Порочный

Я выпрямилась в проеме и сделала шаг назад.

— Почему он хочет проникнуть мне в голову?

— Чтобы помешать нашему сближению. — Келлан наклонил голову в сторону. Казалось, его взгляд пронзает меня. — Если у нас сформируется тесная связь, как у этих двоих, то можешь ли ты представить, какими сильными мы будем?

Моя голова непроизвольно дернулась.

— О чем ты говоришь?

— Я говорю о войне, между нами с тобой и ними.

— Почему ты говоришь такие вещи? —мой голос стал хриплым.

— Потому что именно об этом он думает. Он знает, что мы близки, но не так сильно, как они. Он боится того, что может произойти, если мы сблизимся. Начнется именно война. И об этом он думает.

Келлан грустно улыбнулся и выпрямился. Он стоял рядом со мной, упираясь ладонью в дверной косяк над моей головой, и рассеяно постукивал по нему пальцем.

— Вот как думает Веспар, Шай. Не это я планировал. И не то, что планировала ты, но именно этим забита его голова. Он думает о времени, когда границы установятся, и о моем выборе, какую сторону я приму.

— Итак, он уже знает, что я буду на противоположной стороне?

Почему меня это не удивило?

— Нет. — Келлан слегка коснулся моего плеча. — Он боится тебя, но еще больше он боится меня. Он опасается, что я пойду против него... и, если ты встанешь на мою сторону, мы будем непобедимы. Единственное его спасение заключается в том, что он против меня не пойдет, и в том, что твоя сила пока не проявилась.

Вся идея, где родственники идут против друг друга, не нравилась мне. Я обхватила себя руками, как бы отгораживаясь от этого, но это не имело значения. Мой желудок все еще переворачивался, и меня снова затошнило.

— Я могу подвезти тебя до школы, — пробормотал Келлан.

— Нет, — хрипло крикнула я, — я доеду сама.

— Хорошо.

Он не спросил почему, но я чувствовала, что сделала ему больно. Когда он, развернувшись, пошел вниз, я продолжала на него смотреть. У него были крепкие плечи и узкая талия. Джуз была права. Мы для поддержания формы не должны были работать над нашими телами, но я чувствовала, что, если бы Келлан был полностью человеком, у него все равно было бы то же тело. Мои руки все еще были обернуты вокруг талии, когда я развернулась к своей комнате. После того, как надела легкий черный свитер длиной до колена и черные капри, я вниз по лестнице рванула к своей машине. Я была не голодна. Никогда не ощущала чувства голода, поэтому было неважно, ела я или нет. Мое тело обходилось малым количеством пищи. Мне даже не нужен был кофеин, но я все же наслаждалась вкусом кофе и латте по утрам. Как только выпила стаканчик, я была готова к наступившему дню. И только я переступила порог школы, как тут же ощутила это в воздухе.

Что-то изменилось. Что-то изменилось в нашей школе. Когда я зашла внутрь, все как всегда расступились передо мной, но от каждого веяло его мнением.

— Это из-за Мэтта, — ответила Джуз на мой вопрос, пожав плечами, когда я подошла к своему шкафчику. Я открыла его и переложила учебники в сумку. — Он был здесь влиятельным человеком. Ты изменила его, ты и Келлан, и в данный момент все это чувствуют. Они не понимают, что именно чувствуют, но это так. Видишь его маленьких футбольных приятелей? — Она кивнула в их направлении.

Я повернулась, чтобы посмотреть. Они стояли там, четыре его лучших друга, которые всегда были рядом, раболепно выполняя то, что требовал Мэтт. Сегодня они стояли в отдалении от него. Они разговаривали, смеялись, тогда как Мэтт стоял в одиночестве с замешательством на лице.

Джуз ухмыльнулась.

— Он даже не понимает, что произошло.

В тот момент я заметила направляющегося к нам Веспара и прислонилась спиной к шкафчику. Я столкнулась с его взглядом и вызовом в нем. У меня горло перехватило спазмом, но Джуз на это лишь рассмеялась, когда Веспар прошел мимо нас.

— Он думает, что ты сделала это нарочно, будто ты хотела засунуть это ему в глотку. Не мне. Я думаю, что ты сделала то, что делаешь всегда. Ты разозлилась и что-то случайно сделала, но затем вмешался Келлан и все исправил. Я права?

Была ли она права?

— Я думаю, что это смешно, — продолжила Джуз, по-прежнему опираясь на соседний шкафчик. Ее обнаженное плечо касалось металла, но, кажется, ее это не волновало. На ней был короткий топ и обтягивающие синие джинсы. — Они все не понимают, что произошло. Их почитаемый лидер больше не смог им быть. Теперь мы будем наблюдать, как они петушатся и выясняют, кто же станет следующим лидером. Попомни мои слова. Двое из них к концу дня подерутся. Как Келлан и Веспар. Один день, и они подерутся. Веспару хотелось бы этого сейчас, но он знает, что Келлан надерет ему задницу.

Я посмотрела на нее. Это значило что... Смысл слов Келлана вдруг обрушился на меня. Он знал? Как давно он знал?

Джуз расплылась в ослепительной улыбке.

— Не беспокойся, сестра. Я всегда буду тебя любить.

Затем она ушла, игриво бросив через плечо взгляд на двух парней, которые, не отрывая глаз, смотрели на ее раскачивающиеся из стороны в сторону бедра.

Я повернулась, чтобы закрыть шкафчик, но в затылке начало покалывать. Развернувшись, я увидела Келлана и поняла, что он на расстоянии все это время наблюдал за нами. Рядом с ним стояла Лия с парочкой друзей. Они смотрели, с каким вниманием он наблюдал за мной. Его взгляд был напряжен, и я попыталась изобразить подобие улыбки. Словно хотела успокоить его из-за чего-то, но понятия не имела, из-за чего. И моя попытка с треском провалилось. Келлан, когда увидел мою улыбку, прищурился и стиснул челюсти.

Лия и ее друзья, занервничав, отошли прочь. Все они нервно поглядывали друг на друга.

Джуз была права. Так много всего происходило, и люди не знали об этом. На физическом уровне они чувствовали это, но не осознавали, так как их головы и их тела не находились в гармонии. Они походили на тупых животных, тогда как мы были для них хищниками. Мы знали, что происходит, а они — нет.

Крепче прижимая тетрадку к груди, я вздохнула и направилась в класс.

ГЛАВА 9

Следующие несколько дней были напряженными. Веспар и Джуз намертво прилипли друг к другу. Келлан избегал меня даже дома. Он не оставался на ночь в течение всей следующей недели. Я не спрашивала, зачем или куда он уходил, и не думала, что это сделал кто-то другой. Казалось, все зашло в тупик, и никто не хотел хоть что-то сделать, чтобы это изменить.

Касательно школы Джуз была права. Двое близких друзей Мэтта в конце дня подрались на школьной стоянке. Мэтт стоял с ошарашенным видом. Мы навсегда его изменили, как внутри, так и снаружи, и он больше не был их лидером. Из всего этого победителем вышел Дилан Кавана. Еще один футболист и типичный мудак, который ходил по школе, словно держал в руках бесценный трофей. А все окружающие его девушки для меня выглядели одинаково: тощие, смазливые, с длинными ногами.

Накануне Дилан начал заглядываться на Джуз и меня. Мне нравилось заигрывать с парнями как он, дразнить их и сбивать с толку. Но теперь я держалась подальше, хотя очень сомневалась, что Джуз поступит так же. Я уверена, что она как обычно заигрывала с ним, но не хотела знать, до какой степени.

За прошлую неделю я поняла, что больше никаких вопросов задавать не хотела. Все произошедшее в классе было против Веспара и все случившееся потом оставило плохое послевкусие. И меня не устраивало, что Келлан обо мне что-то знает. Все погрузилось в хаос, и я уже не была уверена, сколько еще смогу вынести.

— Келлана снова нет в школе, — прокомментировал Веспар, остановившись у моего шкафчика. У него был настороженный взгляд, но он все же сумел ухмыльнуться.

— Да.

Я не знала, что еще сказать.

— Где он? Вы поссорились?

— Я думала, что это из-за тебя.

— Что ты имеешь в виду, говоря это?

Он выпрямился и посмотрел на меня.

— Ты нарывался. Не я. Или ты недостаточно хорошо помнишь прошлую неделю?

Промелькнувшая было на его лице усмешка сразу же исчезла.

— Я помню, как ты бросила мне вызов, и он решил, что ты можешь говорить со мной, как тебе вздумается. Или я ошибаюсь, Шай?

Он наклонился ближе, почти к моему лицу.

Я осмотрелась и поняла, что, кажется, все были в курсе. Некоторые быстро отводили взгляд, а некоторые тупо пялились, восхищаясь напряжением между нами.

— Лучше поостерегись. Ты делаешь то, что я сделала с тобой, и, кстати, я не имела в виду то, как ты это воспринял. Я не хочу идти против тебя. Я просто...

Я не могла ему сказать, что хотела свободы, вырваться из-под груза правил Брейденов. Веспар мог принять это за оскорбление, как, например, что я лучше него, и фамилия Брейден недостойна меня.

Веспар закатил глаза и сдвинулся так, чтобы никто не мог увидеть наши лица. Он произнес, понизив голос:

— Я настаиваю на том, что сказал тогда в доме. Ты плюешь на нас и тебе все равно. Это сводит меня с ума, но Джуз хочет, чтобы мы помирились. Она хочет все исправить. Все. Насколько я понимаю, мы в порядке. Я не держу на тебя зла. Ладно?

Это больше походило на приказ, чем предложение перемирия. Хотя я кивнула.

— Ладно.

Он расслабил плечи и выпрямился. Его тело снова приобрело грациозность движений.

— Итак, серьезно, где Келлан?

Я пожала плечами.

— Я не знаю, Веспар. Я не лгала. Он не в восторге от тебя.

Он прищурил глаза.

— Что ты имеешь в виду?

— А как ты думаешь? Ты оскорбил его в лицо. Ты заявил мне, что он запустил в меня свои когти. Ты думаешь, что он этого не слышал? Он держится подальше потому, что с ним и со мной все хорошо. Это ты. Если бы я была тобой, то я бы побеспокоилась.

Он нахмурился. Джузеппа выбрала именно этот момент, чтобы обхватить его руками, смеясь над тем, как он балансирует возле шкафчиков.

— Как дела? Мы снова любящая семья? Я очень надеюсь на это. — Когда мы оба не ответили, ее взгляд заметался между нами, и она немного нахмурилась. — Что не так? Что на этот раз?

Веспар сбросил ее руки и пошел по коридору. Именно в этот момент в коридоре прямо перед Веспаром в обнимку с девушкой появился Дилан. Увидев Брейдена, он остановился и отвел взгляд, затем распрямил плечи и напрягся. Веспар наблюдал все это, пока приближался а, поравнявшись с ним, схватил Дилана за воротник рубашки и швырнул его к шкафчикам. Две девушки с визгами разбежались в стороны.

— Ох, Боже, — простонала Джузеппа. — Что ты ему сказала?

Я видела, как Веспар ударил Дилана и швырнул его на пол. Никто из друзей не бросился на его защиту или помочь подняться с пола. А мой брат продолжил свой путь, и его плечи, казалось, стали менее напряженными.

Я изогнула бровь. Это было любопытно.

— Просто сказала, что Келлан, должно быть, держится подальше из-за него, а не из-за меня. Мы с Келланом в порядке.

— Что? — Страх вспыхнул в ее глазах. — Ты сказала это?

— Это правда. Веспар перегнул палку, не я. Я сказала правду, а затем Веспар бросил мне вызов. Ты думаешь, это осчастливило Келлана? Позже, когда он позвал Келлана, то спросил, почему тот позволил мне так с ним разговаривать. Для Келлана это было равносильно пощечине. Следующим утром он заявил мне, что Келлан меня завербовал. Тот услышал его. У Веспара проблемы, и он это знает. Я не могу поверить даже в половину из того, что он сказал.

Она застыла, и ее страх усилился.

— Ты права. О Боже. — Она оглянулась через плечо, словно могла видеть Веспара, который уже исчез из коридора. — Что он собирается делать? Он не думал, что все будет так.

Я пожала плечами и поменяла книги.

— Это не моя проблема.

Когда я собралась уходить, Джуз преградила мне путь.

— Да, твоя. Наши братья не должны быть в ссоре. Ты представляешь, как это плохо?

«Не так плохо, как будет», — подумала я про себя, но посмотрела на нее непонимающим взглядом.

— О чем ты говоришь? Ты единственная, кто говорил, что в любом случае это произойдет. Ты сказала, что Веспар сделал бы это в любой момент, но он понимал, что Келлан надрал бы ему задницу.

— Они могли поубивать друг друга. И я пошутила. Отчасти.

— Или Келлан мог убить Веспара. Он не может прикоснуться к Келлану, и все это знают. Так к чему такие шутки?

Она судорожно сглотнула.

— Да ладно тебе, Шай. Прошу, сделай хоть что-то. Скажи что-нибудь Келлану. Пожалуйста. Я не могу допустить, чтобы мы распались. Я люблю Веспара, но также нуждаюсь и в вас обоих. Мы четверо против всех остальных. Не позволяй чему-то разрушить это. Ты можешь это остановить.

— Почему нет? Ответь на мой другой вопрос.

— Потому что... ладно. Да. Я думаю, что на прошлой неделе Веспар хотел подраться с Келланом, но больше нет. Он выше этого. Я выше этого. И я действительно шутила. Я не хочу, чтобы мы боролись друг с другом. Это было бы ужасно. И потому, что Келлан больше любит тебя. Все знают это. Он почти одержим тобой. Если бы ты не была его сестрой... — Она пожала плечами. — Ты понимаешь, о чем я.

Я поняла, но не была полностью удовлетворена. На этот счет у меня было плохое предчувствие, но с другой стороны... Я не собиралась зацикливаться на этом. Это никому не поможет. Я также могла с уверенностью сказать, что какая-то часть Джузеппы ненавидела это признание мне.

— Шай.

Я вздохнула в поражении.

— Я найду его после школы и узнаю, что происходит.

Она расслабилась.

— Спасибо.

Затем я показала жестом на Дилана, который, уже поднявшись на ноги, стоял в кругу своих друзей. Он бросал в нашу сторону мрачные взгляды.

— Что насчет него? Я не хочу еще кого-нибудь превратить в зомби.

Джуз улыбнулась.

— Я позабочусь о нем.

От того, как она это сказала, я поняла, что ее намерения были далеко не благими, но мне нужно поберечь свои силы. Теперь вернулась старая Джуз, спокойная, уверенная в том, что все будет в порядке.

— Просто не убей его, — пробормотала я под нос, прежде чем уйти на занятия.

— Есть и другие способы.

Ее голос звучал более взволнованно, чем должен был.

