Проклятая в Академии Стражей, или "я случайно, магистр"!

31

В темноте мне мерещились тени. Они были словно чуть темнее остального пространства, но почему-то упорно называли темной именно меня!

В какие-то моменты они казались мне вполне реальными, в какие-то совсем наоборот. Я словно понимала что сплю и вижу сон… сны, которые сменяются один на другой, в которых тени шепчут мне на разные голоса. Знакомые и нет… кажется, я слышала голос Фарлоу и определенно узнала Ви, возможно один из них принадлежал ректору Вивид, но были и другие. Совершенно мне незнакомые. Они шептали и шептали, вырывая меня из забытия будто наполовину. Так, словно лишь часть меня существовала в их мире, а все остальное…

Все остальное оставалось в той беспросветной, всепоглощающей тьме, которая втянула в себя тех жутких чудовищь…

“Прости меня Кара… я знал, что не должен был оставлять тебя… нет, не прощай… я себя все равно не прощу…”

“Можно к ней? Мы только на минуточку!”

“Ни в коем случае! Вы что, не слышали ректора? Она темная! Я не буду отвечать за последствия…”

“Мисс Итмонт, вы оказывается умеете удивлять! Ха-ха… а впрочем, я не удивлена”

“Ваши прогнозы Беатрис? Когда мы сможем поговорить с ней”

“Все очень и очень туманно, господин Маар. Думаю, все что мы можем - это просто ждать.”

“Кара… Приди ко мне, Кара и забери все без остатка…”

— НЕТ!!!

Я резко села в постели, так что у меня голова закружилась. И не плюхнулась обратно лишь потому, что адреналин разрывал вены и заставлял бешено колотиться сердце.

Этот шепот. Чужой, потусторонний… холодный и острый, как тысячи опасных клинков направленных прямо в сердце на вершине самой северной точки этого мира. И эти слова, которые он произносит вновь и вновь. Почему мне так жутко от них? Что я должна забрать?

Уж явно не посылку с почты!

Где-то в стороне вспыхнул неяркий свет масляной лампы или свечи и она, сорвавшись с постамента, быстро поплыла ко мне по воздуху. Точнее не поплыла конечно… ее понесли.

— Ну, наконец-то! А то я уж думала, что где-то ошиблась в протоколах!

Высокая, худосочная дама с проседью в ярко-рыжих волосах с интересом склонилась над моей постелью, заставив недовольно зажмурится от света лампы в ее руке.

— Как вы себя чувствуете, мисс Итмонт? Нет-нет, не отворачивайтесь! Посмотрите на меня, пожалуйста.

Я скривилась от сильной рези в глазах. Все же, когда столько времени проводишь во тьме, даже огонек от зажигалки покажется вспышкой сверхновой… постойте-ка, а сколько именно времени?

— Я долго спала, да?

— Спала? - усмехнулась женщина, но осмотр все же закончила и поставила свою экзекуторскую лампу на тумбочку у моей кровати.

Кстати о кровати. Она была совершенно точно не моя! Понятия не имею, где я находилась, но судя по тому, что вокруг таких спальных мест было не меньше десятка, наверно в каком-нибудь их местном лазарете.

— Если это был сон, то я вдовствующая королева!

— Откуда мне знать кто вы, ваше величество.

Женщина весело фыркнула и толкнув меня обратно в постель, принялась заботливо поправлять одеяло.

— Беатрис. Зовите меня просто Беатрис. Шутите вы так себе, скажу вам, мисс Итмонт, но это и не лечится. - деловито защебетала она, - Зато в остальном, я уверена, вы идете на поправку! Тьма отступила, склеры чистые, значит скоро и разум освободится. Признаюсь вам честно, со случаем подобным вашему, мне довелось столкнуться лишь раз. Но я тогда была практиканткой и к пациенту меня не допустили. Лечением руководил профессор Брук. Ах… пусть путь его в ином мире будет проще, чем в этом…

— Что… все так плохо, да? - простонала я.

По мере ее разглагольствований, моя спящая доселе ипохондрия, начала расцветать буйным цветом. Хорошо хоть тут нет Гугла, чтобы поискать все перечисленные мне симптомы…

— Да, мисс Итмонт. Точнее не то чтобы очень… у профессора Брука действительно была очень непростая жизнь, но было в ней и много радостного. Вот, например, куриные яйца…

— Да нет же! Я про эту тьму, о которой вы говорили… склеры там… это же что-то про глаза? - Женщина чуть отстранилась от меня и непонимающе захлопала ресницами, - Ох, только не говорите, что у меня что-то с глазами! Они на месте?! Я буду видеть?! Стоп. Отбой… я же вижу!

