Последняя из рода Гонт (СИ)

Глава 33. В добровольном изгнании

Уилтшир, особняк Ноттов

Спрятавшись в объятиях друга, я лихорадочно соображала, как объяснить всё происходящее Ноттам. Наивно полагать, что они внезапно поглупеют и поверят в любую чушь, которую я придумаю на ходу.

— Ну же, перестать плакать, Аннабель. Вот увидишь, всё наладится, — утешающе заверил меня Тео.

— Угу, — с трудом выдавила я.

— Теодор, проводи мисс Гонт в комнату для гостей, — раздался голос хозяина дома.

Шмыгая носом и вытирая щёки, как обиженный ребёнок, я отстранилась от друга. В глазах Нотта-старшего читалось беспокойство, но никто из нас не осмелился озвучить истину: оказаться тут с вещами я могла лишь по одной причине. Невеста Тёмного Лорда попала в немилость.

— Аннабель, чувствуйте себя здесь, как дома.

— Спасибо, мистер Нотт.

— И оставайтесь, сколько потребуется, — добавил глава семьи.

— Идём, Аннабель, — нарушил Теодор неловкую тишину.

Мы поднялись на второй этаж. Тео открыл дверь в мою новую комнату, и я прошла следом, осматриваясь. Спальня в золотистых тонах ничем не уступала по размеру и великолепию моей спальне в Гонт Мэнор. На секунду появился домовик Ноттов — доставил мои вещи и тут же исчез. Подойдя к кровати, я села на пол и прислонилась к ней спиной. Теодор опустился рядом.

— Если тебе что-то понадобится, можешь позвать Ральфа, он смышлёный и расторопный эльф.

— Хорошо.

— Аннабель, если хочешь рассказать, что случилось, я готов выслушать.

— Я… я утаивала от Лорда нечто очень важное на протяжении нескольких лет, веря, что разберусь со всем сама. А когда призналась ему, он разозлился… и сказал, что не потерпит в своем доме предателей.

— Так ты ушла сама? Повелитель тебя не выгонял? — облегченно вздохнув, Тео обнял меня за плечи. — Я думал, случилось кое-что похуже…. Ты меня напугала, Аннабель.

— Разве недостаточно того, что Лорд считает меня предательницей? Думаешь, для меня это ерунда?!

— Ты жива и не пострадала, — рассудительно сказал Теодор. — Это не самый плохой исход.

Положив голову на плечо друга, я еще долго жалела себя, заливаясь слезами. В магическом мире не было волшебника страшнее и сильнее Волан-де-Морта. Мне оставалось надеяться, что он простит меня за уязвленную гордость.

****

На следующее утро, спустившись вниз, я увидела в гостиной Крауча и Лестрейнджа. Рабастан разговаривал с Тео сквозь зубы, но, увидев меня, они оба притихли.

— А вот и Аннабель! — издевательски протянул Барти. — Давненько мы с тобой не гостили вместе.

Вспоминать жизнь у Дамьенов мне совсем не хотелось.

— Что это значит? Зачем вы здесь? — переводя взгляд с Крауча на Лестрейнджа, ошарашенно спросила я. Неприятная догадка пронеслась в моих мыслях.

— Господин велел присматривать за тобой, — озвучил Рабастан приказ Волан-де-Морта.

Похоже, уйти из дома было не самой лучшей затеей. И, судя по многообещающим взглядам Пожирателей, они не упустят возможности досадить мне.

Я виновато посмотрела на Тео. Он выглядел таким же ошеломленным, как и я. Когда Теодор согласился приютить меня, он не предполагал, что за мной увяжется «хвост», а его дом превратится в проходной двор. Теперь для встреч с Грейнджер ему придется подыскивать другое место: ошивающиеся поблизости Пожиратели Смерти не способствовали романтическому настрою.

— Ты почти ничего не съела, — заметил Теодор чуть позже за завтраком.

В отличие от меня, у Барти с Рабастаном аппетит был отменный. Назло мне, они увязались за нами, преследуя буквально по пятам, и, когда я встала из-за стола, поспешили следом.

— Может, нагуляю аппетит к обеду, — с натянутой улыбкой ответила я, пытаясь убедить друга, что состояние «кусок в горло не лезет» никак не связано с внезапно появившимися гостями. Но нетрудно догадаться, что обед прошел по тому же сценарию, что и завтрак.

