Познай, где свет (СИ)

Глава 32

Беда не приходит одна. Летом, к несчастью, у Арины умерла бабушка, и Пересветова поехала на похороны, поехала одна, ибо Игорь в это время выступал на соревнованиях в Калининграде. Если бы не они, обязательно бы поддержал её, Арина не сомневалась.

Эти полгода она тяжело переживала потерю ребёнка, даже ночами не могла спать: так и слышала бесстрастные голоса врачей: «Плод был нежизнеспособен, из-за большой кровопотери медикаментозное лечение противопоказано». Самое главное, врачи настоятельно советовали в следующую беременность беречься, не подвергать себя опасности. «Иначе после выкидыша может сформироваться привычка невынашивания», — предупредила старая акушерка.

Пересветова понимала: нельзя показывать своего состояния ни на работе, ни дома.

После происшедшего ей пришлось написать кучу объяснительных: почему не поставила в известность, что беременна — это прямое нарушение. Понятно, никому из начальства не хотелось отвечать за легкомысленное поведение бортпроводника. Даже думали отстранить от полётов, но вступился экипаж героического лайнера Ту-154, и от Пересветовой отстали, даже потом наградили орденом: как-никак, её действия во время крушения самолёта были чёткими, грамотными и смелыми.

Перед Игорем тоже не хотелось лишний раз демонстрировать слабость и беззащитность: он сам очень переживал из-за потери ребёнка и подорванного здоровья своей девушки. Даже не предлагал выйти за него замуж, чтобы лишний раз не напоминать о том вечере. Всё позже. Всё позже.

Воронцов вообще относился к ней как к дорогому китайскому фарфору династии Юань, боялся дышать на неё, не то что прикасаться. Твердил одно:

— Давай подождём ещё немного, не хочу причинять вред твоему здоровью, вот совсем поправишься, тогда берегись, не убежишь от меня, — смеялся Воронцов и кружил Арину вокруг себя.

Она и не стремилась к близким отношениям — ей это было не нужно: ничего такого не хотелось, даже спала в другой комнате.

И вот снова горе — бабушкина смерть. Арина видела бабушку не так часто, как хотелось бы: в детстве ездила к ней в деревню на неделю-другую. Когда училась в университете, встречалась с ней только на больших праздниках, когда бабушка вместе с родителями приезжала в Москву. Последний год вообще не виделись, ибо бабушка много времени проводила в больницах, санаториях, на курортах — болела. Но даже те меры, которые предпринимались, чтобы сохранить её здоровье, увы, не помогли.

Приехав домой, Арина поняла: забыла ключи, потому выйдя из автобуса, позвонила маме. Та ответила, что они с отцом сейчас за городом, выбирают место захоронения. Посидев на лавочке у дома, Пересветова решила прогуляться по парку и подышать прохладным утренним воздухом. Она крутила головой во все стороны: казалось, было так же, как и шесть лет назад, когда она уезжала из своего города, и одновременно всё по-другому. Старые, сороковых годов дома, которые, как рассказывали старожилы, строили ещё пленные немцы, сносили, а на их месте вырастали торговые и культурно — развлекательные центры.

«Реновация, — усмехнулась Арина. — Хорошо хоть сохранили наш парк, однако и его, скорее всего, заберут под строительство небоскрёбов. Ещё лет пять-шесть — и конец придёт старому городу».

Пересветова не заметила, как пришла к их тенистой беседке. «Ноги сами привели, — усмехнулась она. Арина присела на лавочку, нежно провела ладонью по облупившейся кое-где краске и засмеялась, найдя красным лаком начертанные на спинке буквы: «Н + А = Любовь». — Как странно, никто из друзей не догадался, что это писала я. Да и как возможно? На этой лавочке до нас сидело несколько поколений, может, и сейчас сидят».

