Приглашается жена

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Коли больше не видела Силаса. Правда, на следующее утро она получила цветы. «Спасибо за все. Силас», — было написано на карточке. Неужели все кончено?

Коли хотела ненавидеть его за то, что он подарил ей эти цветы. Но не смогла выкинуть их и поставила в вазу.

А чего она ожидала? Ушла из его квартиры, не сказав ни слова.

С того дня прошел месяц. Ей было интересно знать, как он себя чувствует, но позвонить она не решалась. Да и была занята совершенно другим.

Во-первых, прошла собеседование и начнет ходить на курсы с сентября. Во-вторых, Нанет разыскала ее в галерее и заявила, что, когда дом будет продан, она должна вывезти все вещи.

Коли была только рада заняться этим делом.

Она позвонила в антикварный магазин и предложила купить им некоторые вещи из ее дома. Теперь каждый день ее был занят.

Тони Эндрюс продолжал звонить ей и приглашать на свидания. Поначалу она отказывалась. А потом подумала и поняла, что он не так уж плох.

Когда в очередной раз Тони Эндрюс позвонил ей и предложил пообедать вместе, Коли согласилась.

— Ты сказала «да»! — в восторге воскликнул он.

Коли знала, что, соглашаясь пообедать с Тони, она предостерегала себя от ревности к Силасу. Ведь он тоже мог пойти на свидание. Также она должна была признать, что этой встречей с другим хотела освободить своего сердце от любви к мужу.

Но каково было ее удивление, когда она увидела в ресторане, где они должны были обедать с Тони, Силаса Ливингстона!

Ресторан был полон народу. Почему он выделялся из толпы? Да потому, что она любила его.

Силас тоже заметил ее: она это почувствовала. Он обедал с товарищами, и среди них была привлекательная девушка. Коли пыталась не обращать на это внимание.

Она отвернулась от него и посмотрела на Тони, который мило улыбался ей. Официант отвел их к столику. Коли заметила, что Силас посвежел, выглядел хорошо. Несмотря на свою ревность, она всегда будет рада встрече с ним.

Коли отбросила эти мысли и попыталась переключить свое внимание на Тони, который делал все возможное, чтобы ей было комфортно с ним.

— Привет, Коли.

Подняв глаза, она увидела перед собой Силаса. Ее сердце начало сильно стучать, в горле пересохло. А он наклонился и поцеловал ее в щеку!

— Привет, — это все, что она смогла произнести.

Силас же был абсолютно спокоен.

— Как твои дела? — спросил он.

С того момента, как она убежала из его постели?

— Я очень занята, — ответила она.

— Занята? — переспросил он, зная, что она работает только один день в неделю.

— Дом продается, — объяснила она. — Я провожу в нем много времени, разбираясь с вещами.

Коли заметила, что Силас смотрит на ее собеседника.

— Представь нас, — попросил он.

Она была все еще поражена тем, что он не просто подошел к их столику, а поцеловал ее.

В это время Тони уже встал.

— Тони Эндрюс, — представился он.

— Силас Ливингстон.

Они пожали друг другу руки.

Кажется, Тони понял, что перед ним стоит тот самый Силас из компании «Ливингстон», который недавно был болен.

— Вы уже в форме, Силас? — поинтересовался Тони.

— Спасибо моей личной сиделке. — Силас улыбнулся ей. — Если бы не Коли, пытавшаяся согреть меня, мне пришлось бы худо.

Она глупо посмотрела на него.

— У Силаса была простуда. Ты должен был прочитать об этом, — объяснила она Тони.

— Я не думал, что ты знаешь Силаса Ливингстона, — сказал Тони, когда Силас вернулся к своему столику.

— Он знал моего отца, — ответила она. — Мой папа тоже был из мира машиностроения.

— Вот откуда ты его знаешь, — сказал Тони. А такое впечатление, будто вы хорошо знакомы.

— Просто я решила поддержать его, когда он болел, — объяснила она. — Я давно не видела его.

Как твоя мама? Кажется, она приболела?

Тони понял намек и спустя какое-то время отвез ее домой. Он вел себя с ней хорошо. Она была рада этому. Может быть, это его новый ход. А может быть, он теряет к ней интерес.