Даже прогулки не помогали расслабиться. Несмотря на солнечный день и нежное тепло уходящего лета, я не могла успокоить своё сердце. Гуляя по саду, изводила себя мыслями, что Волан-де-Морт не придёт за мной и что я сама виновата в этом. Следовавшие за мной Пожиратели действовали мне на нервы: Рабастан смотрел осуждающе, а Крауч, как обычно, растягивал губы в усмешке. Я надеялась, что нежелательная компания вскоре отстанет от меня, но на следующий день всё повторилось. И на следующий за следующим. Чтобы не видеть ненавистные лица, я сразу же из столовой поднималась к себе в комнату.

Тогда мне казалось, что хуже быть уже не может, но прошла неделя и до меня стало доходить, что «хуже» — это не конечная станция, а пропасть, и я погружаюсь в неё всё глубже и глубже. Рабастана стала сменять Алекта Кэрроу, которая не упускала возможности оскорбить меня, как будто я перед ней в чём-то провинилась.

— Подстилка! — улучив момент, когда поблизости не было Барти, бросила она.

— Что? — захлопнув книгу, я непонимающе уставилась на Алекту. А она сузила голубые глаза и указала на моё обручальное кольцо:

— Что слышала! Такая размазня, как ты, недостойна Повелителя. Признавайся, он именно поэтому сослал тебя к Ноттам? Ты ему надоела? Я догадывалась, что этим всё и закончится.

Поднявшись со скамейки, я нацелила на Пожирательницу палочку:

— Давай, повтори это ещё раз, и я проделаю в тебе дыру!

— Аннабель, тебя и на секунду оставить нельзя, — раздался за спиной насмешливый голос Барти Крауча. — Господин не давал никаких указаний по поводу учебных дуэлей, поэтому не будем их устраивать, ладно?

— Она первая начала! — возмутилась я.

— Барти, мне кажется, мисс Гонт плохо, нужно позвать лекаря.

— В самом деле, Аннабель? Что тебя беспокоит? — с нарочитой заботой заглядывая мне в глаза, ехидно поинтересовался Крауч.

— Вы оба.

Не желая терпеть всё это, я стала отсиживаться в своей комнате. Во мне ещё теплилась надежда: если Волан-де-Морт до сих пор не объявил в газетах о разрыве нашей помолвки, то в скором времени он перестанет злиться и простит меня.

Мистер Нотт целыми днями пропадал в министерстве, а Тео — у Грейнджер. Еще через неделю я была вынуждена прервать своё заточение: из Хогвартса прилетела сова со списком учебников, которые нужно было купить на предстоящий год, и в сопровождении Крауча и Лестрейнджа мы с Тео отправились за покупками.

Лондон, Косая Аллея

В лавке «Флориш и Блоттс» было шумно и многолюдно. Казалось, под крышей магазинчика собралась половина Хогвартса: в толпе постоянно мелькали знакомые лица студентов.

— Кажется, я вижу Гермиону, — зашептал мне на ухо Тео.

— Иди к ней, а я пока возьму нам учебники.

Игнорируя стоящих за спиной Рабастана и Барти, я протиснулась к длинному стеллажу с книгами и едва не столкнулась с Полумной Лавгуд. Рядом с ней в воздухе парила высокая стопка учебников.

Завидев меня, Полумна приветливо улыбнулась и, положив книгу в стопку, потянулась за следующей. А я растерялась, не зная, как завязать разговор, когда за плечом у меня находится такая компания.

Привстав на цыпочки, Лавгуд попыталась дотянуться до учебника на верхней полке. К моему удивлению, ей на помощь пришел Рабастан. Он подошел ближе, достал книгу и отдал её Полумне.

— Вокруг вас много мозгошмыгов. С этим нужно что-то делать, — сказала она, задумчиво разглядывая Рабастана.

— А ты забавная, — оскалился он, окидывая её взглядом. — Гриффиндор?

— Когтевран, мистер Лестрейндж.

— Рабастан, — поправил мужчина. — Можешь обращаться ко мне по имени, — оценивающе посмотрев на неё, разрешил он.

— А вы можете обращаться ко мне «мисс Лавгуд», — сухо ответила девушка.

— Эй, Полумна, наша очередь подошла! — окликнул её Долгопупс.

— Мне пора, приятно было познакомиться, — Лавгуд двинулась к началу длинной очереди, и стопка учебников поплыла за ней. Рабастан смотрел на удаляющуюся Полумну, и его губы кривились в улыбке.

— Она ещё несовершеннолетняя. Даже не думай к ней лезть! — бросила я Лестрейнджу.

— Не твоё дело, Аннабель, — процедил Рабастан.

Да чтоб тебя… Псих чертов!

