Прихоть ведьмака (СИ)

Глава 17

В себя я приходила урывками. Лежать было неудобно, что-то больно давило, словно я распласталась на ветках или впиваются камни. Голова кружилась, руки и ноги крепко перемотаны скотчем.

«Что происходит?», — подумала, не понимая, что делаю на этой поляне.

Когда повернулась на другой бок, картина стала проясняться, только увиденное не порадовало. Смотрела на светящиеся линии сложного рисунка, перетекающего один в другой, понимая, что на него потрачена уйма времени.

Кто-то тщательно готовился, вымеряя и выводя огромный узор, который сейчас светился, поднимаясь вверх мерцающими стенами. С ужасом осознала, что до меня все же добрались, но на алтаре в середине светящегося рисунка лежала Настя, не я.

Мы на самой вершине незнакомой сопки, в окрестностях города этого добра хватает — выбирай любую, искать замучаются, отчетливо осознала, все больше холодея. А ведь ведьмак обещал защищать, а оборотни позаботиться о безопасности!

Но я здесь, а один из них как раз вертится рядом, судя по всему, пытаясь активировать вторую часть рисунка.

Игорь, оборотень из компании Аристарха и Феникса. Он мне всегда не особо нравился, вызывая смутные подозрения. Великая вещь интуиция! Только понимаешь уже поздно.

— Зачем все это? — спросила я хрипло, голос поддавался с трудом. Крепко меня шибануло! Правда, не знаю, чем.

— Очнулась? — с насмешкой посмотрел в мою сторону оборотень, ненадолго отвлекаясь от своего занятия, возни около рисунка.

— Крепкая ты дамочка, твоя подруга до сих пор в отключке валяется! — продолжил усмехаться он, но внезапно в момент сделался серьезным, сказав с полной уверенностью. — Не надейся, он не придет!

Вокруг полная глушь. Поляну окружает высокий кустарник, надежно скрывая происходящее, мы на самой вершине, никто нас не увидит. Из моего лежачего положения, виделось только небо и зелень вокруг.

Разгар дня и пока нас хватятся! По легенде, мы сейчас болтаем в отдельном зале «Логова». Женские посиделки, как всем известно, могут длиться часами. И если Вячеслав чудом не бросится меня искать, о моем исчезновении никто не узнает.

— Очень удачное место, — уверенно сказал Игорь, указывая на местность вокруг, и продолжил, лишая надежд. — Здесь все прекрасно глушится, не давая пробиваться сигналам. Прекрасная аномалия, и такая близкая. Когда узнал, не поверил счастью. Повозился в архивах, изучая местную историю. И вот…, - усмехнулся он, с гордостью обводя рукой результаты своего труда.

Невероятно сложный светящийся рисунок, завораживающий исходящей мощью. У меня волосы наэлекрилизовались, такое здесь царило напряжение.

— Зачем? — не отставала я с вопросом, пытаясь тянуть время.

Невероятно горько, что после всего случившегося, погибну вот так. И Настена ведь тоже угодила в ловушку!

И где Разгромов, обещавший защиту? Где вы все, такие сильные нелюди, гордившиеся своими возможностями и смеявшиеся над моей слабостью?

— Подумай сама, ты ведь сообразительная. Или ведьмак не говорил? — с издевкой ответил оборотень, наслаждаясь моим недоумением и собственным превосходством. — Ты его Единственная. Даешь ему силу через вашу связь, делая невероятно могущественным...

Сказанное стало шоком. Пыталась осознать, а он между тем продолжал.

— Редкий, можно сказать, уникальный случай, когда ведьмак обретает подобную связь. Для меня главное, что ритуал с твоим участием сделает меня невероятно могущественным, — закончил он абсолютно спокойно, и от этого только страшнее.

— Готов убить чтобы получить силу? — спросила его с осуждением. Следовало молчать, но оказалось слишком сложно.

Самочувствие оставляло желать лучшего: слабость, головокружение при попытке сесть или резко пошевелиться. Приходилось действовать очень медленно, словно хрустальная.

Страх расползался все больше, сковывая ледяным ужасом. Если Разгромов до сих пор не почувствовал, что со мной что-то случилось, он не придет на помощь. Мы с Настей в руках хищного безумца.

Осознание оглушало, заставляя медленно скатываться в истерику, отключая разум.

