Прекрасная Каролина

Глава 5

Каролина вздрогнула и проснулась.

Кровать была невероятно громадная. За огромными от пола до потолка окнами едва брезжил рассвет. Над головой опрокинулся купол неба. Шелковое покрывало скрывало их наготу.

Каролина поежилась.

Рядом с ней лежал мужчина, его загорелые сильные руки прижимали ее к себе.

Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

В голове пронеслись кадры прошедшей ночи. То, как она бросилась в его объятия в лимузине. То, как она целовала его в лифте.

Занималась с ним любовью.

Только это была не любовь. Просто секс. Пытаться превратить эту ночь в нечто романтическое и нежное — это все равно, что назвать мадам Бовари Золушкой.

Она посмотрела на Лукаса. Он лежал, повернув голову к ней. Покрывало сползло на его талию. Даже во сне он был необыкновенно привлекателен.

Темные густые волосы. Длинные черные ресницы. Прямой нос, резко очерченный рот, маленькая ямочка на волевом подбородке.

Покрывало закрывало его тело ниже спины. Но она хорошо знала, что под ним скрыты тугие ягодицы и длинные ноги.

Ее охватило желание, разлившись жаром внизу живота и заставив напрячься ее соски.

Она тяжело вздохнула и осторожно высвободилась из его объятий. Меньше всего ей хотелось разбудить его и встретиться с ним взглядом.

— М-м-м.

Каролина застыла. Казалось, прошла целая вечность, пока Лукас поворачивался на другую сторону.

Она быстро начала собирать свои разбросанные по всей комнате вещи: туфли, платье, лифчик, сумочку.

Нужно было поскорее уходить.

Комнаты наполнял слабый свет занимающейся зари. Она впервые обратила внимание на окружающую ее обстановку. Громадное пространство, мебель из светлого дерева и стекла. В конце прихожей находился небольшой лифт.

Прошло несколько секунд, прежде чем она сообразила, как им пользоваться. Каролина старалась не думать, что происходило в этой кабинке несколько часов назад.

Обнимающий ее Лукас. Его страстные поцелуи. Сводящее с ума желание.

Лифт тихонько звякнул, опустившись на первый этаж. Но прежде чем двери открылись, Каролина глянула на себя в зеркало и отпрянула, увидев свое отражение.

Размазанная тушь. Спутанные волосы. Золотые каблуки-шпильки и платье, на котором можно было написать «Догадайтесь, чем я занималась прошлой ночью».

В лучшем из миров вестибюль оказался бы пустым, но это был все тот же самый мир, в котором она уже однажды испытала унижение. Теперь время испытать его еще раз.

За стойкой сидел какой-то мужчина в голубом свитере. Он поднял глаза, посмотрел на нее, приятно улыбнулся и поздоровался, как будто женщины в таком неприглядном виде, как она, выходящие из частного лифта Лукаса, были для него привычным делом.

— Здравствуйте, — пробормотала она в ответ.

Но пытка еще не закончилась, потому что у двери стоял швейцар, который так же любезно поздоровался с ней. Каролине хотелось, чтобы мраморный пол под ее ногами разверзся и поглотил ее.

— Вызвать такси, мисс? — спросил швейцар, открывая перед ней дверь.

— Да, пожалуйста, — ответила Каролина. Ей стало дурно, когда она представила себя в таком виде в метро. — Спасибо, — поблагодарила она мужчину, когда такси подъехало к тротуару. Она дала швейцару пятидолларовую бумажку и назвала водителю свой адрес.

Лукас проснулся от какого-то звука.

Едва различимого. Что это было? Лифт.

Он повернулся. Сел. Увидел, что рядом с ним никого нет. Вещи Дани больше не лежали разбросанные на полу.

Она ушла.