Вдруг какие-то знакомые звуки отвлекли её, Арина прислушалась и через некоторое время отчётливо поняла, что это. Где-то недалеко звучала старая песня:

Понимаю, что не изменить судьбу,*

Ты живёшь подобно птице перелётной —

Вот опять тебя в далёкий рейс зовут

Самолёты, самолёты, самолёты…

Мелодия слышалась всё отчётливее и громче.

Пересветова помнила, как эта песня появилась в их компании. Услышав её однажды на каком-то музыкальном канале, Арина запомнила мелодию и ходила по квартире, всё время напевая:

— Самолёты, самолёты, самолёты.

Мама, услышав, как дочь горланит на разный манер одно и то же слово, поправила:

— Ты неправильно поёшь, надо вот так. — И показала, как нужно исполнять.

— Откуда ты знаешь?

— Так под эту песню мы познакомились с твоим папой. Он пригласил меня на институтской дискотеке на танец. Можно сказать, это наша первая семейная песня. У каждой пары есть такие мелодии, которые она считает своими.

— Отлично, эта песня тоже будет моей. — И поправилась: — Нашей.

— А Никита об этом знает?

— Что сразу Никита? — обиделась Арина. Пересветова считала, никто не догадывается о её любви.

— Хорошо, хорошо, — успокоила её мама. — Не с Никитой у тебя будет эта песня.

— Нет, мамочка, с Никитой. Только с ним.

И вот она снова слышала эту песню из прошлого. Как обычно, лавиной нахлынули воспоминания: гитара, их компания и эта беседка. Арина напряжённо глядела вдаль: кто этот меломан бродит по парку с их песней? Вскоре на дорожке показалась до боли знакомая фигура в лёгком спортивном костюме.

Примечание

*«Самолёты» — музыка Б. Вишнёвкина, слова А. Лукьянова

Она не ошиблась: это был Никита. Арина почувствовала неловкость и одновременно радость, когда увидела его. Пересветова заставила себя отвести глаза, чтобы не подумал: она за ним специально наблюдает. Может, пробежит и не заметит? Но нет, заметил и свернул с дорожки.

— Привет, — задорно улыбнулся Никита, подойдя к Арине. — Какими судьбами?

— Вот… приехала, — растерялась она. — Бабушка умерла и приехала.

— Прими мои соболезнования, — он наклонил голову. — Давно здесь? — Никита кивнул на лавочку.

— Только пришла. Понимаешь, — принялась Арина объяснять, почему здесь, — ключи забыла, а родителей дома нет. Прямо беда какая-то.

Он понимающе кивнул и спросил, откашлявшись:

— Как себя чувствуешь? — Было заметно, что тоже волнуется.

Тогда, почти сразу после аварийной посадки самолёта на запасном аэродроме он ей звонил, Пересветова узнала об этом позже, когда пришла в себя после операции в больнице и получила телефон. Миллион пропущенных звонков от родителей, друзей, коллег, знакомых. Сначала она ответила родителям и Игорю, а потом сразу — Никите, написав, что с ней всё нормально. Он тут же перезвонил и спросил, всё ли хорошо с ребёнком? Арина, тихо заплакав, ответила: «Ребёнка больше нет». Он, высказав дежурные слова сочувствия, попросил разрешения хоть иногда ей писать и звонить. Пересветова ответила, что достаточно открытки по праздникам. Больше от него не было ни звонков, ни сообщений, наверное, обиделся.

— Нормально я себя чувствую, — нехотя повторила она ту же фразу, что и в больнице.

Они замолчали, а потом он усмехнулся и сказал, лишь бы что-то говорить:

— А я вот…бегаю здесь утрами, если не на службе. Включу наши песни — и побежал. Будто в том счастливом прошлом оказался! Хорошо! — Помолчал немного и, чтобы не затягивать паузу, продолжил:

— Может, отправимся в летнее кафе, если ты не можешь попасть домой? Или пойдём к нам позавтракаем — бабушка и Лиза будут рады.

Арина подумала: как она раньше не догадалась пойти в кафе, в животе уже не раз бурчало как напоминание, что сегодня ещё не ела.

