Порочный

Мои колени распрямились, и я упала на лестницу, где парила.

— Как-к-кого?

Тогда она засмеялась, и звук пронзил меня. Это был сильный звук, мощный, и я почувствовала, как родословная связь вошла в меня. Она прошла глубоко и укоренилась. В тот момент я почувствовала ее во мне, что мы были частью друг друга. Ее воспоминания пронеслись через меня быстрым потоком. В моей памяти пронеслись образы ее как молодой девушки со светлыми волосами. За ними вскоре последовали образы ее с другой молодой женщиной, зеленые глаза которой повернулись и посмотрели на меня. Я ахнула, двигаясь назад, когда почувствовала, что другая женщина может увидеть меня. Они были воспоминаниями, но это было так, как будто она действительно могла меня видеть.

— Она может тебя видеть. Это твоя мать, твоя настоящая мать.

Моя тетя села рядом со мной. Она внимательно посмотрела на меня и коснулась моей руки. Это было теплое прикосновение, однако жаром отозвалось во мне. Физический контакт разорвал все остальное, запечатывая во мне, и что-то проснулось внутри меня. Посланница проснулась, чувствуя кровь своей семьи. Она посмотрела на меня изнутри, желая выйти.

— Нет, о Боже мой, нет, — прошептала я, выпрыгивая вперед.

Она была такой сильной, пытаясь вырваться на свободу. Я не могла сдержать ее и почувствовала, как мое тело вздрогнуло, выгнувшись назад. Из меня вышел свет. Он сиял от моих глаз, моего носа, моего рта, даже моих ушей. Мои кончики пальцев были похожи на фонарики, светящие наружу.

— Пусть она придет. Ей нужно видеть меня. После этого она успокоится. Я обещаю тебе, — прошептала моя тетя, нежно коснувшись горла.

Я смотрела на нее почти беспомощно, краем глаза. Моя голова повернулась в сторону, и слеза скользнула к углу моего века. Ресницы сдерживали ее, прежде чем она скользнула и упала на пол. Моя тетя поймала её ладонью и перенесла на кончик пальца, прежде чем вернула мне. Когда она положила ее мне на глаза, то тихонько пробормотала:

— Ты не должна плакать об этом, и не этими слезами. Это не плохо. Это очень хорошо.

Слеза вернулась мне в глаз, и это была последняя соломинка моего сопротивления. Посланник удвоил свой пыл, и я сглотнула, закрыв глаза, когда снова почувствовала, как мои внутренности разрываются.

КЕЛЛАН

Келлан наблюдал за окном в северном углу дома. Он сидел на ветке дерева, придвинувшись поближе, чтобы лучше видеть. Дом тоже переместился, давая ему наилучший вид на то, что происходит в фойе его святилища.

Связь между ним и Шай началась пульсирующими моментами раньше, а затем она загрохотала с такой силой, настолько сильной властью, что он понял, что произошло, едва покинув территорию дома. Посланница пришла, зная, что его нет. Он не был удивлен. Он ожидал этого, но не ожидал, что почувствует страх Шай как свой собственный. Она испугала ее, так сильно поглотила, что у него возникло искушение войти, чтобы успокоить ее. Однако его присутствие как одного из демонов потенциально может возмутить посланницу, даже ту, что находится внутри Шай. Это было сильнее, чем рядом с ней, особенно с ее семьей.

Когда посланница снова вырвалась на свободу, он почувствовал присутствие Шай. Она наткнулась на невидимую связь и уселась рядом с ним, словно в действительности сидела на дереве. Ее тело все еще находилось внутри под контролем посланницы, но Шай был с ним, тоже смотрела. Они оба задержали дыхание, когда младшая посланница бросилась к старшей. Их руки обернулись вокруг друг друга, крепко сплетаясь. У обеих текли слезы облегчения.

Это был трогательный момент, когда давно потерянные родственники воссоединились. Келлан смотрел, чувствуя себя отделенным от эмоционального приветствия. Его связь была рядом с ним, а не в этом теле, так что он просто наблюдал за незнакомцами. Часть его чувствовала, что он не должен быть так близко к своему врагу, но он знал, что Шай вернется. Тогда все в нем снова встревожилось, удвоившись в своей свирепости, потому что посланница всколыхнулась еще раз, угрожая не пустить Шай обратно. Это угрожало их собственной связи, потому что, если он потеряет Шай, он потеряет все. Но он знал, что посланнице нужно утешить ее собственной кровью. И он надеялся, что Аума вспомнит про сделку. Он привел Шай, а она, в свою очередь, успокоила бы посланницу, сказав ей, что все будет хорошо, если довериться своей человеческой половине. Тетя Шай должна была сделать посланницу более уступчивой с ним, а не враждебной.

Он сглотнул, надеясь, что его игра окупится. Если Аума нарушит свое слово и заберет с собой свою племянницу, забыв о человеческой части Шай, тогда ему пришлось бы начать войну. Это было бы кроваво, однако он надеялся, что другой войны не будет, за исключением Веспара.

После нескольких напряженных моментов, наблюдая, как Aума наклонила голову, и, обняв племянницу, что-то прошептала ей на ухо, Келлан не знал, как долго он сможет удержать себя. Он хотел вмешаться, заставить посланницу впустить Шай обратно или заставить Шай снова взять ее под контроль. Он остановил себя, а затем, по прошествии, казалось бы, вечности, Аума подняла голову со слезами на глазах и посмотрела на него. Она улыбнулась и прошептала слова, которые незримо подплывали к нему: «Спасибо. Спасибо, что дал мне на этот раз увидеться с ней. Она вам поможет. Я обещаю вам это».

Когда последнее слово было произнесено, Шай откинулась назад от него. Она поплыла вниз и вернулась в свое тело, где рухнула на пол. Келлан буквально прыгнул на землю одним прыжком и вошел в парадную дверь. Он вошел внутрь и увидел, что Аума переместила тело теперь спящей Шай на диван. Она села рядом с ней и разгладила волосы, пропуская через них пальцы.

Он остановился в дверном проеме гостиной, просто наблюдая за нежными движениями:

— Шай уже любит тебя. Я чувствую это.

Аума склонила голову и закрыла глаза. Ее плечи начали дрожать, и он услышал звуки крика, исходящие от нее. Затем рыдания начали сотрясать ее тело, и она рухнула на Шай. Он повернулся, зная, что его авантюра окупилась. Старшая посланница помогла им, убедив свою кровь в теле Шай помочь. Из-за этого Шай стала даже сильнее, чем думала. И он тоже. Вдвоем они теперь могут выдержать приезд отца.

ГЛАВА 15

Когда я проснулась, то оказалась на кровати в комнате, которую выбрала раньше. На меня было накинуто одеяло, но это было не нужно. Мне было жарко, очень жарко. На самом деле, я горела. Затем я услышала голоса внизу. Они были мягкими, словно шептались, но я знала, что это не так. Это был Келлан и моя тетя на кухне. Затем, глубоко вздохнув, я почувствовала, что все ощущения и звуки словно набросились на меня. Голоса перешли от мягкого к громкому, слишком громкому. Я закрыла уши руками и зарылась под подушки, но даже это не помогло. Теперь это было почти болезненно. Но это была не единственная проблема.

Я видела все в полной детализации, как будто у меня был микроскоп перед глазами. Мое одеяло выглядело обычным, над цветами и текстурами которого в другой ситуации я любовалась бы, но я видела частицы, которые составляли отдельные нити. Я видела все это, даже пыль, которая покоилась на каждой крошечной частице. И запахи. Я прижала нос к подушке, пытаясь перестать так сильно вдыхать росу, которая все еще задерживалась с утра, до ночных сов, которые сидели вдали на дереве.

Мой живот сжался, угрожая выплеснуть все запахи в виде переваренной пищи. Все мое тело было словно в огне, протестуя против всей информации, которая на меня обрушилась. Я чувствовала сердцебиение Келлана, как оно стучало в медленном темпе, а затем ускорилось, почувствовав мое пробуждение. Их шаги стучали как десять стад слонов, и вскоре я почувствовала руки Келлана на своих плечах.

Он поднял меня и прижал к груди, но это было слишком. Я пробормотала, задыхаясь:

— Пожалуйста, нет. Это слишком много. Я... — Я взглянула на свою тетю и увидела понимание в ее глазах. Она знала, что я переживаю. — Помоги мне. Пожалуйста.

— Посланница снова связалась с ней. Она не может справиться сразу. Она слишком много чувствует. Это подавляет ее.

— Я знаю, — прорычал Келлан, а затем взглянул на меня. Он старался выглядеть нежным, но страх все равно присутствовал. Я чувствовала это в нем. Это тоже тревожило меня. Он не знал, как мне помочь, не знал, как это прекратить.

Затем он решил:

— Вон! Сейчас же!

Тетя вышла, но оглянулась через плечо, прежде чем прикрыть за собой дверь. Я почувствовала ее беспокойство, как будто оно было моим, и это потрясло меня. Как я это почувствовала? Как я могла знать, о чем она думала, что чувствовала, ведь она не была мной?

Келлан сжал мои плечи и поднял меня в воздух. Он понес меня, прижимая к груди, и подошел к одному из окон моей спальни. В одно мгновение оно было открыто, а затем он присел на подоконник, задержавшись на несколько секунд, и прыгнул в воздух. Деревья двинулись к нам. Некоторые помогали нам по пути, очищали путь от листьев, а другие уклонялись. Мы приземлились над небольшим бассейном за домом с водопадом рядом.

Держа меня за затылок, он опустил нас обоих под воду. Вдруг все ушло. Казалось, что я снова нормальная, старая, добрая Шай, которая не знала, кто я. Контраст был таким сильным во мне, что я чуть не заплакала, но открыла глаза и увидела Келлана перед собой. Он сдерживал нас и наблюдал за мной в страхе. Я почувствовала это, восстанавливаясь. Я улыбнулась и подняла обе руки, чтобы обхватить его лицо. Мои пальцы прошлись по уголкам его губ, и что-то еще начало меня теребить.

Страх был глубоко внутри, но он начал подниматься. Затем он совпал с его страхом, переплетаясь и извиваясь, чтобы возрасти еще больше, выше, быстрыми темпами. Мое сердце начало стучать. Я ахнула, и вода стала наполнять мои легкие. Прежде чем я закрыла рот, чтобы остановить поглощение воды, Келлан накрыл мой рот. Его губы всасывали воду, отводя ее обратно. В один миг он отвернулся, чтобы выплюнуть, однако не прошло и секунды, прежде чем я поняла это. Его рука схватила меня за шею, а другая подняла меня, так что мои ноги обернулись вокруг его талии. Он держал нас ровно, на дне бассейна. Мои руки обернулись вокруг его тела, и я потерялась внутри него. Я полностью была поглощена им.

Мое сердце билось так быстро, что я испугалась, что сгорю, но этого так и не произошло. Келлан успокоил меня, все еще целуя пульс у меня на шее. Он потерся носом о мою кожу, и это как-то успокоило меня. Но потом его голод ворвался в меня. Он взорвался, а я продолжила это безумие, как будто голодала сама. Мои губы искали его.

Он крепко обнял меня, а потом мы поднялись на поверхность, вынырнули, и я ахнула, откашливаясь. Мои глаза смотрели сквозь пелену воды на моих веках. Как будто мы все еще находились на дне, но я несколько раз моргнула и смахнула воду. Я видела все четко, даже слишком. Пока Келлан не схватил меня за голову. Зафиксировав наш зрительный контакт, он приказал:

— Ты можешь контролировать это. Раньше она была частью тебя. Она часть тебя сейчас. Прими это. Прими ее. Прими все остальное, хотя я знаю, что ты этого не хочешь, но тебе нужно. — Он резко прижал меня к себе и поцеловал в плечо. — Прими то, кто ты. Пожалуйста. Ты мне нужна.

Мои пальцы прижались к его плечам, сжимая их. Я пыталась, действительно пыталась, но всего было слишком много. Я чувствовала птиц, когда они приземлялись в свои гнезда. Я услышала смех соседа, болтающего по телефону за несколько миль отсюда. Я почувствовала беспокойство моей тети в доме позади нас, сидящей в углу на кухне с бокалом вина, чтобы успокоить нервы. Ее руки крепко сжали его, а пальцы постукивали по стойке в нервном ожидании. Я все чувствовала. Все еще. И я не могла справиться с этим. Тогда я, набрав воздуха в легкие, снова погрузилась под воду.

— Шай, — захлебнулся Келлан, гортанный звук его голоса прозвучал из-за спины, когда он поднял меня за талию, и я снова вынырнула.

Это было слишком много для меня. Затем что-то в нем переместилось, он проник внутрь меня. Это был его демон. Он вошел, соединился со мной и заглушил все. Это было прекрасно — все исчезло. Я все еще ощущала всю информацию, но была теперь в порядке. Я могла бы справиться с этим и не знала, почему. Я не знала, что именно произошло, но поняла, что Келлан прижался лбом к моему плечу и дрожал. Он повис на мне, как будто я держала его на плаву. Он был истощен. Что-то произошло между нами, что-то с его демоном, потому что была потрачена вся его энергия.

Я поплыла к краю, потянув его за собой, пока мы не добрались до бортика. Затем я подтолкнула его и рухнула на землю рядом с ним.

Одетая в сапог нога ступила рядом со мной, и серебряный плащ моей тети заструился по земле, когда она опустилась на колени у моей головы. Ее рука погладила меня по щеке.

— Ты должна отдохнуть, детка. Ты многое пережила. — Она выпрямилась, и я услышала, как она закончила фразу: — Как и он.

Нас обоих подняло в воздух. Келлан спал, но его рука потянулась ко мне. Я положил руку на него, а потом нас обоих пронесли по воздуху к дому и к моей постели. Келлан лежал рядом со мной, его рука потянулась, обернувшись вокруг меня, и подтянула ближе. Он положил подбородок мне на плечо и закинул на меня ногу, прежде чем погрузился в глубокий сон.

Я подняла глаза на свою тетушку, которая следила за нами. Теперь она улыбалась в лунном свете и прошептала над моим ухом:

— Ты очень красива. Как и она.

Через меня промелькнуло изображение моей матери. Боль осталась позади. Она добавила:

— Меня зовут Аума, и я горжусь тем, что встретила тебя, Шай. Встретилась с вами обоими.

Мои веки закрылись, истощение было слишком сильным, но я гадала, кого она имела в виду, посланника и меня или Келлана и меня? Затем я заснула, ничего не решив. Когда проснулась, снова была ночь, и я села.

— Как дела? — спросил Келлан, взгромоздившись на подоконник. Он был похож на кота с таинственным и в то же время смертельным взглядом. Затем он моргнул, и вся таинственность исчезла, оставив за собой лишь вопрос.

Мое сердце пропустило удар, но я ответила, затаив дыхание:

— Я в порядке. Ты?

