Последний шаг от ненависти, или сколько стоит любовь?

Глава 14

- Приехали, - расплываясь в самодовольной ухмылке, воскликнул мужчина, притормозив у высокого, метра в два, каменного забора, из-за которого с трудом проглядывалась черепичная крыша огромного особняка. При этом Антон машинально нажал на сигнал, и когда ворота мгновенно отворились, снова резко ударил по газам, заезжая по широкой асфальтированной дороге вглубь двора, остановившись лишь в десятке метрах от самого дома.

Послав мужчине недоуменный взгляд, Влада пыталась понять, что происходит. Чем она думала, когда согласилась на эту авантюру? Почему слепо последовала за Громовым, не особо допрашиваясь, куда они едут, когда он всю дорогу водил её за нос, уклоняясь от прямого ответа? Почему так просто доверилась этому мужчине, о котором не знает практически ничего?

Хотя, наверное, в сложившейся ситуации, когда она осталась практически на улице, одна, без каких-либо способов для существования, у нее, попросту, не было выбора. Появись в то время на месте Громова кто-то более менее знакомый и желающий помочь, она запросто бы пошла за ним. Наверное.

Черт возьми, кого она сейчас обманывает? Именно появление Антона стало её личным спасением. Даже не спасением как таковым, а самым настоящим блаженством сердца и разума. Да, поначалу она удивилась, потому что меньше всего на свете ожидала увидеть в этот миг возле своего дома именно Громова. Возможно, Андрея, который ждал её, чтобы излить свои очередные оскорбления… Кого угодно! Только не Антона! Это было так странно и в то же время так… правильно. А еще Влада испугалась. Не самого Антона как такового, а его реакции на всю ситуацию, в частности на её слезы. Она боялась, что он сразу посмеется в лицо, скажет, что она просто дура и уедет. Боялась, что увидев её слабое место, начнет подкалывать и насмехаться. Потому и сорвалась поначалу. Но когда он вместо всего этого, без лишних слов подошел и обнял, пытаясь успокоить, то Влада поняла, что именно в подобном она нуждается больше всего на свете. Эти объятия были такими настоящими, искренними, и совершенно не хотелось, чтобы они прекращались.

В тот миг девушка поняла, что может ему доверять. Антону, с которым конфликтовала на протяжении долгого времени. Мужчине, который не уставал её как-то задеть и зацепить. Того, кому по идее должна была доверять в последнюю очередь, но… не доверять тоже не могла. По крайней мере, Громов всегда был с ней честен. В своих своеобразных насмешках и издевках, но честен! Влада осознала, что в этом городе у неё по сути больше и не осталось никого более близкого, нежели Антон. Он был последний и единственный, кому Ильина могла довериться. Вот и доверилась! Хотя, он ведь и сам в тот момент показался довольно искренним и каким-то другим… Эти его откровения о каком-то предательстве… Смутные, но показывающие его с совершенно другой стороны.

А потом он просто потащил её куда-то. Не сказать, что Влад сильно сопротивлялась, но… черт, она ожидала чего угодно, но только не того, что видела сейчас!

Владислава здесь не то, что никогда не была, она подобное видела лишь в фильмах и то вскользь. Еще бы, дорогой и элитный пригород столицы – Конча-Заспа. Шикарная, почти райская, природа, и это в непосредственной близости к городу. Элитные особняки и коттеджы, что больше походили на королевские замки. Место пристанища всех сливок общества и политической верхушки. И, похоже, место пристанища самого Антона Громова. А в том, что он привез её к себе домой, сомневаться даже не стоило. Вряд ли он решит отправить её к каким-то знакомым «погостить», и уж тем более не будет так по-хозяйски себя вести…

- Что-то не так? – резко уточнил Громов, тем самым выводя Владу из размышлений. Судя по всему, он уже не одну минуту наблюдал за немым оцепенением девушки.

- Куда ты меня привез? – еле слышно выдохнула Ильина, с выжиданием глядя на Антона.

- Это имеет какое-то значение? – скрипнув зубами, переспросил мужчина.

- Антон, куда ты меня привез? – более настойчиво повторила свой вопрос Владислава.

