Просто коснись меня

Глава 4

В понедельник я стараюсь сдерживаться и не наговорить кучу гадостей Ингрид. Потому что она продолжает вести себя как полная задница.

– Да какая собака ее укусила? – тихо спрашивает Розали, когда за ланчем мы садимся на наше обычное место, а Ингрид подсаживается к другим девчонкам.

Я действительно не понимаю ее поведения. Слишком подетски.

– Меня это уже бесит, – говорю я Розали.

– Да, полный бред, – отвечает та и утыкается в тарелку. Она явно чем-то расстроена.

– Что такое, Роуз? – спрашиваю я, стараясь игнорировать растущее раздражение, которое связано с Ингрид.

Розали выдавливает улыбку и пожимает плечами.

– Я постоянно думаю о той глупой записке, которую передала Мейсону.

– И?

– Мне нужно увидеть его. Нет, ну правда. Пусть он мне скажет все в лицо.

Тяжело вздохнув, я беру подругу за руку и ободряюще улыбаюсь.

– Сходим вместе. Сегодня я свободна.

– Спасибо, – бормочет она, заправляя за ухо светлую прядь.

– А ты готова услышать все то, что он скажет?

– Да плевать мне уже, – отчаянно отвечает Розали. – Переживу.

Такой настрой мне нравится. По крайней мере, он лучше ее бесконечных вздохов и слез. Нет, я все понимаю. Возможно, именно сейчас со мной происходит что-то подобное. После пятничного страстного поцелуя с Энтони я места себе не нахожу. Мне хочется большего. Ну, то есть целоваться с ним еще. Вчера я залезла в телефон Ноэля, пока он был в душе, и нашла номер Энтони. Не знаю, зачем я его забила в свой телефон, так как звонить не собираюсь. Наверное, это тоже слишком наивно, но мне казалось, что на выходных он свяжется со мной. Но нет. Я даже не видела его сегодня в школе.

– Кого ты высматриваешь? – От вопроса Роуз я слегка подпрыгиваю.

Школьный кафетерий забит. Я знаю, что Энтони обедает во вторую смену, как и я.

– Э-э, да никого.

– Если этот «никто» – тот высокий рыжий парень, то он стоит прямо там. – Подруга тычет вилкой в сторону только что вошедшей компании парней.

Они громко что-то обсуждают, и от их ботинок на полу остаются мокрые следы растаявшего снега. Я натыкаюсь на взгляд зеленых глаз Энтони и не могу удержаться от улыбки. Он улыбается в ответ и подмигивает.

– Бог мой, что это? – восклицает Розали.

– Что?.. – Мне с трудом удается оторвать взгляд от Энтони.

– Не прикидывайся, – широко улыбается Роуз. – Ничего не хочешь рассказать?

Я несколько секунд взвешиваю все за и против и выкладываю подруге:

– В пятницу Хелен с Ноем уезжали в Пос-Кауп. Ноэль позвонил Энтони, чтобы посмотреть игру.

– Ну? – Глаза Розали вспыхивают.

– Мы целовались на кухне. Но ничего больше.

– О боже! – Розали даже взвизгивает, и мне приходится на нее шикнуть, так как к нашему столику уже подходит Энтони.

– Привет, девушки. – Он садится напротив меня, пристально разглядывая. – Классная блузка, Авери.

– Спасибо. – Я ужасно на себя злюсь, потому что наверняка мое лицо одного цвета с волосами.

На мне тонкая серая кофточка с небольшими прорезями на плечах.

– Авери? – Розали переводит взгляд с меня на него. Точно. Он как-то странно произнес мое имя.

Энтони беспечно пожимает плечами. В его медных волосах все еще путается не растаявший снег, а на широкие плечи накинута красная хоккейная куртка.

– Мне так больше нравится. Ты не против? – Он внимательно смотрит на меня.

– Вовсе нет. Звучит здорово.

– Хорошо.

– Хорошо, – повторяю я и чувствую себя безумно глупо. Ну что мне делать? Не наброситься же на него.

– Мне нужно в библиотеку, – вставляет Розали и поднимается со своего места. – Увидимся после уроков?

– Да, конечно, – отвечаю я.

Розали уходит, стуча каблуками по кафелю. Мы остаемся вдвоем, и я снова не знаю, что сказать. Этот парень заставляет меня нервничать больше, чем я вообще смогу вынести.

Шумный кафетерий становится слишком тесным для моего смущения. Я пялюсь в панорамное окно, за которым лежит белоснежный снег.