— Знаете, мисс Итмонт, - сказала Беатрис, с ласковой улыбкой. Она поймла мои руки в воздухе и настойчиво сложила их на моей груди поверх одеяла, - вам явно не помешает еще немного поспать. Сейчас ночь, а утром я пошлю за ректором…

— Нет!

Воскликнула я, и тут же закашлялась, поняв, что как-то уж слишком бурно реагирую на упоминание главы Академии… Просто встречаться с вампиршей с утра пораньше - это ну, такое. Мало ли какие у нее ко мне претензии? Вдруг она на меня решит повесить эту дыру в стене аудитории фамильроведения… или еще хуже! Ту брешь, из неоткуда возникшую прямо за ней…

— Можно не ректора. Можно кого-нибудь другого?

Женщина озадаченно смерила меня взглядом и пожала плечами.

— Да, вы правы, мисс. Ректор вряд ли будет рада, явиться сюда с рассветными лучами. Все же она крайне чувствительна к солнечному свету. Думаю, нужно в первую очередь сообщить о вашем пробуждении господину Маару. Да, так и сделаю.

— Простите, какому-какому господину?

— Арториусу Маару. - Широко улыбнулась Беатрис и при том даже кокетливо поправила седой локон, выбившийся из ее высокой прически. - Господину архимагу и верховному Стажу Пределов.

— Ежики зеленые… - подумала я. Точнее подумала, что подумала - Да за что же мне все это…

— Что-что?

— Эээ… а можно как-нибудь без архимага обойтись? Я сейчас не в том состоянии, чтобы встречаться с официальными лицами. Знаете, давайте лучше ректора Вивид позовем, а? Ну, не знаю… солнцезащитный крем ей выдайте… или о! Давайте, тут какие-нибудь плотные шторы повесим? Или я сама к ней схожу! Точно! Давайте я просто…

— Никаких просто! - вдруг резко и с ноткой обиды в голосе оборвала меня Беатрис. - Господин Маар лично следил за вашим состоянием и без сомнения должен в числе первых услышать, что вы пошли на поправку. А ректор Вивид… она подождет.

Добавила дама с неожиданной ноткой ревности в голосе. И, схватив с моей тумбочки лампу, да взметнув пышными юбками, быстро направилась к своему посту. Явно намекая тем самым, что разговор наш окончен.

Я судорожно сглотнула и на миг прикрыла глаза, пытаясь дать себе время прийти в себя и обмозговать происходящее. Но какой там! Где-то под самым потолком мне померещилась яркая фиолетовая вспышка, и я вытаращилась во тьму над собой, пытаясь убедить себя, что это очередная галлюцинация.

А чего? Одной больше, одной меньше… пора бы уже и привыкнуть.

Минута… две… мои глаза уже начали слезиться от напряжения, но если кто-то там и был, затаившийся в непроницаемой тьме под самым потолком, то в гляделки он явно играл лучше меня.

В конце-концов, решив, что Беатрис меня в обиду не даст, ведь ей потом придется отчитываться перед этим ее обожаемым Арториусом, я уговорила себя закрыть глаза. На минуточку. Только чтобы обмануть того, кто затаился на потолке и снова открыть их в самый неожиданный момент!

Но сама не заметила, как провалилась в сладкую дрему без видений и мрачных теней, шепчущих всякие тревожные слова.

Утро в лазарете… хмм… скажем так - не задалось.

Начиная с жиденькой кашки и безвкусного желе, которые мне с совершенно невозмутимой улыбкой подала мадам Беатрис прямо в постель, и заканчивая тем, что она не позволила мне самостоятельно переодеться. Ладно хоть удалось отвоевать для себя индивидуальный поход в душ! А то я прямо даже не знаю… вся эта ее излишняя забота была больше похожа на неприкрытое издевательство или сладкую месть. Только вот за что бы ей мне мстить?