- Туда, где тебе не придется этой ночью заботиться о том, как скрыться от бомжей, алкашей и просто сомнительных личностей, ищущих себе молоденьких симпатичных девушек для развлечения. Неважно, желающих или нет этого самого развлечения, - равнодушно пожал плечами Громов. И очевидно заметив расширившиеся от ужаса глаза девушки, решив додавить до конца, добавил, - да, кстати, еще я слышал недавно в новостях, что у нас в городе завелся маньяк, который по ночам отлавливает для себя жертв и…

- Хватит! – махнув предупреждающе рукой, резко оборвала странную пламенную речь мужчины, девушка. И тут же, более спокойно уточнила – и все-таки, Антон…?

- Слушай, Ильина, - вспыхнул моментально Громов, - как для жертвы обстоятельств, ты задаешь слишком много вопросов!

- Прости… - опустив взор, невнятно пробормотала Владислава. Действительно. Слишком много вопросов, которые следовало задавать по пути сюда, а не теперь, не имея, в общем-то, никакого выбора.

- Домой я тебя привез. К себе, - спокойно осведомил Антон, заметив растерянность девушки, и отвернулся, намереваясь вылезти из машины.

- И ты думаешь, что я буду жить с тобой под одной крышей? – все-таки врожденное любопытство и нетерпение не дали возможности Ильиной так просто отступить.

- Смею тебя разочаровать, - оборачиваясь обратно, фыркнул Громов, - ты уже и так жила со мной под одной крышей. Более того, ты жила со мной в одном помещении и практически спала на одной постели. Как я вижу, осталась цела и невредима. Неужели ты думаешь, что находясь в огромном доме, на разных этажах, в разных комнатах, с тобой что-то случится? Поверь, я не кусаюсь. И уж точно не тот маньяк из новостей.

- Но почему?

- Потому что я в состоянии найти себе девушку, и без глупых методов обольщения, - фыркнул Громов, расценив вопрос Влады на иной счет, нежели предполагала она сама.

- Я не об этом. Почему ты привез меня к себе домой? – отмахнувшись, задала единственно интересующий вопрос Ильина.

Сощурившись, Антон внимательно всматривался в невозмутимое лицо девушки, что вопросительно изогнув бровь, сидела, не двигаясь, в ожидании какого-либо внятного ответа.

Действительно почему? Такой простой и вполне логичный вопрос, но ответа на него мужчина не знал. Он ведь и правда без проблем мог поселить Владу для начала в какой-то гостинице, или даже подыскать ей более постоянное жилье. С его связями подобное не стало бы большой проблемой. Да это вообще не стало бы проблемой! Это могло быть единственно правильное решение всей ситуации. Так почему он сразу же отмел подобные мысли? Почему привез Ильину именно к себе домой? Туда, где давно не ступала нога ни одной женщины после матери. За исключением разве что тетки и домработницы Любови Марковны. Туда, где всем его женщинам, всем его любовницам вход был запрещен. С ними он всегда встречался где угодно – на нейтральной территории, в гостиницах, у них дома, только не здесь. На собственном доме Антоном давно было негласно наложено табу, вето на подобные посещения. Так почему теперь решил вдруг нарушить свой негласный принцип? Почему именно Владислава?

Потому лишь, чтобы иметь возможность без проблем её соблазнить? Или чтобы она сама, тронутая его помощью, и чувствуя себя обязанной, самостоятельно пришла в его постель? Чтобы потом было чем попрекнуть и поиздеваться? Все не то! А может, просто, чтобы быть к ней ближе? Позволить себе позаботится о ней, когда она так нуждается в его помощи? Или может просто потому, что она особенная? Да, она особенная… Слишком другая, чтобы ставить на одну планку с другими девицами.

- Ну, ты ведь не согласилась бы на гостиницу. Чтобы я за тебя заплатил? А у самой наверняка вряд ли хватило денег, - с силой вцепившись в руль, мужчина поспешно отвел взгляд, приводя как можно более веский, по его мнению, аргумент для сложившейся ситуации, - а чтобы найти квартиру… для этого все равно нужно время.

Последними словами Антон пытался убедить в большей степени даже не Владу. Самого себя. Единственно верный и возможный способ борьбы с самим собой. Своими глупыми мыслями, которые для Громова все больше и больше звучали как приговор. И куда, черт возьми, делась его хваленная логика и цинизм? Где его способность трезво мыслить?!

