Автор: Джиа Райли
Книга: Раскачай лодку
Серия: Полночная Судьба #1 (про разных героев)
Главы: 26 + Эпилог
Рейтинг: 18+
Аннотация: Истон Бэк известен, как парень, который сбежал. Парень, который скрыл свою группу подальше от глаз общественности, чтобы оправиться от потери, которая разрушила его мир и сердце. Ларк Уильямс официально зареклась от всех мужчин. Несмотря на то, что ее мир разрушился шесть недель назад, она согласилась участвовать в Круизе Идеальных пар. В конце концов, кто бы отказался от отпуска на Каррибах. Но, как и любовь, Идеальная пара непредсказуема. Два сердца находятся на пути к столкновению, и если они попытаются, то смогут стать единым целым. Один музыкант с разбитым сердцем. Одна прекрасная женщина, которая перестала верить в любовь. Одна неделя в раю. Существует только одно правило на корабле – никаких правил. Добро пожаловать на борт. Приготовьтесь к рок-н-роллу.
Перевод: Викуля (с 1-25), Catherine (с 26)
Редакторы: Катюшка и Анастасия
Вычитка: Александра Sunshine
Обложка: Виктория Рожкова
Специально для группы Y O U R B O O K S
При копировании перевода, пожалуйста, указывайте переводчиков, редакторов и ссылку на группу. Имейте совесть. Уважайте чужой труд.
Глава 1
Ларк
Вопрос 1.
Какие слова лучше всего описывают качества, которые Вы ищете в партнере?
A. Чувство юмора
B. Азарт
C. Верность
D. Доверие
E. Страстность
F. Другое
- «Другое» может означать, что он может держать свои штаны надетыми? - спросила я Ноэлль, поскольку она тщательно отвечает на каждый пункт этого нелепого опроса. Он пришел по почте вместе с нашими круизными документами.
Она поднимает голову, закатывая глаза на мои сомнения окунуться с головой в возможность встречи с моей идеальной половинкой. Она тот тип людей, который усердно склоняется в двух дюймах от листа бумаги, высовывая язык, пытаясь сконцентрироваться. Я не знаю, как у нее еще нет косоглазия. Тем не менее, она отвечает мне честно, как будто на самом деле восприняла мой вопрос серьезно. С другой стороны, почему бы нет? Она твердо верит в волшебство родственных душ и готова найти пару для нас обеих на этой же неделе:
- Для этого ты должна выбрать C или D.
- Я думаю, что все-таки выберу «Другое».
- Почему ты не можешь просто повеселиться, Ларк? Ты только начала отвечать на вопросы и сдалась на первом же. Расслабься немного. И твои результаты будут лучше.
Чувствую боль в ее голосе, когда она мне отвечает. Ейничего больше так не хочет, как вернуть обратно свою лучшую подругу – ту самую беззаботную, которая привыклаполучать удовольствие от небольших приключений. Но уже в течение двух месяцев я не такая.
Прежняя я была блаженно счастлива и ослеплена любовью. А потом я получила пощечину, осознав то, какой слепой дурой была.
- Почему мы не можем воспользоваться сайтом знакомств вместо того, чтобы тащиться на сомнительный круиз для одиночек? Если я не могу найти парня своей мечты на суше, что заставляет тебя думать, что будет какое-то отличие посреди Карибских островов?
С обреченным вздохом Ноэлль говорит:
- Я обещаю, это будет стоить нашего времени. Я когда-нибудь прежде тебя подводила?
- Нет.
Она всегда была как сестра мне, особенно после того, как мой мир разрушился.
- Тогда отвечай на вопросы. Ты еще поблагодаришь меня, когда все сработает так, как задумано.
Так и подмывает сказать, что она не способна предсказывать будущее. Независимо от того, как усердно она пытается разместить все части в ряд, чтобы они соединились идеально, нет никаких гарантий, когда речь идет о любви. Это вне нашего контроля. На самом деле, я должна смять этот тест и выбросить его в мусорный бак, где ему и место, пока мне снова не причинили боль. Я вложила все мои мысли, тело и душу в последние отношения, но вот я здесь, сижу в своей гостиной, настолько одинокая, насколько это возможно.
Ноэлль встает, собирает образцы красок и ковровых покрытий с кофейного столика и выбрасывает все в мусор. Она даже хватает свадебный журнал, который я прятала в нижней части стопки.
- Прекрати мучить себя. Мечта, которая была у Вас с Грантом, закончилась, но это не значит, что ты не можешь создать новую с кем-то еще. Возможно, с уходом всех жалких напоминаний, у тебя появится реальный шанс.
- Я пыталась выбросить все это, но чувствовала вину.
- Только Грант тот, кто должен чувствовать себя виноватым, Ларк. Ты знаешь это так же, как и я, даже если это трудно признать. Теперь, меньше думай и больше пиши, - призывает она.
Таким образом, я делаю то, что любая здравомыслящая женщина на моем месте будет делать. Беру карандаш номер два и делаю первый шаг вперед в будущее – читаю вопрос номер два.
Вопрос 2.
Каким Вы видите свое идеальное первое свидание?
A. Ужин
B. Прогулка на пляже
C. Кино
D. Танцы
E. Прогулка в парке
F. Распитие напитков
G. Концерт
H. Опера
I. Другое
- Люди на самом деле ходят в оперу на свидание? Я не думаю, что у нас даже есть оперный театр в городе или где-то еще в радиусе 100 миль. В итоге, это будет повинность, а не свидание.
Ноэлль кладет свой карандаш, закрывает глаза и делает глубокий вдох через нос и выдох через рот. Она совершенно разочарована. Даже не открывая глаза, она говорит:
- Ты обещала, что поедешь в круиз со мной. Ты говорила мне миллион раз, что пришло время найти кого-то, с кем захочется провести свою жизнь. Это тот способ, который я выбрала, чтобы осуществить задуманное, и я была бы тебе глубоко признательна, если бы ты могла применить свой собственный совет и закончить этот проклятый тест.
Я вздрогнула, потому что честно не пытаюсь все усложнить в этот раз. Это был обоснованный вопрос или мне так казалось…
- Мне очень жаль, но ты должна признать, что это нелепый вариант.
- Ты в любом случае не собираешься выбирать его, поэтому не важно, есть он там или нет.
- Это правда. Хорошо, выберу снова «Другое».
- С каких это пор тебе перестало нравиться кушать, смотреть фильмы или выпивать? Это все там есть.
Я уже проходила через все это с Грантом. Раз в неделю он приглашал меня в хороший ресторан, обычно в тот, который был дороже, чем он мог себе позволить. Если я намекала, что мы могли бы пойти в ресторан подешевле, Грант настаивал, что хочет только лучшего для своей девушки. Это заставляло меня чувствовать себя любимой.
Каждый раз, когда выходил новый фильм, который я хочу посмотреть, даже если это было кино «только для девочек», Грант покупал билеты. Когда я говорила, что он не должен заставлять себя страдать из-за просмотра фильма, который ему не нравится, он все равно делал это вместе со мной. Это заставляло меня чувствовать себя особенной.
Но нашей излюбленной была встреча после работы в небольшом пабе за углом дома, в котором я жила. Это дыра, где еда была не особо вкусной, полы, как правило, немного липкими, но пива было в изобилии, и он находился достаточно близко, чтобы мы могли пить столько, сколько хотели и после добраться до дома пешком. Это заставляло меня чувствовать себя свободной.
Я осознаю теперь, что он делал все те вещи не потому, что любил меня, а потому, что чувствовал себя виноватым.
- Все что я хочу - это неделя, чтобы расслабиться и позагорать. Вот почему я собираюсь в эту поездку. Я встречусь, с кем бы они меня ни поставили в пару. Буду играть по всем правилам, но это не изменит того, как себя чувствую. Я отдала свое сердце – и оно было разорвано на миллионы кусочков. Последнее, чего мне хочется – это влюбиться в какого-то парня, у которого есть шанс повторить все снова.
Ноэлль плюхнулась на диван и стала размахивать рукой над своим лицом:
- Можешь, по крайней мере, согласится на «трахнуть-их» и «вышвырнуть-их»?
Я смеюсь, потому что это было нашим девизом в колледже. Это тот же девиз, который имел обратный эффект для меня, оставив безнадежно влюбленной и навсегда изменившейся.
- Прошло всего два месяца. Я думаю, что мне позволено передохнуть еще немного времени, прежде чем отважиться на отношения с новым парнем. Если вообще смогу решиться когда-нибудь. Он должен быть невероятно привлекательным, чтобы я просто рассмотрела возможность для новых отношений с ним. Но что касается путешествия, я готова вернуться к нашему девизу. Исключение, если он окажется мерзким. Если это будет так, то я вне игры.
Ноэлль, сидя на диване, придвигается ближе ко мне:
- Ты влюбилась однажды, и у тебя получится снова. Если тебе повезет, он будет на этом корабле ждать, когда ты поднимешься к нему. Если это окажется не так, по крайней мере, переспишь с кем-нибудь.
Я очень сомневаюсь в этом, но поднимаю свой бокал, держа его в воздухе для тоста:
- За то, чтобы трахнуться в раю!
Ноэлль тоже поднимает свой бокал с широкой улыбкой от уха до уха:
- За то, чтобы найти Мистера Совершенство или Мистера Родственную душу!
Насмеявшись, я беру свой тест и смотрю на него в новом свете:
- Расскажи мне поподробнее об этом.
- Все заполняют одинаковые тесты перед тем, как подняться на корабль. Они сгруппируют нас в пары с наиболее совместимой личностью, и мы сможем встретиться с ними в первый же вечер. Остальное зависит от нас.
- Что, если мы возненавидим свои пары?
- Такого не может произойти. Основываясь на твоих ответах, это будет тот, кто соответствует твоим желаниям. Тот, кому нравится то же, что и тебе. Вот почему, ты должна выбрать актуальные ответы, вместо каких попало.
В том, что она говорит, действительно есть смысл. Если я не отнесусь к этому серьезно, то могу оказаться в паре с тем, с кем даже стоять рядом не смогу.
- Может быть ты права…
- Я обычно всегда права. Возможно, понимание этого займёт у тебя чуть больше времени, но в итоге ты признаешь. Я отказываюсь сдаваться в отношении тебя, Ларк. Я действительно думаю, что этот тест является началом нашего «и жили они долго и счастливо».
Это было бы хорошо, потому что мое прежнее «и жили они долго и счастливо», на строительство которого я потратила годы, исчезло. Грант был слишком занят воплощением своих диких фантазий, ни одна из которых не включала меня. Хотя я считала, что мы еще не готовы были жить вместе, когда он говорил, что хочет видеть меня засыпающей в его объятиях каждую ночь вместо того, чтобы метаться между нашими квартирами, у меня не было аргументов. Я хотела этого тоже. Но за ночь до того, как он должен был ко мне переехать, все рухнуло.
