Прыжок через пропасть

ГЛАВА ВТОРАЯ

Хилтон-Хед-Айленд, Южная Каролина

Сегодня

Судья опустил молоток, и с этим звуком окончился их брак. В один миг Марианна приобрела два новых статуса. Теперь она была женщиной в разводе и собиралась стать матерью-одиночкой. Ребенок… Марианна поправила прическу, чтобы хоть как-то отвлечься от желания положить ладонь себе на живот и прислушаться — что там происходит. Наконец-то, после стольких неудачных попыток, новая жизнь сумела зацепиться, сумела удержаться в ее теле! И сейчас там, в глубине, растет ребенок…

Она решила пока ничего не говорить Себастьяну. Так или иначе, эти ничего не изменит между ними: решение суда уже вынесено и развод неминуем. Кроме того, Марианна считала необходимым подтвердить все у врача — она боялась строить надежду всей жизни на такой ненадежной основе, как две полоски теста. После девяти лет бесплодия и после того, как у нее отобрали Софи, ей требовалось авторитетное заключение врача, никак не меньше.

Интересно, как Себастьян воспримет эту новость? Даже сидя, ее экс-супруг умудрялся возвышаться над залом. Интересно, как ему это удается? Профессиональная адвокатская манера… Он возился с замками своего кейса и хмурился. Ну что, хоть что-то привычное в такой безумный день.

Марианна решительно пересекла проход и приблизилась к бывшему мужу.

— Себастьян, я хочу, чтобы мы с тобой нашли время встретиться и поговорить. Допустим, на следующей неделе.

Через несколько дней она уже сходит к гинекологу и все будет знать наверняка. Когда месячные не пришли первый раз, ее это ничуть не насторожило. В конце концов, она безумно много работала, декорируя два роскошных дома в Хилтон-Хед, неудивительно, если от переутомления организм дал сбой. Да и стресс от развода не мог пройти бесследно. Она не встревожилась и на второй месяц. Только когда пошел третий, ее вдруг осенило: когда они самозабвенно любили друг друга в последний раз, ни он, ни она и не думали предохраняться… И вот полоска теста подтвердила, что иногда чудеса случаются.

Себастьян встал, поправил галстук, расстегнул одну пуговицу на пиджаке.

— Мы можем поговорить сейчас. Зачем откладывать?

— Я не могу сегодня.

Ей предстояло важное свидание с пачкой крекеров и коллекцией половых покрытий.

— Торопишься по делам?

— Слушай, неужели это так трудно? — она немедленно ощутила горечь обиды. — Я прошу только уделить мне три минуты для разговора! Разве ты не можешь выкроить это время между своими встречами, заседаниями суда и ответами на письма по электронной почте?

— Хорошо.

Он улыбнулся, но только губами. Взгляд остался таким же сумрачным.

— Извини. Я не хотела ворошить старые обиды.

Она прижала пальцы к вискам, стараясь унять пляшущие круги перед глазами.

— Сейчас не очень подходящий момент для разговора. Я позвоню твоему секретарю и договорюсь о встрече.

Она резко развернулась на каблуках и внезапно чуть не упала. Ей пришлось ухватиться за стул, пока пол не перестал плясать под ней, и Марианна перевела дух.

Себастьян легонько поддержал ее.

— Вдохни поглубже, расслабься. В конце концов, ничего удивительного, что ты расстроена после судебной процедуры.

— Расстроена? Я расстроена?

Она бросила на него уничтожающий взгляд и хмыкнула. Это было похоже на начало истерики. Ей хотелось рыдать и бить тарелки, справляя поминки по своей любви, которой пришел конец в этот совсем не прекрасный день.

— Ты, как всегда, нашел точные слова.

Он сделал два глубоких вдоха, прежде чем снова взглянуть на нее. В его взгляде появилось нечто похожее на сочувствие. Это помогло ей справиться с очередным приступом тошноты.

Рука Себастьяна скользнула по ее руке, он наклонился к ней поближе.

— Значит, нам надо выпить по чашечке кофе на прощанье.

Ее тело мгновенно откликнулось на надежную силу его рук, на знакомый запах его лосьона. До каких пор чувственная память будет иметь над ней такую власть?

Она оттолкнула его руку.

— Мы уже попрощались на заднем сиденье твоей машины.

Обида бросилась ей в голову, и она съязвила:

— Кстати, твои супружеские права уже пять минут как недействительны.

Можно не сомневаться — он быстро найдет утешение! Он же знаменитый адвокат, им восхищаются все женщины вокруг. Марианна ловила косые женские взгляды, когда ей случалось заезжать за ним вечером на работу.

— Ладно, ладно, успокойся!

Он оттеснил Марианну в угол, уперся рукой в стенку над ее головой, загородив от нескромных взглядов. Их оживленный разговор уже привлекал внимание зевак.

— Я прекрасно понял, что очередной демонстрации туфель не будет!