Нет, Тони не собирался бросать ее. На следующий же день он позвонил и предложил ей вечером сходить с ним куда-нибудь.

Она поблагодарила его еще раз за вчерашний вечер и, извиняясь, сказала:

— Я очень занята сейчас домом.

— Но это же днем, — заметил он.

Коли нечего было возразить.

— Я позвоню тебе, Тони.

Только она положила трубку, как телефон зазвонил опять. Она подумала, что это снова Тони.

— С кем ты только что говорила? — спросил голос, который заставил ее сердце бешено забиться. — С Тони Эндрюсом?

Его вопрос звучал как обвинение.

— Да, — подтвердила она.

Тишина, потом:

— Помни, что ты моя жена!

— Я не нарушала супружескую верность, если тебя это волнует! — заявила Коли, чувствуя, что начинает сердиться на него. — Надеюсь, ты можешь сказать то же самое? — сказала она, предполагая, что он не может так сказать.

— Веришь ты мне или нет, но я серьезно отношусь к нашим отношениям, — сказал Силас.

Она была ошеломлена. Неужели он и вправду так верен их браку?

— Пообедаем вместе? — пригласил Силас.

— Нет! — Между ними не может быть никаких «пообедаем вместе». Он знал это, но отчего предлагал?

— Почему? — удивленно спросил он.

Пауза, она услышала, как он смеется.

— Я хотел предложить тебе кое-что, — сказал Силас.

Да, да, да. Он уже предлагал жениться. Предлагал ей ухаживать за ним несколько ночей.

— Я уже сыта твоими предложениями! — быстро сказала она и бросила трубку.

Вскоре она пожалела о своей грубости. А ложилась спать с мыслью, что любит Силаса с каждым днем сильнее.

Он больше не звонил ей. Это беспокоило Коли. Каждый раз ее сердце вздрагивало, когда звонил телефон, но это был не Силас. Она часто вспоминала его слова «помни, что ты моя жена».

Как мило это звучит! Но на самом деле Силас думает, что между ней и Тони близкие отношения, и звонил ей, чтобы напомнить, что их женитьба — тайна, и причин для развода не существует.

Было хорошее июньское утро, когда Коли выглянула из окна и почувствовала, что ее жизнь стала скучной. Она не видела и не слышала Силаса уже несколько недель.

Пришлось напомнить себе, что их женитьба не предполагает встреч каждый день, и не стоит надеяться на лучшее. Нанет, к счастью, уехала отдыхать со своим другом, дом уже почти что продан.

Тони Эндрюс все еще приглашает ее на свидания. Очевидно, он догадался, что ему стоит самому звонить ей, а не ждать ее звонков. Она продолжает работать по вторникам в галерее, а Руперт — жаловаться на свою трагическую судьбу Почему-то Коли чувствовала себя подавленной. Ей не нужна была личная жизнь: она только хотела увидеть Силаса. Но они никогда не позвонят друг другу просто так, а лишь по делу.

Она говорила себе, что чувства к нему не должны разрушить ее жизнь, что, может быть, когда она пойдет на курсы, будет встречаться с людьми, общаться с ними, ее жизнь войдет в другое русло.

И Коли решила уже сейчас начать новую жизнь — с людьми, которых уже знает. Она позвонила Тони Эндрюсу.

— Коли! — обрадованно воскликнул он.

— Может быть, поужинаем вместе? — предложила она.

— Конечно! — согласился он. — У тебя на квартире, ты имеешь в виду?

Нет, она совершенно не это имела в виду.

— Я принесу вино. Во сколько?

Он подумал, что она говорит о сегодняшнем вечере! Почему она так дрожит? Ну что же, хорошая возможность начать новую жизнь сегодня. Сегодня вечером? А чего ждать?

— Приходи около восьми, — предложила она.

— Я буду у тебя в семь тридцать, — произнес он.

Коли опять поймала себя на мысли, что не очень хочет ужинать с Тони у себя на квартире, с бутылочкой вина, в половине восьмого.