Эта ночь стала циничным, разбивающим сердце хаосом.
Зная о том, что Грант проводит вечер пятницы, собирая вещи, вместо того, чтобы закидываться парой кружек пива со своими друзьями, чем он и занимался в большинство пятничных вечеров, я поспешила к нему после работы, чтобы сделать сюрприз и принести его любимой еды на вынос. Предполагалось, что меня не будет дома из-за рабочей конференции до утра, но я сбежала и уехала к нему на ближайшем поезде. Я чувствовала себя виноватой, распивая шампанское в том время, как он погряз в коробках.
Мой сюрприз оказалось еще проще осуществить, так как я обнаружила, что входная дверь не заперта. Я прокралась в его квартиру, поставив сумку с едой на кухонной стойке. Его кухонный стол уже был завален пустыми контейнерами от китайской еды на вынос. Это было странно, учитывая то, что ему даже не нравится китайская еда.
Это все стало еще более странным, когда я услышаламузыку, грохочущую в его спальне, хотя он уже, вроде бы, все упаковал в своей комнате. Он уже перевез свою кровать в спальню моей квартира. Я помогала упаковывать его одежду и отдала часть его рубашек в химчистку, прежде чем уехала. Но, без сомнения, он находился в своей пустой комнате, в то время как стук басов каждый раз бил в живот ритмом.
Медленно толкая дверь так, чтобы не напугать его, я осознаю, что бас это не единственное, что стучит. Я в шоке стою посреди коридора, наблюдая за тем, как парень, которого я люблю, долбится в какую-то девицу, а ее пятидюймовые каблуки, обернутые вокруг его талии, впиваются ему в кожу. Я закрываю рот руками, наблюдая за сценой передо мной, в которую не могу поверить. Мой парень трахает кого-то напротив стены.
Как будто она может слышать мои мысли, ее глаза медленно открываются, осознавая, что они больше не одни. Часть меня хочет бежать подальше до того, как Грант меня увидит, но мое тело не слушается, и я не могу сдвинуться с места, где стою, хоть на дюйм.
- Ты пригласил кого-то, чтобы присоединиться к нам сегодня вечером, Грант? – практически стонет она между толчками, – мы только недавно играли с тобой.
- Не сегодня. Я не хочу делиться тобой. Иногда, мне нужно все твое внимание, - он не останавливается даже тогда, когда отвечает на ее вопрос, его ответ заставляет меня чувствовать себя еще хуже, учитывая то, что он по-прежнему сосредоточен на их соединенных телах.
Это не разовый перепих для них. Мой мозг начинает вспоминать все то время, когда мы были вместе, ни разу у нас с ним не было такого. Как я могла быть влюблена в человека, скрывающего такие чудовищные секреты? Это пугает меня даже больше, что то, как умело он скрывал все от меня.
- Тогда кто она? – говорит эта особа, указывая головой в мою сторону.
Грант смотрит через плечо, и как только видит меня, выходит из нее, позволяя упасть в ворох одежды на полу. Я поворачиваюсь, чтобы убежать, но он хватает меня за руку до того, как я только подумала о том, чтобы сделать движение ногой:
- Ларк, подожди. Это не то, чем кажется.
- Что же это тогда?
Меня начинает трясти, когда адреналин заполняет тело. Нет боли. Нет печали или страха – нет даже ярости. Я полностью онемела. Такое происходит только в фильмах. Это не случается с нормальными людьми, такими, как я.
- Я облажался. Прости меня.
- Дай угадаю, я бы сказала, что ты сожалеешь только о том, что тебя поймали.
Он дотягивается до моей руки, обводя пальцем кольцо, которое подарил мне на нашу первую годовщину. Он поклялся, что следующее кольцо, которое он наденет мне на палец, будет в честь помолвки. Я верила ему.
- Ларк, это не я. Ты знаешь меня. Ты знаешь, что я люблю тебя.
Я качаю своей головой, потому что парень, который стоит передо мной, не тот, с кем я планировала провести остаток своей жизни. Он не мой бойфренд из колледжа и он не будет моим мужем никогда. Он в нескольких шагах от того, чтобы стать моим прошлым.
Прежде, чем я могу сказать, что между нами все кончено, что его уже ничто не спасет, девушка поднимается с пола, полностью обнаженная. Большинство нашло бы, чем прикрыть себя, но не она. Она встает сзади него, обхватив руками за талию и впиваясь своими красные ногтями в его грудь. Все что я могу делать, это стоять и смотреть в полном шоке.
- Это та, с кем ты, когда не со мной?
Он опускает голову, но не пытается убрать ее руки со своего тела. Он позволяет ей трогать себя, и я понимаю, что,возможно, он хотел быть с каждой из нас. Даже несмотря на то, что он позволил упасть ей на пол, когда увидел меня, вероятно, она дает ему то, что я была не в состоянии ему дать. Она удовлетворяет ту его часть, которую я никогда не смогу понять.
- Грант, малыш. Если она не хочет поиграть, скажи ей, чтобы ушла, - скулит она, соскальзывая вокруг его тела на колени перед ним.
Он наблюдает за ней, и я вижу промелькнувшую вспышку в его глазах, когда она смотрит на него и ждет. У них есть связь. Такая связь, которая может означать для него больше, чем то, что есть у нас с ним – и это разбивает мне сердце снова и снова.
- Собери все свое дерьмо в моем доме завтра или я все выброшу.
- Ларк, пожалуйста, позволь мне объяснить.
- Нет. Забери свои вещи из моей квартиры. Я больше никогда не хочу видеть тебя.
Я бегу к входной двери. Он гонится за мной, только у него нет возможности даже добежать до лифта, потому что он по-прежнему полностью голый.
- Я люблю тебя, Ларк. Не делай этого.
- Ты уже сам все сделал. На самом деле, ты продолжал делать с тех пор, как я попала сюда.
Двери лифта закрылись как раз тогда, когда первая слеза скатилась с моей щеки. Первый признак того, что онемение проходит. Печаль медленно заползает в душу, занимая свое место, по мере того, как реальность, словно шторм, рушит все вокруг меня.
С нами покончено.
Грант жил двумя жизнями – одну он делил со мной, а более темной предавался, когда меня не было рядом. И сейчас у меня не осталось ничего от наших отношений, что могло бы показать, сколько мы в них вложили. Мне двадцать семь лет и я все еще в поисках своего единственного.
- Ты снова думаешь о Гранте, не так ли? – спрашивает Ноэлль, ставя передо мной еще один бокал одной их своих знаменитых Маргарит. Они всегда получается у нее крепкими из-за количества текилы в составе.
- Да.
Она всегда могла прочесть меня лучше, чем кто-либо другой, так что я не пытаюсь это отрицать. Часть тебя смиряется с тем, что ты потерял. Правду бывает легче принять, когда пройдет немного времени, но это не значит, что становится легче отпустить. Где-то в душе я всегда буду хранить частицу Гранта.
Я до сих пор чувствую боль внутри.
Я все еще скучаю по Гранту.
Я все еще скучаю по любви.
- Давай, Ларк. Ты можешь это сделать. Плохое притягивает плохое…ты встретишь кого-нибудь, с кем у тебя будет горячий секс, ты зарядишь свои батарейки и немного развлечешься. Разве это звучит плохо?
- Ну, нет, но я никогда не была сильна в случайном сексе. Как тот, кого мы оба знаем. Я должна что-то ощущать или в чем смысл?
- Не привноси Гранта в это. Он не заслуживает того, чтобы занимать даже секунду твоего времени. То, что он делал, было неправильным по многим причинам, но теперь ты знаешь, что он не твой единственный. Да, это чертовскибольно, но зато ты теперь свободна, чтобы найти того, кто будет верным тебе. Того, кто не будет развлекаться за твоей спиной.
- Вот это как раз и нельзя никак узнать. Независимо от того, как хорош это человек будет для меня, в глубине души у меня всегда будут сомнения, это все в моей голове. Я всегда буду ожидать, что меня обманут и причинят боль.
Ноэлль высасывает большую часть своей Маргариты через трубочку, прежде чем, хихикая, сообщить:
- Или это может быть умопомрачительным, изменяющим жизнь опыт. У меня есть догадка, но ты ее поймешь, когда встретишь того, с кем тебе суждено быть. Вселенная сама сделает все это для тебя.
- Может быть, но я думаю, что ты смотришь слишком много сентиментальных фильмов.
- Все, что тебе на самом деле надо сделать – это поверить. Ты можешь это сделать?
Я пожимаю плечами, если честно, я не уверена, что это возможно. Хотя, ради нее, я готова попробовать.
- Я сделаю все, что угодно, для тебя, Ноэлль. Ты знаешь это.
- Хорошо. Теперь сделай что-то для себя. Закончи тест.
Глава 2
Ларк
Две недели спустя…
Первый день Круиза.
- Проснись и пой, цветочек, - кричит Ноэлль, немного громче, чем это необходимо, открывая шторы и позволяя солнечным лучам осветить мою спальню.
Еле открывая глаза, я стону:
- Почему ты такая, черт возьми, жизнерадостная?
- Потому что мы едем в отпуск!
Она прыгает на моей постели, и я подскакиваю вместе с ней из стороны в сторону. Мой живот скручивает и алкоголь, который мы приняли только несколько часов назад, угрожает новому появлению. Мы выпили слишком много вчера.
- Меня сейчас стошнит, если ты не прекратишь.
Наконец, она садится рядом со мной, скрестив ноги и положив локти на них:
- Ты в порядке? Я тебя уверяю, когда он ушел вчера, он не был сердитым. До него, наконец, дошло, что все кончено.
Грант каким-то образом узнал о Круизе и появился у моей двери около часа ночи. Я не обращала внимания на свой телефон, но когда, наконец, проверила его, то увидела десять пропущенных сообщений от Гранта, отправленных ранее в этот день. Часть меня была рада, что я не увидела их раньше, потому что это испортило бы мне весь вечер.
- Что он сказал, когда ты открыла дверь? – спрашиваю я у Ноэлль.
- Он назвал меня змеей – знал, что я не позволю ему увидеться с тобой. Я должна была раньше понять, что он из себя представляет. Обычно я хорошо разбираюсь в людях.
Я раздумываю над тем, что она сказала. Грант, который пришел, не имел ничего общего с человеком, которого я знала в течение нескольких лет. Вот, что для меня тяжело - я любила его, потому что он не был способен относиться ко мне плохо. Он бы сделал все от него зависящее, чтобы я была счастлива, и все это оказалось ложью.
