Принцессы в бегах

Глава 4

Жизель вышла значительно позже назначенного времени, с расчетом на то, что людей будет мало. Как она и рассчитывала, в очереди было всего три человека, и она оказалась самой последней. К ее удивлению, в очереди оказался и Бертран, а она как раз за ним.

— А ты почему позже всех? — спросила она.

— Так получилось, — хмыкнул он.

Бертран вышел из кабинета, сгибая правую руку в локте.

— Посидите тут немного, молодой человек, — послышался голос лекаря.

Жизель вошла, и запах лекарств ударил в нос. Выглядела она весьма растерянной и заметно волновалась.

— Проходите, раздевайтесь, — сказал немолодой мужчина, не отрываясь от записей.

— В смысле?

— Раздевайтесь и на весы, — недовольно пробурчал он.

Жизель нерешительно начала стягивать одежду. Оставшись в одном белье, она встала на весы. Кольцо укрыло ее иллюзией, а лекарь, судя по всему, ничего не заметил. Никогда она не следила особо за своим весом, уверенная, что фигура у нее и так нормальная.

— Пятьдесят килограммов при росте метр шестьдесят, — озвучил лекарь, хмуря брови. — Для молодого человека вашего возраста это мало, скажу я вам. За сегодня это самый низкий результат. Вам нужно больше есть мяса, при ваших-то физических нагрузках.

Одевшись, Жизель уже собралась уходить, но лекарь недовольно произнес:

— А кровь кто сдавать будет?

— Кровь? — испуганно переспросила Жизель.

— Да!

Девушка села в кресло, а мужчина перетянул ей руку жгутом выше локтя. Принцесса отвернулась, чтобы не смотреть на кровь. Когда он вводил иглу, она вскрикнула от боли. Через несколько минут лекарь сказал:

— Кровь плохо идет, наверное, из-за низкого давления.

Он что-то прошептал, а через минуту вынул иглу.

— Свободны. Только поосторожней там, может быть спазмирование сосудов, — бросил он, когда она уже открыла дверь и стояла на пороге. Бертран все также сидел на месте.

У Жизель забегали желтые точки перед глазами, закружилась голова, а лицу стало холодно. Она присела рядом с парнем на диванчик, откинувшись назад.

— Что с тобой? — раздраженно спросил он.

Жизель не ответила. Все вокруг окрасилось в яркие цвета, и в то же время потеряло четкость. Стало так плохо, что в какой-то момент она подумала, что умирает.

«Пусть это прекратится, пусть это закончится» — повторяла она про себя. Ей показалось, что лекарь взял слишком много крови, и теперь она не сможет ее восстановить. Когда ощущение, что все тело сейчас разорвется достигло самой высокой точки, она наконец потеряла сознание.

У Бертрана выдался очень насыщенный день. После утреннего покушения он немедленно направился во дворец, чтобы принять участие в поисках объекта покушения. Он и сам находился недалеко от того самого места, но, как назло, ничего не видел. Просто в определенный момент он заметил, что вдалеке люди куда-то бегут, и уловил странный грохот среди всей ярмарочной суеты. Он руководил выделенной ему поисковой группой. Но ничего не нашли. Пепел, который остался от мага, ничего не смог о нем рассказать. Свидетели утверждали, что от девушки земля волной пошла в сторону мужчины, сбила с ног, а дальше понятно, что произошло. Но куда пропала сама девушка? Ее видели бегущей в восточную часть рынка, а дальше она как в воздухе растворилась. Еще этот мелкий Алекс не понятно как оказался примерно в том же районе. После всех поисковых мероприятий Бертрану еще предстояло пройти этот дурацкий осмотр. Он прибыл почти последним. И снова нарисовался этот Алекс! Что ж он вечно попадается ему под ноги? Сейчас он не был таким бойким, как днем, а наоборот, выглядел растерянным и волнующимся. Когда он вышел из кабинета, весь бледный, Берт не испытал ничего, кроме презрения. Как можно быть таким слабым, что даже простой забор крови на него так действует? Он уселся рядом с ним на диван и издал странный вздох. Бертран посмотрел на него. Парень мотал головой из стороны в сторону, как будто ему было неудобно сидеть. Лицо стало белым, как лист бумаги.

