Проклятый — обретя потерять

Глава 18

Сказать, что мне не понравился тон, каким со мной заговорил Гард, это не сказать ничего. Позволь себе такое любой мужчина в моем мире и я бы, развернувшись, уже ушла. При этом шансов на то, что мы бы еще хоть раз с ним встретились, было ничтожно мало. Вот только я не в своем мире. Но даже не это меня останавливало от справедливого возмущения, а судьба маленького мальчика. Однако, совсем промолчать, также не могла.

В ответ на мои слова король недовольно поджал губы. В его взгляде читалось раздражение и досада.

— Ольга, мы уже говорили на эту тему. Я просил немного потерпеть. Сейчас оставить тебя без охраны или поселить в общей, открытой для посещений и проживания придворных, части дворца — это подвергнуть опасности.

Гард сделал шаг по направлению ко мне.

— В прошлый раз, когда мы обсуждали этот вопрос, мне показалось, что ты была со мной согласна, все поняла и приняла необходимость твоей временной изоляции.

Грустно усмехнувшись в ответ, я спокойно поинтересовалась.

— Да, обсуждали. Но зачем все эти сложности? Не проще ли было мне поселиться где-то подальше от дворца и столичной суматохи? Ты же знаешь, что придворная жизнь мне неинтересна.

Меня так и подмывало спросить, известно ли Гарду, какие именно слухи ходят обо мне по дворцу? А ведь он не может не знать. Но, судя по всему, его это мало волнует, раз король продолжает меня удерживать в своей столичной резиденции в столь двойственном положении. И я обязательно с ним на эту тему поговорю, но не сегодня. Его Величество неглуп и сразу же догадается об источнике моих сведений. В этом же случае, боюсь, граниту Леолу, будут ждать еще больше неприятностей.

На душе стало тоскливо и грустно. Ничего не видящим взглядом я обвела библиотеку, после чего смело посмотрела в глаза стоящего рядом со мной мужчины. А ведь его взгляд после моих слов изменился. Он стал вдруг каким-то хищным, опасным и темным. Да и черты лица резко заострились. Мне с трудом удалось удержать маску спокойствия и не сделать шаг назад.

А тем временем у меня поинтересовались холодным, бесстрастным голосом.

— Тебе здесь плохо?

Так, что-то мне кажется, мы ступили на зыбкую почву. Внутренне я насторожилась и вместо ответа, просто, покачала отрицательно головой.

— Возможно, тебя кто-то обидел или слуги не выказывают должного уважения и почтения?

Я и на это ответила отрицательно.

— Тогда, возможно, тебе чего-то не хватает или просто здесь не нравится?

На последние два вопроса я могла бы ответить согласием, что да, мне не хватает свободы и да, мне не нравится себя чувствовать то ли узницей, то ли некоей драгоценностью которую усиленно сторожат. Благо хоть не демонстрируют всем окружающим. Но говорить я ничего не стала, так как чувство самосохранение, мне все же было не чуждо.

— У тебя чудесный дворец.

И ведь ни словом не солгала. Про то, что Его Величество чувствует обман я отлично помнила.

— Тогда почему, ты уже не первый раз заводишь разговор о том, чтобы уйти? Уйти от меня. Возможно, именно я тебя чем-то обидел?

Теперь почва под моими ногами была непросто зыбкой. Да что уж там. Можно смело сказать, что я уже стою по колено в трясине и если дернусь неправильно, то меня засосет по самое не могу. Как бы там ни было, а Гард- король. Он высшая инстанция в этом мире и в данном королевстве. Одного его слова достаточно, чтобы я исчезла. Ведь меня даже искать здесь никто не будет.

Хорошо, что с ответом меня не подгоняли, дав возможность подумать. И вот я стала медленно подбирать слова, в попытке объяснить то, что чувствую.

— Гард, а ты помнишь свои ощущения, когда очнулся в лесном доме?

Я специально обратилась к нему по имени, чтобы хоть немного смягчить и успокоить. На лице моего бывшего пациента мелькнула растерянность. Он явно не ожидал такого вопроса.

— Беспомощность, злость на свою слабость и на тебя со знахаркой, за то, что видите меня таким. Досаду, подавленность от создавшейся ситуации, когда ничего самостоятельно не могу делать и от меня ничего не зависит. А хуже всего то, что ничего нельзя было изменить. Приходилось только ждать и надеяться, что быстро поправлюсь. В общем-то, ничего хорошего.

Услышав ответ, я сделала шаг вперед, сокращая то малое расстояние, что оставалось между нами и положила, в знак поддержки, руку на плечо короля.