— Надо же, кафе ещё живо?

— Живо! Живее всех живых! — засмеялся Никита.

— Хорошо, — легко согласилась она, — пойдём в кафе.

На них оборачивались, но Арина этому не удивлялась — к повышенному вниманию она уже давно привыкла, потому не реагировала ни на откровенные взгляды прохожих, когда гуляла по городу или ехала в транспорте, ни на шепотки, когда шла по аэропорту или салону лайнера: «Смотри, вон стюардесса. Красивая какая!». Кто-то вслед напевал: «Стюардесса по имени Жанна», кто-то скабрезно шутил: «Девушка, вас зовут Жанна?», кто-то просил номер телефона и назначал свидания. Её ничего не удивляло. И в этот раз, идя по дорожкам парка и встречая редких прохожих, она не думала, почему их так внимательно рассматривают. И так было ясно, ибо они — вполне себе гармоничная пара: оба молодые, спортивные, красивые.

С Никитой было приятно идти: он гораздо выше её, рядом с ним Арина чувствовала себя вполне комфортно и защищёно. Ощущения были совсем не такие, как с Игорем, ибо он был сантиметров на десять выше её, а если она надевала на работу каблуки, то даже казалось, что с ним одного роста.

Когда они вошли в летнее кафе, находившееся на территории парка, к ним подошла официантка и протянула меню — ламинированный лист формата А-4.

— Н-да, выбор небольшой, — прокряхтел Никита. — Девушка, — крикнул он вслед уходящей официантки. — Поставьте, пожалуйста, сюда вазу. — Никита кивнул на столик, находившийся в самом удобном месте возле раскидистой ивы и, обращаясь уже к Арине, попросил подождать его пять минут.

«Наверное, побежал за цветами», решила Арина. Она видела, что возле парка сидели бабушки, торгующие всякой всячиной из сада-огорода, в том числе, и цветами.

Никита, как и обещал, вернулся очень быстро с огромным букетом желтоглазых ромашек.

— Наверное, все цветы в городе собрал, — засмеялась Арина. — Спасибо, очень приятно. Давно мне не дарили цветы. — Сказала и только потом поняла, что допустила оплошность: этого Бернгардту знать не нужно.

А он уже зацепился за эту фразу:

— Разве Варенец тебе не дарит цветы?

— Дарит, конечно, по праздникам. Я имела в виду, что просто так, в будний день, — начала она оправдываться.

— А почему он с тобой не приехал? Или приехал?

— Нет. Он на соревнованиях в другом городе. Далеко.

— А я бы всё бросил и поехал за тобой.

— Никита, у тебя была когда-то возможность бросить не всё, а хотя бы Барби, — слабо улыбнулась Арина.

Бернгардт внимательно посмотрел на Пересветову, но ничего не сказал, может, потому что подошла официантка и поставила на стол их заказ: ему — чёрный кофе с ватрушкой, а ей — жасминовый чай с круасаном.

— М-мм! Вкусно! — улыбнулась Пересветова. — Просто какой-то праздник живота.

Никита засмеялся:

— Здесь всегда всё вкусно. А я помню, как мы раньше заказывали молочные коктейли. Они были без всяких наполнителей, просто молоко, мороженое и сахар. Но вку-усные-е! Очень холодные, даже зубы ломило!

— Просто на коктейль с фруктами и ягодами нам не хватало денег.

— Точно. А помнишь, в начале девятого класса мы зашли сюда и на сэкономленные деньги залпом выпили по два стакана, чтобы заболеть и не ходить в школу. Так и получилось — подхватили ангину. А потом я пришёл к тебе домой, и мы болели вместе. Твоя мама оставила нам обед, таблетки, малиновое варенье, наказала, чтобы не филонили, а занимались уроками, и ушла на работу. А мы даже учебники не открыли, сразу включили телевизор и смотрели с флешки любимые комедии.

Арина засмеялась: всё она отлично помнила.

