Прости, жена моего любовника

Глава 11

Нина подобрала классический светло-бежевый костюм с брюками палаццо, а к нему надела яркую сиреневую блузку. Нужно было произвести впечатление, но при этом не перестараться. Пока собиралась, получила сообщение с неизвестного номера с адресом ресторана и временем ланча.

– Что ж, человек слова, – констатировала она.

И это не совсем вязалось с тем, что рассказывал о нём Игнат. Впрочем, как и обо всех, кто оказывался выше него в их пищевой бизнес-цепочке.

Все делятся на охотников, дичь и падальщиков. И охотников совсем немного.

Так любил говорить Игнат. Себя, конечно, относил к охотникам, Артура – к падальщикам или слабым охотникам. Но после знакомства с последним – пусть и мимолётным, Нина больше не особо верила словам Игната. Похоже, тот всего лишь выдавал желаемое за правду.

Перед выходом Нина взяла в руки две подготовленные папки с портфолио и резюме в каждой. Одно было на её настоящее имя, а другое – на Елену, которой она представлялась, работая у Полины. Игнат определённо желал, чтобы она не открывала свою реальную личность, но, немного подумав, Нина оставила папку с фальшивкой на столе.

– Не стоит врать, – пробормотала себе под нос. – Ты и так слишком завралась.

В ресторан, в котором Артур назначил встречу, Нина попала впервые. Уютный и светлый, но довольно простой. Нина не сразу заметила Артура, успев подумать, что приехала раньше. Тот сидел за столиком у окна. И неожиданно для себя Нина отметила, что он смотрел не в телефон, документы или меню, а в окно, явно любуясь цветами, высаженными снаружи.

Это удивило.

«Ценитель прекрасного?»

Несколько секунд Нина позволила себе понаблюдать за ним, снова невольно отметив его внешнюю привлекательность.

– Здравствуйте, Артур. – Подошла к столику.

– Добрый день! – Он повернулся к ней, улыбнувшись.

Нина же увидела на подоконнике живую орхидею. И сразу стало спокойнее. Словно получила тайный знак, что всё получится.

Артур встал со своего места. Проявил галантность, отодвинув для неё стул.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Нина.

Мелочь, но приятная. Игнат обычно не обращал внимание на подобные нюансы.

– Что ж, – Артур заговорил первым, – думаю, нам пора познакомиться. И на этот раз мы оба трезвые.

– Вас я уже знаю.

– А я вас – нет.

– Меня зовут Нина Фролова.

– Вот вы и раскрыли своё имя. Я уж думал, что впервые в моей команде появится сотрудник-инкогнито, – улыбнулся Артур. Перевёл взгляд на меню: – Давайте сделаем заказ, а потом спокойно поговорим.

Нина взяла меню. Полистав, остановила выбор на салате с куриной печенью. Артур обратился за помощью к официанту:

– Мне хотелось бы что-то с морепродуктами, но не пасту.

– Тогда том ям с морепродуктами, теплый салат с кальмарами или мидии в сливочном соусе с чиабаттой.

– Давайте теплый салат с кальмарами и… Авторский чай? – Артур посмотрел на Нину.

– Да, только без цитрусовых.

– Могу предложить смородину с базиликом или облепиху с имбирем, – подсказал официант.

– Смородину? – спросил Артур.

Нина кивнула. Игнат никогда так с ней не советовался. Не уточнял, в первую очередь, у неё, чего она хочет. Да и чай он не пил, предпочитая бокал вина или что покрепче.

– Чай можно подавать сразу?

– Давайте, – согласился Артур. И обратился к Нине: – Если вы любите горячий чай, то мы закажем ещё один позже.

– Хорошо.

Нина понимала, эта забота – всего лишь результат его воспитанности. Но всё равно было приятно. И, безусловно, располагало к Артуру.

– Могу я узнать ещё пару страшных секретов о вас?

Нина вздрогнула. На секунду ей показалось – он всё о ней знает. Знает, от кого и зачем она пришла.

– Ваше резюме.

Нина мысленно выдохнула, вновь расслабляясь.

– Конечно. – Достав папку из сумки, протянула Артуру.

– Пару лет назад закончили Школу экономики по направлению менеджмент и управление персоналом. За два года успели поработать…

Игнат постарался, чтобы в трудовой у неё были хорошие записи. Нина работала в престижных компаниях, неофициально, но подконтрольных ему. Конечно, пока не на руководящих должностях. Игнату было нужно, чтобы она оставалась мобильной. Поэтому, если бы Артур заглянул именно в трудовую книжку, а не резюме, то увидел бы провалы между увольнениями и приемами на следующую работу – то два месяца, то три. В эти периоды Нина прыгала туда, куда указывал Игнат. Последний раз – в компанию Полины.

– У вас хороший послужной список. Три компании за два года. Почему вы уходили?

У Нины имелся длинный рассказ на эту тему. Возможно, ей и хотелось бы с кем-нибудь поделиться, надеясь, что её не осудят. Но точно не с Артуром. Потому она использовала заранее заготовленную легенду.