— Любой, кто привык ни от кого не зависеть и самостоятельно принимать все решения, испытывал бы примерно такие же чувства. И несмотря на то, что я сейчас не ранена и не так беспомощна, как ты тогда, ощущаю, примерно, то же самое. Я не понимаю, что происходит вокруг и никак не могу на это повлиять, потому, что от меня ничего не зависит. Я живу как растение или домашний питомец. Меня кормят, холят и лелеют. Вот только нормальному человеку этого мало. Мне нужна цель в жизни, а ее нет. Я не понимаю, что меня ждет впереди. Какое будущее. И от этого становится страшно. Ведь неизвестность убивает морально. К чему-то плохому можно подготовиться и попытаться его избежать или минимизировать последствия. Но я не понимаю к чему готовиться, стремиться и чего ждать. Да что там, я не знаю даже чего хотеть. И это состояние меня угнетает. Ведь раньше я всегда вела активный образ жизни. Часто мне даже не хватало времени, чтобы за день переделать все то, что запланировала. Сейчас же я плыву по течению, предоставленная целыми днями сама себе. Отсюда и появляются, несмотря на то, что вроде бы все хорошо и все есть, неуверенность в себе и завтрашнем дне, а еще неудовлетворенность от происходящего. Поэтому и завожу разговоры о том, чтобы уйти и начать жить самостоятельно, так как хочу иметь возможность строить и контролировать свою жизнь, а не надеяться на то, что все будет хорошо и за меня все сделают. Так как надежды имеют такую неприятную особенность, как разбиваться в самый неподходящий момент и тогда, когда понимаешь, что уже ничего сделать или изменить нельзя.

После моих слов, черты лица Гарда смягчились и он даже улыбнулся. Мало того, еще и обнял, прижав к своей груди.

— Глупышка. Все, в твоей жизни будет хорошо. Я об этом позабочусь. И да, я тебя услышал и обязательно постараюсь, что-то по этому поводу придумать.

Прижатая к мужчине я слышала, как еще секунду назад бьющееся в быстром ритме сердце, замедляет свой бег. И вот оно уже стучит размеренно и спокойно. Что не могло ни радовать. Не то чтобы меня вдохновляли слова Гарда о том, что он сам за меня все решит, да и оставлять все так же, как и сейчас, я не собиралась, но зато понимала, буря, которая могла разразиться несколько минут назад, миновала. А это значит, что можно было задать парочку волнующих меня вопросов.

Все так же прижатая и не поднимающая головы, я тихо поинтересовалась.

— А что будет с той девушкой, что была здесь?

Даже осознание того, что королю, вероятнее всего, не понравится мой вопрос, а, возможно, и того хуже, он вызовет недовольство, не остановило меня оттого, чтобы его задать. К моему удивлению, Его Величество воспринял мой интерес спокойно.

— Ничего особенного. Сейчас ее допросят на предмет того, как она смогла пробраться в библиотеку, после чего передадут мужу, чтобы он уже сам решал, как наказать жену.

— И все?

Честно говоря, ответ меня удивил, если не сказать, что поразил. Я тут себе напридумывала всяких ужасов, по типу того, что граниту, возможно, уже пытают в темнице, а то и что похуже с ней случилось. Но нет. Король оказался довольно лоялен к девушке.

— А ты еще чего-то хотела? — задавая вопрос, Гард даже усмехнулся, отчего возле его глаз появились морщинки. Последнее еще больше смягчило образ мужчины.

— Нет-нет, просто…

Что просто я объяснить не смогла. Но, по-видимому, король и сам все понял.

— Гранита Леола жена одного из моих преданных соратников, которому я полностью доверяю. Да и не задумывала она против тебя ничего плохого. Последнее бы почувствовала охранная магия установленная на тебе. Поэтому и не вижу смысла в более жестком для нее наказании с моей стороны. Ну а как поступить с непослушной женой мужу, не мне решать. Это уже их семейное дело.

Ну что же, один камень с моей душит упал. Не то, чтобы я совсем уж за судьбу девушки перестала переживать, но все же уже не так за нее было страшно. А чтобы совсем успокоиться, я задала еще один вопрос.

— Так раз ты полностью доверяешь семье Нарасард, то нельзя было бы, чтобы гранита Леола приходила ко мне днем, — неожиданно для себя я поняла, что заигрываю с Гардом в попытке добиться своего обычным женским ухищрением, чуть ли не строя глазки. Но даже осознание этого факта меня не остановило. — Все же вдвоем нам с ней было бы веселее и не так скучно.

Ответ я ждала с затаенным дыханием. Как бы там ни было, а если по приказу Его Величества девушка будет приходить ко мне, то муж уж точно ничего не сделает молодой жене, чтобы не вызвать недовольство своего повелителя.

