Последний шаг от ненависти, или сколько стоит любовь?

Глава 19

Нервно теребя салфетку, Владислава с интересом осматривалась по сторонам. Небольшое уютное кафе в историческом центре города. Симпатичный интерьер в нежных бежевых тонах и мелкие детали говорили о том, что это не просто кафе, а скорее кофейня. Да и ароматный запах свежезаваренного напитка лишь подтверждал догадку о том, что это именно кофейня. Углубляться в изучение меню, чтобы понять наверняка, у Влады не было ни малейшего желания. Но общее впечатление от заведения вызывало приятные ощущения, заставляя окунуться в какую-то ностальгию за былыми временами, а то и вовсе представить себя в аналогичном месте в самом центре какой-нибудь старой Праги.

На то, чтобы придумать еще какие-то сравнения Влады не хватило. Вместо этого она то и дело бросала мимолетные взгляды на огромные витринные окна, случайных прохожих и входную дверь, что то и дело звенела десятками колокольчиков, оповещая, что кто-то снова вошел, или вышел. Среди них Владислава пыталась рассмотреть и узнать ту, ради которой затеяла всю эту ситуацию.

Правда чем ближе становился час встречи, тем больше Ильина сомневалась в правильности подобной затеи. Что она вообще сейчас хочет узнать? Убедиться, что Антон не такой хороший, каким она начала представлять его для себя? Посмотреть на ситуацию со стороны «жертвы»? Или попросту попробовать объективно взглянуть на проблему? Без прямых обвинений Антона, или Белецкой. Найти ему оправдание? Скорее всего, последнее.

Оказывается, довольно странно и неприятно знать, что человек, небезразличный тебе, может творить подобные вещи. Хочется поскорее отыскать оправдание. Ему. И, как бы странно не казалось, себе. Собственным чувствам. Отчего-то страшно понимать, что небезразличный тебе человек, не просто состоит из сплошных недостатков, а еще и готов опуститься до столь низких поступков. И пускай говорят, что любят не за что-то, а просто так, все равно… любить положительного героя проще. Для собственной совести. Да и чувствовала Влада, что Антон не так плох. Не после всего того, что между ними было.

И пускай сегодня он снова отгородился, так ничего и, не объяснив, пускай Громов буквально кричал, заставляя поверить, что она ему никто, ощущение, что в этой истории много подводных камней, не покидало Владу. И почему-то казалось, что именно Белецкая может стать именно той ниточкой, с помощью которой можно распутать сложный клубок из противоречий.

Хотя, если честно, достав с помощью Лены номер этой Нины, Влада боялась, что та даже говорить с ней не станет, узнав о ком, пойдет речь. О каком уж личном разговоре может идти речь. А Белецкая к превеликому удивлению Владиславы, не только не положила трубку, но и согласилась на столь скорую встречу, в этот же день. Видимо, женское любопытство сыграло свою главную роль…

- Добрый день. Вы Владислава? – приятный женский голос вырвал Ильину из размышлений, заставляя поднять взор на представшую напротив девушку.

Не старше самой Влады. С точеной фигуркой, длинными темными волосами и карими глазами. С первого взгляда она вызывала приятное впечатление, и даже некую симпатию.

Очевидно, это она и есть. Та самая Нина Белецкая. И как Влада могла пропустить её приход, в то время, когда только то и делала, что высматривала прохожих? Но с другой стороны, Ильина ведь не знала её в лицо. До этого момента.

- Добрый день. Да, я Влада, - приподнимаясь, девушка протянула руку для пожатия, - а Вы, стало быть…?

- Нина Белецкая, - обезоруживающе улыбнувшись, она в ответ пожала руку Владиславы, и, усаживаясь, бросила – Вы извините, за опоздание. Просто с этими предсвадебными хлопотами совсем замоталась.

