Приличные драконы под ногами не валяются

Глава 9

– А...а...ачхууу! – Хэл, у которого долго чесалось в носу, наконец-то чихнул. Глаза он все еще не открывал. Из-за банальной трусости. Драконы – гроза Трехмирья, они не ведают ни страха, ни сомнений. Но сейчас совсем другое дело. Вдруг, если открыть глаз, опять увидит вампиршу?

Конкретно вот эту он видеть не хотел. Лучше бы обнаружилась вон та, из ресторана. Правда, из головы совсем вылетело ее имя. Но дочь Советника – ни в коем случае! Это будет значить, что вчерашнее – не кошмарный сон. Но тело болело и чесалось от носа до кончика хвоста.

– Фхррр, – выдохнул Хэл и решился приоткрыть один глаз.

Картина не радовала. Кострище, плед и подушки, валяющиеся у камня. А еще обнаружилась корзинка, от которой пахло едой. Вампирша и летающий кусок меха отсутствовали. Ушли? Интересно, совсем? Вот было бы хорошо, если бы его оставили в покое. Раны болели, но не так сильно, как вчера. Похоже, наконец-то регенерация заработала как следует.

Хэл даже смог поднять голову и осмотреться. Обломаны ветки на деревьях – значит, он все-таки упал. Изогнув шею, осмотрел бок и спину. Тряпки, воняющие мазью, заботливо укрывали раны. Вопрос – кто его лечил? Вампирские лекари для него бесполезны. Почему его вообще лечили здесь, а не отправили порталом домой? Это было бы логично. Почему хотя бы не перенесли в посольство? Творилось явно что-то странное. Непонятное. А непонятных ситуаций он не любил.

– Очнулся, красавец? – ехидный и противно-бодрый голос раздался со стороны хвоста.

– Фиутить? – ага, вот и мелочь меховая тоже явилась.

– Хрррр, – выдохнул Хэл обреченно. Не приснилось. И не помутилось в голове от удара.

– Полегчало? – спросила нахалка. Смело подошла к нему и похлопала по повязке. Хэл поморщился. – О, всё высохло. Надо снимать.

Хэл сразу почувствовал подвох в ее словах. Это было мгновение озарения, а потом вампирша рванула повязку. И при этом еще и улыбалась. Зар-раза!

– Хррррыыы! – рыкнул дракон, дергая хвостом в попытке сбить нахалку с ног.

– Спокойно, больной, – со смешком отпрыгнула вредина. – Пора тебя разматывать. А то ты весь как будто в заплатках.

– Ррры! – Хэл был против.

– Ой, давай без угроз, – отмахнулась вампирша. – Сейчас размотает и посмотрим, как поджило. А там, может, сможешь обернутся. Я твои «ррры» не понимаю. Да и в таком виде тебя как покормить?

– Ррры! – возмутился Хэл. А кушать-то хотелось. – Ррр, – вдохнув, подставил бок. – Рррыыы! – взвыл, когда вампирша безжалостно рванула следующую повязку. Вот обернется и поговорит с ней! Если переживет эту экзекуцию. – Ррррыыууу!

– Фить! – морщился на каждый рык Гвидо.

– Да все уже, – Доменика бросила в кучу последний кусок материи. – И убрать за собой надо, – она кинула огненный шарик, превращая кучу тряпья в пепел.

Хэл тут же вызвал туман и через мгновение на поляне сидел лорд дракон в первой ипостаси.

– Садистка, – резко бросил, глядя на Доменику красными глазами с вертикальными зрачками. – Нежнее как-то можно было?

– Ну ой, – Доменика развела руками. – Надо было обернуться, повязки бы сами отпали.

– Ты! Ты! Да ты! – Хэл от негодования вскочил на ноги. – Раньше сказать не могла?

– У тебя голова больше, мог бы и сам додуматься, – наглая вампирша, уперев руки в бока, показала ему язык. – Лорд дракон, выглядишь ты сейчас как настоящий оборванец. Кушать хочешь?

– Хочу, – Хэл решил не выпедриваться. – Ах ты ж, зараза, – сохранять гордый вид не получалось, страшно чесались заживающие раны.

– Мыться чаще надо, тогда и чесаться меньше будешь, – опять съязвила Доменика, направляясь к корзинке с едой. – Доползешь, лорд ободранец? Или подать?

– Доползу, – фыркнул Хэл. – И не называй меня ободранцем. Что это вообще за слово такое?