- Ты прав, но все-таки… - замялась Владислава, уже понимая, что спорить бесполезно, но гордость, и еще какой-то противный червячок сомнения, разъедающий изнутри, так просто не могли отпустить, и позволить безропотно послушаться и последовать за ним.

- Ильина, что-то не нравится? – гневно выкрикнул Антон, негодующе стукнув ладонью по коробке передач, - так тебя никто здесь насильно держать не собирается! Бери чемодан и вперед! Навстречу приключениям!

- Прости, я просто… - испуганно опустив взгляд, пролепетала девушка, - для меня это просто странно… жить под одной крышей с мужчиной…

Черт, что она сейчас за бред несет? Антон, можно сказать, впервые порывается ей помочь. Совершенно искренне, насколько можно заметить. А она… странно жить под одной крышей с мужчиной! Бред! Жила же с ним в отеле и ничего не произошло. Но с другой стороны ведь отель это одно, а настоящий дом, можно сказать семейная обитель, судя по масштабам, совсем другое. Да и Влада всегда ведь думала, что если войдет в дом мужчины, то только на правах хозяйки. Что будет жить под одной крышей только с тем, кто станет её мужчиной. А данная ситуация не очень-то вяжется с её представлениями и планами. Хотя… есть ли смысл сравнивать вообще в подобном случае? Антон просто предлагает ей помощь. На одну ночь, не стоит забывать, а она уже повернула мысли явно не в том направлении…

- Для меня тоже… - нехотя признался мужчина, и поспешно прикрикнул - но только давай не будем строить из этого трагедию, окей? Если в одном номере ужились, то здесь и подавно уживемся. К тому же, повторюсь, насильно здесь тебя держать никто не будет. Но и выгонять тоже не собираюсь. Найдешь другое жилье или чего-то не понравится, можешь съезжать. А пока… ну уж как-нибудь разберемся.

И не желая больше слушать никаких возражений, которые незамедлительно могли последовать, открыл дверцу, выбираясь из авто. Владе не оставалось ничего другого, кроме как последовать его примеру. И пока Антон копался в багажнике, доставая вещи, девушка с любопытством осматривала представшую перед ней картину.

Шикарный двухэтажный особняк, выполненный из темно-коричневого натурального камня. Симметрия фасада, огромные окна, балконы с коваными перилами… Широкая аллея, ведущая от подъездной дороги до самого дома, была окружена невысокими круглыми фонариками, что уже светились тусклыми огоньками. Вокруг дом был окружен всевозможными причудливыми деревцами и цветочными клумбами. Рай на земле, не иначе.

Не говоря ни слова, Антон, захватив сразу все вещи, направился к дому, уверенный, что Влада последует за ним. И она действительно последовала. Просто, наверное, не оставалось ничего другого. Открыв резную дверь, мужчина пропустил Ильину вперед, снова не говоря ни слова, но в его взгляде читалось явное раздражение. Было трудно не заметить как удовлетворенная лукавая улыбка, что всю дорогу не сходила с лица мужчина, вмиг сменилась злостью и недовольством. В этот момент девушка поняла, что Антон явно уже был не настолько рад своему гостеприимству и решению приютить. Владислава и сама чувствовала себя неловко, но сделать хоть какое-то замечание она не решалась, боясь вызвать тем самым еще больший гнев Громова. В конце концов, она не просила, чтобы он тащил её сюда. Сам виноват. Наверное…

Оказавшись в доме, первым делом взору Ильиной предстала широкая закрученная лестница, полностью, вплоть до перил, сделанная в стекле, а на примыкающей к ней стене было выполнено огромное скульптурное панно, изображающее мужчину. Уже одно это вызывало невольное восхищение. Девушка с трудом сдержала восторженные возгласы, когда увидела все это.

