Попробуй только раз

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Эрик посмотрел на контейнеры, которые были приготовлены для Маккей-Таггарт. Удостоверился, что они были с сэндвичами, но предназначались для старшего брата Шефа и не такого молчаливого партнера Йена Таггарта и его команды. Ну, по крайней мере для тех, кто был в офисе. Эрик наблюдал за еженедельным обслуживанием обедов в течение нескольких месяцев и знал имена посетителей и их обычные заказы наизусть. Саймон Вестон и Джесси Мердок, видимо, были в командировке в Лос-Анджелесе. Единственное, что он еще не сделал из постоянных заказов, его пока еще не заказывали — копченый лосось с хлебом для Саймона и грудинка с швейцарским сыром для Джесси. Все остальные, похоже, были дома в течение всей этой недели.

Когда они обслуживали кого-то, кроме Маккей-Таггарта, то он позволял поварам готовить блюда, но та команда была особенной для Шона, поэтому он позаботился о том, чтобы все сделать самому.

— Ты упаковал салаты? — спросил Хавьер входя в кабинет.

Он приготовил картофельный салат по особому рецепту с красным перцем. Салат ждал Эрика в холодильнике с самого утра. Хотя Хави было неприятно, когда речь заходила о его отношениях повар, который подменял Эрика, когда тот отсутствовал на протяжении нескольких месяцев.

Его собственное место. Его собственное пространство. Он не мог ждать, и после прошлой ночи он надеялся, что он такой не один.

— И салат и суп, — он приготовил куриный бульон с гарниром, и упаковал его с индивидуальными пакетиками приправ. Детали были важны в его работе.

Они были важны в каждом аспекте его жизни. Обращать внимание на детали было крайне важным, особенно когда он собирался строить отношения. Еще важнее, когда эти отношения включали в себя доминирование и подчинение.

Дина прекрасно отреагировала на него накануне вечером. Сначала она была явно удивлена, но потом взяла себя в руки, и с достоинством приняла наказание. Она не ходила вокруг да около, зря он волновался. Ей нужна безопасность в отношениях Дома и Сабы и ей необходима дисциплина. У нее только наметился прогресс, а он терпеть не мог останавливаться. Если бы они были наедине, он бы продлил наказание еще на какое-то время. Она не стала с ним бороться, извиваться и умолять его остановиться. В конце концов ее руки держались за его ноги, поглаживая его и сжимая и тем самым поощряя его. Она нуждалась в нем, отчаянно нуждалась в нем.

Он так отчаянно хотел быть тем, кто даст ей все то, в чем она нуждалась.

— Итак, как прошел вечер после занятий? — спросил Хави, похотливо приподняв брови.

О, он сейчас же покончит с этим дерьмом.

— Я не видел ее после занятий, и я клянусь, что надеру тебе задницу, если ты заставляешь ее хоть капельку чувствовать себя некомфортно.

Хави поднял руки в знак поражения.

— Я обещаю. Я клянусь своей честью…ну, что еще, может быть важнее. Я не собираюсь относиться к ней по-другому, только потому, что я видел ее задницу. То же самое с Тифф. Я собираюсь притвориться, что я не видел их сиськи. А если Серьезно, у них большие сиськи.

— Запомни, что есть разница между сиськами на работе и сиськами клубе. Это было прекрасно, что можно было смотреть на сиськи в клубе. Было бы грубо, не замечать их, но там для этого было время и место.

И Хави не был Домом Дины. Или Тиффани, если уж на то пошло.

— Ты поговорил с Миа?

— Она милая девушка… — Хави облокотился на стол. — Я немного знаю о ней.

— Я думаю, что тебе и не нужно много знать.

Хави пожал плечами, на это высказывание.

Я делаю это не для того, чтобы оказаться с ней в постели. Это немного другое.

Вау. В этот раз он говорил Серьезно. Это был человек, который был известен тем, что мог переспать с тремя разными женщинами за одну ночь в одном клубе. Что стало причиной одной из величайших женских драк, которые Эрик когда-либо видел, вместе с тасканием за волосы и царапаньем.

— Ты действительно воспринимаешь все это вСерьез?

— Я не ищу постоянную Сабу, но хочу быть хорошим Домом.

— Я предполагал, что ты делал это все ради секса.

Хави посмеялся.

— Я определенно делаю это только ради секса и поэтому могу сказать с полной уверенностью, что между мной и Мией ничего не происходит. Знаю, когда я нравлюсь цыпочке, а когда нет. У нее были все эти вопросы о жизни, и я клянусь, что девушка была разочарована, когда она узнала, что работаю в «Верхних», а не у Маккей-Таггарт. Думаю, что ей нравятся опасные мужчины. Но я заинтересован в изменении своей сексуальной жизни. Если я на пути к чему-то, то не остановлюсь, даже если кто-то собирается в меня стрелять. Кроме того, мне достаточно бардака в моей жизни. Мне нужно как можно меньше беспорядка, чтобы ее привести в порядок, так сказать. Если я буду действовать согласно контракту, тогда женщина будет знать, что я могу ей дать, а что нет. Все известно заранее и по-честному. Я знаю, что мне нужно это в жизни.