– Ну, – Доменика как могла невинно похлопала ресницами, – тебя ободрали, вот и получился ободранец.

«И не поспоришь» – Хэл опять скривился. Но чтобы переодеться, нужно вернуться в гостиницу. Собственно, а что ему мешает?

– Леди Доменика, а давайте вы меня просто проводите в гостиницу и я отправлюсь домой, – Хэл изобразил лучшую свою улыбку. – Я вам очень благодарен за помощь. И, конечно, как только я прибуду домой, вам будет отправлена щедрая благодарность из моей сокровищницы. Итак, в какой стороне гостиница?

Похоже, его пламенная речь на вампиршу впечатления не произвела. Доменика смотрела на него взглядом «ну полный идиот». И как-то вот закралось подозрение, что в гостиницу его не проводят.

– Ты знаешь, лорд дракон, – наглая вампирша уселась на камень и с хрустом откусила яблоко, – с твоим возвращением домой возникли некоторые сложности.

В ехидном и издевательском тоне Хэл прочитал главное – похоже, его хвост влип в большущие неприятности. Осталось только узнать размер этих неприятностей. Может, не все так плохо, как он успел себе надумать?

– Я тебе говорила, что я не в восторге тоже? Ну ладно, повторю еще раз – я в большом таком не восторге, но сидеть тебе здесь до разрешения от твоего Повелителя, – и снова укусила яблоко.

– А сидеть мне вот прям не сходя с этого места? Или как?

– Ты знаешь, я бы с удовольствием оставила тебя здесь, – Доменика догрызла яблоко и закинула огрызок в кусты. – Но моя доброта меня погубит. Идти можешь?

– Не сейчас, – Хэл доковылял до камня и уселся на землю, упираясь в него спиной. Подтянул поближе корзинку и заглянул внутрь. Бутерброд – прекрасно. Хоть и маловато. – Думаю, к вечеру.

– Прекрасно, лорд дракон, потому что ночевать опять на земле я не хочу.

– Я бы тоже предпочел кровать, – Хэл игриво подвигал бровями.

– И не мечтай, – тут же перебила его Доменика. – На кровати буду спать я. А тебе достанется диван. Ну или можешь устроиться на полу.

– Кхм, кх... – Хэл подавился бутербродом, а потом чуть не улетел вперед, так его по спине хлопнула вампирша. – С-спасибо. Только я не понял, мы будем жить... в одном доме?

– Впечатлился, да? – хихикнула Доменика. – Ага. Поэтому мне кровать, а тебе диван. Ну или пол. Слушай, но всяко лучше, чем на улице.

– Так, леди Доменика, у меня такое ощущение, что либо я сплю, либо вы бредите, – Хэл из последних сил старался быть вежливым, хотя эта поганка разговаривала как торговка орчанка. – Почему я должен жить тут, да еще и с вами? В конце концов, это мало того, что странно, но и ваши родители... Леди Доменика, я считал ваших родителей более здравомыслящими. Вдруг я вас соблазню?

– Чего? – Доменика уставилась на него, как на нечто диковинное. – Ты? А-ха-ха! – она залилась веселым смехом. – Ха-ха, а-ха-ха. Соблазнитель! Аааа, я не могу, – повалившись на спину, она хохотала до слез. – Ну и самомнение! Хотя вряд ли оно обосновано. О нет, у меня к тебе чисто исследовательский интерес.

– В каком это смысле? – Хэл напрягся. Ты посмотри, какая деловая! Соблазниться она хочет, ей исследования подавай. – Леди Доменика?

– В прямом, – заявила вампирша, в улыбке демонстрируя клычки. – Но не сегодня. И даже не завтра, я так полагаю. И хватит мне выкать. Не люблю лишние церемонии. Ты бутерброд жуй давай, а то твой урчащий от голода живот распугал все зверье в округе.

– Я не заметил, чтобы твой меховой свистун сильно испугался.

Хэл не собирался стесняться. Не есть хотелось – жрать! Организму нужны силы на восстановление. И содержимого жалкой корзинки ему будет мало. Нужно еще дня три, чтобы прийти в норму, а потом обернется и свалит с этой горы. Вампирша просто разыгрывает его. Ну или бредит. Ему нужно связаться с Эйнаром. Мысленно не получится – слишком далеко. Надо попасть к зануде послу, пусть все объяснит. Перекусив, Хэл сунул подушку под спину и прикрыл глаза. Сделает вид, что спит. Вести светские беседы ему не хотелось. Хотел подумать, а в итоге все равно уснул. И неизвестно, сколько бы проспал, если бы не жуткие звуки – не то рык, не то вой.