- Да это я пришла раньше, - поспешила оправдаться Ильина, с восхищением изучая Белецкую. Такая счастливая. Действительно, по-настоящему довольная жизнью. Рядом с этой девушкой, Влада все отчетливее начинала чувствовать неловкость. Может, оттого, что Нина была само воплощение элегантности и вкуса? Но ведь и Влада никогда не была голодранкой. А может еще и оттого, что совсем недавно Белецкая была той женщиной, что интересовала Антона, а быть может даже нечто большее, нежели просто интересовала. Господи, что же с ней происходит? Неловкость и даже… ревность? - Спасибо, что вообще не отказались и пришли на встречу.

- Я не могла, не согласится, когда узнала о чем, а точнее о ком, пойдет речь, - вмиг посерьезнев, подтвердила догадки Влады о любопытстве Нина, - я так понимаю, Вы имеете к Громову какое-то непосредственное отношение?

Вот и вопрос, который стоило ожидать с самого начала. Вот так в лоб. Оказывается, услышать подобное Влада не очень-то и готова. А все потому что ответа, самого по себе верного, и не подготовила. Но тут, словно в помощь, появился официант. И пока Нина делала свой заказ, Влада отчетливо решила для себя, раз она уж пошла на эту встречу, то утаивать что-то, смысла нет…

- Можно на «ты», - когда официант, вооруженный заказом, откланялся, пробормотала Влада, собираясь с духом.

- Да, ко мне тоже, - машинально бросила Белецкая, изучающее всматриваясь в лицо Владиславы. Так, словно, могла там прочесть ответы на самые волнующие вопросы. Но судя по всему это было не так-то просто, потому и уточнила – и? Я так понимаю, что незаинтересованный человек не будет искать встреч с теми, с кем Громов, мягко говоря, не в ладах. Поэтому…

Черт, она еще и проницательна и умна. Но с другой стороны, глупо было бы ожидать встретить здесь какую-то ничего не соображающую девицу. Такая не могла бы настолько сильно зацепить Антона, чтобы он пошел чуть ли не на насилие. Почему-то в этом Ильина не сомневалась…

- Ты права, я заинтересованный человек, - вздохнув, собравшись с мыслями, Влада, гордо вздернув подбородок, призналась - я люблю его!

Это признание было в большей степени даже не для Нины. Для самой себя. Полное и бесповоротное осознание собственных чувств. Не мысленно, подсознательно, а вслух. Впервые. На полнейшем серьезе и с полнейшей уверенностью, что так оно и есть… И это казалось, настолько правильным… словно, сказанные вслух слова смогут помочь ей в дальнейшем. Есть ли смысл скрывать и так явные вещи? Правильно, нет. Но заметив, как удивленно поползли вверх брови Белецкой, поспешно, добавила:

- Так же я знаю, что Антон далеко не подарок и не так давно готов был изнасиловать тебя.

- Глубокие познания, ничего не скажешь. И чем я могу помочь? – вмиг нахмурившись, как-то резко спросила Нина.

Боже, неужели и она сейчас пойдет против Влады? Откажется помочь разобраться? Последняя надежда на пути к пониманию… Видимо было до безумия наивно рассчитывать на помощь от той, кому Антон вряд ли принес что-то хорошее. И кто сама была непонятно кем для него… Просто увлечение? Или нечто большее? Любимая?

Единственное, своего рода утешение, так это то, что при упоминании Антона, лицо Нины исказила гримаса недовольства. Может и не все еще потеряно?

- Почему он это сделал? – с силой сжав в руках горячую чашку с кофе, что принес официант минутами ранее, выдохнула Влада в последней попытке достучаться.

- Владислава, мне кажется, тебе стоит об этом спросить у него самого, - опустив взгляд, осторожно отметила Белецкая, - не думаю, что в таком случае я буду хорошим советчиком и рассказчиком.

- Я знаю, но… - тяжело вздохнув, с отчаянием пролепетала Влада, - все так сложно и непонятно. Я запуталась… в себе. В нем. В том, что происходит… Я совершенно не понимаю, как себя вести с ним дальше. Что говорить, что делать… Он постоянно отталкивает меня. А я ведь даже не могу понять почему…

Неожиданно замолчав, Ильина отвернулась к окну, пытаясь понять, почему она это все говорит Белецкой. Практически незнакомке. Той, к кому она изначально испытывала даже некую ревность. Но это было до встречи. После слов Антона, после звонка Нине. А сейчас глядя на её счастливое лицо, и перемены при упоминании Антона… Боже, ну неужели даже она не скажет Владе, что вообще происходит? Почему Антон такой? И как жить в этой путанице…

- Видимо, считает, что все девушки продажные стервы, - спустя пару минут молчания, отстраненным голосом вынесла вердикт Нина.