Личная жизнь Хави была абсолютно беспорядочной. Поэтому было понятно, почему он захотел некоего комфорта в Санктуме.

Это не отличалось от причин Эрика или Дины, которые тоже нуждались в этом. Как и все сломленные люди, они пытались адаптироваться.

Он хотел помочь Дине найти, то что она ищет.

— Так что не волнуйся о том, что я буду причинить кому-то неудобства, — закончил Хави. — Я должен признать, что рад, что мне досталась Мия, а не Тифф. Это было бы тяжело. Ты уверен, что справишься со своей сабой?

У него был план, он будет делать все, чтобы быть с ней. Он будет больше, чем просто работать с ней.

— У нас все будет хорошо.

Хави покачал головой.

— На самом деле? Я так-то не дурак. Я знаю, что ты запал на эту девушку в ту же минуту, как она вошла в дверь. Ты думаешь, что можешь сделать все посредством обучения, не проникая внутрь всего этого?

— В первую очередь она женщина, и я не намерен избегать с ней постельных отношений, — он положил последний мешочек в стол. — Хотя ей удалось избежать меня прошлой ночью. После сегодняшнего занятия, она не сможет больше прятаться.

У него были планы. После того, как он понял, что она ушла с Тиффани прошлой ночью, он знал, что настало время, для того чтобы установить некоторые основные правила.

У него было шесть недель, чтобы убедить ее. Они сделали отличный старт прошлой ночью. Это может быть не так сложно, как он думал.

Дверь распахнулась, и объект его обожания вошел. Она была в джинсах и футболке, которая обтягивала ее грудь. Не было шансов забыть, какая красивая она была в клубе, несмотря на то, что он предупреждал о Хави. В ту минуту он видел ее, и вид ее прекрасной задницы всплыл у него в памяти. И никак не хотел исчезать.

— Привет, милая.

Дина нахмурилась.

— Пожалуйста, не называй меня так. Это не профессионально.

Хави начал отступать к двери, которая вела в столовую.

— Пойду займусь делами. Удачи с этим.

Дина посмотрела на сумки.

— Это все?

Она не смотрела на него. Даже не сняла свои солнечные очки.

— Дина? Мы можем поговорить? — похоже, что он слишком рано об этом спросил.

— Не стоит болтать, когда делаешь свою работу. Я буду делать свою и покину твои мысли… — в ней пропала сексуальная кошечка со вчерашнего вечера, и на ее месте появилась Дина, которую он раньше никогда не видел.

— Почему ты такая грубая?

Она повернула голову, изогнув губы буквой «О».

— Я не груба, а просто спешу.

— У тебя есть тридцать минут, а Маккей-Таггарт ушел пятнадцать минут назад. И я до этого называл тебя милой.

— Только вчера.

— Логично. Что происходит на самом деле? Это из-за прошлой ночи?

Она покраснела и ее лицо окрасилось в сладко розовый оттенок.

— Я не думаю, что мы должны говорить об этом на работе. Другие люди могут услышать. Вот почему я была потрясена, когда увидела тебя и Хавьера прошлой ночью. Я не думаю, что это хорошая идея, чтобы смешивать работу и обучение в клубе. Это сбивает с толку.

— Клуб принадлежит человеку, которому ты подаешь еду, — Эрик чувствовал потребность указать на несколько фактов, которые она упускала. — Шеф является членом этого клуба. Если на то пошло, то Мэйкон и Элли тоже там, и ты в одном классе с Тиффани. Поэтому я должен предположить, что это лишь малая часть сотрудников, против которых ты что-то имеешь.

— Я не возражаю, — сказала Дина. — Просто думаю, что это будет странно.

— Ты находишь меня настолько неприятным? — он был в замешательстве.

Она смотрела на него, но не с опаской в глазах. Дина выводила на бумаге его имя, когда думала, что никто не видел. В чем была проблема? Эрик знал, что она была сломлена, но класс обучения представляется как идеальный способ свести их вместе. Если бы он недооценил ее.

— Неужели дело в моем лице? — спросил мужчина.

Он не думал об этом. Лицо разорвало ко всем чертям во время перестрелки в Южной Америке. Когда его команда достигала важную цель, и тогда они встретились с сопротивлением. Они спаслись, но на какое-то время Эрик подумал, что потерял половину своего лица. Вся его команда называла его Франкенштейн добрые шесть месяцев. Теперь шрам был просто частью его, но в то же время он отталкивал некоторых людей.

Он думал, что она видела только это. Мужчина был болен идей о том, что для Дины он был уродом.

Она сразу смягчилась, сняв свои солнцезащитные очки. Девушка прикоснулась к его лицу, прежде чем, казалось бы, она понимает, что делает.

— Не будь смешным. Шрам — ничто. Ты прекрасен, и ты это знаешь. Я говорю о том, что нам приходится работать вместе.

— Поэтому нам не стоит играть в клубе вместе? — Эрик немного успокоился, услышав то, что она сказала про шрам. Она не отталкивала его. Все остальное было осуществимо. — Мы были вместе в течении двух месяцев, ходили в ночные клубы, в кино. Мы общались.

Дина покачала головой, и ее темные волосы упали на плечи.