Он опять упал на подушку и заложил руки за голову. Что ж, так даже лучше. Намного. Не будет этих вымученных утренних разговоров. Не нужно предлагать кофе. Не нужно притворяться, что ему нравиться пить его с кем-то, когда он предпочитал делать это в одиночестве. И никаких длящихся вечность прощаний.

Он снова сел и спустил ноги на пол.

Единственное, чего ему хотелось по утрам, кроме черного кофе и душа, — это секса.

Направляясь в душ, он вспомнил, как Дани Синклер отвечала на его ласки с невероятной страстью.

Он шагнул в кабинку и включил воду.

Он вспомнил тот момент, когда он ласкал ее тугие бледно-розовые соски и она вскрикнула, как будто впервые переживала подобные вещи. И позже, когда он раздвинул ее бедра и прикоснулся губами к ее нежной плоти…

Проклятье.

Лукас включил холодную воду. Хватит думать о прошлой ночи.

У него впереди много работы.

День оказался не очень удачным.

На утреннем собрании он прослушал большую часть сказанного. Отменил одну из встреч. Сейчас он сидел в своем кабинете и пытался ответить на один вопрос.

Почему Дани Синклер сбежала?

А как еще можно назвать это, когда женщина проводит с тобой ночь, а затем исчезает не попрощавшись, не оставив ни записки, ни номера своего телефона? Речь идет не о том, чтобы снова пригласить ее на свидание. Просто он не заплатил ей деньги за проделанную работу.

Черт. Получается не очень красиво. Давать ей деньги после того, как они занимались любовью… Тем не менее бизнес есть бизнес.

Так почему же она сбежала? Ему это не нравилось.

— Мистер Виейра?

Лукас удивленно посмотрел на телефон внутренней связи. Даже по телефону голос Дениз-Элис звучал душераздирающе.

— Да?

— Мистер Гордон хочет с вами увидеться.

Джек Гордон. Лукас сжал губы.

— Пусть войдет.

Дверь открылась, и вошел Гордон, широко улыбаясь:

— Лукас. Ну? Как все прошло?

— Очень хорошо. На самом деле я как раз собирался позвонить тебе, чтобы поблагодарить и попросить…

— Я был прав? Я был прав? Я знал, что Дани блестяще справится с заданием.

— Да. Так и было. Мне нужен ее…

— Она изумительная штучка. Горячая и умная. Два в одном, а?

Лукасу хотелось вскочить с кресла, схватить Гордона за шиворот и вышвырнуть его за дверь. Вместо этого, он вежливо улыбнулся:

— Джек, я очень занят. Спасибо, что посоветовал воспользоваться услугами мисс Синклер. И пожалуйста, оставь ее адрес у моей помощницы.

— Адрес Дани? Но почему бы… — Гордон лукаво улыбнулся. — Ага. Значит, вечер удался на славу, не так ли?

Глаза Лукаса превратились в две маленькие щелочки.

— Я забыл ей заплатить.

Гордон удивленно поднял брови:

— Заплатить?

— Тысячу, как и договаривались, хотя она заслуживает премию.

— Премию?

— Сколько она обычно берет за свои услуги? Нужно было самому спросить у нее, но я…

— Но вы отвлеклись, — улыбнулся Гордон и уперся бедром в краешек стола Лукаса. — Да. Понимаю. Ее обычная ставка? Ну, она дорого берет.

— Просто скажи мне: сколько?

— За вечер? Десять тысяч.

— Чудесно. Десять ты… — изумился Лукас. — Что?

— Она не из дешевых. Но вы сами убедились, что она того стоит.

Все внутри Лукаса похолодело.

— Никто не берет такие деньги за перевод.

— Перевод? — засмеялся Гордон. — Конечно, но Дани…

— Но Дани — что? — Глаза Лукаса метали молнии, когда он поднялся с кресла. — Что она делает, чтобы заработать такие деньги?

Гордон в недоумении уставился на своего босса.

— Она… она делает то, что сделала для вас вчера вечером. Я имею в виду, что она сделала что-то особенное, не так ли?