— Шай, не лги мне, — усмехнулся он. — Как дела? Как она?

Затем все это снова затопило меня, будто сенсорная перегрузка: бассейн, поцелуй, а затем его демон...

— Что ты сделал со мной?

— Ничего.

Он стоял передо мной, пока я все еще сидела в постели. Никто из нас не двигался, но мы дышали в унисон. Воздух был тяжелым, слишком тяжелым. Один вдох. Два дыхания. Я спросила:

— Это был ты или...

Его глаза впились в мои, сияя от яростных эмоций:

— Как ты думаешь?

Я уже знала — его демон вошел в меня, но почему? Что он делал? Чего он хотел?

— Он причинил мне боль?

Келлан фыркнул:

— Он помог тебе. Ты серьезно?

— Но... — Почему демон мне помог? Помог гибриду?

— Я гибрид, — перебил Келлан, возникнув передо мной в мгновение ока.

Он прижал руки к кровати по обе стороны от меня и наклонился вперед, пока его нос не оказался в дюйме от моего. По мере того, как его глаза были сфокусированы на моих глазах, он повторял медленно, со смертельным обещанием:

— Я тоже гибрид. Я и человек, и демон. Ты — не просто гибрид, Шай. И, кстати, она слилась с тобой. Мой демон помог вам в этом, потому что вы волновались, настолько, что боролись против принятия себя. Вы должны благодарить его, поблагодарив меня. Неважно, почему мы хотели помочь вам.

Отрываясь от меня, он повернулся, но я услышала, как он пробормотал:

— Она мне не доверяет.

— Я тебе никогда не доверяла.

Он оглянулся, и я подождала несколько мгновений, пока он не сказал тихо:

— Доверяла, в какой-то степени. Часть тебя ненавидела меня, часть не доверяла, но какая-то часть тебя меня любит. И эта часть теперь полностью доверяет мне, и не может справиться с этим. Ты можешь?

Он был прав, во всех отношениях.

— Я люблю тебя. Ты прав, но я знаю, что твой демон сделал что-то для меня. Я не знаю, что он сделал. Это не может быть хорошо, Келлан! Я полупосланник. Ты полудемон. Это не может быть хорошо.

Он сделал два шага ко мне, затем резко остановился. Одна рука сжалась в кулак на бедре, но он заставил ее расслабиться.

— Он не причинил тебе вреда. Я бы не позволил ему. Я бы не навредил тебе. Оставь это.

На мгновение я потеряла дар речи, широко раскрыв глаза, пока он не отвернулся. Напряжение искрилось между нами. В дверь раздался мягкий стук, и Аума скользнула внутрь с чашкой в руке. Она улыбнулась, заправляя прядь своих волос за одно ухо, когда остальные, заплетенные в рыхлую косу, собрались на ее другом плече. Ее одежда коснулась моей руки, когда она наклонилась и поставила чашку рядом со мной на тумбочку. Она обернулась и взглянула между мной и Келланом, затем ее улыбка стала еще шире:

— Я принесла ей чашку чая. Она очень исцеляет, особенно с ее изменениями. Это успокоит ее. Вот что ей нужно сейчас.

Келлан дернул головой в сторону и ушел. Его внезапный уход вызвал порыв ветра, и я закрыла глаза, вдыхая его запах на мгновение. Когда снова открыла их, и его запах уже исчез, я увидела, что моя тетя внимательно следит за мной. Она села рядом на край кровати и положила руку мне на щеку:

— Он лучшее, что есть у тебя. Я вижу это в нем. Он настолько силен, что вокруг него есть другая аура. Я никогда не встречала такого демона, как он. Это очень... редко.

«Она сдерживается. Ей хочется сказать больше...» — прошептал мне голос. Я дернулась, когда услышала это, но успокоилась, зная, что это был посланник во мне. Или теперь это была только я.

Я должна была спросить, что еще она хотела сказать, что не договорила, но я этого не сделала. Я не хотела слышать больше новой информации, откровений, с которыми не могла справиться, поэтому просто откинулась назад. Моя тетя отбросила мне волосы со лба. Это было любящее прикосновение, которое я не чувствовала так долго, если вообще когда-либо чувствовала. Мы обе сидели молча, и через некоторое время Аума мягко поцеловала меня в лоб.

— Теперь ты излучаешь энергию. Она слилась с тобой, и вы обе выглядите так красиво. Теперь ты выглядишь так же, как твоя мать. Это больно видеть, но также и благоговейно. Я скучаю по ней.

— Где она?

Я откинулась спиной на изголовье, подтянула колени к груди и взяла чашку чая.

Она откинулась на спинку кресла и отвернулась, улыбаясь от воспоминаний.

— Иногда больно думать об этом, но твоя мать скончалась. Прошло уже шесть лет.

— Что случилось?

— Никто не знает. Однажды ночью она поднялась наверх, и я нашла ее на следующее утро. Она скончалась в постели. Она так скучала по тебе. Она чувствовала, что с тобой что-то случилось, но мы не смогли тебя найти.

— Она чувствовала меня?

— Вы были связаны между собой, потому что она породила тебя; твой Нефилим постоянно пытался найти ее. Сначала связь было сильной, но, когда ты была маленькой, она была почти потеряна. Ваша связь оборвалась в ту ночь.

Я прошептала:

— Когда я была маленькой?

— Тебе было шесть или около того, просто маленькая девочка. — Аума наклонила голову, и ее плечи слегка ссутулились.

Я услышала слезы в голосе, и мое горло сжалось:

— Что ты имеешь в виду, говоря, что не могла найти меня раньше? Ты думаешь, моя суррогатная мать меня спрятала? Получается, похитила меня?

— Мы так не думаем. Мы это знаем. Ты была помещена в нее, чтобы она смогла тебя родить, но мы должны были поддерживать с ней контакт. Конечно, ты должна была вернуться к нам, но, как только ты вышла из нее, вы исчезли. Как будто пропали с лица Земли. Мы не могли ничего сделать, чтобы найти тебя, а мы попытались. Мы связались с нашим посланником, используя магию, просили помощи, даже твой отец не мог тебя найти. Они увезли вас, и только после того, как Келлан связался со мной месяц назад, я узнала, что вы живы. Твоя мать говорила, что ты жива, что она время от времени чувствовала от тебя какие-то неприятности, но я перестала верить ей. Я всегда думала, что она умерла от разбитого сердца, от нехватки тебя.

Келлан связался. Я знала, что это он. Конечно, с тех пор, как мы нашли мою тетю, она не давила на меня. Келлан знал. Как долго он знал? Знал ли он все это время, что меня увезли от настоящих родителей? Что еще он знал обо мне? Он знал, кем я была все это время, что мы были родственниками, но он оставил это в секрете от меня. Что еще он утаил?

Гнев начал закипать внутри. Как он смел скрывать мою мать от меня? Знал ли он о ней? Должно быть, знал. Он так много знал, слишком много.

— Шай, успокойся.

Я вырвалась из своих мыслей и поняла, что кровать начала подниматься в воздух, дрожа от моего гнева. Сразу же я отгородилась от него, и кровать замерла, но мое тело все еще дрожало.

— Ты начинаешь лучше контролировать себя. — Моя тетя приложила руку к моей щеке, осторожно поглаживая большим пальцем мое веко. — Это хорошо. Это означает, что ты снова становишься собой.

— Келлан сказал, что теперь мы можем быть сильными. Что он имел в виду? — я не решалась спросить ее, но он привел нас к ней не просто так. Часть меня знала, что я должна была найти ответы, которые он не мог мне дать. Но было так много всего, чего я не знала, что должна была спросить кого-нибудь. Я все еще боялась доверять.

— Я не могу ответить на это. Я просто знаю, что он хотел, чтобы мы встретились. Ты уже достаточно сильна, потому что слилась со своим посланником. Ты намного сильнее, чем думаешь, но я вижу это в тебе. Этот твой демон очень умный, очень мощный. Он знает, что делает, и, если я не увижу, как сильно он тебя любит, то сама буду сражаться с ним за тебя. Я бы увезла тебя отсюда, подальше от беспорядка, в котором ты находишься, но я ему доверяю. Я верю, что он знает, что делает. Вы связаны с ним. Любой может увидеть, насколько мощной является ваша связь. Вы нужны друг другу.

— Может ли демон быть хорошим?

— Раньше, до того, как встретила Келлана, я бы сказала «нет». Но, даже когда я говорю это, в нем есть темнота. Полная тьма, в которой есть только само зло. Твой демон гораздо сильнее других демонов, чем ты думаешь.

Я нахмурилась, недоумевая, что она имела в виду, но потом моя тетя снова встала. Сжав мою руку напоследок и оставив еще один мягкий поцелуем на моем лбу, она подошла к двери:

— Мне нужно ненадолго уйти. Я вернусь через несколько дней.

— Куда ты собираешься? — Мое сердце забилось, чувствуя панику. Вернется ли она?

— Просто чтобы получить некоторые вещи, которые помогут вам, ребята. Обещаю. Я скоро вернусь. Ты даже не успеешь соскучиться. Затем она тихо закрыла дверь, и я осталась сидеть в постели, удивляясь, почему я почувствовала, что часть меня только что покинула меня. Была ли моя связь с ней настолько сильной, что я нуждалась в ней? Было ли мне комфортно с этой связью, с чувством необходимости в ней? Я вздохнула, закончив пить свой чай. Часть меня не хотела ни в ком нуждаться, скучать, даже любить кого угодно. Я всегда была одна против всего мира, и мне не понравилось, что я начинаю терять это чувство. Обычно это означало, что произойдет что-то ужасное.

ГЛАВА 16

Я была дома одна в течение двадцати четырех часов, когда наконец появился Келлан и нашел меня на кухне. Я склонила голову над плитой и размышляла обо всем, пока готовила поесть и варила кофе, когда его голос нарушил мою концентрацию.

— Твои силы увеличились.

— Что?

Я подняла глаза, уперев руки в стойку. Он выглядел так хорошо... слишком хорошо. Я сглотнула и удержалась от того, чтобы прижаться к нему, обнять или сделать что-то похуже.

Он криво усмехнулся и поставил на стол три бумажных пакета. Он кивнул в сторону плиты:

— Ты не используешь руки, когда мешаешь ту штуку. И убираешь вещи, даже не взглянув на них. Ты начинаешь контролировать свою силу. Это хорошо.

Потрясенная, я огляделась, а затем поняла, что убрала кастрюли, приправы, все, что вынимала. Я делала это мысленно, даже не задумываясь об этом.

— Теперь ты делаешь это естественно. Тебе даже не нужно думать об этом, ведь все делается автоматически. Ты становишься силой.

— Что ты имеешь в виду?

Что он имел в виду? Это была только мука и несколько мисок.

— Ничего, просто для тебя это естественно. Ты стала сильнее с тех пор, как она слилась с тобой. На меня ты тоже по-другому смотришь. Ты обратила на это внимание?

— Серьезно? Как я смотрела на тебя раньше? И как сейчас?

— Ты не всегда доверяла мне, но немного смягчилась, узнав, что мы родственные души. Теперь опять появилось недоверие, но намного большее. Часть тебя никогда не будет полностью доверять мне. Я думаю, что это из-за нее. Она никогда не поверит мне.

Он говорил так открыто и обыденно, как будто мы обсуждали погоду. Я ненавидела это. Ненавидела то, каким обыденным это ему казалось, и я обернулась, шипя:

— Как ты можешь так говорить? Как будто это нормально, что я тебе не доверяю. Я должна доверять тебе. Тебя должно беспокоить, что я этого не делаю...

Мои слова были прерваны, когда Келлан бросился на меня, рыча, прижал мои руки к стойке позади, навалившись всем телом и не сводя с меня глаз.

Он хотел доминировать надо мной, и часть меня тоже хотела этого. Я сдержала в себе то, что собиралась извергнуть на него, когда увидела ярость в его глазах, переполнявшую его. Затем он наклонился ближе, покусывая мои губы своими. Я задохнулась, выгнулась и почувствовала его между ног.

Он обхватил мою челюсть рукой, чтобы наклонить голову, и прошептал возле моей шеи, прижавшись к коже губами:

— Меня не беспокоит, что ты мне не доверяешь. Я демон, Шай. Ты не должна доверять мне, но ты должна любить меня. Меня бы беспокоило, если бы ты не любила. — Затем он облизал мою шею, задержался на уголке моего рта, целуя и забирая у меня все, пока он наслаждался поцелуем. — Но я знаю, что ты любишь меня. Любишь так сильно, что не можешь с этим справиться. Ты боишься того, что чувствуешь ко мне, и поэтому боишься не доверять мне. Ты принадлежишь мне и знаешь это. Часть тебя уже поддалась мне. Перестань бороться. Прекрати бороться с нами.

Его рука погладила мою и обвилась вокруг талии, притягивая меня ближе к себе. Затем он поднял одну из моих ног, чтобы она обвилась вокруг него, и оставил ее, полностью готовый. Наша одежда была единственным барьером, мешавшим ему войти в меня.

Одной рукой Келлан схватила меня за шею, большим пальцем приподняв подбородок, но он все время смотрел на меня. Вглядывался в меня, оценивал, ждал.

— Чего ты хочешь?

— А ты как думаешь? — ухмыльнулся он. — Я хочу тебя, всю тебя.

Мои руки были беспомощны, когда я вцепилась в его предплечья и стала подниматься в воздух.

— Почему? Ты знал о моей семье. Ты держал меня от них подальше. Зачем тебе это делать?

Его большой палец поднялся вверх и проник в мой рот, зацепившись за внутреннюю часть губы. Его ухмылка выглядела почти жестокой.

— Как думаешь, почему? Ты принадлежишь мне, Шай. Если бы я передал тебя твоей семье до того, как ты узнала об этом, что бы ты сделала? Ты бы оставила меня одного.

— О чем ты говоришь?

Мои глаза остекленели, когда я ощутила его между ног. Он хотел еще сильнее прижаться и войти в меня. Я почувствовала, как от возбуждения влага пропитала одежду. Интересно, чувствует ли он этот запах? Я чувствовала. Это опьяняло и смущало одновременно. Я прикусила губу, желая, чтобы мое тело не предало меня ни в коем случае.

— Я знаю о твоей матери и тете с тех пор, как стал достаточно взрослым, чтобы найти их. Прошло несколько лет, всего несколько лет, но я не мог рисковать потерять тебя. Делай из меня плохого парня, мне все равно. Я все же не хотел играть с тобой и бросать кости. Я привел тебя к ним, когда это было безопасно для меня. Ты бы сделала то же самое.

Я нахмурилась, гадая, что он имел в виду, но его глаза резко передвинулись вправо. Его тело напряглось, и он убрал от меня руки, отступив назад. Я тут же упала на стойку и свалилась бы на пол, если бы он не поймал меня одной рукой. Его шепот раздался в моей голове:

— Что-то приближается. Демоны. Они недружелюбны.