– Как прошли выходные? – спрашивает Энтони.

На его лице продолжает сиять улыбка, и я слегка расслабляюсь.

– Немного скучно. Работала над пьесой. Ничего особенного. А твои?

Энтони смотрит на мой наполовину съеденный сэндвич.

– Не хочешь доесть? Кажется, я отвлек тебя от еды. Да, да, ты отвлек. Но я совсем не против.

– Нет, не хочу, – отвечаю я, отодвигая поднос. Он снова улыбается.

– Я помогал кузену с одним делом и тоже занимался. Ничего интересного.

Мне хочется спросить, не тусовался ли он где-нибудь еще? Или с кем-нибудь еще. Но меня ведь это не должно касаться. Мы просто поцеловались. Это не значит, что теперь он мой парень.

– Здо́рово.

– Рой! – кричит кто-то из толпы парней. – Давай сюда.

Энтони оборачивается лишь на секунду, затем его взгляд снова сосредотачивается на мне.

– Увидимся, Авери. – Его рука слегка касается моей. Затем он встает и уходит.

Это меньшее, на что я рассчитывала, но большее, чем могу себе позволить в отношении этого парня прямо сейчас. Я до сих пор его не знаю, но у меня определенно появился еще один повод помечтать.

После урока физкультуры я выхожу из женской раздевалки и буквально натыкаюсь на Ингрид в коридоре. Она бормочет что-то типа «привет» и пытается как можно скорее обойти меня.

Серьезно? Я хватаю ее за руку и слегка дергаю на себя.

– Ингрид, – начинаю без предисловий, – что происходит? Мы дружим не первый год. Я всегда доверяла тебе свои тайны, ты моя лучшая подруга. Мы плакали и смеялись вместе. Проводили друг с другом каждую свободную минуту. Так почему, когда появилась какая-то непонятная проблема, ты отворачиваешься от нас и игнорируешь? Разве это честно? Можешь просто объяснить, что происходит?

Она слегка опешила от моего напора. Поглядев по сторонам, она вздыхает и наконец-то смотрит мне в глаза.

– Потому что ты всегда в центре внимания. Розали все время бежит к тебе, чтобы поплакаться о своем Мейсоне, будто я не способна понять. А при Ноэле про тебя вообще и слова сказать нельзя. Он охраняет тебя, как Цербер.

– Но… – начинаю я, все еще не понимая смысла ее слов.

Черт, она говорит так, будто я долбаная королева школы и пользуюсь тем, что у меня есть защитник – брат.

Бред.

– Нет, я не завидую, – перебивает Ингрид. – Розали слишком слабохарактерная, чтобы иметь свою точку зрения. Поэтому делает так, как говоришь ты. Мне надоело быть лишней.

– Ты несешь какой-то бред! И ты вдруг поняла, что якобы третья лишняя, когда появляется Энтони?

От его имени глаза Ингрид вспыхивают злобой.

– И это тоже, – выплевывает она. – Он мне нравится. И то, что он подкатывал к тебе, ничего не значит. Это все потому, что твой братец ему напел про свою прекрасную сестричку.

Я стою в полном шоке и смотрю на лучшую подругу, изо рта которой льется эта чушь.

– Не знаю, что с тобой происходит, Ингрид, но ты не права.

– А насчет Энтони сама увидишь. Парням больше нравится естественность. – Подтверждая свои последние слова, она взмахивает темными волосами и уходит.

Сначала меня охватывают ярость и злость. Как она смеет тыкать мне в лицо тем, что я люблю красить волосы в необычные цвета? И это моя подруга, которая восхищалась ими и говорила о том, какая я смелая.

Затем я начинаю хихикать. Вот уж чего я не буду делать, так это зацикливаться на ее словах. Я люблю свои волосы. Ингрид назвала Розали слабохарактерной, а меня неестественной. Может, она и права. А может, эти качества как раз и делают нас такими, какие мы есть.

Розали – милая и наивная, но настоящая. Я – импульсивная и непостоянная, но это я. Мне тоже не все нравится в Ингрид, но я никогда ей этого не говорила. Потому что это было бы неправильно. Сейчас, когда она бросила мне все это в лицо, я поняла, что Ноэль прав. Он давно говорил, что Ингрид мне не настоящая подруга. И вот правда всплыла наружу.

Ей нравится Энтони? Что ж, мне тоже.