— Всего лишь пытаюсь доказать, что тоже имею право на существование, не больше! Знаешь, почему? — сказал он зло, мгновенно делаясь неадекватным, словно нажали кнопку, и он слетел с катушек. — Таких, как я презирают, ни во что не ставя — последствие связи ведьмака и оборотницы. И нет, я не шучу, это именно вопрос выживания. Если выживешь и сможешь выучиться, работу найти невероятно сложно. Ведьмаки презирают, считая жалкой побочкой, оборотни изгоняют, как слабых и жалких.

— И это не все… Знаешь, как трудно выжить и справиться с прорывающейся, сжигающей ведьмовской силой, когда она пробуждается? Никто из ведьм и ведьмаков не поможет, предпочитая дать погибнуть полукровкам. Я чуть не сдох, еле выжил, став слабым, как новорожденный щенок. На мое счастье, сила осталась незамеченной остальными. Повезло, что рядом не было толкового ведьмака, чтобы меня почуять. Да и откуда ему взяться в жалком приюте?

Слова рвались из него фонтаном, отравляя все вокруг, пропитывая ненавистью. Казалось, она осязаема, и клочками повисает в пространстве, материализуясь. Наверно, я должна была ему сочувствовать, но не могла, видя перед собой только безумца и фанатика.

Опасный сумасшедший, сумевший провернуть эту операцию — похитить нас с Настей из защищенного «Логова». Да и сама сияющая схема чего стоит! Невероятно сложная. Нужен точный расчет и особое терпение, чтобы изобразить такое на земле.

— Это не все! Я ведь знаю, кто мой папаша! — сказал он, заходясь в сумасшедшем хохоте. — Правда, он уверен, что я умер. Мне повезло, в приюте наемник убил другого парнишку, перепутав со мной. А я выжил, выжил, представляешь! Мать мою он тоже потом убил, не желая быть замеченным в страсти к оборотнице.

— Один из Выших как Разгромов. И теперь приду к нему, когда получу силу, и уничтожу. Покажу, что с полукровками тоже следует считаться. Мне пришлось скрывать свою силу, претворяясь только оборотнем. Было сложно, невероятно сложно тягаться с чистокровными. Ты даже не представляешь! Конечно, тебе все далось легко! Симпатичная мордашка и пара Высшего! Но и я не зря так долго корпел над книгами…

Повезло мне? Да если бы не ведьмак с его закидонами, жила бы себе как прежде, и всего этого безумства не знала. Да и Настя была бы в безопасности!

— Ты хочешь сделать ритуал, как тот Чертверый? — спросила я, припомнив сказанное Фениксом при моем первом визите к оборотням.

— В сравнении с моей задумкой, он просто жалкий любитель. Собираюсь делать масштабнее, ближайшая часть города вымрет, тоже отдавая мне силу. Но справедливость требует жестких решений! — уверенно произнес безумец без малейших сомнений, заставив содрогнуться от такой жестокости.

Стало еще страшнее. Армагеддон местного масштаба, и я ничего не могу поделать. Ведьмак даже не предупредил и плохо разобрался с возможными опасностями, так подставив.

— Почему тогда в круге Настя? — спросила я с ужасом, видя, как медленно расползается от нее пятно крови. Она ранена и истекает кровью в угоду ритуалу.

— Все верно, сначала она, потом ты. Так и должно быть. Хорошо, что ты ее притащила. Сама судьба мне благоволит! Именно этим отличаются победители! — заявил он, отворачиваясь, заканчивая что-то в малом рисунке, мне было не видно. А после снова обернулся, посмотрев на меня с насмешкой.

— Повезло, что Разгромов был слишком занят тобой, давая мне шанс. Я сумел выследить и забрать камни силы у засланных против него наемников. Пришлось непросто, но того стоило! — дьявольски звонко рассмеялся он, словно безумец. — А после добавил то, что дал мне один из Круга, договариваясь против Разгромова. Этот Высший был так уверен в своей власти и моем подчинении! Даже не почуял во мне силу ведьмака при связи через амулет. Заносчивый осел!

Он снова расхохотался, как безумный ученый на пороге сенсационного открытия, к которому так долго шел. От этого хохота веяло потусторонним, будто смотрю в глаза самой бездне, воспользовавшейся случаем заглянуть в реальный мир.

Пространство вокруг гудело, все больше наливаясь силой. Казалось, схожу с ума того, как чувствую происходящее. Сила пронизывала все естество, заставляя дрожать от напряжения.

— Именно это подтолкнуло меня к смене ритуала. Когда понял, что попало ко мне в руки, все стало очевидно, — довольно продолжил страшный экспериментатор, собирающийся сотворить неведомое и ужасное. Без малейших сомнений, словно чужие жизни полная ерунда.

