла к краю пещеры, как будто надеялась, что вот-вот и ливень закончится. - Змеи сильнее, это очевидно. Два острова разрушены, судя по тому, что говорил отец, условия жизни на них были более приемлемы для тварей, нежели здесь. В отличие от гранв, галеф обожают сырость.

- Тогда все очень плохо, - Каил пожал плечами, - с гранвами мы знаем, как сражаться, а вот от галеф придется только убегать. Я тоже думал об этом. Странно, что нас не обнаружили сразу, и что пещера не заполнилась лианами по самый свод, но это и хорошо. От галеф, хотя бы, можно улететь, а вот от длинных кровожадных лиан - не всегда. О, дождь заканчивается...

Ливень и правда стал слабее, уже через несколько минут тучи расступились, обнажая кусок голубого неба, где-то за пределами пещеры послышалось пение птиц, и яркие лучи солнца осветили весь остров.

- Зловещее место, - Сириус передернулся, раскрыл крылья и взлетел. На фоне густых черных туч, его крылатая тень лишь усиливала чувство тревоги. Гриф летал из стороны в сторону, пытался найти баланс, сопротивляясь потокам сильного ветра, старался не улететь в густую массу туч, вновь образовавших грозовой вал. Тучи перетекали из одной в другую, лучи солнца освещали яркую зелень острова, но при этом и темное небо казалось таким, что вот-вот, но наступит конец света. Вдалеке вновь возникли импульсы молний, они били в соседний участок парящего над землей острова и в конечном итоге тот раскололся на две части. Гром и скрежет стояли такие, что невольно все прикрыли уши ладонями. Мы видели, как огромные куски начинали падать вниз, а потом их словно подбрасывало в воздух и они замирали примерно на уровне нашего острова, встраиваясь в энергопоток.

- Придется бежать, - гриф указал в нужную сторону, как только вернулся к нам, - горный хребет образует подобие полукруга, там низина, покрытая густой зеленью, но сквозь верхушки деревьев видны белые кости. Огромные белые кости. Диего, я знаю драконов, но никогда не видел, чтобы вы достигали таких размеров. в чем дело?

- Ты меня спрашиваешь? Я же не видел кости сородича!

Дракон всплеснул руками, прищурился, наблюдая за тем, как сгущаются тучи и молча дал сигнал, чтобы все выдвигались в нужную сторону.

- Знаете, я все чаще думаю о том, что котлеты из драконятинки вполне себе достойная пища, - тихо заметил Люци, недовольный всем, что происходило на острове, - вы как хотите, но лично я намерен разобрать кости и перетереть их в пыль. На черном рынке это целое состояние, а если там и правда лежит древний представитель вашего рода, то я стану богатым светлым эльфом, куплю себе домик, окружу его смертельными ловушками и заживу в тишине и покое.

- Еще один воробушек-социофобушек в нашей компании нашелся, - улыбнулась я, вспоминая слова Каила о диком желании отдохнуть в одиночестве, - вставай в очередь. Чувствую, мы все хотим одного и того же.

- Ну уж нет, - возмутилась Альви, протестующее пригрозив всем указательным пальчиком, - я детей хочу, нормальной семейной жизни, и чтобы единороги в небе. Я и так всю жизнь в одиночестве провела, хватит с меня этих ваших воробушков.

- Надо же, - удивился Люци, смотря на Альви в упор, - да из тебя мать как из меня отец. Чему и сможем научить, так это как лучше разделывать тушку врага, если какая-то дрянь наступила тебе на ногу.

Альви передернулась, посмотрела на эльфа косо, затем тихо ответила:

- Я понятия не имею, какой там из тебя отец и уж явно никогда об этом не узнаю. Так что чему ты там своих детей учить будешь мне не интересно.

- Ну-ну, - Люци рыкнул, оскалился, уставился на рыжую ведьму, делая при этом такое лицо, словно знает все ее ответы и действия наперед.

- Кристина, - до меня хоть и медленно, но начало доходить, - только не говори мне, что у Люци и Альви глаза такие же, как у меня с Лиамом...

- Не говорю, - хмыкнула в ответ ведьма, дав понять, что я мыслю в верном направлении, -удивительно, правда? Особенно волнительно за ними наблюдать. Кусают друг друга, жалят, а исподтишка смотрят. Альви с интересом, а Люци, не побоюсь этого слова, с какой-то странной нежностью во взгляде.

- Странной нежностью? - переспросил Сириус, смотря на светлого эльфа, - не совсем понимаю.

- Так смотрит голодный волк на свежеприготовленный бифштекс, - Кристина лишь плечами пожала, - характеры у них своеобразные, как и чувство юмора. И если честно, я не уверена, что они смогут вытерпеть друг друга. Между ними такие искры летают, что можно целый город сжечь.

Больше мы эту тему не поднимали, но многое для меня встало на свои места. В тот день, когда Альви нам помогала. Она видела Люци, не могла не заметить синих глаз. Это и стало ее истинной причиной вмешательства? Поэтому она приняла сторону Каила? Может и правда мы все предназначены друг другу.

Выстроив в голове последовательность из прошедших событий, я испытывала не только удивление, но и некое подобие шока. Так много нюансов, так много сражений, а в итоге все это как будто было судьбой уготовано еще до нашего рождения. Но ведь так не бывает, верно?

Поход к месту много времени не занял, на нас никто не нападал, не пытался съесть и даже намека на то, что тут ползают зловещие, кровожадные твари не было.

Мы двигались быстро, преодолевали преграды, перелезали через огромные скалистые выступы, проходили на первый взгляд бескрайние поля, заканчивающиеся очередным обрывом, через который приходилось перелетать с помощью магии. Всякий раз, когда Каил колдовал, всем становилось не по себе. Вдалеке виднелись шаровые молнии, но почему-то они не летели в нашу сторону с жаждой кого-нибудь съесть.

- Тут и так слишком мощный поток энергии, - пояснил магистр, - думаю, они путаются в источниках, поэтому и не летят нас уничтожить. Это хорошая новость.

Вскоре мы все же добрались до места.

Стоило забраться на вершину невысокой горы, как...

- Матерь божья, - прошептал Малек, не в силах прикрыть рот, - это же. это же.

- Невероятно, - продолжила я. Дыхание перехватило, сердце стало биться с бешеной скоростью. Я невольно схватила Лиама за руку, но эльф так ничего и не сказал. Только смотрел на все широко раскрытыми глазами.

Скелет дракона. То, что от него осталось.

Огромные ребра словно врастали в землю, покрывались у основания густым плотным мхом. По их поверхности тянулись лианы, еле заметно циркулируя от одного ребра к другому. Множество гнезд гранв были выстроены прямо в низине. Верхушки деревьев скрывали большую часть территории за счет своей густоты, но даже так было понятно, что ничего хорошего там внизу нас не ждет.

- Вот и источник, - шепнул Лиам, заметно нервничая при этом, - если нас заметят, нам конец.

- Именно это нам и надо, - Каил хмыкнул, заметил недоуменные взгляды и молча указал в небо, - молнии. Шаровые молнии, мои дорогие друзья. И Кристина.

Ведьма тяжко вздохнула, выглядела так, будто бы молча крестилась, затем согласно кивнула и отошла чуть в сторону.

- Все готовы? - голос Малека дрогнул.

- Готовы, - ответили все хором и мигом приступили к исполнению плана.