Но несмотря на свою злость, в глубине души я все-таки надеюсь, что Ингрид перебесится и мы снова сможем найти общий язык.

– Она так и сказала? – еще раз спрашивает Розали.

Мы выходим из машины и направляемся к небольшому кирпичному зданию, окна которого отражают белоснежный снег в свете уличных фонарей.

После уроков мы заехали ко мне, быстро перекусили, сделали обязательное задание по географии и отправились в город. Хелен напомнила, что я должна быть дома ровно в десять – это мой будний комендантский час.

Она вернулась в воскресенье днем, ни словом не упомянув об отце. Настроение у нее было обычное, как будто ничего не произошло. Очевидно, они помирились и конфликт остался в прошлом.

– Да, он обратил на меня внимание только из-за Ноэля, – поясняю я, пока мы идем.

Я решила не говорить Роуз о том, что Ингрид назвала ее слабохарактерной. Не вижу в этом смысла. Сказала и сказала – это ее мнение.

Розали фыркает:

– Бред какой-то.

– Вот и я так думаю.

– Да что с ней происходит? Я лишь качаю головой.

– Давай больше не будем. Мне надоело это обсуждать.

– Ты права. – Розали вздыхает и бросает взгляд на входную дверь.

На Роуз все то же черное платье, в котором она была сегодня на уроках, и длинные сапоги на высоком каблуке. Сейчас она кажется выше меня, хотя мы практически одного роста. На мне кожаные ботинки, короткая юбка клеш и бежевый свитер крупной вязки.

Старая неоновая вывеска с названием «Рэм» громко гудит и слабо мигает. Мы входим в кафе, и нас сразу же окутывает теплом и вкусными запахами еды.

– Откуда ты знаешь, что он будет здесь сегодня? – спрашиваю я Розали, когда мы занимаем одну из кабинок у окна.

Роуз кладет на кожаное сиденье куртку и виновато поджимает губы.

– Я не знаю точно, но мне кажется, он придет.

Мне остается только тяжело вздохнуть и покачать головой.

– Представь, только представь, – тихо говорю я, – что Мейсон так же в тебя влюблен, как ты в него. – Розали мечтательно расплывается в улыбке, но я не даю ей расслабиться.

– Он взрослый и умный парень. Он никогда не пойдет на такой риск. Боже, Роуз, ему двадцать четыре, а тебе семнадцать.

– Даже моя записка подвергает его риску, – обреченно бормочет она.

– Нет, если ты больше не станешь за ним следить.

– Тогда зачем мы здесь? Я развожу руками.

– Это ты должна решить. Не я.

Какой бы хреновой ни была ситуация, я не вправе указывать Розали. Сегодня за ланчем она сама сказала, что хочет услышать от него «нет». Но, похоже, решимость сдулась, как воздушный шарик.

– Отстой. – Розали прикусывает губу и берет со стола меню. – Давай хотя бы поедим?

– Отличная идея, – соглашаюсь я.

Мы заказываем цыпленка и картошку фри и поедаем это все, пока в дверях я не замечаю знакомую фигуру. Мейсон Рой приходит иногда на лед поиграть со школьниками, и Ноэль с ним дружит, поэтому и я его неплохо знаю.

Честно сказать, я понимаю Розали. Мейсон симпатичный парень: светло-каштановые волосы подчеркивают темные глаза, а красивая и дерзкая улыбка наверняка сводит с ума не только мою подругу.

Он входит первым, а следом за ним вваливается небольшая компания из четырех человек. Когда они встают в ряд у бара, мои зрачки расширяются.

– Что такое? – Розали оборачивается и видит Мейсона. – Он здесь. А… – она поворачивается ко мне, – что Энтони здесь делает?

– Не знаю, – едва слышно отвечаю я, продолжая за ними следить.

Энтони хлопает Мейсона по плечу и что-то говорит ему на ухо. Тот со смехом качает головой. Компания занимает столик через кабинку от нас.

– Похоже, у него уже есть друзья вне школы, – делает вывод Роуз.

Соломинкой я ворошу льдинки в стакане и стараюсь не пялиться на них.

– Которые значительно старше? Розали хмыкает.

– Это имеет значение? Слушай, как думаешь, Мейсон скажет что-нибудь? Наверняка ему официантка меня описала.

– Или он сам сложил два и два, – отвечаю я. – В любом случае, сомневаюсь в этом.

