Прости, Чарли

Глава 8

— На-а охоту мы идем, на-а охоту мы идем, пре-евосхо-одный Дерри-и на-а охоту мы пойдем, — пела Чарли. Она махала руками, счастливая как моллюск выходящий из раковины. Черт, ее слюнки текли при мысли о ловле хорошего, сочного кролика или двух. Мужчины думали о более крупной добычи, как белый хвостатый олень например, но она просто хотела поохотиться со своей парой и потом пообниматься под деревом на прохладном вечернем воздухе. Разве она о многом просила?

— Когда мы доберемся до охотничьих угодий, держись поближе ко мне, — пробормотал Тед. — У Себастьяна достаточно защитников, так что я сомневаюсь, что буду нужен ему, но Бен просит меня присоединиться к окружению Себастьяна, чтобы показать, что мы также защищаем Лео.

— Проклятие. — Прахом пошли ее объятья. Себастьян охотился, ел, а потом купался после всего этого. Какой Кот в здравом уме хочет купаться? Он не Тигр, блядь.

— Я ненавижу плавание после охоты.

— Плавание? — Тед взглянул на нее, но потом опять повернулся к Себастьяну. — Кто любит плавать после охоты?

— Себба. Он думает, что так будет чистым после этого. Странный. — Чарли поежилась. Хоть и была весна, но все еще было холодно здесь, в горах.

— Будь осторожна. Здесь водятся черные медведи. Если мы подойдем слишком близко к берлоге, самка может напасть, чтобы защитить своих детенышей.

Она поцеловала его в щеку.

— Я буду держать свои глаза открытыми, а нос по ветру.

— Хорошо. — Его пальцы крепко сжали ее. — Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Ах, ты такой милый. — Чарли положила голову на его плечо, почти перекувыркнувшись при этом через гнилое бревно. — Я говорю, что мы улизнем и сделаем это пока остальные будут охотятся. Трахнье зайчиков. — Она подняла голову. — Неа. Сделаем это лучше, чем траханье зайчиков.

У Теда перехватило дыхание, когда Кинкейд взглянул на них. Мужчина хмурился. Чарли догадывалась почему.

— Я повязана теперь, Кин. Я позволила себя оттарабанить моей паре.

Кинкейд отвернулся, качая головой и бормоча:

— Оттарабанить?

— Да. Оттарабанить, отбарабанить, и еще раз оттарабанить. Ну, ты знаешь, как ведут себя пары.

Тед сглотнул.

— Отбарабанить?

— Да, дорогой. — Чарли изо всех сил старалась не смеяться. Мужчины смотрели на нее с ужасом, но прежде, чем она успела заверить его, что пошутила, Рик поднял руку и заставил ее замолчать.

Рик обернулся к ним, Белл стояла рядом с ним. Глаза Луны уже были золотыми глазами ее кошки.

— Мы начинаем.

С теми двумя словами все начали раздеваться. Большая часть Стаи была все еще в Доме, продолжая работать. С возможностью Рика мысленно разговаривать с членами стаи, чтобы предупредить их о каких либо проблемах, никому не пришлось придумывать способ иметь при себе мобильный телефон.

Чарли последовала за Тедом к дереву, где они оставят свою одежду. От того, как место утонуло в его запахе, можно было предположить, что он делал так много раз в прошлом.

— Ты пописал на это дерево?

Он густо покраснел.

— Боже мой, да. — Чарли разразилась хохотом. — Ты так и сделал.

— Это был Волк.

Интересно, это грустно, что она нашла его рычание милым?

Когда Тед начал меняться, она последовала за ним, позволяя своей кошки выйти и взять вверх. Она впилась лапами в грязь, широко зевая, довольный рыжий Волк стоял перед ней. Чарли потерлась подбородком об макушку Теда, оставив свой запах на нем.

Тед, в свою очередь, потерся об нее, они молча обменивались запахами, до того как вой не пронзил воздух. Тед обернулся на звук своего Альфы, а затем толкнул ее в сторону Рика.

Она вышла вперед, рвясь начать охоту. Когда Рик снова завыл, волки кинулись, после их Альфы в подлесок.

Себастьян и его люди последили за ним, что означало, что Тед, Бен и Чарли бежали с ними. Это было не трудно держать Себастьяна в поле зрения. Его белая шерсть выделялась среди весенней зелени. Тут и там были куски снега, которые еще не растаяли, но по большей части земля была насыщенна запахом ново растущей травы.