— Я не принимала это за свидания. Это не считается.

Мужчина не мог не улыбнуться. Он подошел к ней, счастливый, от того, что она осталась стоять там, где стояла.

— Мы зависали вместе в компании. Мы друзья, и работаем вместе несколько часов, так что это вполне естественно, что мы бываем вместе. И когда я позову тебя на свидание, то не будет вопросов о том, что мы будем делать. Я обещаю.

Теперь Дина отступила, ее рука поднялась в знак защиты.

— Послушай. Вот, о чем я говорю. Мы не можем встречаться. Люди, которые работают вместе не должны встречаться.

Эрик последовал за ней, не обращая внимания на поднятую руку. Он позволил ее ладоням ударить по его груди.

— Как шеф-повар и его жена? Как Мэйкон и Элли? Я молчу про совершенно неприемлемые отношения Маккей-Таггарт.

— Они другие.

Он взял ее руки в свои и прижал их к себе.

— Какие другие?

— Они не такие, как я.

Пришло время ее успокоить. Эрик сказал сам себе, что не будет лгать.

— Это не свидания, Дина. Это тренировочный курс, который будет длиться в течении шести недель. Мы в паре, потому что управляющие подумали, что будем хорошими партнерами по обучению. Я тоже думаю, что нам будет хорошо вместе. Полагаю, что мы доказали это вчера, это только шестинедельное обучение. Речь идет не о свиданиях или о замужестве. Все не так Серьезно.

Это было не для нее. Что отчасти подходило ему, Эрик был азартным человеком. Если он усадил бы ее и объяснил ей, что он намерен быть единственным для нее Домом, быть последним человеком, с которым она когда-либо спала, Дина бы наверняка сбежала от него. Нужно действовать медленно и непринужденно, чтобы поймать эту девушку. Упростить отношения. Уложить ее в постель и показать, как хорошо и основательно он мог бы удовлетворить ее, и затем, однажды она проснется с кольцом на пальце, удивляясь, как, черт возьми, это произошло.

Да, это был хороший план.

— Прошлой ночью было все Серьезно.

Он отпустил ее руку.

— Так вот почему ты убежала после урока.

Ее подбородок приподнялся.

— Я никуда не убежала. Я ушла с Тиффани.

— Новое правило номер два — я забираю тебя и отвожу домой после занятий.

— Меня может отвозить и Тиффани, — возразила она.

— Тиффани — это не твой Дом, я и только я буду заботиться о том, как ты будешь добираться на занятия и обратно. Если ты, конечно, скажешь мне истинную причину, почему ты хочешь ездить с Тиффани. У нее нарколепсия, и она нуждается в тебе, чтобы разбудить ее, когда она засыпает за рулем?

Ее губы слегка изогнулись.

— Нет. Конечно, нет.

— Она забывает дорогу?

— Ты знаешь, что ничего подобного у нее нет.

Она смотрела на него так, будто он должен легко догадаться.

Правда в том, что он знал ответ. Эрик просто не был уверен, что Дина была готова признать, в чем была ее реальная проблема.

— Тогда скажи мне, почему ты не хочешь, чтобы я отвозил тебя.

— Потому что я думаю, что ты не сможешь держать себя в руках.

— Ну, возможно, я боюсь, что ты единственная, кто начнет распускать руки, — мужчина был немного оскорблен, но он сохранил хладнокровие. Ее страх был не из-за того, что Эрик напал на нее. Речь шла о другом. — Не я же напросился на порку вчерашней ночью.

Она снова покраснела.

— Это не правда. Я не просила порки.

— Все, о чем я говорю, это то что я могу постоять за себя, милая, — Эрик снова приблизился к ней, заставляя ее отступать назад, пока, пока она не оказалась у металлической двери морозильной камеры. Дина выглядела так, будто могла справиться с внезапным охлаждением. Он приблизился к ней так, что его грудь слегка задевала ее грудь, почти касаясь своими губами ее. — Я могу отшлепать тебя и не трахнуть. Могу удовлетворить, не касаясь тебя в сексуальном плане, если это-то чего ты боишься. Если не захочешь, то я никогда не стану целовать тебя.

— Ты не хочешь меня целовать? — ее вопрос прозвучал хриплым голосом.

— Ох, я хочу поцеловать тебя, но сдерживаю себя, просто знай это. Мы будем вместе в течение следующих шести недель, подпишем сегодня вечером контракт. Можем провести эти недели, тоскливо изучая входы и выходы клуба, или потратить их на выяснение того, сработаемся ли мы как сексуальные партнеры. Я одинок, Дина. Прошло довольно много времени, когда в последний раз у меня была любовница. Мне бы очень хотелось провести это время с тобой, чтобы узнать тебя во всех отношениях, но я не буду делать этого, если ты не хочешь. Я могу быть твоим Домом, но не твоим возлюбленным, смогу контролировать свои порывы. Черт, я всегда контролирую ситуацию, и ты должна знать об этом. Будь уверена в том, что я буду использовать каждую унцию самоконтроля, чтобы доставить тебе удовольствие, которое ты никогда не испытывала, — настало время отступить. Он оттолкнулся от двери, ни разу не прикоснувшись к ней. — Но это твой выбор. В конце концов право выбора принадлежит сабам.