– Вот и я сомневаюсь, – не успокаивается Розали. – Мне кажется, напрасно мы пришли. Это лишь очередной повод, чтобы посмотреть на него.

Она поворачивает голову и внимательно за ними следит.

Приходится одернуть ее.

– Как же мне это не нравится, – шепчу я.

Конечно, я и раньше приходила сюда с Розали. Но это было пару раз, и Мейсон всегда приветливо здоровался, спрашивал, как дела, и присоединялся к своей компании, оставляя после себя расплавленную лужицу, которая гордо носила имя Розали. Сейчас у меня сердце колотится как бешеное. Потому что среди ординаторов каким-то образом затесался Энтони. На нем все та же школьная хоккейная куртка, а рыжие волосы спрятаны под черной шапкой.

В отличие от Розали, со своего места я прекрасно вижу их кабинку. Трое парней и Мейсон заказали себе пива, а Энтони колу. При этом все над ним подшучивают, но он лишь фыркает и демонстрирует им средний палец. Они выглядят так, как будто давно знакомы. Внезапно Энтони смотрит в нашу сторону, и на его лице загорается неподдельное удивление. Я посылаю ему робкую улыбку и машу рукой. Он тут же подскакивает со своего места и что-то говорит Мейсону.

– Боже, он смотрит прямо на меня! – пищит Розали.

Я бросаю быстрый взгляд на Мейсона и вижу, как он меняется в лице, заметив Роуз. Он точно знает, кто написал ему любовное письмо.

– И снова привет, девушки. – Энтони с улыбкой садится рядом со мной. – Не ожидал вас здесь увидеть.

– Как и мы тебя, – говорю я.

– Да, – подтверждает Розали. – Еще и в компании студентов.

Энтони смеется и снова смотрит на меня.

– Среди них мой кузен. Я с ними просто за компанию.

– Правда? – удивляюсь я. – И кто это?

Честно сказать, кроме Мейсона я никого из них не знаю.

– Да вот этот засранец, – указывает Энтони прямо на него, – который даже не захотел купить мне пива.

Мы с Роуз с удивлением смотрим друг на друга. Мейсон кузен Энтони? Неожиданно. Хотя могла и догадаться, зная, что у них одна фамилия…

– Что такое? – Улыбка Энтони слегка меркнет.

– Н-ничего, – лепечет Розали. – Просто это неожиданно.

Мы знаем Мейсона.

– О. – Энтони расслабляется. – Мир тесен, правда?

– Еще как, – соглашаюсь я, все еще пребывая в легком замешательстве.

Мы болтаем о разных мелочах, а затем Энтони и вовсе перебирается за наш столик. Он зовет Мейсона посидеть немного с нами, но тот находит множество причин не идти, и Розали с каждой минутой становится все грустнее.

Я не знаю, как ей помочь. Мы пришли услышать от Мейсона «нет», что было глупостью с нашей стороны. Он ведет себя естественно – делает вид, что ничего не происходит. И я рада, что мы не надеялись на сказку, в которой Мейсон пообещает Роуз ждать ее хоть до скончания веков. Надеюсь, что в хорошенькой головке моей подруги этой сказки нет. Хотя кого я обманываю? Посмотрев на настенные часы над барной стойкой, я обнаруживаю, что уже без четверти десять. Как быстро пролетело время!

– Мне пора, – с сожалением говорю я. – Нужно быть дома в десять.

– Да, надо ехать, – тихо вторит Розали.

Веселый смех за столиком ординаторов приводит мою подругу в полное отчаяние. Если я счастлива, что приехала сюда, потому что вновь увидела Энтони, то Розали наверняка пожалела об этом десять раз.

– Могу тебя подвезти, – неожиданно предлагает Энтони.

Он все еще сидит за столиком и наблюдает, как я надеваю куртку. Я бросаю взгляд на Розали, и она ободряюще улыбается мне:

– Вот и славно. Мне не придется делать круг.

– Напиши, как приедешь домой.

– О, обязательно, – шепчет она мне в ухо. – Мне нужны подробности.

Мы прощаемся, и она быстро исчезает за дверью. Я выхожу следом, в то время как Энтони перекидывается парой фраз с Мейсоном.

В темно-синем «Форде-Фокусе» Энтони включает печку и радио.

– Это твоя машина? – спрашиваю я, когда он выруливает с парковки.

– Да, – улыбаясь, отвечает он. – Подарок родителей.

– Здо́рово.

– У вас с Ноэлем теперь будет общая машина?