Тед занял фланговую позицию, легко держась сзади Себастьяна. Перед ним был Кинкейд, с лева от Себастьяна был Бен и один из лучших телохранителей Семьи. Остальные были более рассредоточенны, бдительно следя за добычей. Рик, Белл, Дэйв, Чела и Стив были где-то перед ними, или на разведке или наслаждались их собственной охотой, Чарли не была уверена. Зная Рика, вероятно, он был в мысленном контакте с Беном, следя за Лео через его Маршалла.

Себастьян рассматривал это как забавную поездку. Его голова и хвост были высоко подняты, а шаги — мягкими. Она почти забыла, как был изолирован ее брат иногда. Может быть, эта охота принесет ему счастье.

Она увидела несколько порванных листьев, первый признак оленя. Несколько ободранных деревьев, тоже были опознавательными знаками, запах оленя сказал ей, что они близки к выбранной ими добычи.

Группа сменила направление, направляясь к лугу, который она могла видеть только через кромки деревьев. Там были какие-то олени, пьющие из ручья, их длинные вытянутые шеи двигались. У все, кроме Себастьяна, казалось, были планы на оленину на ужин. Он продолжал идти вперед, как глупый, пушистый кролик, а не огромный Лев, которым он был.

Чарли подались вперед, толкнув брата в зад.

Он разбушевался, надувая усы, но вернулся к группе. Они притаились, Лев распластался. Для того, чтобы поймать оленя, они должны двигаться как единое целое, направляя их выбранную жертву тому, кто должен ее убить. Это требует много координации и знания людей, с которыми ты охотишься.

Кин и его люди не были бы проблемой. Они практически жили ради этого. Чарли привыкла охотиться самостоятельно, у Теда была его Стая, но Себастьян?

Себастьян не охотился с детства. Их отец не позволял этого. Лео был выше пачканья его лап, но это было хорошо для Чарли, она охотилась и делала то, что ее брат не мог. Черт возьми, она могла практически купаться в крови, если хотела; ее отец не брезжил дерьмом по этому поводу. Только Себастьян имел значения.

Еще раз Чарли была благодарна за Дэйва и Стаю Поконос.

Тед и Бен прокрались вперед, их меньшие тела полностью скрылись в кустах. Львы последовали их примеру, крались за Волками, их золотые тела были гладкими и сильными. Чарли держалась рядом с Тедом, как он и просил, убедившись, что ее супруг не был дальше, чем несколько шагов.

Они приближались к стаду, беззвучно шагая в сторону своей добычи. Несколько раз они вынуждены были все-таки полностью замереть, когда звук или запах заставил оленя делать паузу, носы подергивались, а большие уши шевелились. Если стадо заподозрит, что на них охотятся, они умчатся …

И они пошли, отходя группой вниз по течению к Себастьяну. Себастьян сразу же вылетел вслед за ними, игнорируя рычание Бена и обходя попытка Кинкейда заблокировать его.

Тед выстрелил подобно ракете, опережая лучших мужчин из группы Кинкейда. Он догнал Себастьяна и шел в ногу с ним, следуя за Себастьяном, как будто он делал так всю жизнь. Эти двое следовали за стадом, преследуя самого медленного оленя. Тед мог бы легко оторваться от Себастьяна, чтобы схватить оленя, но вместо этого он остался рядом с Лео, медленно направляя его в сторону оленей, которых они хотели, убеждаясь, что именно Себастьян загонит оленя.

Себастьян прыгнул, вцепляясь своими сильные когтями в спину оленя. Олень споткнулся, издав страдальческий крик.

Из леса вышел огромный самец, мягко ступая на валун. Глава склонилась и легким движением олень бросил Себастьяна от самки. Себастьян приземлился со слышимым ударом даже при звуках убегающего стада.

Тед повернулся к самцу, присев к земле и рыча, защищая павшего Льва от самца. Самец, которого сейчас она смогла рассмотреть может быть бешеным. Его глаза закатились, густая слюна текла изо рта, когда она наклонила голову к своей паре. Эта хреновина собирается напасть на него, и она мало что могла с этим сделать. Зараженная кровь в организме означало бы, что она рискует сама заразиться бешенством. Чарли завыла, надеясь, что ее пара отступит.

