Ника сидела в машине с Владиславом. Он обнял её и прижал к себе. Было хорошо и спокойно.
– Котенок, поедем ко мне? – спросил он.
– А твой сын? Он уже приехал? – Ника подняла глаза.
– Да. Как раз и познакомитесь.
– Влад, давай не сегодня. Я не могу так, сразу.
– Чего ты испугалась?
– Не знаю. Я совершенно к этому не готова.
– Перестань. Всё будет о’кей. Мы немного посидим и поедем с тобой куда-нибудь. Хочешь в театр?
– Хорошо, – Ника покорно вздохнула. – Куда ты опять Серегу услал?
– Погулять. Дома он, не волнуйся, – машина плавно тронулась с места.
– Ревнуешь? – Ника лукаво улыбнулась.
– Да нет, просто хату спалю. Сереге хахатало начищу.
– Влад, ты говоришь, как босяк. С твоим интеллигентным видом это не гармонирует, – Ника произнесла это занудно-воспитательным тоном.
– А ты будешь вредничать, я ещё и похабные анекдоты рассказывать начну. У меня это отлично получается.
– Куда только общественность смотрит?
– Не досуг ей на меня смотреть, – он неожиданно стал серьезным. – Ника, давай пораньше поженимся. Не хочу я оставаться без тебя. Я пока до вечера доживаю, кажется, вечность проходит.
– Влад, не торопи меня, – Ника опустила голову. – Ты не думай, я никуда не денусь. Просто не стоит спешить.
– Почему?
– А вдруг я Алику не понравлюсь?
– Понравишься.
– И всё равно…
– Чего ты боишься?
– Влад, – Ника как-то моляще посмотрела на него, – мы уже много об этом говорили, но я никак не могу отделаться от мысли, что я всегда буду женщиной не твоего круга. Может это глупо…
– Ника, мы ведь одного круга. Деньги лопатой я не всегда греб.
– А вдруг завтра появится кто-то другой?
– Не появится.
– Хорошо. Но всё равно, не торопи меня пока.
– Не буду. Чего ты расстроилась?
– Мне ужасно неприятно тебя огорчать, а получается всё именно так.
– Не забивай свою чудесную головку всякими глупостями. Ничем ты меня не огорчаешь. Огорчить меня можно только одним – бросить меня.
– Этого я точно уж не сделаю, – она улыбнулась.
– Ну, всё, приехали. Не дрожишь?
– Дрожу, – Ника вздохнула. – Ты уж лучше подержи меня за руку.
Они вместе вошли в дом. Сергей сидел в гостиной и смотрел телевизор. Увидев Нику, он улыбнулся:
– Привет, принцесса. Как дела?
– Привет, адъютант. Дела мои твоими молитвами, – между ними установился шутливый тон. – А вот сейчас мы и проверим, как ты молишься.
– Сержик, а за меня ты не молишься? – Владислав улыбнулся.
– А что?
– Да так, хочу знать, кому в случае нескладух претензии предъявлять.
– Тогда не молюсь. Не ровен час, помолюсь плохо, получу по фэйсу.
– Тогда я понял, ты когда-то это попробовал провернуть.
– От вас, босс, не скроешься. Я у себя буду. Позовете тогда, – Сергей поднялся.
– Да. Где-то через часик поедем в театр.
– Может, я за билетами пока съезжу?
– Съезди, – Владислав дал ему ключи от машины. – Алик дома?
– На верху. Пятнадцать минут назад с Катериной по телефону трепался. Я уехал, босс.
– Тогда это надолго. Ника, кофе хочешь?
– Конечно. И шоколадика из холодильника.
– Посиди, я сейчас всё сделаю. Кассетку сама выбери, – Владислав ушел на кухню.
Ника подошла к стойке под телевизором, присела и стала выбирать видеокассету. В комнату кто-то быстро вошел, и приятный голос, очень похожий на голос Владислава, спросил:
– Па, ты уже… – голос осекся.
Ника повернулась и увидела в дверях комнаты почти полную копию Владислава, только с поправкой на возраст и цвет волос. Это был широкоплечий, высокий, почти как Владислав, стройный подросток. У него были такие же удивительно-голубые глаза, как у Владислава. Он остановился и смотрел на Нику со смесью любопытства и смущения. Одет он был в короткие светло-голубые шорты и ярко-желтую футболку. Ника медленно поднялась и тоже растерянно смотрела на него. Она поняла, что это Алик. На его сильно загорелом лице проступил румянец смущения.
– Привет, – выдавил он из себя.
– Привет, – пролепетала Ника, чувствуя, как краснеет, и опустила глаза.
– Я здесь, Алена, – в комнату вошел Владислав. – Знакомься, это Ника. Ника, это мой сын, Алик. Вы здесь пока поговорите, а я кофеек доделаю. Алик, кофе на тебя варить?
– Д-да…
Владислав вышел, в комнате повисло неловкое молчание. Ника боялась поднять глаза. Первым решился заговорить Алик.
– Может сядем? – спросил он и подошел к креслу.
– Да, пожалуй, – Ника села в кресло напротив.
– Отец рассказывал о… – он замялся, не зная как обратиться.
– Можешь говорить мне ты, – Ника всё ещё смотрела в пол.