– Нет, – качаю головой я. – Он меня не подпустит к своей тачке. Хотя я хороший водитель, в отличие от него.

Энтони смеется.

– Он гоняет как сумасшедший.

– Это уж точно.

Несколько минут мы едем молча.

– Ты знаешь, я неплохо разбираюсь в машинах, – нарушает тишину Энтони.

– Это круто.

Он бросает на меня игривый взгляд, натянув шапку пониже на лоб.

– Я говорю не за тем, чтобы похвастаться.

– А зачем? – с улыбкой спрашиваю я, но быстро исправляюсь: – То есть я и не думала, что ты хвастаешься…

– Можно собрать тебе собственную машину, – не обращая внимания на мой лепет, говорит он.

– Что?

– Я серьезно. Теперь, когда ты можешь водить одна, почему бы и нет, – поясняет Энтони. – Можно купить с рук груду металлолома за бесценок и конкретно ей заняться. Мне нравятся неразрешенные задачки.

– Н-но на нее ведь все равно нужна куча денег. Новые запчасти и все такое.

Энтони ухмыляется, словно я говорю что-то забавное.

– В Досон-Крик есть свалка, а у Мейсона в гараже груда мелочи, которая может понадобиться. Так что, ты в деле?

У меня не находится слов. Мне только что предложили машину? Не буквально, конечно, но смысл тот же.

– Хорошо, я поговорю с Ноэлем и папой, когда он вернется. У нас большой гараж.

– Отлично. – Энтони постукивает по рулю.

– Как я смогу оплатить твои услуги? – Надеюсь, мой безобидный вопрос не прозвучал с каким-нибудь подтекстом.

Я не прочь пофлиртовать, особенно с ним. Но не как в порнофильмах. Я слежу за реакцией Энтони, который раздумывает, а глаза его озорно блестят зелеными искорками.

– Мне нравится, что ты задала этот вопрос. Подумаем об этом позже.

– Просто мне нужно знать…

– Не волнуйся, – уверяет меня Энтони. – Я не попрошу того, чего ты не сможешь мне дать. Все в пределах разумного.

Я прочищаю горло и киваю. Все же в разговоре проскользнул флирт. Энтони останавливает машину у нашего дома и глушит двигатель.

– У тебя еще пять минут, – говорит он, глядя на приборную панель.

– Ага, – киваю я. – Обсудим детали? Энтони улыбается.

– Не сейчас. – Он протягивает руку и длинными пальцами касается моих волос. – Мне так нравится этот цвет.

– Правда? – как-то слишком громко спрашиваю я, вспоминая сегодняшний разговор с Ингрид.

– Конечно правда, – отвечает Энтони. – Ты думала о пятнице?

Мне хочется рассмеяться. Думала ли я? Да я больше ни на чем, кроме пятницы, сосредоточиться не могла.

– Все выходные.

– Просто мне показалось… – он убирает руку, – что я повел себя как козел.

Как мило, что он думал о том, что мог меня обидеть.

– Все хорошо, – не находя слов, произношу я.

– Я хочу еще поцеловать тебя. – Энтони отстегивает ремень безопасности и устраивается удобнее в кресле.

– Так в чем проблема? – Я словно бросаю вызов и узнаю́ прежнюю себя.

Вперед, Эйв!

Энтони ничего не говорит. Его лицо медленно приближается к моему. Говорят, предвкушение поцелуя намного слаще самого поцелуя.

Черта с два!

Когда его губы касаются моих, нас словно ударяет током. Он нежно прикусывает мою нижнюю губу, и я охаю от неожиданности. Этот поцелуй не похож на тот, что был в пятницу. Он более осторожный и нежный.

Не знаю как, но мне удается оторваться от него и взглянуть на часы.

22:05. Ох. А казалось, наш поцелуй длился меньше минуты. Недолго думая, я снова припадаю к его губам.

– Мне пора, – шепчу я между поцелуями.

– Да, да, – отвечает Энтони, нажав кнопку разблокировки дверей.

Одной рукой я тянусь к ручке двери и открываю ее. Холодный воздух заставляет нас отпрянуть друг от друга.

– Увидимся в школе, – с улыбкой говорю я и выхожу из машины.

– Пока, – бормочет Энтони, не сводя с меня глаз.

Он буквально срывается с места, когда я дохожу до крыльца. Перед тем как войти, поправляю съехавшую с головы шапку и, улыбнувшись, провожу пальцами по своим горячим губам.