Приличные драконы под ногами не валяются

Глава 23

– Некоторых ничему жизнь не учит, – шипела Доменика, шагая по тротуару. Поведение дракона ее бесило. А Сюзанна? Дед не видел такого позора! Вилась вокруг дракона как... как... как девка из таверны! – Ах, лорд Хэльвард, тут у нас ожерелья. Ох, лорд Хэльвард, тут у нас серьги, – бухтела, передразнивая Сюзанну.

– Не знай я тебя, подумал бы, что ты ревнуешь, – Хэл догнал ее в несколько быстрых шагов. Задержался, гад чешуйчатый, целуя ручки этой паршивке!

– Еще чего! – Доменика резко остановилась и обернулась, в ее глазах бушевало пламя. – Вообще мог бы там и оставаться!

– Вот уж нет, – хохотнул Хэл. – Такую очаровательно ворчливую спутницу я никак не могу покинуть, – он довольно улыбался, явно не чувствуя за собой вины. – Подарок для тебя я выбрал, – постучав пальцем по коробочке, продолжил, – теперь нужно выбрать подарки для Маши, Инги и их дочек.

– Так надо было сразу там и смотреть. Сюзанна была бы только рада, – опять прошипела Доменика.

– Нет. Тут нужно что-то другое. Эти дамы не совсем драконицы. У вас есть лавки с поделками? Мне нужно что-то яркое, необычное. Драгоценностей у них полно. Да и потом, – Хэл подхватил Доменику под локоток, – за очень дорогие подарки мне их мужья голову снесут. А без головы я буду некрасивый, да и есть нечем будет.

Доменика, как ни старалась сдержаться, все же уголок губ дрогнул в едва заметной улыбке.

– Знаю пару магазинчиков. Там продаются всякие безделушки. В том числе и недорогие украшения. Но интересные.

– Отлично, идем, – Хэл сделал шаг, но Доменика осталась стоять на месте.

– Нам в другую сторону, – пояснила она.

Эти лавки располагались в куда более простой части столицы. Прилавки были завалены поделками из раковин и красивых, но дешевых разноцветных камней.

– Ты точно уверен? – настороженно уточнила Доменика.

– Абсолютно! – Хэл с радостной улыбкой перебирал товар. В итоге нагреб много всякого разного, чем неимоверно порадовал продавцов. Серьги, заколки, броши, но на все это едва ли потратил даже десяток золотых.

Доменика тоже не отказала себе в удовольствии прикупить длинные серьги из застывшей смолы цембры. Мелкие прозрачно-оранжевые бусины были собраны в гроздья и блестели изнутри, будто впитывали солнечный свет.

– Эй, хозяин, а это что? – Доменика уже столько раз слышала этот вопрос, что и внимания не обратила.

– Это шпильки, лорд дракон, – ответил старый мастер.

– Беру! – Доменика только фыркнула. Кажется, уже и так мешок набрал. – Доставьте это в драконье посольство.

– Леди выбрала только серьги? – старый вампир переключил внимание на ее.

– Да, – Доменика мило ему улыбнулась. – Очень красивые. Я бы к ним еще браслет взяла. Но что-то не нашла.

– Сейчас-сейчас, где-то было что-то такое, – хозяин лавки нырнул под прилавок и чем-то там зашуршал. – Вот, леди.

Протянул руку, на которой лежал широкий браслет из таких же бусин.

– О, беру! – радостно хлопнула в ладоши Доменика. – Сколько?

– Два серебряных, – озвучил продавец цену. – И за серьги серебряный.

– Вот, – Хэл тут же протянул монеты.

– Благодарю, лорд, леди, – старый вампир сиял. У него сегодня невероятно удачный день. – Все доставлю в посольство, – он кланялся, пока покупатели не ушли.

– М-да, Хэл, – Доменика, улыбаясь, покачала головой, – не думала, что ты такой любитель безделушек.

– У всех есть маленькие слабости, – подмигнул ей Хэл. – А теперь давай зайдем куда-нибудь перекусить. Я очень проголодался.