Но особо рассмотреть холл, она не успевала, потому что Антон быстро пересекая комнату направился к лестнице, явно не намеренный останавливаться и что-либо показывать. Единственное, за что успел зацепиться взгляд Владиславы, пока она шла позади, было элегантный контраст белого мраморного пола с черными кожаными креслами и роялем, а также огромные, почти на всю высоту этажа, окна. А еще оказавшись на лестнице, девушка не могла не заметить, что со стороны входной двери красуется точно такое же панно, что и у лестницы, только изображающее женщину. Это могло бы быть весьма символично, если бы Влада не знала о репутации Антона. Хотя… видимо, каждый расценивает все по-своему. Может, для него это напротив, символизирует его любвеобильность и многогранность тяги к противоположному полу…

С трудом поспевая за Громовым, Влада с облегчением вздохнула, когда он, остановившись в коридоре на втором этаже, поставил у одной двери свой чемодан, и сразу направился к противоположной. С торжествующим видом открыв комнату, мужчина, пропустив Владу, зашел следом, и, поставив у широкой кровати её вещи, равнодушно бросил:

- Вот, комната для гостей, собственно. Здесь все в твоем распоряжении. Ванная примыкает к комнате, там же есть и небольшой гардероб. Если что, я в соседней комнате.

Мысленно усмехнувшись от того, что Антон снова приукрасил, говоря, будто им предстоит жить на разных этажах, Влада окинула взглядом свое новое пристанище. Светло бежевые стены, постель на полкомнаты, засланная покрывалом на пару тонов темнее, пара кресел и столик. Все та же эклектика – смешение стилей, но выполненная со вкусом и ощущением явной роскоши и элегантного величия. Как, в общем-то, и все здесь, что девушка смогла рассмотреть. Но помимо ощущения шикарной жизни здесь было что-то такое, что с лихвой выдавало присутствие Антона. Какими-то мелкими деталями, на первый взгляд вроде бы незаметными, но такими ощутимыми…

Заметив, что мужчина намерен был покинуть спальню, Влада робко выдохнула:

- Антон… - она не знала, что конкретно хочет, но ей необходимо было поговорить с Громовым. О чем именно, девушка пока смутно соображала, но тем не менее не могла не остановить. Видимо, это из разряда тех ситуаций, когда не знаешь, что хочешь сказать, вроде бы и не о чем говорить, но отпускать человека не хочешь.

- Ах да, если захочешь есть, кухня на первом этаже, первая дверь справа от лестницы, - не давая Ильиной закончить, пробормотал, не оборачиваясь, мужчина.

- Антон… - немного увереннее повторила Владислава.

- Что еще? – резко обернувшись, недовольно выкрикнул Громов, - я могу сегодня нормально отдохнуть, или нет?!

- Прости, я просто хотела… - замялась девушка, не решаясь договорить, и уже жалея о том, что остановила его.

- Что? – более спокойно уточнил Антон.

- Я просто… поговорить с тобой хотела, - нерешительно пробормотала Владислава, но видя суровое выражения лица Громова, поспешно добавила – но давай в другой раз. Ты, правда, выглядишь уставшим.

- О чем? – игнорируя последнее замечание Влады, резко бросил мужчина.

- Да так… - нерешительно пожала плечами девушка, чувствуя себя, по меньшей мере, настырной дурой, - но, действительно, лучше завтра. Я не хочу тебя стеснять…

- С чего ты взяла, что ты меня стесняешь? – вопросительно подняв бровь, фыркнул Антон, сверля Ильину хищным взглядом.

- Ну, я ведь вижу, что ты не совсем уже… рад моему обществу, - осторожно пояснила Влада.

- Да ни хрена ты не видишь, Ильина! – закричал Антон, резко саданув кулаком в дверной косяк, и сощурив в хищном прищуре глаза, с расстановкой, выкрикнул – Ты. Меня. Не. Стесняешь!

- Прости, я просто… - ошарашенная столь эмоциональной реакцией мужчины, Влада почувствовала, как глаза не вовремя защипало от накатывающих слез. Этого еще не хватало! Снова все свои слабости на обозрения Антона.

Потому мгновенно отвернулась, надеясь, что теперь Громов уйдет со спокойной душой, хотя бы от того, что она передумала вытаскивать его на откровенные разговоры. Но к удивлению Владиславы, она услышала легкие, почти бесшумные шаги, говорившие о приближении мужчины. Черт! Неужели ему нравится вычислять все её слабости? Доставляет удовольствие наблюдать за переживаниями, чтобы иметь возможность потом поиздеваться... Как будто нравится доводить. Подлавливать за малейшими проявлениями боли и слабости.

