Позабытый командир

ГЛАВА 14

Ария

Дни напролет я проводила возле кровати девушки и тряслась, как мать над новорожденным. Рука опустилась на живот, а мысли вернулись к растущей там жизни. Все изменилось так сильно и быстро, что у меня даже не было времени подумать о том, что же произойдет, когда родится этот морт. Наверное, мне следовало испугаться. Я никогда не думала о том, чтобы стать матерью. По крайней мере, серьезно и основательно не думала. Большую часть жизни мне пришлось просто выживать.

Теперь же мне стоило бороться уже за две жизни.

Девушка беспокойно заерзала, и я тут же поправилась. Мне нужно защищать своего малыша и всех женщин, оказавшихся на этой затерянной планете.

Пришло время признать, что перенести девушку к себе было эгоистично и даже безрассудно. Своими необдуманными действиями я могла лишить ее жизни, а не спасти.

— Она выглядит так забавно, — заметил Адриан со своего места в дальнем конце комнаты. Его слова были немного нерешительными, но он буквально не мог отвести от нее взгляда.

— Не нужно пялиться, Адриан, — буркнула я, а потом добавила уже спокойнее. — Ей нужно отдохнуть.

Я поправила ей одеяло. Когда Бреккан был рядом, я чувствовала себя такой уверенной. Он дал мне силу, о которой я даже не подозревала.

Бреккан, приходивший каждый день с того момента, как я отселилась, и просивший разрешения войти. Только я раз за разом говорила Адриана не пускать его.

Я посмотрела на женщину, не просыпавшуюся с тех пор, как мы помыли ее и переодели три дня назад. Ее солнечно-желтые волосы стали безжизненными, а бледная кожа — на вид совсем болезненной. Я помнила свое ужасное состояние после пробуждения, но отчасти все было из-за выкидыша. Я снова коснулась живота и смяла ткань платья, мысли снова вернулись к ребенку. У инопланетян были лекарства, боты, которые могли помочь. С моей стороны эгоистично ограждать эту женщину от потенциально спасительного лекарства из-за собственного упрямства.

Я вздохнула. Бреккан, казалось, нес лидерство куда легче, чем все оказалось на самом деле. Жизнь этой девушки в моих руках. Я не могу позволить упрямству или гордости повлиять на мои решения. Как было в тот раз, когда я привела женщину сюда. Если я собиралась возглавить фракцию — в одиночку или вместе с Брекканом, — то следовало начать с признания собственной ошибки.

— Нам нужно попросить Аврелла снова взглянуть на нее, — проговорила я, обратившись к Адриану. Когда все морты поняли, что мы не только пробудили одну из женщин, но и забрали, пришел Аврелл и принес несколько аппаратов для исследования состояния.

— Думаешь, ей плохо? Может, она уже носит морта?

Сложно было сказать, слышалась ли в его голосе надежда или разочарование.

— Не уверена. Вероятно, люди по-разному реагируют на криосон. Она неважно выглядит, — неохотно признала я. — Нам стоило отвести ее в медотсек, а не сюда. Это моя ошибка. Я приложила массу усилий, чтобы спасти ее, и не позволю ей умереть из-за меня.

Авреллу не понравилось, что ему пришлось идти в мой отсек, чтобы осмотреть женщину, но спорить он не стал. Просто сделал все, что мог, а затем ушел. Но не раньше, чем убедил меня позвать его снова, если дела пойдут хуже.

— Хочешь, я отнесу ее?

Я посмотрела на тонкую фигуру девушки.

— Не думаю, что нам следует двигать ее прямо сейчас. Боюсь, для нее это может быть слишком.

Адриан еще на секунду задержал взгляд на ее лице, а после подошел ко мне и сжал мое плечо.

— Я быстро, Ария. Мы все исправим.

— Ты отличный друг, Адриан, — благодарно улыбнулась я ему.

— Отличная пара, — поправил он, пятясь к двери.

Моя улыбка стала шире, хоть уголки губ и дрожали от беспокойства.

— Когда-нибудь ты станешь лучшей парой. А теперь поторопись, пожалуйста.

Я больше ничем не могла помочь спящей девушке, а потому оставила ее в каюте до прибытия Адриана и Аврелла. Мне нужно было чем-то заняться, иначе мысли совсем путались, и я впадала в такую депрессию, что не хотелось вставать с постели. Только вот я больше не могла быть под кайфом и позволять своей жизни проноситься мимо. У меня появились зависящие от меня люди. Не только мой ребенок, но и эта девушка, и все остальные, все еще пребывающие в криосне.