Затем он швырнул меня за спину и послал две вспышки черной энергии в дверной проем. Две темные фигуры влетели, но тут же были отброшены назад. Они ворвались в дом сквозь деревья снаружи. Сверху над нами взмыла еще одна черная фигура, и что-то нашло на меня. Моя голова откинулась назад, а глаза стали желтыми. Я увидела демона и пришла в ярость. Желтая энергия исходила от меня и взлетела вверх, отбрасывая его от нас.

Келлан вскочил за двумя другими и поднял руку, удержав их обоих парализующей хваткой. Они парили в воздухе, не в силах двигаться или сопротивляться, когда он притянул их к нам.

Третий демон возвращался. Я почувствовала его приближение, а затем вытянула свою руку, ладонью в воздух, и также поймала демона. Понятия не имела, как делаю это, но я была зла. Как они посмели напасть на нас? Как они смеют думать о том, чтобы навредить нам? Моя ярость не знала границ, и я была готова разорвать демона на части. Мне хотелось мучить их один за другим. Я хотела, чтобы ему было больно. Он хотел причинить нам боль. Затем Келлан сказал мне на ухо:

— Не убивай его. Пока не надо. Мы должны выяснить, что им известно и почему они пришли сюда за нами.

— Мне все равно, — зарычала я.

Я выставила руку, согнув демона пополам, и он закричал. Его агония была искренней и ослепительной. Я улыбнулась, сгибая его еще сильнее, пока не почувствовала, как он вырывается из моей хватки.

Келлан посмотрел на меня и отбросил одного из своих демонов так, что тот ударился о дерево. Он использовал обе стороны ветвей, чтобы разорвать демона пополам. Тот превратился в пыль и осыпался на землю. Затем ветер подхватил то, что осталось, и отбросил от нас далеко-далеко. Келлан поднял демона, которого я сломала, все еще держащегося на некоторых кусочках, и положил его на стол перед нами. Он дрожал от боли, извивался, но звук был ужасный. Это было пронзительное хныканье и сопение. Я хотела заставить его замолчать, но Келлан схватил меня за руку и остановил, затем посадил другого демона за стол перед нами. Его лидер все еще метался взад и вперед по столу, но он в ужасе смотрел на нас. Его глаза были широко раскрыты, как белые блюдца с пустыми серединами. Вся фигура была облачена в черную мантию.

— Они из подземного мира, — сказал Келлан мне на ухо, одновременно удерживая. Он хотел, чтобы я стояла позади него, и говорил в моей голове:

— Оставайся тихой. Чем больше ты говоришь, тем больше они получают от тебя информации, потому что могут видеть твои слова. Ничего не делай. Доверься мне.

Я доверяла ему, но хотела больше причинить им боли. Во мне проснулась жажда боли. Это было почти опьяняюще, угрожало захватить власть, но я закрыла глаза и боролась за контроль. Келлан был прав. Он получал нужную нам информацию: почему они были посланы сюда, кто их послал и чего они хотели. Их убийство не помогло бы нам в долгосрочной перспективе, но я хотела этого. Я так сильно этого хотела.

Он направился к ним, увеличиваясь на моих глазах. Я сжалась позади него, но Келлан принял угрожающую позу. Черный плащ, казалось, мерцал над ним, закрывая его от меня, а потом я услышала, как он говорит на другом языке. У меня побежали мурашки по спине, и я стиснула зубы, борясь с собой. Я хотела остановить его слова. Я не знала, что он сказал, но хотела, чтобы они ушли, хотела, чтобы все закончилось. Я не могла вынести вонь демонов на кухне святилища. Я съежилась, услышав, как Келлан говорит с ними на их родном языке, и мне не понравилось напоминание о том, что он был одним из них, более могущественным, чем даже были они.

Через несколько мгновений они начали бороться с ним, стараясь не отвечать, и Келлан ударил их своей силой. Демон не мог перестать лепетать. Слова лились из него, когда он согнулся пополам, плача, хныча, умоляя. Мне стало противно. Все это вызвало у меня тошноту, и я выскочила из комнаты, бросившись наверх в свою ванную. Через несколько мгновений я ворвалась в дверь и извергла содержимое своего желудка в туалет. Это произошло еще несколько раз, пока что-то не взорвалось подо мной, под половицами, где была кухня. Я сразу почувствовала облегчение и поняла, что Келлан победил обоих демонов. Их присутствие больше не преследовало меня, подавляя тошнотой. Вскоре он подошел к двери ванной и остановился там.

— Ты в порядке?

— Я в порядке, — ответила я и кивнула, вытирая рвоту со рта.

Я облокотилась на стену и села, притянув колени к груди и свесив с них руки. Я чувствовала себя безжизненной.

— Твоя реакция была из-за нее. Ты ведь это знаешь, правда?

Он был осторожен, скрытен от меня.

Мой желудок снова скрутило, чувствуя, как он следил за своими словами в моей голове. Как будто он боялся меня, колебался из-за моей реакции. Я закрыла глаза, боль пронзила мое нутро от его реакции, но я выдохнула:

— Я знаю.

И так и было. Моя ненависть была в десятикратном размере с тех пор, как я слилась с ней. Только идиот не понял бы, откуда она взялась, но меня охватило другое чувство. Что я должна была с этим делать? Я была гибридом, наполовину посланником. И эта сторона стала более могущественной внутри меня. Некоторые из этих эмоций должны были выплеснуться наружу, верно?

— Я знаю, что ты ничего не можешь с этим поделать. — Келлан, успокаивая меня, сел рядом и потянулся к моей руке. — Я просто не хочу, чтобы ты меня ненавидела. Это все, о чем я беспокоюсь.

Я почувствовала облегчение. Я могу это сделать. Черт, ненависть была противоположностью тому, что я чувствовала к нему. Потом я ухмыльнулась, прислонив голову к его плечу.

— Это последнее, о чем тебе стоит беспокоиться.

Я сжала его руку для большей уверенности.

— Мне нужно тебе кое-что сказать, кое-что, что тебе не понравится.

Мой живот снова скрутило. Я заставила себя спросить на выдохе:

— Что это?

Но мои зубы сжались вместе. Мне это не понравится.

— Они забрали твою тетю. Она у них, и они послали их за нами.

Я закрыла глаза, чувствуя, как внутри меня закручивается клубок ярости. Что-то начало овладевать мной... Затем я проскрежетала:

— Скажи мне, что ты узнал, где они держат ее.

— Да. Я знаю.

Казалось, он тщательно подбирал слова. Я чувствовала его колебания, как свои собственные. И мне это не понравилось.

— Ну?

Я выходила из себя.

Келлан вздохнул, его рука ослабла в моей.

— Я отвезу тебя туда.

— Хорошо. — Я вскочила на ноги, готовая к войне, но первым делом спросила: — Кто послал их за нами?

Келлан колебался, прежде чем ответить:

— Я не знаю. Он ничего не сказал.

Он лгал. Я чувствовала это, знала. Я почувствовала вкус лжи, но придержала язык. Сейчас не время и не место требовать от него ответов. Все, что меня волновало, это как вернуть тетю. Келлан сказал бы мне. Я была в этом уверена, но он решил подождать. Все было прекрасно, ведь он скажет мне. Когда я смотрела, как он выходит из ванной, мои глаза прилипли к его спине, чувствуя его ложь. Это было предательство, но во мне было больше решимости.

Я последовала за ним и не могла подавить надежду, что там будет больше демонов, чтобы убить их. Это стало моим любимым хобби. Жажда была слишком сильной для меня, но я не могла остановить желание. Оно пульсировало внутри, почти так же сильно, как мое желание к нему, но я держала язык за зубами. Я была уверена, что мы закончим то, что он обещал начать на кухне. Когда этот момент наступил, я могла только надеяться, что не буду умолять его о пощаде, но что-то подсказывало мне, что Келлан хотел именно этого. Казалось, это в его манере, и я не могла остановить дрожь возбуждения.

— Ты идешь?

Он подошел к двери, одетый в черную одежду, которая плотно обтягивала его. Мои глаза блуждали по нему, не в силах остановиться. Каждая мышца живота была очерчена материалом, заправленным в штаны, что показывало, насколько подтянут его пресс. Затем он наклонился, схватив меня за руку, и перекинул через плечо. Моя рука высвободилась, я чувствовала, как под его кожей перекатываются мышцы, каждую рябь, когда он переместил меня обратно в спальню, а затем положил на кровать.

Нужда пульсировала внутри меня, для него и для мести. Я не могла бороться с ними обоими, поэтому позволила ему увидеть голод во мне, когда он бросил одежду мне на колени.

Келлан остановился, застыл, и я почувствовала, как его желание взорвалось внутри него. Затем он отступил, сражаясь со своей изначальной стороной. Его голос прозвучал глухо:

— Мы не можем. Пойдем отсюда. Мы должны забрать твою тетю сейчас, пока не поздно.

— А что произойдет?

Я влезла в одежду, стараясь не зацикливаться на своем разочаровании. Как я могла думать о своем желании в этот момент? Аума могла быть уже мертва или еще хуже.

— Они могли вернуться в подземный мир. Она не может туда пойти. Обычного входа будет достаточно. Они все еще здесь, но ненадолго. Они ждут, когда их товарищи вернутся с нами, а если не вернутся, то уйдут без них.

Потом он схватил меня за руку и повел к машине. Когда мы сели и Келлан завел машину, я огляделась со странным чувством в животе.

— Мы... едем туда на машине?

Он сдержал улыбку, но завел мотор, оставляя грязь позади нас.

— Мы должны. Они не будут ожидать человеческий транспорт. Они ждут, когда на них нападет что-нибудь сверхъестественное. Мы можем подобраться поближе, и они не узнают, что мы там.

Это имело смысл, но...

— Что насчет нас? Разве мы не излучаем вибрации? Разве они не почувствуют нас, просто находясь там?

— Возьми эти сумки. Я положил их на заднее сиденье. Внутри скрывающие медальоны. Отдай их мне.

Я повернулась и увидела бумажные пакеты, которые он ранее принес на кухню. Когда заглянула внутрь, я вытащила маленький мешочек с золотыми монетами. Они выглядели размером с четвертак, но весили как маленький ребенок. Когда я отдала мешок в руку Келлана, то услышала оттуда шепот заклинания на языке, которого не знала, но они затихли в его руках.

Он поднес их ко рту и начал нашептывать то же самое заклинание, затем, когда что-то построилось в воздухе, его другая рука схватила мою. Его пальцы переплелись с моими, и он поднес их ко рту, целуя, как целовал монеты в тот же миг. Я почувствовала взрыв вокруг нас, воздух разлетелся со свистом, но разницы между нами не было. Келлан выглядел так же, как и я, но он только что сделал что-то.

— Что случилось?

Он бросил монеты обратно, а затем положил бумажный пакет позади нас.

— Наше присутствие для людей и других существ теперь скрыто. Никто не сможет найти нас, пока заклинание не закончится. Мы не можем прикрыться. Оно должно прийти из внешнего мира, чтобы все заработало.

Все это не имело для меня смысла, но я откинулась на спинку сиденья. Келлан знал, что делает, что казалось слишком простым. Однако теперь я буду держать рот на замке, пока мы не вернем Ауму обратно и не поговорим с моим отцом, не говоря уже о Веспаре.

Поездка заняла несколько часов, но адреналин все еще кипел внутри меня. Келлан остановил машину на обочине улицы, которая, казалось, была посреди густого леса.

— Где мы?

— Мы должны войти внутрь. Они в пещере, и я уже чувствую, как двое из них патрулируют лес. Мы должны быть осторожны, пока не сможем попасть внутрь и найти Ауму.

— А что потом?

— Мы схватим ее и убьем всех остальных.

ГЛАВА 17

Дрожь прошла по моей спине, когда я услышала обещание в его словах. Не было других вариантов — Келлан собирался уничтожить их всех, даже если я не присоединюсь к нему. Когда мы вышли на улицу, я почувствовала запах демонов, и мой желудок перевернулся, но затем что-то ожило во мне. Раньше я жаждала их крови, но в следующий момент меня начало тошнить. На этот раз этого не случится. Я больше не собиралась бежать, чтобы опустошить желудок.

Келлан двинулся вперед, и я увидела, как его накрыл тот же черный плащ, что и на кухне. Не знаю, что это, но это что-то зашевелилось и надо мной, и я безмолвно наблюдала, как оно скользнуло по моей коже и выглядело полупрозрачным. Это было похоже на броню, но весило как ничто, как воздух.

Что бы это ни было, я чувствовала себя защищенной. Мне казалось, что я могу войти и перевернуть ад, зная, что никто не сможет прикоснуться ко мне.

Чем ближе мы подходили, тем сильнее во мне нарастала тошнота. Это подпитывало меня, и когда мы подняли глаза на парящего над нами в воздухе демона, который оглядывался вокруг и не подозревал, что мы там, мне пришлось стиснуть зубы. Я слишком сильно хотела убить его, и Келлан взял мою руку в свою. Он провел меня мимо него и мимо второго, который, казалось, сидел на ветке дерева, а его белые глаза сияли маяком, куда бы он ни смотрел. На мгновение их свет ослепил нас, но он последовал дальше. Мы были в безопасности.

Вход в пещеру находился недалеко. Я чувствовала его, как будто это было отверстие в воронке. Что бы ни было внутри, оно было пропитано злом. Оно высасывало все хорошее, все чистое и поглощало целиком. Еще два демона парили на нашем пути, но Келлан взял меня за руку, и мы обходили их, снова и снова. Мы шли по узкой тропинке, которая вела вокруг водоема. Я взглянула вниз, размышляя о том, что же там за вода, если вокруг так темно, а она сияла ярко-синим светом. В некоторых местах она даже выглядела белой от песка, который находился очень близко к поверхности. Я чувствовала, как она зовет меня. Она хотела, чтобы я вошла внутрь, искупалась, но Келлан оттащил меня.

— Она заколдована. Все не так, как выглядит на первый взгляд. Она потянет тебя вниз и утопит. Она убивает все, что ступает в нее ногой. Даже не смотри на воду, — предупредил он меня, качая головой.

Как только мы вошли внутрь, боль Аумы была повсюду. Я чувствовала ее везде, в каждом углу, за каждым камнем. Это почти сбило меня с ног. Пытки, должно быть, были ужасными, и я задержала дыхание до конца пути. Келлан, казалось, знал, куда идти, когда останавливаться, пока демон проходит мимо нас, а когда обходить расставленные ими ловушки.

Пещера уходила вниз, и мы следовали туда. Чем ниже мы спускались, тем громче звучала вода, и вскоре узкая тропинка, по которой мы шли, стала скользкой. Вода капала на наши ноги со стен и потолка. Некоторые торопливые звуки стали громче, слишком громкими, чтобы услышать что-то еще.