— Что с тобой? — спросил Бертран.

Алекс ничего не ответил. Он откинулся на спинку дивана и не шевелился. Берт не на шутку испугался. Он уже собирался подскочить и позвать лекаря, но тут случилось нечто совсем странное: Алекс начал… испаряться. Его тело как будто состояло из воды, которая стремительно исчезала, превращаясь в пар, растворяющийся в воздухе. Что это такое?! Бертран в шоке смотрел на происходящее, не в силах понять, что, черт возьми, здесь происходит. Когда все закончилось, рядом с ним лежала девушка… ТА САМАЯ девушка! Что это за наваждение?! Светлые волнистые волосы разметались по спинке дивана, лицо приобрело мертвенную бледность, но даже сейчас она выглядела особенно красивой. Минуту Бертран смотрел на нее, отказываясь верить своим глазам. Неожиданно она как будто стала покрываться туманом, вновь обретая очертания Алекса.

Только в этот момент он вспомнил, что этому человеку плохо. Заглянув в кабинет, он громко сказал:

— Здесь человек в обмороке!

Лекарь вышел, бросил взгляд на Алекса и вновь ушел. Вернулся через минуту со шприцом. Укол в плечо, и через полминуты парень (или нет) открыл глаза. Бледность на лице отступала.

— Проводите молодого человека в его комнату, а то сам он по дороге упадет, — раздраженно пробурчал лекарь.

Бертран помог Алексу подняться. Он пошатнулся, но ухватился за плечо Берта. Последний все еще не мог прийти в себя после того, что он увидел несколько минут назад. Обхватив парня за плечи, он повел его в сторону общежития. Сейчас его хрупкость и легкость предстали совсем в другом свете. Берт вспоминал все, что связано с этим человеком. Приходилось признать, что все указывает на то, что это девушка…

— Ты как? — обеспокоенно спросил он.

Жизель удивилась. Она ожидала, что он снова начнет язвить, но этот парень демонстрировал только заботу. У нее все еще очень кружилась голова.

— Может тебя на руки взять? — спокойно спросил Берт.

Жизель тут же окаменела, представив себе эту картину: Берт несет на руках парня.

— Нет! — вскрикнула она. — Все, мне уже лучше, спасибо, — она отлепила от своего тела его руку и пошла дальше, но через пять шагов окружающий мир снова закрутился. Жизель услышала, как Бертран выругался, а потом почувствовала, что он ее поднимает.

— Успокойся, здесь никого нет, — бросил он, неся ее по коридорам кампуса.

По пути им не встретилось ни одной живой души. Подойдя к комнате Жизель, он поставил ее на ноги, и уже собирался толкнуть дверь, но она его остановила:

— Спасибо тебе за помощь, — сдержанно сказала она, придерживая его руку, протянутую к двери. — Но дальше я действительно сам.

Бертран смотрел в ее бирюзовые глаза, и не мог отвести взгляд. Кто она? Что за игру затеяла? Почему-то он был уверен, что если спросит напрямую, то она никогда не скажет ему правды. Распрощавшись, он в задумчивости отправился на стадион. Под бег всегда лучше думалось. Погода стояла солнечная и теплая, несмотря на осень. Если сдать ее королю, то их методы выяснения правды будут жесткими и грубыми. А Бертрану совсем не хотелось, чтобы она пострадала. Его странным образом тянуло к этой удивительной девочке. Интересно, кто еще в курсе ее пола? К чему вообще весь этот маскарад? Вряд ли бы она решилась на такое, если бы не вынужденные обстоятельства. А значит, в ее жизни что-то происходит. Что-то совсем не хорошее.

Жизель вошла в комнату и легла на кровать. Адель вышла из ванной.

— Как все прошло?

— Грохнулась в обморок, — грустно ответила сестра.

— Как?! — воскликнула Адель и бросилась к ней. — Рассказывай!

После изложения событий глазами Жизель девочки некоторое время сидели в задумчивом молчании.