Как сейчас. Он сам привез сюда её, потом сам же разозлился и выместил на Владе свою злость. А теперь, для полного удовлетворения ему видно необходимо еще раз взглянуть на плоды своего труда.

Но к огромному удивлению, вместо насмешек, прямо у уха она услышала неимоверно нежное:

- Влада, интересно ты сегодня прекратишь извиняться? – вместе с этим девушка почувствовала, как большие ладони легли ей на плечи, слегка массируя, словно заставляя расслабиться.

Но как расслабится, когда в мыслях, словно все перевернулось с ног на голову? Когда не понимаешь, чего ждать в следующую минуту? Очередного предательства? Лжи? Неважно, от Антона или кого-то другого… Просто, когда живешь, словно на пороховой бочке. Тут уж волей неволей начинаешь задумываться о собственной жизни. Что в ней не так, если начинают происходить странные вещи, все больше похожие на вымысел, или тревожный сон. Когда с одной стороны вроде бы видишь некую заинтересованность Антона, и уже через минуту наблюдаешь его недовольство. Когда он то насмехается, то пытается помочь. И как все это понять? Как понять, почему так происходит?

- Антон, скажи, зачем тебе все это? – игнорируя вопрос Громова, с придыханием, тихо спросила Владислава.

- Что именно? – непонимающе уточнил мужчина, застыв на миг, казалось, не дыша.

- Зачем ты меня привез к себе? – глядя куда-то перед собой, не решаясь повернуться к нему лицом, с вызовом выдохнула Влада.

- Наверное, потому, что не хочу, чтобы ты ночевала на улице и с тобой что-то произошло из-за моей черствости, - обыденно пояснил Антон, продолжая массировать плечи девушки, - я же не сволочь в конечном итоге. Точнее не настолько, как многие воображают.

- Я не об этом! Почему именно сюда? Почему впускаешь меня в свою жизнь? – резко обернувшись, вскидывая голову, чтобы взглянуть в его черные, что в сумраке заката, казались еще более темными, хотя, казалось бы, куда еще темнее, глаза, - неужели только для того, чтобы похвастаться своей богемностью и шикарностью жизни? Показать, что во многом я не права?

- Причем здесь богемнотсь и шикарность? – непонимающе закивал головой Громов, - ты просто действительно еще многого не понимаешь…

- Тогда к чему вся эта игра?

- Ты так уверена, что это игра? – удивленный странностью вопросов Влады, спустя почти минуту, уточнил Антон, сам до конца не понимая, что это вообще. Что с ним в действительности происходит?

- Уверена, - настойчиво выдохнула девушка, с воодушевлением пробормотав вслед – ты так нелепо и мгновенно ворвался в мою жизнь, снося все на своем пути… подобно урагану… так, будто все для тебя в порядке вещей… уверенный, что все покупается, готовый купить даже живого человека… меня… Непонятно только для чего. Тебе доставляет удовольствие так себя вести? Сначала насмехаться, рушить мою жизнь, а потом вот так запросто помогать, чтобы чувствовать себя благодетелем? Так ведь? Скажи, что это тогда, если не игра…? Только для того, чтобы я поняла, как ты крут? Хотя это в любом случае, но все-таки…

- Знаешь, Влада, ты права. Это игра… - собираясь с мыслями, совершенно серьезно выдохнул мужчина, - игра под названием жизнь. Понимаешь?

- Не понимаю, - зажмурившись, не желая смотреть в эти горящие глаза, Ильина часто закивала головой со стороны в сторону, продолжая бормотать про себя – ничего не понимаю… не понимаю! Ничегошеньки…

Глядя на терзания Влады, Антон и сам не понимал. Ни себя, не своих поступков, что все больше переставали походить на логичные действия взрослого и не обделенного цинизмом, мужчины. Он давно перестала соображать, почему его так волнует Владислава. Не только, как желанная для удовлетворения женщина. Как человек. Личность. Волнует своими словами и рассуждениями… Тем, что она вообще думает о нем… Просто одним присутствием и даже одной мыслью о ней…

- Скажи, оно того стоило? – резко распахнув глаза, прикрикнула девушка.