— Давай-ка я тебе помогу, а то мы тут до вечера проторчим. — Барти взял список и пробежал по нему глазами. Вернув его мне, он подошел к книжным полкам и стал доставать нужные учебники. Вздохнув, я присоединилась к нему. Когда вернулся Теодор, около меня парили в воздухе две стопки книг.

— Аннабель, пойдешь с нами в кафе «Фортескью»? — спросил Нотт. — Лавгуд с Долгопупсом идут с нами.

— В другой раз, — ответила я, покосившись на Лестрейнджа.

— Тогда увидимся дома, — не стал спорить Теодор.

На выходе из лавки его ждали Гермиона, Гарри Поттер, Луна и Невилл.

Уилтшир, особняк Ноттов, 31 августа 1997 года

Я провела в доме Теодора почти месяц. За это время Волан-де-Морт так и не пришёл за мной. Похоже, его всё устраивало, а я ужасно скучала. Собрав чемоданы к завтрашнему отъезду в школу, я села на подоконник и уставилась на пейзаж за окном. И вздрогнула от неожиданности, когда дверь в мою комнату резко открылась. На пороге стоял Крауч.

— Барти, у тебя ужасные манеры! Кажется, ты уже привык бесцеремонно вламываться ко мне!

— Повелитель призывает ближний круг для собрания у Малфоев.

— Скатертью дорога.

— Ты отправишься со мной.

— Еще чего!

— Это приказ господина, Аннабель.

Моё сердце предательски дрогнуло, ладони тут же вспотели. Волан-де-Морт не забыл обо мне, он желает меня видеть! Соскользнув с подоконника, я подошла к кровати и взяла свою палочку:

— Тогда не будем заставлять милорда ждать, Барти. Я готова.

Внизу нас встретил Рабастан, и под конвоем Пожирателей я трансгрессировала.

Уилтшир, особняк Малфой Мэнор

В зал переговоров я вошла последней.

У меня подкосились ноги, когда я увидела Волан-де-Морта во главе длинного стола, и, кое-как переставляя их, я прошла к единственному пустующему стулу слева от Тёмного Лорда и села рядом с Барти Краучем. Я была благодарна Лорду за то, что моё место оказалось не в конце стола. Теперь слухи о том, что я в немилости и со мной можно не считаться, затихнут. Однако моё робкое приветствие осталось без внимания: Волан-де-Морт едва удосужился взглянуть на меня. Я же не могла отвести от него глаз. Моё сердце учащенно билось, от нервного напряжения горло свело спазмом. Я старалась контролировать дыхание, чтобы внешне казаться спокойной и отстраненной.

— Друзья мои, вижу, что все собрались, — окинул взглядом своих слуг Волан-де-Морт. Здесь были Лестрейнджи, близнецы Алекта и Амикус Кэрроу, Нотт-старший, Феликс Дамьен, Северус Снейп, Малфои, Гойл, Долохов, Крэбб, Руквуд, Яксли, Эйвери и другие.

— Отдел магических исследований предоставил сведения о том, что один из родителей маглорождённых волшебников всегда является сквибом. Вы понимаете, что это значит, господа? — усмехнулся Тёмный Лорд.

— Господин, разве у сквибов могут рождаться волшебники? — с глуповатой улыбкой спросил Крэбб. Лорд холодно взглянул на него, и он, побледнев, замолчал.

— Это многое меняет, не так ли, господа? Рождение детей без дара считалось едва ли не проклятием для чистокровных волшебников. От этих детей было принято избавляться, отправляя их на воспитание к маглам. Пора исправить эту оплошность.

— Повелитель, к чему вы клоните? — насторожился Малфой.

— Люциус, мой скользкий друг, у тебя раньше не было проблем с причинно-следственной связью, не так ли? — театрально вздохнув, Волан-де-Морт продолжил: — Я хочу, чтобы вы приняли обратно в семью своих потомков из магловского мира и подали пример остальным.

— Хотите, чтобы мы взяли под опеку грязнокровок?! — взвизгнула Алекта Кэрроу.

— Выходит, маглорождённые не такие уж грязные, как вы считали раньше, — ледяной голос Тёмного Лорда охладил пыл Пожирательницы, и, залившись румянцем, она опустила взгляд.

Теперь мне стало ясно, почему Дурмстранг после смены руководства открыл двери для маглорождённых. Крылов в своих видениях разглядел это раньше других.

— Завтра я издам закон, запрещающий волшебникам избавляться от детей без дара. А все юные маглорождённые волшебники будут изъяты из семей и возвращены в магический мир.