Марианна опустила глаза на свои серебристые туфли от Джимми Чу. Воспоминания всколыхнулись, и от них стало еще больнее. Обида всегда толкала Марианну к нападению. Но сейчас она не будет устраивать сцену. Самое ужасное было то, что вот уже несколько часов она представляла, как бы она сообщила ему о своей беременности, если бы не развод. Можно было бы, например, подбросить ему в офис кружку с надписью «Настоящий мужчина умеет менять пеленки!». Он догадался бы… Да, после того как добрался бы до офиса после многочасовых заседаний в суде! Он, наверное, даже не обратил бы внимания на такую мелочь, как новая кружка!

Спокойно, надо сдержать себя. Вдох. Еще раз. Теперь можно говорить.

— Я не собираюсь приглашать тебя на прощальный кофейный ритуал, Себастьян. Нам предстоит разговор, который требует сосредоточенности. На той неделе мы как раз оба успокоимся и встретимся на нейтральной территории, где-нибудь в общественном месте.

Он смотрел на нее пристально, как на свидетеля во время судебного процесса. У него зазвонил телефон, но Себастьян предпочел не отвлекаться.

— У тебя что-то произошло за время судебного процесса?

— Я действительно не могу обсуждать это сегодня.

Она шагнула к выходу, искренне надеясь, что на этом они сегодня и распрощаются.

— Хорошо, все будет так, как тебе угодно.

было не совсем то, что она хотела услышать, но выбора не оставалось.

— Всего хорошего, Себастьян.

Разумеется, просто так это не кончится. Зато у нее есть неделя на передышку и принятие решения.

Из холла она увидела, что на первом этаже в ожидании Себастьяна собрались его родные. Настоящий семейный клан. Марианна об этом могла только мечтать. Сама она была единственным ребенком немолодых родителей. Разумеется, они нежно любили ее. Но, увы, ни папы; ни мамы уже не было на свете. Марианна прижала руку к животу, серебряные кольца браслета тихо звякнули, как молитва о крохотной жизни внутри. Но тут послышались шаги Себастьяна. Он не оставит ее в покое так просто. Сейчас они опять окажутся наедине в замкнутом пространстве лифта. Марианна не хотела никакого напоминания о том, что произошло в прошлый раз. Себастьян нажал кнопку вызова и, склонив голову набок, выжидательно уставился на нее.

— Спасибо, но я лучше прогуляюсь по лестнице.

Она повернулась слишком быстро. Мир резко сузился, как будто кто-то поменял оптику во время фотосъемки. Колени Марианны предательски подогнулись, и последнее, что она увидела, падая на пол, были туфли от Феррагамо, которые она подарила Себастьяну на прошлое Рождество.

— Здесь необходима помощь специалиста! — отчим Себастьяна повторял это уже третий раз, со всей авторитетностью, на которую способен генерал.

Себастьян и не возражал. Но доктора, которого нашли прямо здесь — в суде был специальный медицинский пункт, — похоже, нисколько не волновал тот факт, что Марианна не приходит в себя уже семь минут и сорок одну секунду. Доктор Коэн, молодая и уверенная женщина, спокойно считала пульс Марианны. Когда Марианна рухнула к его ногам, сердце Себастьяна рухнуло в пятки. Он подхватил бывшую жену, унес в комнату для переговоров, положил на диван. Затем снял с нее туфли и расстегнул розовый жакет. Тут как раз подоспели его мать и генерал, который обеспечил подкрепление в виде доктора Коэн. Потом подошли братья. Как он ни просил своих родных не приходить в здание суда, они не послушались. И, как оказалось, правильно сделали.

Двое его братьев вместе с мамой и отчимом стояли чуть в стороне и ждали. Ему тоже не оставалось ничего другого, кроме как ждать. Себастьян ненавидел бездействие. Он и профессию себе выбрал такую, в которой почти всегда мог контролировать ситуацию.

Почему Марианна не открывает глаза? И сколько эта женщина будет считать ей пульс? Себастьян уже злился. Если его жена через десять секунд не очнется, пусть доктор Коэн пеняет сама на себя.

Он опустился на одно колено рядом с диваном и взял Марианну за руку — холодную и влажную. Доктор, наконец, посчитала пульс.

— Я думаю, ее необходимо госпитализировать. Если она очнется в машине — тем лучше, а если нет, тогда тем более ей требуется срочное обследование.

Доктор сняла свои забавные очки в красной оправе, и они повисли на золотой цепочке у нее на груди.

— Но у вас, как у супруга, есть право принять решение.

У супруга? Но он уже не супруг… Себастьян не собирался рисковать здоровьем Марианны из-за юридических норм. Он не стал поправлять доктора и бросил предупреждающий взгляд на свое семейство, которое во все глаза наблюдало за этой сценой. Внезапно раздался легкий стон, и ресницы молодой женщины затрепетали.

— Марианна, ты очнулась? Ты сильно напугала нас!

Она попыталась оглядеться, сжав виски, будто удерживая голову на плечах. Перед ней была обычная офисная обстановка. И группа родственников, с тревогой наблюдавших за ней.

— Что случилось?

— Ты не помнишь? Ты упала в обморок.

Она села, ее розовая юбка задралась, обнажив ноги.

