Потерянная любовь

Глава 32

Пакстон

В тот момент, когда увидела площадку устроенную для пикника, у меня сперло дыхание, и тепло распространилось по телу. Стид вспомнил, как я любила пикники. Мои щеки вспыхнули, вспоминая прошлые пикники.

— Стид, это все так удивительно!

Стид засмеялся, вынимая из корзины пластиковые тарелки и столовые приборы.

Мое сердце билось быстрее, только от простого наблюдения за ним. Мне понравилось, как он тщательно распланировал этот день. Начиная покупками в торговом центре, куда я мечтала попасть, созданием идеального пикника, заканчивая просмотром фильма позже.

— Жареная курица мамы. Твоя любимая.

Как будто в ответ, мой желудок заурчал, и мы оба рассмеялись.

— Свежие фрукты. Соусы, те, что делала Вайелин. Мне пришлось звонить ей и просить рецепт. Хлоя помогла мне вчера вечером, как сказала: для вашего «специального свидания».

Я улыбнулась, в груди все трепетало.

— Она такая драгоценная, Стид. Ты замечательно воспитал ее.

Он замер и сосредоточился на мне.

— Она любит тебя, Пакстон. Когда мы вчера вечером готовили все это, она сказала, что ее самая большая мечта, что бы ты стала ее мамой.

У меня перед глазами все расплылось, когда через мое тело пробежало счастье.

— Что… что ты ей ответил?

— Что я тоже хочу этого. Больше чем что-либо.

Его слова вызвали у меня радость. Я не могла не улыбаться, как дурочка.

— Я тоже этого хочу. Я тоже ее люблю, Стид, как будто она моя дочь.

Стид вытер мои слезы большим пальцем.

— Спасибо, что полюбила ее, Пакс. Ты невероятная женщина, и я так благодарен, что ты участвуешь в жизни Хлои.

О, Боже.

Мое сердце стучало в груди. Во мне смешалось возбуждение, счастье и страх. Я ждала дня, когда Хлоя назовет меня иначе, чем Пакстон. Или когда придет ко мне за советом. Но это также пугало меня.

Стид ясно дал понять, что Хлоя не в курсе его дел с ее матерью. Будет ли Хлоя возмущаться? Подумает ли, что я была причиной, по которой ее мать бросила их?

— Перестань думать о том, о чем думаешь сейчас, Пакс.

Моя голова дернулась.

— А?

Стид налил в бокал шампанского и вручил мне.

— Ты о чем то задумалась. Я вижу это на твоем лице.

— Ты не думаешь, что Хлоя будет когда-нибудь возмущаться, не так ли? — я слабо улыбнулась.

— От чего? — он удивленно поднял голову.

Пожав плечами, я ответила:

— Не знаю. Может быть, она подумает, что я причина, по которой ее мать бросила вас?

Стид потянулся за моими руками. То, как его палец скользнул по моей руке, заставило гореть кожу.

— Пакстон, Ким никогда не хотела Хлою, и Хлое не трудно было понять, что ее мать не любила ее так сильно, как я. Во-первых, она хотела только меня, потому что знала, что мое сердце принадлежит другой. Во-вторых, она хотела денег. Хлоя была случайностью, которую она не планировала, но использовала как пешку в своей искривленной игре. Она не собиралась нас обижать, просто не знала, что такое любящая мать. Мы никогда не были семьей. Мы были кошмаром. Я так … — он прочистил горло, прежде чем продолжить. — Я так рад, что Хлоя далеко от нее.

— Я тоже, — пробормотала я.

Стид покачал головой и прочистил горло.

— Если бы я только вернулся в Техас раньше.

— Мы не знаем, «что было бы если». Мы должны прекратить думать об этом. Это прошлое, и нам нужно сосредоточиться на будущем.

Он сверкнул блестящей улыбкой, от которой у меня закружилась голова, и я забыла, о чем мы говорили.

Вскоре за разговорами, мы съели жареную курицу и фрукты. Он говорил о ранчо, я говорила о детях в школе. Мы смеялись над Тревором и обсудили Корин. Казалось, что между нами не пролегло десятилетней разлуки. Мы прекрасно вписывались в мир друг друга. Это была судьба.

— Как ты думаешь, стоит приглашать Корин на День Благодарения? Я не знаю, как отреагирует Трипп, — спросила я, пока ждала, когда Стид вытащит из корзины, как он сказал: «прекраснейший десерт».

— Я не понимаю, что происходит между ней и Триппом. Она нравиться ему, но думаю, это потому, что он знает, что она нравится Митчеллу.