— Твоего ведьмака в любом случае хотели уничтожить, слишком много проблем доставляет, — добавил он, и у меня сжалось сердце. — Только я воспользуюсь всем в свою пользу. Кто бы чего не думал….

Больше пояснять Игорь не стал, вдоволь наговорившись. Окинул меня снисходительным взглядом, и шагнул в малый, примыкающий к основному, рисунок, активируя линии. Они тут же засияли полной мощью, запирая его внутри.

Теперь я заметила Камни силы, о которых он говорил. Их оказалось два. Пристроены они был в определенных частях рисунка, там, где больше пересекающихся линий, и выглядели совершенно посредственно.

Если бы оборотень не обратил на них мое внимания, вообще могла их не заметить. Рисунок необычный и масштабный, а мой встревоженный взгляд в основном притягивала безвольно лежащая Настя.

Разгромов ощутил неладное внезапно. Вдруг понял, с Ольгой что-то случилось. Мысль пронзила, точно стрела, заставив мгновенно бросить текущие дела и переместиться к оборотням. Прямо в ходе совещания с руководителями, но ведьмака это не беспокоило, он волновался о другом.

Свою женщину он не почувствовал, не смог дотянуться, и тогда захлестнула паника, заставляя действовать быстро. Он потянулся к сопровождавшему ее Славе, с трудом перемещаясь, ломая защиту оборотней и выходя рядом.

В небольшом банкетном зале брошенное застолье, пусто, и только труп Вячеслава у самых дверей. Цена беспечности, короткая заговоренная стрела в сердце и лужа крови. Как помощник ее упустил, всегда казался внимательным?

Такую стрелу надо суметь достать! Кто-то тщательно готовил похищение. Аккуратный прямоугольный разлом в одной из стен открывал массивную ржавую железную дверь, распахнутую в мрачный проход, уходящий в темноту. Именно туда Ольгу утащили.

Прежде, дверь была надежно спрятан за отделкой. Напавшему пришлось раздолбить стену, чтобы до нее добраться. А еще раньше узнать, что она там имеется.

Похититель точно знал, что делал — где находится заложенный проход, как его вскрыть, и как сделать все незаметно. Очевидно, что он из местных оборотней, раз так легко все провернул.

На входе в зал ведьма заметил лежащий на полу хитрый амулет, глушащий эманации смерти.

«Враг все продумал, подготовился, просчитал», — сделала выводы Высший, сатанея от злости, вызывая по связи Прохора. И постарался настроить ему выход через местную защиту и прочие помехи, открывая пространственный переход.

Помощник появился незамедлительно, встревоженно осматриваясь сразу при выходе. Когда взглядом наткнулся на безжизненное тело Вячеслава, напряженно замер.

— Цена беспечности! — раздраженно рыкнул Разгромов, не желая вдаваться в пояснения. И помощник незамедлительно уставился на него, ожидая указаний.

— Ольга пропала. Не могу до нее дотянуться и пойду по следу, — указав на проход в стене, кратко сказал Высший, скупо отмеряя слова, не желая терять драгоценное время. — Ты остаешься и все узнаешь — кто, почему, зачем. И как в этим связаны оборотни…

Не дожидаясь ответа помощника, ведьмак бросился в темноту прохода. Довольно узкий, плохо обработанный коридор змеился, убегая в толщу породы, больше похожий на звериный лаз, чем на приличный тоннель.

Страх за Ольгу сводил с ума. Все естество требовало вернуть свою женщину и разорвать обидчика: «Крови этой твари. Моя! Верну! Не отдам!».

Боковые ответвления в проходе встречались постоянно, по большей части заваленные обвалившейся породой. Ведьмак четко шел по следу, не собираясь сворачивать, и очутился на небольшой площадке. Здесь сходилось несколько тоннелей, и все оказались засыпаны.

«Отсюда враг ушел порталом», — понял ведьмак раздосадовано. — «И следы затер, сволочь!». Он все больше переживал за свою женщину, осознавая, как тщательно все было спланировано. Любимая, желанная… Не уберег!..

С рычанием ведьмак ударил кулаком в стену, не сдержавшись, и потолок обрушился, заваливая все вокруг. Хорошо, на автомате он успел выставить щит и отойди обратно в проход. За ним все осыпалось, отрезая место перехода, какая ненадежная здесь порода.

Ведьмак устремился обратно, желая видеть, какие результаты имеются там. В зале оказалось полно народу — верхушка оборотней, Прохор и еще какие-то незнакомцы.