— Думаешь, лекарь ничего не заметил? — отстранено спросила Адель.

— Мне показалось, что он так устал за день, что даже сними я кольцо, он бы ничего не заметил, — хихикнула Жизель.

— Хорошо, если так. А этот нахал Берт тебя больше не обижал?

— Сначала он был раздраженным, но после обморока сам проводил меня до комнаты, а по общежитию вообще на руках нес, представляешь?

— Как? Он? Тебя? Ты уверена?

— Да я сама очень удивилась, но это правда, — мечтательно прошептала Жизель. Несмотря на то, что она была под личиной мальчика, сегодня она вновь почувствовала себя девушкой.

— А тебя не смущает такая резкая перемена в его поведении? — с сомнением спросила Адель.

— Он просто беспокоился обо мне. Наверное, я его испугала своим обмороком.

Адель промолчала о том, что Бертран совсем не похож на человека, которого можно этим испугать. А Жизель просто не хотела думать о чем-то, что может испортить ее впечатление о том, что она вновь почувствовала себя женственной и хрупкой.

Они обе чувствовали себя уставшими и разбитыми, поэтому улеглись спать, несмотря на относительно раннее время.

Грег сидел в кабинете отца, задумчиво глядя в окно.

— О чем ты думаешь? — отцу показалось странным, что он сегодня так молчалив.

— Я был у гадалки. Она сказала, что Адель жива. Понимаешь? — он повернул голову к отцу.

— О, сынок… Эта девочка погибла, смирись с этим. Да, страшной смертью, но ее больше нет. Я уже подыскал тебе новую невесту.

— Что?! — вскинулся Грег. — Это кого же?

— Принцесса Люция, из королевского рода Дроменов, — невозмутимо ответил мужчина.

— Папа, ты в своем уме?! Она уже трижды вдова, да к тому же старше меня на пятнадцать лет!

— Зато ее приданное равно одной пятой нашей казны!

— Я не буду к ней свататься, — отмахнулся Грег и отвернулся к окну. — Не хочу, чтобы она стала вдовой в четвертый раз.

— Ты никогда не был суеверным, сынок, — заметил отец.

— Еще эта девушка сегодня на ярмарке… По описанию она похожа на Адель, — под нос себе прошептал Грег.

— Оставь эти мысли, — неожиданно жестко сказал пожилой мужчина. — Даже если бы они были живы, ты бы женился на Жизель, той, что помягче нравом.

— Это еще почему? — с вызовом спросил Грег.

— Потому что мне не нужна строптивица в семье. Женщина должна быть покладистой! А мне докладывали, что эта оторва научилась стрелять, сидя в седле! — хохотнул он.

— Ты знаешь мое мнение на этот счет, — холодно ответил принц.

Король устало вздохнул.

— То, что ты мой единственный сын, дает тебе слишком много власти, — покачал головой он.

— Кстати, об этом. Есть новости о Джоне Сангриал?

— Да, — подобрался король. — И новости очень странные. Сесть некоторые… обстоятельства, которые указывают на то, что он связан с лордом Гродером.

— Как это? — не понял Грег.

— Они тайно встречались несколько раз, перед переворотом.

— Ты хочешь сказать, что он помог организовать свержение собственного отца? Что за бред? Ему это выгодно меньше всего, ведь он был наследным принцем! А кто он сейчас? Беглец, за голову которого назначена хорошая награда. К тому же, он бы точно не допустил, чтобы такое сотворили с его любимыми сестрами.

— Данные пока противоречивы, — задумчиво произнес король. — Но что-то здесь нечисто.

На следующее утро за завтраком Адель сидела в прекрасном настроении. Она начала воплощать в жизнь свои коварные планы о мести Бертрану. К ее удивлению, сегодня он не грубил и не язвил, а лишь задумчиво рассматривал ее.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.

— Нормально, — хмуро ответила Адель. Ей совсем не понравилась такая смена его поведения. К своему удовольствию, она заметила косые взгляда на парня. Девушки в другом конце столовой о чем-то перешептывались и хихикали, поглядывая на Берта. Но он, судя по всему, пока ничего не замечал. План Адель состоял в том, чтобы распустить неприятные слухи об этом нахале. Пусть помучается, ему полезно. Будет думать сто раз прежде, чем доводить ее сестренку до слез.