В тот день Келлана в школе не было, и я даже не надеялась, что ближе к вечеру он появится. Я послала ему несколько сообщений, но он не ответил. Позвонив, сразу попала на голосовую почту. Покидая школу, я пыталась понять, откуда начать поиски, и уж никак не ожидала столкнуться с Диланом Кавана, почти в него врезавшись у машины. Прежде чем начать разговор, я отскочила назад.

— Что ты делаешь?

Он отошел от моей машины и встал рядом со мной, выпрямившись в полный рост.

— Мне нужно кое-что уладить с твоей семьей.

Он потер рукой челюсть, куда Веспар впечатал свой кулак. Синяк еще больше потемнел и теперь стал некрасивого темно-фиолетового оттенка.

— Серьезно?

— Да. — Он выпятил грудь. — Это неправильно, что вы, ребята, ходите куда хотите и творите что хотите. Келлан всю неделю не появлялся в школе, и все об этом молчат. Вы не особенные, поэтому хватит так себя вести. Веспару тоже надерут задницу.

— Серьезно?

Он прищурился.

— Да. — Он ожидал, что я съежусь перед ним от страха. Но этого не произошло, и ему это не понравилось. — Мы с ребятами разберемся с твоим братом. Возможно, ты даже захочешь его предупредить.

— Серьезно? — Я усмехнулась в третий раз.

— Да.

Затем я улыбнулась.

— Ну, удачи тебе с этим. А теперь отойди.

Он так и сделал, но только потому, что был смущен. Уезжая, в зеркало заднего вида я видела свою сестру, идущую к нему. Она лишь провела рукой по его плечу, а он уже был этим очарован. Покачав головой, я продолжила свой путь. Независимо от того, кто это сделал, Дилана усыпили, как собаку. Я не сомневалась, что завтра он придет в школу с метафорическим хвостом между ног.

Их всегда приходится учить.

Вместо того, чтобы по приезду домой отправиться к себе в комнату, я пошла к Келлану. Было странно идти туда без него, в особенности потому, что в прошлый раз, когда я была там, то осталась с ним. Комната, казалось, сохраняла его присутствие, хотя его там и не было. Я чувствовала его повсюду. Сильно. Подавив дрожь, я огляделась, пытаясь сосредоточиться на том, что мне нужно было сделать. Я не была уверена в том, что ищу, но мне нужно было хоть какое-то предположение, где он мог быть. Возможно, он набросал что-то на клочке бумаги... а может, и нет. Я сомневалась, но была готова попробовать, и не удивилась, ничего не найдя. Мой брат был очень опрятным демоном. Вздохнув, я сдалась. Идя в свою комнату, я чувствовала, как что-то внутри меня ныло, почти щекоча затылок. Будто я что-то забыла...

Со стоном я набрала сестре и, когда та ответила, спросила:

— Лия на этой неделе была в школе?

Сначала она молчала, а потом:

— Нет. Я даже не заметила.

— Возможно, он там. Как ты думаешь?

— Ты пойдешь туда?

— Думаю, да. Имею в виду, я должна, верно?

— Было неплохо, если бы ты в ближайшее время поговорила с ним.

— Хорошо. — Я кивнула. — Я схожу туда.

— Хорошо.

Ее голос звучал прерывисто, будто ее на чем-то прервали.

Я спросила:

— Что ты делаешь?

— Ничего, — быстро сказала она и сбросила звонок.

Значит, она чем-то занята. Покачав головой, я снова пошла к машине. Я могла иметь дело только с одним из родственников за раз. Выйдя на улицу, я увидела направляющегося ко мне Веспара. Его брови приподнялись.

— Куда направляешься?

— Никуда, — бросила я через плечо и прошла мимо него.

Он развернулся, чтобы снова спросить, но я захлопнула дверь машины и рванула с места. Веспар все еще стоял на месте, когда я уже свернула с дороги. Я чувствовала его замешательство. Направляясь к дому Лии, я пыталась вспомнить дорогу. Я была там лишь один раз, чтобы забрать Келлана. Я не задавала вопросов, а он не предлагал ответов. От него исходил запах секса, хотя какая-то часть меня не хотела обнаружить его в таком состоянии. Подъехав к дому и оставаясь в машине, я попыталась почувствовать Келлана. Я хорошо его чувствовала. Меня словно одеялом обернуло его присутствие. Оно было настолько мощным и сильным, что, подойдя к двери, ожидала, что ее откроет он. Но нет. Ее открыла Лия, выглядела она бледной и изможденной. Ее взгляд был расфокусирован, словно она была в панике и не знала, где спрятаться для безопасности.

— Мой брат здесь?

Прежде чем она смогла ответить, Келлан вышел из задней комнаты.

— В чем дело?

Лия исчезла в задней двери, и я повернулась, чтобы рассмотреть своего брата. Он выглядел уставшим. Почему он выглядел уставшим? Я спросила, но он ответил, стиснув челюсть:

— Зачем ты здесь?

— Потому что Джуз попросила меня тебя найти.

— Зачем?

Он прищурился и потер челюсть, но посмотрел на комнату, куда зашла Лия.

Я тоже посмотрела, и мне стало интересно, что между ними произошло. Почему он был там? Что произошло с Лией?

— Это из-за ее отчима? — Затем я снова осмотрелась и увидела, насколько скудным все казалось. Такое чувство, что там жила только Лия. Я не могла почувствовать никого. — Где ее мать? Ее настоящий отец?

Келлан поморщился.

— Наши брат и сестренка слишком увлеклись на прошлой неделе.

Я ждала больших объяснений, но он не продолжил.

— И все? Что это значит?

— Это значит... — Он взвешивал свои слова. — Это значит, что, когда они сюда заявились, отчим Лии был не один. Ее мать и настоящий отец тоже были здесь. Они спорили, но Веспару было все равно. Как и нашей милой сестренке.

Я отшатнулась от его слов. Это значило... неудивительно, что кровь так сильно повлияла на меня. На прошлой неделе я пыталась проявить апатию из-за той ночи. Я не знала, что делать, и должна ли вообще сделать что-нибудь. Я взволнованно спросила:

— Тогда... что ты здесь делаешь?

— Пытаюсь ей помочь. — Келлан все еще смотрел на дверь, будто мог видеть ее сквозь нее. — Она попросила меня о помощи, чтобы отчим перестал ее избивать. Не об этом она просила. Теперь она страдает еще больше.

— Сотри ее воспоминания. Ты постоянно это делаешь.

Он покачал головой.

— Я не могу. После того, что мы сделали с Мэттом, я не могу использовать магию. Это привлечет внимание слишком многих существ, которых мы навряд ли захотим увидеть.

Существ. Посланников. Я сглотнула... Которых я рисовала. Затем я закрыла глаза.

— Что ты собираешься сделать с Веспаром и Джуз?

— Ничего.

Я посмотрела на него и увидела, что он хмурится.

— Что? Ничего?

— Почему я должен что-то делать?

— Потому что это неправильно! То, что они сделали, было неправильно.

Келлан в изумлении наклонил голову.

— Шай, мы демоны. Это то, что мы делаем. Мы совершаем плохие поступки. Я тоже совершаю плохие поступки.

— Но... — Я не делала.

Он кивнул.

— Ты тоже делаешь.

— Я не пытаюсь навредить людям. И во мне нет демонской крови, помнишь? Ты не говоришь мне, кто я.

В следующее мгновение он сжал мой затылок. Это произошло так быстро, что я от шока успела только подпрыгнуть, прежде чем Келлан прижал меня к стене. Он наклонился, продолжая крепко удерживать меня за затылок.

— Даже если у тебя другая кровь, ты одна из нас. Неважно, что могут сказать другие, ты моя. Понимаешь?

Я кивнула, очарованная свирепостью его взгляда. Я ни слова не могла вымолвить. Казалось, его слова проникли в мое тело и взяли его под контроль. Затем что-то внутри меня изменилось, я ахнула и, выгнув спину, оттолкнула Келлана от себя. Я была зла. Гнев и ненависть кипели во мне. Моя рука самопроизвольно поднялась, и из нее вырвалась энергия. Она отшвырнула Келлана через комнату, и затем я сказала чужим голосом:

— Убирайся, демон. Умри!

Лицо Келлана изменилось, и в его глазах показался его демон. Зрачки расплылись, а глаза стали черно-красными. Он зашипел в ответ:

— Не мешай! — Затем его глаза стали прежними, и мой брат снова обрел контроль. Он заговорил более спокойно: — Шай, контролируй себя. Шай, прекрати это. Возьми верх. Отправь его спать.

Меня трясло, и я чувствовала внутри борьбу.

— Шай. — Он выставил свою руку, и что-то заискрило вокруг меня. Мое тело снова ударилось об стену, и, когда я подняла взгляд, Келлан стоял прямо передо мной. Он обхватил ладонью мое лицо. — Шай?

Я кивнула. Слабо.

— Я в порядке. Что это было?

Он снова нахмурился, выглядя даже более изнуренным, чем прежде.

— Я должен проверить Лию.

— Нет. — Я остановила его, положив руку на плечо. Что-то потянуло меня в ее комнату. — Я могу помочь ей. Я знаю это.

Я не знала как, но ощущала это. Открыв дверь, я увидела Лию лежащей на кровати в позе эмбриона. Она укуталась в одеяло и не двигалась, даже когда я села на край кровати. Накрыв ее руку своей, я закрыла глаза, наклонила голову, и что-то теплое из меня перетекло в нее. Я не знала, что это было, но это ощущалось правильным. Когда все закончилось, я открыла глаза и знала, что Лия спокойно спит.

Она выглядела так же, как и в тот момент, когда я вошла в комнату, но все изменилось. Не знаю, что я сделала, но знаю, что она будет в порядке. Так или иначе, смерть ее родителей оставила отпечаток, но теперь она будет в порядке.

Я вернулась и закрыла за собой дверь. Келлан в напряжении все еще стоял там, где я его оставила. Затем его глаза нашли мои, и он спросил:

— Что ты сделала?

— Я не знаю, но знаю, что мне нужны твои ответы. Что я такое, Келлан? Скажи мне сейчас, или я все, что бы то ни было внутри меня, отпущу. Что бы это ни было, оно ненавидит тебя. И я знаю, что оно хочет навредить тебе. Оно сделает это сейчас, если я позволю. Потому что я люблю тебя, и, хотя у нас разная кровь, я все еще твоя семья. Я не позволю этому случиться, но не могу сдерживать это так долго. Оно становится сильнее, Келлан.

Он кивнул, закрываясь от меня.

— Я знаю.

— Итак, что я такое?

Келлана охватило смирение.

— Ты полная противоположность того, чем являюсь я.

ГЛАВА 10

— Я ангел?

Даже спросив это, мне стало интересно, а сама-то я в них верила? Я все время думала, что была демоном.

Келлан покачал головой.

— Ты Нефилим.

— Что это?

— Твоя кровь наполовину от посланника. А вторая половина — от человека. Того же, что и у меня.

Он говорил с той же силой, что и раньше. Оно заворочалось внутри меня, но я его контролировала. Я не собиралась отпускать его, не тогда, когда, наконец, получаю ответы.

— Я... как... много чего, чего я не понимаю, Келлан.

Он сочувственно кивнул.

— Мне жаль. Действительно. — Затем он отвернулся. — Я не могу тебе лгать. Я...

— Что?

— Ничего. — Он вдруг покачал головой. — Ничего больше я не могу тебе сказать. Ничего больше я не знаю.

Я была наполовину от посланника. Он наполовину от демона. Кто, черт возьми, были наши родители? Как мы оказались под одной крышей?

— Веспар и Джуз знают?

— Нет! — Келлан хрипло рассмеялся. — Боже, нет. Они... Они не могут узнать. Поверь мне.

— Почему?

Хотя я была уверена, что знала почему.

— Потому что они бы убили тебя. Ты знаешь это.

Я знала, но слышать это было больно.

— А ты? Почему ты не убьешь меня? Почему даже не пытался? — я засмеялась. Смех прозвучал с нотками истерики. — Это делает нас врагами, не так ли? Что-то внутри меня хочет убить тебя. Я уверена, что твой демон хочет сделать то же самое.

Келлан молча наблюдал за мной. Его глаза, казалось, пронзали меня, глядя прямо мне в душу. Это было неловко, и я махнула рукой.

— Прекрати это. Просто... прекрати. Я не могу справиться с тем, что ты заглядываешь в меня.

— Я вовсе не это делаю. Я пытаюсь выяснить, что тебе сказать, чтобы все исправить. Я не знаю, что сейчас сказать.

— Ты все знаешь.

Всю мою жизнь Келлан был нашим лидером. Он был самым сильным, самым быстрым, самым мощным. Единственный, кто всегда знал что делать, кто мог справиться с чем угодно. Но он не смог справиться с этим, и это о многом говорит. И тогда же он воткнул мне нож в сердце. Такое чувство, будто он раз за разом наносил мне удары, будто я и так уже не была раздавлена.

— Что я должна делать с этой информацией? Куда мне теперь идти?

Что-то изменилось в нем, и он посмотрел на комнату Лии.

— Она в порядке?

— Да. Теперь она будет в порядке.

— Она не будет нуждаться во мне?

— Нет, не должна. Все в порядке. Я не знаю как, но она будет в порядке. Может, будет помнить, а может, и нет. У нее могут появиться мысли, которые оправдают все происходящее. Теперь она успокоилась.

Я сделала это. Посланник внутри меня сделал это. Это казалось правильным и странным в то же время. Как и то, что я выбрала другую сторону. Черта была проведена. Тем действием я выбрала другую сторону. Келлан мог не признавать этого, но мы были врагами. Я чувствовала это в себе. Часть меня хотела его убить.

— Давай сходим куда-нибудь. Я... — Почему он не знает, что сказать? Келлан беспомощно оглянулся. Все было написано на его лице. И это было душераздирающе. Он понятия не имел, как это исправить, а мой брат всегда знал. Затем он резко нахмурился. — Почему ты опять сюда пришла?

С чего же начать?

— Сегодня в школе ко мне подошел Веспар. Он думает, что ты на него злишься. Затем Джуз умоляла меня найти тебя. Она боялась, что вы с Веспаром подеретесь, и между нами начнется вражда.

Он прищурился.

— Почему Веспар думает, что я на него злюсь?

Я пожала плечами.

— Понятия не имею.

— Шай?

— Возможно, я ему это сказала.

Нормальный человек застонал бы от досады. Келлан же сверкнул улыбкой.

— Серьезно?

Я не могла сдержать улыбку.

— Теперь я рада. Вы оба из-за этого на взводе. Я просто исходила из сказанного тобой о том, что Веспар думает, будто бы мы собираемся с ними воевать.

Теперь он рассмеялся.

— Я сказал это, потому что он так думает. Я не имею в виду сегодня или на следующей неделе, я имею в виду вообще. Он знает, что черта проведена. Он знает о союзе и что мы с тобой намного сильнее их обоих. И сейчас я не намерен с ними бороться.

— Им этого знать не нужно.

Он замолк, а затем спросил:

— Скажи мне настоящую причину, почему ты меня искала.