– Можем поехать в ресторан на горе, – Доменика выгнула бровь и внимательно посмотрела на дракона.

– Очень смешно, – помрачнел Хэл.

– Ладно, берем кэб и едем в милую таверну. Там невероятно вкусно готовят что мясо, что рыбу, – сжалилась над ним вампирша.

Таверна оказалась действительно милым и очень приличным местом. Хэл и Доменика расположились на террасе в дальнем углу. До моря было буквально рукой подать, вид открывался потрясающий.

– И как это дочь Советника ходит в такие места? – сделав заказ, Хэл решил поговорить, пока еду готовят.

– Дочь Советника ходит куда хочет, – фыркнула Доменика. – А здесь так потрясающе запекают рыбу с травами, что у дочери Советника не было ни шанса пройти мимо.

– Ну вот сейчас и попробуем, – Хэл потер руки.

И пришел в полный восторг, попробовав нежную рыбу, умопомрачительно пахнущую дымом и травами. Даже говорить не хотелось, так увлекся. Доменике тоже болтать не хотелось, она наслаждалась едой, видами и молчанием своего спутника. Жаль только, что он не вампир.

На краю столика одна на другой лежали две коробочки. Первая с тисненым на крышке чертополохом – клеймо ювелиров Монтанари. А вторая простая деревянная, длинная, довольно высокая, но не очень широкая. Доменику просто распирало от желания узнать, что во второй коробке и почему дракон не попросил доставить ее с другими покупками.

– Должен признать, такой великолепной рыбы я не пробовал давно. Моя благодарность повару, – сытый и довольный Хэл откинулся на спинку стула. – Как бы рецептик раздобыть, не знаешь?

– Спросить у повара? – ехидно спросила Доменика.

– Гениально! – Хэл театрально прижал руки к груди. – Так и сделаю!

Рецепт дракону не дали, вместо этого он получил десерт из ягод в воздушном крем-сыре и ароматный чай. Расплатившись и оставив щедрые чаевые, Хэл подал руку Доменике и попросил:

– Если ты не устала, я хотел бы просто погулять. Покажи мне Равенну.

– Боюсь, лорд дракон, – Доменика поднялась и посмотрела Хэлу в глаза, – таких мест я в столице не знаю, – с вызовом произнесла она.

– Еще бы ты такие места знала, – хохотнул Хэл. – Я бы очень удивился. Но нет, я говорю о всяких садах и парках, фонтанах там. И всяком подобном прочем.

– Хорошо, – согласно кивнув, Доменика потянула его за руку на выход с террасы. – Отсюда, если пройти вдоль небольшого пляжа, можно выйти на каменную лесенку, по которой можно подняться в город. Улица узкая, – говорила она, шагая в сторону той самой лесенки, – дома стоят только с одной стороны. Зато вид на море шикарный!

– У вас вообще улицы узкие, – Хэл не позволил тянуть себя как на поводу. Подстроился под шаг вампирши и переплел их пальцы. Не совсем по этикету, но так ему нравилось больше.

– Нормальные у нас улицы! – обиженно воскликнула Доменика.

– Да, конечно, – Хэл недовольно тряхнул головой, – приличному дракону и приземлиться, считай, негде.

– А драконы не пробовали въезжать в город, как все остальные? – ехидно спросила Доменика. – В карете, например? За городом полно места, где можно обернуться. Да и у вашего посольства двор огромный. И вообще, лорд дракон, столица царства вампиров не обязана быть удобной для драконов. Это город вампиров!

– Ух, какая грозная! – искренне восхитился Хэл. В глазах Доменики вспыхивали красные огоньки вызова. Юная вампирша защищала то, что ей дорого.

– Балбес, – фыркнула Доменика.

– Обзываться нехорошо, – мягко пожурил ее Хэл.

– Еще хуже – иметь такое самомнение, – парировала Доменика. – Равенна – столица царства вампиров. Не нравится – вали к себе и там командуй.

– Ну нет, – Хэлу очень нравился такой ее воинственный настрой. – Когда еще доведется прогуляться в такой компании?