Морты отнеслись ко мне хорошо, это бесспорно. Но они не привыкли к людям, этим женщинам понадобится моя помощь. Я сейчас очень нужна той, что лежала в нескольких футах. Я искуплю свои деяния, как в отношении Бреккана, так и новой девушки.

Я направилась в общую комнату в центре навигационного отсека. Раньше, как я полагала, это была главная палуба экипажа, прежде чем корабль стал станцией. Поскольку мортов было так мало, что вся станция была им не нужна. А большой зал идеально соответствовал моим потребностям. С помощью Адриана я превратила палубу в гостиную, она пригодится, когда мы разбудим всех остальных.

Адриан принес мебель из других жилых помещений станции: пару длинных, гладких и современных диванов и стульев без подлокотников. Мы расположили их вокруг низкого и тонкого журнального столика с большим блюдом леденцов из золотого корня по центру. Он даже собрал камин из старого лазерного излучателя, чтобы зал выглядел по-домашнему уютно. Эффект работал. Или работал бы, если бы я не беспокоилась так о новенькой и Бреккане.

Сейчас я прошла мимо, направляясь к последнему жилому помещению. Всего шесть комнат, по три с каждой стороны. Одну я оставила под своего рода библиотеку. Адриану удалось найти массу старых руководств и несколько текстов по истории. Пустые полки заполнили планшетами и бумагой, разные принадлежности, в том числе для рисования. Что бы ни захотели делать будущие жительницы, я надеялась, что они смогут найти тут для себя успокаивающее хобби.

В остальных пяти комнатах были небольшие детские кроватки, тумбочки, шкафы для одежды и небольшой чулан с душевой кабиной и очистительной. Честно говоря, я до сих пор не привыкла к столь интенсивному душу, из-за которого потом чувствовала себя так, будто сняли слой кожи. Но хотелось быть чистой, и такой душ лучше, чем ничего.

Мне показалось, Адриану понравилось готовить комнаты для большего количества народа. Он и сам упоминал, что рад увеличению их фракции.

Заставив себя выкинуть все из головы, я прохаживалась по комнатам, поправляя то, что и не нужно было, пыталась убедить себя, что все получится. Должно.

Свист двери предупредил меня о возвращении Адриана. Я медленно вышла из комнаты. Похоже, резкие движения начали меня раздражать. Судя по всему, в последние дни мне большего и не требовалось для приступа гнева.

— Ты нашел Аврелла? — спросила я, двигаясь по направлению к двери настолько быстро, насколько могла.

— Да, — нерешительно отозвался он, выходя из дверного проема, где обнаружились не двое, а трое мортов, заполняя собой все пространство.

Я прищурилась, увидев высокую фигуру Бреккана.

— Что ты здесь делаешь?

Выражение его лица жесткое и нечитаемое, но я бы солгала, если бы сказала, что часть меня не была обеспокоена отсутствием его реакции. Он всегда смотрел на меня с любовью и желанием, даже с самого начала. И потеря всего этого ощущалась подобно удару. Я не только рисковала жизнью девушки, которую пыталась защитить, но и оттолкнула единственного мужчину, который когда-либо заботился обо мне.

— Я все еще командир этой фракции. Все его члены, включая инопланетянок, находятся под моей ответственностью.

Адриан встал перед ним, и я услышала, как угрожающе хрустнули его позвонки. Бреккан зарычал в ответ. Часть меня еще больше смягчилась от того, что Адриан захотел защитить меня. Он почти как младший брат, которого у меня никогда не было.

— Не хочу, чтобы ты ее расстраивал, — произнес Адриан. — Она несет в себе будущее всех мортов, не только твое.

Не желая ссоры и понимая, что Авреллу нужно было как можно скорее увидеть девушку, я поманила его в каюту, бросив на Адриана умоляющий взгляд, как бы говоря: «Сейчас не время».

— Сюда, — обратилась я уже к Авреллу.

— А почему мы не оборудовали также наши жилые помещения? — приглушенно спросил Аврелл Бреккана, пока они проходили через гостиную, но я услышала.

— Тише, — приказал Бреккан, но когда я бросила на него взгляд, то увидела. как он с интересом осматривал новый интерьер. Ничто красивое не будет значить толком ничего, если рядом не будет того, кто сможет это оценить. Когда его взгляд, наконец, остановился на мне, завершив оценку, я выдержала. Хоть мне и было невыносимо видеть разочарование от моего безрассудства на его лице.

Когда мы зашли, девушка впервые с тех пор, как мы перевели ее в наш отсек, открыла глаза. Большие и голубые, они расширились, когда в каюту зашли инопланетяне. Ее дыхание участилось, и я нахмурилась, услышав хрипящий и дребезжащий звук. Легкие девушки были повреждены криотрубкой?