- Не позволяй ему разрушить твой отпуск. И не начинай опять сомневаться в этой поездке. Он больше не твой суженый, Ларк. Я знаю, что это тяжело слышать, но ты не можешь вернуть все назад. То, что он сделал, непростительно.
- Я скучаю по нему, или, может быть, я скучаю по тому, что, как я думала, у нас было, но он больше не мой. Со мной все в порядке.
- Ты лжешь, но я позволю тебе остаться при своих мыслях, потому что у нас есть, за что зацепиться дальше, чтобы все исправить.
- Я не лгу. Это другое, все это. Я никогда не представляла, насколько зависела от него, пока он не ушел.
Был ли это обмен смс с ним в течение дня или звонки, просто чтобы услышать его голос, теперь образовалась пустота, от которой я не знаю, как мне оправиться. Я уже не люблю того мужчину, которым он стал, но мне не хватает привычного общения, которое у нас с ним было. Я скучаю по лучшему другу.
Ноэлль не позволяет мне долго валяться. Она дотягивается до моих рук и тянет в сидячее положение.
- Ты заслуживаешь лучшего, и я хочу убедиться, что ты найдешь это. Я сделаю тебе чего-нибудь выпить, когда будешь готова.
- Никакого алкоголя, пожалуйста.
Каждый удар пульса в моих висках напоминает мне о том, как мало я спала прошлой ночью. Мы всё сделали правильно, заставив Гранта уйти без выслушивания того, что он сказал бы, но с наступлением тишины и темноты ночи, я засомневалась в своем решении. Возможно, мне надо было дать ему пять минут и выслушать, чтобы расставить все точки на «i».
- Ларк!
- Боже мой, да встаю я. Прекрати кричать.
Как только мои ноги оказываются на полу, я хватаю свою одежду, находящуюся за дверью спальни, взглянув на пустой чемодан внутри шкафа. Она накричит на меня еще больше, если обнаружит, что я еще не собрала вещи. У меня было намерение сделать это вчера вечером, но за одним напитком последовал другой. Прежде чем я осознала, мы оказались глубоко расслабленными, валяясь на диване, как будто это и было нашим занятием.
Ноэлль возвращается ко мне в комнату и приносит апельсиновый сок.
- Если бы мы не имели дело с дерьмом Гранта вчера, я бы тебе устроила разнос.
- По поводу чего?
- Не думай, что я не заметила, что ты одна из самых медлительных личностей в мире. Я упаковала все свои вещи в течение недели. У тебя есть что-нибудь в том чемодане?
- Сумочка и пара туфель.
Если быть честной, неделю назад я собиралась забить на круиз. Я представила, что она будет меня ненавидеть за это некоторое время, но, вернувшись домой и безумно влюбившись во время путешествия, она забудет о том, почему была зла на меня до этого. Но у меня не было бы сердца, если бы я отступила, особенно после того, что она сделала для меня вчера вечером. Во всяком случае, я ей обязана.
Она встает перед моим шкафом, перебирая мои вещи, пока не натыкается на пару блузок на вешалках.
- Может быть, это даже хорошо. Я смогу убедиться, что ты сложила все свои сексуальные наряды. Я сделаю все сама к тому времени, когда ты выйдешь из душа и высушишь волосы.
Я даже не собираюсь с ней спорить, или тратить время, пытаясь засунуть несколько дополнительных пар штанов для йоги в свою сумку. В любом случае, она вытащит их обратно.
- Только ничего развратного, хорошо?
- Я не могу давать никаких обещаний, - говорит она, с руками, ногами и головой находясь внутри шкафа. Мы с Ноэлль не делили комнату со времен колледжа. Сказать, что следующая неделя будет сложной задачей - это явно преуменьшение века. Она - жаворонок, а я нет. Я бы предпочла спать до полудня каждый день.
Но после душа я чувствую себя немного больше самой собой. Я даже начинаю ощущать бабочек в животе, думая о возможности встретить кого-то уже сегодня вечером. Я может быть в нескольких часах от лучшего, что случалось со мной в жизни, или худшего…Надеюсь, что самое худшее случилось со мной прошлым вечером и теперь ушло из моей жизни навсегда. Как говорит Ноэлль, я заслуживаю лучшего.
Я хочу больше, чем воспоминания. Я хочу вечность.
Однако, неважно, насколько лучше я чувствую себя на свежем воздухе, тридцатиминутная поездка от моей квартиры в Делавэре до аэропорта в Филадельфии заставит меня вновь почувствовать тошноту. Чем меньше, я буду думать о подступающей тошноте, тем больше смогу сделать.
- Напомни мне еще раз, почему мы так много пили?
- Потому что готовились к поездке.
Я натягиваю свои солнечные очки на глаза и откидываю голову на подголовник пассажирского сидения машины Ноэлль. У меня такое чувство, что я не смогу доехать до аэропорта, даже если попытаюсь.
- Я думаю, ты подготовилась лучше меня.
Она смеется над моим монотонным голосом:
- Тебе лучше привыкнуть к распитию спиртных напитков каждый вечер. Потому что мы собираемся делать это много раз. Ты просто потеряла чувство меры.
Учитывая, что я с трудом могу вспомнить девушку, какой я было до того, как встретила Гранта, не думаю, что смогу вернуть ее обратно, даже если бы попыталась. Я даже не могу представить, кем теперь являюсь. Может быть, в этом и есть проблема – я потеряла себя с тех пор, как стала его. Я больше беспокоилась о том, что делает его счастливым, чем о своих нуждах. Со временем, наши отношения стали комфортными, но комфорт, который я так любила, в итоге сломал нас. Как только я узнала правду, мы стали слишком далекими, чтобы вернуть все то, что я так лелеяла.
- Я думаю, что ты на самом деле права. Я потеряла свою меру.
Она косится на меня в то время, как мы едем по I-95 .
- Не беспокойся, вот для чего это поездка нужна. Обновленная и улучшенная Ларк вернется в Делавэр через неделю. Запомни мои слова, это действительно так и будет.
Мне нравится идея возвращения домой менее напряженной, менее эмоциональной и немного более человечной. На этот раз я собираюсь доверить свою судьбу Ноэлль. Чтобы она ни задумала в своей голове, что поможет вернуть меня обратно к жизни, я сделаю это. Нет сомнений, что это будет огромный скачок за пределы моей зоны комфорта, но я больше не буду сидеть и плакать из-за обстоятельств, которые не могу изменить. Живя тем, что потеряно, я не смогу стать счастливее.
В течение следующих семи дней я собираюсь рискнуть. Я намерена быть тем, кем, черт возьми, хочу быть. И не потому, что никто на корабле не знает моей истории. На этот раз, я могу быть, кем хочу.
Это мой новый старт.
Четыре часа спустя мы становимся на один шаг ближе к новому начинанию. Как только мы садимся на огромный корабль во Флориде, я осознаю, насколько он гигантский на самом деле. Раньше я плавала на каноэ, лодке и даже пиратском корабле в гавани Балтимора. Ни один из них не был даже близко по размерам похож на эту массу стали под моими ногами.
- О чем ты думаешь? - спрашивает Ноэлль в то время, как я осматриваю наше новое пространство.
- Думаю, ты знаешь, как спланировать отпуск. Это просто невероятно. Это как плавучий город. Ты когда-нибудь видела такое? – спрашиваю я ее, когда смотрю на карту в моих руках. – Я на самом деле могла бы здесь заблудиться.
Учитывая, что я выросла в маленьком городке с населением всего пять тысяч человек, этот корабль легко затмит его. В моем родном городе даже нет Старбакса, а здесь - три кофейни на выбор.
Ноэлль ведет меня по набережной – пешеходной зоной под открытым небом, с выстроенными в ряд магазинами и местами, где можно выпить и перекусить, прежде чем мы нашли лифты, ведущие на нашу палубу. Ковровое покрытие становится ярче, а декор более эклектичным. Это определенно то место, где можно заново обрести себя. Мы оказываемся погруженными в энергию круизной жизни, в то время как ее суета и шум охватывают нас.
После того, как мы оказываемся в средней части корабля, Ноэлль дважды проверяет номера на двери, прежде чем войти внутрь нашей каюты. Она меньше, чем любая комната в отеле, где я была когда-либо раньше, но довольно удобная…пока я не вижу спальную зону:
- Почему у нас одна большая кровать вместо двух?
- Ну, было либо это, либо две одноместные с тумбочками посередине. – Она указывает на маленький ночной столик с правой стороны кровати. – Я решила, что так у нас будет больше места.
- И у меня будут все ноги в синяках.
Она толкает меня в бок, качая головой:
- Я мечтала о том, чтобы делить постель с тобой. Не понимаю, о чем ты говоришь.
Я только могу надеяться, что она будет проводить больше времени со своей парой, чем в нашей комнате.
- Что мы должны сделать в первую очередь? – спрашивает Ноэлль.
Я поставила свою сумочку на край кровати и прибавила громкости на экране телевизора. Передавалась информация, на которую мы должны были обратить внимание, но все, на чем я могла сосредоточиться – это два конверта с нашими именами, лежащие на туалетном столике.
- Вероятно, мы должны сначала их открыть.
Я беру оба, держа конверт Ноэлль в руке, прежде чем открыть свой.
Глаза подруги расширяются, когда она забирает свой конверт из моих рук.
- Не представляла, что это произойдет так быстро. Я думала, что нам придется подождать немного, прежде чем они дадут нам информацию о наших парнях.
Она скользит пальцем под клапаном конверта и вытаскивает письмо. Я следую примеру, осознавая, что ожидание закончено. В моих руках - имя моей идеальной пары. Внезапно, я загораюсь желанием узнать, как он выглядит и соответствует ли его сексуальное имя его личности. Насколько я понимаю, он может также сидеть в своей комнате с моим именем в руках, задаваясь теми же вопросами.
- Его зовут Линкольн Хаенс III, - практически кричит Ноэлль.
Я улыбаюсь над ее взволнованностью. Она ждет встречи с кем-то новым уже долгое время. Если кто-то и заслуживает найти свою любовь, так это она.
- Это звучит очень официально. Мне нравится.
Она плюхается на кровать, прижимая письмо к груди:
- Он всего лишь в двух этажах от нас, Ларк. Ты можешь в это поверить? Он может стать моим мужем до конца жизни и у нас будет эта безумная история, чтобы рассказывать, как мы встретились посередине океана.
- Это была бы действительно великолепная история.
Но это также означает, что у меня может быть тоже самое. Моя пара также может находиться где-то здесь, на этом корабле, только я не уверена, что уже готова к встрече с ним. Я не была на свидании очень давно и не уверена, что помню, как это делать. Прошли годы с тех пор, как я чувствовала страх первого свидания.
- Ты разве не собираешься открыть свой конверт?
Ноэлль наблюдает, как я смотрю на письмо, предчувствие начинает медленно поглощать меня.