- То есть? – оживившись, с интересом переспросила Ильина, - это все как-то связано с тобой? Ты… - девушка замолчала, сообразив, что снова поворачивает расспросы не в ту сторону. Вполне вероятно лезет не в свое дело. Но ей просто необходимо было понять, почему именно так? Может и правда эта Нина его бросила, и он стал таким…

- Я? – непонимающе переспросила Белецкая, и тут же сообразив суть так и не прозвучавшего вопроса, поспешно заверила – нет, я здесь не причем! Можешь даже не переживать на этот счет. Меня никогда и ничто не связывало с Громовым.

- Но тот случай? Как тогда…?

- Моя собственная глупость и желание Громова отомстить моему Максиму, - делая акцент на «моему», равнодушно пробормотала Нина, всем своим видом давая понять, что эта тема ей не особо приятен, - Но все равно я не особо понимаю, что ты хочешь добиться от меня этим разговором? Если по какой-то причине решила, что я могу каким-то образом помешать вам, то совершенно напрасно. Меня никогда не интересовал этот человек. Что уж говорить теперь. У меня есть мужчина, которого я люблю и в скором времени выйду замуж, и от которого жду ребенка, так что…

- Боже, Нина, извини, пожалуйста, - невнятно пролепетала Влада, понимая, что в искренности слов Белецкой сомневаться не стоит. Это она понапридумывала себе тут черт знает что от неизвестности, - Я просто уже правда, не знаю, что и думать… Понимаешь, с ним так сложно, но и без него тоже никак… - взглянув прямо в глаза своей мнимой «сопернице», призналась Ильина.

- А ты смелая, - искренне улыбнувшись, с некой долей восхищения, выдала Нина, - не каждая девушка решится на подобную авантюру, коим является сам Громов. А я так смотрю, ты настроена довольно решительно, раз решилась на подобные разговоры и даже попросту еще не сбежала от него, понимая всю сложность ситуации. В этом смысле ему повезло с тобой.

- Жаль только, что он этого не понимает. Или не хочет понимать… - грустно выдохнула Влада, снова отводя взгляд.

- Не знаю, может, прозвучит странно, но я, честно говоря, не думала, что найдется такая, способная полюбить его. Не так скоро. Может когда-нибудь, когда он стал бы нормальным, но однозначно не сейчас, - словно и не слыша слов Ильиной, продолжала Нина, - мне всегда казалось, что этот человек, не может вызывать ничего кроме ненависти. Причем, он ведь все для этого делает.

- Я тоже совсем недавно думала подобным образом, а потом… - откровение на откровение. Отчего-то вмиг любая возможная неприязнь и ревность к Белецкой ушли куда-то в небытие, оставляя вместо себя желание открыться. Выговорится по душам. Возможно, услышать какой-то совет, - Знаешь, в какой-то миг я поняла, что он совсем не такой, каким хочет казаться. На какие-то доли секунд, когда он дает себе волю расслабиться, показать свои настоящие эмоции, приходит ощущение, что еще не все с ним потеряно, что он не такой плохой. Не знаю, может быть это всего лишь мои нелепые попытки оправдать свои чувства к нему, найти ответ, почему эти чувства вообще возникли, но все-таки я чувствую, что могу помочь ему справиться, изменится… Ты, наверное, сейчас считаешь меня дурой, да?