Меня захватило сомнение, выжигая внутренности. Я причинила вред?

— Что происходит? — задыхаясь, спросила я. Девушка дико осматривалась, а когда остановила взгляд на Бреккане, Аврелле и Адриане, ее дыхание стало еще более трудным.

Вспомнив страх, настигший меня после пробуждения, я вышла вперед, давая мортам возможность немного отступить.

Я взяла ее за руку, осторожно, опасаясь задеть трубки, на подключении которых настоял Аврелл. И услышав ее дыхание сейчас, я почувствовала к нему благодарность.

— Не волнуйся. Знаю, сейчас все кажется пугающим и странным, но мы здесь, чтобы помочь тебе. Это мои друзья. Они не причинят вреда.

— Где я?

— Мы на безопасной базе, на затерянной планете. Мой друг Аврелл хочет тебя просканировать. Не волнуйся, это безболезненно. Мы просто убедимся, что ты здорова.

Дыхание девушки все еще было трудным, но глаза уже не такие дикие, как раньше.

— Я Ария. А тебе как зовут?

— Э-Эмери, — она во все глаза смотрела на Аврелла, когда он подошел со своим портативным сканером, но не остановила, когда морт принялся ее осматривать, хоть и дрожала. От шока или страха, в этом я была не уверена.

— Здесь ты в безопасности, Эмери, — заверила я. — Я об этом позабочусь.

Бреккан положил руку мне на плечо, и я непроизвольно накрыла ее своей ладонью. Сердце болезненно сжалось в груди, когда я поняла, что сделала. но не отстранилась, опасаясь еще больше напугать Эмери, которая и так едва согласилась на сканирование. Если говорить откровенно, я скучала по рукам Бреккана, по его обнадеживающему присутствию за спиной, по поцелуям, успокаивающим мою боль. И хотя это физиологически невозможно, мне казалось, что ребенок, растущий в моей утробе. тоже по нему скучал.

Аврелл завершил сканирование и жестом пригласил меня поговорить снаружи. Желудок сжался при мысли, что у него могли быть плохие новости.

Эмери издала возглас удивления, когда мы все начали расходиться, и я подошла к ней.

— Не волнуйся. Ты здесь в безопасности. Я знаю, все вокруг ошеломляет, но, прошу, постарайся сохранять спокойствие и отдохнуть. Никто здесь не причинит тебе вреда. Я обещаю и позабочусь об этом.

— Кто вы такие? — спросила она, задышав уже спокойнее, отчего меня накрыло невиданным облегчением.

— Я Ария, — повторила я. — Самый высокий тут — Бреккан, — я указала через плечо. — Он вроде как мой муж. И командир… инопланетян.

Я не была уверена, сколько информации ей давать сразу. Мне не хотелось пугать ее еще больше, чем она сама себя накрутила, но и держать в неведении не было вариантом. Понемногу каждый день.

Казалось, она побледнела еще сильнее, если такое вообще возможно.

— Ты замужем за одним из них?

— Да, вроде того. Мне нужно многое тебе объяснить, но мы оставим это на потом. Я попрошу одного из них принести чего-нибудь поесть, а потом ты немного отдохнешь.

Эмери обхватила мою руку, а я только сейчас поняла, как мне не хватало человеческого прикосновения. Морты встретили меня радушно, но бессмысленно отрицать, как мне было приятно видеть рядом другого человека.

— Мне страшно, — шепнула она.

— Все в порядке. Я буду тебя защищать. А сейчас отдохни.

Эмери кивнула и уже задремала к тому моменту, как я вышла из каюты.

Я обнаружила троих мортов в гостиной, расположившихся на уютной мебели, как у себя дома.

Адриан при моем появлении тут же подскочил и нахмурился, но сдержал рот на замке, подчиняясь жесту Бреккана. Командир же кивнул Авреллу.

Медик лишь вздохнул.

— Как она? — спросила я, проигнорировав остальных.

— Ее показатели O₂ немного настораживают. Но в причине я не смогу быть уверенным без дальнейшего тестирования. Однако не вижу причин тревожиться, пока не соберем больше данных.

— Значит, с ней все будет в порядке?

Аврелл сурово посмотрел на меня, и я закусила губу.

— То, что ты сотворила, было опасно, Ария. Но я не верю, что именно в этом причина ее состояния.

— Спасибо, — проговорила я и замолчала. Мне не хотелось сейчас спорить с ним о серьезности моих поступков. К тому же, я чувствовала, что меня и так ждала долгая выволочка от Бреккана.