— Почему? Почему ты хочешь меня? — все ее высокомерие исчезло.

— Потому что мы друзья, ты великолепна и мне нравишься. Я хотел переспать с тобой с момента, как впервые увидел тебя. Это может не то, что ты хотела услышать, но это правда. Я думаю, что мы могли быть друг другу полезны. Ни у одного из нас не было любовника в течение длительного времени. Я прав?

— Ты прав, — ответила она. — Я даже не встречалась ни с кем после развода.

— Тогда почему бы не попробовать? Если это не сработает, мы снова станем друзьями.

Она покачала головой.

— Так не бывает.

— Не знаю, с какими идиотами ты встречалась, но я до сих пор дружу с женщинами, с которыми встречался. Это не должно заканчиваться хорошо или плохо. Особенно если мы оба честны. Контракт рассчитан на шесть недель. Я могу обещать тебе прямо сейчас, что ты мне будешь нравится после этих шести недель. Будь честной со мной. Ты собиралась экспериментировать со своим Домом, если бы у вас возникла химия? Прежде чем узнала, что твой Дом — это я. Ты бы дала другому шанс?

Она молча кивнула.

— Ну, тогда, я полагаю, у нас будет очень сдержанный период подготовки, и затем мы пойдем каждый своей дорогой, если говорить о клубе. Думаю, Большой Таг и психолог не так умны, как считают, — Эрик не собирался сдаваться. Это было только началом очень долгого сражения, но пришло время отступить. — Мы поговорим о контракте и правилах сегодня вечером. Я все равно буду прикасаться к тебе во время сцен, но буду делать это как можно осторожнее.

— Мы не знаем, есть ли между нами химия, — сказала она тихо, не шелохнувшись, чтобы взять контейнеры

Он пожал плечами.

— Я думаю, мы и не узнаем.

Он повернулся, чтобы помочь ей. Мужчина бы отнес сумки к ее автомобилю и затем сообщил бы Грейс, что девушка выехала. Кто-нибудь встретит ее в гараже, чтобы помочь ей донести все. Эрик проведет день, планируя меню с шеф-поваром и отправится на фермерский рынок, чтобы найти свежие овощи на ужин.

Он почувствовал, как рука коснулась его плеча, и повернулся.

Дина стояла рядом, ее лицо повернулось к нему, с широко раскрытыми глазами.

— Разве нам не следует узнать?

Она подошла к нему на цыпочках и прижалась своим ртом к его. Эрик замер, не желая спугнуть ее. Мягкие губы отстранились от его, когда она обвила руками его талию. Дина была неуверенной, но мужчина мог почувствовать, как внутри нее разгорелось пламя. Прикосновение рук выдавали ее. Они двигались беспокойно, как будто девушка держала их на поводке. Он хотел сорвать этот поводок.

Когда Дина закончила поцелуй и посмотрела на него, мужчина решил пойти ва-банк. Она хотела, посмотреть была ли между ними химия? Он мог показать ей, насколько быстро все могло поменяться.

— Моя очередь, — прошептал Эрик, прежде чем взять все под свой контроль.

Руками он скользил по ее шее, пальцами погрузился в мягкие, шелковистые пряди ее волос.

Он поцеловал ее, властно накрыв губы своими. В ту минуту, когда Эрик взял все под свой контроль, она начала двигать руками, скользя вверх по мышцам его спины, своим телом Дина прижалась к нему. Мужчина чувствовал, что девушка расслабляется, будто счастлива, что здесь она не главная. Дина могла управлять комнатой для посетителей и работать на этом этаже с железной волей, но сейчас она была застенчивой. Девушка нуждалась в том, чтобы мужчина взял на себя ответственность за физическую близость.

Он мог бы сделать это, если бы Дина не была такой собранной всю свою оставшуюся жизнь. Эрик целовал ее снова и снова, языком касаясь ее нижней губы. Застонав, девушка открыла рот, приглашая мужчину внутрь.

Поцелуй получился диким, их языки играли друг с другом, тела слились воедино. Эрик почувствовал, как Дина трется о него. Он мог поспорить, что ее тело расслабилось, и киска уже была мокрой и готовой для него.

Мужчина был так готов для нее. И если он возьмет ее прямо здесь, на разделочном столе, она, вероятно, убежит навсегда. Девушка не была готова. Даже близко.

Эрик разорвал поцелуй, слегка коснувшись губами ее губ. Он обещал ей контролировать себя. Это была чертова железная воля, которая заставила его убрать от нее руки. Дина была такой милой, ее волосы спутались, губы опухли от поцелуя. Именно такой Эрик хотел видеть ее все время. Сладкой и желающей и, в конечном счете, удовлетворенной.

С удовлетворением придется подождать.

— У нас есть химия, милая, — Эрик поцеловал макушку и отступил назад. — Все будет в порядке. Я позабочусь обо всем.

Это был момент, когда она вышла из оцепенения. Дина посмотрела на него, а затем опустила солнечные очки на глаза.

— Мне надо идти.

Девушка запыхалась и явно засуетилась. Это был хороший знак.