Как-то он не удосужился изучить хищников, водящихся в вампирских горах. Хэл готов был обернуться. На суше все равно нет никого крупнее и страшнее драконов. Уже год как нет. Он приоткрыл глаза и сквозь опущенные ресницы осмотрел полянку. Но никого не заметил. А страшный звук повторился совсем рядом. Хэл резко повернул голову и раскрыл глаза.

– Что за?!.. – от удивления едва сдержал весьма заковыристые выражения.

– Гвидо спит, – насмешливо ответила вампирша. – Не знал, что ли?

– Нет. У нас таких вот не водится, – рыкнул Хэл. – Это просто жуть какая-то.

– Ага, – согласилась Доменика. Она появилась откуда-то из-за камня и потыкала пальцем меховушку в бок. – Гвидо, паразит нахальный, хватит храпеть.

– Такой мелкий, а такие жуткие звуки, – Хэл был поражен.

– Это чтобы хищников отпугивать, – пояснила Доменика. – Так-то они живут в лесу. Спят на деревьях. Должны. Но некоторые нахалы устраиваются в домашние любимцы и наглеют еще больше. Гвидо, тапки сделаю! – рявкнула она.

– Фить? – наконец, летунец соизволил открыть один глаз. – Фиу-фить?

– Храпеть перестань, а то выселю в стаю, – пригрозила ему Доменика.

– Фиуть, – отмахнулся нахал и перевернулся на живот.

Вампирша погрозила ему кулаком и повернулась к Хэлу.

– Выспался? Гвидо уже с полчаса так храпит, а лорд дракон только услышал. Это вы всегда так спите? Хорошие же из вас стражи.

– Ты издеваешься, – констатировал факт Хэл. – У драконов со слухом все в порядке. Просто я ранен...

– Ты не ранен, ты подрался, – перебила его Доменика. – Давай называть вещи своими именами.

– ...поэтому мне нужно время на регенерацию, – закончил свою мысль Хэл. Не этой пигалице малолетней читать ему нотации.

Вампирша смотрела насмешливо. В ее глазах читалось разное, и все было обидным.

– Идти сможешь? Тут недалеко.

– Смогу, – ответил Хэл. Даже если не сможет, все равно пойдет. Он и так уже слишком много слабости продемонстрировал.

– Ну идем, – в голосе Доменики было сплошное сомнение. Так и осталась наблюдать за тем, как он поднимается.

Хэл скрипнул зубами, но смолчал. С трудом поднялся на ноги. Дойдет. Чувствует себя лучше, только чешется весь. Помыться бы и переодеться. Доменика спихнула с подушки летунца, на что тот разразился возмущенным свистом. Потом скинула подушки в плед, связала его узлом, подхватила корзинку и пошла по тропинке.

– Не отставай, лорд дракон.

И Хэл потащился следом, старательно сдерживая ругательства. Хвала Создателю, дом и правда оказался рядом.

– Ты очень удачно шлепнулся, лорд дракон. Но мог бы еще чуть выше и оказался бы во дворе, – вампирша продолжала над ним издеваться. – Тебе бы еще помыться. Потому что в таким виде находиться в доме не дам. На улице оставлю.

– Леди Доменика, ваша доброта больше и глубже всех морей, – не остался в долгу Хэл.

Вампирша фыркнула и вошла в дом.

– Да ну нет! – раздалось огорченное. – Папа, блин, ты же не серьезно?!

Ага, вот и знакомое ругательство. Дочь искры, да. А блины он любил. Прекрасная закуска, если с мясом. Из восклицания он понял, что в доме должен быть отец этой язвы. Хорошо бы. Поговорят. Хэл собрал остатки сил и поспешил в дом. Но там нашлась только Доменика, его багаж и письмо, адресованное ему.

– Кажется, это тебе, – Доменика сунула конверт ему в руки.

На письме не было никакой защитной магии, хотя и пришло оно от Эйнара. Хэл быстро пробежался взглядом по строчкам.

– Что? – он перечитал письмо теперь гораздо внимательнее. – Да вы просто сговорились! – его возмущению не было предела.