Я повернула за угол, но Келлан дернул меня назад. Плавающий демон был прямо передо мной, и коснулся бы меня в следующее мгновение. Он прошел мимо, и, только когда мое сердце немного замедлилось, я снова позволила себе дышать. Это было близко, слишком близко, но, завернув за угол, я увидела, что мы были на месте.

Аума была на полу. Ее запястья были перекрещены и привязаны веревкой к двум кольям, ноги были расставлены и также прикреплены к земле. Когда мы подошли ближе, я увидела, что веревка пропитана красной жидкостью. Глаза Аумы были закрыты, и слезы стекали по ее щекам, оставляя следы на пыльной и грязной коже. Белый халат, который был ранее на ней, теперь окрасился в красный цвет. На нем были сгустки той же красной жидкости и следы, которые выглядели так, будто ее поцарапали.

Я наклонилась, чтобы развязать один узел, но Келлан снова оттолкнул меня.

— Не прикасайся к ним. Они пропитаны кровью девственницы.

— Кровью девственницы? Ты серьезно?

— Девственницу изнасиловали и убили, Шай. Это старая метафора чистоты, но она все еще имеет власть над посланниками. Все, что бы ни было чистым и невинным, а потом испорчено руками зла, навредит посланнику. Аума связана только кровью, а не веревкой.

Я вздрогнула и отошла, задаваясь вопросом, что бы со мной случилось, если бы я прикоснулась к ним. К счастью, это не имело значения, так как Келлан развязал их за считанные секунды. Я ждала, что Аума вскочит и освободится, но она все еще стонала и корчилась от боли. Мы с Келланом обменялись обеспокоенными взглядами, но он быстро опустился на колени и отодвинул ее халат. Она все еще оставалась на полу.

— Что ее держит?

— Они пропитали ее кровью. Она по всей ее коже, и, возможно, они даже заставили Ауму выпить ее. Нам придется ее перенести. Нет, я ее перенесу. — Келлан оттолкнул меня, когда я шагнула вперед. — Я не хочу, чтобы ты прикасалась к крови. Ее сила не будет такой мощной, так как ты гибрид, но все равно это повлияет на тебя. Ты нужна мне сильной.

Он поднял ее, и мы повернулись, собираясь уходить, но остановились. Четыре демона стояли там и просто смотрели на нас.

Келлан не остановился. Он бросил в них Ауму. Когда двое поймали ее, он послал два заряда своей энергии на двух других, отбрасывая их назад. Затем он прыгнул вперед, забрал Ауму и закрутил ее так, что она ударила одного ногой по голове. Держа тетю за голову, Келлан начал поворачивать ее так, чтобы ее ноги попали в последнего. Когда он обернулся, демона там не было, и он посмотрел на меня с вопросом в глазах.

Я ухмыльнулась и опустила руки. Я послала в демона два заряда своей силы и почувствовала, как он умер. Гнев снова начал закипать во мне, когда я почувствовала, что к нам приближаются демоны, знающие о смерти своих товарищей. Когда они вошли, мы все еще были скрыты. Сначала они не знали, где я, но все они приблизились к Келлану. Он держал Ауму, делая очевидной мишенью, потому что она не была скрыта.

Я стреляла своей энергией в одного демона за другим. Я чувствовала, как они умирают. Келлан тоже сражался, но он не использовал ту силу, которую использовал в доме. Аума обмякла в его руках, почти находясь без сознания, но вскоре мы вернулись в пещеру. Все больше и больше демонов летело к нам, но мы побороли их всех. Когда добрались до выхода из пещеры и вышли, армия демонов ожидала нас, паря в воздухе над водой.

Я посмотрела вниз. Ничего не могла с собой поделать. Прежде вода была спокойной и красивой, теперь же она злилась, брызгала и кипела. Каждая новая волна становилась темнее, чем предыдущая, пока весь бассейн не стал массой черных волн. Она питалась демонами. Когда один из них опустился, вода хлынула вверх, чтобы коснуться его. Под демонами, которые находились выше, была спокойная вода, но она все еще была подвижной массой зла в жидкой форме.

— Шай.

Я повернулась к нему.

— Я собираюсь положить Ауму на землю. Мне нужны свободные руки, чтобы бороться с ними. Не прикасайся к ней, но охраняй. Они попытаются забрать ее с собой, но не смогут. Если они это сделают, то тут же отправятся в подземный мир. Мы не можем последовать за ними туда.

— Я буду защищать ее, — кивнула я.

— Не прикасайся к ней. Я серьезно. Ты только навредишь себе, и никто из нас не выберется отсюда.

Он поймал мой взгляд, и я увидела обратный отсчет в его глазах. Я почувствовала это внутри себя. Три. Два. Один. Он положил Ауму и в тот же миг прыгнул в ряды демонов. Двое кинулись к ней, но я отбросила их. Они казались удивленными, и я вспомнила, что все еще была скрыта. Один за другим, демоны неуверенно подплывали к ней, но я отправляла каждого обратно, убив большинство из них одним ударом. Некоторые были более смелыми и шли почти слишком быстро, чтобы я смогла отразить их атаку. Но у них ничего не получилось. Я всегда ловила их, иногда всего в футе от нее, но моя сила заставляла их пошатнуться.

Я отошла назад и стала наблюдать за тем, как они начали носиться вокруг меня и Аумы. Они поняли, что я нахожусь рядом с ней и стреляю в них, пытались понять, где я, пытались прикоснуться ко мне. Никто из них не подходил, но это был вопрос времени. Я не могла передвинуть Ауму, чего они еще не поняли, и если на меня нападут слишком много демонов, то не была уверена, что смогу побороть всех.

Во время примерно десятого их наступления я попыталась стрелять в них. Когда один падал, другой заменял его. Стена демонов приближалась все ближе и ближе ко мне, пока я не испугалась, что они могут почувствовать мое дыхание.

Затем Келлан крикнул:

— Вниз!

В нашу сторону было брошено дерево. Я легла как раз вовремя, когда оно пролетело над моей головой и опрокинуло целый ряд демонов. Я повернулась на пятках и прицелилась, стреляя в дерево вместо демонов. Оно загорелось белым пламенем и охватило их всех. Они взорвались, посылая в воздух белые искры, а, когда эти искры обрушились на других демонов, убивая их, я надеялась, что оно не тронет Келлана. Затем я снова повернулась и увидела, что на меня надвигается еще одна волна демонов.

На этот раз я потянулась к ближайшему дереву и подняла его, бросила в демонов и подожгла, как только оно коснулось их. Эта рутина продолжалась до тех пор, пока демоны снова не отступили. Они не смогли найти меня, чтобы бороться, поэтому сосредоточились на Келлане.

Кольцо демонов вокруг него удвоилось. Келлан поднял их над водой и мысленно закричал мне:

— На счет «три» подожги воду.

— Нет! Тебе тоже будет больно. Тебе нужно выбраться оттуда.

— Я выберусь, обещаю. Но считай до трех и не сдерживайся. Это должно произойти одновременно.

Я закрыла глаза, ненавидя услышанное, но все равно подняла руки.

— Раз... Два... Три!

Я стиснула зубы и послала все, что у меня было, в воду. Моя энергия зажгла ее, и она быстро превратилась в накатывающее пламя, как взрывающийся вулкан. Он ворвался в воздух, желая как-то погасить себя, и поймал демонов. Всех их засосало в огонь, и я чувствовала, как они гаснут один за другим. Они умирали, и, по мере того как воздух, казалось, становился светлее, я обнаружила, что молюсь. Слова, которых не знала, слетали с моих губ, и я почувствовала пришедшие с ними слезы.

Я надеялась, что Келлан выбрался. Он должен был выбраться. Это был его план. Когда последний демон загорелся, я открыла глаза и увидела еще один яркий взрыв в воздухе. Он высасывал оставшееся зло из воздуха, леса, пещеры и даже воды. Он поглотил себя и исчез.

— Келлан! — закричала я, но нигде его не видела. — Келлан!

Он высунул голову из-за дерева в нескольких футах позади меня и, хихикая, подошел ко мне. Черная броня, которая окружала его, исчезла, как и моя. Каким-то образом я знала, что они обе появились из-за него, но это был еще один вопрос, который мне хотелось бы задать позже. В тот момент, как только его ноги коснулись земли, я бросилась к нему. Келлан поймал меня, и это чувствовалось так правильно. Я снова наслаждалась этим ощущением, его реальностью.

— Слава богу, — прошептала я ему в шею и обняла крепче. Я не была уверена, что смогу его отпустить.

Келлан обнял меня в ответ и крепко сжал, прежде чем отпустить. Когда он отступил назад, я снова хотела прыгнуть на него, но заставила себя стоять спокойно и вместо этого наблюдала, как он опустился на колени рядом с Аумой и приложил руку к ее щеке. Через мгновение он оглянулся на меня.

— Она потеряла много крови. Ей понадобится помощь. Нам придется отвести ее к кому-нибудь.

— К кому?

Кто вообще знал об этом, а тем более кто был готов работать с демоном и посланником?

— Есть кое-кто, кого я знаю. Возьми меня за другую руку. Я отведу нас быстрым путем к машине.

— К машине? Просто перенеси нас туда, куда ей нужно. Она не сможет пережить поездку. У нас нет времени, Келлан! — закричала я

— Я отнесу ее, но ты должна отвезти машину обратно в святилище. Она нужна нам там.

— Там все еще безопасно? Они нашли нас там.

Когда говорила с ним, то коснулась другой его руки, и Келлан повел нас обратно к машине на краю дороги. Он никогда не выглядел для меня таким человечным и нормальным, как в эти минуты.

Келлан дал мне ключи и подождал, пока я сяду за руль. Он наклонился к открытому окну, все еще держа на руках Ауму.

— Я не задержусь надолго. Надеюсь, что нет. Езжай в святилище. Теперь там будет безопаснее, чем раньше. Теперь его никто не найдет. Деревья выросли, и они защищают его. Доверься мне. Они часть того, что формирует убежище. Как только его взломают, оно никогда не будет снова святилищем.

— Ладно... — я все еще не была уверена, но он наклонился и поцеловал меня в лоб.

— Езжай, Шай. Ты будешь в безопасности.

Я поехала обратно, полагаясь на память. Казалось, прошло больше времени, чем потребовалось, чтобы добраться до пещеры. Такое чувство, будто я ехала целый день, но, когда въехала на подъездную дорожку, не была уверена, что это правильно. Все выглядело по-другому. На самом деле, я чувствовала, что это было не то же самое место, но при этом то место, где должно было быть святилище. А потом деревья передвинулись передо мной и позволили мне войти. Я проехала на машине, и, когда проехала мимо первой линии деревьев, они быстро сдвинулись за мной, закрывая все. Никто не попытается пройти. Я даже видела, как несколько деревьев подняли свои корни и переместились в другое место.

Келлан был прав. Все было по-другому. Водопад исчез, но, когда вышла из машины, я услышала его. Я знала, что он там, но видела вокруг только лес. Догадавшись, где находится дом, я двинулась вперед, высматривая парадные ступеньки. Ветер рванул вперед, собирая листья, и мне показали дорогу, ведущую к дому. Она направлялась вниз, а не вверх. Я нашла входную дверь и вошла внутрь, обнаружив, что это был совершенно новый дом. Он был здесь и раньше. Этот новый дом был построен вокруг водопада. С кухни и столовой можно было увидеть бассейн с водой, как и гостиную справа от них.

Крыша не была похожа на крышу. Казалось, что дом не был покрыт, но я знала, что это не так. Должно быть, так и было, и в этот момент птица попыталась нырнуть внутрь дома. Толстый стеклянный барьер воспрепятствовал ей, отбрасывая прочь.

Все стены были толще и крепче. Окна двигались и появлялись передо мной, куда бы я ни посмотрела. Я, наконец, выбрала комнату на первом этаже, под которой водопад падал в бассейн. Он разбрызгивался повсюду, но стеклянная стена образовалась над нашим коридором и соединялась с дверью. Вода стекала обратно в водоем. Я сидела и смотрела на него, казалось, несколько часов, когда резко дернулась на месте. Я заснула, не осознавая этого. Зевнув, я подняла глаза и увидела сквозь стеклянную крышу темное небо, на котором было видно всего несколько звезд. Казалось, ночь была темнее, чем обычно, и я заметила, что не было полной луны, но это не имело значения. Важно было то, где находились Келлан и Аума и когда они вернутся.

После душа я полежала в постели некоторое время, затем встала. Невозможно было уснуть, пока не узнаю, где они. Пройдя босиком из кухни в гостиную, я свернулась калачиком на диване и потянулась к пульту дистанционного управления. Наша семья никогда не была заядлыми телезрителями. Люди казались... достаточно занимательными для меня, но, прежде чем включила машину, меня отвлек жужжащий звук. Я обыскала несколько сумок, а затем несколько кухонных шкафов, пока не нашла мобильный телефон, вибрирующий в маленьком ящике. Имя Келлана было нацарапано на экране, и я ответила:

— Алло?

Тогда я поняла, что понятия не имею, куда делся мой, даже не могла вспомнить, когда в последний раз пользовалась им.

— Мы возвращаемся, и у нас еще один гость.

— Как Аума? — Мне было наплевать на другого гостя. Келлан не привел бы никого, кому бы он не доверял. — Когда ты будешь здесь?

— Мы поворачиваем прямо сейчас. Как выглядит новая планировка?

Я услышала смех в его голосе, и все во мне расслабилось. Именно тогда я поняла, как сильно зависела от Келлана. Не так давно я не доверяла ему из-за того, что рисовала, а теперь боялась выйти из дома без него. Прежде чем начала размышлять, хорошо это или нет, я поспешила к двери, распахнула ее и увидела пару фар, приближающихся сквозь деревья. Одно приподняло корни, и Келлан проехал под ним, чтобы припарковаться рядом с другой машиной.

Когда он вышел первым, я спустилась и спросила:

— Где ты взял новую машину? И почему ты вообще за рулем?

Он улыбнулся и открыл заднюю дверь, наклонившись внутрь, а когда разогнулся, Aума была в его руках.

— Я не мог переместиться как обычно. Она слишком слаба, но ей лучше, нужно только отдохнуть несколько дней.

Облегчение нахлынуло на меня.

Келлан повернулся и кивнул в сторону пассажирской двери.

— И машина принадлежит ему. Он решил присоединиться к нам.

Дэмиен вышел из машины и улыбнулся мне. Он остался на месте и осторожно спросил:

— Все в порядке? Я не хочу переступать границы.

— Со мной все в порядке, пока Келлан в порядке.

Я оглянулась с вопросом в глазах, но Келлан кивнул, прежде чем крепче прижать Ауму к себе, и направился к дому.

Дэмиен сдержался и обошел машину с другой стороны. Он засунул руки в передние карманы и откинулся назад, придавая себе тот же отчужденный вид, что и в последний раз, когда я видела его за пределами школы.