— Позволь мне помочь тебе.

Она покачала головой.

— Я сама могу это сделать.

— Дина, я помогу тебе, — велел Эрик, понижая голос.

Он был счастлив, когда она ему подчинилась.

— Слава богу. Я умираю с голоду!

Фиби Мердок с улыбкой накрыла себе обед. Остальные, толпились вокруг, хватая свои заказы и садясь на свои места.

Дина не знала рыжую, которая заняла ее место, у которой было отсутствующее выражение лица. Перед ней стоял ноутбук и телефон, но она казалось просто ждала. Дина посмотрела на контейнеры, которые остались. Большой Таг, Эрин, и Мастер Алекс.

Алекс Маккей. Она должна была свыкнуться с этим. После ночи в Санктуме ей пришлось прекратить обращаться к Алексу и Лиаму, как к Мастерам.

И Эрик. Мастер Эрик. Ее Мастер на данный момент. Дина все еще чувствовала его губы, и как его большое тело убаюкивало ее. Она не была уверена, что вообще думала, когда поцеловала его. Это случилось импульсивно, но то, как он сказал слово «химия», сделало ее немного сумасшедшей. Мужчина произнес это так, будто знал, что между ними была химия. Никто этого не знал. Пока они не попробовали.

И она поцеловала его. Да, между ними была химия, и ей не верилось в это.

Дина также, вероятно, не смогла бы справиться с ситуацией. Девушка хотела получить какое-то удовольствие, поэкспериментировать. Эрик Вейл был человеком, за которого можно выйти замуж, а не тот, кто трахал бы ее до потери сознания и был бы рад отпустить в конце ночи.

Он был тем человеком, в которого, она могла бы влюбиться, но не сделает это снова. Нет. Ни за что. Дина должна была закончить работу здесь и поговорить с большим парнем, потому что ничего у нее в этой ситуации не получится. Но только одна мысль о разговоре с мастером Йеном пугала ее до чертиков.

Девушка взяла контейнер и подошла к рыжей. Эрин. Она знала ее имя. Дина видела девушку пару раз прежде в «Верхних», но она никогда не разговаривала с ней. Также видела ее с братом шеф-повара, Тео. Тео Таггарт умер несколько месяцев назад при выполнении задания. Было трудно поверить, что веселого, жизнерадостного человека не стало.

— Эй, это для тебя, — она поставила контейнер перед Эрин.

Холодные глаза взглянули на нее. Женщина была довольно красива, но холодный взгляд заставил Дину сделать шаг назад.

— Я ничего не заказывала и не хочу это. Спасибо.

Дина не была уверена, что нужно сказать. Здесь было указано ее имя. Кто-то заказал это для нее.

— Вы должны поесть, правильно?

Девушка подняла бровь.

— Нет. Нет, не хочу. Я ничего не должна.

Кейс Таггарт подошел к столу.

— Да, ты чертовски хорошо это делаешь, Эрин. Я заказал его, и ты собираешься съесть это. Ты ничего не ела, и я заказал это для тебя. Если ты хочешь остаться на этой встрече, то ты съешь все, что я заказал тебе. Или ты можешь пойти и поговорить с Каем. Это твой выбор.

Эрин положила ладони на стол и вся комната, казалось, затихла.

— Хорошо. Я буду есть.

Она открыла контейнер и достала бутерброд, который Эрик приготовил для нее.

Кейс вздохнул, как будто был счастлив, что не придется продолжать бой дальше.

Это твое любимое. Тушеная свинина.

Девушка оттолкнула еду и быстро встала, ее лицо стало бледным.

— Ешь это, бл*ть, сам Кейс.

Эрин выбежала за дверь, ведущую в коридор.

Кейс закрыл глаза.

— Черт. Что мне теперь делать?

— Я могла бы найти ей еще что-нибудь, — предложила Дина. Но было очевидно, что девушке не нравилась свинина, хотя Дина знала, что это было восхитительно.

Грейс положила руку на плечо Дины.

— Не беспокойся об этом. Дело не в еде. Это просто то, о чем мы волновались. Мы позаботимся об Эрин. Почему бы тебе не отнести обед Йену? Он не присоединится к остальной команде сегодня. Работает над специальным проектом в своем кабинете. И не позволяйте ему рычать на тебя. Йен белый и пушистый.

У нее было ощущение, что ее мягко говоря попросили уйти из комнаты, чтобы команда могла начать какой-то разговор. Она схватила контейнер Мастера Йена… Йена Таггарта и вышла из зала. Дина знала, где находился офис большого парня, она была единственной, кто приносил обед один раз в неделю. Йен не был так страшен. Он был просто огромным, великолепным мужиной, который знал, как убить человека сорока различными способами, и был известен своими саркастическими взглядами на жизнь. И то, что он крутой Мастер для каждой сабы в мире, кроме его жены.

Это было бы прекрасно. Она могла бы объяснить проблему, и он будет разумным. Ведь мир Д/с был построен на общении. Еще накануне вечером, Мастер Алекс и Мастер Лиам читали лекции о важности общения Дома и сабы. Как Дом может узнать, что хочет саба, если она не расскажет ему? Как может саба понять потребности Дома, если он не расскажет ей о них?