— Присмотри за инопланетянкой, — приказал Бреккан Адриану. — И позови нас в случае чего.

— Куда ты собрался? — спросил Адриан, явно разрываясь между воспитавшим его мортом и желанием помочь мне. — Я считаю, что должен быть рядом с нашей командующей.

Бреккан, похоже, слегка удивился такому прямому неповиновению.

— Ты сделаешь, как я сказал. Или на ужин мы приготовим тебя, а не рогстада.

Адриан вопросительно посмотрел на меня, и я кивнула.

— Все нормально. Нам нужно немного поговорить.

— Я отнесу данные сканера в офис, посмотрю, не пропустил ли какие-то другие аномалии. Однако, как только она будет готова, ей следует пройти более серьезное обследование, — Аврелл кивнул, явно чувствуя себя неловко, а затем извинился и ушел.

Адриан неохотно направился в каюту Эмери, а я осталась наедине с Брекканом впервые за несколько дней.

Повисшая в гостиной тишина так давила, но во мне не осталось ни слов, ни объяснений. Правда заключалась в том, что я запаниковала и отреагировала чересчур остро.

— Пойдем со мной, — выдохнул, наконец, Бреккан и протянул руку.

Я помедлила, но лишь затем, чтобы бросить взгляд в каюту Эмери. Через открытую дверь я увидела спящую неподвижную фигуру.

— А как же Эмери?

Мне показалось, или он действительно попытался скрыть улыбку?

— Адриан позовет, если будут изменения.

Я все же вложила свою ладонь в его руку и позволила ему вывести меня из навигационного отсека в ту часть станции, которую прежде я видела лишь мельком. В каюте было полно костюмов и снаряжения, а еще тут находилась огромная дверь, ведущая наружу — место, которого я одновременно боялась и о котором мечтала. Свобода, которую я так жаждала, теперь казалась ужасающей.

— Бреккан, что мы здесь делаем?

Отпустив мою руку, он принялся изучать тяжелые костюмы, висевшие на стене. Через несколько мгновений он выбрал один и принес мне.

— Подними голову, — приказал он вместо ответа.

Я подчинилась, и Бреккан помог мне надеть экипировку, тот сидел свободно, но не спадал, когда он затянул все ремни. Бреккан оделся и сам, а потом помог нам с масками. В моем ухе с визгом ожил микрофон.

— Уви, — произнес Бреккан. — Как сегодня R-уровень?

— Третий, командир, — ответила она.

Бреккан, тем временем, закончил с последними приготовлениями.

— Приготовься к экскурсии.

— Куда мы?

— Я покажу тебе свой мир, маленькая инопланетянка. Иди за мной и никуда не отходи. Если скажу что-то сделать, ты немедленно подчинишься. Мой мир опасен, но я защищу тебя.

Бреккан взял меня за руку, и мы вышли через дверь в яркий внешний мир. Резкий ветер взметнул пыль, и я вознесла хвалу толстому тонированному стеклу. Несмотря на пыльную бурю, я даже не сознавала, насколько соскучилась по открытому пространству. Бреккан повел меня по тропе, прорезанной в чем-то, похожем на гору.

Я молчала, просто не могла говорить, слишком занятая осмотром окружающего. Мои чувства будто перегрузили, и как никогда остро накрыло осознанием, что я уже не дома.

Интересно, перестанет ли это когда-либо шокировать?

Наверху, над участком горы, где гордо и дерзко, подобно хребту, разместилась база, Бреккан остановился. На самой вершине. Его голос был мягким, как ласка для моих ушей. Я настолько погрузилась в ощущения и поняла, что все пропустила, лишь когда он сказал: «Ты меня слушаешь, мортания?»

Я посмотрела на него, голова Бреккана находилась будто в ореоле и сияла от бликовавших солнечных лучей на снаряжении. Живот сжался, а под нижними веками образовались слезы. Они быстро перелились через край и одна капля покатилась по щеке.

— Я слушаю, — хрипло выдавила я.

— Ты не слушаешь, а протекаешь, мортания, — заметил он, указав на мои слезы. — Твой костюм причиняет тебе боль?

Смех смешался со слезами.

— Нет, я в порядке. Повторишь?

Я расслышала его улыбку даже через устройства связи в наших костюмах.

— Так и знал, что не слушаешь, — он потянул меня к себе, чтобы я увидела с вершины горы весь горизонт. Пыль витала в свистящих потоках ветра, отчего воздух будто искрился из-за отраженного от них света. У меня никогда не было особых познаний в магии, но когда Бреккан обнял меня, я задалась вопросом, могло ли все это быть реальностью.