- Что? – снова не успевая за быстротечным ходом мыслей Ильиной, переспросил Антон.

- Я тех денег, что ты за меня заплатил? – вместе со своим вопросом, Владислава почувствовала, как с силой сжались ладони мужчины на её плечах, и увидела, как на его шее вздулась пульсирующая жилка, а в глазах вспыхнул гнев недовольства.

Она не знала, какой реакции ждать от Громова. Он снова был зол. В мгновение, сменяя настроение от равнодушного спокойствия до гнева. Он мог сейчас поступить как угодно. Но Владе необходимо было услышать ответ. Не ради того, чтобы понять, насколько сволочь Андрей. На него ей уже плевать. И даже не ради того, чтобы было чем упрекнуть! Для того чтобы понять самого Антона. Почему он так поступает? Почему он вообще такой? Что вообще значила для него та сделка, с которой, можно сказать, все и началось? Что для него значит сама Влада…

- Какая же ты… - выплюнул сквозь зубы мужчина, - неужели ты так ничего и не понимаешь? Почему, черт возьми, жизнь тебя ничему не учит?!

Антон чувствовал, как дрожит девушка в его руках, осознавал, что причиняет ей физическую боль силой захвата, но ничего не мог с собой поделать. Как же он был зол! На себя, что он тут пытается чуть ли не изливать душу… Причем непонятно почему! На Владу! За то что она вместо того, чтобы пытаться его понять, снова возвращается мыслями к тому слизняку, что не принес в её жизнь ничего хорошего, кроме разочарований…

Хотя, и он тоже хорош! Антон ненавидел себя сейчас за то, что снова и снова причиняет ей боль. Физическую! Моральную! Просто боль… заставляя её страдать…

- Почему ты опять, даже сейчас снова и снова вспоминаешь и говоришь об этом чертовом ромашководе? – Антон понимал, что ведет, себя, как сумасшедший, но контролировать ситуацию больше не мог. Эмоции ему, как оказалось, были неподвластны. Он должен знать. Все должен знать! – неужели тебе не надоело унижаться, после всего того, как он с тобой поступил? – с силой встряхнув Владу за плечи, приближая к себе, прошипел Громов.

- Дело не в нем… - хрипло, почти не слышно пробормотала Владислава, снова зажмурившись, словно это может её помочь спрятаться от гнева мужчины, и собственной глупости и наигранной смелости, - дело в тебе, Антон… В тебе, понимаешь? Я просто хочу понять, что ты пытался этим доказать? Свое преимущество? То, что за деньги в наше время можно купить все? Считай, что ты это доказал… Я поверила, что почти все можно купить… Знаешь почему почти все? Потому, что даже тогда в Москве, как бы ты не пытался уверить меня, что любви нет, что даже её можно купить, ты не смог меня переубедить… Разве что если для тебя любовь это обладание телом… тогда да, это можно купить, но никак не чувства… Это я сейчас понимаю, как никогда в жизни…

Резко отпустив девушку, Антон, устало потер лицо руками. Черт, какой же он идиот! Он даже не знал, что можно ответить на подобное заявление. С одной стороны, Влада сказала, что хочет знать обо всем из-за него, а с другой… зачем ей все это? Хочет добиться от него опровержения? Услышать слова раскаяния? Или снова пытается отыскать в нем то, чего нет, никогда не было и быть не может?

- Какая же ты дура, Влада, - повторил устало мужчина, снова взглянув на девушку, что обхватив себя за плечи, стояла, не сдвигаясь с места. Все так же с закрытыми глазами, - ты самая настоящая дура!

В пару шагов пересекая комнату, Громов схватил со столика небольшую вазу, и что есть силы, запустил перед собой. Хрупкий фарфор со свистом пролетел в паре сантиметров от Владиславы, и на миг ей даже показалось, что ваза попадет прямо в неё. Но Влада даже не дернулась, чтобы отойти в сторону. Лишь когда коллекционная вещь с грохотом ударилась о стену где-то сзади, девушка невольно вздрогнула, открывая глаза. На несколько мгновений их с Антоном взгляды встретились, но он, практически сразу, словно боясь, что Владислава увидит там то, чего видеть не стоит, резко отвернулся и направился к окну.