— Ты уверена, что все в порядке?

В его глазах была такая неуверенность, что я потянулась и сжала его руку.

— А почему бы и нет?

Он пожал плечами.

— Между вами многое изменилось. Я чувствую это. Это гораздо сильнее, и я не часть этого, поэтому не был уверен, захочешь ли ты, чтобы я был здесь.

— Келлан доверяет тебе, иначе не позволил бы сесть с ним в машину.

— Это моя машина.

— Ему все равно. — Мы повернулись к дому, шагая бок о бок. — У тебя есть новости из дома?

Он вздохнул и остановился, не дойдя до двери. Его глаза помрачнели, и все в нем напряглось.

— Вот почему я приехал с Келланом. Тебе нужно кое-что услышать.

В животе снова образовался узел, но я знала, что мы не сможем прятаться вечно.

— А Келлан знает об этом?

— Возможно, он догадался, но я хотел, чтобы вы оба услышали одновременно.

— Окей. Давайте покончим с этим.

И я показала ему, что внутри.

ГЛАВА 18

Аума настаивала, что будет участвовать в разговоре. Мы собрались в комнате на цокольном этаже. Одна стена была из стекла, и нам было видно воду с той стороны. Пруд был природным, не искусственным, и дом был построен вокруг него, так что мы могли видеть камни, рыбу и даже водоросли.

— Он прекрасен.

Аума приложила руку к стеклу, когда Келлан положил ее в угол дивана. Она хотела сесть, и никто не спорил, хотя все мы чувствовали, что ей нужно отдыхать.

— Да, это так.

Я сжала ее другую руку и села рядом.

Келлан стоял в углу. Он никому не смотрел в глаза и ничего не говорил, просто стоял там, повернувшись к стене, чтобы мы не могли увидеть его лица, и ждал до тех пор, пока Дэмиен не встал в центре комнаты.

— Твой отец в городе.

Прошла доля секунды, прежде чем я поняла, что сказал Дэмиен, и что он говорил со мной. Я резко перевела взгляд с Келлана на другого посланника и увидела, как его глаза затуманились. Они не были такими яркими, как обычно, его голос был печальным, покорным, но было в нем что-то еще. Я сузила глаза, сосредоточившись, когда поняла, что это было.

Чувство вины.

— Что ты наделал? — спросила я.

Дэмиен удивленно отступил, но затем на его лице появилось выражение покорности судьбе.

— Я чувствую, что должен был сделать что-то, чтобы избежать приезда твоего отца. Я мог отправить его куда-нибудь еще.

Келлан повернулся к нам лицом.

— Это было бесполезно. Ее отец отправился туда под предлогом поисков Веспара и Джуз. Но его истинная причина — это поиск своей дочери. Ее не пускали к нему с тех пор, как она появилась в утробе матери. Он хочет Шай и не уйдет без нее.

Аума медленно села, все еще будучи слабой.

— Тогда он собирается сражаться совсем иным способом, не так ли?

Дэмиен посмотрел на нас и откашлялся, засовывая руки в передний карман свитера.

— Это не имеет значения. Он в городе и присматривает за твоими сводными братом и сестрой.

— Это ловушка. — Когда все посмотрели на меня, я кивнула. — Это ловушка. Он думает, что мы ворвемся, чтобы вытащить оттуда Веспара и Джуз, но мы не сделаем этого. Мы оставим их. Я имею в виду, Веспар собирался убить меня. После этого я не хочу к нему приближаться. Мой отец никогда не узнает этого. Он будет следить за ними, и мы сможем уйти.

— Эээ... — Дэмиен послал мне извиняющуюся улыбку. — Это было бы хорошо и все такое, но ты не знаешь, где твои сводные братья и сестры... их держат в плену два человека, с которыми ты ходила в школу.

— Два человека?

Келлан застонал.

— Дилан.

— Именно. — Дэмиен щелкнул пальцами в его сторону.

— Что?

— Джуз говорила, что он занимается черной магией. Он мог использовать что-то, чтобы удержать меня от стирания его памяти, а затем решил пойти за Веспаром и Джуз, когда мы ушли. — Келлан пожал плечами. — Я бы на его месте так и поступил, если бы знал темную магию.

— Что? — рявкнула я, вскидывая руки в воздух. Они оба вели себя слишком небрежно. — Дилан и еще кто-то захватили Веспара и Джуз? Что они делают... мучают их?

Аума вздрогнула у меня за спиной.

— Возможно, — ответил Дэмиен с непроницаемым лицом.

— Тебя это устраивает? Их могут пытать, а ты ведешь себя так, будто тебе все равно.

— Почему ты так думаешь? — сказал он мне в ответ.

— Потому что пытка есть пытка. Это неправильно. Не имеет значения, что сделал человек... это всегда неправильно. Я не должна была тебе этого говорить.

Мой взгляд был холоден. Он был посланником, по крайней мере, наполовину. Разве мы не были за добро?

Вздрогнув, я отвернулась, но почувствовала на себе пристальный взгляд Келлана. Он изучал меня, ожидая какой-то реакции, но это не имело значения. Пытки — это неправильно. Я не желаю никому пройти через это. Когда мой взгляд скользнул по Ауме, я вздрогнула при воспоминании о том, как она была связана кровью изнасилованной девственницы. Ее кожа покрылась мурашками, кипя изнутри. Веспар хотел убить меня, но я все еще не могла смириться с мыслью о том, что ему придется пройти через эту же пытку.

Я вздернула подбородок и расправила плечи, повернувшись к Дэмиену и Келлану.

— Мы возвращаемся. Мы должны сделать это. — Мои глаза обратились к Келлану. — Как ты думаешь?

— Мы могли бы использовать их помощь против твоего отца.

— Тогда решено. Мы возвращаемся.

— Но... что? — Дэмиен покачал головой. — Не могу поверить. Ты возвращаешься, чтобы спасти двух демонов? Двух демонов, которые планировали убить тебя?

— Что значит «ты»? Ты не идешь с нами?

Он недоверчиво фыркнул.

— Посланники не спасают демонов. И я думаю, что ты сошла с ума, просто думая об этом.

— Ну, тогда я не типичный посланник, не так ли? — Меня немного задело его решение, но это не имело значения. Мы с Келланом справимся. Все будет хорошо. Потом мне в голову пришла другая мысль. — Зачем ты вообще сюда пришел? Ты рассказал нам о Джуз и Веспаре. Ты думал, мы не пойдем спасать их?

Дэмиен шаркал ногами из стороны в сторону, прежде чем ответить:

— Я хотел предупредить тебя о твоем отце. Я не думал, что ты решишь вернуться. Ты должна идти в другую сторону, а не в логово льва.

— Она приняла решение. Мы уходим, — сказал Келлан и вышел из комнаты.

Когда он проходил мимо, я встретилась взглядом с Дэмиеном и на мгновение увидела беспокойство. Это потрясло меня, но затем маска вернулась на место. Меня это не удивило. Я всегда знала, что другой посланник защищал меня, контролировал все, но беспокойство заставило меня на мгновение остановиться. О чем ему беспокоиться... обо мне? О Келлане? Неужели он думает, что люди действительно победят нас?

Дэмиен вышел следом за Келланом, а Аума села рядом со мной и положила руку мне на плечо.

— Он не привык ни о ком беспокоиться.

Когда она встала и последовала за ними, я осталась сидеть в смятении.

Что это значит? У Дэмиена не было близких?

— Шай! — крикнул Келлан. — Ну же, пошли!

— Иду! — вскочила я и поспешила к машине.

Мы только что вернулись с одного задания, а теперь отправляемся на другое. У меня было предчувствие, что с этого момента простои будут редкими.

На обратном пути мы сидели сзади, а Дэмиен вел машину. Аума сидела рядом с ним, на переднем пассажирском сиденье.

Она опустила окно, откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза, погружаясь в крепкий сон. Мягкий гул завибрировал внутри нее, и ее кожа начала блестеть, а затем переливаться вокруг нее. Когда я встревоженно выпрямилась, Келлан потянул меня назад и прошептал:

— Тебе тоже надо отдохнуть.

— Зачем?

— Потому что тебе понадобится вся твоя сила.

Он сжал мою руку и переплел наши пальцы.

— Почему бы нам не переместиться туда? Они люди и не узнают, что мы там.

Дэмиен посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

— Потому что твой отец узнает.

— Ох.

Замечание принято. И с тех пор я держала рот на замке. Вскоре я почувствовала, что наклоняюсь к Келлану, и как он обнял меня. Как только прижалась к нему, тут же отключилась. Когда проснулась, мы уже приехали, и я была удивлена, узнав, что это заняло три часа.

Я проспала в машине три часа и, взглянув на Келлана и Дэмиена, увидела, что они насторожены. Аума все еще гудела, но Дэмиен осторожно коснулся ее ноги, и гул исчез, кожа перестала переливаться, а мягкий белый свет, который окружал ее, погас. Когда она села, то оглянулась и одарила меня ясной улыбкой.

— Ты выглядишь лучше, — заметила я, садясь рядом с Келланом.

— Я должна быть полностью здоровой. — Она посмотрела на него. — Какой у нас план?

— Мы с Шай идем внутрь. Вот и все.

— Но… — начала возражать она.

— Таков план, — парировал Келлан. — Ты останешься. Он остается. Мы пойдем.

Он дернул меня за руку, и у меня была всего секунда, чтобы взглянуть на Дэмиена, ожидая от него возражений. Их не было. Когда он откинулся на спинку сиденья, я поняла, что он и не собирался идти с нами внутрь. Он вообще не собирался помогать. И почему-то это меня взбесило.

— Что... а? Почему он не помогает?

— Потому что это наша битва, а не их, — прошипел Келлан. — Ну же, пошли. — пробормотал он, пока мы шли в сторону дома.

— Он остается на вахте. Если приедет твой отец, я хочу знать это.

— Ох.

В этом было больше смысла, а потом я подняла взгляд. Это был типичный двухэтажный дом, построенный в пригороде. В патио стояли два плетеных стула, а перед ним росли аккуратно подстриженные кусты. Тротуар был чисто выметен, вдоль него тянулась полоса цветов, без сорняков. Это мог быть дом, в котором я могла бы вырасти нормальным человеческим ребенком.

Но когда он открыл дверь, меня атаковало зло. Внутри было темно, пахло сексом, желанием, страхом, пыткой, потом. Невероятно сильно. Мне показалось, что я задыхаюсь, отягощенная всем этим, прежде чем Келлан коснулся моей руки. И вдруг все исчезло. Подняв взгляд, я смогла заглянуть в комнату.

— Твоя сторона посланника играет тебе на руку. Это как намордник вокруг тебя. Ты не сойдешь с ума.

Вздрогнув, я огляделась и услышала стоны из задней комнаты. Келлан шагнул вперед, и та же маскировка, что и до этого, накрыла его. Он распространил ее и на меня так, что мы смогли ходить, чтобы нас никто не увидел и не почувствовал. Когда мы вошли в заднюю комнату, я с отвращением остановилась. Обнаженные Лия и Мэтт лежали на кровати без простыней и подушек. Он входил в нее, сильно. Пока мы смотрели, она запрокинула голову и закричала. Мэтт толкнулся сильнее, ударив ее головой о стену позади них.

Я чувствовала, что меня должно было вырвать, но эмоций больше не было. Отвращение длилось недолго, теперь я была бесстрастна и просто собирала информацию. Взглянув на Келлана, я задумалась, не он ли забрал мои эмоции. Я не была уверена, должна ли быть благодарна или сердиться. Это не имело значения. Мы повернулись и пошли наверх. Когда мы подошли к другой комнате наверху лестницы, я поняла, что моя голова прояснилась. Ничто не могло повлиять на мое решение.

Потом мы увидели Джуз. Она была обнажена, привязана к кровати и истекала кровью. Ее голова, с кляпом во рту, дернулась вверх, но тут же упала.

Дилан был без рубашки и повернулся, держа в руке кочергу.

— Что? Ты что-то почувствовала?

Он соскочил с кровати и быстрым движением застегнул штаны, направляясь к открытой двери.

— Лия? Мэтт? Вы все еще трахаетесь?

Лия крикнула в ответ. Ее голос был хриплым от желания.

Дилан оглянулся и внимательно посмотрел на Джуз.

— Что это значит? Ты не делала этого с тех пор, как... — он снова повернулся, на этот раз медленнее, и осмотрел комнату. Его глаза скользнули по нам и продолжали двигаться, не останавливаясь. Я чувствовала гнев Келлана рядом со мной и задавалась вопросом, могу ли я отключить его эмоции.

Джуз застонала и отвернулась от нас.

— Там, снаружи? Кто там?

Дилан подошел к окну и приподнял занавеску. В то время, пока он осматривался, Келлан снова коснулся моего запястья, прежде чем двинуться дальше.

Остальные три спальни наверху были пусты. Только в одной стояла мебель, а в углу валялся пустой матрас. Все комнаты оставались темными из-за задернутых штор.

Конечно, они не хотели, чтобы кто-то заглядывал внутрь. Они бы увидели... Я мысленно замолчала, не желая представлять пытки людей, которых когда-то считала своими братом и сестрой.

— Шай, — позвал меня Келлан, и я поспешила, снова обнаружив его на первом этаже. Мы прошли мимо, когда Мэтт издал гортанный стон, выгибаясь над Лией. Она удовлетворенно застонала. Мы оказались на лестнице, которая вела в подвал, и когда спустились вниз, то полы заскрипели под нами.

Я почувствовала настороженность Веспара, как будто меня хлестнули по заднице. Оно было быстрым, встревоженным и злобным.

— Кто там? Вы хотите снова зайти? — прорычал он из угла.

Когда мы ступили на холодный пол и повернулись к его углу, все огни зажглись. Он скорчился в углу, удерживаемый на месте цепями, но все еще мог стоять и двигаться примерно на дюйм. Звенья были прибиты гвоздями к стенам, и я задавалась вопросом, какая магия сохранила их нетронутыми. Ярость Веспара была сильна, как у Голиафа, но он все еще был пленником.

— Кто вы? — на этот раз он взревел и рванулся вперед. Цепи щелкнули, и он отлетел назад, ударившись о стену. — Кто?

— Что за ... — топот ног пронесся по полу над нами, и вскоре дверь распахнулась. Лия и Мэтт поспешили вниз, натягивая одежду. Они остановились, никого не увидев, и в замешательстве уставились на него.

— Что? — Рука Лии соскользнула с бретельки рубашки и опустилась до локтя. — Ты что, с ума сошел?

Мэтт хмыкнул, застегивая штаны.

— Прошлой ночью он тоже нес какую-то чушь.

— Что происходит?

Дилан спускался по лестнице медленным шагом, все еще без рубашки и босиком.

— Ничего. Мальчик-демон просто пытается заставить нас нервничать.

Мэтт протиснулся мимо него и направился наверх.