Конечно, Тед не отступил. Он не был бы зам Маршалла, если бы отступил, и когда все закончится, она вспомнит это. Но сейчас она могла лишь смотреть, как Тед затравливал больного самца отводя его подальше от Себастьяна. Он огрызался и рычал, бросаясь на ноги самца. Он набросился с когтями, впиваясь ими в шею самца, задними ногами вцепляясь в бока, чтобы подобраться к его уязвимому животу. Самец ответил, топча Теда своими копытами, поворачиваясь к нему и прыгая за ним.

Тед держался за ним, медленно загоняя самца обратно в лес, все дальше и дальше от упавшего Льва. Кинкейд был рядом со Себастьяном, облизывал морду Льва и мягко подталкивая. Кинкейд не отходил от Себастьяна, пока Себастьян поднимался на ноги. Мужчины окружили Кинкейда и Себастьяна, готовые защитить его от больного самца, если тактика Теда не удастся, и волк упадет под злыми рогами самца.

Чарли была заморожена от страха, не в состоянии ничего сделать, кроме как смотреть, как ее пара продолжает огрызаться и рычать на самца. Самец отвечал на нападки Теда, но Волк был быстрее, избегая ударов и нанося свои собственные.

Он все же заплатил за свою атаку. Самец задними ногами пнул Теда в ребра, отправив его со стоном боли в кору дерева.

Бен метнулся вперед, оставляя Себастьяна с Кинкейдом и его людьми, и присоединился к Теду в работе над самцом. Может быть, план был в том, чтобы истечь кровью до смерти? Это было единственное объяснение, потому что Бен начал использовать ту же тактику, что и Тед, бросаясь и отскакивая от самца, используя только когти и скорость, чтобы держать свою задницу в безопасности. Теперь перед двумя врагами самец закричал, топая ногами и нападая на нападавших. И Бен и Тед несколько раз попадались под копыта самца.

Чарли зарычала, когда самец нанес глубокую рану в боку Теда. Послышался ответ на зов, рев Пумы, сказал ей, что пришли Рик и Белл. Она ринулась вперед, решив защитить Теда от дальнейших возможных ран.

Тед зарычал на нее, злость в рыке заставила ее споткнуться и остановиться. Она чуть не прижала уши и хвост, но села на задницу и стала смотреть, как ее пара бьется с самцом со своим Маршалом.

Красный Волк пролетел над головой, затем так же быстро пролетела Золотая Пума. Рик и остальные, наконец-то здесь, Пума охраняла их фланг, а Волки работали с самцом. Схватка, которая была нескоординированная, ответная, а атакующая, пошла на убыль. Порывистые движения стали гладкими, когда Альфа взял под свой контроль своих сражающихся волков. Она знала, что Рик мог говорить с ними в их головах, но это был первый раз, когда она видела Альфу в действии, и это было и чудесно и страшно одновременно.

Если она ожидала, что Тед оставит теперь борьбу и позволит ей поухаживать за его ранами, она глубоко ошибается. Он оставался в центре борьбы, удерживая самца от пронзания намного меньшего Волка. Он получил еще одну кровавую рану в благодарность, но Волк отлетел подальше, получая повреждения. Другой Волк вырвался из боя для защиты меньшего упавшего Волка. Два самых больших Волка неоднократно пытались повалить самца на колени, один из них кинулся в морду самцу и потянул того резко вниз. Самец стряхнул его, брызгая кровью из ран, и попробовал пронзить, пустившего кровь Волка, рогами. Волк отскочил в сторону, но получил удар в морду, который заставил его взвизгнуть, а Бена сойти с ума.

Чарли была окружена запахом крови, большей частью которой была Теда и больного самца. Оба аромата вызывали у нее тошноту. Но ее пара, ее прекрасный суженый, продолжал наступать, надирая зад самцу отскакивая обратно к линии деревьев. Даже Бен сражался так же яростно, как и Тед. Наконец, ноги самца подкосились. Он споткнулся, опустив голову, чтобы удержать равновесие. Один из самых больших Волков зажал горло оленя зубами, держась изо всех сил, когда самец попытался его стряхнуть. Тед набросился на задние ноги самца, заставляя того упасть.

И это было все, что она заметила. Волки толпой набросились на самца, используя когти вместо зубов чтобы растерзать зверя, пока он не вздохнул в последний раз. Один последний вздох, и он умер.

Бен скулил над волком, который повалил оленя. Это должно быть был Дейв, его пара, или Бен сошел с ума, что плохо. Хотя, все, что Чарли волновало, был Тед. Ее суженый, прихрамывая, повернулся к ней, его раны сильно кровоточили. Он рухнул на бок, его язык вывалился, он тяжело дышал.