Лукас застыл пораженный.

— Джек, отвечай на вопрос. Что делает Дани Синклер, чтобы получить десять тысяч долларов за вечер?

Кадык Джека Гордона заходил ходуном.

— Она… Она оказывает эскорт-услуги.

— Эскорт-услуги?..

— Да. Она, э-э-э… она ходит на свидания. С мужчинами. И вы должны признать, она заслуживает всяческих…

Лукас ударил его. Сильно. Прямо в челюсть. Гордон пошатнулся и присел на одно колено, прикрывая рукой рот. Лукас обогнул стол и снова потянулся к нему.

А потом остановился.

Эскорт-услуги. Проститутка. У него был секс с женщиной, которая продает себя каждому, кто может позволить себе оплатить ее услуги.

В его кровати провела ночь шлюха.

Его сердце бешено колотилось. Глаза застилал туман; он моргнул пару раз, чтобы лучше видеть.

— Поднимайся.

— Не смейте меня снова бить.

— Поднимайся, черт побери!

— Лукас. Мистер Виейра, мне нужно было сказать об этом.

— Но ты не сказал.

— Нет. Я подумал, что вы не согласитесь, если узнаете…

— Ты думал получить удовольствие, сделав из меня посмешище.

Гордон вздрогнул, и Лукас понял, что попал в самую точку. Он открыл ящик стола и бросил Гордону пригоршню платков. Затем швырнул ему блокнот и ручку:

— Пиши ее адрес.

— Да. Конечно. Послушайте, я допустил ошибку. Мне очень жаль. Правда. Я…

— Больше тебе здесь делать нечего.

Лицо Гордона исказилось злобой.

— Вы так думаете? Если я кому-нибудь расскажу эту историю…

— Попробуй, и, видит бог, ты не успеешь дожить до того, чтобы насладиться произведенным эффектом.

— Вы не посмеете…

Лукас рассмеялся. Услышав этот смех и посмотрев в глаза Лукаса, Гордон понял, что проиграл.

Для Каролины пятница всегда была самым легким днем недели.

Но не сейчас. Учебный семестр закончился, и у нее появилась куча свободного времени.

Заняться было нечем, и в голове все время всплывали воспоминания о прошедшей ночи. Поэтому, когда ей позвонила одна из официанток ресторана Dilly's Dely, где Каролина недавно получила работу, и попросила подменить ее на пару часов, она согласилась. Хотя уже успела возненавидеть это место за его слишком затейливое меню, испорченных клиентов из мира шоу-бизнеса и за бросающих похотливые взгляды туристов.

Через какое-то время она пожалела, что согласилась. Семья из пяти человек, какие-то туристы, заплатили за обед сто двадцать долларов и оставили ей два доллара чаевых. Женщина за четвертым столиком минут пятнадцать читала меню и все никак не могла определиться с заказом. Толстяк за шестым столиком, ведущий какого-то ток-шоу, уже в третий раз отправлял свой гамбургер обратно.

Каролина прошла на кухню, взяла гамбургер и снова отнесла его за шестой столик.

— Мисс? Мисс!

— Да, сэр.

— Шеф-повар не понимает значение слова «недожаренный»?

Каролина посмотрела на гамбургер. Кровь сочилась на тарелку, как в кино про кровавую бойню. Она подхватила тарелку, сдавленно улыбнулась и снова пошла на кухню:

— Слишком поджаренный.

— Мисс!

О господи!

— Да, сэр.

— Где мой гамбургер?

— Сэр, вы отправили его обратно. Повар…

— Я хочу, чтобы вы принесли его, мисс.

— Но, сэр…

— Вы будете со мной спорить, мисс?