— Дилан Кавана сменил Мэтта. Веспар ударил его в коридоре. Я думаю, что он слегка раздражен. Он уже начал запугивать меня. Он угрожал, сказал, что нам не сойдет с рук и половина того, что мы сейчас делаем.

Келлан, наблюдая за мной, вздохнул.

— Это тоже не та причина, по которой ты меня искала. Почему, Шай? — он был раздражен, когда говорил это.

— Я не знаю. Правда не знаю.

И я на самом деле не знала. Я не могла догадаться, но то были эмоции, которые мне не хотелось признавать, особенно сейчас.

— И если бы мне пришлось гадать, то я уверен, что Веспар и Джузеппа уже разобрались с ним. Я прав? — Он обхватил руками мои щеки. - Что с тобой происходит, Шай? Не говори мне, что это из-за того, что ты Нефилим, потому что ты искала меня по другой причине. Мы разберемся с нашим родством. Меня не волнует это, не так, как тебя, но я знаю, что все будет в порядке. Но это не та причина, почему ты пришла сюда. Скажи мне почему.

Я открыла рот, чтобы хоть что-то сказать, но понятия не имела, что. Так что я просто молчала, пока он держал мое лицо в своих ладонях. Когда он начал пальцами поглаживать мои щеки, я не могла не прикрыть глаза и не поддаться его прикосновениям. Такое чувство, словно я нуждалась в нем. Я нуждалась в нем. Я искала его, потому что нуждалась в этом. Реальность этого обрушилась на меня, и я дернулась назад.

Но Келлан не отпускал. Он почувствовал напряжение в моем теле, и, обхватив меня руками, прижал к себе. Так мы и стояли, окутанные друг другом, когда он пробормотал мне в волосы:

— Тебе нужно быть честнее с самой собой. У тебя есть все ответы, Шай. Ты решаешь, куда мы пойдем отсюда.

Сжав руки в кулаки, я беспомощно уперлась ими ему в плечи. Я полуобнимала его, но такое чувство, будто в то же время часть меня умирала.

— Что это значит? Я понятия не имею.

— Чего ты хочешь?

Его дыхание дразнило мой лоб. Его телефон зазвонил, и мы оба поняли, что это было важно. Никто не звонил мне или Келлану, если это не было вопросом жизни или смерти. Он отстранился и посмотрел на него. Его голос был грубым:

— Это Джуз. — Что-то было не так. Мы оба почувствовали это, и затем он ответил: — Что произошло?

Я слушала ее срывающийся в истерику голос, прежде чем он прервал ее:

— Где ты? — Секунду спустя после ее ответа он добавил: — Мы идем. — Затем повесил трубку. Сунув телефон в карман, он взял меня за руку и потянул назад. — Она в беде.

После того, как мы вышли из дома и сели в его машину, я спросила:

— Что случилось?

— Кавана затеял хренову игру в дьявола. У него в рукаве есть пара козырей. Джуз не смогла справиться с собой и убила всю его семью. Это слишком. Мы не можем справиться с таким количеством смертей на своих руках. Посланники придут.

Поездка была напряженной. Все новые открывающиеся факты не нравились нам. Или мне. Что я теперь должна делать? Где находится моя верность? Келлан молчал, так же как и я. Он припарковался около огромного дома, который, в чем я даже не сомневалась, принадлежал Дилану. Я предполагала, что он из богатой семьи. Появившаяся в дверях Джуз выглядела безумной и бледной. Она была босая, в крови с головы до ног, которая стекала с нее на пол.

— Я не знаю, что делать, Келлан. Они... — Она с опаской оглянулась назад. — Они повсюду. Они все пришли домой.

Она прерывисто втянула в себя воздух и отвела взгляд.

Мы зашли и осмотрелись. Тела были повсюду. Они лежали с пустыми, широко открытыми глазами. В них застыла смерть.

Келлан спросил почти обыденным голосом:

— Где Веспар?

— Он дома. Он не захотел прийти, как только узнал, что я позвонила тебе. Мне жаль, Келлан. Правда. Я знаю, что... — Она больше ничего не сказала, но прикусила кулак, пока слезы текли по ее щекам.

Я никогда не была на подобном месте происшествия, но чувствовала, что Келлан был. Это нервировало меня больше всего. У Джуз, казалось, была истерика, будто бы она сделала что-то, чего не хотела, но он был спокоен — совершенно спокоен, несмотря на все случившееся. Я почувствовала внутри себя толчок и поняла, что посланник почувствовал произошедшее. Он злился. Снова.

Келлан резко посмотрел на меня. Он тоже почувствовал посланника во мне, но я осекла его и успокоила. Он тут же отвернулся, осмотрелся в комнате и разочарованно спросил:

— Там был ребенок, Джуз?

Она негромко всхлипнула.

— Их было трое. Я не знала. Я была так... они что-то хором произносили, и это причиняло мне боль. Когда они появились, он прекратил, и я сошла с ума. Я не смогла сдержаться. Я не знала, что они были здесь, пока... Мне так жаль, Келлан.

Я немного отступила назад и замерла. Именно тогда я внимательно посмотрела на тела, кем на самом деле они были.

— Он не здесь. Дилана здесь нет.

Келлан обернулся. Мы оба посмотрели на Джуз. Она покачала головой.

— Я не знаю, где он. Мне жаль.

— Он все еще жив?

— Он знает те... песнопения...

Она отвернулась, все еще плача. Внезапная мысль пришла мне в голову.

— Он знает, что мы такое.

Она кивнула, все еще стоя к нам спиной.

— Боже мой.

Келлан молчал, но затем провел рукой над телами. Как только он начал бормотать себе под нос какие-то слова, Джуз ахнула.

— Что ты делаешь? Это приведет их сюда.

Он прекратил и посмотрел на нее.

— Они уже идут, Джуз. В конце концов, я могу сделать это правильно.

Она замерла и отвернулась к углу. Она всхлипывала, стоя к нам спиной.

Он продолжил, и в воздухе что-то вспыхнуло. Я ощущала, что оно, набирая скорость, крутится вокруг нас. Оно было сильным. Мощным. Келлан легко контролировал это, словно был рожден для этого. Затем я почувствовала, как оно коснулось меня, и ахнула. Это была жизнь... это были их жизни. Я посмотрела на него с другой стороны... что ему было неподвластно? Он пытался вернуть их жизни обратно.

Разве демон совершал подобное?

Пока он бормотал заклинание, наша сестра продолжала плакать. Оно закружило у моих пяток, затем поднялось по ногам к животу и дальше по рукам. Согнувшись, я вскрикнула и выпустила посланника. Он откликнулся, как я и надеялась, это произойдет, и слова, которые произносил Келлан, откуда-то я тоже знала. Мы начали читать заклинание в унисон, и между нами все взорвалось. Вспышки света залетали убитым в рот. Наконец, все было сделано.

Когда это закончилось, я почувствовала, как их души возвращаются в их тела, а Келлан ахнул.

— Уходим. Сейчас же. Они не должны нас увидеть.

Он метнулся к двери. Это произошло настолько быстро, что они не смогли нас заметить, иначе догадались бы, что мы что-то сделали и не просто так здесь находимся. Схватив Джуз за руку, я буквально тащила ее всю дорогу. Она реально была опустошена. Она не хотела убивать этих людей.

Как только мы оказались в машине, Келлан вдавил педаль в пол и рванул с места. Я не успела схватить ремень безопасности и не знала, нужно ли это кому-то из нас. Мы с Джуз сидели на заднем сидении. Положив голову мне на плечо, она рыдала. Поглаживая ее по голове, я в зеркале заднего вида поймала взгляд Келлана. Могу с уверенностью сказать, что он был зол, но почему, не знала. Он не сочувствовал Джуз... именно это я почувствовала от него. Он был в ярости из-за нее. И какая-то часть была в ярости из-за меня.

Затем он, продолжая ехать, перевел взгляд, наблюдая за тем, что было позади нас. Он буквально не мог оторваться. Я рукой заслонила Джуз глаза и тоже смотрела. Не могла не смотреть... Что-то меня притягивало, а затем я увидела свет. Весь дом Дилана был пронизан светом. Казалось, он взлетел в воздухе. Лучи света пробивались сквозь окна, двери, все, что бы ни было открыто, и в мгновение все снова потухло. Казалось, дом рухнул на землю, разрушился, и затем в мгновение ока... все снова стало нормальным. Сделано. Они снова были живы.

Келлан снова сосредоточился на дороге. Все молчали. Джуз, нарушая тишину, все еще всхлипывала, но, по крайней мере, когда мы добрались до дома, она перестала рыдать. Как только мы зашли внутрь, я почувствовала сильное истощение Келлана. Но, несмотря на это, из-за адреналина его тело было напряжено. На ногах его удерживала лишь ярость.

Веспар встал из-за стола. Джуз подлетела к нему, он поймал ее и подхватил на руки. Она обвила его руками и ногами, и в этот раз он, утешая, погладил ее по волосам. Он посмотрел на нас с Келланом и, кивнув в знак благодарности, развернулся и понес ее в свою комнату.

Мы знали, что они останутся там на всю ночь, если не дольше.

Келлан, не сказав мне ни слова, пошел к себе в комнату. Я последовала за ним и, пока он был в ванной, села на его кровать. Ни один из нас не осмеливался заговорить. Что я могла сказать? Что бы ни было сказано, это было бы подтверждением произошедшего и того, что происходит сейчас. Что-то неизбежно надвигалось, и я чувствовала это своим нутром. Чувствовала, что это навредит нам.

Приняв душ, он вышел из ванной и остановился в дверном проеме, провел рукой по стене, включая свет, но даже не сдвинулся в мою сторону. Он стоял и смотрел на меня, а я смотрела в ответ. Лунный свет пробивался сквозь полуприкрытые шторы и разливался по полу. Он охватывал часть кровати, освещая мое лицо. Келлан же был в полной темноте.

Затем я спросила:

— Что теперь?

— Я должен убить Дилана, — быстро ответил он.

— Потому что он слишком много знает?

— Потому что он навредил одному из нас.

Келлан оттолкнулся от дверного косяка и, подойдя, сел рядом со мной. Он опустил голову, и я положила ему на затылок руку, большим пальцем разминая образовавшийся там узелок напряжения.

— Это единственная причина?

Он снова глубоко вздохнул.

— Посланники идут. Им потребуется не так много времени, чтобы найти нас. Наши родители наложили на нас скрывающее заклятие, благодаря которому другие существа не могут нас почувствовать.

— Что ты имеешь в виду?

— Ведьмы, другие демоны. Посланники. Любой, у кого есть магия или кто знает о нашем мире.

— Им потребуются усилия, чтобы выяснить, что это были мы.

— Да, но это не займет много времени. Мы почувствуем их прежде, чем они узнают.

— И ты убьешь Дилана, чтобы он ничего им не рассказал?

— Это одна из причин, да.

Его голос был низким и наполненным злобой. Келлан в любом случае собирался его убить, даже если бы для нас не было никакой угрозы. И он собирался это сделать, потому что тот манипулировал Джуз. Он причинил ей боль. Он причинил боль одному из нас.

— Когда?

— Сейчас.

Он встал и подошел к шкафчику. Я отвернулась, пока он переодевался. Келлан сменил обычные джинсы и голубую футболку на черную толстовку с длинными рукавами, которая идеально подходила к его черным спортивным штанам из мягкой ткани. Когда он прошел через комнату, я поняла его выбор в одежде. Я не слышала его. Я едва могла его видеть. Она идеально подходила для того, что он собирался сделать этой ночью.

Бросив окровавленную одежду в корзину для белья, он остановился и посмотрел на меня.

— Ты хочешь меня остановить?

Я разрывалась изнутри и не знала, что сказать или сделать. Я не могла шелохнуться, не то чтобы его остановить, поэтому продолжала сидеть, пока он не ушел. Затем я, свернувшись клубком на его кровати, ждала его возвращения с широко открытыми глазами.

Спустя некоторое время я резко открыла глаза. Я не знала, как долго лежала или спала, но, подняв голову, я увидела кого-то в дверях. Это был не Келлан, поэтому я опустила ноги с кровати и спросила:

— Как она?

Веспар не сдвинулся с порога. Он оставался на верхней ступеньке лестницы.

— Он пошел позаботиться о Кавана?

— Ты ведь знаешь, что да, — вздохнула я.

Он неловко качнул головой. Казалось, чувство вины снедало его.

— Хорошо.

— Почему ты не пришел на помощь? Она, должно быть, позвала тебе первым.

— Я не могу сделать то, что может он.

Его ответ был простым, но я чувствовала, что там было что-то большее.

— Как она?

В этот раз он ответил:

— Она... Я уложил ее. Уложил спать. Она не может справиться с тем, что натворила.

— Она не такая темная, как ты.

— Или ты, — сказал он в ответ. — Ты ведешь себя, словно лучше нас, потому что не используешь свои силы, но ты бы сделала то же самое, что и она. Вероятно, даже больше. Ты контролируешь себя не лучше, чем Джуз... По крайней мере, она может контролировать свои силы в обычный день.

Теперь я встала.

— Ты действительно сейчас хочешь мне угрожать?

Он открыл рот, но позади него возник Келлан. Он дернул его назад и сбросил вниз по лестнице. Как только Веспар достиг последней ступеньки, он шагнул на второй этаж и встал над ним.

— Не говори ни слова. Ты не должен здесь быть, и ты это знаешь. Иди к ней. Заботься о ней сейчас. По крайней мере, сделай это.

Веспар бросил в мою сторону наполненный злостью взгляд, пока я, застыв, стояла на пороге комнаты Келлана.

— Не смей! — предупредил Келлан снова, а затем поднялся по лестнице. Он за руку затащил меня внутрь и закрыл за нами дверь.

— Почему ты... — начала я было спрашивать.

Он бросил меня на кровать.

— Ты тоже. Мы будем спать. Ничего не будем делать, ничего не будем говорить.

Я открыла рот, но быстро его закрыла, когда в лунном свете увидела его глаза. В них плескался гнев вперемешку с болью. Затем, отшвырнув одежду в угол, он подошел к кровати. Наши взгляды встретились, и он, что-то прочитав в моем, выругался и схватил чистые боксеры. Надев их, он залез под одеяло. Он был вымотан.

Мне показалось неправильным тут быть, поэтому я начала вставать.

— Я пойду к себе.

Он схватил меня за руку и потянул назад.

— Нет. Прошу. Ты нужна мне, здесь, сегодня.

Я никогда прежде не слышала в его голосе этой нотки. Это подкупило меня, и я нырнула к нему под одеяло. Он взял меня за руку, улегся головой мне на плечо и, едва закрыв глаза, уснул. Я почувствовала это. Я не спала, потому что наблюдала за ним всю ночь.

ГЛАВА 11

В течение четырех дней дом никто не покидал. Никто в себе не замыкался, но все, казалось, понимали необходимость восстановиться, прежде чем мы выйдем и оценим ущерб, если таковой и был. Я первая разрушила неловкое затишье, когда, собрав сумку, направилась к своей машине.