И так им было хорошо в этих их общих воспоминаниях, что не хотелось возвращаться в события ни шестилетней давности, ни сегодняшнего дня. Здесь были только они и их воспоминания.

Весь день они провели вместе, ни на минуту не расставались, и ни минуты им не было скучно друг с другом. О чём только не говорили: об учёбе в вузе, о студенческих розыгрышах, работе — постепенно закрашивали цветными красками те белые пятна в жизнях друг друга, которые им не были известны.

Вместе грустили о смерти Арининой бабушки — человека добрейшей души, с горечью вспоминали о погибшей в аварии матери Никиты — сочувствовали друг другу.

Не говорили только об одном: по какой причине их когда-то разбросало в разные стороны и что сделало чужими людьми.

Погуляв по городу, зашли к Бернгардтам, ибо дневной воздух из-за устоявшейся за эти часы жары уже не освежал, а изнурял тело душным и горячим ветром.

Елена Николаевна со значением смотрела на любимую ученицу и, улыбаясь, переводила взгляд на внука, как бы говоря: «Ну вот, Арина — другое дело». Она и раньше недоумевала: как можно было променять эту умную и добрую девочку, на не пойми что, какое-то исчадие ада?

Пересветовы, когда ребята зашли к ним, тоже приветливо встретили парня. Отец спросил, знает ли Арина, что дружит с человеком, который в одиночку задержал матёрого преступника? Девушка покачала головой — нет, и вопросительно посмотрела на Никиту. Тот, посмеиваясь над собой, своими страхами, рассказал о давнем происшествии.

Арина поставила в вазу слегка поникшие, но ещё стойкие от ударов надвигающейся жары ромашки и, пока Никита разговаривал о полицейских делах с товарищем полковником, сбросила, наконец, серые джинсы, которые надела в дорогу домой, в корзину также полетел нежно-розовый трикотажный лонгслив с короткими рукавами, и приняла душ.

Выйдя в гостиную, она поправила на голове идеальный пучок, собранный в стиле «бублик», и провела рукой по короткому, подчёркивающему мыслимые и немыслимые изгибы стройной фигуры, сарафану нефритового цвета, очень сочетающемуся с её тёмно-рыжими волосами. Несмотря на очевидную усталость, смотрелась Пересветова очаровательно. «И здесь, будто на работе. Безупречна. Всегда безупречна», — подумал Никита.

Позже позвонил Осипенко и позвал на пляж. Никита с неприязнью подумал: опять Ирка с кем-то решила познакомить и грубовато ответил:

— Никуда не пойду. Занят.

— Но договаривались же… — услышала Пересветова реплику Витальки.

— Я в гостях у моей Аринки.

Моя Аринка — это было неожиданно и приятно. Пересветова про себя улыбнулась, на минуту представив себя девушкой Никиты. Помечтала немного: если бы было так, она бы тогда всё бросила и вернулась сюда, ни на минуту бы не пожалела ни о своей московской квартире, ни о престижной работе в известной на весь мир авиакомпании, только бы быть рядом с ним — любовью всей своей жизни. В конце концов, можно было бы устроиться в здешнем филиале компании.

Но Арину, с одной стороны, связывали железными прутьями отношения с Игорем, перед которым она чувствовала ответственность и некоторые обязательства. Предать его — казалось низостью и подлостью.

А с другой… С другой стороны, от Бернгардта никакого предложения не поступало. Он даже ни разу не сказал, что любит её.

На связи всё ещё висел Виталька.

— А, ну если так… передавай мелкой привет! — Пока Никита передавал приветы, Осипенко раздумывал, делясь предположениями: — Может, мы тогда заглянем к вам? — Он так и сказал: к вам. — А то сегодня вода ещё не нагрелась, те дни были прохладными.

— Нет, — твёрдо ответил Никита, даже не советуясь с Ариной. — Другой раз, мелкой сейчас не до встреч с вами. — И отключился.

