Путь одаренного. Герцог Тиру. Книга восьмая часть первая

Эпилог

Эпилог

— … ну, что там наши извечные друзья?

— К моему большому сожалению, даже нашествие зелёных их не сломило, и в колониях их заморских, не пошатнуло их позиций. Хотя, определённый разлад и шатания есть, в особенности в таких землях, как графство Фер, Сурмут, Набит и герцогство Тиру. Последние два, особо пострадали. Ну, и навалились на них. Разлад и шатания. Император их не вмешивался. Сил не было. Соседи предпочитали не помогать, а на части рвали. Вменяемых вассалов всё меньше, продажных всё больше. Южане отметились. Мы немного. Надо и правда сказать, что немного и мы там воду помутили. Вы же сами, Ваше Величество, запретили там какие-нибудь операции по развалу герцогства проводить.

— Ты же знаешь мой дар, Дучи?

— Предсказания, Ваше Величество. — с поклоном говорит придворный.

— И не думаешь же ты, что я просто ради своего желания таким порядочным себя выставил в глазах и подданых, и представителей соседей?

— Ну… я склонен надеяться на это, Ваше Величество.

— Льстец… — смеётся правитель. — А ведь герцогство Тиру в итоге выстояло… — напоминает император империи Заката.

— Есть такое. Но, как вы это смогли спрогнозировать, Ваше Величество.? Там же ситуация была катастрофическая. Или…???

— Вот именно, что или… — тяжким каким вздохом, сопровождает свои слова повелитель империи Заката. — Были ведения, связанные с этим герцогством, а главное, с его правителем. И сейчас они у меня продолжаются. Ты ничего мне по этому поводу сказать не хочешь?

— Вы ведь велели держать на контроле любую информацию связанную с, этим бывшем в опале, кланом герцогов.

— Было такое. Есть, что интересное?

— Есть. Появились точные данные, кто является наследником герцога Тиру. Сын, жены погибшего герцога обнаружился. Во всяком случае, есть такие предположения. У южан подчерпнули эту информацию.

— Южане обманут, дорого не возьмут. — усмехается правитель.

— Нет… тут проверенная информация. Процентов на восемьдесят мальчики являются уже признанными своими опекуншами, наследниками.

— Мальчики? — изумляется император Заката. — Так их много???

— В том то и дело, что да. Двое! Запутанная история. Ведь старший из них по возрасту, имеет родную мать, причём к клану Тиру не имеющую никакого отношения. Хотя… уже графиня эта дама. И она, в своё время, тоже вас интересовала, ваше величество, впрочем, как и её дочери.

— Не про мадам ли Нату Хел ты мне тут рассказываешь? — удивляется повелитель.

— У Вашего Величества отличная память, впрочем, как и склонности анализировать полученные данные. Ваш вывод, точен абсолютно.

— То есть, ты хочешь сказать, что жена этого наглого барончика, который непонятно как становится графом, хотя не по поспоришь… воевать он умеет… так вот, у неё сын, наследник Тиру?

— Один из. Он претендует на старинный клан…

— И старуха Виела его признала? — изумление на лице повелителя Заката.

— Официально ещё об этом не объявлено, но думаю, всё произойдёт на общем летнем приёме императора Севера. В июле он обычно проходит. Но так, да… всё верно. Парень, к слову, уже женатый, и уже его дамы, кто родил ребёнка, а кто ещё на сносях. Причём, детей тоже Виела признала. Официально у него уже две жены, но спит он ещё с двумя.