Щебеча что-то о том, что я еще слишком слаба и она не готова брать на себя ответственность перед господином Мааром и мадам Вивид, за то что я ненароком расшибу себе голову о край тумбы, Беатрис, словно на безвольную шарнирную куклу натянула на меня дурацкие толстые колготки и закрытое черное платье до середины колена.

А потом еще, посетовав на то, какие же у меня непослушные волосы, заплела их в тугую косу, перевязав черной бархатной лентой.

Пока она завязывала на моем затылке крупный бант, я хмуро посмотрела на свое отражение в оконном стекле. Ну просто Вэндздей из всем известной мрачной семейки, а не я! Те же синяки под глазами и взгляд прирожденного убийцы. И да, к тому моменту я уже готова была убивать… Потому что Беатрис ко всему прочему, без спроса и задней мысли, вымзала мне голову какой-то склизкой дрянью, пытаясь пригладить во все стороны торчащий пушок.

Но это был мой пушок! И только я и мой утюжок для волос имели право указывать ему его место!

— Нет, ну какая красотка! - сладко прощебетала женщина, любуясь плодами своих трудов.

Тобишь мной, глядящей на нее исподлобья, как на главную врагиню всей своей жизни.

— Вот, только тут еще поправлю… - задумчиво прошептала она и, послюнявив палец, двинулась в мою сторону.

— Достаточно.

Выпалила я сквозь зубы и категорично отмахнулась от устремившейся к моей макушке руки.

— Зря. Господину Маару нравятся опрятные и ухоженные леди.

Мне, честно, захотелось ее укусить! Но все, что я могла позволить себе - это огрызнуться. Мало ли какие еще экзекуции мне может прописать эта мадам доктор.

— Что ж вы себе тогда прическу не поправили?

Беатрис осеклась и, выпучив на меня глаза, вспыхнула алым цветом, от чего остатки рыжих волос в ее высоко убранных локонах запылали пожаром.

— Следите за языком, мисс Итмонт.

Я округлила глазки и выпятила губки, изо всех сил пытаясь сойти за дурочку, спросив:

— Но вы с такой теплотой отзывались о нем вчера! Я подумала, что он вам нравится…

Беатрис поджала губы и отвернулась к прикроватной тумбе, сделав вид, что очень увлечена составлением грязной посуды на маленький серебряный поднос.

— Мало ли кто кому нравится, милочка. В нашем мире главное кто кому пара. Я простых кровей, а господин Маар, он… птица совершенно не моего полета.

— Ох, но разве для любви есть преграды?!

Вот теперь она и правда посмотрела на меня как на дурочку.

— Есть. - С раздражением ответила Беатрис. - И порой благородство души ничего не стоит в сравнении с аналогичными качествами крови. Да, мисс Итмонт.

Эти ее слова прозвучали так, словно были под самую крышечку полны яда.

Я проводила ее взглядом, не совсем понимая, что такого на нее нашло этим утром, ведь вчера мы вполне нормально общались. Но обдумать происходящее как следует, помешала дверь, с грохотом распахнувшаяся в конце этой длинной больничной палаты.

— Господин Арториус! Здравствуйте!

Сквозь настежь распахнутую дверь в порывах ледяного ветра, кружащего сотни снежинок, в палату вошел высокий человек в черном плаще с глубоким капюшоном, надвинутым на глаза.

Я изо всех сил прищурилась, пытаясь компенсировать свой минус два к остроте зрения, но разглядеть архимага и верховного Стража Пределов смогла лишь тогда, когда он, отряхнувшись от снега налипшего на свое пафосное одеяние, приблизился ко мне на десяток шагов.

— А. Мисс Итмонт. Рад видеть вас в добром здравии!

И чему там так Беатрис восторгалась? Непонятно.

Мечта ее влажных фантазий оказалась лысоватым мужчиной примерно за сорок, с выдающимся греческим профилем, тонкими губами, хранящими секрет улыбки Моны Лизы, и очень яркими карими глазами. Эдакими цеплючими буравчиками.

Быть под прицелом взгляда господина архимага, оказалось до удивительного неуютно. Хоть внешность этого человека и можно было назвать обычной, никак не тянущей на образ обладателя всех тех регалий и суперспособностей, которые приписала ему Беатрис, было в нем что-то такое… пугающее.