— Да, точно, вспомнила. Здание суда и твои туфли от Феррагамо.

Какое отношение его чертовы туфли имеют к этому делу, он не понял. Но хорошо уже, что она пришла в себя. Его мать подошла к дивану и положила на лоб Марианне платок, смоченный холодной водой.

— Лучше бы ты полежала, дорогая, пока полностью не восстановишь дыхание.

Марианна улыбнулась ей.

— Спасибо, Джинджер.

Почему ему самому не пришло в голову подать ей платок? Что-то он стал медленно соображать.

— Как ты себя чувствуешь?

Она уставилась в окно, как будто там происходило что-то очень важное. Только бы не смотреть ему в лицо…

— Я забыла позавтракать. А потом, кажется, и обед пропустила. Наверное, из-за этого все так и получилось. Упал сахар в крови.

— Сейчас уже три часа, Марианна, и ты до сих пор ничего не ела? Почему?

Она сосредоточилась на том, что протирала влажным платком щеки и шею. Это явно давало ей облегчение.

— Да просто аппетита не было. Я так нервничала, что не могла проглотить ни кусочка.

Если Марианне кусок в горло не лезет, значит, с ней что-то неладно. Она всегда любила поесть, и ему это страшно нравилось. Он обожал смотреть, как она высасывает устриц из раковин. Как правило, после этого они быстро перебирались из-за стола в постель…

— У тебя что-нибудь болит?

Она спустила ноги с постели и нашарила серебристые туфли.

— Спасибо за заботу, но я справлюсь сама. Тем более мы теперь в разводе.

— Вы разведены? — спросила доктор Коэн.

— Да, вот уже полчаса, — подтвердила Марианна, взглянув на часы.

Доктор задумчиво поднесла дужку очков ко рту и прикусила ее.

— Конечно, если вы ничего не ели, вполне вероятно, что это реакция на упавший уровень сахара. А я уже решила, что дело в беременности. Я, видите ли, гинеколог по специализации, поэтому первым делом исключаю эту причину.

Марианна вздрогнула и отвела взгляд. Это происходило с ней всякий раз, когда при ней упоминали о детях и материнстве. Себастьян видел, как ей тяжело. Под глазами у бедняжки лежали тени, которые не мог скрыть никакой макияж. Он, как всегда, бросился ей на выручку. Он шагнул между ней и доктором, стараясь защитить бывшую жену от любого неосторожного продолжения больной темы.

— Нет, вы ошибаетесь, это невозможно. Но мы постараемся разобраться и найдем настоящую причину…

Сколько раз он таким же образом вмешивался в разговор, чтобы не дать произнести слов, которые могут ранить Марианну…

— Когда же вы, наконец, сделаете меня бабушкой?

— Не пора ли вам уже стать настоящей семьей?

— Вы с Марианной нянчитесь со своими собаками, будто это дети!

— Сейчас многие не хотят усложнять себе жизнь ребенком…

Доктор Коэн собрала свои вещи.

— Прошу прощения за то, что поторопилась с заключением. Конечно, для потери сознания может быть много причин, тем более на фоне нарушения режима питания. Вам следует обратиться к своему постоянному доктору. А сейчас, если вы не против, я вернусь к своим обязанностям в медицинском пункте.

Генерал проводил ее до двери и поблагодарил за помощь. Джинджер решила подбодрить Марианну:

— Дорогая, я так рада, что все обошлось! Если что-нибудь будет нужно, ты же знаешь, стоит только позвонить нам…

Самолюбие и гордость Марианны вряд ли позволят ей принять это предложение. Себастьян и без того был поражен тем, что она назначила ему встречу. Попрощавшись, его родственники вышли из комнаты, и Себастьян наконец остался наедине с Марианной. Впервые с того вечера, когда они срывали друг с друга одежду в его автомобиле.

Он скрестил руки на груди, чтобы ненароком опять не обнять ее.

— Я думаю, тебе в таком состоянии опасно садиться за руль.

Она обулась, и он невольно задержал взгляд на ее ослепительных длинных ногах.

— А я думаю, что с нашей стороны опасно опять садиться в твой автомобиль.

— Ты боишься, что не сдержишься и накинешься на меня?

Он не мог удержаться от шутки.

— Не будь идиотом! — она отреагировала более сердито, чем он ожидал. — Все, что мне сейчас нужно, это хорошенько выспаться!

Ему надо сосредоточиться на ее здоровье. К черту воспоминания, как эти длинные ноги обхватывали его бедра.

— Тебе надо сходить к врачу.

— Да, у меня назначена встреча на конец недели.

— Но зачем ждать до конца недели, если ты уже теряешь сознание?

Его профессиональная бдительность заставила задать этот вопрос и пристально проследить за ее реакцией. Марианна ничего не ответила, моргнула, перевела дыхание. Он много лет участвовал в перекрестных допросах свидетелей и прекрасно умел читать по лицам. Сейчас он убедился, что Марианна от него что-то скрывает. Он был полон решимости раскрыть этот секрет еще до того, как они покинут эту комнату.