Ждать пришлось недолго.

— Если это тебя хотя бы немного развлечет, то почему бы и нет. Думаю, уже завтра она сможет с тобой отобедать.

— Спасибо.

Радостно улыбнувшись, я закинула руки на шею Гарда и, привстав на цыпочки, поцеловала его в щеку. В ответ мою талию обхватили мужские пальцы, крепко сжимая и сильнее притягивая к себе.

— Ольга, — то ли прохрипев, то ли прошептав мое имя на выдохе, король нежно поцеловал меня в губы. Я не стала противиться, хотя настроение было далеко не романтичное и на нежности абсолютно не тянуло.

— Я сегодня постараюсь закончить с делами пораньше.

Немного отстранившись, Его Величество ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

— И выкинь уже все эти глупости из головы. Хорошее тебя ждет будущее и счастливое. Я приложу для этого все усилия и никогда не оставлю тебя. Ведь ты стала частью меня, как солнце и воздух. Как можно жить и не дышать? Никак. Вот и я без тебя не смогу жить.

Отвечать на неожиданное признание не стала, так же как и ничего говорить в ответ. Разве что улыбнулась и потерлась щекой о поглаживающую ее руку. И вроде бы надо радоваться, вот только почему-то не получалось. Мало того, на душе заскребли кошки. Но, задумываться над этим не стала. Сейчас меня волновал другой вопрос. Его-то я и задала.

— Гард, а это правда, что ты собираешься казнить младшего брата граниты Леолы?

Еще секунду назад хорошее настроение короля, вмиг исчезло. Нахмурившись, Его Величество отпустил меня и отступил на несколько шагов в сторону.

— Ольга, не надо лезть в политику.

Значит, правда.

— Но он же еще совсем ребенок. Ни в чем не виноватый ребенок. Как же так?

Мне не хотелось верить, что этот, довольно адекватный и вполне разумный мужчина, может быть таким жестоким правителем.

Лицо Гарда вновь стало жестким, а выражение глаз холодным.

— Это не мой выбор, а его отца. Закон един для всех. Барон Коголь знал на что идет, когда ввязывался в мятеж.

— Но он же малое дитя и не виноват в действиях совершенных его отцом!

С трудом сдерживая слезы, я пыталась придумать аргументы, чтобы спасти малыша. Судя по выражению лица короля, стань я даже на колени, рыдай или бейся в истерике, ничего из этого не прошибет упертую уверенность в своей правоте местного правителя. Значит, мне надо найти другой способ и как-то его уговорить не казнить не только данного ребенка о котором идет речь, но и других детей, как в текущем времени, так и в будущем. При этом доводы должны быть очень убедительные. А пока я тянула время. Если Гард сейчас уйдет, второго шанса хоть что-то сделать у меня может и не быть.

— Да, не виноват, но, лучше я сейчас отдам палачу одного ребенка в назидание остальным, чем в мое королевство придет война и умрут тысячи детей, стариков и женщин. Многие из наших соседей стали считать, что мы слабы и готовы в любой момент напасть, в надежде отгрызть себе кусочек. И что же делают мои вассалы? Вместо того, чтобы объединиться для укрепления и защиты наших общих земель, они изнутри разваливают и раздробляют королевство, деля его между собой. В такой ответственный момент я не могу проявить слабость по отношению, пусть и к невинному, ребенку. Зато другие тысячу раз подумают, готовы ли они рисковать не только своими жизнями, но и своих жен и детей. Я понимаю тебя и причину по которой ты расстроилась, но все что могу тебе пообещать, так это то, что мальчик не будет мучиться и умрет быстро. В отличие от его отца.

Точка зрения короля была понятна. И в некоторых аспектах он был прав. Но ребенка я все равно хотела спасти.

Его Величество, не дождавшись от меня возражений уже развернулся, чтобы уйти, когда мне в голову пришла неожиданная идея.

— А если я скажу, что есть способ не только сохранить жизнь этому мальчику, без того, чтобы появились разговоры о слабости правителя, но и при этом дополнительно добиться большей лояльности, послушания и верности от аристократии. Тогда ты отменишь казнь этого ребенка? Ведь как бы там ни было, а я сомневаюсь, что публичное убийство детей повышает твою популярность как среди вельмож, так и простого народа.

Замерев на несколько мгновений с протянутой рукой готовой взяться за дверную ручку, Гард резко развернувшись, вернулся назад, остановившись от меня в двух метрах. Он несколько секунд внимательно рассматривал мое лицо, после чего, довольно спокойным голос приказал.

— Рассказывай.