Ей нужен новый Дом, потому что Дина была слишком заинтересована в том, которого ей поставили в пару. Как Мастер Йен узнает об этом, если она не расскажет?

Кроме того, девушка добавила кусочек лимонного чизкейка к его ланчу. Все знали, что большому парню нравились деСерты Мэйкона.

Все будет в порядке. Она хотела объяснить ситуацию Мастеру Йену, а затем Дина и Эрик снова могли бы стать нормальными коллегами, между которыми нет абсолютно никакой химии.

Она постучала в дверь.

— Входите, — послышался глубокий командный голос.

Дина могла сказать, что этот мужчина использовал командный голос Дома двадцать четыре часа семь дней в неделю. Не было большой разницы между Большим Тагом, боссом, Мастером Йеном, и Домом.

Она открыла дверь, а сам мужчина сидел за своим массивным столом, глаза его были прикованы к компьютеру перед ним. Позади него были окна от пола до потолка с потрясающим видом на Даллас.

Таггарт спросил, не отрываясь от своего компьютера.

— Эрин съела своей обед?

Ничего себе. Это было похоже на то, что целая команда была очень озабочена тем, что ест девушка.

— М-м-м, нет.

Он пристально посмотрел на Дину.

— Нет, Сэр. Она не ела.

Таггарт откинулся на спинку кресла. Он был одет в темную футболку, его волосы были немного длиннее, чем у военного, но нетрудно было заметить по его выправке, что мужчина был солдатом.

— Она сказала причину?

— Едва ли. Эрин накричала на вашего брата, открыла контейнер, и потом, думаю, что ей не понравилось то, что было в нем. Она выбежала из комнаты. Но перед этим снова накричала на вашего брата. Я сказала Грейс, что могу приготовить Эрин что-нибудь другое. Могу вернуться в «Верхние» и приехать сюда через полчаса.

Тагграт закрыл глаза, казалось, что он задумался на мгновение.

— Нет. Она ничего не хочет. Не беспокойся об этом. Скажем так, что это был небольшой эксперимент, и я получил нужную информацию, — он открыл глаза и уставился на контейнер. — Что приготовил Шон? Моя жена изменила мой заказ? Потому что она иногда это делает. Женщина вбила себе в голову, что я должен съесть салаты. Я что похож на кролика?

Не-а. Йен был похож на большого взрослого льва, который мог бы прорвать газель в мгновение ока, и она, к сожалению, знала, что было приготовлено для него.

— Нет, сэр. Как я уже сказала, я могу вернуться в «Верхние».

— Черт побери! — Таггарт ударил по столу. — Эта женщина сведет меня с ума… — он взял телефон. — Грейс? Я хочу, чтобы ты освободила расписание Чарли на сегодняшний день, потому что я задам ей порку всей ее жизни. И убедитесь, что в детском саду предупреждены, что мы опоздаем, — он положил трубку. — По крайней мере, скажи мне, что в нем есть немного мяса, а не рыба.

Дина поспешила обрадовать мужчину хорошей новостью.

— Цыпленок.

Таггарт запрокинул голову и рассмеялся.

— Да, за это она получит еще пятьдесят. Спасибо.

Девушка поставила контейнер на стол.

— Я надеялась поговорить с вами, сэр.

— Тогда все ваши надежды сбылись, мы сейчас разговариваем, — Таггарт повернулся к компьютеру.

Дина не могла видеть экран компьютера, но на его столе лежало большое количество карт. Это было похоже на Карибское море с несколькими островами. На них были отмечены новые сектора, как будто он искал что-то.

Девушка надеялась, что Йен нашел то что искал, а то она уже разочаровала его один раз салатом.

— Я новый стажер в Санктуме.

— Поздравляю. Я уверен, что ты будешь счастлива получать по заднице разными Домами по всякому поводу. Веселись.

Йен был неприятным человеком.

— Мне нужно поговорить с вами об этом

— Ты можешь поговорить об этом со своим Домом. Я предполагаю, что у тебя есть обучающий Дом. Алекс обычно очень тщательно подходит к этому вопросу, не позволяя сабам свободно разгуливать в течение первых шести недель.

— Мой обучающий Дом и есть моя проблема.

Теперь Дина стала центром его внимания. Эти глубокие голубые глаза с суровой линией подбородка были сфокусированы на ней.

— Он сделал то, чего не должен был? Быстро. Обычно у этих придурков занимает несколько дней, чтобы показать свои истинные лица. Ты была в паре с Эриком Вейлом. Не ожидал такого. Я бы сказал, что он отличный Дом. Шон будет расстроен. Мне нужно точно знать, что он сделал.

Дина покачала головой и села напротив него. Она не хотела, чтобы у Эрика были проблемы с шефом.

— Нет. Ничего плохого. Эрик — отличный парень. Я имею в виду, он отшлепал меня, но с моего согласия.

Йен выглядел удивленным.

— Так, это ты была той выпоротой в свой первый день девочкой?

Черт, у нее уже была кличка.

— Я боюсь, что так. Мастер Алекс почти требовал этого.