– О тебе. Я очень рад с тобой познакомиться.
– Мне твой отец тоже говорил о тебе, и я тоже очень рада с тобой познакомиться. Как ты отдохнул?
– Спасибо, хорошо. Ты чем занимаешься?
– Учусь в университете на факультете журналистики. В следующем году заканчиваю.
– А я в этом году в одиннадцатый класс перешел.
– Чем после школы займешься?
– Пойду в мед, как отец.
– Тоже хочешь быть реаниматором?
– Может быть, еще не решил. Я колеблюсь между реаниматором и хирургом, – Алик внимательно посмотрел на Нику. – Ты уж извини, сидим здесь с тобой, глупости всякие болтаем. Давай, пожалуй, по теме.
– Давай, – Ника, наконец, посмотрела ему в глаза. Глаза были такие же голубые и холодноватые, как у Владислава, даже взгляд был похож.
– Тебе нравится мой отец?
– Да. В этом есть что-то предосудительное? – Ника чувствовала, что снова начинает краснеть.
– Нет. Предосудительного ничего в этом нет. Он сказал, что вы хотите пожениться.
– Может быть.
– А ты в курсе, что папик мой был женат, и я не из воздуха взялся?
– В курсе. Ты хочешь сказать, что твоя мать будет против?
– Нет. И я против не буду. Просто мне интересно, и я спросил.
– Алик, я знаю всё о твоем отце: и что женат был, и что ты не из воздуха, и про Дину, и про то, что отец чудом жив остался, и про то, что здоровье у него не очень. Ты удовлетворен?
– Вполне, – Алик улыбнулся. – Ещё один вопросик, на засыпку. А ты в курсе, какими бабками мой папик ворочает?
– В курсе, – Ника вспыхнула. – Ты думаешь, я гонюсь за деньгами твоего папика?! Да мне…
– Не сердись, – Алик улыбался теперь более тепло и примирительно. – Я ничего такого не думаю. Просто спросил. Я же сказал, что я не против. Мир?
– Мир, – вздохнула Ника.
В это время в комнату вошел Владислав и предложил:
– Идемте на кухню. Неохота мне сюда чашки нести.
– Идемте, – Алик поднялся. – Па, вы останетесь на посиделки?
– Нет. Мы в театр собрались.
– Могли бы и остаться. Я бы тебя со своей девчонкой познакомил, – Алик повернулся к Нике. – У меня бесподобная подружка, и характером похожа на тебя. Вы бы друг другу понравились, невзирая на разницу в возрасте.
– Почему ты так решил? – спросила Ника.
– Она тоже краснеет.
– Алена, хватит в острословии упражняться, – Владислав улыбнулся. – Мы бы, может быть, и остались, но Серега за билетами уже поехал.
– Жаль, жаль, – Алик отпил кофе. – Кстати, Ника, у тебя есть воспитательные способности?
– В каком смысле? – не поняла Ника.
– Мораль читать умеешь? Мне, например, смогла бы почитать?
– Наверное, нет, – Ника улыбнулась.
– Алька, – Владислав закурил и улыбнулся, – я из театра вернусь и ремень сниму.
– Во, видишь, до чего мой папашка любит читать мораль? Даже ремень снимет, чтоб удавиться оттого, что я к тому времени спать буду, и зубы на ночь почищу.
– Алинька, я ж ремень прямо сейчас сниму.
– Не снимешь, штаны упадут, стыдно при даме.
– Ник, не обращай на него внимания, – Владислав, смеясь, покачал головой. – Мой отпрыск слегка побаловаться решил.
– Я не балуюсь. Я решил, что пора вам пожениться, – он совершенно серьёзно посмотрел на Нику.
– Спасибо, – Ника улыбнулась, – мы пока не торопимся.
– А жаль. Ты моралей не читаешь, и, вообще, мне нравишься.
– Вдруг разонравлюсь.
– Не получится. Кстати, почему это вы не торопитесь?
– Мне университет нужно закончить.
– Можно и замужем это сделать.
– Алик, не умничай. Мы как-то сами разберемся, – Владислав посмотрел на Нику. – Правда?
– Да. Не торопи нас, Алик. Такие дела за минуту никто не делает.
– Жаль, – Алик задумчиво посмотрел на Нику и отца. – Ладно, решайте, как хотите, я не против.
Зазвонил телефон и Алик ушел разговаривать в другую комнату. Ника перевела дыхание, как после быстрого бега. Владислав налил себе ещё кофе и, мягко улыбаясь, спросил:
– Ну, как тебе мой малый?
– Мальчик за себя постоять сможет. Кстати, очень на тебя похож.
– В чем?
– Да во всем. Даже жесты, походка и выражение лица такие, как у тебя. Правда, я не поняла, на посиделки он нас приглашал всерьез или в шутку.
– Всерьез. Я часто здесь с его компашкой развлекался. Я у них что-то вроде своего парня. С одной разницей – я, Товариани и кто-нибудь из моих хлопцев коньячок попиваем, а детишки ещё нет.
– Товариани это кто?
– Генчик. Он по отцу грузин. Можем и сегодня остаться, если хочешь?
– Нет уж. Давай лучше в театр поедем. Я к компашке ещё совсем не готова. Ещё и Серега за билетами поехал.
– Хорошо, как скажешь…