— Кошмар. — бормочет император — Разврат в чистом виде. И куда смотрят представители церкви? Но, что взять от сына суккубы…

— Ещё какой кошмар, если учесть, что женами и кандидатками в жёны, являются, во-первых, Дроу. Девушки, представительницы одних из сильнейших родов подземных королевств ушастых. Маги не из последних, и сильные воительницы. И во-вторых… очень похоже на то, что все эти Дроу ещё к тому же ему, вернее обоим братьям, рабынями являются. Проверили артефактом. Так… аккуратненько. В академии столичной учились, да и учатся ещё, как вроде. Подход к ним был. Спутать невозможно. Информация верная. Это, что касается старшего… но старшего по возрасту. В клане же, главой будет второй братец. Он же старший среди них, как глава общего клана Тиру. Не женат. Как говорил, учится сейчас в главной столичной академии магии. Хотя пред этим закончили оба школу магии и тоже основную в столице империи. Чего потянуло их в академию, становится ясно, если взять, как аксиому, что они наследники клана Тиру.

— И информация верная? Ты же сказал за южан… — не верит в слова верного своего подчинённого, император.

— Один знакомый даже вам, наёмный убийца, так… допустил для нас утечку информации. Он лично сталкивался с обоими. Причём, с младшим, который старший по главенству в клане из наследников, даже поединок смертельный имел. И по слухам, южанин, мастер клинка, его проиграл. Пощадили его.

— Ого! Как интересно-то. И с кем из двоих он схлестнулся говоришь? Что-то упустил я этот момент. — уточняет повелитель.

— С младшим, который из них, старший. — улыбается придворный — Но вот подробностей нет.

— Этот хитрован, просто так ничего никогда не делает. Зачем ему сливать нам наследников Тиру? — задаёт вопрос император.

— Есть мнение считать, что его повелитель в приказном порядке распорядился женить младшего Тиру на одной из своих ближайших родственниц. Племяннице, внучке и прочее. Прямого права на трон немеющих, но от трона стоящих своими семьями, достаточно близко. А вот, почему этим вопросом будет заниматься этот боевик и душегуб… непонятно. Он же, помня, что немного нам задолжал за прошлое, поделился информацией.

— И? Что придумал он, как будет привязывать к южанам этого Тиру? Кстати, чего вокруг них такие танцы? — уточняет правитель.

— Они оба Нур-эдины! — отвечает придворный — Причём, одна их жён старшего по возрасту женатика, тоже относится к когорте этих загадочных, магических персонажей, которых так боятся почему-то южане. До истерики и мокрых штанов боятся. А дама, между прочим… Дроу! — напоминает помощник.

Молчание в кабинете. За окнами раскрывается красивейший закат. День заканчивается… наступает вечер. Любимое время дня, Его Величества.

— Дети от Нур-эдинов? Заманчиво. Очень заманчиво! Как раз Нур-эдины, это аристократы Султана. Я прав? — уточняет правитель.

— Как обычно, Ваше Величество. — с поклоном отвечает придворный.

— Хм! Какая-то непонятная игра идёт. И непонятно, кто главный её составитель. Наследнику Тиру нужно своё герцогство ещё столицей обеспечить. Так? — интересуется император.

— Необязательно, но желательно. И думаю, что это будет одним из основных условий признания императором наследников, как глав кланов. Но ведь они могут и взбрыкнуть. Освободят или, захватят у соседей подходящий большой город. И вот, вам и временная столица. А временной она и столетиями считаться может. И плевать, что скажет на это император. Главное заполучить, что⁇

— Понял я, куда ведёт твоя мысль. Южане… патронаж не патронаж, но союзнические отношения вполне возможны. А там и до сменны вассалитета недалеко. Хороший ход придумали южане. Сильный. Им ведь, вполне может он сыграть, как надо. Северяне у себя сильны, а в колониях у них дефицит войск. А, если их ещё и проредить грамотно под благовидным предлогом? И вот, очередное королевство под протекторатом южан, а-то и вовсе, Султаната. — рассуждает правитель.

— Не думаю. Слишком далеко.

— Султанат и его Нур-эдины! Кто дёрнется? — ухмыляется император — И союзники. Ой, как заманчиво-то! А теперь представь, что в супругах у этого наследника и в будущем герцога, наши девочки… Стой! А чего ты начал-то свой разговор с этого убийцы? Неужели???

— Да. Он не просто так до нас довёл информацию по этим Тиру и их наследникам. В основном его мысли связаны, как понятно, с младшим, который на самом деле старший.