Доменика одарила его убийственным взглядом и повела дальше. Песок на этом пляже был черным, как самая темная ночь, и украшен мелкими разноцветными ракушками. Волны с шелестом накатывали на берег, успокаивая. И все было бы чудесно, но над водой летали какие-то очень жирные птицы и орали дурными голосами.

– Они затыкаются когда-нибудь? – Хэл указал пальцем на птиц.

– Поедят и улетят на скалы, – ответила Доменика. – В гости к ним лучше не ходить. Они в сто раз хуже летунцов. А еще злые и кусаются больно.

Пройдя еще немного, вампирша остановилась.

– Что это? – своего удивления Хэл сдержать не смог.

– Лестница, – с хитрой улыбкой пояснила Доменика.

Хэл и сам и видел, что это лестница. И даже довольно широкая, вдвоем разойтись можно. Но какой Бездны такая длинная и крутая?

– Что, драконий страж боится, что не хватит сил подняться? – поддела его Доменика.

Хэл никак не отреагировал на эту подначку. Но как любят эти вампиры черный цвет и лестницы, ужас просто! Доменика поднималась первой, демонстрируя симпатичные виды. Ничего такого, просто приятная компенсация. Хэл вполуха слушал ее рассказ. Юная вредина на самом деле любила этот город. Так что подъем не оказался трудным.

– Это крайняя улица столицы, – наконец, они вышли на дорогу.

С одной стороны к скалам прижимались дома, утопая в бурной зелени и ярких цветах, с другой стороны открывался вид на море.

– Красиво, – Хэл рассматривал окружающий его пейзаж. – А почему дома тут такие скромные?

– Это не самая популярная часть города, – Доменика сорвала какой-то огромный красный цветок и вертела в руках.

– Почему? – Хэлу место казалось потрясающим.

– Из-за них, – вампирша махнула цветком на птиц. – Эти заразы раз пять в день устраивают недолгий, но просто оглушающий ор.

– Выгнать не пробовали? – Хэл не понимал проблемы.

– Мама называет это – э-ко-ло-ги-я, – наставительно и по слогам произнесла Доменика. – Так что, скорее, отсюда вампиров выгонят, чем птиц этих.

– Не, спорить с искрой у нас тоже никто не решается, – понимающе произнес Хэл. – Хорошо, что Инга и Маша довольно редко вмешиваются.

Дракон и вампирша переглянулись, прекрасно понимая друг друга.

– Идем дальше? – спросила Доменика. Хэл кивнул.

За одним из поворотов, который выводил их на более широкую улицу, Доменика, лихо свистнув, поймала кэб.

– Центральный парк, – приказала извозчику. – По приказу Князя, – начала рассказ, – не без подачи мамы, конечно, парк у нас запрещено заселять. Даже самые богатые и влиятельные вампиры не могут там получить ни кусочка земли. У мамы что-то вроде дружбы с эльфийской Владычицей...

– И тут она, – проворчал Хэл, а Доменика хихикнула.

– ... так что парк у нас чудесный и открытый для всех, – закончила Доменика. – Указом Князя любые города запрещено уплотнять и застраивать как хочется. Мама по этому поводу развела довольно-таки бурную деятельность. Она архитектор и много знает, так что каждый город и даже деревня теперь обязаны предоставлять специальному совету план застройки.

– Вот как, – Хэл серьезно задумался. – Леди Юлианна на приемах всегда весьма спокойная и сдержанная, лишнего слова не скажет. Мне почему-то всегда казалось, что она не занимается делами царства.

– Оказалось – показалось, – рассмеялась Доменика. – О нет, мама не лезет туда, где ничего не понимает, но если в чем-то разбирается – обязательно донесет свое видение и до папы, и до Орландо. И потом, глупо спорить и отмахиваться от маминых знаний. Она ведь не ставит себя выше всех, а вносит аккуратные изменения, которые приносят пользу. Архитектуру мама любит всем сердцем, и делает все, чтобы развитие городов было гармоничным, – в этот момент экипаж остановился. – Лорд дракон, главный и самый большой парк столицы Туманного царства Равенны, – торжественно объявила Доменика.