Уставившись куда-то перед собой, мужчина, спокойно, с уверенным равнодушием, бросил:

- Хочется тебе верить во всякую сопливую фигню, пожалуйста, верь. Мне все равно. Твое право. Но и пытаться доказать мне, что она существует… ты выбрала не самое удачное время для этого. И где была твоя пресловутая любовь, когда Андрей продавал тебя? Когда он спал с твоей подругой?

- Ты не понимаешь… - отрицательно закивала головой девушка.

- Это ты не понимаешь, - глядя во тьму, опускающейся на землю ночи, равнодушно продолжал Антон, словно и не слыша слов Влады, - считай, что я хотел тебе доказать, что всему есть цена. Даже твоей любви. Доказать, что для твоего Андрея это не бесценное сокровище, как ты наверное считала. Даже было интересно узнать во сколько оценивает он твою любовь.

- И во сколько же, по-вашему, стоит моя любовь? – осторожно, со страхом услышать что-то неутешительно, уточнила девушка, с интересом наблюдая за нарочитым спокойствием Антона.

- Ни много, ни мало, а хорошая однокомнатная квартира в центре, - не утруждая себя в каких-либо попытках подготовить Ильину к осознанию странной информации, выпалил с ходу мужчина. Он не видел, как расширились от удивления глаза Влады, как она, словно рыба, хватающая воздух, открыла рот, чтобы возмутится. Но, он мог предвидеть подобное. Потому, по-прежнему не оборачиваясь, продолжил – нет, сначала оговаривали стоимость квартиры где-то на окраине, но потом Андрюша стал набивать цену. Причем, знаешь, самым нелепым образом. За твою невинность и непорочность нагнал цену до сотки.

Глотая образовавшийся в горле тугой комок, Владислава с ужасом пыталась осознать услышанное. Вот значит как! Они оценили её в стоимость квартиры! Как будто обмен недвижимости! Ей, наверное, должно польстить сравнение с дорогостоящим объектом… Но, как подобное вообще может польстить?! Черт, её словно обменяли и все! В этот момент Влада уже сомневалась в правильности затеянного разговора. Нет, она, конечно, могла ожидать чего угодно, но… предполагать одно, а услышать так просто, в довольно равнодушном тоне… оказывается, это больно. Причем ни сколько из-за Андрея, сколько из-за Антона…

- Значит, вот, по-твоему, как выходит, - глотая скатывающиеся по щекам слезы, пробормотала девушка, медленно приближаясь к Антону, - я как квартира! Считай, что я польщена такой высокой ценой! Только что же ты, Антошенька, так опрометчиво вывалил Андрею такую сумму? Я не думала, что ты настолько доверчив!

Оказавшись впритык с мужчиной, Владислава стала нервно колотить его кулачками по спине. Раз… два… с каждой секундой удар все чаще и все сильнее. Это было похоже на мало контролируемые механические действия, начинающейся истерики. Девушка ощущала, как напрягся Антон, словно пытаясь отразить её удары. Но молчал. Не поворачивался. А Владислава все колотила и бормотала:

- Как можно было повестись на такую глупость-то? Ты хотя бы сначала ему залог в половину оставил за меня, а потом бы проверил, стою ли я требуемых денег. Если да, заплатил бы, а нет, так нет… Как же так можно, Антоша? Неужели ты, такой умный, не понял, что Андрею на слово верить нельзя! – девушка уже сама не соображала, что говорит, просто в голове был такой сумбур из всевозможных мыслей, что необходимо было как-то от них избавляться, - подумать только! Вы оценили мою любовь в стоимость квартиры! Удивительно как не в килограмм конфет, или на крайний случай новенькую плазму! А что? Разве не одно и то же?

Сжав руки в кулаки, Антон со скрежетом зубов терпел истерику Владиславы, что она пыталась вылить на него, надеясь, что она сейчас остынет. Максимум пару вскриков и ударов, и успокоится. Но с каждой секундой становилось понятно, что не остановится ведь сама. Лишь сильнее взорвется в истерическом приступе злости. Будто то, что услышала, было самым страшным в жизни…

Неожиданно повернувшись, Громов перехватил руки Владиславы за запястья, прижимая её ближе к себе, не позволяя сопротивлениям вырваться наружу, и прожигая взглядом, нервно приказал:

- Посмотри сейчас же на меня!