В наушнике что-то затрещало и зашипело, а потом я снова услышала голос Бреккана.

— Хочешь вернуться домой?

Мне захотелось повернуться и посмотреть на него, но Бреккан сжал руки вокруг моей талии и указал на самую высокую точку в небе, где позолота тускнела почти до белого цвета, а потом сменялась королевско-синей полосой. Бледно-белые ореолы находились на равных расстояниях друг от друга. Если прищуриться, они казались двумя половинками одного целого.

— Луны? — недоверчиво спросила я.

— Это сферы. Не знаю, что значит «луны», но так называют спутники в твоем мире? Где-то там твоя семья. Если хочешь именно этого, если тебе их не хватает, я найду способ осуществить твое желание.

На этот раз я все же развернулась, и Бреккан позволил мне это сделать. Мне хотелось поймать его взгляд, но он оказался нечитаемым. Бреккан провел рукой по краю моей маски, и я поняла, что очень хотела почувствовать его прикосновение.

— Что ты такое говоришь?

— Ты так испугалась нас — Каликса, одного из самых добрых представителей нашей фракции, — что приняла опрометчивое решение в отношении другой маленькой инопланетянки, Эмери. Значит, ты боишься и меня.

Последнее он выплюнул, как какую-то невкусную еду. От его слов мне стало стыдно за себя, я опустила взгляд и заметила какие-то символы на непонятном мне языке.

— Я сделал все возможное, чтобы понять твои желания. Чтобы тебе было комфортно в нашем мире, — продолжил Бреккан, а потом приподнял пальцами мой подбородок, — но если этого недостаточно, мортания, если ты по-прежнему боишься нас, я не хочу держать тебя в плену.

— А другие девушки? — с трудом выдавила я первое, что позволило горло.

— Мы найдем способ доставить всех по домам, если ты считаешь, что так лучше всего.

Слезы высохли. Несмотря на механизмы экипировки, подающие кислород, мне было трудно дышать.

— Но это ведь будет означать… означать, что твои морты… Бреккан, вы не выживете.

Он снова заставил меня посмотреть на него.

— Я хочу, чтобы ты поняла: ваше благополучие значит для меня столь же много, как и моих мортов. Теперь мы едины. Твои инопланетянки — тоже часть фракции, как и все мы. Если они захотят вернуться домой, я приложу все усилия.

— Ты не можешь, — я вспомнила свой разговор с Авреллом. — Бреккан, ты умрешь. Вы все умрете, — я прижала руку к животу. А что будет с нашим ребенком?

— Я раньше тоже так думал, — признал Бреккан. — Но ты заставила меня пересмотреть взгляды.

— Я? — недоверчиво уточнила я.

— А кто еще? Ты научила меня, что такое сила, когда я решил, что у меня ее больше не осталось. Ты показала, что такое забота, когда я уже не хотел ничего, кроме как сгореть вместе с этой планетой. За это я обязан тебе всем миром. И должен подарить любую жизнь, которую ты только пожелаешь для себя и тех инопланетянок в криокапсулах.

— Не знаю, что сказать, — отозвалась я. — После того, что я сделала и как с тобой обращалась… Разве ты вообще хочешь, чтобы я осталась?

— Я всегда буду желать тебя, Ария. Всегда. Мне хочется, чтобы ты стала моей парой, моей женой, как ты это называешь. Хочу, чтобы ты взяла мое имя и вела к истине — как мортов, так и инопланетянок. Но только если ты сама этого хочешь.

Нет, мне не нужно было время на раздумья. У меня перехватило дыхание, я почти задыхалась.

— Бреккан, я хочу быть с тобой. Хочу нас.

Он прижался своим шлемом к моему, смотря в глаза, и высунул раздвоенный язык, будто хотел слизать соль моих слез, если бы ему не мешало стекло.

— Ты важнее моей жизни. Важнее чего-либо. Ни один солар не будет значить толком ничего без тебя. Ты притягательнее любого солнца, без тебя мой мир темен. Пойдем, мы и так простояли тут слишком долго.

Мы вернулись на базу, и Бреккан провел меня через тщательную очистку в дезинфицирующем отсеке. Это напомнило о том, насколько токсичен их мир снаружи и как безопасен внутри. Когда мы полностью отмылись и сняли зу-экипировку, Бреккан прижал меня к стене, вдавливая своими сильными бедрами, запустил руки в мои волосы и посмотрел на меня с болезненным выражением лица.

— Пожалуйста, вернись ко мне, моя Ария, — прошептал он, — Освети вновь мою жизнь.