Это был первый раз, когда она кого-то пригласила к себе домой. Вечер должен быть хорошим, подумала Коли. Так и было. Тони очень понравился сыр «силтон» и суп из сельдерея.

Правда, хозяйка дома не призналась, что суп готовила не она. А зато все остальное было приготовлено лично ею.

Деликатесы ее собственного производства Тони очень понравились. Им обоим было хорошо, но Коли знала, что Тони для нее только друг.

Он даже вызвался помочь ей помыть посуду.

— Если хочешь…

Коли уступила ему место у раковины. Но она смутилась, когда он подошел к ней со спины и поцеловал ее в шею. Инстинктивно она сполоснула руку от пены и вытерла шею. Потом попыталась увернуться, но не получилось, Тони прижался к ней сзади.

Коли ощущала мучительную неловкость.

Она хотела новую жизнь, жизнь без Силаса. Но страшная правда заключалась в том, что ей не хотелось поцелуев и объятий других мужчин.

Она хотела только Силаса!

Коли оказалась зажатой между Тони и раковиной, и не было возможности шевельнуться.

Он положил руки на ее бедра, но она все же ухитрилась повернуться к нему лицом и оттолкнула его. Новая жизнь или не новая, но сначала надо вымыть посуду.

— Я думаю… — Прежде чем она что-либо еще сказала, он схватил ее руки, прижался губами к ее губам, а рукой пытался ласкать грудь. — Нет! закричала она, отталкивая его.

Тони знал, что это значит.

— Почему нет? — спросил он. — Черт возьми, я так долго сдерживал себя, давая тебе время все обдумать самой. Ты пригласила меня на ужин, а потом… — Тони схватил ее снова.

— Нет! — повторила она.

— Почему нет? — допытывался он. — Что останавливает нас? Я не женат. Ты свободна и… — он страстно посмотрел на нее, — не сомневайся, я смогу выполнить твои желания. Расслабься, милая… — И Тони снова поцеловал ее.

Ее волнение нарастало, она отпрянула от него и неожиданно для себя закричала:

— Я не свободна!

Он замер, посмотрел на нее и спросил:

— Ты замужем?

О господи! Ее голова шла кругом. Как она могла такое сказать! Ведь никто не должен этого знать. Волнение и месть охватили ее.

— Мы разводимся!

— Так вот в чем проблема! — сказал Тони, пытаясь прийти в себя от такой новости. — Где твой муж? Кто он? — Внезапно его осенило:

— Силас Ливингстон! — Он вспомнил их встречу в ресторане, когда Силас сказал, что она была его «личной сиделкой», согревала его, когда он болел. Так, ты вышла замуж за Силаса Ливингстона! заключил он и сделал шаг назад.

Коли хотела повторить, что они собираются разводиться, но у нее была полная путаница в голове. Не сказав ни слова, она вышла из кухни.

Тони последовал за ней.

— Это правда, не так ли? — спросил он.

— Я думаю, тебе лучше уйти, Тони, — произнесла она, пытаясь быть спокойной.

— Это круто, да? — с недовольством сказал он. Ты пригласила меня на интимный ужин…

Интимный ужин! Именно так он рассматривал ее приглашение? Она покачала головой — Мне было хорошо с тобой. — И добавила: Для меня этот ужин был только ужином, и не более того.

— Я не думаю, что твой муж одобрит это, — угрюмо предположил Тони. Ей нечего было ответить на это. — Не звони мне, я сам позвоню, сказал он надменно. Коли, не попрощавшись, закрыла за ним дверь.

Что она натворила? Ей вспомнилось, что Тони занимается общественными связями и у него есть знакомые в газетах, которые с большим удовольствием захотят опубликовать ее сенсационную новость.

Боже мой! Что может остановить людей, если у них есть возможность заработать огромные деньги за ту информацию, которой владеет Тони? Ничего! И вряд ли после сегодняшнего вечера Тони будет добр к ней и никому не выдаст ее тайну.

Нужно было делать хоть что-то. Она вымыла посуду, почистила зубы. Потом причесала волосы. Потом стала ходить по комнате. Для нее не имело никакого значения, что Тони расскажет редакторам газет. А вот для Силаса…

Продолжая ходить по комнате, Коли посмотрела на часы и увидела, что еще только половина двенадцатого. Надо сообщить Силасу! Другого выхода не было.