Келлан остановил меня за дверью.

— Куда ты собралась?

— Я иду в школу.

Сразу же за его спиной появился Веспар. Пройдя мимо и скользнув по нам взглядом, он направился к реке. Джуз последовала за ним и, обходя нас, опустила голову. С той ночи с нами не разговаривала ни она, ни Веспар. Они вместе с нами завтракали, обедали и ужинали, ведь наша человеческая сущность нуждалась в пище, но за все это время никто из них не проронил ни слова. Мы словно играли в гляделки наоборот. Веспар смотрел куда угодно, но только не на нас. Джуз, в основном, смотрела только на Веспара или на свои руки. Что насчет меня с Келланом? Мы смотрели на них, друг на друга, да куда угодно, но все равно никто ничего не говорил.

С меня было достаточно, и желание рисовать было непереносимым. Я рисовала в уединении своей комнаты, но это было не тем же самым. Мне нужен был большой холст. Мне нужно было отключить все и позволить картине появиться. Я не могла этого сделать в доме с моими братьями и сестрой.

Я снова потянулась к дверной ручке машины, но Келлан меня опередил. Я подняла на него взгляд:

— Что ты делаешь? Я буду в порядке.

Я ждала, что он скажет что-то насчет посланника, но он промолчал. Об этом ни он, ни я не говорили. Когда Веспар и Джуз были поблизости, я всегда боялась, что они могли подслушать наш разговор. Им я не доверяла, особенно с тех пор, как Келлан сказал, что им нельзя знать правду.

Он проследил взглядом за нашими родственниками и кивнул в их сторону:

— Что они делают?

— Они собираются поплавать.

Я видела, что в ближайшее время он ничего об этом говорить не собирался.

— Это не так. — Он нахмурился. — Пошли за ними.

— Келлан, нет. — Я уперлась ногами в землю, а он тянул меня за руку, пытаясь сдвинуть с места. — Я собираюсь в школу. Кто-то должен сделать это, или они пришлют полицию, чтобы убедиться, что мы все еще живы. Это странно, что никто из нас не пришел и не позвонил.

Келлан отпустил мою руку и последовал за этими двумя.

— Я иду в школу, — крикнула я ему. Теперь ему все равно?

Он отмахнулся от меня рукой.

— Хорошо. Я... — не договорила я, так как он отошел уже достаточно далеко.

Припарковавшись на стоянке, я поняла, что все изменилось. Все было не таким, как раньше, когда мы изменили Мэтта. И я не уверена, было ли это связано со смертью Дилана, но, войдя внутрь и пройдя по коридору, я не почувствовала в воздухе скорби. Я должна была почувствовать это. О его смерти должны знать. Добравшись до своего шкафчика, я застыла с протянутой рукой, когда услышала смех Дилана в коридоре. Он всегда выделялся, но сейчас тем более.

Все мое тело сковало, когда я повернулась. Я ощущала все происходящее как в замедленной съемке, когда толпа расступилась, открывая мне стоящего у своего шкафчика Дилана, смеющегося над чем-то, что Мэтт сказал ему на ухо. Эти двое стояли, закинув руку друг другу на плечи, показывая всем свое дружеское отношение. Жаждущая их внимания Лия улыбалась, стоя рядом с ними.

Так и было месяц назад.

Я думала... О боже. Я понятия не имела, что и подумать. Лия увидела меня, и ее глаза слегка расширились в предвкушении. Она обошла их и сложила руки вместе.

— Келлан здесь? Давненько его не видела.

— Т-ты... чт... как твой отчим?

Я понятия не имела, что сказать, но мне нужно знать, что еще он сделал.

Она застыла. Вся оживленность ушла, и она отступила назад.

— У меня нет отчима. Ты знаешь это, Шай.

— У нее даже нет родителей, — рассмеялся Мэтт, подходя к ней сзади. Взяв ее за плечи, он привлек ее к себе. Она напряглась, но отвернулась, прикусив губу.

— У тебя нет родителей?

— Приемные, Шай. Смирись с этим. — Затем он подмигнул. — Мы не видели тебя пару дней. Как ты? Где остальные Брейдены?

Я прищурилась и мысленно проникла в Мэтта. Все, что мы сделали, исчезло. Я посмотрела на Лию, а потом на Дилана. Я думала, что Келлан убил Дилана, и теперь ругала себя, что раньше этого не понимала. Он вернулся и стер все их воспоминания. Так или иначе, смерть родителей Лии было не изменить, и теперь известно, что она жила с приемными родителями.

Келлан подчистил весь наш бардак.

Я вспомнила, насколько изможденным он был той ночью, когда вернулся домой. Он и раньше уставал, но в тот раз исчерпал всю свою энергию. Он проспал всю ночь и весь следующий день. Я не думала об этом, но дала ему немного своей энергии. На самом деле, той ночью я дала ее ему в тот самый момент, когда он прикоснулся к моей руке.

— Шай? — снова спросил Мэтт.

Его голос был хриплым, с ноткой флирта, и я поняла, что он снова был их лидером. Он был тем же парнем, который прижал меня к шкафчику две недели назад. Он всегда заходил слишком далеко, бунтуя против правил Келлана, подходя слишком близко ко мне и Джуз.

Я проигнорировала его и ушла. Он не обращался ко мне, и никто не проронил ни слова. Они расступались передо мной, а я продолжала идти. Когда пришла в студию живописи, миссис Аллен от неожиданности оживилась.

— Шай! Ты здесь, чтобы порисовать?

— Где я могу найти парня, который нарисовал те картины с Келланом?

Она нахмурилась.

— Прости. Какие те картины? Я не припоминаю ни одну с твоим братом.

— Они были здесь две недели назад. Кто-то нарисовал Келлана, но он выглядел как демон. Я расстроилась. Вы сказали, что снимете их... Ничего не напоминает?

— Мне жаль, дорогая. Не могу припомнить. У меня есть только твои картины в задней части студии.

— Они не были в задней части. Вы вешали их на стену. Прямо там!

Она посмотрела в том направлении и, обхватив ладонью затылок, нервно покачала головой.

— Шай, дорогая, я не вешала никаких картин, только если они не твои или какого-то школьника. Я вешаю картины учащихся только в студии. Твои остаются в задней части или переходят в студию в центре города. Таково было наше соглашение. Ты хорошо себя чувствуешь, дорогая?

Я в отчаянии вскинула руки.

— Они были там. Куда они исчезли? Как вы познакомились с тем парнем?

Она продолжала качать головой.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь. На самом деле. Мне жаль.

— Мне нужно проверить заднюю комнату.

Нерешительно, она передала мне ключи, но, открыв дверь и просмотрев все картины, я не нашла те, что искала. Они исчезли, как будто их не существовало. Как все это возможно? Неужели Келлан знал о картинах? Он стер ей память?

Выругавшись, я направилась обратно к своей машине. Конечно, Келлан знал. Он все время знал, что я рисую. Он знал, что я рисовала, знал художника, кем бы он ни был. Келлан очень вовремя все подчистил. Посланники бы ничего не нашли. Не осталось даже никаких следов или же промежуточных путей, где обычно остается магия после заклинания. Я бы почувствовала их раньше, но Келлан их как-то тоже уничтожил. Как?

Для этого он должен обладать феноменальными силами. Веспар и Джузеппа могли только раз или два стереть память, но они все же оставляли следы.

Я, в полной готовности поехать домой и получить ответы, села в машину, но остановилась. Две недели назад я так же тряслась в страхе перед Келланом. Между нами всегда было что-то большее, словно он был моим защитником, но я все же понимала, насколько он опасен. Теперь я была готова не только спрашивать, но и рассказать ему что угодно.

— Он хорош, не так ли? Он лучший из тех, кого я знаю.

Я дернула головой вверх и повернулась. Художник в белой рубашке поло и шортах цвета хаки непринужденно сидел на заднем сидении моей машины. Его волосы стали короче, а глаза были такими голубыми, такими яркими, что, казалось, они смотрят сквозь меня. Я чувствовала, что они пытались передать мне послание, которое я не могла принять.

— Ты забрал свои рисунки или он?

Он улыбнулся, сверкнув идеально-белыми зубами.

— Я. — Потом он тихо засмеялся. — Ты думала, что это сделал он, не так ли? Признаю, я взял их лишь потому, что знал: в конце концов, это сделал бы он. Затем бы он допрашивал твоего учителя и узнал больше, чем мне бы хотелось, чтобы он знал.

— Например, что?

Мои губы были такими сухими.

— Как долго я здесь был. Как долго знал, что он делает. Твой брат знал, что это лишь вопрос времени, прежде чем я сделал бы ход. Он знал, что это случится. Ты, в конце концов, тоже часть меня.

— Часть тебя? Что это значит?

— Ты наполовину посланник, Шай. Я знаю, что он уже сказал тебе. Разве он не сказал, от кого именно ты произошла?

— Почему это так важно? Они не одинаковые?

— Демон это демон. То же самое, что и посланники... Я понимаю, почему ты думаешь так, но посланники особенные. У них есть специальный дар, который течет в их крови. Твой отец важен.

— Важен? — Мой отец был жив? Я забыла о происхождении... о родителях, которых никогда не видела. — У меня та же мама, что и у остальных?

— Остальных твоих родственников?

Я кивнула. Он нахмурился на секунду, а затем кивнул.

— У тебя та же мама... Это единственная причина, почему ты родилась у них.

Я ощущала, что он чего-то недоговаривал. Он тщательно подбирал слова, слишком тщательно. Я нахмурилась.

— Что ты скрываешь от меня?

Он колебался.

— Твой отец приедет в город. Здесь слишком много всего произошло. Близнецы Брейден причинили слишком много вреда. Они должны заплатить. Можешь сказать Келлану, что не имеет значения, что он пытается сделать так, как было, потому что он подчищает их ошибки. Он не смог стереть родителей Лии. Ему не хватило на это сил. Тебя не было с ним, поэтому он изменил историю ее жизни. На самом деле, это гораздо проще, чем вернуть мертвеца к жизни. Она была в порядке после того, как ты от нее ушла. Она бы похоронила своих родителей, зная, что они оставили ее по независящим от нее причинам, пошла бы в колледж, стала бы медсестрой или учителем. Теперь у нее есть багаж, из-за которого она не может жить вне своей приемной семьи, ошибки, совершенные социальными работниками. Она убьет себя до конца года. Он сделал это. — Он потянулся к двери и затем вдруг остановился. — Он сделал это ради них. Не ради тебя. Он ничего не изменял ради тебя, только ради них. И, возможно, ты захочешь спросить, кем являются его родители. Кажется, это самая большая ложь, которую он скрывал от тебя.

Я наклонила голову, слушая его, и решила ухватиться за предоставленную возможность.

— О чем ты говоришь?

— Единственные реальные Брейдены в вашем доме — это Джузеппа и Веспар, близнецы.

Затем он вышел из машины. К тому времени, как я из нее выбралась, он уже исчез.

Я застыла в шоке. Что только что произошло? Он действительно появился и перевернул все вверх дном? Потом я подумала о том, что он сказал, и все во мне начало гореть. Он был прав насчет Келлана. Мой брат... или теперь не брат... был лучшим из тех, кого я видела. Его сила исходила от него. Он был ходячим, живым оружием, и я попалась на его крючок, спала с ним, успокаивала его, доверяла. И сейчас была в ярости.

Я развернула машину и помчалась обратно домой, но, быстро обыскав дом, поняла, что его там не было. Затем я направилась к реке и нашла там плавающих и смеющихся Веспара и Джуз. Они заткнулись, как только увидели меня, идущей по берегу.

— В чем дело? — осторожно спросил Веспар.

— Келлан! — закричала я, развела руки в стороны и повернулась по кругу. — Где ты? Ты сказал, что пойдешь сюда наблюдать за ними. Ты хотел проследить за ними. Где ты? Выходи и покажись мне. Я знаю, ты можешь почувствовать его запах на мне.

Веспар и Джуз подплыли к берегу. Небрежно натянув футболку через голову, Веспар потребовал:

— Что ты сказала? Он пришел следить за нами?

Я проигнорировала его.

— Выходи, брат... ты мой брат? Наш брат?

Келлан появился. Он стоял у края обрыва, глядя на нас сверху. Стоя неподвижно, он прожигал нас свирепым взглядом, словно был готов к этому, ждал этого. Когда он в нашем направлении не сдвинулся ни на шаг, мы сами пошли к нему. Хорошо. Мы позволим ему это. Мы заслуживали ответов, которые он собирался дать.

Веспар, шагая к нему, зарычал:

— Это, правда? Ты пришел следить за нами?

Келлан, игнорируя брата, удерживал свой взгляд на мне. В нем было темное обещание. В этот момент по моему позвоночнику прошлась волна дрожи, но я проигнорировала ее и подняла взгляд, бросая вызов. Я обошла Веспара.

— Ты действительно удивлен? Он исправил твое дерьмо. Я только удивлена, что он не наблюдал за тобой все время, чтобы убедиться, что ты не сделаешь что-то настолько глупое, что навлечешь прибытие посланников.

Наша сестра ахнула. Веспар застыл, и его взгляд метнулся к моему.

Келлан прищурившись, спросил тихо и спокойно:

— Это то, что он сказал?

— Не считая многого другого. — Я посмотрела на него и затем снова повернулась к Веспару. — Если бы я была тобой, то бежала бы. Ты слишком многих убил. Это перебор. — Затем я посмотрела на Джуз и увидела в ее глазах вину. Мне было интересно, рассказала ли она ему о своих масштабах, сколько жизней было на ее счету. — Они идут, и идут за вами двумя. Я говорила, что вы «должны заплатить».

Веспар нахмурился.

— Кто это тебе сказал?

— Посланник.

Его улыбка исчезла, и улыбнулась я.

— Возможно, тебе стоит паковать свои вещи?

Он нахмурился.

— Мы никуда не уедем.

Джузеппа позади него мялась в нерешительности. А затем Келлан обошел их, встал передо мной, загораживая собой, практически защищая их от нашего разговора, и спросил:

— Что еще он сказал?

Смотреть, как он двигался, насколько чувственно это было, каким невозмутимым он казался, давалось мне непросто. Я не решалась задать интересующий меня вопрос и пробормотала с меньшей теплотой, чем вначале:

— Ты все изменил. Мэтта. Лия не знает, что у нее были родители. Дилан жив...

Джуз ахнула и дернулась вперед.

— Ты сделал это? — Она сжала руку Келлана, он посмотрел на нее, и в следующую секунду она отдернула свою руку, пытаясь вести себя так, будто этого не было. Она улыбнулась и оперлась на бедро. — Это отлично. Я не... ты сделал с ним что-то?

— Я стер его память. Я стер память всех... каждого из них.

Веспар молчал, что о многом говорило. Я, глядя на него, прищурилась.

— Не поблагодаришь своего старшего брата?