- Не могу поверить, что делаю это.
Когда я открою это письмо, там окажется имя парня, которое не является именем Гранта. Меня только сейчас осеняет, что это больше, чем просто отпуск.
- Может, ты откроешь его для меня?
Она качает головой:
- Нет, тебе нужно сделать это самой. Это часть нашего плана по движению вперед, Ларк. Это также часть твоей истории. Ты же не хочешь, чтобы она началась с того, что у тебя не было мужества открыть письмо самой. Ты можешь сделать это. Я тебя уверяю.
- Ты можешь все так упростить.
- Это и не должно быть простым. Настоящая любовь найдет путь, неважно готова ты или нет. Пусть это будет потрясением, открывай письмо.
Трясущимися руками я делаю то, что мне сказали. Каждый дюйм конверта рыдает, когда я оказываюсь на шаг ближе к тому, чтобы выяснить, кто меня ждет. К тому времени, как я вытаскиваю лист, я едва могу сглотнуть. Я по-прежнему скептически к этому отношусь, пытаясь все переносить стойко, но мое сердце начинает биться чаще, чем это было в течение долгого времени. Я пробегаю глазами по листу, прежде чем прошептать:
- Его зовут Исток Бэк.
- Срань Господня!
- Что? – спрашиваю я ее, в то время как она выхватывает мое письмо из рук.
- Ларк, это может быть Исток Бэк. Солист группы «Полночная судьба»! Никто не видел группу уже вечность. Что, если он находится на корабле?
- Не может быть, чтобы это был тот же парень. Почему бы ему искать женщину на этом корабле? Я думаю, у него обычно их по трое одновременно.
Размахивая письмом в воздухе, она говорит:
- Этот парень прямо сейчас на корабле, твой единственный из около шести тысяч человек. Неважно, тот же это Исток Бэк или нет, ты не должна шутить или говорить плохо о нем, пока не увидишь. А сейчас, давай наслаждаться мыслью о том, что у Бога рока есть все качества, которые ты ищешь, и его внешний вид соответствует этому.
Это действительно добавляет волнения ко всему прочему, когда она так говорит, но я была близка только с одним мужчиной в своей жизни. Грант был моим первым – и я думала, что он будет последним. У нас с ним осталось в далеком прошлом чувство нервозности и застенчивости, присущее первому разу, когда вас видят обнаженными. Он знал, что мне нравится и как, так же как и я все знала про него.
Но, возможно, продвижение вслепую будет полезным. Я точно знаю, что не хочу такой же любви со следующим парнем, с которым пойду на свидание. Мне нужно, чтобы это было другим, или я все время буду сравнивать их двоих, пока мы будем вместе.
Как обычно, Ноэлль чувствует мои сомнения и готовится еще раз начать промывать мне мозги.
- Не позволяй своим мыслям улетать в прошлое. Оставайся в настоящем – фокусируйся на «здесь и сейчас». Никто из нас не может предсказывать будущее, так зачем пытаться.
- Что, если он тоже меня обманет?
- Ты можешь сидеть и гадать целый день, но не каждый парень, которого ты встретишь, должен оказаться придурком. Да, всегда есть вероятность, что что-то пойдет не так или он может разбить твое сердце, но это не значит, что ты не должна попробовать еще раз. Поверь мне, я также не в восторге, начиная все заново с новым парнем. Я могу сыграть, как это легко для меня, но на самом деле напугана до смерти, позволяя новому парню войти в мой мир – в жизнь, над которой я тяжело работала, чтобы выстроить из ничего. Но я бы предпочла воспользоваться шансом, даже если пойдет что-то не так, чем остаток жизни гадать, что могло бы быть, если бы я поборола свой страх и сделала попытку.
- Я была бы такой взвинченной, если бы тебя не было здесь, Ноэлль. Я не поблагодарила тебя достаточно, но благодарю тебя сейчас за твою поддержку пережить этот разрыв. И спасибо за то, что помогаешь мне снова обрести себя.
- Все, чего я хочу, чтобы ты была счастлива. Плюс, мне нужен соучастник для прикрытия. Давай покажем этим парням, чего они лишались всю свою жизнь.
- Договорились, но что нам делать теперь, когда у нас есть их имена?
- Ждать. В письме сказано, что они свяжутся с нами по этим пейджерам, когда наступит время встретиться.
Она вручает мне круглый электронный пейджер точно такой же, как и у нее.
- У меня такое чувство, что я ожидаю столик в ресторане вместо свидания.
- Просто сходи с ним, Ларк. У них должен быть подход к сумасшедшим, иначе нас бы здесь не было. Я полагаю, мы можем начать распаковывать наши вещи, пока ждем. Или посмотреть одну из этих скучных информационных программ.
- Я не уверена, что это будет так скучно, когда корабль пойдет ко дну, а мы не сможем найти спасательные жилеты.
- Мы не собираемся тонуть.
- Тоже самое говорили о Титанике. Непотопляемый корабль затонул.
Ноэлль замирает с вешалкой в руке, прежде чем подойти к телевизору и немного увеличить громкость.
– Просто на всякий случай, - говорит она, пожимая плечами. К тому времени, как мы обе разложили свои вещи, мой пейджер вибрирует на полу рядом со мной. Я поднимаю его, глядя на мигающее сообщение на экране. «Встретимся в комнате для отдыха через тридцать минут».
- Что он написал, Ларк? Ты убиваешь меня.
Мои руки трясутся, и я передаю ей устройство. Пока она читает, я ищу карту, которую забрала в нашу каюту, чтобы найти, где находится комната отдыха. Пробегаюсь глазами дважды, прежде чем я понимаю хоть одно слово, на которое смотрю, я осознаю, что это происходит на самом деле. Я скоро встречусь с Истоном.
Глава 3
Истон
- Что, черт возьми, это за дерьмо? – кричу я на Дома, как только открываю конверт, лежащий на моей подушке - Моя идеальная пара?
Дом проходит через дверь, соединяющую две наши каюты, вытирая полотенцем свои влажные волосы. Мы и так уже несколько месяцев находимся в стесненных жизненных условиях на этом корабле, когда эта дверь закрыта, я вообще чувствую себя в этой каюте, как в клетке.
Уже улыбаясь, он забирает лист из моих рук. Дом был в курсе этого:
– Похоже, что моя подруга снова играет в сваху.
Джина отличная девчонка, но она, должно быть, в прошлой жизни была Диснеевской принцессой. У цыпочки самая романтичная душа, которую я когда-либо видел, а также один из самых запоминающихся голосов, который я когда-либо слышал. С ее второго прослушивания, на которое я зашел случайно, я знал, что она получит работу, даже если провалит собеседование - Джина была очень талантливой. Единственное, что ее может погубить - никак не проходящее желание найти мне женщину.
- Мне нравится твоя девушка, дружище, но этого не будет. Я здесь только ради музыки, заработка и возможности увидеть мир. Все.
Мы находимся на этом корабле уже шесть месяцев, и каждую неделю новая толпа претендентов на успех вальсирует через трап, как будто весь их мир зависит от результатов этого круиза. Конечно, некоторые из них выглядят так, будто все будет хорошо - они займутся сексом, увидят острова, несколько раз напьются, чтобы отвлечься от реалий внешнего мира, но существует очень мало шансов выжить хотя бы для нескольких пар, когда корабль через неделю вернется к докам.
- Чувак, обсуди это с ней. Я не имею никакого отношения к этому.
Как только я собираюсь бросить письмо в мусорную корзину, Джина появляется рядом со мной с умоляющей улыбкой, приклеенной к лицу.
- Пожалуйста, скажи да.
- Этого не случится.
- Ну давай же, Истон. Это наша последняя неделя на корабле перед тем, как срок контрактов истечет. Пожалуйста, если ты не хочешь сделать это для себя, сделай это ради меня.
- Почему это так важно для тебя? Ты неделями преследовала меня с одним из этих тестов. Я взял его только для того, чтобы ты отстала, но я никогда не соглашался пройти через это до конца.
- Месяцы, - уточняет она. – Я старалась месяцами, чтобы это случилось. Это твоя последняя попытка. Следующий контракт может отправить тебя на любой другой корабль во флоте. Ты находишься на единственном корабле на этом полушарии, который создает Идеальные Пары. У тебя может больше никогда не быть другого шанса.
- Я смогу это пережить.
Она берет меня за руку и сажает на диван, как защитница-наседка, которой она стала для всех членов группы.
– Ист, я очень беспокоюсь за тебя…с первого дня, когда ты взял меня по свое крыло, познакомил с группой и дал почувствовать себя одной из парней – хотя, очевидно же, что я не парень. Ты поспособствовал моему знакомству с Домиником. Я в долгу перед тобой за это и за многое другое, но у меня нет другого способа отплатить тебе, кроме как помочь. У меня больше не осталось хороших женщин, которые бы тебя устроили. Ты их всех послал. Ну, с некоторыми из них ты сначала переспал, но сейчас мы об этом забудем.
- Я точно этим не горжусь.
Каждый раз, когда я связывался со случайной девицей,которую мне подсовывала Джина, я чувствовал, словно изменяю Шай. Впрочем, это не останавливало меня от того, чтобы нажраться и все равно сделать это. Иногда, я был полным лицемером, особенно когда начинал чувствовать вину, и все заканчивалось полной бутылкой виски в моих руках. К счастью, Дом быстро просекал ситуацию и заканчивал с этим дерьмом, пока оно снова не выходило из-под контроля.
- Ты не заслуживаешь того, чтобы провести остаток своей жизни в одиночестве. Абсолютно нормально желать встретить кого-то нового. Даже если ты не признаешь это, я вижу, каким взглядом ты смотришь на другие пары, даже на нас с Домом. Ты хочешь того же для себя.
- У меня было все это, Джина. Я никогда не найду этого снова.
Она не пытается разубедить меня. Джина никогда не встречалась с Шай, но слышала о ней достаточно, чтобы знать, что та была моей настоящей любовью. После нескольких секунд, в течение которых её взгляд устремлён в пространство, она заправляет прядь своих золотистых волос за ухо и смотрит мне прямо в глаза.
- Шай очень повезло, что у нее был ты, и я уверена она знала, каким человеком ты был. То, что ты сделал для нее в ее последние дни, она забрала с собой на небеса.
Я закрываю глаза, боль все еще мучительна, когда я слышу ее имя и «небеса» в одном предложении. Шай была моим миром, моей второй половинкой. Она была мне так близка, что это доходило до совершенства. Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь найти ей замену, и, вообще, захочу ли попытаться это сделать, даже если все говорят мне, что пришло время двигаться дальше…
- Истон, - шепчет Шай, ее дыхание затруднено, а кожа этим утром кажется настолько бледной, что это потрясает меня. Даже с хрупким, слабым телом, она по-прежнему самая красивая девушка, которую я знал. Вскоре всё, что у меня останется от нее - это память о ее любви, ее прикосновениях, ее нежной душе. Этому телу поклонялся не я один, но оно лишь оболочка, которая отправится в небытие, как только душа переместиться в лучшее место.
