Приворот, но не тот!

Глава 36

Марта

Столица встретила меня оглушающим шумом: выкрики торговцев на всех языках мира, перебранка женщин, развешивающих бельё прямо среди площади, скрип телег и музыкальный перезвон колоколов. Смесь запахов ароматических масел и навоза ударил в ноздри. На секунду я поморщилась от обилия ощущений. Каждое посещение Эвиса давалось мне тяжело. Сюда я приезжала, лишь когда этого требовали обстоятельства. Встреча ковена, инициированная мной, подразумевала личное присутствие. Такие мероприятия не проводились с помощью магических шаров.

— Красавица, заходи в наш магазин женских удовольствий. В подвале мы собрали рабов со всего света. Есть на любой вкус и кошелёк.

— Сударыня, купите ковёр-самолёт! Почти новый, молью не еденный, нитками не штопанный.

— Госпожа, позвольте предложить вам книгу с живыми картинками. Есть в высшей мере поучительные. «Сказание о Деве Табелье и её добрых делах». А есть и поинтересней про неё: «Невинная дева для сорока разбойников», но эта история дороже.

— Эй, красотка, ищешь работу? У меня как раз плясовщица заболела. Канкан танцевать умеешь?

Я пробиралась сквозь плотную толпу, скалящую гнилые зубы, хватающую за руки и подол одежды, дышащую перегаром и несвежей едой. В какой-то момент мне показалось, что тону в этом море смрадных тел и липких взглядов. Вот уже который раз пожалела, что не взяла Роха с собой. Я соскучилась по тарсу, но дело, из-за которого приехала было слишком щепетильным. К тому же не была уверена, что смогу довериться бывшему рабу после того, как он меня предал.

— Какая краля, люблю рыженьких! Пойдём в таверну, малышка, выпьем вина, пообщаемся! — огромный детина навис надо мной, буквально заслоняя солнце. Я попробовала его обойти, но он вновь преградил путь. — Ты чего такая суровая, улыбнись, детка.

— Я тебе не детка! — взорвалась, чувствуя, как кровь ускоряет бег. — А теперь отойди с дороги!

— А не то что? — кривоватая ухмылка обнажила заточенные острые зубы.

— А не то познаешь гнев ведьмы! — громко прикрикнула. Ответом на мою угрозу стал смех, донесшийся со всех сторон.

— Ну, умора! Напугала! Мы-то хоть люди простые, но знаем, что магия уходит от колдунов проклятых, так что не проведёшь!

Толпа обступила меня плотнее, в глазах людей мелькала ненависть и презрение, а ещё интерес, что же я предприму против этого верзилы. Рассчитывать на помощь явно не приходилось. Ощутила, что кончики пальцев закололо от знакомых ощущений концентрирующейся магии. Сейчас я им устрою! Пусть не надеются, что могут хоть пальцем прикоснуться к ведьме. Злость и раздражение заполнили душу. Страшно представить, во чтобы они вылились, если бы не свист, от которого заболели барабанные перепонки. Все испуганно дёрнулись и обернулись на источник звука.

У угла сторожевой башни стояла Ингар Грин, моя заклятая подружка, горделиво задрав подбородок. Вот уж кого я не ожидала.

— Чего вылупились? Марта, челюсть с пола тоже подними. Ведь предупреждала, чтобы ты не входила в город через Северные ворота. Тут теперь небезопасно! — звонкий голос бывшей однокурсницы взлетел над площадью.

— Надо же, ещё одна ведьмочка! А мне сегодня везёт! — громила потёр руки. — Ты правильно заметила, тут небезопасно. Особенно для колдовских красоток. Эта часть города для нормальных людей!

В сторону Ингар двинулось несколько мужчин. Вот зачем она влезла, если растеряла всю силу, на что надеялась? Одна я бы, наверное, справилась с этим сбродом. А теперь придётся ещё и подругу защищать, распыляя внимание, а мне нужна полная концентрация. Зеленоглазая бестия смерила окружающих высокомерным взглядом и сделала несколько шагов им навстречу. Вслед за ней из-за угла одна за одной стали выходить сестры по ковену: лесные дриады, облачённые в удобные зелёные плащи с капюшонами, скрывающими загорелые лица; лисы пустыни, лёгкие и подвижные, словно песчаные реки; боевые охранницы границ; обычные ведьмочки всех мастей и специализаций. Молодые и древние старухи, неземные красавицы и воплощения ночных кошмаров, такие разные, но родные. Даже не верилось, что Ингар успела собрать их всех за такой короткий период.

— На вашем месте я бы попросила прощения, а затем постаралась бы испариться! — в голосе подружки скользнул металл. О её слова можно было порезаться. Даже самым пьяным и здоровым мужикам стало не по себе. Кто-то пытался ещё хорохориться, но большинство уже пятилось назад, периодически кланяясь. Главарь даже не заметил, что остался один, без поддержки своих товарищей. Вездесущие попрошайки и уличные торговцы, более походившие на головорезов, будто сквозь землю провалились.

— Я жду! — Ингар приподняла бровь.

— П-п-п-ппростите, милостивые сударыни. Это ж всего лишь шутка была! — заикаясь выдавил побледневший тип и стартанул с места так, что поднял облачко пыли.

— Здравствуйте, сёстры! Как я вам рада! Откуда вы узнали, что мне нужная помощь? —приложила ладони к сердцу, благодаря их всех.

— Мы же одна семья! — раздалось вокруг.