- Нет, Влада, - после недолгого молчания, отрицательно покачала головой Нина, - я сейчас смотрю на тебя, слушаю о твоих чувствах и готовности на все, и узнаю в тебе себя, - заметив заинтересованность во взгляде Ильиной, поспешно пояснила – У нас ведь с Максом тоже не все сразу было гладко. Много чего прежде пришлось пережить. Он у меня тоже далеко не самый простой человек. Было все – и ссоры, и расставание довольно на долгое время, когда считали все потерянным навсегда. И чтобы получить то, что имеем сегодня, пришлось приложить много усилий, и научится в первую очередь доверять друг другу и прощать. Это на самом деле очень сложно. В какой-то миг может даже показаться, что все бесполезно, но если чувства есть, если они обоюдные, то можно многое пережить ради этого.

- Проблема в том, что я даже понятия не имею, обоюдно ли эти чувства до такой степени, - грустно отозвалась Влада.

- В свое время у меня было не меньше сомнений, поэтому… - сопереживая, попыталась приободрить Белецкая, но прекрасно понимая, что смело утверждать о каких-либо чувствах со стороны Громова, по меньшей мере, нелепо, поспешно перевела тему, – так что ты хотела узнать от меня?

- Понимаешь… - на миг замялась нерешительно Влада, но все же решила рассказать все, как есть, - сегодня Антон, увидев в журнале интервью твоего Максима, словно с цепи сорвался. По его попыткам отмахнутся, я поняла, что эта тема для него явно не очень приятна. А он… представляешь, даже умудрился приревновать меня к Авдееву. Причем с его стороны звучали жуткие слова. Что-то о том, якобы все девушки всегда только и делают, что выбирают Максима, какие-то язвительные замечания. Толкового разговора так и не состоялось. А потом секретарша Антона мне рассказала, что все дело в какой-то давнишней вражде между ними.

- И ты решила, что я могу об этом знать? – допрашивалась Нина.

- Она мне так же рассказала о том инциденте в офисе с твоим участием, и я просто подумала… может, ты и есть причиной той давнишней вражды.

- Еще с тех времен, когда и Громов и Максим были детьми, а их семьи жили в Чехии, то они были, чуть ли не самыми лучшими друзьями, - к удивлению Влады, без каких-либо предисловий, Белецкая вдруг начала рассказ, - Потом они выросли, поступили в один и тот же университет. Правда, учитывая разницу в возрасте, Громов уже заканчивал обучение, а для Максима все только-только начиналось. И тут, насколько мне известно, Антон, уже тогда ловелас и бабник, положил глаз на одногрупницу Максима. Всю серьезность намерений я знать не могу, да и вряд ли кто-то знает, кроме самого Громова. Но проблема была в том, что та девушка не особо горела желанием встречаться с Громовым. Ей как раз таки больше по душе был Максим, в которого она и пыталась вцепиться любыми возможными способами. Но опять же безрезультатно, потому что Максима она не интересовала. Такой себе совершенно нелепый треугольник. В общем, упуская все подробности, однажды эта девчонка, споив Максима, подстроила так, чтобы тот оказался в её постели. На самом деле ничего не было, но все было выставлено в таком свете, чтобы Антон, увидев их вместе, подумал обратное. Стоит ли говорить, что на этом их дружба закончилась. Причем, никакие попытки что-либо объяснить со стороны Макса, для Громова были пустым звуком…

- Погоди, но тогда я не совсем понимаю, причем здесь вообще ты? – недоуменно переспросила Влада, пытаясь мысленно достроить картинку из недостающих пазлов.

- После того случая, Громов все эти годы умудрялся как-то мелко напакостить Максу в бизнесе. А не так давно, он решил превзойти сам себя. Будучи в курсе наших отношений, Антон решил отомстить Максиму той же монетой. То есть затащить меня в постель. Тогда у нас с Максимом по многим причинам не все было гладко, и Громов придумал, как воспользоваться ситуацией в свою пользу. Когда добровольно не получилось, он решил применить силу… вот собственно и вся моя роль в этой давно закрученной и странной истории, - на мгновение прикрыв глаза, Нина усмехнулась, - Правда, я сейчас не совсем понимаю, зачем все это рассказываю, но хочется верить, что это хоть каплю тебе поможет. Просто, помню по себе, что иногда бывают такие моменты, когда просто необходимо, чтобы хоть кто-то попытался помочь постичь те вещи, о которых имеешь довольно смутное представление, но которые кажутся неимоверно важными.