Я никогда не верил в жизнь после смерти до того, как здоровье Шай начало быстро ухудшаться. Насмотревшись на то, сколько боли и страданий она вытерпела, я поверил, что где-то за пределами Земли должно быть место, где бы она была любима и лелеема вечность. И если мне повезет, я увижу ее когда-нибудь, не важно, что принесет мне будущее.
- Детка, я здесь, - заверяю я, держа ее дрожащую руку всвоей. Я думал, что вчерашний день был настолько тяжелым, насколько это возможно…Я столько раз молился Богу, чтобы он облегчил ей боль, чтобы положил конец ее страданиям, но, по правде говоря, я был чертовскиэгоистичным, чтобы представить ее ушедшей из моей жизни. Я не хочу, чтобы ей было больно, но это все, что у меня осталось от нее, я никогда не буду готов попрощаться с ней.
Она тяжело вдыхает воздух, ее глаза широко распахивается и закрываются.
– Спасибо, что любишь меня. Ты не должен оставаться, зная, что я скоро умру.
- Не делай этого, Шай. Не говори о нас так, будто все кончено. Останься со мной.
- Я так устала. Спой мне, Ист. Я хочу, чтобы ты спел нашу песню в последний раз.
Ее сухие губы дрожат и, когда глаза закрываются, все ее тело расслабляется. Это был последний раз, когда я видел ее лучистые голубые глаза открытыми, и у меня больше не останется возможности насладиться ими. Мне нужно увидеть их открытыми в последний раз, чтобы я мог запомнить их цвет.
- Шай, малышка. Пожалуйста, не уходи.
Я кладу голову на ее живот, печаль медленно уничтожает гнев и отрицание, которые я держал в себе неделями, когда каждый результат анализов оказывался хуже предыдущего. Были дни, когда я думал, что если бы любил ее достаточно, то ей бы стало лучше. Но не важно, сколько раз я говорил ей, как сильно люблю, она продолжала ускользать от меня.
У меня саднит горло, когда я выдавливаю из себя текст «Удивительной» - песни, которую я пел, когда просил ее руки, а теперь я пою ее, чтобы попрощаться с ней.
- Люблю тебя, - шепчет она так слабо, что я могу едва различить слова.
Ее грудь поднимается и опускается до тех пор, пока один последний вздох не проходит между ее губами. Мне не нужно подтверждение того, что только что произошло, от медсестры или врача. Я уже знаю, что она ушла, потому что словно весь воздух высосали из комнаты.
Я так сильно сжимаю одеяло, укрывающее ее, что мои ногти впиваются в ладони. Наблюдаю за тем, как доктор проверяет пульс, привычное действие, которое он, возможно, совершал миллион раз, и когда он подает сигнал медсестре – едва заметный кивок головы, она удаляет кислород из носа Шай. Каждый из них дарит мне слабую улыбку, и они опускают глаза, когда идут к выходу из палаты.
Я не задумывался, что буду ощущать, когда она уйдет, но, несмотря на это, я чувствую боль намного сильнее, чем мог вообразить. Мысль о том, что, пока я жив, я больше никогда не увижу ее лицо и не услышу ее голос, выбивает все любовное дерьмо из меня. Я едва помню мир без нее. Как я смогу собрать себя в единое целое и уйти отсюда, оставив ее тело не понятно кому, кто позаботиться о нем, если я всегда был единственным, кто следил за тем, чтобы у нее все было.
Дом заходит в палату, гремя цепью, соединяющий его бумажник с джинсами, и я, едва поворачивая голову, чтобы увидеть, кто это, но даю понять, чтобы он ушел. Он встает рядом, положив мне для поддержки на плечо руку, пока я не сломался, как в тот раз, когда ее положили в хоспис. Я всегда считал, что если держать эмоции взаперти, то у них не будет возможности вырваться наружу. Теперь, когда она завершила этот путь, самая разрушительная боль так сдавливает мне горло, что у меня не остается сил удержать ее от выхода наружу.
- Что мне делать, Дом?
- Она сейчас в лучшем мире, Ист. Ты должен отпустить ее.
На хрен мир. А как же я? Как я должен найти «завтра», если мое «сегодня» только что было разрушено.
- Истон, с тобой все в порядке?
Я поворачиваю голову в сторону Джины, желая, чтобы, когда я обернусь, ее голос каким-то образом трансформировался в голос Шай. Я бы все отдал за то, чтобы услышать, как она произносит мое имя снова – все что угодно, чтобы держать ее в своих руках и чувствовать, как она меня обнимает.
- Я не думаю, что готов для серьезных отношений.
- Но ты прошел такой длинный путь. Ты изменился. Тебе нужно сходить на это свидание, хотя бы ненадолго. Она вроде бы из Канады?
- Как ты узнала об этом?
- Доминик рассказал мне. – Учитывая, что Дом не знает всего, что со мной происходило, полагаю, это бы вылилось во что-то большее, чем сейчас. В моих глазах это было не более чем вереницей заигрываний, поиска развлечений и веселья.
Джина смотрит на Дома в поисках поддержки, когда видит мое нежелание встретиться с этой новой цыпочкой. Я практически могу видеть, как закрутились колесики в его голове в поиске способа убедить меня, что его девушка права. Если Джина не получает того, чего хочет, Дом делает все возможное, чтобы это случилось. Принимая во внимание, что я делал тоже самое для Шай больше раз, чем могу сосчитать, я не осуждаю за это Дома. Это то, что Вы делаете для того, кого любите.
- Вперед, Дом. Мне кажется, тебя что-то гложет.
Он вытирает ладони о джинсы и прочищает горло:
- Я пытался остаться в стороне, но согласен с Джиной. Что, если ты просто выпьешь с ней в лаундж баре? Если после встречи ты все еще не будешь ничего чувствовать, тогда мы больше даже не заикнемся об этом.
- Разве я не должен делать это только для себя – потому что готов и хочу кого-то найти?
- Теоретически, да. Но я не вижу, что это когда-нибудь произойдет, поэтому рассматривай это как толчок в правильном направлении.
Джина улыбается, по-видимому, довольная его предложением.
- Пожалуйста, Истон. Она проделала весь этот пусть, чтобы встретить своего парня. Представь, как она разочаруется, когда обнаружит, что он в последнюю минуту передумал.
Я свирепо смотрю на нее по очевидным причинам:
- Во-первых, я никогда не соглашался принимать во всем этом участие. Это ты подписалась и решила все за меня.
- Хорошо, это твоя точка зрения, но я это сделала только для того, чтобы ты мог сделать кого-то по настоящемусчастливым. И, я думаю, что осуществляя это, ты также сделаешь счастливым и себя. Более половины женщин на каждом рейсе круиза смотрит на тебя, как будто ты чертова рок-звезда, но ты не удосужился встретиться ни с одной из них. Пришло время, чтобы совершить скачок.
- Я и есть рок-звезда. Я был солистом «Полночной судьбы» со старшей школы. Это единственная работа, которая у меня когда-либо была и которая нужна мне.
- Ты был рок-звездой. Перед тем, как все бросить и влачить бессмысленное существование на кораблях.
Черт побери, она хорошо знает, почему я все бросил. Мысль о возвращении во все те места, где мы были с Шай, где мы создали общие воспоминания, которые я никогда не смогу забыть, убивает меня. Я пытался прийти в себя в течение месяца, но после того, как должен был начаться новый тур, понял, что должен бежать, пока совсем не развалился. И тогда я сбежал с суши, чтобы обрести море.
Парни не должны были следовать за мной, но они меня не бросили. Они, скорее всего, и являются причиной того, что я все еще жив и не в центре реабилитации. Первые пару дней после ухода Шай, я пил не просыхая, пока не стало невозможным моим пальцам воспроизвести хоть один аккорд на гитаре. Я стал забывать тексты песен и портить каждую песню в плэйлисте. Но до тех пор, пока песня, которую я написал для Шай, была в очереди, у меня не было никакой возможности петь трезвым.
- Прошел год, Истон. Шай хотела бы, чтобы ты продолжил жить дальше. Она бы не хотела, чтобы ты отказывался от гастролей, ради почтения ее памяти. Ты не должен из-за этого чувствовать себя виноватым.
- Иногда мне кажется, что всё это произошло лишь вчера. А иногда мне приходится напрягаться изо всех сил в надежде просто вспомнить её голос. И я не знаю, что хуже.
- Обе ситуации ужасны и мне тяжело видеть тебя в таком состоянии, но подходит к концу твой второй контракт по круизному направлению. На следующей неделе тебе придется принять решение о своей карьере, не важно, встретишься ты с этой девушкой или нет. Чтобы ты не решил, мне хотелось бы, чтобы это решение основывалось на твоих желаниях.
- Как ты думаешь, что я чувствую, Джина? Мне не нравится так жить.
Она поднимается и подходит ко мне, прислонившемуся к стене. Положив руку мне на сердце, она говорит:
- Храни Шай здесь, но позволь себе жить снова. Она не возненавидит тебя за это. Если ты не можешь жить с ней, живи для нее.
Я мог бы поспорить, что эти слова ей в голову вложила Шай, но такого не могло быть. У меня было несколько разговоров с Шай перед тем, как она отправилась в хоспис. Она заставила меня поклясться, что, когда появится подходящая девушка, я должен любить ее так, как она заслуживает – чтобы я не сдерживал себя только из-за того, что напуган и скучаю по ней. В то время это было для меня непостижимо. Единственная девушка, в которую я был влюблен, с кем поклялся провести всю свою жизнь, просила меня полюбить кого-то другого. Я был рассержен ее подстрекательством двигаться дальше, в том время, когда она все еще была моей невестой. И главная причина этих эмоций была в том, что я жил отрицанием самой возможности её потери.
Я всего лишь человек – я не хочу провести остаток своей жизни в одиночестве. Я жажду любви также, как и любой другой, и это точная причина, почему я переспал с несколькими другими женщинами после нее. Я хотел что-то почувствовать так же сильно, как и забыть. Но, как же трудно было пытаться забыть, потому что, как только закрываются мои глаза, я вижу Шай. Я догадываюсь, что это делает из меня больного ублюдка.
Независимо от того, что я думаю о себе, я до сих пор не сдержал обещания Шай, и не попытался. Я не оставил ее, когда она была жива, и не собираюсь делать это сейчас.
- Один напиток, - сказал я Джине, перед тем как сесть на край кровати. Один стакан возможно убьет меня, но я сделаю это.