— Кто сюда заходил последним? — четко поставил Высший вопрос, зло глядя на Аристарха, еле сдерживаясь.

Прохор был бел, как мел. Наверняка осознавал опасность, которую представляет сейчас разъяренный Разгромов. Он мог уничтожить все вокруг, стирая, превращая в пустошь, и только один остался бы в жив. Невероятная мощь, не стоит злить столь сильного ведьмака.

— Судя по данным камер, Игорь, — четко ответил ему Феникс, выдерживая прожигающий взгляд. Этот мог бы выжить, фениксы не сгорают, возрождаясь.

Разгромов попытался припомнить названного оборотня, но воспоминание вышло смутным: «Да, присутствовал, особо не выделялся, не запомнился. Враги умеют прятаться, твари!».

— Мне нужна его личная вещь, — скупо поставил Высший задачу, еле сдерживая плещущуюся внутри ярость.

Толстовка в его руках оказалась мгновенно, кто-то уже позаботился раздобыть возможную ниточку к местонахождению оборотня. Но связи не было, ее словно отсекали.

— Его что-то мощно прикрывает… — сказал ведьмак раздосадовано, чувствуя, как сила плещется внутри, требуя выхода.

И толку от нее, если не знаешь, что делать? Как тебя найти, предатель? Ольга его слабость и до нее добрались. До любимой!

Он взвыл, словно раненый зверь. Даже оборотни с опаской побледнели, видя ярость Высшего, и рвущуюся силу, грозящую смести все на своем пути.

Ужасно! Осознала, что совершенно ничего не могу поделать. Даже встать не могу, при резких движениях кружится голова, а в центре рисунка истекает кровью Настя. Следы крови медленно расползались, заставляя содрогаться от беспомощности.

Что противопоставить неведомым силам? Активированный рисунок сиял, наталкивая на мысль, что разрушить его непросто. Тем более такой неумехе, как я!

В любой системе есть точки риска, надавив которые, можно ее дестабилизировать, вплоть до разрушения, если сумеешь воздействовать. Трудно пытаться сообразить, когда сердце заходится в страхе, и кажется от волнения еще больше кружится голова.

Если я ошибусь, то Насте конец. Нам всем конец!

Оборотень что-то воодушевленно читал нараспев в своем круге рисунка, и я пришибленно осознавала, что время истекает. От чужеродных слов, произносимых Игорем, казалось само пространство подрагивает, предвещая нечто ужасное.

Что можно сделать связанными руками? А руками, связанными спереди? А если рядом есть несколько камней? Схватила первый, старательно зашвырнув. Но, увы промазала. Но это не значит, что я перестану пытаться!

Пришлось проползти поближе, справляясь со слабостью и головокружением. Постаралась устроиться чуть удобнее, чтобы лучше замахнуться. Оборотень прикрыл глаза, воодушевленно читая длиннющее заклинание. У меня есть шанс!

Вторым камнем я только прицеливалась. Оборотень продолжал сосредоточенно произносить чуждые фразы, не замечая, что я вытворяю. А вот с третьим броском повезло. Я попала!

Успех сопровождался поразительным эффектом. Пространство тряхнуло, нарушая целостность свечения большого рисунка. Я все же что-то испортила!

Но радоваться преждевременно, ведь это ощутил Игорь. Он открыл глаза, полыхнувшие алым, и злобно посмотрел в мою сторону, на секунды перестав читать заклинание. Его взгляд обещал скорое возмездие, но он продолжил произносить непонятные фразы дальше.

Догадывалась, что он не может остановиться, вынужденно продолжая ритуал. Но и мне следует торопиться, пока оборотень неспособен помешать. Текст в любой момент может закончиться, и тогда...

Цель броска была ясной — выбить один из лежащих на подставке камней силы за границу рисунка. Вытолкнуть его, попав подвернувшимся мне под руку обычным камнем. От моего броска и удара камень силы и правда выпал, нарушая порядок течения ритуала.

Он откатился в сторону, и силовые линии поменяли цвет, пугая еще больше. «Как бы не сделала хуже!», — подумала я с ужасом, подползая к светящейся границе рисунка, надеясь дотянуться до Насти. — «Вдруг у меня получится?». Именно в ее части рисунка я выбила камень, надеясь ослабить границу.

Почему я сумела попасть? На прежней работе мы ежедневно играли в дартс, тренируя меткость кидать стрелы в центр мишени. Такая производственная разминка. Увлекательное занятие, между прочим, и меткость развивает, учит прицеливаться.