– Дело не в руководстве или сотрудниках. Мне хотелось развития и разнообразных задач. Мне начинало казаться, что я стою на одном месте. А пока я молода, мне бы хотелось попробовать разное. И выбрать по душе.

– Может, это просто ветреность? Иногда стоит немного подождать, чтобы открылось что-то большее, чтобы доверили более сложную и интересную работу. Не торопите ли вы события?

Артур задал правильные вопросы. Нина внутренне собралась, понимая, что это собеседование – не формальность. И она вполне может его провалить. С другой стороны, если Артур ей откажет, она будет свободна. Не придётся заниматься шпионажем. Решать проблемы, которые, наверняка, появятся. Может, оно того стоит? Побесится Игнат, ну и что? Что он ещё с ней сделает, чего не делал раньше?

Нина окинула Артура задумчивым взглядом, решая, как вести себя дальше. И поняла, что отчего-то ей совсем не хотелось перед ним провалиться. Не хотелось выглядеть глупой или несерьёзной. На его вопросы постаралась ответить спокойно и… честно. Это было странно, что обманывая его в главном, в остальном она говорила правду.

– Не думаю, что дело в этом. Считаю, что нужно ставить перед собой сложные задачи, над которыми надо думать и над которыми нужно работать даже больше, чем обычно.

– Значит, трудности человеку к лицу? – Артур закрыл папку с её резюме.

– Я в этом более, чем уверена. Всё, что достаётся легко, словно обесценено. И уже не личная заслуга, а скорее, подарок судьбы.

Наглядный пример – их отношения с Игнатом. Она ценила эти отношения больше, чем любые из тех, что у неё были ранее. Потому что именно с Игнатом она сделала всё, что от неё зависело и продолжала это делать. У них случались сложности, которые они преодолевали вместе.

И Артур одна из этих сложностей.

– Интересное мнение. Считать так в вашем возрасте похвально. Могу я кое-что о вас угадать? От вас требуется только послушать. Я нахожу в психологии свою романтику.

Нина пожала плечами:

– Почему нет? Не стоит отказываться, не попробовав.

– Хорошо… Вы не единственный ребенок в семье, вы старшая сестра. Родители у вас не сказать, что строгие, но вы думали – или продолжаете думать, что не дотягиваете до их представлений о вас. Поэтому в какой-то момент вам захотелось пробовать себя там, где можно прыгнуть выше собственной головы. Вам очень важно достичь чего-то в жизни для себя самой. По крайней мере, вы так считаете. Когда-то вы увидели красивую жизнь, и это тоже стало вашей целью – иметь дорогие вещи, о чём говорит ваша одежда, аксессуары и телефон. Для вас это показатели успеха. У вас немного друзей, по жизни вы, скорее, одиночка. Потому что так проще, а, может, вы всех оттолкнули, или, да, думаю, правильнее сказать, что вы отказались от прошлой жизни и оставили всё там. Вы исполнительны, держите своё слово, пунктуальны и заинтересованы в том, в чём хотите себя проявить. И, вряд ли ошибусь, предположив, что вы из тех женщин, которые преданны своему мужчине и готовы ради него на всё.

Нина забыла, как дышать. Снова поймала ощущение, что Артур знает о ней и об Игнате. Но постаралась не нервничать, вспоминая, как Игнат учил её не выдавать эмоций даже в самых сложных ситуациях – ни голосом, ни мимикой, ни жестами. Оставаться спокойной и расслабленной – это сбивало с толку. Человек начинал сомневаться в собственных выводах, а значит, они не запоминались надолго.

Игру всегда должны поддерживать двое, запомни.

– Это всё, что вы увидели? – Нина улыбнулась, хотя в душе скребли кошки.

– Вам этого мало? Пока что ваш аппетит превосходит мои скромные возможности. – Артур рассмеялся. – Но, думаю, что с учётом всего двух встреч, я во многом оказался прав. Давайте пока договоримся так, вы не будете сейчас говорить, что правда, а что ложь.

«Да тут всё практически правда! Но ему знать об этом совершенно необязательно!»

– Почему? – поинтересовалась Нина, когда им принесли заказанные блюда.

– Я готов взять вас на работу. Но при одном условии. – Артур не ответил прямо на вопрос.

Нина же едва сдержала разочарованный вздох: неужели он оказался таким же как все? Тоже будет давить и требовать?

– Каком? – без особого энтузиазма уточнила она.

– Если сработаемся, я узнаю вас лучше и сам пойму, в чём я был прав. Но если нет, и вы будете увольняться, то скажете мне, что я угадал, а в чём ошибся. Тогда у вас останется запись в резюме, как минимум, о стажировке в хорошем месте, а у меня появится чуть больше опыта в практической психологии.

На этот раз Нина не смогла спрятать своего удивления. И это всё, что он хотел попросить?

Всего лишь слова? Всего лишь правду…

– Хорошо, это я вам могу пообещать.

– Тогда с этого момента можете считать, что приняты на работу. – Разлив по чашкам чай, Артур поднял свою: – Поздравляю с новым этапом в вашей жизни.