- Блять, спасибо, - бурчит Дом с дивана. Я просто сделал его жизнь чертовски легче сейчас, когда обрадовал Джину.
Она вручает мне обратно письмо от «Идеальной пары»:
- Все, что тебе нужно – это отправить ей сообщение. Представь, как она была взволнована, когда увидела твое имя в письме.
Я делаю то, что мне было сказано - отправляю простое сообщение и назначаю встречу в комнате отдыха через 30 минут. Я делаю это только ради Джины, но после того, как нажимаю «отправить», не испытываю большого сожаления, как думал вначале. Видимо, я провожу слишком много времени с этой парочкой болванов.
Глава 4
Истон
Я так не нервничал перед встречей с девушкой со времен старшей школы. Это был выпускной вечер, когда я пришел забрать Кортни, и обнаружил ее двух старших братьев, ожидающих меня на крыльце. У одного была пачка презервативов в руке, у другого - ружье. К счастью для них, мне не нужна была ни одна из этих вещей – Кортни и я были все лишь друзьями.
Шай тогда была слишком больна, сражаясь с еще одним приступом пневмонии. Я вообще не хотел идти на танцы, но она настояла на том, что этот ритуал обязан пройти каждый старшеклассник. И для того, чтобы сделать ее счастливой, я пошел на выпускной против своих убеждений.
Когда Шай почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы выйти на улицу, Кортни помогла мне спланировать частный выпускной только для нас двоих. Я снова нарядился в смокинг и отвел Шай в парк позади ее дома. Ужин был заказан в ее любимом ресторане. Я включил компакт-диск, на который записал все ее любимые песни, и мы танцевали под плакучей ивой в окружении ее любимых цветов.
Оставалось всего пара недель в школе и вскоре мы были бы свободны, чтобы жить собственными жизнями так, как хотели. У нас было все, но теперь я здесь один, в ожидании встречи с кем-то другим. С тем, кто, я даже не уверен, понравится ли мне.
Аки - бармен, проделавший сюда путь из Тринидад и Тобаго, всегда знает, что мне нужно, ещё до того, как я открою рот. Двойная порция виски появляется передо мной на второй секунде моего пребывания в баре.
- Ты готов к этому?
- Поверь мне, это была не моя идея.
- Джина знает, что делает, дружище. Не злись сильно на нее.
Я опускаю стакан до того, как теплый алкоголь достигает моих губ:
– Как давно ты знаешь об этом?
Он хватает свое полотенце и перекидывает через плечо. Когда он начинает убирать стойку с чистыми стаканами, то признается:
- Джина позвонила мне и сообщила, что сегодня должно произойти. Я не думал, что ты объявишься.
Я никогда не потакал Джине до сих пор, но все равно не планировал становиться развлечением для команды корабля. Я довольно скрытный парень, особенно, когда дело касается моей личной жизни и женщин. И так всегда должно было быть, пока мы на гастролях. У меня есть свой маленький круг людей, которым я доверяю, в противном случае моя жизнь может оказаться в новостях на первых полосах таблоидов.
Я ожидаю, что Аки начнет мне втирать то же самое, что и Джина, о том, что для меня это отличная возможность двигаться дальше, но его взгляд замирает в другом месте:
- Если это твоя пара, то я не чувствую ни малейшей вины.
Я смотрю через море тел, чтобы увидеть, кто его так заинтересовал. Высокая брюнетка, стоя в дверях, нервно оглядывается по сторонам, ее внешний вид так и кричит «трахни меня», но, тем не менее, она выглядит так, словно ее в любую секунду может вырвать на пол. Никто настолько великолепный, как она, не должен страдать от недостатка уверенности в себе. Не в том случае, если все выворачивают головы в ее сторону.
- На сколько поспорим, что это твоя штучка?
Продолжая удерживать её в поле зрения, когда она показывает письмо сотруднику обслуживающего персонала у двери, я наотмашь бью Аки по груди:
- Имей манеры, мужик.
- Я просто говорю, что тот, кто получит ее на этой неделе, будет счастливейшим засранцем. Она даже могла бы переубедить меня и в следующий раз дать шанс «Идеальной паре».
- У тебя есть собственная девушка, которая сосет твой член каждую ночь. Перестань быть таким чертовски ненасытным.
Он ухмыляется, потому что это правда. Мы оба наблюдаем за ней, не в силах отвести взгляд. Аки до смерти хочет узнать, к кому она пришла, так же, как и я. Бросив последний взгляд на письмо, она складывает его и убирает в свою маленькую сумочку.
В следующий раз, когда она поднимает голову, ее глаза уже не блуждают по комнате, как это было, когда она только вошла. В этот раз они смотрят прямо на меня. После установления зрительного контакта со мной, через пару секунд она начинает целенаправленно двигаться.
С каждым шагом, ее юбка облегает все правильные места на загорелых бедрах. Если бы я потянул ее немного вверх, то мог бы увидеть все. Как будто читая мои мысли, она начинает оттягивать плотный материал, желая заставить ткань опуститься ниже на пару дюймов. Ее усилия не приводят к желаемому результату, собственно, как и не меняют моих желаний относительно того, чтобы бы я сделал с ней в этой одежде. Я уже ощущаю ее ноги, закинутые мне на плечи, бедра, прижатые к моему лицу, и как я погружаюсь между ее ног.
Ее каблук начинает пошатываться, когда она зацепляется за толстый ковер на полу комнаты отдыха. Я встаю, чтобы поймать ее, прежде чем она споткнется. Мои руки приземляются на мягкую округлость ее бедра, и мне требуются вся сила воли, чтобы не прижать ее тело к своему. Глаза медленно исследуют ее, пока не достигают идеально округлых грудей.
Она откашливается, и я сбрасываю руки, уже скучая по ее теплоте, после чего отодвигаю стул рядом. Она присаживается, и я не чувствую вины за то, что оцениваю ее. Я бы сделал это, если бы она просто стояла рядом со мной или была на другой стороне комнаты с кем-то еще.
Она играет со своим кулоном на цепочке, теребя зубами верхнюю губу:
- Вы Истон Бэк? – наконец набравшись храбрости, спрашивает она. Голос ее кажется гладким как шелк, и, в тоже время, хрипловатым, как будто она провела ночь в криках и визгах на одном из моих выступлений. Мой член тут же оживает.
- Прямо сейчас я могу быть тем, кем ты захочешь.
Это явно был не тот ответ, которого она ожидала, и девушка ошарашено открывает рот, а потом его закрывает, так и не сказав ни слова. Мои слова заставили ее почувствовать себя неуютно. Но она не может просто прийти сюда в этом своем сексапильном платье и на каблуках и ожидать, что я не оценю вид.
Она снова откашлялась, пытаясь изо всех сил привлечь мое внимание, фактически требуя его. Не могу понять, это нервная привычка или она просто раздражена отсутствием сотрудничества с моей стороны.
- Если Вы действительно Истон Бэк, тогда я - Ваша пара.
Она протягивает мне руку для рукопожатия, как будто это деловая сделка, а не первое свидание. Я колеблюсь минуту, прежде чем принять ее. Ее длинные, аккуратные пальцы легко скользнули в мои. Но я не останавливаюсь на простом рукопожатии. Я подношу ее ручку с мягкой кожей к своим губам и целую тыльную сторону руки. Ее дыхание сбивается от внезапного контакта, она ерзает на месте, как будто не знает, что делать теперь, когда я прикоснулся к ней.
Я помещаю ее руку на свое бедро, чуть выше колена. Это только делает ее розовые щеки еще ярче, при этом краска заливает и ее шею. Если она краснеет от одного простого прикосновения, я могу только догадываться, как она будет выглядеть после ночи со мной.
Она оставляет свою руку на моей ноге на несколько секунд дольше, чем я ожидал, таращась на нее, будто она больше ей не принадлежит –словно я единственный, кто может управлять ее движениями теперь, когда она коснулась меня.
Я забыл про то, что Аки стоит по другую сторону барной стойки, пока он не спросил ее, что она хочет выпить. Она с признательностью поворачивает голову в его сторону, убирая руку.
- Бокал мускатного вина было бы замечательно, спасибо.
- Любительница вина, а?
Она ставит локоть на барную стойку, а ее подбородок находится на руке. Лениво, она немного наклоняет голову, чтобы посмотреть на меня.
- Ты канадец?
- Нет, почему ты так решила?
- Так мне показалось.
- Меня окружают люди со всего мира. Предполагаю, что-то прилипает.
Аки ставит перед ней бокал вина, больше половины которого она опустошает залпом, задерживая дыхание. Я со страхом смотрю на нее, задаваясь вопросом, как она справится с чем-нибудь покрепче.
Она обнаруживает, что я смотрю на нее с открытым ртом и, заправляя волосы за ухо, застенчиво говорит:
- Извини, я очень нервничаю. У меня были неприятности после того, как я добралась до аэропорта. Возможно, мне надо было выпить бокал или два прежде, чем прийти сюда, на встречу с тобой.
Она поворачивается ко мне, закинув ногу за ногу. Я борюсь с собой, чтобы смотреть ей в глаза, а не на обнаженные части тела. Такое чувство, словно ее тело молит, чтобы я прикоснулся к нему, но я не могу этого сделать. Пока не могу.
- Ничего страшного, но не возражаешь, если я спрошу, почему ты вообще здесь, Ларк? Ты не похожа на женщин того типа, у которых могут проблемы со свиданиями.
Она ухмыляется, пожимая плечами и закатывая глаза:
- А на какой тип я похожа?
- На безумно красивый тип, - она наклоняет голову, но я не позволю ей смущаться. Это просто слова, и она не должна смущаться из-за них. Дотянувшись до ее руки, я большим пальцем поглаживаю нежную кожу. Ларк моргает несколько раз, прежде чем наградить меня сногсшибательной улыбкой. – Обещаю, что в конце этой недели, ты будешь знать, как принимать комплименты.
- Я не ожидала кого-то вроде тебя, когда соглашалась на поездку, Истон.
- А кого ты ожидала?
- Я не знаю. Я очень давно не ходила на свидания, так что, на самом деле, у меня и не было каких-то определенных ожиданий. Я была более взволнована отдыхом на пляже, чем свиданиями.
Теперь я еще больше заинтригован. Даже больше, чем тем, как она выглядит без одежды:
– Разве ты здесь не для того, чтобы найти парня своей мечты?
Она смеется самым заразительным смехом, который я когда-либо слышал. Это не какое-то противное хихиканье. Это гармоничный смех, который я не слышал уже год.
- Нет. Это не та причина, по которой я здесь нахожусь.
- Почему тогда?