— Почему ты отвечаешь за меня? — взбунтовалась Пересветова: снова налицо проявление шовинизма по половому признаку — всё, как в юности. Боролась, боролась с этой ужасной его привычкой — всё зря, Никита опять командует. Арина бы с радостью встретилась со старыми друзьями. Почему нет?

— А, ну если хочешь, сейчас всё вернём. — Он снова достал телефон. — Только имей в виду: через пять минут вместе с четой Осипенко сюда завалится ещё человек пять-шесть незнакомых тебе людей. — «И среди них новая Барби, — мысленно продолжила Арина его мысль. — Ну уж нет». — Что молчишь? Об этом мечтаешь?

— Уже не мечтаю, — сморщившись, махнула рукой Пересветова.

— То-то же. — Никита иронично изогнул брови и усмехнулся.

«Вот всегда за ним остаётся последнее слово, пора бы привыкнуть, — подумала Пересветова и тут же себя исправила: — А зачем привыкать, если снова придётся расставаться? Риторический вопрос».

Однако Никита прав в одном — сейчас не место и не время для встреч с шумными компаниями, поскольку нужно поддержать родителей, со смертью бабушки они совсем расклеились, даже боевой полковник прячет повлажневшие глаза.

Мама ничего не успела приготовить, ибо они полдня прокатались по делам, нужно было решить все вопросы, связанные с печальным событием — родители всё взяли на свои плечи, не доверив агентам столь важное дело.

Пересветова предложила родителям отдохнуть, а сама направилась на кухню: решила приготовить самое простое и быстрое блюдо — тушёный картофель с куриным мясом. Никита, о чём-то поговорив с отцом Арины, тоже пришёл на кухню:

— Чем помочь?

— Почисть картошку и лук, а я пока займусь мясом, — приказала она, исподволь наблюдая за действиями Бернгардта. Ей было непривычно присутствие мужчины на кухне в качестве помощника, ибо от Игоря толку было мало. Однажды он попробовал почистить картофель, но порезал палец и, зажав рану со струившейся кровью, ретировался, больше к Пересветовой с предложением помочь не подходил.

А вот Никита управлялся с овощами почти профессионально, Арина и раньше знала, что он запросто мог приготовить не только лёгкое блюдо вроде яичницы, но и нажарить блинов, запечь в духовке мясо или рыбу. Всему научила Елена Николаевна.

Поставив блюдо тушиться, ребята зашли в комнату Арины.

— О чём ты говорил с отцом? — Уголок губ Пересветовой подёрнулся, намекнув на улыбку.

— О чём говорил? Отпросился на завтра до обеда: поеду с вами на кладбище, а вечером выйду на ночное дежурство. Но тебя успею проводить на автобус.

Арина отвела глаза:

— Спасибо! Нам очень нужна поддержка друзей!

Никита внимательно посмотрел на неё:

— А если я не хочу быть просто другом?

Арина облокотилась на подоконник и изумлённо посмотрела на Никиту, испугавшись вопроса, а потом шутя поругала себя: всё-таки нужно было присесть, ибо от неожиданности легко упасть в обморок. Однако взгляда не отвела и по обыкновению не покраснела.

Бернгардт так и впился в глаза Арины, она даже подумала, что он, наверное, хочет просканировать её душу, ибо взгляд карих глаз притягивал как магнит, не давал возможности ни на секунду отвести взор.

А потом Пересветова почувствовала столько теплоты, нежности, идущей от него, что сама внимательно вглядывалась в горький шоколад этих глаз, напитываясь добротой и лаской.

— Ты не вовремя затеял этот разговор.

— Мелкая, понимаю, что мои слова звучат для тебя неожиданно, возможно, к ним не готова, к тому же ты права: сейчас не самое подходящее время. Но другого может и не быть. Когда ещё представится случай… а носить в себе это больше не могу. — Никита не стал напоминать, что когда-то и Арина поступила так же, признавшись ему в любви. Однако говорить об этом не хотелось ни ей, ни ему — для обоих факт неприятный. Бернгардт потёр лоб, будто внезапно заболела голова. — В общем, ты уже догадалась: я люблю тебя. — Он прокашлялся, ибо голос на мгновение осип. — Нет, это больше, чем любовь, болезнь какая-то. Никому не говорил таких слов, боялся их как чёрт ладана, однако то, что я испытываю к тебе, другим словом не назовёшь. Любил, наверное, с того самого времени, когда ты там, на речке, едва не попала в водоворот. На самом деле, в него попал я, образно выражаясь. Ох, и закружила ты — ни на одну девчонку, кроме тебя, не смотрел. Помнишь ведь, как липли школьные красотки, набиваясь в подружки? — Никита усмехнулся. — Нужны они мне были! Ни одна из них не могла сравниться с тобой!

— Почему же никто? А Барби?

Никита покаянно кивнул, продолжая:

— И Барби не шла в сравнение. Я считал, что между мной и тобой — настоящая дружба: крепкая, нерушимая, а любовь… любовь — другое! Когда дух захватывает от вида сотен маленьких ярких огоньков, как на гирлянде, в новогоднюю ночь.

Слушая монолог Бернгардта, Арина мысленно стонала: ну заче-ем? Его признание опоздало на шесть лет. Однако выговориться ему позволила, понимая, что для Никиты, гордого и независимого человека — это поступок.

— Но позже выяснятся, они не греют, да и, в сущности, не освещают всё вокруг, только создают иллюзию счастья и света. И вот однажды их свет становится совсем неразличим. Ты уже его не видишь и не чувствуешь, а вскоре каждой частицей своего тела ощущаешь вокруг себя холодную, страшную и чёрную мглу. — Никита запнулся, что ли, потерял мысль. Арина почувствовала: волнуется, она всегда кожей ощущала его состояние. Через секунду, собравшись с мыслями, продолжил, махнув рукой: — В общем, всего-то и надо было узнать, что скрывается за яркой иллюминацией. Бездна! Правильно об этом когда-то сказала твоя Эльвира — сразу всё поняла обо мне и Барбаре. Но даже не в этом дело. Я понял: жизнь без тебя и есть та самая мгла. Знаешь, однажды в маминой книге я прочёл эпиграф к первой главе, там были такие слова: «Познай, где свет, поймёшь, где тьма».

— Это цитата из Блока, — поправила его Арина.

— Может быть. — Никита встал с дивана и подошёл к окну, устроившись возле Пересветовой, и напряжённым взглядом уставился в окно. — Всё познаётся в сравнении: и свет, и тьма.

Солнечный луч уходящего дня позолотил рыжую макушку Арины. Никита, увидев эту картину, наконец, улыбнулся:

— А ты и есть мой свет, мой солнечный зайчик.

Она повернула голову и взглянула на него с любопытством:

— Ты, оказывается, любишь говорить аллегориями: свет огоньков, мгла и бездна, солнечный зайчик. Ещё раньше подарил брелок с изображением водяного как намёк на ту самую речную бездну. Прямо поэт.

— Долго готовился, — впервые за вечер засмеялся Никита. — Поверь, я всё это прочувствовал и пережил. — Помолчав, уже серьёзно добавил:

— Мелкая, у меня без тебя ничего не получается. Вообще ни с кем. Правда. Вроде всё хорошо — и ничего хорошего, будто в болото медленно погружаюсь.

— Нет-нет. Всё у тебя получается: на работе хвалят, в семье любят, друзья уважают.

Никита удручённо покачал головой:

— Да, ты права. Только с личным — беда, потому что тебя нет рядом.

— А если и я со временем перестану тебе казаться тем ярким огоньком, которого ты ищешь? Что тогда?

— Это значит, я виноват, что-то не сделал, чтобы ты светилась от счастья. Да и не будет этого никогда. Дружили же мы с тобой столько лет, даже не ругались никогда.

— Остановись. — Арина отвернулась к окну и глухо просипела: — Ты хочешь невозможного.