— Мне кажется, это жестоко — разлучать детей с родителями, — пролепетала я.

— В случае военного конфликта с маглами, Аннабель, будет жестоко, когда волшебник поднимет палочку против собратьев. Нельзя допустить раскола в магическом сообществе. Наша сила в единстве. — Взгляд Волан-де-Морта скользнул по моему лицу, и у меня перехватило дыхание, когда наши глаза встретились. При всём внешнем спокойствии злость Тёмного Лорда ощущалась кожей, обжигая холодом.

Совсем недавно он целовал меня так, словно я единственная девушка на Земле, а сейчас смотрел так, будто мы едва знакомы. Безразличие его взгляда убивало.

— Повелитель, а что будет с семьями полукровок? — подал голос профессор Снейп.

— Мы примем и их, Северус. А если кто-то из магов захочет остаться в магловском мире, пусть сдаст палочку, — усмехнулся Волан-де-Морт.

— Господин, мы готовы взять в семью потомка чистокровного рода, — решила выслужиться Беллатриса Лестрейндж.

— Я в вас с Рудольфусом и не сомневался, Белла, — губы лорда скривились в одобрительной улыбке.

Следом за Лестрейнджами выразили своё желание поучаствовать в общем деле и остальные Пожиратели Смерти. А я сидела и размышляла: чистокровные семьи поколениями с презрением относились к маглорождённым, считая, что магический дар они получили случайно. Если бы сейчас кто-то встал и ушёл, не согласившись с таким положением дел, позволил бы Волан-де-Морт им уйти? Или в спину несогласным полетело бы смертельное проклятие? Проверять это никто из присутствующих не осмелился.

— Вы свободны, господа, — объявил Тёмный Лорд об окончании аудиенции.

Зал переговоров стал стремительно пустеть. Один за другим Пожиратели покидали его пределы. Поднявшись, я замялась, не зная, стоит ли задержаться или последовать за остальными. Мои сомнения развеял Лорд, одним лишь взглядом пригвоздив меня к месту:

— Останься, Аннабель.

— Что-то случилось? — спросила я, ожидая подвоха.

— Провидец пытался еще как-то связаться с тобой?

— Нет.

— Я не хочу, чтобы в этом учебном году в Хогвартсе ты посещала Хогсмид. Ты поняла меня, Аннабель?

Волан-де-Морт привык, что ему все подчиняются, и никогда не прощал откровенного неповиновения. А я уже допустила в этом не одну ошибку.

— Это приказ?

Мне показалось, что через секунду я превращусь в ледяную статую под его взглядом.

— Именно. Как выяснилось, мои просьбы ты игнорируешь, — раздался его обманчиво невозмутимый голос. Волан-де-Морт приблизился ко мне и навис надо мной. Он был ужасно зол.

— Обещаю, что буду оставаться только в стенах школы, — кивнула я. И не удержалась: — Находиться взаперти стало для меня привычным. Твои слуги так донимают меня, что в последние недели мне приходилось отсиживаться в комнате.

— Ты сама решила уйти из дома, Аннабель. Я тебя не прогонял. Могла бы вернуться в любой момент, — Тёмный Лорд усмехнулся, хотя едва ли сейчас был повод для веселья.

— Я запуталась в твоих неясных желаниях. Говоришь мне, что не потерпишь в своем доме предателей, а теперь я еще и виновата, что ушла? Думаю, кто-то из нас двоих точно сошел с ума. Ты предлагаешь мне вернуться… но я смотрю на тебя и мне кажется, что ты едва удерживаешься от убийства. Это сбивает меня с толку. Ведь моё будущее тесно связано с тобой. Я не понимаю, чего ты от меня хочешь, чего ты от меня ждёшь.

Милостивый Мерлин, я опять осмелилась дерзить ему!

— Свои желания касательно тебя я давно озвучил, Аннабель.

— Ты обещал дать мне время, — напомнила я.

— И я тебе его дал. Думаю, стоит добавить к моим ожиданиям еще один пункт: касательно утаивания от меня правды. Еще раз подобное повторится — и я накажу тебя. Ты поняла?

Я оскорбленно поджала губы.

— Если только ты сам будешь следовать тому, чего требуешь от меня! — выпалила я. И прикусила язык, чтобы не разозлить Лорда еще больше.

Направляясь сюда, я хотела выказывать ему полное безразличие. Но откуда его взять?

Глаза Волан-де-Морта полыхнули алым:

— Уйди с моих глаз.

Резко развернувшись, я поторопилась к выходу, стараясь шагать уверенно и держать спину ровно.