— Здрасти…

Я невольно поежилась и даже попятилась назад, сидя на заправленной постели. Как-то само самой не подумалось что в присутствии такого важного персонажа этой вселенной стоило бы встать. И я запоздало попыталась подняться, но он остановил меня жестом, после чего сам опустился на кровать, соседнюю с моей, оказавшись от меня неуютно близко. Буквально вклинившись в мою зону комфорта.

— Обойдемся без церемоний. Вы еще не в том состоянии.

— Да что вы все… я нормально себя чувствую. - Ощетинилась я ежиными иголками.

И правда, ну чего они все докопались до меня? Носятся, как с маленькой. Да, вчера я была не в форме, но сегодня, выспавшись и худо-бедно позавтракав, готова была и в клыкастую морду той склизкой твари плюнуть и даже вслед за Фарлоу из дыры в стене сигануть!

— Рад слышать. - Улыбнулся архимаг, продолжая идеально пародировать даму из Лувра, - Но это обманчивое состояние, вызванное близостью вашего источника силы не более.

Я аж поморщилась, как от кислого. Ох… опять какие-то сакральные смыслы и туманные объяснения. Попроще! Попроще можно?! Эй, здесь кто-нибудь говорит на простом человеческом? Можно мне гугл транслейт, пожалуйста?!

Подумала, но вслух конечно же ограничилась вежливым:

— Простите, не поняла. Не могли бы вы объяснить… доступнее?

Арториус Маар откинул в сторону полу своего плаща и вальяжно закинув ногу на ногу, щелкнул пальцами в воздухе, создав такой громкий звук, что с потолка надо мной аж пыль посыпалась.

— Стесняется… - усмехнулся он и поднял взгляд куда-то вверх.

Я испуганно проследила за ним, к счастью ничего не увидев над своей головой.

— Кто… стесняется?

— Ваш фамильяр, конечно же.

Я озадаченно задрала голову и прищурилась, внимательно разглядывая потолок над собой.

— Фамильяр?

Никаких фамильяров там, разумеется, не было и в помине. Обычные каменные плиты чудом архитектурной мысли не падающие нам на голову. Пустые, безжизненные каменные своды в готическом стиле. Потолок как потолок, самый обычный для этой их Академии.

— Вы наверно не знаете, но у меня нет фамильяра.

— Хм… в таком случае это скорее вы ошибаетесь.

Я криво улыбнулась.

— Спросите у магистра Фарлоу. Он мне даже пытался помочь его найти…

— Фа-арлоу… - как-то чересчур небрежно протянул архимаг. Так, будто посреди серьезного разговора я решила вспомнить о плюшевом медведе из своего детского садика. - Что дракон может знать о фамильярах, кроме того, что они существуют?

— Ну, э…

— Вот именно. - Мужчина назидательно поднял вверх указательный палец. - Но и я пришел поговорить с вами не об этом. Думаю, наладить общение со своим фамильяром вы сможете и без моего участия. Это слишком личное, чтобы я смел влезать со своими советами.

— Хорошо. - Почему-то от его слов у меня внезапно сильно пересохло в горле и голос болезненно осип. - О чем тогда вы пришли поговорить… господин архимаг?

Арториус впервые за все время улыбнулся мне по-настоящему и в глазах его словно заплясали опасные огоньки.

— О вашем будущем, разумеется. О чудесном и опасном даре, так кстати доставшемся вам от вашего отца. Том, как вы планируете им распорядиться и знаете ли, насколько важно правильно выбрать для себя наставника на пути его освоения.

Мне показалось, что я вновь услышала какой-то странный шорох над своей головой. Но там было пусто, как прежде. И только струйка пыли просыпалась вниз с потолка, едва не попав мне в глаза, когда я задрала голову.

— Я здесь, чтобы сделать вам предложение.

У меня, извините, от переизбытка эмоций чуть крышечку с чайничка не сорвало! Я вытаращилась на архимага, как пучеглазая жаба, попавшая под колеса автомобиля.

— Ч-что простите?

Арториус Маар, со взглядом, горящим сумасшедшим энтузиазмом, придвинулся ко мне ближе и с жаром произнес:

— Хочу взять вас в личные ученицы! Ректор Вивид ошиблась, приставив к вам этого угрюмца Фарлоу. Ей следовало сразу же отправить вас именно ко мне, а не замереть в ожидании, пока вы проявите себя. Ну, какой из дракона наставник? Тем более для такой, как вы. Для последней Стражницы Врат?