Нужно было решить, что делать с Заком. На раздумья осталось два дня. Самим признаться ректору? Как крайний вариант — возможно. Но все же, до этого лучше не доводить. Кто мог предположить, что здесь есть оборотень, который чует их запах? Как спрятать запах Адель просто не представляла. Принять второй вариант? Нет уж, на это она не пойдет никогда и ни за что.

— Зак, — обратился к нему Грег, — поможешь мне с домашним заданием? У меня не получается сварить одно зелье.

— Конечно.

Адель задумалась. Грег внушал доверие и на подлеца совсем не похож. Почему же он общается с этим недоумком? Неужели не видит его гнилостную натуру? Сам собой напрашивался вывод, что Грег, возможно, и сам такой же. Бертран и Зак — его друзья. Что она вообще знает об этой компании? Она здесь всего несколько дней, да и то, Грег взял ее поближе к себе лишь потому, что она слишком слабая и худая для парня. В голову пришла ужасная мысль. Что, если вся эта компания узнает их тайну и потребует того же, что и Зак, коллективно? Может, этот мерзавец держит рот на замке только потому, что не хочет ни с кем делить сладкое?

— О чем задумался? — спросил Грег, выдернув Адель из ее невеселых мыслей. — Ты прям аж побледнел. Что-то случилось?

— Нет, — рассеянно сказала Адель. — Мне пора, — схватив свою сумку, она поспешила убраться подальше от парней, поспешив на занятия.

Как оказалось, первой была пара стрельбы из лука. Жизель рассказала сестре о своем фиаско, поэтому Адель была готова. Группа, состоящая из парней, которые были выше и сильнее ее, отрабатывала свое мастерство. Кто-то попадал почти в цель, кто-то и вовсе промазывал мимо мишени.

— Алекс, — обратился к ней преподаватель, — что же вы покажете нам сегодня?

Какой-то парень из группы, имени которого Адель не знала, что-то сказал, и все громко рассмеялись. Она не сомневалась, что он насмехался над ней, а остальные ему поддакивали.

Уверенным шагом принцесса подошла и запрокинула за плечи колчан со стрелами и взяла лук. Прицелилась — и стела вонзилось точно в центр красной мишени, в отличие от другой стрелы, которая торчала ближе к краю. Всего на стадионе стояло десять мишеней. Адель поразила их все, прямо в яблочко. Смешки со стороны группы прекратились. Повисла тишина. Развернувшись, принцесса смотрела в глаза тому самому парню, который насмехался над ней. Сейчас он выглядел серьезным и смотрел на нее с нескрываемым презрением. К своему невероятному удовольствию, Адель отметила, что этот наглец прислонился спиной к столбу, который освещал стадион после захода солнца. Одно резкое движение — и стрела вонзилась точно над его головой, задев лишь волосы. Парень громко сглотнул. Все, включая преподавателя, на несколько секунд замерли в немом изумлении.

— Есть еще вопросы относительно моих навыков в стрельбе? — холодно спросила она, глядя в глаза испуганному парню.

— Н-нет, — выдавил преподаватель.

— Тогда до встречи, — она положила лук и стрелы на место и расслабленным шагом направилась в сторону учебного корпуса.

За ужином Адель села за дальний пустующий столик. Ей совершенно не хотелось общаться с Грегом и его компанией. Как только она вспомнила о нем, опекун сам подсел к ней. На ее удивленный взгляд он хмуро сказал:

— Мне из-за тебя влетело. Что ты устроил на стрельбе?

— Продемонстрировал свои навыки, — невозмутимо ответила Адель. — А что?

— Что?! Ты пытался пристрелить Шона!

— Ой, — поморщилась она, — хотел бы — давно пристрелил. А так этот слизняк больше и не подумает высмеивать меня. Неужели он донес на меня?

— Нет. Преподаватель пожаловался. На твое счастье, мне, а не ректору! Сказал, что не хочет создавать проблемы такому таланту. Ты понимаешь, что тебя могут отчислить из-за этого?