Он поднял на меня ледяной взгляд, но ничего не сказал. Келлан нахмурился, но также не проронил ни слова.

Этим все было сказано — они оба знали, что Келлан нам не родственник. Если бы он не настаивал, то эти двое убили бы меня, если бы они знали о моих корнях, я бы предположила, что Веспар также знал о моем родстве с посланником. Я хотела что-то сказать, оценить их реакции, но молчала. В ближайшее время я не была готова к войне со своими настоящими братом и сестрой.

Келлан, казалось, все время меня оценивал. Он увидел мою капитуляцию и вмешался, поворачиваясь в сторону Джуз и Веспара:

— Мне очень жаль. Я наблюдал за вами, но только вчерашний день. Она права... вы причинили много вреда, и они идут. Я не хочу давать им больше повода, чем у них уже есть. Я сделал все, что мог, но вы все равно нарушили баланс. Мы не должны были настолько пользоваться нашей магией, но мы так и делали. Последствия идут за нами.

Затем он посмотрел на меня тем самым, дающим обещание темным взглядом. Он скользнул по моему телу и сильно напрягся внутри. Келлан был в ярости и молчать не собирался. Было вопросом времени, когда он придет выяснять со мной отношения. Не думаю, что он, как я, пойдет на попятную.

Веспар храбро кивнул.

— Сколько у нас времени?

— Сначала они придут поговорить. Они найдут нас и будут выяснять, кто это сделал, кто лидер и так далее. Они распределят нас по ролям и составят план, как с нами справиться. Если мы выступим против них, они нанесут ответный удар, атакуют и уничтожат нас всех. Если это случится... то нам нужно будет подготовиться. У нас есть немного времени.

Он повернулся, готовый уйти.

Джузеппа тревожно спросила:

— Что нам нужно делать до этого?

Келлан мрачно ответил:

— Становиться сильнее настолько, насколько это возможно.

На секунду его глаза пронзили мои, а потом он ушел. Мы остались стоять, не вполне осознавая происходящее.

ГЛАВА 12

Я даже не успела закрыть дверь спальни и зажечь свет, как Келлан схватил меня за руку. Он притянул меня к себе, и все вокруг нас смешалось. Открыв глаза, я увидела, что мы в лесу, у озера.

— Как... ты можешь делать так?

Он уставился на меня.

— Я многое могу, Шай. Во мне меньше человека, чем ты думаешь.

Это прозвучало как обещание, посылая по спине мурашки, так происходило всегда, когда он был рядом. Затем, вздохнув, я отвернулась. Он мне не брат. Он лжец.

Я пошла, хотя даже понятия не имела куда.

Келлан меня окликнул:

— Куда бы ты ни пошла, я найду тебя. Я всегда могу вернуть тебя сюда, куда бы ни захотел, или куда бы я ни выбрал. Это по моей части, дорогая сестренка. Пришло мое время.

Резко повернувшись, я посмотрела на него. Мы оба понимали, что он говорил не о нашем фактическом местоположении прямо здесь и сейчас.

— О чем ты говоришь? По твоей части? Не по моей? Ты пытаешься сказать, что мне здесь не место?

В одно мгновение он был передо мной, крепко схватив за руки.

— Ты принадлежишь мне.

— Я даже не твоя сестра. Так?

Он замолчал, но не отошел. Его взгляд стал мягче, но я видела, что демон в нем был в ярости. Он что-то хотел сказать, но сдерживался. Почему он всегда сдерживается?

— Так?

Затем он отпустил меня и отошел. Я чувствовала это так, словно меня отвергли, хотя я не понимала, почему.

Келлан сделал вдох и успокоился. Я видела, как его напряженное тело постепенно расслабляется, но знала, что демон все еще борется с ним. Демон хотел наброситься на меня, сделать то, чего он так жаждал. Но Келлан взял его под контроль и оглянулся с извинением в глазах.

— Ты собираешься мне хоть что-нибудь объяснить?

Я не могла в это поверить. Он все еще не проронил ни слова.

Затем он сделал это. Тихо.

— Я не твой брат, нет. И мы не одной крови, но мы связаны.

Наконец-то. Ответы. Я закрыла глаза и почувствовала, как меня наполняет облегчение. Наконец он сказал что-то правдивое. Мой голос надломился:

— Как долго ты знаешь это?

— Всю твою жизнь.

Его ответ ошарашил меня.

— Что?

— Вот почему я здесь. Ты причина, по которой я здесь. Твоя мать и их отец не мои родители. С Брейденами я кровно не связан.

— Что? — меня пошатнуло от шока. Тогда это значило... — Что это значит?

— Мой отец — полноценный демон и к Брейденам меня послал он. Он хотел, чтобы я был здесь. Это все, что я знаю.

Он лгал. Я видела это. Лгал так уверенно и быстро, как если бы это я сама лгала.

— Ты только что сказал, что я являюсь причиной, по которой ты здесь.

— Так и есть.

— Ты несешь полную бессмыслицу. Почему? Что ты еще скрываешь от меня?

Он ухмыльнулся.

— Я многое скрываю, так же как и ты.

— Нет...

Но так оно и было, и я это знала. Причина была в том, что я ему не доверяла, не в полной мере. Я любила его. Я выросла с ним как со своим братом, но не доверяла ему. Затем что-то во мне всколыхнулось. Посланник во мне рвался наружу. Я чувствовала, как это нарастало, сокрушая барьеры, и я ахнула, когда оно взорвалось внутри меня. Она была очень сильной...

Мои глаза изменились, и я увидела все в черно-белом цвете. Единственным, что имело цвет, были его глаза. Они были яркими, красновато-бурого цвета и, казалось, тлели. Тело Келлана было темным, практически черным. Тогда как все, что нас окружало, белым. Я была белой, кроме глаз. В глазах Келлана я увидела свое отражение с угольно-черными глазами. И я зашипела, она зашипела:

— Демон!

Его глаза расширились.

— Шай.

Из ее вытянутой руки, пронзив его грудь, вырвался белый свет. Келлана отбросило на деревья позади, согнувшиеся от силы столкновения. Он не дрогнул, даже взгляда от нее не оторвал, но в нем начались стремительные изменения. Его демон вышел на первый план. Все его тело стало таким же тлеюще темно-красным.

Он сплюнул:

— Посланник.

— Оставь ее в покое! — она угрожала. Внутри меня всколыхнулось зловещее чувство.

Он тлел, яростью кипя перед ней.

— Ты уходи. Ты не желанна. Ты не должна быть частью ее.

— Но так и есть. Так и будет. Я буду вечно.

В ее дрожащем голосе звучало твердое обещание. Земля задрожала под прокатившимися раскатами грохота. Деревья, раскачиваясь от ее силы, засыпали все вокруг срываемой с ветвей листвой. Это было сильным, таким мощным...

— Она его. Ты это знаешь.

Он начал кружить, как хищник, и она выпрямилась, не признавая в себе добычу.

— Она моя! Я в ней. Ты не можешь нас разделить.

Его глаза пылали яростью, обещая тысячи способов мести, пока он продолжал кружить. Медленно, очень медленно.

Она, высоко подняв голову и вздернув подбородок, смотрела прямо перед собой, распрямила плечи и не двигалась. И, вместо того чтобы наблюдать за ним, упорно продолжала его игнорировать. Но, когда он, зашипев, дернулся вперед, она выбросила вперед правую руку. Из-под ее руки вырвался ослепительный свет, распространяясь до земли. Это был сверкающий белый покров, украшенный ею, и он сиял так ярко, словно слишком близко расположенное к человеческому глазу солнце.

Келлан отшатнулся назад.

— Уходи! — сказала она с силой. — Оставь ее в покое, и я не сломаю ее. Я не буду ввязываться, но ты оставишь ее.

Его тело дернулось, демон доминировал, но кожа легко сместилась, и проявился Келлан. Его глаза резко открылись, по-прежнему оставаясь тлеюще-красными глазами демона.

— Если ты сломаешь ее, я убью тебя.

Она фыркнула, ее улыбка больше походила на оскал.

— Будто у тебя есть силы...

Из вскинутой им руки вырвался темный свет, отбросивший ее назад в лес. Посланница, быстро восстановившись в воздухе, послала еще один залп своей энергии. Келлан выставил открытую ладонь, поймал его и послал обратно. Она, плывя в воздухе, изумилась, словно это ее ударило, но, как оказалось, никак не навредило. Она это поглотила, а затем подняла на него ошарашенный взгляд. Спускаясь к земле, чтобы снова встать перед ним, она его изучала.

— Ты не простой гибрид.

Келлан, стоя в ожидании, ей не ответил.

— Почему я не должна взмахнуть руками и позволить тебе ослепнуть от моей настоящей сущности? Ты бы умер прямо сейчас. Твои глаза выгорели бы в твоем теле, и демон никогда бы не восстановился. Скажи мне, почему мне не стоит этого делать? Твой вид ненавидит мой. Мой презирает твой.

Келлан, ощетинившись от злости, все же контролировал ее.

— Потому что она нуждается во мне. Я связан с ней, и ты это знаешь. Ты ощущала это всю ее жизнь, всю твою жизнь, и ты знаешь, что, если убьешь меня, она будет сломлена. Ты не сможешь выжить без нее.

Ненависть вскипела под ее поверхностью, но что-то изменилось, и она ушла.

КЕЛЛАН

Шай отходила назад и задыхалась. Она, выставив руки вперед, пыталась восстановить какой-то баланс.

— Келлан!

Кинувшись к ней, он поймал ее, прежде чем она упала, и быстро подхватил на руки. Прижимая ее к груди, он пробормотал:

— Спи. Я объясню, когда ты проснешься.

— Нет!

Она вцепилась в его футболку, ногтями царапая сквозь нее кожу. Келлан оставался невозмутимым. Он не среагировал бы так, если бы она не привлекала его кровь, поэтому с нежностью убрал волосы с ее лба.

— Спи, Шай. Все будет хорошо. Я обещаю.

Опустив голову, он прижался щекой к ее лбу, черпая ее силы. Демон был истощен борьбой с посланником. Он мог ощутить ее панику внутри себя и через нос втянул воздух. Злой посланник даже пригрозил все уничтожить. Шай не была достаточно сильна, чтобы справиться с перевоплощением от посланника к человеку. Только один человек выжил после того, как с ним закончил посланник, сломив его. Она не должна вырваться на свободу и взять контроль над телом. Она не создана для этого.

— Келлан, — пробормотала Шай сонно. Его магия работала, проскальзывая в нее, заставляя ее поддаться усталости.

— Шшш. Спи.

И ее глаза закрылись. Она сдалась и обмякла в его руках. Он сделал еще один прерывистый вдох и крепче ее обнял, прижимая к себе. Затем он перенес их через лес и в свою кровать.

Свет был выключен. Поскольку ночь была безлунной, его комната казалась темнее обычного. Но для Кэллана это не имело значения, для него все было четким, как днем. Подойдя к кровати и аккуратно положив на нее Шай, он сел рядом, с беспокойством глядя на нее.

Посланник пробился, взял контроль. Какими будут последствия? Что Шай будет помнить? В чем посланник стал более связан с ней, что нарушило наложенное в детстве скрывающее заклинание?

Келлан задрал ее рукав и увидел, что татуировки остановились. Цепочки, которые образовывали круг, теперь были переплетены. Они перемешались, кроме одной в нижней части. Одна, серебристого цвета, была отдельно от остальных коричневых. Он знал, что Шай будет беспокоиться об этом, но он ничего не мог сделать.

Устроившись напротив нее на кровати, словно защищая своим телом, он засунул руку под нее, клеймя. Затем, уткнувшись лбом в изгиб ее шеи, он позволил сну взять верх. Демон внутри был уставшим и нуждался в большем, чем его обычные несколько часов сна.

***

Я бежала через темный лес. Меня со всех сторон окутывала кромешная тьма, в которой разглядеть хоть что-то не было никакого шанса, но что-то преследовало меня, буквально дышало мне в спину. Я ощущала это... это было слишком жутко. Я не могла его игнорировать, поэтому продолжала бежать. Я не могла дышать. Сердце в груди бешено колотилось, словно собиралось взорваться. Каждый сделанный мною шаг был быстрее и сильнее. Каждый мой мускул был напряжен, и, стиснув зубы, я просто шла дальше и дальше, быстрее и быстрее.

— Твой вид ненавидит мой.

— Что? — я дернула головой назад. Кто там был?

Голос снова прошептал, проходя мимо меня:

— Она его.

Я резко затормозила и развернулась. Лес был огромен, нависая надо мной и пугая до жути. Такое чувство, будто он хотел подавить, задушить меня. Он не хотел, чтобы я дышала.

Затем голос зазвучал снова. Этот шепот, словно доносимый ветром, теперь был позади меня.

— Если ты сломаешь ее, я убью тебя.

Затем оно взревело:

— Уйди!

Мое сердце, пропустив удар, пустилось вскачь, отчего я вздрогнула и, осмотревшись, понеслась прочь. Быстрее, быстрее, сильнее, сильнее. Я должна добраться туда. Должна. Если не получится... кто-то умрет. Кто-то собирался умереть. Мне нужно остановить это. Удары моего сердца становились все громче. Удар. Удар. Удар, удар, удар. Оно буквально оглушило меня, и я ничего не слышала. Путь преграждали деревья, и я продиралась сквозь них. Листья и ветки хлестали меня по лицу, больно били по коже и впивались в голову, пытаясь ослепить меня, пронзить. Стиснув зубы, я игнорировала их и продолжала идти. Я должна. Если не получится... УДАР, УДАР.

— Я связан с ней.

Я снова остановилась и, тяжело дыша, нагнулась и уперлась ладонями в колени. Мое сердце продолжало грохотать. Затем я посмотрела вверх... это был голос Келлана. Он был связан с кем-то. Что это значило? С кем?

Поток белого света разорвал ночное небо. Я осмотрелась. Все деревья исчезли. Была только я. Никакого леса. Только свет, я и голос, шептавший мне:

— Это ты. Это всегда ты.

С расширившимися глазами, я смотрела, как свет устремился ко мне. Он собирался охватить меня, и я зажмурилась, но затем открыла глаза и, задыхаясь, села.

— Эй, эй. — Келлан сидел рядом со мной, поглаживая меня по спине круговыми движениями и успокаивая. — Все в порядке. Это был кошмар. Теперь все в порядке.

Я была дезориентирована и слышала его голос будто издалека. Все происходило вокруг меня слишком быстро, слишком скоро. Я не могла сориентироваться и протянула руку, оборачивая ее вокруг чего-то крепкого. Это был мой баланс. Он удерживал меня, пока комната продолжала вращаться.

— Чт?.. — Я чувствовала, что мое сердце колотится с бешеной скоростью и не замедляется. — Келлан! Мое сердце.

— Все в порядке. Я обещаю.