- Господи, у меня в голове не укладывается… - спрятав лицо в ладонях, пробормотала Владислава, - неужели он настолько злопамятный и мстительный? А как же доверие, дружба? Неужели, из-за подобной нелепости он готов был пойти на… Боже…

Недоумение и неверие заставили девушку содрогнуться от понимания, что на самом-то деле именно так и есть. И ответы на вопросы, что были скорее риторическими, были известны заранее. Антон действительно готов был пойти на многое. Более того, он целенаправленно шел к мести за какую-то никчемную ситуацию, буквально высосанную из пальца.

- Увы, но видимо так и есть, - не зная, чем можно вообще обнадежить Ильину, грустно пробормотала Нина, - ненависть, и злопамятность вытеснили у Громова любые дружеские чувства. И тут уж ничего не поделаешь…

- А что если… - снова взглянув на Белецкую, в глазах Влады загорелись какие-то безумные огоньки.

- Не думаю, что это хорошая идея, - нахмурившись, перебила Нина, сообразив, куда клонит Владислава, - и вообще, советую тебе лучше не соваться в подобные дела мужчин. По себе знаю, что ни к чему хорошему это не приведет.

- Ты считаешь, что Антон уже все… Ему нельзя вернуть какие-то нормальные человеческие качества? - ощетинившись, переспросила Влада, все еще надеясь на обратное.

- Нет, Влад, ты пойми меня правильно, - добродушно пояснила Нина, - я никого не сужу. Я не Господь Бог. К тому же, после некоторых событий в собственной жизни в связи с Максимом, я отлично знаю, что порой обстоятельства складываются против нас самих, и для любого, даже столь низкого поступка может быть если не оправдание, то объяснение. Но в то же время я не строю иллюзий на счет Громова. К счастью, мое общение с ним было не очень долгим, но, то время едва ли не самым неприятным в моей жизни. Но ты не думай, что я пытаюсь тебя убедить забыть его и прочее-прочее. Если действительно любишь, то это бесполезное занятие. К тому же, наверное, в чем-то ты знакома с ним гораздо лучше многих. Поэтому, все возможно. Но в любом случае, для начала тебе нужно самой понять, насколько это реально. Что в нем есть хорошего. И можно ли это вытащить наружу. А уж затем пытаться способствовать рассмотрению его хороших качеств другими людьми…

Что ответить на подобное заявление Влада не знала. Да и не успела. Потому что телефон Нины негромко пиликнул, и она поспешно потянувшись за сумочкой, добавила:

- Влада, извини, но мне пора, Максим уже ждет. У нас на сегодня еще кое-какие планы.

- Да, конечно, - понимающе закивала Ильина, - спасибо, что вообще согласилась на эту встречу и помогла понять мне кое-какие вещи.

- Я просто надеюсь, что такая хорошая девушка, как ты, поможет Антону измениться, - вместе с деньгами за кофе, Белецкая вытащила небольшую бумажку, очевидно, визитку. И протянув Владе, уточнила – вот, возьми. Если будет желание поговорить, звони. Думаю, что у кого-кого, а у нас найдутся темы для разговоров.

- Спасибо, обязательно, - в который раз поблагодарила Владислава, тронутая искренним участием Белецкой. И вслед за той тоже стала собираться.

- Где же тебя угораздило столкнуться с таким, как он? – как бы, между прочим, спросила Нина, когда они направлялись к выходу.

- Это ты верно заметила. Вот именно, что столкнулись. У ресторана, - улыбнувшись, призналась Влада, вспоминая их первую с Антоном встречу, - а вообще, я работаю у него.

- Своего рода служебный роман, - в ответ улыбнулась Нина, - как знакомо!

- Ты, наверное, ненавидишь его теперь? – не могла удержаться Ильина, не задав один из главных вопросов, что все время их разговора так и вертелся на языке. Понять истинное отношение Белецкой к Антону.