За саму границу рисунка заползать я побоялась, но осторожно попробовала через нее дотянуться до ног лежащей на земле Насти. Пересекать руками светящиеся лини было боязно, но оставлять подругу внутри еще страшнее.

Руки прошли свозь светящиеся стены, ничего страшного со мной не случилось. Пока.

Медлить я не стала, изо всех сил потянулась за лежащей без сознания Настей. Ухватив ее за ноги, старательно потащила на себя.

Вроде, подруга миниатюрная, но сдвинуть ее удавалось с трудом. Останавливаться я не собиралась. Тянула безвольно лежащую подругу, как только могла, не глядя на прожигающего меня взглядом оборотня, игнорируя.

Он как раз заканчивал с акцентом на последней фразе. Почуяв неладное, я резко дернула. Настя буквально вывалилась на меня, чуть не придавив. Ее словно выбросило за границу рисунка, реагируя на изменения.

И тут одновременно произошло два события. Схема снова закрылась, но уже без Насти внутри. А рядом с ревом вывалился огромный наг, стоило только подруге оказаться за пределами рисунка.

Он свился кольцами, грозно обозревая открывающуюся картину. И первым делом отыскал Настю горящим взглядом.

— Пытаться угробить моего ценного работника! Не позволю! — прошипел он, нависая перед границей сияющего рисунка, внутри которого оказался заперт Игорь.

Словно оглушенная, я удерживая подругу, тревожно глядя на новую напасть в виде огромного змея.

А после перевела глаза, оценивая злобного оборотня, запертого внутри рисунка. Он прожигал меня ненавидящим взглядом, стоя у светящейся границы.

— Это тебе не поможет! — с кривой усмешкой сказал мне он, без малейшего трепета посмотрев на нависающего над ним гигантского змея с обнаженным мужским торсом.

И раскинув руки, запрокинув голову, принял читать новое заклинание. Оно звучало куда страшнее. Наг заволновался, кольца хвоста пришли в движение, породив ощущение ужаса и пугающую догадку.

«Неужели это есть тот самый Роман Кириллович, новый начальник моей подруги? Да быть не может!», — смотрела на огромного белоснежного нага с оригинальным ярко синим рисунком на чешуе. — «Так вообще бывает?». Его хвост был огромный, длинный и толстый.

Хотела постараться оттащить Настю в сторону от светящейся схемы, но подругу внезапно выгнуло дугой. С закрытыми глазами, без сознания, словно в приступе, она выглядела жутко, а вот взгляд оборотня сиял торжеством.

Размазанная кровь связывала подругу с рисунком. «Неужели эта связь действует, не отпуская жертву?», — подумала я с ужасом, не зная, что предпринять, прижимая подругу изо всех сил, пытаясь удержать в страшном приступе.

Вмешался наг, махнув рукой в нашу сторону. Нас подняло в воздух и отнесло чуть поодаль, пристраивая за лежащим на земле валуном. А после накрыло прозрачной, как из толстого стекла, сферой. Настя тут же перестала биться, словно отрезало.

— Прекрати, тебе не выдержать силу камня! — крикнул Игорю наг, огибая светящейся рисунок.

Его длинных хвост тащился по земле, завораживая взгляд. Но моего внимания требовала Настя. Надо было постараться перетянуть ее раны, чтобы она не истекла кровью. Надрезы на запястьях оказались небольшими, словно жертва должна была погибать медленно, подпитывая ритуал.

С ужасом смотрела на кровоточащие запястья подруги, дрожащими руками торопливо стараясь оторвать от ее тонкой блузки полоски ткани, чтобы наложить жгут из подручных материалов. Только ее блузка и подходит, моя футболка гораздо толще, мне не разорвать.

Руки плохо слушались, но память подкидывала необходимый порядок действий, что рассказывали еще в школе. Старалась и невольно торопилась все сделать верно, ужасно волнуясь.

Наг попытался помещать ритуалу. Попробовал выбить другой камень силы, но у него не получилось. Наверно, на этом этапе уже невозможно, светящая граница рисунка стала непроницаемой.

Тогда он постарался спалить стеной огня большой круг, внутри которого должна была находиться Настя, эта часть рисунка казалось более уязвимой. Но не получилось, огонь обтекал препятствие, не причинив вреда. Оборотень внутри малого круга торжествующе рассмеялся.

— Это что, Роман Кириллович? Вот это чудовище? — откашлявшись, пришла в себя на моих руках подруга, сразу огорошив вопросом.

«Жива!», — подумала я, испытывая невольно облегчение. — «И даже не столь сильно пострадала, раз возмущается и задает вопросы».