Он прижался поцелуем к моему лбу и потом прижался к нему щекой. Мое сердце начало замедляться, но лишь немного. Келлан приподнял меня и прижал к своей груди, отползая назад, пока спиной не соприкоснулся со стеной. Затем он качал меня назад и вперед, повторяя:

— Все в порядке. Обещаю. Все в порядке. Обещаю.

Я дышала, уткнувшись лицом ему в грудь в поиске большей защиты. Я чувствовала его пальцы, когда он убирал мои волосы со лба и продолжал это делать снова и снова. Я чувствовала, как замедляется мое сердце. Его удары все еще чувствовались по всему телу, но, спустя несколько минут, я увидела, что нахожусь в его объятиях. Потом, что мы были на его кровати, в его комнате, в нашем доме. Наконец, сделав нормальный вдох и выдох, я отодвинулась от него.

— Что произошло? Что-то случилось?

Я пыталась встретиться с ним взглядом.

Келлан нахмурился, но не прятал взгляд. Он позволил мне заглянуть в него, в демона внутри него. Демон также обеспокоенно смотрел на меня. Я пошатнулась и вылезла из его объятий.

— Что... твой... что?

Он закрыл глаза и покачал головой.

— Я не хочу навредить тебе. И именно это имею в виду.

— Но... — я снова услышала шепот. Она скреблась в моем сознании. Она хотела напомнить мне о чем-то. — Она — его. — Я спросила Келлана: — Кто его? Что произошло?

— Посланник в тебе взял контроль, — в его голосе была боль.

— Что? Почему?

Затем я вздохнула. Что произошло, когда я не контролировала себя?

— Она пыталась навредить мне. Мой демон вышел, и они сражались, но это было довольно быстро.

Я вскочила на ноги и рванула в самый дальний угол комнаты. Став спиной к стене, я взглянула на Келлана, все еще сидящего на кровати.

— Ты... — мой голос дрожал. — Ты не мой брат. Ты сказал мне это прежде... чем что-то произошло.

Он откинулся на стену и вздохнул.

— Да. Я сказал это.

Я сглотнула, теперь начав нервничать.

— Что это значит? Ты здесь из-за меня.

Келлан начал вставать, но я вскинула руку:

— Прошу, не надо. Я напугана. Я не могу... Просто оставайся там. Прошу.

Он сел обратно, и я расслабилась. Он пристально смотрел мне в глаза, пока говорил:

— Я здесь, потому что моя человеческая сторона связана с твоей человеческой стороной. Я здесь из-за тебя, для тебя.

— Как... как ты узнал это?

— Потому что ты пришла ко мне, когда была ребенком. Ты не контролировала свои силы, потому что они были слишком сильными тогда. Посланник был смешан с твоей человеческой стороной. Вы оба естественно слились, но ты хотела найти свою родственную душу. Ты была ребенком и не знала, насколько губительными были твои силы для других, поэтому пришла ко мне. Мой отец ощутил твое присутствие.

— Что, как? Домой? Я как бы буквально пришла в твой дом?

— Нет. — Он покачал головой, выглядя грустным, почти раненым. — Это произошло через магию. Твоя сущность нашла меня. Мой отец почувствовал это внутри тебя и то, что ты произошла от демонов, и нашел, где ты была. Он не понимал твою сущность, как ты могла жить в доме демонов, когда была наполовину посланником, и поэтому послал меня сюда. Для тебя. Из-за тебя. Я здесь, потому что ты хотела, чтобы я пришел сюда.

Я изумленно уставилась на него. У него выросло две головы? У меня?

— Ничего из этого не имеет смысла, — сплюнула я, но так и было. Зажмурив глаза, я пыталась отбросить воспоминания. Они обрушились на меня слишком стремительно, слишком сильно и были слишком пугающими, чтобы вспомнить. — Нет, нет, нет, нет. Я не могла. Я не должна...

Затем Келлан оказался передо мной. Он поднял мои руки и обернул вокруг своей шеи.

— Обними меня. Пожалуйста.

Он настаивал, и затем я подпрыгнула, делая это. Я прижалась к нему с закрытыми глазами, зарываясь в него.

Воспоминания полились, и я вспомнила, как была маленькой девочкой. Моя мама просто читала мне книгу.

Я была принцессой, и мне нужно было найти своего принца. Она положила меня в кровать, поцеловала в лоб и пожелала спокойной ночи. Хотя я не пошла спать. Я вылезла из кровати и подошла к окну. Когда приложила ладонь к окну, то закрыла глаза и пожелала найти своего принца. Я так сильно хотела свою собственную сказку, что пожелала этого всем сердцем.

Что-то покинуло мое тело. Оно проплыло через окно, плавно скользя, и сразу оглянулось. Мое тело в розовой пижаме принцессы осталось сидеть в комнате с крепко закрытыми глазами и сжатыми губами. Мои светлые волосы начали расти, и они струились по моим плечам, переливаясь в лунном свете. Я видела, как я молилась, но потом посмотрела в небо, паря над лесами, озерами, домами, городами.

Затем я шла где-то в темноте. Не знаю где, но я боялась. Это было не то место, где я хотела, чтобы был мой принц, и пыталась вернуться домой. Но не могла. Что-то схватило меня. Оно сжало руку на моей лодыжке и привлекло к себе. Я пыталась кричать, но не вышло ни звука. Потом оно усилило хватку и посмотрело на меня. Красные глаза насквозь пронзили меня, и я почувствовала что-то позади него. Я попыталась заглянуть за него, но он не отпускал меня. Он не хотел, чтобы я видела, так что все, что я могла сделать, это плакать в свои ладони. Слезы текли по моим щекам, я ощущала их на своей коже и знала, что плакала в собственном доме.

— Пап, отпусти ее, — заговорил маленький голос.

Я молилась, чтобы он послушал его.

Так и было — он отпустил меня. Я полетела домой и, когда ворвалась в свое тело, то побежала в кровать и свернулась в клубок. Я помню, как закрыла глаза и пожелала никогда не вспоминать этого... я не хотела ощутить тот ужас снова. Я просто хотела быть маленькой девочкой.

— Боже мой! — я впилась пальцами ему в руку. — Вот когда это произошло. Когда я не хотела быть той, кем являлась. Я хотела быть нормальной. Вот когда я...

Келлан поцеловал мой лоб.

— Именно тогда ты создала это. — Он приподнял мой рукав и прикоснулся к татуировке. — Это удерживало ее внутри тебя, но сегодня она вырвалась. Вот почему татуировка изменилась. Она отделилась от тебя, вырвалась из твоей хватки.

У меня глаза полезли на лоб, когда я увидела одну серебряную линию. Она была внизу, отделенная от остальных, которые теперь перемешались.

— Я ничего из этого не понимаю. Это все слишком.

Келлан поднял меня и пошел к своей кровати. Он лег и притянул меня обратно в свои объятия, затем перевернулся и навис надо мной, глядя на меня сверху. Его палец проследил черты моего лица, вниз к моей челюсти и назад к другой стороне, прежде чем он раскрыл ладонь и обхватил ей мою щеку.

— Вот что я имел в виду, когда говорил, что пришел сюда ради тебя. Я всегда здесь для тебя. Ты создала это заклинание в ту ночь и больше не видела своих родителей. Ты даже не смогла увидеть свою мать, хоть она и человек. Она напугала тебя слишком сильно, потому что ты всегда видела демона, которого она любила. Ты видела это в ней.

— Отца Джуз и Веспара.

Он кивнул. У него был загнанный взгляд.

— На некоторое время ты даже не позволяла себе видеть их. В них было слишком много от демонов, но потом пришел я. Твоя мама впустила меня. Она знала, зачем я пришел. Она знала, что ты сделала в тот день, и винит в этом себя. Она сказала, что не надо было читать ту книгу, она не знала, что это приведет тебя ко мне. С тех пор я в ответе за тебя. Ты моя, Шай.

Я судорожно втянула воздух, слушая его последние слова.

— Я связан с ней.

ГЛАВА 13

Проснулась я в объятиях Келлана, в его кровати. Он крепко прижимал меня к своей груди. Простыни были скинуты на пол, а наши ноги переплетены.

— Я связан с ней.

Я поежилась, когда эти слова всплыли в памяти. В тот момент он смотрел на меня, сквозь меня, клеймя своими словами:

— Ты моя, Шай.

Во время сна он был похож на ангела. Его длинные, густые ресницы изящно покоились на щеках, а угловатые линии скул смягчились.

Я прикоснулась к его губам, задумавшись, как они будут ощущаться. Затем поняла, что делала... Я рассматривала своего брата. Нет... он не мой брат. Зажмурив глаза, я с тихим стоном зарылась головой под подушку. Слишком многое изменилось, и я уже больше не знала что чувствую, даже к Келлану, который мне не брат, а кто-то совсем другой. Это было слишком, по крайней мере, для раннего утра. Подумав, что разобраться во всем и разложить все это по полочкам можно и позже, я решила, что поход в туалет был очень актуальным, поэтому выпуталась из объятий Келлана.

Закрыв дверь ванной, некоторое время я просто стояла, пытаясь привести мысли в порядок. Так много всего произошло, слишком много. Подняв взгляд, я ахнула, когда увидела свое отражение. Мои некогда черные волосы сейчас были светло-коричневого цвета с блондинистыми прядями. Пропуская их сквозь пальцы, я в шоке открыла рот. Потом, не веря своим глазам, я прикоснулась к щекам: моя всегда бледная кожа приобрела легкий загар, а на скулах играл легкий румянец.

Вдруг кожу под татуировкой начало жечь, и я, закатав рукав, посмотрела на руку. Серебряная линия все еще была отделена от остальных. Я не могла поверить, что она тоже изменилась, или, возможно, именно поэтому и произошли все эти изменения. Я медленно проследила татуировку, задаваясь вопросом, изменились ли другие события из-за того, что посланник вырвался.

Пока разглядывала татуировку, в голове сложился еще один вопрос: «Почему Келлан ничего не сказал, когда заметил изменения в моей внешности?» Намереваясь спросить его, я уже почти развернулась, когда в зеркале увидела еще кое-что. Мои глаза расширились, и я втянула в себя воздух. Мои зеленые глаза больше не были зелеными. Теперь у них был дымчатый цвет. Зеленый все еще присутствовал, но его перекрывал преобладающий теперь дымчатый оттенок. Я вздрогнула, ощущая страх. Как я пропустила это в начале?

Я покачала головой, чувствуя себя из-за этого не очень хорошо, и вернулась в комнату, но обнаружила, что Келлан уже спустился вниз по лестнице. Отлично. Я направилась в свою комнату. Не успела я надеть белый топ и голубые джинсовые шорты, как в дверь кто-то постучал. Это был робкий стук, и я знала, кто там. Открыв дверь, я поняла, что мое предположение было верным, потому что обнаружила смущенную Джуз.

Она не разговаривала со мной со вчерашнего дня, когда мы были на озере. Я предположила, что она все еще не хотела со мной разговаривать: обхватив себя руками, сжимая белую афганскую рубашку по бокам, она смотрела на меня неуверенным взглядом.

«Все будет хорошо», — размышляла я, отстраняясь и распахивая для нее дверь пошире. Она медленно вошла внутрь и присела на край кровати.

Я повернулась к ней.

— В чем дело, Джуз?

Сидя на краю кровати, она медленно осматривала мою комнату, но, когда перевела взгляд на меня, ахнула.

— Твои волосы! — раскачиваясь на кровати, она указала на них рукой. Затем перевела взгляд на мою руку. — Твое... что это?

Я оттолкнула ее.

— Ничего, просто тату. Зачем ты пришла?

— Я... — По-прежнему глядя на меня, она прикрыла рот рукой и покачала головой. — Ох. Ладно. Эм... Мне интересно, как ты думаешь, что Келлан собирается делать?

— Насчет чего?

— Насчет прихода посланников и того, что произошло с Диланом. Плюс, как Келлану удалось сделать все как прежде?

— Кроме Лии. Теперь ее жизнь еще хуже.

Джуз пожала плечами.

— В конце концов, она не теряла родителей.

— В конце концов, у нее раньше были родители...

— Которые ужасно к ней относились. — Она впилась в меня взглядом. Джуз встала, ее плечи были напряжены, и она сделала глубокий вдох. Гнев переполнял ее, но она пыталась его контролировать. Когда у нее это получилось, она продолжила задавать вопросы: — Ты знаешь, что Келлан будет делать, когда придут посланники?

— Я не знаю. — И это правда. — Ты когда-нибудь прежде сталкивалась с посланником?

Она тяжело сглотнула и покачала головой:

— Нет. Ты?

Да. Но я тоже покачала головой:

— Нет.

— Спорю, что Келлан да. Он самый сильный, не считая тебя, но ты думаешь?.. — Она подняла на меня полный надежды взгляд.

— Я не контролирую свои силы.

Надежда испарилась, и она снова опустила голову.

— Так я и думала. Веспар беспокоится. Он ничего не говорит, но я могу это сказать. Он даже не хочет связываться с некоторыми людьми. Я думала, что это будет весело, и он почувствует себя немного лучше. Но он сказал, что все стало хуже с тех пор, как Келлан предупредил нас ничего не делать.

Я кивнула.

— Это умный ход.

— Я просто... — Она вздохнула, и, прикусив губу, обняла себя. — Я не знаю, что делать. Мне страшно и я беспокоюсь за Веспара. Ты не думаешь... Как ты думаешь, мы выживем? Может, нам стоит скрыться?

— Если бы Келлан считал, что нам стоит бежать, то сказал быи нам. Хотя он ничего не говорил.

— Да, ты права. — Она снова подняла взгляд, скользнула им по мне и продолжила осматривать комнату. — Я приготовила немного поесть. Ты хочешь?

— Конечно.

Я нахмурилась, когда моя сестра ушла вприпрыжку. Она казалась более беззаботной, будто свалила большую часть своих переживаний на меня. Я понятия не имела, как это произошло, но такова Джуз. Иногда я не понимала свою сестру, что она думала или чувствовала. Что я знаю, так это то, что она пойдет прямо к Веспару и расскажет ему об изменениях в моей внешности. Он, в свою очередь, пойдет к Келлану и спросит его, почему я выгляжу по-другому. Что Келлан ответит, для меня загадка. Точно знаю, что он не расскажет им всю правду, лишь часть. Или он может полностью им солгать, но я бы последовала его примеру.

Спустившись по лестнице, я увидела стоящих у стола близнецов с нашим уважаемым старшим братом, который на мгновение поднял взгляд, разглядывая меня. Я почувствовала его внутри, но он, отмахиваясь от меня, посмотрел на фрукты.

Брови Веспара, когда я села напротив него, поднялись вверх, но он промолчал и не позволил проявиться никакой эмоции. Его взгляд метнулся к Джуз, которая, в свою очередь, ему улыбнулась. На что он, качая головой, закатил глаза и вернулся к своему тосту.

— Кофе, Шай? — Джуз через стол подвинула мне кружку.

Удивленная этим жестом, я потянулась к ней, но та была опрокинута, когда Келлан, подвигая свой стул ближе, толкнул стол.

