Пурпурная Лилия, или Сломай меня, если сможешь

ГЛАВА 16: Мелодия стали

Через два часа

Крики толпы сливались с ритмичным боем барабанов и перезвоном клинков. Оглушая, будоража кровь и не позволяя возбуждению, захлестнувшему меня с головой, погаснуть даже на миг.

Я раскачивалась словно в трансе, скандируя имя Дамира вместе с остальными зрителями. Выбрасывая вверх сжатый кулак, облизывая пересохшие от волнения губы и совершенно забыв, как выгляжу со стороны.

Последний бой первого тура. Все ждали победы Дамира и начала второго раунда.

Я во все глаза смотрела на своего дракона. Жадно ловила каждый выпад, каждое движение сильного, тренированного тела. И в то же время бросала беглые взгляды на других бойцов.

Фаворит был предопределен, но четвёрка Лесного Бога сражалась достойно. Бой очаровывал дикой красотой.

Рывок! Росчерк зачарованной стали и белый след, изморозью растекающийся по груди противника. Дамир нашёл его слабое место и воин Алого Шторма упал на одно колено, признавая поражение, а через миг он покинул арену.

— Дамир! Дамир! Дамии-и-и-и-ир!

Мы с Джайной визжали так, что сами едва не оглохли, а отец с Мигелем добродушно смеялись, в который раз подтрунивая над сестрой Лаоры.

Ведь она командир Алых, но Джайна лишь отмахивалась. Все понимали, что продержаться почти три минуты против наследника Темного Бога — дорогого стоит.

Воин продемонстрировал своё мастерство, и до этого сумел выбить другого бойца из команды Дамира.

— Давай, давай! Выбей ещё одного! — нетерпеливо воскликнула Хельга.

Подруга поставила на то, что Дамир возьмёт и серебряную розу, как самый результативный боец, и корону Ночи. Мне бы сделать так же, ведь он мой избранник. Но я решила воспользоваться ситуацией и немного подзаработать, поэтому повторила ставку провидицы Джайны: одна стипендия на то, что серебряная роза уйдёт Райану, а вторая, что мой дракон станет королём Ночи.

— Очки этого тура переходят в следующий? — уточнила Хельга.

— Да, — рассмеялась Джайна. — У Райана фора.

Подруга насупилась и с удвоенной прытью принялась скандировать имя Дамира. На кону была сотня золотых! А император сражался так отчаянно, словно на кону стояла не роза для прекрасной леди, а его жизнь.

Он умудрился вырубить троих противников в одиночку, не оставив членам своей команды шанса заработать баллы!

— Джайна, а самому результативному бойцу в награду только роза идет? — смеясь поинтересовалась я.

— По традиции розу и корону можно обменять на поцелуй прекрасной леди, — ответил за неё Мигель.

— Но этим правилом пользуются не всегда, — тут же добавила Джайна и, кажется, смутилась.

Её щеки зарделись, но может всё дело не в Райане, а возбуждении, витающем в воздухе?

— Уверен, что сегодня Дамир впервые обменяет корону на поцелуй, — сказал Мигель, и тут же охнул, получив локтем в бок от моего отца.

— Брось! Это почти обручальная корона! — рассмеялась Джайна, вгоняя меня в краску. — Вместо браслета, пока рука занята!

Я неловко улыбнулась. Её шутка напомнила о Лейке и настроение моментально испортилось. Рассказать про артефакт я не успела, слишком много ушей. Я боялась спугнуть Вальтера и показать, что знаю слишком много.

К тому же отец и так был на взводе. Мигель чудом удержал его и мою команду. Они жаждали крови и всё могло закончиться плачевно. Поэтому мне на подмогу послали только Джайну.

Теперь, когда рядом столько народу, Лейк не рискнет воздействовать на меня снова. Но от одной мысли о нём на душе становилось гадко и тошно.

Я никак не могла понять, чего он добивается? Почему так отчаянно пытается вернуть меня?!