— Не знаю... — Дилан огляделся по сторонам, заглядывая в каждый угол. — Она тоже что-то почувствовала. Потом она попыталась скрыть это, как будто ничего не было.

Лия затаила дыхание.

— Думаешь, здесь кто-то есть?

— Кто-то или что-то?

Мэтт остановился на лестнице.

— Понятия не имею.

Дилан прищурился и начал напевать себе под нос. Он продолжал оглядываться по сторонам, а слова становились все громче и яснее. Лия присоединилась к нему, ее голос повышался с каждым словом, пока она не закричала, вытянувшись на цыпочках.

— Ничего не получается. Это не они.

Дилан остановился, а потом запел другую песенку.

Лия посмотрела на лестницу.

— Я не знаю эту.

— Это не они! — Мэтт с отвращением спустился вниз. — Но даже если и так, они сильны, Дилан. Ты не слышишь меня. Они сильнее, чем ты думаешь.

— Тогда что мы будем делать, когда они придут? — крикнул в ответ Дилан. — Это все, что у меня есть.

— Понятия не имею. Разве у твоей бабушки нет других фокусов? То, во что ты окунул его цепи, что это было?

— Кровь святого? Это недешево. Как ты думаешь, что мы будем с этим делать? Бросать это в них?

— Понятия не имею. Наполним водяные пистолеты?

— Что? — Лия рассмеялась. — Ты что, дурак?

— Я пытаюсь! Все, что я знаю, это то, что Келлан и Шай не пострадают от глупых слов. Они сильнее этого, сильнее этих двоих.

Я уже начала удивляться их разговору, когда Келлан коснулся моего запястья и указал на лестницу. Кивнув, я двинулась за ним, но он схватил меня за локоть и переместил наверх. Мы не сделали ни шагу. Я открыла глаза, и мы снова оказались в комнате Джуз. Ее лицо было повернуто к нам, с натянутой тряпкой вокруг рта и шеи.

— Развяжи ее. — Келлан подошел к двери и выглянул наружу. — Я не могу.

Джуз вытаращила глаза, напрягаясь еще больше. Я почувствовала ее отчаяние и вспышку надежды, когда она услышала его голос. Затем, когда я опустилась на колени и развязала все ее ремни, Джуз взлетела и обхватила меня обеими руками. Она забулькала в мою шею:

— Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо. Мне так жаль, Шай. Я не знала ... — она ахнула и обмякла в моих руках.

— Что... — я посмотрела на Келлана, протягивающего нам руку.

Он закатил глаза.

— Она бы предупредила их, если бы не заткнулась. Уведи ее, посади в машину к Ауме. Они присмотрят за ней.

— И как мне это сделать? Теперь они меня видят.

Окно позади меня распахнулось, и Келлан ухмыльнулся.

— Лети, Шай. Лети.

Я закатила глаза, но взяла Джуз на руки и забралась на оконную раму. Усевшись там, я оглянулась и прыгнула, приземлилась на ноги и поспешила к машине. Задняя дверь распахнулась, Аума протянула руки, и я передала ей Джуз. Как только она обернула их вокруг нее, они обе стали невидимы для человеческого глаза. Я посмотрела на Дэмиена, который все еще сидел на переднем сиденье. Он невозмутимо смотрел на нее. Как будто мы пошли за продуктами, и это почему-то меня раздражало. Это должно было что-то значить для него.

— Ему скоро понадобится твоя помощь, — ровным голосом сказал Дэмиен, глядя через мое плечо.

Я подавила резкий ответ и поспешила назад. Вместо входной двери, как мы зашли раньше, я вернулась к окну спальни Джуз. Никакого света не было видно, поэтому я втянула воздух и подпрыгнула. Когда забралась в окно и приземлилась на ноги рядом с кроватью, я увидела, что Келлана там нет.

На самом деле, его нигде не было. Я вышла из комнаты и обыскала оставшиеся комнаты, но ничего не нашла. Затем, когда оказалась наверху лестницы, Дилан, Лия и Мэтт стояли внизу, разговаривая друг с другом.

— Мне все равно, что вы думаете, ребята, но здесь что-то происходит. Здесь кто-то есть.

Дилан тихо выругался.

— Это не могут быть Келлан и Шай, не так ли? Мы спели ту песенку, и ничего не произошло. Как мы можем их не видеть? — Голос Лии из взволнованного превратился в растерянный и, наконец, в разочарованный.

Дилан наблюдал за ней, пока она говорила, а потом закатил глаза.

— Только не говори, что тебе не терпится увидеть демона. Это печально.

— Это не печально! — воскликнула она. — У меня были отношения с ним, и я ничего не могу поделать с тем, что я все еще…

Мэтт с отвращением отошел в сторону.

— Все еще? Ты все еще неравнодушна к нему?

— Но я хочу, чтобы Шай умерла. Разве этого недостаточно?

Оба парня фыркнули и отвернулись.

— Что?

— Пойду, проверю, как там Джуз, — начал было Дилан, поворачиваясь к лестнице, но потом поднял голову и замер. Его рука застыла в воздухе, когда он потянулся к поручню. Наши глаза встретились. — Что за… — выругавшись, он побледнел.

Я и забыла, что они меня видят.

— Привет...

Дилан бросил что-то в меня, и я увернулась, когда оно пролетело через мое плечо и разбилось позади меня.

— Ложитесь! — закричал он, отворачиваясь и закрывая глаза рукой.

Мэтт и Лия сделали то же самое, но я стояла в замешательстве. А потом в доме за моей спиной вспыхнул свет, и я с любопытством обернулась. Что могло произвести такой ослепительный свет? Меня это нисколько не беспокоило. Мое зрение прояснилось, и я наклонилась, чтобы собрать осколки. Это было похоже на рождественское украшение, которое сверкало и светилось. Это было прекрасно.

— Какого х...

Я повернулась, держа украшение в руках, и увидела, что Дилан уставился на меня, разинув рот. Свет начал меркнуть.

— Но… ты…

Мэтт зарычал, хватая руку Лии.

— Я говорил вам. Твои глупые трюки на них не подействуют. Они слишком сильны. Пошли!

Он потащил Лию за собой в заднюю часть дома. Дилан стоял, пока я спускалась к нему по лестнице. Он не мог пошевелиться и поднял руку, указывая на меня.

— Кто ты? Это должно было… все демоны страдают от этого. Это был священный огонь. Он должен был опалить кожу любого демона, но ты… ты подобрала его как игрушку.

Я балансировала сломанным украшением в руке, перекатывая его в раскрытой ладони.

— Очень симпатичное. Белая мозаика?

С губ Дилана сорвалось бульканье, такое же белое, как украшение в моей руке.

Затем мои глаза холодно уставились на него.

— Что еще у твоей бабушки в запасе?

ГЛАВА 19

Дилан не ответил. Он повернулся и побежал. Все изменилось во мне, когда он взлетел. Взрыв чистой энергии пронесся через меня, распространяясь по всему телу от кончика пальцев до волосяных фолликулов, и я оторвалась от земли одним движением. Пролетев над ним, я приземлилась впереди, остановив его и глядя прямо в глаза.

Он ахнул и отшатнулся.

— Твои глаза... они черные, чисто черные...

— Я знаю.

Мой голос изменился, стал сильнее. Он звучал так, словно исходил из колодца, древнего колодца, который был таким глубоким, и вода поднималась вверх с пугающей скоростью. Я не знала, что это было, и почему мой голос стал таким, но я чувствовала связь с каждым посланником, который умер до меня. В тот момент они были со мной.

— Демоны так не выглядят. Их глаза красные, иногда карие, когда ты видишь их истинную форму.

Он продолжал медленно пятиться назад.

— Ты пытаешься убежать от меня? — Я следовала за ним, двигаясь дюйм за дюймом. — Ты думаешь, что сможешь?

Наблюдая, как он обдумывает варианты: бежать, драться или сдаться — я заглянула в него. В нем было крошечное черное пятнышко. У него в глазах было кольцо того же красновато-коричневого цвета, что и у всех демонов. Дилан не знал этого, но он становился частью демона, или демон становился частью его.

— Что ты такое?

Я остановилась в дверях кухни, а он продолжал пятиться назад, через гостиную, ближе к входной двери.

— А кто, ты думаешь, я? — Но я не хотела, чтобы он это знал, поэтому вместо этого спросила: — Твоя бабушка готовила тебя к существам, которые не являются полностью демоническими? Чему она тебя научила? Что еще ты знаешь?

— Веспар и Джуз неполноценные демоны. Только наполовину. По крайней мере, я так думал, но она не ведет себя как одна из них. Она что-то большее или что-то другое? Кем еще она может быть? Бабушка не учила меня этому.

Его внутренний голос был в панике, и он все еще не решил, что делать. С другой стороны, если он решит драться, я тоже не знаю, что буду делать. Он был темным, и я чувствовала, как посланник во мне готов напасть, оторвать ему голову, но другая часть сдерживала его. Большая его часть все еще была человеком, очень зловещим и грешным человеком, но тем не менее. В то же время, защитная эмоция наполняла меня.

— Шай, я ... — выдохнул он, прервав собственные мысли.

— Куда, черт возьми, делись Мэтт и Лия? Келлан здесь? Как насчет ... О Боже. Я не могу…

— Что ты собираешься делать, Дилан?

Я склонила голову набок и прищурилась. Он стал частью черно-белого фона, который я видела глазами посланника. Его маленькая демоническая часть вспыхнула, как маленький огонь, который взорвался от кислорода. Тлеющие красные и коричневые пятна полыхали вместе в яростном движении. Они хотели завладеть им, но не могли. Пока нет.

— Что ты имеешь в виду? — Дилан с трудом подавил дрожь, охватившую его.

— Ты не можешь бороться со мной. Ты не можешь убить меня. Ты даже не знаешь, кто я или что я. Что ты собираешься делать?

Он нервно облизнул губы.

— Я думаю, вопрос в том, что ты собираешься со мной сделать?

— А ты как ты думаешь?

Дрожь пробежала по его телу.

— Я... я не знаю.

— Что ты собирался с нами сделать? Со мной? Если бы ты мог, что бы ты запланировал?

— Я ... это не имеет значения. Я не могу взять свои слова обратно, не так ли? Ты убьешь меня. Я могу сказать. Это что... я бы сделал это, если бы был на ее месте.

— Куда делись твои друзья?

Надежда вспыхнула в нем, когда ему в голову пришла идея.

— Лия хотела твоей смерти больше, чем я. Я хотел убить Келлана, но Лия хотела причинить тебе боль. Она спросила, может ли она быть той, кто будет пытать тебя. Она хотела, чтобы ты наблюдала за тем, как она занимается с ним сексом.

— Боже, какой маленькой шлюхой она стала.

— И ты собирался позволить ей это?

— Нет! Я ни за что не позволил бы это ей. Мне нужна была ее помощь. Я знал, что вы, ребята, тоже повлияли на нее, и что...

— С Лией было забавно. Но почему я не хочу ее? Если бы не Мэтт, то все было бы хорошо.

— Давай будем честными. Ты хотел, чтобы она была с тобой, потому что хотел секса на стороне. Не так ли, Дилан? Я слышу твои мысли. Я знаю, что я права.

Его глаза в ужасе вылезли из орбит.

— Что? Ты можешь? Я не... я имею в виду. Чёрт возьми!

— Мэтт встал на твоем пути? Она была с ним, когда ты надеялся, что все это время она будет с тобой? Поэтому ты все это спланировал, не так ли? — Я видела, как вращаются колесики в его голове. Каждое мое утверждение было правдой, и с каждым словом в нем таяла надежда. — Тебя даже не волновало, что Джуз убила всю твою семью, не так ли? Тебе нравилось думать, что ты один, что тебя не сдерживает человеческая мораль. Потом, когда Келлан вернул их всех, когда Келлан и я вернули их всех, это действительно разозлило тебя. Ты хотел покончить с ними, но не смог после всего этого. И ты хотел убрать нас с дороги. Ты хочешь быть здесь главным, не так ли? Ты хочешь быть большим и плохим, и ты думаешь, что Лия будет вся твоя? Почему бы тебе не заставить ее? Используй одно из тех магических заклинаний, которым научила тебя бабушка, и сделай ее своей?

— Это не сработало, — пробормотал он, бледнея, когда понял услышанные слова. — Она слишком сломлена тем, что вы с ней сделали. Ее разум больше нельзя контролировать, он разбит на части.

— Ну вот, пожалуйста. Что ты собирался сделать с Мэттом? Если бы все это сработало, и ты бы избавился от семьи Брэден, что тогда? Она все равно хотела бы быть с ним.

— Я собирался убить его.

— Как? — заговорила я с ним мысленно, и он вздрогнул от этого вторжения.

— Однажды ночью я собирался накачать его наркотиками и оставить тело в лесу.

Я вышла из его сознания и попятилась, снисходительно наблюдая за ним.

— И ты думаешь, что мы демоны? Не успеешь оглянуться, как станешь одним из нас.

— Что?

— Ты становишься демоном. Я вижу его в тебе, и он голоден. Он хочет от тебя большего, и заставит тебя делать ужасные вещи, чтобы расти самому. Ты посеял плохое семя внутри себя. Все твои красивые слова только причиняют тебе боль. — Затем я ухмыльнулась. — Возможно, тебе захочется посмотреть, чему ты учишь других. Теперь все это можно использовать и на тебе.

Лицо Дилана сморщилось, и он открыл рот с гневным ответом на кончике языка, но леденящий кровь крик пронзил воздух.

— Что за ... — он прервал себя и бросился к двери в подвал.

Я была прямо за ним. Мы затормозили на вершине лестницы. Мэтт направил пистолет на Келлана. Лия стояла посередине, пока Веспар пытался освободиться от цепей. Его кожа была бледной и потной, вокруг рта белела пена, но глаза были настороженными, более сосредоточенными при виде помощи перед ним.

— Мэтт, не надо, — взмолилась Лия, сжимая кулаки. Одна рука была протянута к Келлану, а другая держала Мэтта за руку. — Сначала подумай об этом.

— Боже мой! Почему тебя это волнует?

— Я люблю его. — Признание было произнесено шепотом. — Ничего не могу с собой поделать. Не знаю почему, но это так. Не убивай его. Не стреляйте в него.

— Ты больна, Лия. Ты просто... ты так больна. Как ты можешь любить одного из них? Ты знаешь, что они сделали, что он сделал с тобой.

Дилан медленно спускался по лестнице, мы оба молча наблюдали за ним. Напряжение в комнате между ними было таким сильным, что я боялась, как бы малейший звук не спровоцировал Мэтта или Келлана, который выглядел так, будто собирался убить Мэтта или ждал, получится ли у Лии убедить его.

— Я знаю, — сказала она тихо, и слезы покатились по ее щекам. — Но я ничего не могу поделать. Не убивай его, Мэтт. Пожалуйста.