— Нет. Конечно же нет. Но…

— Позовите менеджера. Сейчас же! Я не собираюсь терпеть оскорбления от…

Это было последней каплей. Работа, начальство… Довольно. Есть другие рестораны, другая работа, и она скоро получит пятьсот долларов. Вчера она думала, как ужасно будет себя чувствовать, получая эти деньги. А сейчас ей было все равно. Она выполнила то, о чем ее просила Дани. И деньги она получит именно за это.

Каролина положила блокнот с заказами на стойку. Сняла белый фартук официантки и швырнула его в того идиота за шестым столиком.

— Прошу прощения, но… — зашипел он.

Впервые за весь день Каролина радостно улыбнулась и любезно ответила:

— Есть за что.

И ушла.

Нужно ли сначала позвонить Дани или пойти к ней без предупреждения? Она никогда не была у нее дома, но помнила адрес. Каролина решила пойти без звонка, получить свои деньги и покончить с этим делом.

Жилище Дани оказалось шикарным особняком. Каролина изумленно посмотрела вокруг. Может, она ошиблась адресом?

Но когда она позвонила, дверь ей открыла именно Дани.

— Каролина? Что ты здесь делаешь?

Каролина нервно сглотнула:

— Я пришла… Ты должна мне деньги.

— Ах да. Конечно. — Дани сделала шаг назад. — Ну, входи. Только я сейчас ухожу. Пятьсот долларов, правильно? — спросила она, открывая сумочку.

Каролина кивнула, оглядывая комнату. Она была дома у нескольких однокурсниц. Все они жили в таких же квартирках, как и Каролина: дешевая мебель, потрепанные стены.

Дани жила в настоящем дворце.

— Ого, — тихо сказала Каролина.

Дани повернулась к ней, проследила за ее взглядом и улыбнулась:

— Нравится?

— Красота.

— Знаешь, — начала медленно Дани, — если захочешь, у тебя тоже может быть такой дом.

— У меня? — засмеялась Каролина. — Ага. Если я выиграю в лотерею.

Дани улыбнулась:

— Заработаешь.

— Ну да, конечно.

— Каролина, я серьезно. Знаешь, я могу помочь тебе начать. Познакомлю тебя кое с кем. Помогу купить какую-то одежду.

Каролина покачала головой:

— Не поняла. Работать моделью?

— Моделью? — засмеялась Дани. — Можно сказать и так.

— Спасибо, но я не думаю…

В дверь позвонили. Дани состроила гримасу:

— Я никого не ждала сегодня! Держи. — Она протянула деньги. — Ну же, держи.

Каролина взяла банкноту. Нерешительно. Вдруг ей показалось, что она поступает неправильно. Все внутри сжалось.

— Могу я… могу я воспользоваться ванной?

— Справа по коридору. Только быстро, хорошо? У меня свидание.

Каролина закрыла за собой дверь. Ее бросало то в жар, то в холод. Деньги, проклятые деньги снова напомнили ей о вчерашнем вечере. Зачем она пришла сюда? Зачем взяла эти пятьсот долларов? Хорошо. Она вернет их обратно. Она…

О господи!

Она услышала голоса. Один принадлежал Дани. Другой — какому-то мужчине. Не какому-то. Этот голос принадлежал Лукасу Виейре.

Очень быстро она открыла дверь и вышла в холл. Там стоял Лукас. Дани стояла напротив, руки в боки, и с вызовом смотрела на него:

— Конечно же я Дани Синклер. А вы кто такой, черт побери?

— Я Лукас Виейра. А вы не Дани Синклер.

— Не говорите глупостей! Я лучше знаю, кто я…

— Лукас?

Каролина медленно приблизилась к ним. Лукас в замешательстве посмотрел на нее:

— Дани?

— Дани? — засмеялась настоящая Дани Синклер. — Все понятно! Вы тот самый парень. И вы думаете, что она, Каролина, это я!

Лукас изумленно посмотрел на нее:

— Что, черт возьми, все это значит?