— И, какие мысли? — интересуется император.

— Женитьба и помощь союзническая. Но так как, император южан, да, как и Султан, не может в открытую поддерживать будущего герцога, а возможно и короля… то наш «бандит» предлагает направить в помощь будущему герцогу наёмников. И не просто наёмников, а коронованных «Диких гусей».

— Зачем? — не понимает пока задумки знакомого специалиста по «Тонким» вопросам, правитель империи Заката.

— Он считает, что в колониях Северян назревает война. Маленькая победоносная война.

— И? — заинтересованный взгляд кидает повелитель на придворного.

— Он предлагает вложиться нам равных. Дивиденды пополам. Как капиталами, так и людским материалом вложиться. Взамен стребовать с юного герцога обет, клятву о том, что супругами его будут наши девочки. От южан ему принцессу присмотрят… ну и из наших, кого познатнее в качестве будущей королевы, подобрать. Менять вассалитет даже не выгодно, ни ему, ни нам. Клеймо предателя никому и никогда на пользу не шло. А вот, если предадут уже они его…

— И нас связывает с южанами общий родственник. — понимание в глазах правителя. — Хитро…

— Да. И про графство Хела не забываем. Его супруга, мать одного из наследников Тиру. А графство на данный момент…

— Удельное, то есть, почти ничейное! — понимает император Заката, на что ему намекает, его доверенное лицо. — И мы, получается, при любом раскладе в плюсах. Меня другой момент волнует… Наместник в герцогстве, как-то же связан с графом Хелом?

— У них даже имена почти одинаковые… один Хе, другой Хел. Один наместник и в будущем граф, а-то и маркиз… а второй признанный всеми теперь, полководец.

— Вот, про это я и говорю. У себя этот Хел уже порядки навёл. А, что ему мешает уже в герцогстве своих друзей те же методы использовать, для насаждения законного порядка. Хотя, по твоим докладам, там и так сейчас порядок. Но соседи…

— И наш знакомый южанин уверен… соседей будут резать, тем более, есть за что. И будут делать это вдумчиво.

— Там противники неслабые. — напоминает, Его Величество.

— А, кто из них ждёт нападения от разорённого герцогства и его правителя? Они уверены, что он слишком слаб.

Пауза. В раздумьях монарх.

Через некоторое время…

— И, что конкретно предлагает наш общий знакомый? — задаёт главный вопрос император.

— Флот их… и морская пехота из наёмников, и пиратов. Мы выделяем наёмниками, пехоту. А лучше, конницу.

— А, если нет? То выступаем с войсками противоположной стороны конфликта?

Мотает головой докладчик…

— Я бы так не рисковал, учитывая возможность того, что всей этой маленькой войной будет руководить как раз, удельный граф Хел. Лучше быть на стороне победителей.

— Кто б сомневался. — смеётся правитель — Но слабое место в этих планах… молодой будущий герцог и его обязательства в отношении нас о его женитьбе.

— Вот потому и считаю, что необходимо продумать вопрос, кого бы на учёбу в академию северян отправить из наших девушек. Девочек нужного возраста, с задачей познакомиться, как можно ближе, с юным герцогом. Будущим герцогом! А договариваться с наследником будет уже наёмник южанин, тем более они уже знакомы. И раз не поубивали друг друга, то и сумели договориться значит. Так почему бы не провернуть такой фокус ещё один раз? Объяснить всю выгоду такого сотрудничества, между нами. Это и будет главной задачей южанина. Мы помогаем наёмниками и деньгами. Восстановление герцогства потребует очень серьёзных вложений. Вложений, которые ему никак не сможет выделить его император. Дивиденды в будущем. нас ждут огромные. А, если ещё и соседей пограбить вдумчиво… то уже к осени мы все свои вложения вернём, а-то и приумножим их. И церковники… уж очень активизировались. Но у них свои чаянья и надежды, связанные с молодыми наследниками Тиру. Вопрос только в том… как они к ним подберутся…