Недолго колеблясь, девушка приподняла лицо, чтобы их взгляды оказались на одном уровне. Столько боли и слез было в этих зеленоватых глазах, что Антон уже мысленно проклинал себя за то, что так просто вывалил на неё всю информацию. Но бушевавший внутри вулкан никак не отражался на его внешней решительности и невозмутимости. Дергано встряхнув Владиславу, он уверенно прошипел:

- Запомни раз и навсегда! По-мнению Андрея и ни чьему больше, столько стоит твоя любовь! Поняла? – еще раз встряхнул, словно пытаясь вбить в неё такой очевидный для него самого факт, и тут же приказал – повтори!

- По мнению Андрея… - подчиняясь то ли магнетизму, что в этот миг исходил от Антона, то ли его уверенному тону, Влада, еле слышно повторяла его слова – и ни чьему больше, стоит моя любовь…

Что же она творит? Только готова была убить Антона за его поступки, а сейчас… услышав от него такую простую и для любого нормального человека, не значащую фразу, готова безропотно ему подчиняться во всем. И причем не просто подчиняться, а реально верить услышанному и повторяемому… Она однозначно сходит с ума. Но отчего-то, глядя в эти черные, как ночь, глаза, слыша эти уверенные речи, и видя его серьезное, немного злое выражение лица, Влада не могла не верить. Не имела права.

- Умница… - с неким облегчением выдохнул Антон.

И снова несколько мгновений глаза в глаза, и мужчина, подчиняясь какому-то внутреннему порыву, еще ближе притягивает к себе Владиславу, и прижимается к её устам с жестким, рваным поцелуем. Как-то слишком до боли грубо, настойчиво, словно подчиняя себе. Показывая Владе свое преимущество над нею. Свою власть.

Сопротивляться? Нет, не в этот раз. Девушка сама позволяла Антону сейчас стать главным в её жизни, отдавая всю себя лишь ему…

Этот пьянящий запах с нотками бергамота и дорогих сигар… Горьковатый привкус коллекционного коньяка… Все это смешалось с чем-то, присущим одному лишь Антону. Все это чувствовалось в поцелуе, что дарил одновременно и наслаждение и сладкую боль. Пытка и удовлетворение. Резкость и блаженство… Казалось, что этот поцелуй длился до безумия долго, и в то же время ничтожно мало. Потому что хотелось, чтобы это не заканчивалось никогда.

Но в какой-то момент, мужчина резко отстранился, слегка отбросив от себя Владиславу, и не говоря больше ни слова, отвернулся и уверенно направился к выходу, оставив её с недоумением смотреть вслед.

Он уходит? Так просто? После такого поцелуя? Подобного Владислава явно не ожидала. Более того, совершенно не хотела. Но, видимо, все так и есть… Опять её желания остаются где-то за гранью сознания и осуществления… В который раз…

- Антон… - снова робко выдохнула девушка, когда Громов уже готов был скрыться за дверью.

- Влада, если ты хочешь еще о чем-то поговорить, - на выдохе бросил мужчина, остановившись, но, не оборачиваясь, - то давай, об остальном завтра. Я, действительно, сейчас не в лучшем состоянии для разговоров, поэтому…

- Антон, - уверенно перебила Ильина. Хотелось сказать ему, что говорить с ним она сейчас тоже не желает, гораздо больше жаждет продолжить по возможности их поцелуй. Но представить, как расценит подобное заявление мужчина, она не могла. Равносильно, как и то, что сама попросит его остаться. Потому и не нашла ничего лучше, кроме, как – спасибо тебе…

- За что? – обернувшись, удивленно уточнил мужчина.

- За то, что приютил и… - неуверенно пожала плечами Влада, - … вообще… за все. За то, что открыл мне глаза на многие вещи…

- Рад, что ты это, наконец, поняла, - усмехнувшись своей самой очаровательной улыбкой, отметил мужчина. И вопреки всем ожиданиям Владиславы, больше не говоря ни слова, вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь…