Прекрасная бунтарка

Глава четырнадцатая

Проснувшись, Элли не сразу поняла, где находится. Яркий свет слепил глаза, слышался шепот и шорох одежды, пахло лекарствами. Должно быть, она в больнице.

Так и оказалось. Элли лежала на жесткой больничной койке. Теперь она с трудом различила и еще один запах, который ей нравился гораздо больше. Запах роз.

Широко открыв глаза, девушка поняла, что палата уставлена шикарными букетами. Несколько ваз стояло на прикроватном столике. Элли села в постели и почувствовала острую головную боль. Кто-то легонько дотронулся до ее плеча, когда она застонала и снова бессильно опустилась на подушки.

— С возвращением. — Возле кровати стояла улыбающаяся медсестра.

— Долго я спала?

— Почти сутки.

— Двадцать четыре часа! — Элли уже пожалела, что подскочила так резко. — Александр? — поморщившись от боли, поинтересовалась она.

— Не волнуйтесь, с ним все в порядке.

— Если с ним все в порядке, почему его здесь нет? Где он? — Элли запаниковала. — Я хочу его видеть…

— Я должна сообщить доктору, что вы проснулись…

— Нет! Пожалуйста, подождите! Мне нужно поговорить с Александром…

Медсестра остановилась у двери. Что-то не так. Все слишком хорошо, чтобы быть правдой: отдельная палата, розы, персональная сиделка. Напоминает сцену из кинофильма, вот только главный герой отсутствует.

— Вы сказали, Александр в безопасности. — Сердце девушки на мгновение остановилось. Она помнила сцены из фильмов, где пациентам врали, так как те были еще слишком слабы, чтобы слышать правду. — И где же он?

— Господин Коста вчера выписался из больницы. Не волнуйтесь, с ним все хорошо. Вам повезло, что он спас вас.

Повезло? Вряд ли Александр придерживается того же мнения. Он едва не погиб по ее вине. Девушка никогда не простит себе этого. И поймет, если он не захочет иметь с ней ничего общего.

Элли выписали в тот же день. Доктор пытался уговорить ее остаться, настаивая, что счет уже оплачен и для ее же блага необходимо еще немного полежать в стационаре. Но Элли наотрез отказалась.

Счет оплатил Александр. Больше некому. Врач сообщил, что он сидел у ее постели до тех пор, пока его не заверили, что ее жизни ничего не угрожает.

— Он не сказал, куда отправится после больницы? — поинтересовалась девушка.

— На яхту.

— Разумеется… — Элли ожидала, что Александр тут же вернется на борт «Олимпуса», где он мог бы продолжать жить так, будто они никогда не встречались. Наверняка он сыт по горло непокорной бунтаркой, от которой никакого толку, а одни лишь проблемы.

— Я видел его яхту однажды. Потрясающая, правда? — доктор повернулся к Элли, но пациентка к тому моменту уже вышла из кабинета.

Александр молча слушал то, что говорила ему Кирия Теодопулос. Теперь он узнал гораздо больше об обстоятельствах смерти отца Элли. Мужчина поднялся со скамейки у причала, где женщины Лефкиса обычно пряли свое кружево.

— Спасибо вам, Кирия Теодопулос, — пробормотал Александр, склонив голову в знак уважения.

— Не за что, господин Коста, — вежливо ответила пожилая дама, всем своим видом давая понять, что больше не скажет ни слова об Элли.

Сердце девушки начало биться быстрее задолго до того, как автобус подъехал к пристани. Слава богу, ее лодка, целая и невредимая, стояла на прежнем месте. Наверное, Александр распорядился, чтобы ее отогнали обратно. Элли не терпелось вновь ступить на борт.

За последние несколько дней она наделала кучу ошибок. Они едва не стоили жизни Александру. Элли нужно было время, чтобы побыть одной и подумать, как исправить сложившееся положение.

Девушка заметила, что все в автобусе смотрят на нее. Но почему? Элли покраснела. Неужели все уже знают, что она натворила?

Чувство вины переросло в изумление, когда Элли посмотрела в сторону причала. Повсюду развевались знамена, а на площади собралось не меньше половины жителей Лефкиса. Схватив сумку, Элли подошла к дверям автобуса.

— Ты наша героиня, — улыбнулся водитель.

— Вы меня с кем-то путаете, — возразила девушка.

— Все ждут тебя, Элли Мендорас.

Как по команде, пассажиры в автобусе начали аплодировать.

— Нет, нет, вы ошибаетесь, — настаивала Элли, чувствуя, как щеки снова заливаются краской.

Тут, должно быть, какое-то недоразумение. Элли вовсе не была героиней. Она выскочила из автобуса, едва он успел остановиться. Не глядя по сторонам, девушка бросилась к причалу. Она слышала радостные приветствия, но отказывалась верить, что чествуют ее. Элли Мендорас, может, и дочь героя, но она недостойна носить его имя.

Девушка облегченно вздохнула, только подбежав к своей лодке. Остается лишь взойти на борт, подойти к штурвалу и…

— Не так быстро.

Элли едва не подпрыгнула от звука знакомого голоса.

— Александр! Слава богу, ты в порядке! — позабыв обо всем, она бросилась ему на шею. Он в безопасности, а это все, что имело для нее значение.

— Элли…

— Александр. — Девушка отстранилась, устыдившись своего поведения. Что он о ней подумает?

— Пойдем со мной. Мэр ждет тебя.

— Меня? Зачем?

— Ты ничего не помнишь о несчастном случае, да?

— Помню достаточно, — потупилась Элли. — Почему все собрались здесь?

— Они считают тебя героиней.

— Но это чепуха.

— Ладно, тогда почему бы не воздать людям должное уважение? Здесь собралось достаточно народа.

— Но почему?

— Потому что, если бы ты не преградила нам путь, остальные яхты последовали бы за мной и разбились о скалы. Даже лучшие ученые мира не знают того, что известно об этих водах тебе, Элли. Ты спасла жизни моих друзей.

— Я?

— Ты. И я сообщил собравшимся, что собираюсь просить тебя возглавлять комитет по улучшению условий жизни на острове. Я не желаю повторения вчерашних событий.

Элли видела, что Александр абсолютно серьезен. Она мечтала об этом, но сейчас понимала, что будет видеть его только на собраниях комитета. На них он будет делиться с нею своими планами. И однажды сообщит о помолвке с какой-нибудь красоткой, а потом у него на пальце появится кольцо. Конечно, за этим последует сказочная свадьба, потом медовый месяц в каком-нибудь экзотическом местечке, а там и дети…

— Элли? — позвал Александр. — Все ждут твоего ответа.

— Прости. — Элли вышла на сцену и коротко сообщила, что с удовольствием принимает предложение Александра Косты.

— Хорошо, — кивнул мужчина, когда она спустилась по лестнице и снова присоединилась к нему. — У нас впереди много дел. Но сначала тебе нужно отдохнуть.

— Отдохнуть? — запротестовала Элли. — Я и так проспала целые сутки.

— Именно.

— Не нужно так суетиться вокруг меня.

— Может, мне это приятно.

Элли старалась не придавать его словам особого значения. В нем говорят эмоции. Она тоже была счастлива оттого, что отделалась лишь ссадинами и ушибами и что Александр, живой и невредимый, рядом с ней. В ее руках было множество цветов, которые ей подарили жители Лефкиса. Все присутствующие улыбались ей.

— Прости, что до сих пор не поблагодарила тебя. Просто это гораздо больше, чем я заслуживаю.

— Я сказал мэру, что ты откроешь бал.

— Едва ли я подхожу на эту роль, — усмехнулась Элли, оглядывая свою футболку и потертые джинсы.

— Да я, собственно, тоже не во фраке.

— Только не говори, что собрался танцевать со мной.

— Обещаю не отдавить тебе ноги. Пойдем?

— Если так нужно.

— Эй, мисс Мендорас, если я не ошибаюсь, вы заигрываете со мной.

— И не мечтай, Коста.

Александр притянул Элли к себе и закружил в старомодном вальсе, которым обычно открывались все балы на острове. Элли отдалась музыке и позволила умелому партнеру вести себя. Находиться в объятиях Александра так чудесно. Даже в джинсах и сланцах он выглядел потрясающе. От него пахло морем и солнцем. Его рука покоилась на спине Элли, и девушка чувствовала себя в полной безопасности.

— Уверена, что не слишком устала для танцев? Я не хочу, чтобы ты переутомилась.

— Я совсем не устала.

— В таком случае я лучше украду тебя у всех, и как можно скорее.

— Александр? Куда ты меня ведешь? — поинтересовалась Элли, когда он потащил ее в сторону.

— Уверен, все поймут, если мы исчезнем.

— Александр, я вовсе не устала. Давай лучше останемся.

— У меня другие планы.

На борту «Олимпуса» Александр попросил шампанского.

— Я решил, что мы заслужили собственный маленький праздник, правда? Мы будем пить на палубе, — сказал он официанту.

Элли расслабилась. У них действительно есть что праздновать. Например, благополучный исход гонок.

— Я не все помню, — призналась Элли, когда они чокнулись бокалами.

— Это нормально. Но ты спасла многих людей, и они не забудут твоей храбрости. Ты пошла по стопам отца, Элли…

— Нет. Сравниться с ним мне никогда не удастся.

Позже он расскажет ей о мемориальных флагах, которые поставили на воде, но не сейчас…

— Спасибо.

— За что?

— За то, что ты Элли Мендорас. — Александр тепло улыбнулся. — Забудем о шампанском?

— И что будем делать?

— Подожди, и увидишь.

Лодка Элли была пуста, когда они поднялись на борт.

— Ты встанешь за штурвал или я?

— Тебе не кажется, что сначала лучше рассказать мне, куда мы отправляемся?

— Нет.

— Ладно. Так и быть, сегодня командуешь ты.

— Мне отметить этот день в календаре?

Их взгляды встретились. Они вместе, так какая разница, куда плыть? Александр поднял якорь.

— Я за штурвал, — улыбнулась Элли.

Они плыли около часа и направлялись на один из небольших необитаемых островов. Из них получилась бы отличная команда, в который раз отметила про себя Элли.

— Скоро мы бросим якорь, — предупредил Александр, встав позади Элли.

— Слушаюсь, капитан.

— Значит, согласна, что руковожу я?

— А у меня есть другой выход?

Александр промолчал, но Элли ощутила, как внутри разлилась приятная теплота, когда она взглянула ему в глаза. Александр счастлив, ликовала девушка. Ему хорошо рядом с ней.