— Если ты разозлила Алекса в первый день, то ты, вероятно, заслужила все, что Мастер Эрик приготовил для тебя, — категорически заявил Таггарт. — Так в чем проблема? Ты не одобряешь его способ порки? Ты знаток в этом? Что именно подразумеваешь под этим? Эксперт по порке? У тебя есть список того, как ты должна быть наказана, когда выходишь за рамки? Возможно, Мастеру Эрику он тоже необходим. Поставь его в известность, чтобы не упустил важные детали.

Вау, из его уст эти слова звучали достаточно холодно. Если этого человека разозлить, то он своим голосом может заморозить всю комнату.

— У меня не было проблем с поркой. Это было прекрасно. Я была груба и согласилась на все параметры дисциплины в Санктуме. Проблема — сам Эрик. Не думаю, что мы можем работать вместе.

Таггарт все еще смотрел на нее.

— У тебя степень в области психологии? Потому что у человека, который поставил тебя в пару вместе с мастером Эриком, эта степень есть. У нескольких, на самом деле. Ты говоришь мне, что мастер Кай допустил ошибку, и знаешь лучшего партнера для себя? По-моему, ты прямо заявила, что не имеешь предпочтений и готова работать с любым из Домов.

Это потому, что Дина никогда не думала увидеть Эрика там.

— Мастер Кай блестяще справился, я уверена, но буду чувствовать себя более комфортно с кем-то другим.

Таггарт вздохнул.

— Хорошо. Я рад, что ты можешь выразить это чувство, и уверен, что должна с нетерпением ждать много порки в ближайшем будущем. Теперь ты можешь идти.

Дина встала. Это было легче, чем она думала.

— Хорошо. Значит, я встречу нового обучающего Дома сегодня?

Таггарт вернулся к рассмотрению карты и распаковал свой обед. Он скривился от вида салата, но все равно взял вилку.

— Вовсе нет. Либо ты принимаешь Дома, которого тебе поставили в пару, либо можешь выйти из программы. Добро пожаловать в Санктум и все такое.

Что этот мужчина недопонял?

— Но я не могу быть с ним. Не могу. Мне приходится работать с ним, так что я не могу вступать с ним в такие отношения. Эрик вроде как мой начальник. Думаю, что это неуместно.

— По мне, так звучит прекрасно. Он босс для тебя на работе. Теперь босс в клубе. Ты должна привыкнуть к этому.

Девушка чувствовала, как начали подступать слезы, потому что Йен не слушал ее.

— Я не думаю, что это сработает.

— Тогда дверь вон там. Не стесняйтесь выходить в нее.

Дина стояла. Это было бесполезно. Не было никакого сдвига. Похоже, она собиралась выйти из программы. Девушка повернулась, чтобы уйти.

— Я ненавижу плачущих женщин. Не люблю, когда кто-то плачет. За исключением Адама. Это весело, когда Адам плачет. И близнецы. Я никогда не смогу ненавидеть их. Остановись и объясни мне, почему ты не хочешь, чтобы Эрик был твоим Домом. У тебя есть ровно одна минута, чтобы сказать правду и, если ты не хочешь, я позволю тебе уйти и не вернуться. Но только не ври мне о том, что он просто твой босс.

Ее внутренности скрутило.

— Я не хочу с ним отношений.

— Все в порядке. Верю. Это только его касается или любого другого мужчины, с которым ты не хочешь отношений?

Очень хороший вопрос.

— Любого, я, полагаю. Я была замужем и не хочу повторять это снова. Я не хочу повторять это снова.

— Тогда может быть клуб, где люди делают всякие развратные вещи не для тебя, — сказал Таггарт. — Могу я предложить монастырь? Я думаю, их еще осталось несколько.

Дина чуть не застонала от разочарования.

— Я хочу заняться сексом. Секс — не проблема. Ну, это была одна из проблем моего брака, и поэтому я хочу ее изучить. Но не хочу отношений.

Йен кивнул, как будто он, наконец, понял.

— Все в порядке. Я уверен, что кто-нибудь поможет тебе найти номер телефона услуг мужского эскорта.

— Это совершенно не то, чего мне хотелось бы… — как кто-то справляется с этим неприятным человеком?

— Давай-ка посмотрим, смогу ли понять все это, Дина. Не знаю, найдешь ли ты то, что ищешь, в Санктуме с его Домами и сабами. Конечно, особенно после того, как все Домы-мудаки ушли и нашли чувства и все такое. Ли был бы твоим лучшим вариантом, но теперь он не может оторваться от своей жены. Общение важно и означает, что ты узнаешь человека. Вопреки распространенному мнению, ты не найдешь сотни неприкаянных Домов, готовых обслуживать твои сексуальные потребности. Есть, возможно, десять Доминантов без саб. Что происходит, когда работаешь с ними?

Дина смотрела прямо на него сейчас, потому что она не собиралась принимать это. Ни от кого.

— Я думала, вы другой. Думала, что не стану позорной шлюхой в таком месте, как Санктум.

Таггарт тяжело вздохнул и сел на свое место.