Каролина облизала пересохшие губы:

— Я объясню. На самом деле меня зовут Каролина. Каролина Гамильтон. Понимаешь, Дани должна была быть твоей переводчицей…

Лукас криво улыбнулся:

— Ты хочешь сказать, моей спутницей, с которой договорился Джек Гордон.

— Я не знаю никакого Джека Гордона. Все устроила Дани. И да, предполагалось, что я буду твоей спутницей.

— И ты согласилась.

— Ну да. Я не хотела этого. Правда. Я на самом деле не хотела этого. Но ты должен понять, мне нужны были деньги.

— Тебе нужны были деньги. — Его взгляд упал на банкноту, которую Каролина сжимала в руке. — Тебе нужны были деньги, — презрительно повторил он.

— Может, для тебя пятьсот долларов ничего не значат, но для меня…

Лукас повернулся к Дани:

— Вот как? Гордон выплатил вам ваш обычный гонорар, и все, что вы дали ей, — это пятьсот долларов?

— Никто не заплатил мне ни цента, — холодно ответила Дани. — Все, что я получила, — это одни проблемы.

— Что за обычный гонорар? Кто такой Джек Гордон? Какие проблемы? — быстро спросила Каролина. — Лукас. — Ее голос дрожал. — Пятьсот долларов — это огромная сумма. Мне они нужны. Я хочу сказать, я никогда прежде не делала ничего подобного.

Он смерил ее презрительным взглядом:

— Правда?

Она покачала головой. Она никогда никем не притворялась.

— Никогда, — решительно заявила она.

— Ты хочешь, чтобы я поверил, что вчерашняя ночь была у тебя первой?

Каролина застыла.

— Ты говоришь так, как будто во всем случившемся виновата я одна. Как насчет тебя? Ты тоже был частью игры. Ты заплатил мне, чтобы я сыграла свою роль.

Лукас сжал челюсти. Она права. Он заплатил ей, чтобы она притворилась его любовницей. А что до того, что случилось потом…

Это тоже была игра.

Она зарабатывала тем, что спала с незнакомцами. Она была девушкой по вызову. Проституткой. Женщиной, которая продает себя мужчинам.

Его накрыла волна ярости. Ему хотелось пробить кулаком стену, схватить Каролину Гамильтон и тряхнуть, как тряпичную куклу.

Вместо этого, он достал чековую книжку и выписал два чека. Оторвал оба и вручил один Дани Синклер.

— Уплачено сполна, — ледяным тоном произнес он.

— Действительно, мистер Виейра, — улыбнулась Дани. — Лукас.

— Это тебе, — еще более холодно сказал он, протягивая второй чек Каролине.

— Что это?

— Я должен тебе за прошлую ночь.

Ее лицо стало пунцовым.

— Ты ничего мне не должен.

— Должен, — нетерпеливо повторил он. — Я пообещал Гордону заплатить тебе тысячу долларов.

— Нет. — Каролина отступила назад, не сводя глаз с бумажки. — Ты мне ничего не должен.

— Возьми этот чертов чек!

— Я не хочу.

— Я всегда выполняю то, что обещал. — Он сунул ей чек. — Возьми.

— Лукас, — срывающимся голосом сказала она, — что бы ты ни думал…

— Тебе нужны были деньги, — перебил он. — Забыла? А я получил все, что мне было нужно от тебя.

Она не двигалась. Кровь отхлынула от ее лица. На глазах появились слезы. Что-то внутри у него сжалось. Ему хотелось обнять ее и целовать, пока она не успокоится.

Черт побери, как же хорошо она играет роль.

Но он больше не позволит дурачить себя.

Он обнял ее за талию, прижал к себе и крепко поцеловал. Она подняла руку, сжала ее в кулак и ударила его по плечу. Но затем ее пальцы разжались и нежно коснулись его щеки. Губы разомкнулись…

Лукас выругался.

Затем он отпустил Каролину, бросил чек на пол и вышел.