Нахмурившись, я выдохнула.

— Я думаю, Корин в действительности нравится Митчелл. Она ведь спала с ним, а Корин — не такая девушка. Вообще.

Стид открыл крышку контейнера с двумя кусками яблочного пирога.

— Боже мой. Скажи, пожалуйста, что это твоя мама приготовила. Пожалуйста.

Смеясь, он кивнул.

— Она сделала это только ради тебя.

Рот наполнился слюной, когда я посмотрела на вкусный пирог. Стид протянул мне вилку, и мы оба положили по кусочку в рот. Я испустила стон, сделав первый укус.

— Так хорошо.

— О, да.

Вытянув ноги, я отложила вилку.

— Мой живот набит, и я хочу сохранить место для попкорна!

— Тогда поехали дальше.

Я подняла брови.

— Мистер Паркер, пожалуйста, скажите мне, что вы говорите о поездке в своем грузовике.

Он усмехнулся и посмотрел на часы.

— Нет, наш транспорт должен прибыть сюда в любую минуту.

Теперь я была заинтригована.

— Вернемся к Корин. Думаю, следует пригласить ее. Мне не хотелось бы думать, что она останется совсем одна на День Благодарения, ведь очевидно, Трипп не пригласит ее.

— Я не хочу создавать проблемы между братьями.

— Честно говоря, я понятия не имею, что происходит. Я был удивлен, что Трипп упустил тот факт, что девушка, с которой он встречается, все еще не покинула город.

Независимо от того, случайна это встреча или нет.

— Я не думаю, что у них серьезные отношения, — ответила я, чувствуя тяжесть в сердце. Мне действительно нужно посидеть и поговорить с подругой.

— Тогда пригласи ее. Кому какое дело, что происходит между Триппом и Митчеллом? Почему Корин должна быть одна?

Услышав свист, я повернулась, и увидела Тревора верхом на лошади, ведущего за собой Леди и Аллюр. Посмотрев на Стида, я усмехнулась.

— Ага, поездка верхом!

Он подмигнул, встал и помог мне подняться.

— Надеюсь, ты не предпочтешь другой тип езды верхом, о котором подумал твой грязный ум.

— Я нахожу утверждение, исходящее от тебя, довольно забавным.

Стид засмеялся и повел меня к лошадям.

— Даже не слышал, как ты подъехал, Трев, — сказал Стид, протягивая руку, чтобы поздороваться с братом.

— Я такой скрытный, — ответил тот с милой улыбкой. — Встречаемся после заката на месте?

Проверяя седла на лошадях, Стид кивнул и ответил:

— Да. Это звучит неплохо.

— На месте? — спросила я, наклонив голову.

— Не волнуйся, милая маленькая Пакстон, — ответил Тревор. — У моего брата все хорошо спланировано.

— Я вижу, — сказала я с огромной усмешкой.

Стид помог мне сесть на лошадь. Несмотря на то, что я спокойно управлялась с лошадью, мне понравилось, что он помог мне. Я не упустила это внимание от моего мужчины.

Тревор поднял руку и крикнул:

— Повеселитесь! И помните, практикуйте безопасный секс!

— Заткнись, Тревор. Мудак! — крикнул Стид своему отъезжающему брату.

Некоторые вещи никогда не меняются, особенно то, как братья Паркер общаются друг с другом. Минуту назад они общались как лучшие друзья, а затем посылают друг друга. Я закатила глаза и хихикнула, сжимая коленями корпус Аллюр, чтобы заставить ее ускориться.

Мы ехали рядом в тишине в течение долгого времени. Мне нравилось ранчо.

Всегда. Спокойствие этих просторов было мне по душе. Звуки природы вкупе с легким шагом лошади успокаивали.

— Пенни за твои мысли, — голос Стида проник в мое сознание. Я повернула голову, и мы улыбнулись друг другу.

— Здесь так спокойно. Я очень люблю ранчо.

— Как и я.

— Тебе понравилось жить в Орегоне? — спросила я.

Издав резкий смешок, он покачал головой.

— Ненавидел. Каждую минуту. Если бы я не встретил Ким, уверен, вернулся бы домой раньше. Сразу после окончания учебы.

Я кивнула. Эта мысль заставила меня почувствовать боль. Стид начал встречаться с Ким, потому что мать Джо распространяла ложные вещи о наших отношениях. Мое тело задрожало от гнева.

Нет. Не оглядывайся назад, Пакстон. Только в будущее.

И какое это было бы удивительное будущее.