— Я не пытался опозорить тебя. Меня не волнует, какой секс ты предпочитаешь. Это, вероятно, не касается того, что я делал, когда думал, что моя жена была мертва. Я лишь указываю на твои проблемы. Моя точка зрения заключается в том, что ты получишь шанс узнать всех этих мужчин. Сможешь подружиться с ними и будешь развивать в себе чувства к ним, и это то, что мы делаем, даже когда не хотим этого. Если бы ты была неспособна заботиться о других, то Кай бы не одобрил твою заявку. Я? Теперь я думаю, что каждому клубу нужна безжалостная сука, но, когда привожу такую, моя жена выпинывает ее под зад. Если ты ищешь быстрый, анонимный перепихон, то должна пойти в бар, потому что мужчина в Санктуме будет пытаться заботиться о тебе, но кажется, что ты не хочешь этого.

— Вы перевираете мои слова, — ей не понравилось, как это прозвучало от Таггарта. Дина думала об этом, как о нечто веселом и беззаботном, но Йен был прав, она боялась эмоций в сексе.

Все это было так запутано.

— Правда? Или ты просто не знаешь, чего хочешь? Слушай, я читал твое досье. Ты прошла через хреновый развод и решила, что никто и никогда не поступит с тобой плохо. Не примешь отношения, которые могут причинить боль. Но я спрашиваю, намерена ли ты прожить свою жизнь, даже не попытавшись? И что дальше? Потому что я обнаружил, что, когда ты заканчиваешь отношения, тебе тяжело общаться с другими. Поэтому, когда кто-то будет подводить тебя, будешь закрываться от всех? Если таковы твои намерения, то забудь о членстве в Санктуме и начинай коллекционировать кошек.

Йен начинал сводить ее с ума. Хотя Дина и подписалась быть сабой, она не желала просто держать рот на замке.

— Вы не должны быть настолько жестким. Если не хотите видеть меня в своем клубе, то я уйду оттуда.

— В моей жизни есть место для упрямой сучки, и это не о тебе. Я выбрал тебя, потому что Шон думал, что Санктум принесет тебе пользу. Считал, что это будет хорошо для тебя. Кай думает, что это нужно, чтобы найти себя. Но кажется, что ты не хочешь найти себя. Как будто ты пытаешься скрыться от мира. Пусть это делает кто-нибудь другой. Я только что потерял брата. Он не получил шанса найти себя. Я провожу свои дни обозначая сетку, для того чтобы мог заплатить поисковой группе отыскать в гребаном океане его тело. Ты не хочешь, чтобы чертовски порядочный человек, тренировал тебя, хорошо… — он встал и вздохнул. — Черт побери. Теперь ты действительно плачешь.

— Обычно я делаю это, когда люди жестоки со мной.

Дине было жаль, что не могла быть спокойной, как другие люди, но ее естественной реакцией было всплакнуть. Это было то, на что ее бывший муж жаловался. «Почему ты должна быть настолько эмоциональной, Дина? Ты не можешь мыслить логически?»

Это было то, почему девушка никогда не позволяла себе плакать. Прошлой ночью что-то изменилось в ней. Порка Эрика, казалось, открыла что-то внутри нее, что лучше было бы запереть.

Таггарт прошел через комнату к ней, его мрачное лицо незначительно осветилось. Он встал перед ней, его большие руки легли на ее плечи.

— Прости, Дина. Я нахожусь под большим давлением, и ты несправедливая цель. Дай шанс Эрику. Никто в группе, кроме него не подходит тебе. Он будет терпеливым и понимающим.

— А что, если я сдамся?

— Я собираюсь сказать тебе то, что говорю всем, кто имеет эту проблему. Не спи с ним. Это очень просто. Прими этот опыт с открытой душой, но не раздвигай ноги. Все будет в порядке. Хотя ты должна знать, для хорошего Дома не раздвинутые ноги не проблема. И, пожалуйста, прости, что был зол. Я делаю много вещей, но надеюсь, что я не такой. Смерть моего брата сильно ударила по моему чувству юмора.

Дина всхлипнула и вытерла слезы. У нее никогда не было брата. Она была единственным ребенком и теперь, казалось, что теперь решила полностью изолировать себя от других. Мысль о том, что ей тяжело с людьми, была не такой уж неправильной. Стены могли защитить, но они не способны пропускать к ней хорошие вещи.

— Мне жаль, что такая несговорчивая. И я положила ломтик лимонного чизкейка в ваш контейнер, но думаю, что вы должны съесть салат, потому что я встречала вашу жену, и она пугает меня больше, чем вы.

Таггарт рассмеялся, и девушка была счастлива, что может вызвать улыбку на лице мужчины. Он вернулся к своему столу и сел.

— Я съем свой салат с цыпленком и потом поделюсь своим чизкейком с близнецами. Имею в виду это буквально. Мои близнецы безумно любят твердую пищу. Не буду говорить, как это влияет на их подгузники.

Дина не хотела об этом знать. Девушка не смогла справиться с питомцем намного меньше ребенка.

Может быть, она справится с Эриком. Это все сведется к общению.

— Спасибо, сэр.

— И Дина, — Таггарт позвал, когда она начала уходить. — Помнишь, я говорил, что всех предупреждаю не спать со своими партнерами? Еще никто меня не послушался.

Она была намерена стать первой.