- Знаешь, Влада, раньше ненавидела. Правда, - честно призналась Нина, - но сейчас… я действительно счастлива, а остальное для меня давно в прошлом. Единственное, пожалуй, я просто ему сочувствую, потому что, живя в своем выдуманном мире циничности и жестокости, он не видит ничего вокруг. Он не может радоваться каким-то элементарным вещам и действительно важным человеческим ценностям…

Оказавшись на улице, девушки остановились у входа в кафе. Нина, ища взглядом Максима, а Влада просто потому, что даже не знала, куда теперь идти и что делать в принципе.

Заметив краем глаза, как Белецкая, уставившись куда-то перед собой, в сторону противоположной улицы, счастливо улыбнулась и замахала ручкой, Влада проследила за взглядом девушки. Неподалеку, у обочины, стоял огромный Hammer и мужчина, что опираясь о бампер, так же довольно улыбаясь, не сводил глаз с Нины. Максим Авдеев. Не смотря на то, что Влада не была лично с ним знакома, по тому фото, что она увидела сегодня в журнале, она просто не могла его не узнать. Даже с расстояния десятка метров. Да даже если бы и не видела, по одному взгляду, коего он не сводил с Нины, можно было понять многое. Влюбленные. И счастливые. Господи, да за один, хоть немного схожий этому взгляд от Антона, она бы многое отдала в этой жизни…

- Хотя знаешь… - не сводя взгляда с Авдеева, вдруг бросила Нина, - иногда, когда Максим вспоминает прошлое, мне кажется, что он скучает по тем временам, когда они с Громовым были лучшими друзьями.

- Если бы я то же самое могла сказать об Антоне, это могло бы многое решить, - на автомате выдохнула Влада, мысленно представляя себя в подобной Нине ситуации. Мечтая, чтобы и её когда-то вот так вот встречал и ждал Антон. Но…

- Может быть, когда-то это и случится, - повернувшись к Владе, ободряюще отметила Белецкая, - все-таки на эту встречу с тобой Максим меня тоже не особо хотел отпускать.

- Я его понимаю. Одна фамилия Антона способна отпугнуть. К тому же если по его вине вам пришлось несладко… - тяжело вздохнула Ильина.

- Но ведь ничего страшного не произошло, - продолжала Белецкая, - Наоборот, хочется верить, что это поможет вам во многом разобраться. Честно говоря, я, наверное, все-таки до жути наивная, но хотела бы, чтобы даже такой, как он смог изменится и пересмотреть свои взгляды на жизнь. Надеюсь, что с такой, как ты, у него все-таки это хоть каплю получится.

- Твои бы слова, да сама знаешь что…

- Все будет хорошо. По-другому и быть не должно. Я почему-то в этом уверена, - уверенно настаивала Нина. И тут же вмиг посерьезнев, уточнила – Кстати, Влад, ты сейчас куда? Если хочешь, мы с Максимом можем тебя подбросить, куда тебе нужно и…

Закончить девушка не смогла. Что уж говорить о каком-либо ответе или реакции со стороны Влады. Потому как вслед за, не понятно откуда, послышавшимися громкими басами роковой мелодии, из-за ближайшего поворота выскочил серебристый Land Rover. Чем сразу привлек внимание редких прохожих, в том числе и девушек.

От одного лишь вида знакомого внедорожника, сердце Влады пустилось вскачь. Сомнений практически не было. Только один человек позволяет себе столь эффектные появления. И только он может слушать подобную музыку, включая громкость чуть ли не до лопанья барабанных перепонок… Сумасшедший!

И когда автомобиль так же неожиданно, как и появился, со скрежетом тормозов, резко остановился прямо напротив Hammer’a Максима, на расстоянии чуть более сотни метров, было все уже понятно наверняка.

Какие-то доли секунды, дверца открылась, выпуская наружу своего хозяина. Того, о появлении здесь которого Владиславе до этого момента оставалось возможным лишь мечтать.

Величественной походкой, на ходу подбросив ключи, мужчина обогнул капот автомобиля, и словно копируя положение Авдеева, прислонился к бамперу, сложив руки на груди, предварительно сверкнув глазами в сторону предполагаемого соперника. Но это было какие-то доли секунды. Потом взгляд Антона переместился в сторону Влады с Ниной.