- Моя лучшая подруга хотела, чтобы я поехала с ней – она одержима идеей вернуть меня в мир свиданий. Кроме того, я уже взяла отпуск на работе, и вот я здесь.
Она делает все проще для меня. Я был уверен, что окажусь на свидании с цыпочкой, ожидающей увидеть в конце недели кольцо на пальце. Очевидно, что этого никогда не произойдет со мной. Тем не менее, я очень заинтересовался ею. Определенно, чувствуется некая недосказанная история.
- Могу я спросить, почему ты не ходила на свидания?
Слегка дернувшись, она говорит:
- Потому что мужчины оправдывают общественное мнение о том, что не могут держать штаны надетыми. – Я чуть не подавился своим виски. Она слишком честна, но не могу не оценить этого, потому что я такой же. – Слишком много глотнул? - спрашивает она, прикончив свой бокал вина. Аки собирается заменить его на другой, но она останавливает его. – Текилу, пожалуйста.
- Боже мой, - бормочу я себе под нос, но достаточно громко, чтобы Аки услышал меня. Я молюсь, чтобы она смогла удержать свой напиток, потому что мне надо узнать больше о ней. Я не смогу этого сделать, если ее голова после этого будет находиться над унитазом.
- Почему ты здесь, Истон? Какова твоя история?
- Я работаю на этом корабле со своей группой, а все это устроил мой друг. На самом деле, это последняя неделя моего контракта, прежде чем я соглашусь на новый или вернусь домой к реальной жизни.
- А жизнь здесь, по-твоему, не реальная?
- Здесь весело, но это не то, чем я планирую заниматься остаток своей жизни. Это был побег, и я в нем тогда нуждался. – Она обдумывает мои слова пару секунд, видимо, соглашаясь с тем, что это идеальное место для побега. Чего еще можно желать? Каждое утро просыпаться в новом месте, и начинать сначала.
- Смотря от чего ты бежишь. Я обнаружила, что тьма, как правило, преследует тебя до тех пор, пока твой разум не догонит тело. Ты должен суметь простить, прежде чем сможешь забыть, даже если это тебя злит и разочаровывает.
- Красота и мозги. Мне нравится ход твоих мыслей, но я думаю, мы должны оставить этот разговор на другой день. – Нет никакого смысла напрягать ее сейчас грузом моего прошлого.Тем более, что у нас есть всего лишь неделя. Она говорит, что хочет просто повеселиться и успокоить тем самым свою подругу, точно так же, как и я. Не вижу никаких причин, почему мы бы не могли исследовать наши возможности. В конце концов, на корабле нет никаких правил. Это оставляет много места для фантазий.
Ларк забирает шот текилы, показывая Аки, чтобы он оставил всю бутылку на стойке. Он пожимает плечами и уходит обслуживать другого клиента. Выпив шот, она высасывает лайм и ее губы морщатся от кислой горечи. Она улыбается, убирая остатки на поднос рядом с бутылкой текилы. На этот раз алкоголь заставляет ее светится изнутри – она становится более расслабленной, и я хочу ее еще больше. В этот момент я представляю, как наклоняю ее тело над барной стойкой и беру ее сзади. Полный пиздец.
- Расскажи мне о своей группе. Я не уверена, что знаю много твоих песен. Я больше любитель кантри, но Ноэлль узнала твое имя сразу же, как только увидела его в письме.
Мне нравится, что она не моя фанатка. Я не из тех знаменитостей, которые не могут выйти из дома из-за долбанных психованных фанатов. Вы должны серьезно относится к рок-музыке, чтобы знать кто я такой, особенно с тех пор, как я стал не всегда прилично одеваться. Но, когда я в Лос-Анжелесе или в моем родном городе, становится труднее не быть узнанным. Особенно с тех пор, как «Полночная судьба» исчезла с лица Земли после смерти Шай.
– Наш величайший хит «Прощание», может быть ты слышала о нем.
- Она твоя? Это одна из красивейших песен, которые я когда-либо слышала. И мне кажется, она имеет какое-то отношение к тому, почему ты здесь.
Опустив глаза, я смотрю на деревянную стойку перед собой, желая, чтобы эта цыпочка не была такой чертовски проницательной.
– Это еще один разговор для другого дня.
Я волнуюсь, что её расстроит мой отказ объяснить, кем я являюсь для девушки в этой песне, но она берет два шота, наполняет их текилой и протягивает один мне.
– За все прощания, которые мы не можем изменить.
- За это я выпью.
После того, как высосан еще один лайм, она облизывает губы. Мой рот наполняется слюной, я практически могу почувствовать вкус ее губ. Прямо здесь, прямо сейчас, я могу дать ей все, чего хочет ее тело, ей надо только попросить меня.
- Хорошо, мне нравится эта песня, но как насчет остальных? Они также хороши?
Я ухмыляюсь, приближаясь к ней. Останавливаясь в дюйме от ее лица, я шепчу:
- Лучше, - звучат мои слова перед тем, как я беру один из соленых крендельков в корзине рядом с ней. Она судорожно вздыхает, ее глаза расширяются, когда я оказываюсь в дюйме от ее губ. От нее пахнет смесью текилы и сахара – так чертовски сладко.
После того, как я возвращаюсь на свой стул, она опрокидывает еще один шот, пропуская соль и лайм. Я беспокоюсь, что мы все ближе к тому, чтобы закончить наше свидание в ванной комнате. Я убираю рюмки подальше от нее, надеясь, что она замедлится.
– Ты хотя бы понимаешь, что творишь?
- Тоже самое, что я делала прошлой ночью. Я ненавидела себя утром, но жизнь слишком коротка, чтобы сдерживаться, ты так не думаешь? В такие дни я осознаю, как много времени потратила на людей, которые этого не стоят. Ты не хотел бы немного повеселиться, Истон?
Это заявление развязывает мне руки, но в тоже время я чувствую, что оно грозит мне кучей неприятностей. Ларк не осознает, как ее внешность и то, как она себя преподносит, влияет на парней на этом корабле, никто из них не отказался бы от такого предложения. Именно поэтому, если она готова повеселиться, я готов ей это дать.
– Давай убираться отсюда, я хочу тебе показать одно место.
Она потянулась за своей картой в кошельке, чтобы расплатиться, но я остановил ее на полпути к Аки:
- Я сам.
- Но я много выпила.
- И я уверен, что выпьешь еще больше. Я заплачу.
Улыбаясь, она слезает со своего стула и обнимает меня за шею:
- Спасибо. Ты не похож на мой тип мужчин, но ты растешь в моих глазах.
- Может быть, тебе взять еще один шот?
- Зачем? – спрашивает она с сомнением, очаровательно наклонив голову в сторону.
- Возможно, тогда я тебе действительно понравлюсь.
Я подписываю квитанцию, которую мне вручил Аки, бросивший на меня понимающий взгляд, говорящий: «будь осторожен, но, ради всего святого, трахни ее». Поверь мне, Аки, это есть в моем списке желаний.
Я скольжу своей рукой в руку Ларк, глядя в ее кристально чистые голубые глаза. Из всех цветов глаз, которые у нее могли бы быть, почему они должны оказаться именно голубыми? Почему ее глаза должны напоминать о Шай?
Я пристально смотрю на Ларк так, что она моргает несколько раз, а я в это время думаю, что если присмотрюсь достаточно внимательно, то увижу кого-то другого, смотрящего на меня в ответ. Перед тем, как у меня появляется шанс проверить, возможно ли это, она отводит нас в сторону холла, на полпути к выходу.
- С тобой все в порядке?
Моргнув несколько раз, я качаю головой, надеясь, что туман, держащий меня в плену, рассеется. Мне нужно быть в состоянии смотреть на Ларк и видеть ее, а не мое прошлое.
- Да, я в порядке.
- Хорошо, - говорит она решительно и идет впереди меня. Я стараюсь изо всех сил забыть про Шай, фокусируя взгляд на длинных ногах и покачивании попки Ларк.
Если бы я был мудаком, мы пошли бы сразу в мою каюту. Но сегодня, я думаю, мы разыграем нашу партию немного по-другому. Это будет что-то неожиданное, что оставит ее удовлетворенной и умоляющей о большем, потому я точно могу сказать - одного раза с ней мне будет недостаточно.
Есть только один способ заставить ее вернуться за большим – моя музыка. Но только сегодня моим единственным инструментом будет она.
Я догоняю ее, хватаю за руку и тяну за собой:
- Куда ты меня ведешь? – хихикает она, когда как мы спешим по узкому коридору к передней части корабля.
- В то место, где происходит волшебство.
Она раздумывает, закусывая губу, ее взгляд мечется вокруг, пока не падает на какого-то парня, выходящего из своей каюты. Слишком долго задержав на нем свой взгляд, она качает головой и моргает пару раз. После этого, уже более решительно, она говорит:
- Можешь вести меня, куда хочешь.
Я смотрю через плечо, пытаясь выяснить, кто этот парень и что он может значить для нее:
- Ты его знаешь?
- Нет, но он похож на одного человека, которого я пытаюсь забыть.
И после этого все встает на свои места. Я должен стать ее трахом ради мщения. В обычном случае, я скорее всего бы разозлился, но она смотрит так, как будто хочет запрыгнуть на меня прямо здесь и сейчас, и я более чем счастлив помочь ей освободиться от гнева и злости. Я даже воодушевлен этим. В конце концов, она сама хотела немного поразвлечься.
Как только я толкаю дверь в театр, то сразу же завожу ее внутрь. Здесь так, как я и думал - абсолютно темно. Она протягивает руку, захватывая мою рубашку в кулак.
- Я не вижу тебя, Истон.
- Я знаю, что мы только что познакомились и у тебя нет причин верить мне, но я хочу, чтобы сегодня ты мне доверилась. Не важно, как сложно это может быть для тебя. Ты сделаешь это?
Она тяжело дышит, и я притягиваю ее ближе к себе, чтобы успокоить. У нее нет причин бояться меня:
- Почему мы здесь, Истон?
- Ты можешь довериться, чтобы я мог доставить тебе удовольствие? – я не смогу проделать это дерьмо, если у меня не будет ее согласия или хотя бы немного доверия. Мне необходимо, чтобы она хотела этого также сильно, как и я.
Впиваясь ногтями мне в спину, она отвечает:
- Я хочу, чтобы ты помог мне забыть.
Я толкаю ее к стене, и прижимаюсь к ней на столько плотно, что не остается ни дюйма ее тела, которого бы я его не касался, при том, что мои руки до сих пор не исследовали ее.
– Ларк, я могу одним поцелуем заставить тебя забыть собственное имя. И когда я закончу с тобой, тот парень станет настолько незначительным для тебя, что ты забудешь про его существование.