Она понимала: одно дело фантазировать о совместном будущем с человеком, а другое дело жить с ним. А если ничего не получится, ведь наверняка будет много подводных камней, даже айсбергов, ведь годы и годы они прожили порознь. Нет, они не стали другими, однако взгляды их поменялись на многие вещи и процессы. И Игорь. Что будет с ним?

Никита закрыл глаза и упёрся кулаком в подоконник:

— Правильно. У тебя устоявшаяся жизнь, обязательства и прочее. А я сделал глупость и теперь не знаю, как её исправить.

Арина повернулась к нему, и в глазах её было столько горя, что он, открыв рот, дабы сказать: «Но с Воронцом ты вряд ли счастлива», тут же передумал. Посмотрев время на мобильнике, он развернулся и собрался уходить, даже сделал несколько шагов, на ходу сказав:

— Прости.

Пересветова по-прежнему молчала, уставившись в одну точку. Не дождавшись от неё больше ни слова, он вышел в гостиную и нарвался на вопросительный взгляд отца:

— Поговорили?

— Поговорили. — У Бернгардта заходили желваки.

— И что?

— Ничего. До свидания, — возбужденно произнёс он и направился в прихожую.

— Понятно, ну-ка, лейтенант, стоять. Не кипятись, Никита. — Пересветов подошёл к парню: — Ты — офицер или погулять вышел? Не веди себя как мальчишка. На вот, — отец взял с журнального столика вазу с апельсинами, — она их любит, отнеси. — И вложил в руки фрукты. — Всё, шагом марш! Всему вас надо учить.

Никита вошёл в комнату, Арина даже не шелохнулась: как стояла ранее, так и стояла. Он, поставив вазу с фруктами на стол, подошёл к ней и, положив руки на плечи, развернул к себе.

Она подняла голову и удивлённо посмотрела на него, но не отстранилась.

— Я не знаю, что сделать, чтобы вернуть всё назад. Виноват. Да, очень виноват! Но я люблю тебя! Люблю!

Никита подошёл к ней близко-близко, нежно обнял и губами зарылся в её волосах.

— Люблю. Никому тебя не отдам! Ты моя!

Пересветова тоже обняла и рукой прикоснулась к его черноволосой макушке. Они повздыхали успокоено, привыкая к новому положению, а потом Никита спросил:

— Так что ты мне ответишь?

— Я хочу быть с тобой. Но… — Арина с мольбой посмотрела в его глаза.

— Проблема в том, что не знаешь, куда его девать? — понял он её молчание.

— Да.

Никита снова наклонился и обжёг её своим горячим дыханием, нежно целуя волосы.

— С ним надо поговорить.

— Да, надо.

— Я ему сам всё объясню.

— Это могу сделать только я, когда Игорь вернётся с соревнований.

— И всё-таки я приеду, от него можно ждать абсолютно всего.

— Какие же вы с Ильёй похожие, — улыбнулась Арина.

— Мы же друзья.

— И всё-таки я сама поговорю с Игорем. Он поймёт, я же сказала: Воронцов сейчас совсем другой.

— Безобидный?

— Да, — невесело усмехнулась Арина.

— Вот и проверим. Когда он возвращается? — глухо спросил Никита, теснее к ней прижимаясь и обхватывая талию железными тесками.

— Через три дня.

— Я через два дня пойду в отпуск и сразу приеду.

Арина поняла: спорить с Никитой бесполезно, всё равно сделает по-своему.

— Хорошо. А сейчас ты должен уйти, — дрожащим голосом попросила она. И про себя добавила, улыбаясь: «От греха подальше». Его руки послушно расслабились, и он, глубоко вздохнув, отодвинулся, освободив её от объятий.

В голове у Арины непрерывно кружились мысли: как сильно, невероятно сильно она скучала по нему все эти годы и как безумно его любит. Наверное, в те минуты она бы могла всем рассказать, что абсолютно счастлива. Так бы и было, если бы не смерть бабушки.