Ильина даже в вечерних сумерках, не смотря на разделяющее их расстояние, не могла не заметить злости и негодования, что буквально кипели в мужчине. Это было одновременно и страшно, потому что теперь от него можно ожидать чего угодно, и в то же время как-то до щемящего приятно… Он приехал. За ней. Значит, не так уж и никто она для него, как пытался убедить сегодня…

- Влад, так что? – прокашлявшись, осевшим голосом повторила свой вопрос Нина.

Более чем очевидно, подобное появление Громова её не очень-то обрадовало. Но уходить к Максиму Белецкая, тем не менее, не спешила.

А Влада… что уж отвечать, если теперь ответ был заранее предрешен.

Девушка еще раз окинула взглядом представшую перед ними, стоит отметить, довольно впечатляющую картину…

Два огромных автомобиля. Два действительно шикарных мужчины. Такой любимый и родной и абсолютный незнакомец… Когда-то лучшие друзья. Словно отражая и копируя жесты друг друга… Сейчас заклятые враги. Лоб в лоб. Словно соревнуясь. А если быть точным, то соревновался здесь только один… Второй свой выигрыш давним давно получил. А вот Антон… словно упрямый баран, продолжает противиться, хотя наверняка ведь понимает, что от своего уже никуда не убежишь…

- Нин, спасибо, конечно, но ты сама видишь, - кивнув в сторону Громова, уверенно пробормотала Влада, - теперь я уж как-нибудь сама.

- Ты только это… осторожно, - натянуто улыбнулась Белецкая, - надеюсь, что еще увидимся. До встречи. И… удачи!

С этими словами Нина поспешила к Максиму, который так же нерушимо стоял у своего авто. И, как ни странно, даже появление Громова не смогло стереть с его лица довольную улыбку. Вот оно такое и есть счастье, когда даже при встрече с не самым приятным прошлым, продолжаешь радоваться настоящему.

Как же жаль, что до подобного им с Антоном еще идти и идти…

Не решаясь последовать примеру Нины и пойти к своему мужчине, Влада, казалось, не мигая, наблюдала за тем, как Белецкая, быстро перебежав проезжую часть, оказалась в объятиях Авдеева. Короткий поцелуй, затем какие-то заботливые расспросы со стороны мужчины, настойчивые заверения в чем-то со стороны девушки… Потом Максим, слегка наклонившись, приложил ладонь к все еще плоскому животику Нины, и о чем-то спросив, снова чмокнул её в губы… В ответ заливистый смех, и, наконец, Авдеев, опережая любимую девушку, открыл ей дверцу рядом с собой. И лишь когда помог усесться, быстро обойдя спереди автомобиль, запрыгнул на свое место, предварительно бросив мимолетный взгляд на Громова. Что было в этом взгляде сложно сказать. Но уж точно не та ненависть и злость, что душили в этот миг Антона.

А Громов… все так же и стоял, не сдвигаясь с места. Наблюдая за действиями Влады. Единственное, в чем не стоило и сомневаться, что стоя немного вполоборота к влюбленной паре, он не мог не заметить их воркований и сладости встречи… Наверное, еще и поэтому лицо Антона не отражало ничего, кроме недовольства. Еще более явного, чем вначале…

Проводив взглядом автомобиль Максима, что осторожно, даже с некой бережливостью, не в пример Антону, скрылся за поворотом, откуда, совсем недавно выскочил тот, Влада, тяжело вздохнув, сделала первый нерешительный шаг в его сторону. Но Антон даже не шелохнулся.

Опять ждет, когда она придет к нему первая… Что же, в этот раз она сделает это. Тем более, он сам сделал первый шаг, хоть можно поспорить, даже не признает этого. Но все равно приехал ведь. Правда пока не совсем понятно, каким образом он узнал, что Влада именно здесь… Да и разве теперь это важно? Он здесь. Вот это действительно важно. И, судя по всему, их ждет действительно серьезный разговор…

- Антон… ты приехал… - оказавшись на расстоянии не более полуметра от мужчины, чтобы не молчать, нервно выдохнула Ильина.