— Слушай, сворачивай свое воспитание! — вспылила Адель. — Ты мне кто? Отец? Брат? Я сказала, что этот Шон надо мной смеялся, а я ему доказал, что он не прав. И поступлю так с каждым, кто посмеет меня унижать! — она хлопнула кулаком по столу. Кажется, их конфликт привлек внимание остальных студентов. — А ты оставь меня в покое уже. Остальные со своими подопечными почти не общаются, а тебе чего надо?!

Несколько секунд Грег смотрел на нее, а потом резко схватил за шиворот и поволок из столовой.

— Отпусти! — закричала Адель. К ним подбежал Бертран.

— Дружище, остынь, — он попытался преградить ему путь.

— Все в порядке, — он отодвинул друга в сторону и продолжил волочь Адель в сторону выхода.

Адель брыкалась, и у нее почти получилось вырваться, но Грег обхватил рукой ее за талию и поднял над полом. Он шел с таким видом, как будто ему это вообще ничего не стоило. Встречные парни лишь удивленно смотрели им вслед. Грег толкнул ближайшую дверь. Это оказалась пустующая аудитория. Он отпустил Адель и тут же прижал рукой к стене, приблизив свое лицо.

— А теперь слушай сюда, — тихо прошипел он, сжимая ее плечо. — Во-первых, больше никогда не смей повышать на меня голос, — кулак впечатался в стену в сантиметрах от лица Адель. — Во-вторых, я занимаюсь с тобой только потому, что мне тебя жалко: ты слабый, и без меня тебя здесь просто заклюют, — второй удар. — В-третьих, мне плевать, с кем ты там разбираешься и кому что доказываешь, но не смей делать так, чтобы получал потом я, — снова удар. — Ты меня понял?! — прокричал он, так, что содрогнулись стены.

Адель лишь закивала, боясь сказать что-то и давя слезы.

— Через двадцать минут ты придешь в столовую и сядешь за наш стол, — холодно произнес Грег, отпустил девушку и вышел, хлопнув дверью. Адель сползла по стене, закрыла лицо руками и заплакала.

Нужно было решить, что делать с Заком. На раздумья осталось два дня. Самим признаться ректору? Как крайний вариант — возможно. Но все же, до этого лучше не доводить. Кто мог предположить, что здесь есть оборотень, который чует их запах? Как спрятать запах Адель просто не представляла. Принять второй вариант? Нет уж, на это она не пойдет никогда и ни за что.

— Зак, — обратился к нему Грег, — поможешь мне с домашним заданием? У меня не получается сварить одно зелье.

— Конечно.

Адель задумалась. Грег внушал доверие и на подлеца совсем не похож. Почему же он общается с этим недоумком? Неужели не видит его гнилостную натуру? Сам собой напрашивался вывод, что Грег, возможно, и сам такой же. Бертран и Зак — его друзья. Что она вообще знает об этой компании? Она здесь всего несколько дней, да и то, Грег взял ее поближе к себе лишь потому, что она слишком слабая и худая для парня. В голову пришла ужасная мысль. Что, если вся эта компания узнает их тайну и потребует того же, что и Зак, коллективно? Может, этот мерзавец держит рот на замке только потому, что не хочет ни с кем делить сладкое?

— О чем задумался? — спросил Грег, выдернув Адель из ее невеселых мыслей. — Ты прям аж побледнел. Что-то случилось?

— Нет, — рассеянно сказала Адель. — Мне пора, — схватив свою сумку, она поспешила убраться подальше от парней, поспешив на занятия.

Как оказалось, первой была пара стрельбы из лука. Жизель рассказала сестре о своем фиаско, поэтому Адель была готова. Группа, состоящая из парней, которые были выше и сильнее ее, отрабатывала свое мастерство. Кто-то попадал почти в цель, кто-то и вовсе промазывал мимо мишени.

— Алекс, — обратился к ней преподаватель, — что же вы покажете нам сегодня?

Какой-то парень из группы, имени которого Адель не знала, что-то сказал, и все громко рассмеялись. Она не сомневалась, что он насмехался над ней, а остальные ему поддакивали.