Надеясь, что он дома, Коли позвонила, но никто не ответил. Значит, его нет дома. Как вдруг:

— Ливингстон, — ответил знакомый голос.

— Это… это Коли, — заикаясь, сказала она.

Минута тишины, потом:

— Ну ты и настырная, звонишь ночью, да еще так долго.

— Ты мне очень нужен! — заявила она. — Надеюсь, ты один? Я имею в виду, у тебя нет?..

После нескольких секунд молчания в ней взыграла ревность. Наконец Силас сказал:

— Если честно, милая, мне скоро улетать по делам, поэтому хотелось бы несколько часиков поспать.

— О, извини, извини, — произнесла она. Но, поняв, что он ей сейчас сказал, вскричала:

— Ты уезжаешь?

— Не расстраивайся так сильно, я скоро вернусь.

— Не смешно! — серьезно сказала она.

Его голос изменился, стал добрее.

— Ты чем-то взволнована?

— О, Силас! Я совершила такую страшную вещь, что не знаю, как сообщить тебе об этом.

— Звучит серьезно… Я приеду к тебе, — решил Силас.

— Нет, нет, — возразила Коли. — Я лучше сама приеду к тебе. — Она положила трубку.

Через какое-то время Коли звонила в его квартиру, все еще не зная, как сказать о случившемся.

На нем была футболка и брюки, когда он открыл дверь.

— Мог и не одеваться, — произнесла она — ведь он только что из кровати и мог выслушать ее в пижаме.

— Но у меня же гости, — ответил он, проводя ее в гостиную.

Она села напротив него.

— Все началось с приглашения. Я пригласила друга поужинать со мной сегодня, и после этого все пошло плохо.

— Тони Эндрюс? — предположил Силас.

— Другого мужчину я не знаю, — заявила Коли. — Да, Тони.

— Где вы ужинали? — поинтересовался Силас.

Наверняка он и сам догадался.

— В квартире.

— В квартире моего дедушки? — резко спросил он.

— Там, где я живу! — сказала Коли.

— Эндрюс часто ужинает с тобой?

Что он позволяет себе? — возмутилась Коли.

Но ей было сейчас не до протестов.

— В первый и последний раз, — призналась она.

Силас посмотрел на нее с тревогой и продолжил дальше свой допрос:

— Звучит так, будто ты выгнала его из-за того, что он оказался болен чем-то.

— Я… это… что-то в таком роде. — Ей было трудно говорить. Она боялась его реакции. — Я пригласила его поужинать как друга. Но ему показалось, что я позвала для… интимного… и.

— Как еще понимать ужин на двоих в твоей квартире?

— Если ты будешь принимать его сторону… взвилась Коли, но опять вспомнила, что во всем виновата только она. — Нет, — мягче сказала она, это не входило в мои планы.

— Он стал приставать к тебе? — спросил Силас, выражение его лица было строгим.

Она отвернулась. Ей не хотелось рассказывать подробности.

— Вначале все было хорошо, но… потом я сказала ему «нет», и…

— Ты сказала «нет»? — переспросил Силас. Ее уши покраснели. — Потому что не хотела? Или потому что ты моя жена? — упорно расспрашивал он.

С каждым его словом она краснела все больше, заметив, с каким напряжением Силас ждал от нее ответа.

— Потому что я не хотела спать с кем попало! раздраженно сказала она.

— Значит, с кем попало не хотела? — переспросил он.

Ничего не ответив, она повернулась к нему спиной.

К ее удивлению, никаких насмешливых комментариев не было. Силас подошел к ней, взял за руки и, повернув к себе, нежно сказал:

— Не смущайся.

— Мне так неловко, — призналась она, и он крепко обнял ее. Затем медленно наклонил голову и поцеловал.

— Ты не глупая, ты наивная, — заверил ее Силас. — Что произошло дальше?