— Я должен, — выдавил Мэтт. Его пальцы сжали пистолет.

— Не надо! — крикнула Лия.

— Почему мы боимся оружия?

Я посмотрела на Келлана и увидела, что он услышал мой вопрос, а затем бросил на меня мрачный взгляд.

— Ты должна была оставаться наверху и отвлекать этого идиота. Вернись. Придумай что-нибудь.

— Почему мы боимся оружия? Это может причинить тебе боль?

— Это может причинить тебе боль. Назад! Ты все еще наполовину человек.

— Как и ты.

— Со мной все будет в порядке. Назад! Шай, сделай это.

Я бросила встревоженный взгляд на Веспара, который не сводил глаз с Мэтта. Казалось, он был прикован к исходящей от него угрозе.

— А Веспар? Ему тоже можно навредить?

— Ну да, ему больше, чем тебе. Пули окунуты в кровь того же святого, что и его цепи. Это убьет его. Это может ранить тебя. Прекрати тратить мою концентрацию и убирайся из комнаты. Возьми Дилана с собой, а еще лучше просто убей его.

Я проигнорировала его, слишком обеспокоенная за Келлана и немного за Веспара. Пока я размышляла, Лия потянулась за пистолетом, но Келлан пробормотал в то же время:

— Лия, ты все еще любишь меня?

Она посмотрела на него широко раскрытыми от преданности глазами.

— Ты знаешь, что да. Никогда не прекращала.

— Тогда помоги мне.

— Как?

— Я не могу прикоснуться к цепям Веспара, но ты можешь. Освободи его. Отпусти его.

— Но ... — она бросила нервный взгляд на Мэтта, а затем снова на Келлана. — Он убьет меня. Я тоже причинила ему боль. Я была частью этого, но сделала это ради тебя. Я хотела быть с тобой.

— Хотела? Больше не хочешь?

— Нет! Хочу. Действительно хочу. Но...

— Сними с него цепи. Обещаю, Веспар не причинит тебе вреда. Я буду защищать тебя. Тогда ты можешь пойти с нами.

— Не слушай его, Лия, — выпалил Мэтт, его рука задрожала. — Он лжет тебе. Он любит Шай. Ты же знаешь. Ты видела его с ней. Он не оставит ее.

При упоминании моего имени она затаила дыхание, а затем пригвоздила Келлана взглядом.

— Что насчет нее? Насчет того, что он только что сказал?

Келлан нахмурился.

— Шай - моя сестра. Конечно, я люблю ее. Ты хочешь, чтобы я убил одного из моих братьев и сестер ради тебя?

— У вас не такие отношения, как между сестрой и братом. Я видела тебя с ней. Это неправильно. Это отвратительно. Что насчет нее? Ты любишь ее?

— Конечно, я люблю ее. Она моя сестра. — Когда Келлан ответил ей, он начал двигаться вперед, скользя с каждым словом, которое он шептал. — Но также я мог бы любить тебя так, как ты хочешь.

— А сейчас не любишь?

Я вздрогнула, услышав боль в ее голосе, независимо от того, насколько она заблуждалась.

Теперь Келлан был рядом с Лией, рядом с Мэттом.

— Я никого не люблю, не в этом смысле, но тебя мог бы. Я думаю, что мог бы полюбить тебя. Я был рядом с тобой. Ты помнишь? Когда твои родители умерли, эти воспоминания все еще с тобой? Я пробыл у тебя неделю. Я беспокоился о тебе. Это должно что-то значить...

Мэтт отступил на несколько шагов.

— Уйди. Отойди от нее!

Лия не пошевелилась, когда подняла глаза на Келлана, потерявшись в том, что он обещал.

— Ты серьезно?

Келлан прижался лбом к ее лбу.

— Да. Серьезно.

Капитуляция была быстрой. Ее глаза закрылись, а тело расслабилось на одном дыхании.

— Чего ты от меня хочешь?

— Нет! — крикнул Мэтт и нажал на курок.

Келлан оттолкнул Лию в сторону, но было слишком поздно. Она закричала, когда пуля пронзила ее спину, а затем упала в его объятия. Через две секунды Келлан схватил Мэтта за горло и прижал к стене. Пистолет со стуком упал на пол, но никто не обратил на него внимания. Все глаза были устремлены на Келлана, когда он прорычал:

— Я могу слышать, как замедляется ее сердце.

Лицо Мэтта было сморщено, и он попытался ответить, но вместо этого издал булькающий звук.

Я замерла на лестнице, и мое сердце начало замедляться. Келлан заботился о Лии. Осознание этого потрясло меня. Я никогда не задумывалась об этом, но доказательства были передо мной. Впервые с тех пор, как мы вошли в дом, он не мог полностью контролировать ситуацию. В его глазах блеснул настоящий демон, и его ярость была такой сильной, что дом начало трясти.

Мэтт в панике огляделся, но успел только пискнуть, когда его снова швырнуло в стену.

Дилан сполз с лестницы и потянулся за пистолетом.

— Нет!

Веспар бросился вперед, но цепи дернули его назад.

— Келлан, пистолет.

Мэтт был забыт. Келлан оглянулся и увидел, как Дилан поднялся с пола с пистолетом в руке. Он направил его на него твердой рукой с ненавистью в глазах.

— Ты заставил его убить ее. Он бы никогда этого не сделал, если бы ты не соблазнил ее своей больной ложью.

— Я действительно заботился о ней.

Даже когда я услышала рычание в голосе Келлана, я изучила его и увидела, что он снова взял себя в руки. Минутная пауза была забыта, и теперь он стоял, довольный тем, что Дилан собирается сделать.

Зачем? Я подумала про себя, но остановилась, когда Келлан бросил на меня раздраженный взгляд.

— Вырви ему глотку, Келлан, — прорычал Веспар. — Чего ты ждешь?

Но он этого не сделал. Он стоял, глядя на дуло пистолета, и спокойствие исходило от него. Как будто он хотел, чтобы пистолет выстрелил, но... у меня остался тот же вопрос, который я задавала себе. Зачем? Ему не потребовалось бы много времени, чтобы забрать пистолет у Мэтта, и Дилан был близко, но что-то удерживало его, что-то, что еще не произошло.

Не раздумывая, моя рука отпустила перила лестницы, и я споткнулась об пол. Когда я выпрямилась, все смотрели на меня, отвлекшись на этот момент. В тот момент это было сюрреалистическим чувством, как затишье перед бурей, а затем, как эхо в отдалении, Дилан нажал на спусковой крючок. Пуля выстрелила прямо в лицо Келлану, но отскочила от него. Воздух вокруг Келлана дрожал от силы, защищая его.

Я почувствовала слабость в коленях. Мое облегчение было таким сильным. Я забыла о защитной броне, которой он мог окружить себя.

Черт возьми! Этот парень не умрет. Мысленно выругавшись, Дилан плавным движением повернулся и вытащил еще одну пулю. Эта ударила Веспара в грудь и отбросила к стене. Дилан выстрелил в него снова, и его тело упало на пол без сознания. Кровь хлынула в быстром темпе, но я не стала ждать, когда она начнет собираться вокруг него.

Я обернулась и увидела удовлетворенный взгляд Келлана, прежде чем он вытянул руку и свернул Дилану шею. Пистолет скользнул в его руку, когда тело Дилана безвольно упало на пол.

Что только что произошло?

— Шай, — сказал Келлан, разрядив пистолет одним движением, которое выглядело так, будто он делал это тысячи раз. — Исцели Веспара.

— Что? Я не могу... ты сказал мне, что я не могу. Я не... — я сглотнула, чувствуя комок в горле. — Я не знаю как.

— О Боже, — простонал Мэтт, сидя у стены.

— Игнорируй его. Исцели Веспара.

— Ты сказал, что я не могу.

— Я солгал! — заорал на меня Келлан. — Сделай это сейчас, или он умрет. Быстрее!

Мои ноги застыли на месте, когда я наблюдала, как тело Веспара меняет оттенки цветов. От бледного к золотистому и пурпурному оттенку. Когда кожа начала снова меняться, то стала голубой, а затем снова белой. Когда он начал дрожать и трястись на полу, я ахнула, качая головой:

— Я не могу. Я... я не знаю...

А потом дом снова затрясся, но это был не Келлан. Когда он закрыл глаза, я повернулась к двери, и что-то во мне не удивилось, когда Дэмиен спустился по лестнице. Он был там не в человеческом обличье, а как посланник. Его глаза превратились в черные шары, а все тело побелело. Порывы холодного воздуха прокатились по лестнице и закружились по комнате. Это было драматическое событие, одно из многих в тот вечер, но когда Дэмиен остановился передо мной, его глаза встретились с моими. Я почувствовала, что он просит разрешения, хотя и не знала, для чего, и кивнула, уступая. Он был там, чтобы исцелить Веспара. Я не могла этого сделать...

Когда он не двинулся, я проследила за его взглядом и увидела, что он пристально смотрит на Келлана. Они говорили через свои мысли, но я не была в это посвящена. Ни один из них не хотел, чтобы я вмешивалась. Келлан отошел. Его плечи слегка опустились, и я поняла, что он дал свое разрешение, но не знала почему. И, прежде чем я успела подумать об этом, тело Веспара дернулось в воздухе. Он подплыл к нам, и Дэмиен коснулся его. Яркий свет вырвался из него, ослепив Келлана и Мэтта. У меня был иммунитет, как и у Дэмиена, и мы оба смотрели, как яд от пули собирается и вытекает из раны. Кожа зажила сама собой, и тело Веспара снова легло на пол.

Это было закончено так же быстро, как и началось.

ГЛАВА 20

Мы посадили Веспара рядом с Джуз на заднее сиденье, а Мэтта в багажник. Келлан отказался оставить его. Он видел слишком много, но я не позволю ему убить Мэтта. Слишком много смертей уже произошло. Потом мы с Дэмиеном забрались на переднее сиденье, а Келлан сел за руль. Когда мы отъехали, все молчали. Джуз и Веспар были без сознания. Аума молчала рядом с ними, и я чувствовала напряжение между Келланом и Дэмиеном. Оно было плотным, таким плотным, что мне стало интересно, произойдет ли какой то проблеск. Он должен был случиться. Я просто не знала, когда.

— Отец Шай следит за нами. Я чувствую его, — пробормотал Дэмиен.

Келлан продолжал ехать.

— Знаю.

— Он ждал, когда мы разберемся с людьми. Он не может взаимодействовать с ними. Он здесь не поэтому.

— И это знаю.

— У тебя есть план? — Дэмиен резко повернул голову и свирепо посмотрел на него.

Я закрыла глаза, просто ожидая.

— План? Мой план состоял в том, чтобы заполучить Веспара и Джуз. Нам понадобится их помощь с Шазамом.

— Это не его имя, — отрезал Дэмиен.

— Таково оно в моем мире.

— А что это за мир, Келлан? Подземный мир? Там, откуда ты пришел?

Аума затаила дыхание, как и я.

На мгновение воцарилась тишина, прежде чем Келлан ответил тихим голосом:

— Я вырос с людьми, в этом мире. Я считаю их семьей. Место, где я родился, теперь ничего для меня не значит.

— Что насчет того, кем ты родился? Твой отец тоже ничего для тебя не значит?

Келлан молчал, и я почувствовала, как в нем закипает гнев. Он был там, под поверхностью. Но потом спокойно он ответил, словно щелкнув выключателем:

— Мой отец перестал быть моим отцом, когда я пошел к Шай. Ты же знаешь. Я знаю это. Мой отец это знает. Теперь и Шай знает. Нет, Дэмиен, мой отец больше не имеет ко мне никакого отношения. Уже очень давно.

На этот раз Дэмиен замолчал, но я почувствовала и его напряжение. Его рука опустилась и легла рядом с моей. Это было не специально, но он не отодвинулся, и его пульс начал учащаться. Он был быстрым, ровным, но теперь он был спорадическим и бешеным. Что-то в словах Келлана ему не понравилось, но я прикусила язык, слишком боясь задавать неправильные вопросы.

— Он не позволит тебе выбрать этот мир.

У меня было очень сильное чувство, что это не то, что хотел сказать Дэмиен, но это было то, что получилось. Что-то происходило между этими двумя, и они оба приняли решение сосредоточиться на чем-то другом. Это было прекрасно, но я намеревалась выяснить, что происходит, потому что у меня было чувство, что это связано со мной, и меня это не устраивало.

— Я знаю, ты думаешь, что мы можем где-нибудь отдохнуть, но он этого не допустит. Шай открыта. Он придет сейчас и не рискнет потерять ее снова. Она не должна была быть там с самого начала.

— Мне нужна была ее помощь.

Келлан молча посмотрел в зеркало заднего вида.

Независимо от того, что думал Дэмиен, я знала, что Келлан был на три шага впереди от него. Я понятия не имела, куда он направлялся, но знала, что у моей предполагаемой второй половинки уже есть план. Мы все были готовы к поездке, к ролям, которые он для нас приготовил. Когда Дэмиен поймет, что Келлан мастерски контролирует его, манипулирует, чтобы сделать то, что он хочет, это будет прорыв, в котором он нуждался. Затем произойдет взрыв, но до тех пор ... я знала достаточно, чтобы сидеть сложа руки и позволить плану Келлана осуществиться. Это сработает. Это всегда срабатывало, но я чувствовала, что на этот раз будет сопутствующий ущерб.

— Вместо этого я мог бы помочь.

Келлан рявкнул на него:

— Но ты не захотел. Ты принял это решение очень четко, в самом начале, когда мы могли спрятать Шай. Разберись с этим сейчас.

Я молилась, чтобы он сделал это, но допрос не помог. Затем, после еще одной паузы, я с благодарностью выдохнула. Он остановился... пока.

— Их трое, — раздался сзади голос Аумы. — Они близко и быстро приближаются. Я их чувствую.

— Я тоже. — Дэмиен резко обернулся и уставился в заднее окно. — Сахила с ними нет. Вот что меня беспокоит.

— Сахил? — мое сердце заколотилось груди. — Это имя моего отца?

В машине воцарилась тишина, и Дэмиен бросил на меня извиняющийся взгляд, прежде чем повернуться обратно. Затем Аума снова заговорила:

— Прости, Шай. Это его имя, так его называют посланники, и тебе следовало бы раньше узнать имя своего отца.

Я не спрашивала. Я не сделала этого, потому что боялась думать о нем, о том, что все это значит.

— Он здесь.

Келлан резко повернул руль. Машина затормозила, припарковалась под углом через дорогу, и мы не успели остановиться, как Келлан выскочил из машины.

— Келлан! — ахнула я, карабкаясь за ним, но он исчез. Растворился.

Дэмиен и Аума поспешно выбрались из машины, а затем Дэмиен крикнул ей:

— Разбуди их. Они нам нужны.

Она вернулась к машине, но бросила на него взгляд.