Уверенным шагом принцесса подошла и запрокинула за плечи колчан со стрелами и взяла лук. Прицелилась — и стела вонзилось точно в центр красной мишени, в отличие от другой стрелы, которая торчала ближе к краю. Всего на стадионе стояло десять мишеней. Адель поразила их все, прямо в яблочко. Смешки со стороны группы прекратились. Повисла тишина. Развернувшись, принцесса смотрела в глаза тому самому парню, который насмехался над ней. Сейчас он выглядел серьезным и смотрел на нее с нескрываемым презрением. К своему невероятному удовольствию, Адель отметила, что этот наглец прислонился спиной к столбу, который освещал стадион после захода солнца. Одно резкое движение — и стрела вонзилась точно над его головой, задев лишь волосы. Парень громко сглотнул. Все, включая преподавателя, на несколько секунд замерли в немом изумлении.

— Есть еще вопросы относительно моих навыков в стрельбе? — холодно спросила она, глядя в глаза испуганному парню.

— Н-нет, — выдавил преподаватель.

— Тогда до встречи, — она положила лук и стрелы на место и расслабленным шагом направилась в сторону учебного корпуса.

За ужином Адель села за дальний пустующий столик. Ей совершенно не хотелось общаться с Грегом и его компанией. Как только она вспомнила о нем, опекун сам подсел к ней. На ее удивленный взгляд он хмуро сказал:

— Мне из-за тебя влетело. Что ты устроил на стрельбе?

— Продемонстрировал свои навыки, — невозмутимо ответила Адель. — А что?

— Что?! Ты пытался пристрелить Шона!

— Ой, — поморщилась она, — хотел бы — давно пристрелил. А так этот слизняк больше и не подумает высмеивать меня. Неужели он донес на меня?

— Нет. Преподаватель пожаловался. На твое счастье, мне, а не ректору! Сказал, что не хочет создавать проблемы такому таланту. Ты понимаешь, что тебя могут отчислить из-за этого?

— Слушай, сворачивай свое воспитание! — вспылила Адель. — Ты мне кто? Отец? Брат? Я сказала, что этот Шон надо мной смеялся, а я ему доказал, что он не прав. И поступлю так с каждым, кто посмеет меня унижать! — она хлопнула кулаком по столу. Кажется, их конфликт привлек внимание остальных студентов. — А ты оставь меня в покое уже. Остальные со своими подопечными почти не общаются, а тебе чего надо?!

Несколько секунд Грег смотрел на нее, а потом резко схватил за шиворот и поволок из столовой.

— Отпусти! — закричала Адель. К ним подбежал Бертран.

— Дружище, остынь, — он попытался преградить ему путь.

— Все в порядке, — он отодвинул друга в сторону и продолжил волочь Адель в сторону выхода.

Адель брыкалась, и у нее почти получилось вырваться, но Грег обхватил рукой ее за талию и поднял над полом. Он шел с таким видом, как будто ему это вообще ничего не стоило. Встречные парни лишь удивленно смотрели им вслед. Грег толкнул ближайшую дверь. Это оказалась пустующая аудитория. Он отпустил Адель и тут же прижал рукой к стене, приблизив свое лицо.

— А теперь слушай сюда, — тихо прошипел он, сжимая ее плечо. — Во-первых, больше никогда не смей повышать на меня голос, — кулак впечатался в стену в сантиметрах от лица Адель. — Во-вторых, я занимаюсь с тобой только потому, что мне тебя жалко: ты слабый, и без меня тебя здесь просто заклюют, — второй удар. — В-третьих, мне плевать, с кем ты там разбираешься и кому что доказываешь, но не смей делать так, чтобы получал потом я, — снова удар. — Ты меня понял?! — прокричал он, так, что содрогнулись стены.

Адель лишь закивала, боясь сказать что-то и давя слезы.

— Через двадцать минут ты придешь в столовую и сядешь за наш стол, — холодно произнес Грег, отпустил девушку и вышел, хлопнув дверью. Адель сползла по стене, закрыла лицо руками и заплакала.