— Эй! — вскрикнула я.

Келлан пожал плечами.

— Прости.

Веспар нахмурился, но затем, встав, схватил кофейник.

— Я налью тебе еще, Шай.

— Не стоит, это дерьмо отвратительно воняет, и я собирался отвезти ее в город. Кофе мы возьмем там. - Келлан встал и взял меня за локоть. — Пошли, у меня назначена встреча с директором. На остаток года мы все переводимся на домашнее обучение.

— Серьезно? — удивленно спросила Джуз. — Ты можешь вот так просто это сделать?

— Когда я останусь в его кабинете с ним наедине, то да, смогу. Он даже не узнает, что подписал их, до тех пор, пока они уже не будут обработаны. Родители в любом случае позвонят от нашего имени.

— Кстати, где они? Я не видел их сегодня утром.

Веспар, с небрежно засунутыми в передние карманы большими пальцами, подался вперед и склонился над столешницей. Он, казалось, пристально изучал каждое слово и действие Келлана.

— Я сказал им уйти. Здесь для них небезопасно.

— А мы?

Теперь Веспар стоял с полностью засунутыми в карманы руками.

Келлан переместился так, что я оказалась за ним и Джуз. Та стояла посередине, беспокойно переводя взгляд между двумя братьями. Затем она посмотрела на меня, и я поняла, что она спрашивала меня, что происходит. Я пожала плечами. Это между парнями, не нами.

— Именно сейчас я думаю, что мы будем в порядке, но посмотрим, что будет, когда придут посланники. — Келлан переместил свою хватку на моем локте и потянул меня к лестнице. — Собирай вещи. Нам нужно идти.

Когда метнулась вверх по лестнице, я поняла, что между Веспаром и Келланом что-то произошло. Что это было, я не имела ни малейшего понятия, но когда, взяв кошелек и сумку, спустилась по лестнице, обнаружила, что все молчат. Келлан улыбнулся мне и открыл дверь.

— Пошли, сис. Я угощу тебя кофе.

Поднырнув под его руку, я услышала, как Джуз пробормотала внутри:

— Я хочу выпить немного кофе.

— Заткнись, — рявкнул на нее Веспар. И потом дверь захлопнулась, отсекая все, что он мог еще сказать.

— Пошли.

Келлан снова взял меня за локоть и повел к своей машине. Как только мы оказались внутри, я пристально посмотрела на него и спросила:

— Что за рукоприкладство? Ты знаешь, что я и сама могу идти.

Он выехал на улицу в направлении города и покосился на меня, но не ответил. Через пару минут я снова спросила:

— Что происходит? Что там случилось?

Он поморщился, осматривая улицу.

— Никто кроме тебя кофе не пьет. Ты не думаешь, что это странно, что его заварил Веспар? Специально для тебя? Он дал ту кружку Джуз. Он хотел, чтобы она предложила ее тебе.

— О чем ты говоришь?

— Что сказала Джуз, когда пришла к тебе в комнату?

— Ничего. Она спросила, что, по-твоему, мы должны делать из-за посланников. Она сказала, что Веспар волнуется.

— Веспар больше, чем беспокоится. Он уже разработал план, и ты его жертва. Он хочет тебя сдать, заявив, что все это сделала ты.

— Что?

У меня отвисла челюсть.

— Я слышал, как утром он это планировал.

— Он планировал это с Джуз?

— Она не знает. Она поднялась наверх, чтобы отвлечь тебя, заставить поверить, что они поступят так, как хотим мы, но это неправда. Он послал ее, чтобы она тебе это сказала, но почему, она не знала. Джуз по-прежнему в неведении, я слышал ее мысли. Они и разбудили меня. — Келлан ухмыльнулся. — И он напуган переменами в твоей внешности. Он не знает, что значит это изменение, но беспокоится, что это из-за твоих сил. Ты могла бы лучше их контролировать.

Я сглотнула, ощущая себя преданной. Эмоции вихрем пронеслись по мне, но, будучи все еще ошарашенной, я спросила:

— А что насчет тебя? Он не думает, что ты злишься на меня?

— Он думает, что я буду скучать по тебе, но в конечном итоге я все понимаю. Он также думает, что это впечатлит меня. Считает, что это спасет нас от посланников.

— Какой идиот.

Келлан усмехнулся, но затем вновь стал серьезным.

— Он предполагает, что я в курсе происходящего. Я не хочу, чтобы ты пила кофе, но обычно мне все равно. Веспар не глуп. Когда я провалил его план, он волновался больше, чем немногим ранее. Он не знает, случайно я это сделал или намеренно. Если последнее, то он знает, что я предпочел преданность.

— И не по отношению к нему.

— Именно. — Келлан взял меня за руку, когда подъехал к нашей школе. — Я хочу, чтобы ты осталась здесь.

— Почему?

Он посмотрел мне за плечо и кивнул в том направлении.

— Потому что у тебя посетитель.

Я оглянулась и увидела художника. Он стоял на краю нашей школьной лужайки, в тени деревьев. Когда Келлан вышел из машины и направился внутрь, я последовала его примеру, но пошла в противоположном направлении. Подойдя ближе, я увидела, что художник был в толстовке, с натянутым на голову капюшоном. Его глаза были такими яркими, и он, оставаясь на месте, пытался заглянуть в меня. Руки, как и Веспар, он также держал в карманах. Несмотря на его непринужденный вид, исходящее от него напряжение давило.

Я остановилась прямо перед ним, не зная, что сказать.

— Она выбралась наружу, — первым заговорил он.

Я кивнула и жестом указала на свою руку

— Тату тоже изменилась.

— Твой посланник сейчас силен, намного сильнее твоей человеческой стороны, но она молчит. Почему она молчит?

— Понятия не имею. Я все еще привыкаю к тому, что я гибрид, и ко всем этим новым изменениям с посланником внутри.

— Она часть тебя; она была отделена от тебя, потому что ты так решила, потому что не хотела быть сращенной с посланником. Из-за этого ты дала ей совершенно индивидуальную личность. Это неправильно, иметь кого-то внутри себя и не уметь его контролировать. И ты не контролируешь ее. Ты ведь знаешь это?

Я сглотнула. Контролировать ее? Я даже не знаю, имела ли она отдельную личность.

— Как мне это сделать?

— Для начала перестань отрицать то, кем ты являешься. Как только ты лучше познакомишься со своим посланником, станешь более цельной, и она сольется с тобой. Это единственный способ, которым ты сможешь контролировать ее, — если будешь контролировать себя.

Когда он это произнес, его слова имели смысл, но понять и сделать — совершенно разные истории.

— Я потом поработаю над этим.

Он нахмурился и дернулся вперед, но остановился и снова прислонился к дереву.

— Мне жаль. Я среагировал, но не должен был.

— Что?

— Ничего. — Он отвернулся и немного сгорбился. — Келлан знает, что вы будете делать, когда твой отец вернется в город?

Я болезненно сглотнула. Такое чувство, будто мое горло вдруг покрылось коркой.

— Я еще не говорила ему об этом.

— Ты должна. Он должен знать. В противном случае, все может быть разрушено. Ты можешь оказаться разрушенной.

Загадки. Везде одни загадки.

— Да, хорошо. Я скажу ему.

— Я именно это имею в виду, Шай. Келлан должен знать. Он связан с твоей человеческой стороной. Он был способен контролировать свою демоническую сторону, когда был рядом с тобой, но, если твой отец жив, а он не готов, его демон может отреагировать слишком сильно. Кто-то умрет, кто-то, в ком ты будешь нуждаться для выживания.

— Итак, ты помогаешь мне сейчас? Ты помогаешь ему?

Художник отступил назад, удобнее опираясь на дерево и посылая мне печальную улыбку.

— Похоже, что так. Да.

Мне очень хотелось закатить глаза. Я действительно больше никому не доверяла, даже Келлану. Я знала, что у него все еще есть от меня секреты, но я потихоньку начала верить, что это в моих интересах.

Я осторожно наблюдала за ним, когда спросила:

— Какова твоя роль во всем этом? Прежде ты говорил, что ты часть меня, и также в тебе часть посланника? Наши посланники связаны вместе? — Затем я закатила глаза. — И, наконец, ты можешь сказать мне свое имя?

Он мягко рассмеялся.

— Меня зовут Дэмиен.

— Приятно познакомиться, Дэмиен.

— И мой посланник связан с тобой по-своему.

Ох, это было... по-другому.

— Итак, ты не родственная душа?

— Вообще-то нет. Давай остановимся на этом. — Он выпрямился и кивнул мне за спину. — Твоя родственная душа там, ждет тебя. Он знает, что я не доставлю тебе неприятностей, или ему. — Затем его глаза ярко вспыхнули, и он прошептал: — Пока он с тобой честен, ему не стоит обо мне беспокоиться.

Его слова вызвали пронесшуюся по моему телу волну дрожи, и я поняла, что адресованы они были Келлану. Он хотел, чтобы его послание было услышано, и, говоря это, смотрел мне за плечо. Я почувствовала, как во мне закипает гнев. Келлан получил послание, четкое и ясное, и оно не было угрозой, поэтому он остался в машине.

Дэмиен сказал мне:

— Когда твой отец приедет в город, он будет искать меня. Он захочет узнать, где ты и с какими демонами живешь. Твоя мать была скрыта от него с тех пор, как родила тебя. Он обижен на нее за это, но он придет за тобой. Близнецы Брейден дали ему для этого предлог. И насчет Келлана он не обрадуется. Я знаю, что ему не известно о демоне и о вашей с ним связи. Твой отец будет в ярости и попытается эту связь разорвать.

Ладно, теперь я волновалась.

— О чем ты говоришь?

Могло ли это произойти? Могла ли связь быть разрушена? И если да, что будет после этого?

Казалось, он осторожно подбирает слова.

— Просто это будет разумно, если ты укрепишь вашу связь.

У меня во рту внезапно пересохло.

— Что ты имеешь в виду?

Он криво ухмыльнулся.

— Понимай это как хочешь. Келлан знает, но если вы оба достаточно сильны, то твой отец даже не попытается разорвать связь. Если вы вместе как команда, то ты можешь быть сильнее, гораздо сильнее, чем можешь даже представить.

Ну... это было мило и загадочно. Я была раздражена и слегка потеряла дар речи, когда Дэмиен немного приобнял меня, прежде чем ушел сквозь деревья. Я стояла там еще минуту, прежде чем повернулась и медленно пошла к машине, к Келлану. Он выпрямился и спросил, глядя туда, откуда я пришла.

— Что он сказал?

— Ох, ох. Ты не захочешь знать, — рассмеялась я с истерическими нотками в голосе.

Келлан прищурился.

— Что с тобой не так?

— Ох, ничего. Только то, что мой отец попытается разрушить нашу связь, а мы должны ее укрепить. Ох, и что мой отец, на самом деле, придет за мной, а не за Джуз или Веспаром. Они просто предлог, чтобы прийти сюда. Ой... мне стоило сначала сказать тебе, что мой отец-посланник идет сюда. — Я вскинула руки в воздух. — Сюрприз! Вскоре я собираюсь встретиться со своим отцом. Как... мило.

Келлан выгнул бровь и скрестил руки на груди.

— Он сейчас что-то сделал с тобой? Это ненормально, Шай.

— Это ненормальный день для меня. Я узнаю о тебе, о себе, о приходе моего отца, и что тот парень для меня «семья». Ты знал об этом? — Я ткнула большим пальцем за свое плечо.

Он мгновение молчал и затем нехотя сказал:

— Я вижу твою точку зрения.

Это заставило меня рассмеяться сильнее. Истерические нотки в моем смехе усиливались, и я, обхватив себя за живот, всхлипывая от смеха. Мои ноги подогнулись, и я медленно опустилась коленками на землю. Пару мгновений Келлан наблюдал за мной, а потом нагнулся и, обхватив меня руками, поставил на ноги. Он прижал меня к своей груди, пока я не начала рыдать на его плече. Удерживая меня в своих объятиях, одной рукой он гладил меня по волосам, пока большим пальцем другой вытирал мои слезы.

Через пару мгновений, когда мои рыдания начали стихать, я икнула, уткнувшись ему в грудь.

— Мне жаль. Я немного ненормальная сегодня. И Веспар пытался меня убить.

Я даже не знала, как это осмыслить.

Келлан, прижавшись нежным поцелуем к моему лбу, прошептал:

— Веспар разберется. Поверь мне.

Он не должен был успокаивать меня, но сделал это. Снова поцеловав меня в лоб, он наклонился и оставил мягкий поцелуй на моей щеке. Я закрыла глаза и прижалась к нему, чувствуя себя в безопасности, хотя даже не знала, должна ли.

***

ЛИЯ

Стоя у окна, Лия наблюдала за происходящим на школьной стоянке. Ненависть кипела в ней, она нахмурилась и так сильно впилась пальцами в оконную раму, что из-под ногтей пошла кровь.

Дилан подошел и встал позади нее. Переведя взгляд с ее окровавленных рук на ее каменное лицо с прикованным к паре взглядом, он вздохнул:

— Они не те, кто ты думаешь.

— Я знаю, — отрезала она.

Когда Шай спросила ее о родителях, что-то в ее голове разблокировалось. Воспоминания хлынули в нее, перекатываясь туда и обратно, но они там были. Она чувствовала их. Она слышала смех своих родителей и свой собственный. Еще она слышала повышенные голоса, угрозы, произнесенные мужским голосом. Его руки касались ее, заставляли делать позорные вещи. Поежившись, Лия хотела, чтобы все это исчезло, но она знала, что этого не будет. Они были и смешались с новыми воспоминаниями. Ничто не имело для нее смысла, но воспоминания и эмоции не давали ей покоя. Она знала, что они всегда будут преследовать ее, но одно воспоминание было совершенно ясным. Ночь, когда убили ее родителей.

Веспар и Джуз позвонили в ее дверь, и она открыла ее, думая, что они пришли с какой-то информацией насчет Келлана. Она была так взволнована, думая, что Келлан придет и поможет ей. Спасет ее. Но он этого не сделал, а послал этих двоих, чтобы они с больным блеском в глазах пробрались внутрь. Когда ее отчим потребовал сказать, кем они были, какого черта они там делали, Джуз смеялась... смеялась... пока размахивала в воздухе ножом. Он идеально вошел в его грудь, но этого было недостаточно. Женщина Брейден танцевала, вытащив нож, и затем перерезала отчиму горло, пока он смотрел на нее с широко открытыми глазами. Когда его тело упало на пол, вышли встревоженные мать Лии и ее настоящий отец. Затем Веспар сошел с ума, кинулся на них. Он оторвал им головы... Лия дрожала, зажмурив глаза. Она не хотела помнить это. Не хотела слышать их удивление и агонию, как они молили о пощаде.

— Мы можем причинить им боль. — Дилан прикоснулся к ее руке. — Келлан пытался стереть мою память, но это не сработало. Я знал заклинание, которое скрыло это. Его силы не могут затронуть меня.