- И что это было? – сощурившись, сухо бросил Громов, смеряя Владу с ног до головы презрительным взглядом.

- Что конкретно? – опасаясь реакции мужчины на прямой ответ, замешкалась Ильина.

- Зачем ты встречалась с… этими? – недовольно поморщившись, резко выплюнул Антон.

- Я просто хотела поговорить с Ниной, - стараясь сохранять ледяное спокойствие, как можно более равнодушно, пояснила девушка.

- Зачем? – прожигая холодным взглядом, не унимался Антон.

- Это допрос? – громко сглотнув, только и смогла выдавить Влада.

- Ах, конечно! – уверенно выкрикнул Громов, сохраняя внешне наигранное спокойствие, - как я сразу не догадался! Наверное, решилась все-таки попытаться охмурить Авдеева? Или может, решила договориться с его девчонкой, как делить будете? Только что-то не очень похоже, чтобы сошлись на чем-то? Или вы надумали посменно с ним?

- Громов, я думала, ты всего лишь идиот, а ты просто шизофреник! – расширив от ужаса глаза, закричала Ильина. И словно в подтверждение, из автомобиля донеслись обрывки песни:

- …Digest another hallucination, psychosis by recreation. Happy till the next deterioration, psychosis…*

- А что я разве не прав? – ухмыльнулся Антон. Только ухмылка скорее была механической, потому как глаза все так же излучали холод и злость.

- Да, черт возьми! Ты не прав! – взорвалась девушка, - ты постоянно не прав, когда дело касается серьезных вещей! Может, хватит уже прятаться за никчемными усмешками?! Ты ведь даже тогда, когда я пытаюсь поговорить с тобой серьезно о серьезных вещах, выворачиваешь все так, чтобы не просто отмахнутся от меня, как от назойливой мухи, но в тоже время выставить именно меня дурой и какой-то недостойной Его Величества самого Антона Громова! И после этого ты спрашиваешь, не прав ли ты?!

- Ты все сказала? – скрипнув зубами, уточнил мужчина, когда Влада закончила свой поток возмущенных речей.

На миг даже потеряв дар речи, от подобной самоуверенной реакции с его стороны, девушка часто заморгала, пытаясь понять как вести себя с Громовым дальше. Но что-либо сообразить она так и не успела, потому как Антон, резко ухватив её за предплечья, сжимая до боли, и всматриваясь в испуганные глаза, злостно прошипел:

- А теперь слушай меня внимательно! Я терпеть не могу, когда кто-то строит интриги за моей спиной! Тем более с моими заклятыми врагами! Советую уяснить эту простую истину! Просто так на будущее.

- Ты ведь сам сделал все, чтобы они стали тебе врагами! – отчего-то осмелев, выпалила Влада, с вызовом глядя мужчине прямо в глаза.

- Так же я не советую, совать свой нос в то, что тебя совершенно не касается! – настойчиво отозвался Антон, еще сильнее сжав руки девушки.

- Конечно, я ведь для тебя никто, - не обращая внимания на боль, передразнила Ильина, но практически сразу пожалела о собственных словах.

Лицо Громова вмиг как-то исказилось, приобретая неестественный оттенок. Глаза сощурились до тоненьких щелочек, а зубы скрипнули так, будто его усадили в кресло пыток. Владиславе даже показалось, что в этот раз он таки сможет поднять на неё руку. Уж слишком он был зол, и не вызывал ни капельки доверия.

Но… вместо этого мужчина, не говоря больше ни слова, и не обращая внимания на редких прохожих, что уже с неким любопытством посматривали в их сторону, резко дернул Владу в сторону. И открыв пассажирскую дверцу автомобиля, не особо церемонясь, забросил девушку вовнутрь, тут же захлопнув дверь, отчего-то уверенный, что сбегать она не станет. Сам же Антон, так же мгновенно оказавшись на месте водителя, и, выключая приемник, повернув ключ в зажигании, резко сорвался с места…