— Ты им помогаешь? Я знала, что буду это делать, но ты...

Он дернул плечом и посмотрел туда, откуда мы приехали. На горизонте медленно появились три белых луча света. Когда они подошли ближе, я смогла увидеть, что каждый из них выглядел как человек, вышедший на ночную прогулку. Они выглядели спокойными, одетыми в уличную одежду. Впереди шел мужчина, ростом больше семи футов и возвышавшийся над двумя другими, оказавшимися женщинами. У одной были длинные светлые волосы, у другой — длинные черные. У всех троих были высокие скулы и стройные тела. Любые другие человеческие различия были преуменьшены, так как они были в форме посланников, с черными глазами и белой аурой.

— Куда делся Келлан? — Я огляделась, но ничего не увидела. Мы были одни. Он словно стал частью ночи и исчез в ней.

— Сейчас он не наша проблема. — Руки Дэмиена согнулись. — А они — да.

— Они просыпаются. — Аума поспешила встать рядом с Дэмиеном. — Они помогут.

— Придется, иначе они умрут вместе с нами.

Джуз и Веспар выбрались из машины, измученные коматозным состоянием. Изучая Веспара, я подумала, что он потерял сознание от пули, а потом от того, что Дэмиен исцелил его. Я думала, что телу нужно время, чтобы восстановиться, но теперь они оба светились здоровьем. Они казались подтянутыми, готовыми и настороженными. Аума усыпила Джуз, и теперь я гадала, не сделала ли она то же самое с Веспаром, не исцелила ли она их еще больше. Я никогда не видела их на пике, как сейчас. Как будто кто-то нажал кнопку, и их усталость исчезла.

Они одновременно подняли головы, готовые к бою, и увидели меня.

— Шай? — Джуз ахнула. — Что ты здесь делаешь?

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я.

— Мы... — она огляделась. — Что мы здесь делаем, и где это мы?

Веспар проворчал, сжимая кулаки.

— В меня стреляли. Мы были в подвале, а потом ... — Он посмотрел на Дэмиена и сделал шаг вперед. — Он посланник.

— Она тоже.

Джуз махнула рукой в сторону Аумы. Но они оба игнорировали моих брата и сестру.

— Шай? Что происходит? — моя сестра смягчила тон.

Я открыла рот, чтобы ответить, но Дэмиен прервал меня.

— Вон там три посланника. Видишь их? Уничтожь их, потому что они здесь, чтобы уничтожить вас.

— Что? — Джуз схватила меня за руку. — Что мы будем делать?

— Драться.

Дэмиен бросил на нее взгляд. Идиот.

Я спрятала улыбку, когда Джуз спросила меня:

— Шай, все правильно? Они...

— Джуз. Заткнись и дерись.

Веспар напряженно стоял рядом с ней.

— Мужчина-демон ... — начал было Дэмиен.

— У меня есть имя, — перебил его Веспар.

— ...ты будешь сражаться бок о бок с Шай. Женщина-демон. — Джуз прищурилась, но ничего не сказала. — Ты будешь сражаться с Аумой.

Дэмиен проигнорировал их реакцию и жестом указал на место рядом с собой.

— А ты? Что ты собираешься делать?

— Я собираюсь драться с лидером. — Дэмиен сделал глубокий вдох и вытянулся в полный рост. — Я несколько раз встречался с Майорном.

— А как насчет человека? — я слышала, как Аума спросила Дэмиена.

— Если дела пойдут плохо, мы сможем его вытащить. Они не могут находиться рядом с людьми, за которыми их не посылают. Он оттолкнет их, но сейчас они не знают, что он здесь. Они не могут почувствовать его через багажник моей машины. Он запечатан.

Аума кивнула, удовлетворенная его ответом, и я бросила нервный взгляд на других посланников. Они выглядели могущественными, более могущественными, чем любой из нас вместе взятых.

— Не думай так, Шай. — Дэмиен посмотрел на меня. — Ты сильнее их всех вместе взятых. Ты первый потомок своего отца. Возможно, ты даже сильнее его.

Я этого не чувствовала. В тот момент я чувствовала себя слабым человеком, но, когда три посланника приблизились, поняла, что пришло время игры. Они остановились, и подошел их лидер. Его глаза скользнули по всем нам, но задержались сначала на мне, а затем на Дэмиене, который вышел перед нами. Этими двумя шагами он провозгласил себя нашим лидером.

— Донаи, я удивлен видеть тебя здесь.

Его ухмылка говорила об обратном. Дэмиен закатил глаза.

— Нет, это не так. Ты всегда знал, что это случится. Ты всегда этого хотел. И я Дэмиен.

Майорн сморщил свой длинный нос.

— Ты стал как человек, взяв их имя для себя. Донаи — хорошее имя. Ты должен помнить свое наследие.

— Я помню. — Дэмиен сжал кулаки.

Майорн устал дразнить Дэмиена, поэтому его глаза скользнули по мне, изучая. Я заставила себя стоять твердо, чувствуя, как он пытается проникнуть в меня, увидеть мои внутренности. Пока он продолжал тыкать, пытаясь пробраться сквозь мои стены, я начала злиться. Все мерцало надо мной, от лодыжек и талии до глаз. Я распахнула их и поняла, что превратилась в посланника, которого они хотели видеть.

Вместо того, чтобы Майорн заглянул в меня, я заглянула в него. Я пронзила его стены без борьбы и просканировала его внутренности.

Он был возмущен и боролся со мной, чтобы вытеснить меня, но я отказывалась двигаться. Когда он понял, что не может вытащить меня из себя, то еще больше разозлился и бросился на меня, рыча. Дэмиен встал на его пути, схватил и отшвырнул на обочину.

Майорн откинул назад свои светлые волосы, свирепо глядя на меня.

— Убирайся! Убирайся! Убирайся!

— Майорн? — нервно спросила одна из женщин-посланников.

— Она во мне. Я не могу от нее избавиться. Вытащите ее! Убейте ее!

Другая женщина была не так напугана.

— Мы не можем. Сахил хочет, чтобы она была жива.

— Мне все равно. Она во мне, и я не могу вытащить ее. — Он встряхнулся и бросился на меня. Его глаза пронзили меня красным, они были красными от крови. — Я убью тебя. Обрати внимание на это предупреждение. Я убью тебя.

— Черта с два, — прорычал Келлан, появляясь из ниоткуда. Он встал позади Майорна и вонзил кинжал ему в спину. Огонь вырвался из его глазниц, рта и пальцев, прежде чем он взорвался. Затем Келлан бросил его Дэмиену, который ударил посланника, стоявшую рядом. Аума повернулась к третьей и широко развела руки. Свет исходил от них, как будто она расправила крылья, она сияла в глазах женщины, ослепляя ее. Келлан подскочил, выхватил кинжал у Дэмиена и перерезал ей горло. Она упала на землю, широко раскрыв глаза, в то время как кровь лилась из нее, пропитывая гравий вокруг.

— Это было нетрудно.

Веспар огляделся вокруг Джуз, которая почесывала голову.

— Это были закуски.

Келлан встал рядом со мной, не сводя с меня глаз. Его глаза были спокойны, глядя на меня с глубокой интенсивностью. Он хотел что-то сказать мне, успокоить меня, объявить что-то, в чем я не была уверена, но потом его взгляд скользнул куда-то позади меня. Он зацепился за что-то в лесу и остался там. Я тоже повернулась, мое сердце бешено колотилось, и я разинула рот. Двадцать пар глаз наблюдали за нами из-за деревьев, — но это то, что я почувствовала, а не увидела.

Они были могущественными и древними. Они были вместе как один и злились. Трое из них были убиты на их глазах, и они были готовы отомстить.

В этот момент все остановилось. Сердцебиение замедлилось. Все затаили дыхание. Никто не пошевелился, даже не передвинул камешек в гравии у нас под ногами. Ни стрекота сверчков, ни дуновения ветерка. Это было затишье перед бурей, и, святое дерьмо, мои кости знали, что это будет шторм моей жизни.

Затем Дэмиен нарушил молчание:

— Ты привел их сюда?

— Или так, или умереть от их рук. Я был в меньшинстве. — Келлан бросил на него раздраженный взгляд, но больше никто ничего не сказал. — Я сильнее рядом с Шай. Во всяком случае, сейчас достаточно силен.

— Шай...

Я подпрыгнула, почувствовав отца. Его голос был сильным, когда он позвал меня. Я почувствовала, как кровь забурлила у меня в жилах, услышав часть своего происхождения.

Это меня напугало. Не раздумывая, я потянулась к руке Келлана и крепко сжала ее. Он придвинулся ближе, чтобы наши руки были скрыты, но сжал в ответ, и кровь во мне успокоилась. Он был мне нужен.

Двадцать пар глаз попятились, словно разошлись волны. Все сдвинулось в сторону, и я уставилась на отца. Он был выше семи футов ростом, с длинными светлыми волосами, заплетенными в косу. Мои глаза были прикованы к его одежде, свободной облегающей тунике и брюкам, которые развевались вокруг него.

— Посмотри на меня.

Я вздрогнула и отвела взгляд на Ауму, на лице которой застыло смиренное выражение. Она поймала мой взгляд и подмигнула, и смирение сменилось нетерпеливым вызовом.

— Все будет хорошо, Шай. Ответить своему отцу.

— Не разговаривай с моей дочерью. Ты и твоя сестра сделали достаточно, Аума, — взревел отец, летя вперед и приземляясь перед нами с яростной силой. Земля сдвинулась под ним, и мы все тоже переместились.

Аума склонила голову набок, словно ее ударили. Когда на ее щеке появилось красное пятно, я поняла, что так и было. Это разозлило меня, и я взорвалась внутри. Моя ярость росла, как вулкан, кипя и поднимаясь вверх, пока я не поднялась в воздух и не послала две вспышки энергии в моего отца.

Келлан, как и Дэмиен, последовали за мной.

Моего отца отбросило назад, мимо его последователей. Келлан последовал за ним, и я поймала вспышку из его руки. Он собирался использовать кинжал против моего отца. Мое нутро сверкнуло, и я знала, что это была плохая идея, если Келлан ударит его. Не знаю почему, но я полетела за ними. Когда мой отец упал на землю, все еще ошеломленный нападением, Келлан приземлился и поднял на него руку.

— Нет!

Я схватила его за руку и попыталась высвободить кинжал.

— Что ты делаешь?

— Поверь мне, — выдохнула я, — это плохая идея.

— Он убьет всех, Шай.

Келлан взял мою руку и оттолкнул назад.

— Келлан!

Он обернулся, но отец уже был на ногах. Смеющийся.

— Ты думаешь, эта маленькая штучка убьет меня?

Келлан молчал. Я осторожно встала.

— О чем ты говоришь?

— Я посланник от первой линии. Эти вещи дают нам силу. Они не причиняют нам вреда.

Я не хотела смотреть на отца. Сила в нем была огромной, и она притягивала меня, пленяла. Я боролась с этим, не желая чувствовать себя связанной с ним. Возможно, это был мой страх, что я захочу быть с ним, и каким-то образом мне промыли мозги, чтобы забыть всех остальных: Ауму, Дэмиена, даже Джуз, особенно Келлана. Я не могла забыть их, и, когда он впервые произнес мое имя, я знала, что он этого хотел. Но теперь я смотрела на него. Его глаза были умными, древними и говорили о воспоминаниях. Однако, заглянув в них, я поняла еще одну вещь: эти воспоминания были не из моей крови.

— Ты не мой отец.

Келлан напрягся рядом со мной.

Что-то приближалось, что-то должно было произойти, но я не знала что. Я просто знала, что это плохо, очень плохо, и у меня не было способа остановить это. Затем смех посланника стих, и он кивнул.

— Ты права. Я не твой отец. Но я должен привести тебя к нему.

Он схватил меня за руку, в то время как Келлан закричал, и в следующее мгновение мы исчезли.

ГЛАВА 21

Мои ноги коснулись пола, и я упала, но поднялась и встала одним плавным движением. Я огляделась, но Келлана нигде не было. Его крик эхом отдавался в моих ушах, и мне казалось, что он все еще там. Я все еще чувствовала его, но нет, я была одна. Тяжело дыша, почти заглушая голос Келлана в голове, я наклонилась вперед. Мои колени были согнуты, руки тоже. Я была готова к бою, но, повернув голову, никого не увидела.

Я была в темной комнате. Деревянные полы скрипели под моим весом. Они громко протестовали, но я продолжала двигаться вперед словно ниндзя.

— Думаешь подкрасться ко мне?

Громкий голос прогремел по всему дому. Я стиснула зубы. Прядь волос упала мне на лоб, закрывая обзор, и я смахнула ее.

— Да ладно тебе. Когда ты приводишь девушку в старый дом, подкрадываться — это не первое, что приходит на ум.

Я понятия не имела, почему я это сказала, но именно это было сказано. Мое сердце все еще колотилось в груди, и я ждала его ответа. Но его не последовало.

Я продолжала двигаться, переходя из комнаты в комнату, и оказалась на втором этаже, где все комнаты были пусты. Я подошла к той, которая должна была быть ванной, и увидела, что задняя стена была полностью разрушена. Похоже, в комнату бросили гранату. Стены были покрыты черными пятнами, половина раковины исчезла. Я шагнула внутрь и затаила дыхание. На месте унитаза была дыра.

Я на цыпочках подошла к перилам. О нет. Это не второй этаж. Я была на сотом этаже. Окей, это был сарказм, но серьезно. Я попыталась посчитать этажи. Шесть-семь. Я была на восьмом этаже и подняла голову вверх, чтобы посмотреть... и они продолжались.

Я пробормотала себе под нос:

— Не мог бы ты быть проще, папа? Обязательно было приводить меня в здание, которое никогда не заканчивается?

— Зачем все упрощать? Чтобы твой парень мог ворваться, схватить тебя, и чтобы вы оба снова исчезли?

Его голос звучал яснее. Волосы у меня на затылке встали дыбом. Я не двигалась, все еще сгорбившись над перилами лестницы, но мои руки свисали, и я начала осматриваться краем глаза. Вокруг была темнота. Стены были белыми с черными полосами от взрывов. Полы были ободраны до дубовой отделки. Откуда-то просачивался лунный свет. Я видела достаточно, чтобы передвигаться, но в основном все было в тени. Тем не менее, волосы на моей шее подсказывали мне, что мой мудак отец был близко.

У меня были силы. Мне нужно было использовать свои проклятые силы, и как можно скорее.

— Ты еще не связана с ним.

Его голос эхом отражался от стен, подпрыгивая вокруг меня.

— Связана. Он моя родственная душа.

— Ваша связь должна быть сильнее. Он был с тобой почти всю твою жизнь.

Я нахмурилась. Это его расстроило?

— К чему ты клонишь?

— Ты должна быть сильнее.

Я повернулась направо. Его голос доносился оттуда, но я все еще не могла его увидеть.