Чувствуя себя смущенной после нежного поцелуя Силаса, который был намного приятней, чем поцелуй Тони, она продолжила:

— Он не слышал моих слов и…

— Он домогался тебя? — грозно спросил Силас. — Где живет Тони? — Он встал, будто хотел уже ехать к нему домой и разобраться с ним.

— Нет, нет, — сказала быстро Коли, понимая, что это только из-за того, что она носит его фамилию. Это обычная реакция мужчины, в ней нет ничего личного. Но в глубине души она надеялась, что он любит ее. — Мне кажется, я говорила ему «нет» пару раз, а он хотел знать, почему нет: он думал, что я играю с ним, — зачастила Коли. — Я больше никогда никого не приглашу к себе в квартиру. Это так мерзко…

— Ты все делала правильно, — успокаивал ее Силас. Но затем вспомнил, что она говорила о чем-то ужасном.

— Тони очень хотелось узнать, что мешает нам быть вместе. Он говорил, что он не женат и я свободна, и… я не выдержала и сказала, что несвободна.

— Ты сказала ему, что я твой муж? — предположил Силас.

Она покачала головой.

— Я не говорила. Тони сам догадался. Он вспомнил, как вы познакомились с ним в ресторане. И ты… про ту ночь, когда…

— Когда я сказал, что ты была моей личной сиделкой?

— Да, что я была твоей… — Коли запнулась, не зная, о чем говорить дальше.

— И поэтому Эндрюс догадался, что я женат на тебе. — Силас неодобрительно посмотрел на нее. — Это все? — поинтересовался он.

— Я говорю, что худшее впереди, — напомнила ему Коли. — Тони занимается общественными связями. Он знает редакторов многих газет… Она почувствовала на себе строгий взгляд Силаса и глубоко вздохнула, собираясь с силами, чтобы продолжить. — Я нервничала, когда говорила, что несвободна. Но тут решила сказать, что мы разводимся.

Силас смотрел на нее, не веря своим ушам.

— Ты сказала ему, что мы разводимся? взвился он. — Как ты могла сказать этому человеку с такими связями, что мы разводимся? Ты же знала, что это самое последнее, о чем можно сболтнуть…

— Мне жаль, — перебила она его, — но я была в панике, не знала, что говорить о нашей женитьбе. Прости меня.

Силас не слышал ее, глубоко задумавшись.

— Каков шанс, что Тони не захочет заработать на этой информации? — поинтересовался он.

— Я не знаю. Он был мил, когда уходил от меня. Может, мне позвонить? — спросила она. — Попросить его не…

— Нет! — решительно заявил Силас. — Я хочу, чтобы ты в дальнейшем не общалась с Эндрюсом. Это понятно?

— Да, — произнесла Коли. — Я могу чем-нибудь еще помочь? — «Ты и так уже достаточно сделала», — подумала она.

Силас помолчал.

— Единственное, что мы можем сейчас сделать, — это сохранить для меня перспективу дальнейшей работы в компании. — После некоторого раздумья он заявил:

— Спасибо тебе, моя дорогая, по-моему, пришло время сообщить, что мы женаты.

У нее в горле пересохло. Она не понимала, что это значит, что будет дальше. Когда они расписывались, она усвоила правила их соглашения: что развода между ними не может быть. И нарушила эти правила.

— Ты намереваешься рассказать все дедушке?

— Отцу, — поправил ее Силас. — Он встает рано. Я позвоню ему из аэропорта, а дедушке когда вернусь. К тому времени мой отец расскажет ему о нашей женитьбе, и, прочитав о нашем «вымышленном» разводе в газете, они не поверят этому. — И в знак того, что сказал ей все, он встал. Коли решила, что он хочет поспать перед вылетом, поэтому встала тоже. Силас проводил ее до двери. — Согласна? — спросил он.

Коли грустно посмотрела в его темно-голубые глаза.

— Согласна, — ответила она и хотела опять извиниться перед ним за то, что натворила, но не стала.

Силас даже не поцеловал ее на прощание.

Она предположила, что, должно быть, он уже устал от ее непредсказуемости, так же как и она от самой себя.

— Я позвоню, когда вернусь, — пообещал Силас.

— Как скажешь, — произнесла она и ушла.