— Как ты узнал об этом? — прошептала она, задыхаясь от тошноты.

— Моя бабушка. Она рассказала мне о существах, как они, и что нужно сделать, чтобы защититься от них. Они убили всю мою семью.

— Я сегодня в школе видела твоего брата.

— Джуз их убила, но думаю, что Келлан вернул их к жизни. — Он взял ее за плечо и повернул к себе. — Они могут творить подобное, но мы можем их остановить. Мы можем навредить им.

С катящимися по ее щекам слезами, Лия нахмурилась:

— Как? Они так сильны...

Она оглянулась и ощутила еще один удар в сердце, когда увидела, как Келлан оставил нежный поцелуй на лбу Шай, удерживая рукой ее щеку. Это был нежный жест, но могли ли они чувствовать нежность? Они чувствовали любовь? Почему с ним она чувствовала себя спокойно?

Дилан попятился, улыбаясь.

— Я знаю, что делать. Ты мне веришь?

Она посмотрела на него и сделала глубокий вдох.

— Я хочу, чтобы воспоминания исчезли. Я не могу справиться. Это не дает мне покоя, Дилан. Это случилось из-за них. Такое чувство, будто меня разорвали пополам и сшили при помощи ножа и веревки.

— Все будет хорошо. Обещаю. — Дилан взял ее руку и сжал. Затем он обернул руку вокруг ее плеча и потянул к себе. — Пошли. У нас много работы.

Лия оглянулась через плечо, но Келлан и Шай исчезли.

ГЛАВА 14

Келлан ехал всю ночь. Сначала я даже не поняла, что мы не вернулись домой. Я не хотела спрашивать, потому что не была уверена в том, что собиралась делать с Веспаром, но, когда мы были в пути около часа, я поняла, что мы едем не домой. Поэтому я подняла взгляд и рассматривала его. У него был решительный взгляд, будто в тот момент он мог сделать все что угодно.

Затем я почувствовала удар в животе. Это был Келлан, говорящий мне, что он не хотел говорить в тот момент, что я должна верить ему. Именно тогда я поняла, что мы были чем-то большим, чем родственными душами, и что что-то изменилось между нами. Что-то начало возрастать, как невидимая веревка, и я чувствовала, как она натягивалась внутри меня. Она натягивалась и когда я стояла с Дэмиеном. Келлан потянул ее, и я поняла, что он хотел, чтобы я знала, что это нормально — разговаривать с другими Нефилимами, и что он больше не беспокоился о Дэмиене. Теперь он снова дернул ее, и я поняла, что мы долго будем за рулем той ночью. Поэтому я переместилась на заднее сидение и легла, закрыв глаза. Мне не нужно было спать, но я отдыхала, слушая звук езды и то, как что-то серьезное волновало его.

Когда первые лучи солнца начали появляться из-за горизонта, я села и поняла, что уснула. Келлан все еще выглядел бодрым. Потом я усмехнулась и наклонилась через подголовник:

— Ты выглядишь так, будто можешь ехать неделю без остановки.

Невидимая веревка ослабла, и я поняла, что Келлан расслабился вместе с ней. Уголок его рта дернулся вверх:

— Мне нужно убедиться, что мы получим фору.

— От кого? — Я немного подумала и поняла, кого он имел в виду. — От Веспара?

Келлан кивнул и снова усмехнулся.

— Куда мы едем?

— За небольшой помощью.

— Что? — моя голова дернулась. — От кого?

— Другого посланника, — он наблюдал за мной в зеркало заднего вида, его глаза изучали меня, желая узнать все, что я чувствовала. — Она дружелюбна к некоторым из нас. И она не связана с твоим отцом.

— Почему?

— Потому что тебе нужны ответы, которые я не могу дать. И тебе нужно узнать, на что ты способна. Это поможет тебе контролировать посланника внутри себя.

Я покачала головой, чувствуя... Я даже не знаю, что. Нервозность. Взволнованность. Страх. И злость.

— Ты решил это, даже не поговорив со мной!

Улыбка замерцала на его лице, но его глаза сердито впились в меня:

— Сейчас нам нужно пространство от Веспара. Если ты не готова объявить войну с ним и столкнуться с последствиями, нам нужно держаться подальше. Он не узнает, где мы. Он не сможет отследить нас, если мы будем передвигаться на машине, используя человеческий транспорт. Он определенно не захочет следовать за нами, даже если выяснит, куда мы направились. Этот посланник не из легких. Она ненавидит демонов, которые убивают.

Я откинулась на спинку кресла и пробормотала:

— И Веспар любит убивать.

— Да, — Келлан остановил машину и обернулся. Его глаза были ожесточенными. — Он убивал, он убивает сейчас. Он начал, когда мы были молоды, но теперь жажда крови неутолима. Он не остановится. Не сможет.

— Тогда мы должны убить его, — даже когда я это сказала, эмоции внутри меня не откликнулись. Разве я не должна была быть взволнована? Он был моим сводным братом.

— Это не вопрос. Вопрос в Джуз, что она будет делать, когда мы убьем Веспара, можем ли мы доверять ей или нет.

Я быстро закрыла глаза, чувствуя боль в сердце. Он был прав. Джуз сойдет с ума, если мы заберем ее вторую половину. Она сойдет с ума, она станет темной, очень темной. Я закусила губу, потому что поняла, что Веспар не тот, кого мы должны избегать, это то, что мы должны были бы сделать с нашей сестрой, моей сестрой.

Я почувствовала еще один рывок в животе и открыла глаза. Келлан наблюдал за мной. Он всегда наблюдал за мной. На этот раз он спросил глазами, все ли в порядке, и я кивнула, закрыв свои эмоции, оттолкнув их. Мы сделали то, что должны были сделать, а потом я прочистила горло и спросила хрипловатым голосом:

— Сколько еще?

Он кивнул:

— Уже на месте. Остановимся здесь.

Мы припарковались возле небольшого белого дома. Деревья окружали его, перекрывая лужайку. Когда я вышла из машины, то услышала звуки небольшой реки рядом. Я шла мимо задней части дома, осторожно шагая вокруг деревьев. Их корни начали расти из-под земли, и я поднялась на тот, который изогнулся выше остальных. Положив руку на массивный дуб рядом с ним, я увидела сверкающую поверхность воды, которая располагалась прямо у подножия маленького холма за домом. Водопад заполнял его справа от меня, брызгая на гладкие скалы, которые блестели под водой.

Келлан поднялся рядом со мной и, обернув свою руку вокруг моей спины, поместил ее на дерево рядом с моей ладонью. Я откинулась на него спиной и спросила:

— Что это за место? Оно прекрасно.

— Это святилище. — Он коснулся моего плеча и повернулся, и мы посмотрели на дом. — Дом защищен. Единственное, что человеческий глаз может обнаружить, это деревья. Никто не может обнаружить его, и ни одно дерево не упадет на него во время шторма, потому что они также магические. Это место, где живут самые старые и самые суровые деревья. Они живые, Шай.

Я повернулась к нему, широко раскрыв глаза. Он усмехнулся:

— Не настолько, что могут говорить с нами, но они знают, что они здесь, чтобы защитить дом. Они скрывают его от всего, что мы хотим. Они черпают из воды свои силы и знания.

— Позволь мне угадать. В ней тоже есть магия?

— Немного.

Келлан постучал мне по лбу и усмехнулся. Затем он обнял мою талию и, отведя нас от деревьев, завел на небольшое крыльцо перед домом, достаточно широкое для двух пар ног. Дверь, казалось, выросла перед нашими глазами, пока она не дошла до верхней части крыши и не разделилась на две двери. Келлан потянулся к ручке и подождал. Дверная ручка завибрировала, поворачиваясь под его рукой. Он внезапно остановился, и двери открылись, как будто дом решил, что мы можем войти. Ветер внезапным порывом обдул нас, и мои глаза расширились от удивления, когда я увидела, что внутри. Дом был маленьким снаружи, но внутри масштабным.

Келлан ждал на крыльце, пока я входила внутрь, глядя вверх. Лестницы обвивали изнутри весь дом, возвышаясь на три этажа. Затем я вернулась на улицу и увидела, что оттуда был только один этаж. Я покачала головой и вернулась внутрь. Келлан тем временем последовал за мной, и двери захлопнулись с громким ударом позади нас.

Я обошла гостиную и провела пальцем по стеклянной книжной полке.

— Здесь все магическое, не так ли? Дом тоже живой.

— Это святилище для нас, построенное так, чтобы противостоять темноте. Он знает, что такие существа, как мы, нуждаются в безопасности здесь. — Он поставил два мешка возле ступеней. — Этот дом был дан мне моей матерью, только она знает о его существовании, кроме тебя и меня сейчас.

Мои глаза упали на мою дорожную сумку, и меня охватило чувство удивления.

— Ты планировал эту ночь, не так ли? Ты знал, что Веспар что-то сделает, и знал, что нам придется уйти. У тебя изначально было намерение увести меня с собой, но... Почему мы пошли в школу?

— Я пошел и стер наше существование в школе. Я оставил только присутствие Веспара, но Джуз тоже стер. Твой отец найдет имя Веспара, но никого больше. Он тебя не найдет. Это все, о чем я сейчас беспокоюсь.

Мои глаза поднялись к нему. Он наблюдал за мной, глядя на меня с волнением, которого я никогда не видела и не чувствовала прежде. Я чувствовала прежде властность, одержимость, ярость, смех, но это было другое. Это была нежность. И тут ко мне пришло другое осознание:

— Ты не боишься посланников, не так ли?

Келлан не отвернулся, но приблизился ко мне. Он поднял руку и обхватил мое лицо, мягко держа его:

— Не боюсь.

Но я увидела что-то еще. Он боялся их, но не в отношении себя.

— Ты боишься за меня, да? — я задыхалась, когда спросила об этом.

Он покачал головой, и в глазах его выросла стена. Канат, который нас связал, стал слабым. Он все еще был там. Я даже не думала, что Келлан может заставить эту связь уйти сейчас, но она ослабла настолько, будто ее и вовсе не было. Затем я снова натянула ее и наблюдала, как он напрягся в шоке.

— Не знал, что я тоже могу это сделать?

Он ухмыльнулся, прежде чем отвернуться. Я отпустила его, отпустила свой канат и последовала за ним на кухню, где и расположилась.

— Когда мы увидим этого посланника?

— Она придет к нам, — он зарылся в шкафу, засунув голову внутрь. Его голос стал приглушенным.

— Что? — Я села прямо. — Но ты только что сказал, что это место безопасно для тебя и меня. Если она придет, тогда узнает, где мы находимся.

— Она союзник. Мы будем в безопасности с ней. Поверь мне, ей можно доверять. — Келлан продолжал перебирать вещи, отбрасывая в сторону ненужное.

— Что ты делаешь?

— Я думал, что здесь есть еда. Нам нужно немного поесть, — затем он отступил и покачал головой. — Мне нужно съездить в город и прикупить немного. Здесь нет никакой хорошей пищи.

— Город? — где-то недалеко был город? Я помнила только деревья.

— Мне придется туда ехать. Пройдет час, прежде чем я вернусь, — Келлан рассердился, но через несколько секунд исчез. И я осталась одна в волшебном доме среди деревьев, которые были живыми. Я знала, что я не просто человек, но в тот момент чувствовала себя очень беспомощной.

После нескольких минут сидения, все еще чувствуя себя потрясенной поворотом событий, я встала, и, схватив сумку, направилась к одному из верхних этажей. Я бродила, изучая все спальни, и поселилась в одной в дальнем углу. У нее была своя ванная комната и окна с обеих сторон. Кровать была размера кинг-сайз на крепкой деревянной основе с изголовьем. Это была простая кровать с одеялами, выглядевшая домашней для человеческого глаза, но теплой для демонического тела, особенно в холодные ночи. Я знала, что Келлан оценит одеяла, но потом вспомнила, что ему был дан весь дом. Конечно, он был бы им благодарен; они, вероятно, были отправлены сюда только для него.

Я просмотрела свою сумку, нашла две смены одежды и начала заглядывать в шкафы. Я не была уверена, почему Келлан потрудился упаковывать сумки, поскольку обнаружила кучу одежды своего размера и его. Однако я была рада, что он решил упаковать книгу. По крайней мере, я могла что-то прочитать, если мне станет очень скучно.

Проверяя свой телефон, я увидела, что после его ухода прошел час. Решив, что он скоро вернется, я направилась в душ. Впоследствии я переоделась в какую-то одежду из шкафа: удобную пару черных штанов и рыже-серый верх. Вернувшись вниз, я начала ковыряться в ликерном шкафу. Должно быть, единственном. Келлан был не особым ценителем алкоголя, но я знала, что ему иногда это нравилось. Казалось, это была подходящая вещь в нашу первую ночь в святилище.

Я вытащила бутылку вина. С двумя большими бокалами в руке я повернулась к кухне, чтобы взять штопор, но, как только моя нога сделала один шаг вперед, дом начал дрожать. Сначала это были полы, затем стены, затем крыша. Все дрожало. Мебель начала скользить по полу, двигаясь под волнами тряски. Я уронила бутылку и бокалы на диван, а затем замерла. Мои глаза наткнулись на люстру в фойе, она все еще дрожала, а потом я посмотрела вниз. Я не дрожала, потому что плыла в воздухе; как было в ту ночь, когда превратила Мэтта в зомби. Как и тогда, я начала падать, но остановила себя. Мои глаза закрылись, и я мысленно сосредоточилась. «Замри!» — гаркнула я на себя, но снова начала медленно падать.

— Перестань думать, и это пройдет.

Голос был не Келлана, и мои глаза открылись, обнаружив пожилую женщину в углу. Ее волосы были серебристыми, распущенными по плечам чуть ниже грудной клетки. Она была одета в черный плащ с белой отделкой. Руки были скрещены, и белая отделка двинулась, когда она открыла мне руки.

— Дитя, ты излучаешь такую ​​же свирепость что и у твоего отца.

Я приземлилась на ноги, но отпрыгнула в дальний угол:

— Кто ты?

Она снова улыбнулась, нежно, но с грустным взглядом в глазах:

— Я твоя тетя, сестра твоей матери.

— Моя кто?

— Я знаю, — она плавно скользнула вперед и улыбнулась про себя, словно вспоминая приятные моменты. — Тебе сказали, что твоя мать была человеком, влюбленным в демона, но это не вся правда. Твоя настоящая мать была нефилимом, таким, как ты: гибрид человека и посланника. Однако тело твоей матери не было достаточно сильным, чтобы выносить тебя. Поэтому они поселили тебя в тело того человека. Ее тело было усилено за годы любви к ее демону. Он выследил ее и привязал к себе демонической силой. Ничто из этого не коснулось тебя. Мы позаботились об этом, но ты была особенной. Ты должна была родиться, поэтому мы спрятали тебя туда, скрывая от твоего отца, — она вздохнула. — Это сделало меня счастливой — просто спасти тебя от твоего отца.