Она выдыхает и ее бедра сильнее прижимаются ко мне. Но я не позволяю ей этого – пока нет. Я веду свою ненасытную девочку дальше, через пару коридоров, пока мы не оказываемся за занавесом, отделяющим сцену от зала. Это единственной место на корабле, где я ощущаю себя живым. С Ларк в моих руках я чувствую себя непобедимым.
Она по-прежнему крепко держится за меня, но не произносит ни слова, когда я поднимаю и сажаю ее на один из динамиков, стоящих рядом с барабанной установкой Лейна. Ларк замирает, ожидая моего следующего шага. Когда я медлю с дальнейшими действиями, она сама тянет меня себе между ног.
– Здесь темно, но вдруг нас кто-то увидит?
- Мы одни, - заверяю я. Возможно, это и наш первый раз вместе, но я не позволю, черт возьми, другому мужчине увидеть ее обнаженное тело.
- И это нормально, что мы здесь находимся?
Я кладу свои ладони по обе стороны от нее, окружая ее.
– Да, это мое оборудование. Твоя маленькая, хорошенькая задница сидит на одной из моих совершенно новых акустических систем. Я установил ее на корабле неделю назад.
После ответа на вопросы, она расслабляется. Я осознаю, что заполучил немного доверия, и от того, как она замерла ранее, увидев того парня в коридоре, у меня сложилось впечатление, что доверие дается ей не так легко.
С вновь появившейся уверенностью, она говорит:
- Прикоснись ко мне, Истон. Заставь меня забыть, что он когда-либо существовал, как ты и обещал.
Я слышу ее громко и ясно, но черт возьми, я буду последним лгуном, если скажу, что не ревную немного от мыслей о том, что она будет думать о нем, пока будет со мной. Но я был бы лицемером, если бы применил это против нее, учитывая, что пытался увидеть лицо Шай в последний раз, когда смотрел в ее глаза. Ларк говорила, что она здесь не для того, чтобы влюбиться, поэтому я ни в малейшей степени не обеспокоен, что это произойдет – еще и потому, что она, похоже, пока еще не удосужилась разлюбить другого.
Независимо от того, чем мы занимается, мы оба связаны с призраками, скрывающимися в тени. Мы с ней в равном положении, поэтому я готов к следующему шагу. С этого момента и до конца, я решил показать Ларк, на что это может быть похоже, отпустить тормоза.
Глава 5
Истон
Ларк смотрит назад, убеждаясь, что у нее достаточно места, чтобы лечь, не падая на пол. Когда она понимает, что ей комфортно настолько, насколько можно себя ощущать, сидя на вершине динамика, я медленно скольжу ладонями по ее икрам. Мурашки тут же бегут по ее коже. К тому времени, когда я достигаю бедра, она практически дрожит. Мне нравится, как каждое крохотное прикосновение моих пальцев вызывает у нее ответный отклик.
- Ты такая красивая, Ларк. Эти ноги будут так приятно ощущаться обернутыми вокруг меня. - Она замирает, ожидая, что я с жадностью наброшусь на нее. Но я выжидаю, убеждаясь, что она понимает, насколько сильно я ее хочу, и что это не просто сиюминутная слабость. Я представлял ее под собой с тех пор, как она появилась в дверях лаундж бара. Хотя мы только что познакомились, сегодня я планирую исследовать каждый дюйм ее тела.
Она стонет, когда я достигаю края ее трусиков. Оттягиваю тонкую полоску кружева зубами, вызывая напряжение в ее теле. Я мог бы легко стянуть их вниз до конца, но во мне осталось мало терпения. Они должны исчезнуть, и это должно произойти мгновенно. Когда я разрываю их руками на две части, она удивлена этим так же, как и я. Красный атлас разрывается, полностью обнажая киску.
Мне не терпится языком почувствовать гладкость ее кожи. Ларк тяжело дышит, все сжимается у нее внутри только от кончика моего языка.
- Расслабься, мы только начали.
- Я… Я давно этим не занималась.
Перед тем, как продолжить, она должна знать, что покинет сегодня это место, только полностью удовлетворенной. Я приподнимаю и пододвигаю ее тело ближе к себе, заверяя:
– Сегодня все только для тебя. Просто наслаждайся, Ларк. Почувствуй, как сильно я тебя хочу. – и я, блядь, действительно хочу ее.
- Хорошо, - говорит она, когда я продолжаю сдвигаться ниже по ее телу. В этот раз, я уже не медлю. Она висит на краю динамика и мне нужно, чтобы она продержалась немного дольше.
Касаюсь губами чуть ниже пупка, ее глаза медленно моргают в ожидании, что же я буду делать дальше. Я выжидаю, мне интересно, будет ли она умолять меня, но, когда ее хрипловатый голос плывет по воздуху, задыхаясь, я теряю контроль.
– Я хочу тебя, Истон. - Просто услышать, как она говорит мое имя, а не его, и мой член становится болезненно твердым и давит на молнию.
У меня есть разрешение, где мне желать ее. Именно там, где она сейчас.
– Оставайся со мной, красавица.
- Я здесь, - шепчет она, затаив дыхание. Она сжимает мою руку, лежащую у нее на животе. Я воспринимаю это движение, как сигнал к продолжению. Мягко дую на ее киску, и она судорожно выдыхает. – Я даже не знаю. Ты не сказал, откуда ты родом или сколько тебе лет, - говорит бессвязно она, ее грудь поднимается и опускается быстрее, чем раньше.
- Разве это имеет значение?
- Ну, нет, но это бы сделало то, чем мы занимаемся, менее безрассудным.
Улыбаясь напротив ее кожи, я поднимаю голову:
- Независимо от того, быстро или медленно мы продвигаемся, тот факт, что я из Нью-Йорка, на самом деле не изменит того, что я собираюсь с тобой сделать.
Я жду, что она начнет со мной спорить, но когда этого не происходит, я погружаю в нее свой язык. Все ее тело напрягается, но я точно могу сказать, что моя ненасытная девочка хочет большего. Ее руки находят мой затылок и крепко хватаются за него, а бедра покачиваются перед моим лицом. Ларк на вкус такая же, как я себе и представлял – такая сладкая, когда течет.
– Ощущения такие приятные. Пожалуйста, не останавливайся.
Единственный раз я останавливаюсь, чтобы заменить свой рот пальцами, потирая небольшими кругами вокруг клитора, все еще не входя в нее. Ее бедра дергаются напротив моей руки, когда я нахожу сладкую точку. Она сидит достаточно далеко, чтобы схватить меня своими пальцами за затылок, придвигая ближе до тех пор, пока ее губы не обрушиваются на меня. Ее язык жадно сталкивается с моим.
Своей свободной рукой, я похлопываю воздух вокруг меня, пока мои пальцы не находят барабанные палочки, лежащие на стуле рядом с динамиком. Ларк так сосредоточена на моем рте и получаемом удовольствии, что она понятия не имеет, что сейчас будет.
Я посасываю ее язык последний раз, перед тем как оттянуть свой рот. Она хнычет от нежеланной потери, но у нее не остается времени спорить, потому что я вкладываю верхнюю часть первой палочки ей в рот. Сначала она колеблется, но как только понимает, что это для ее собственной пользы, она смыкает губы вокруг конца палочки и начинает жадно сосать. Все, что я могу делать, это представлять, как ее губы будут выглядеть вокруг моего члена.
– Этот рот, Ларк.
Она смотрит на меня, ее невинный взгляд выдает в ней хитрую лисичку, которой она стала. Ее рот сосет еще сильнее, а язык кружит вокруг конца палочки, без сомнения, показывая мне, как бы это было, если бы я был у нее во рту.
- Ты такая чертовски сексуальная, - говорю ей, перед тем, как вытянуть палочку из ее рта. Она держит ее на мгновение дольше, прежде чем позволить выйти ей изо рта с чмоканьем. Я очерчиваю палочкой тропинку вниз по ее груди, между ее грудей и над животом, пока не достигаю верха юбки, собранной вокруг ее талии. Я мог бы снять ее, но оставляю там, где она сейчас. Продолжая поглаживать клитор своей левой рукой, я толкаю палочку в ее истекающую киску.
Несмотря на то, что она наблюдала за прохождением каждого дюйма палочки, у Ларк перехватывает дыхание, когда она входит в нее.
– Хочешь еще?
- Да, я хочу еще, Истон.
Я хватаю другую палочку со стула и повторяю путь вниз по ее телу. На этот раз, когда я добираюсь до киски, я пробегаюсь кончиком палочки по ноющему клитору. Ее голова запрокидывается назад, задевая динамик, руки судорожно хватаются по сторонам, в то время как она готовиться к оргазму, который вот-вот накроет ее.
Я работаю каждой палочкой в собственном ритме – внутрь и наружу, вокруг и вокруг, пока не становлюсь уверенным, что создал идеальную песню.
– Твое тело – мой любимый ритм, Ларк.
- Истон, я не могу. Я уже так близко.
- Ты можешь, Ларк.
И она взрывается, как только я толкаю вторую палочку внутри нее. Ее бедра дергаются, и она мотает головой из стороны в сторону. Она задыхается сквозь каждую волну оргазма, пытаясь поглотить его. Это самая сексуальная вещь, которую я когда-либо видел – мои барабанные палочки внутри нее, ее каштановые волосы, раскинувшиеся вокруг ее головы, и ее каблуки, сжимающие меня так сильно, что я думаю, у меня останутся следы на спине.
После того, как Ларк перевела дыхание, она лежит в тишине около минуты, а потом садится, пытаясь прикрыть себя.
– Немного поздно быть застенчивой, тебе так не кажется?
Она прижимает голову к моему животу, пока я погружаю свои пальцы в ее густые волосы, прикосновение к которым вызывает в них покалывание.
– Я не…я просто пытаюсь осмыслить, что, черт возьми, только что случилось.
Я засовываю барабанные палочки в свой задний карман и поднимаю ее подбородок указательным пальцем. Она колеблется, но я жду, когда она посмотрит мне в глаза, не желая, чтобы Ларк почувствовала стыд за то, что создавала музыку вместе со мной. Наконец, она поднимает на меня свои испуганные голубые глаза.
– Я думаю, только что случились мы. И это было чертовски идеально.
Она краснеет, как будто пытаясь осмыслить, на что это должно быть похоже, с моей точки зрения. – Я никогда…Я не знаю, что на меня нашло.
Я предупреждал, что заставляю ее забыть его имя. Может быть, сейчас Ларк поймет, что я не шутил, когда говорил об этом. Но независимо от этого, я хочу, чтобы она разобралась для себя в том, что случилось. Я поглаживаю ее щеку, желая убедиться, что Ларк все поймет, когда говорю ей:
– Не извиняйся за то, что ты принимаешь то, в чем нуждаешься. Я дам это тебе.
Она кивает головой, но краска продолжает ползти вниз по шее и доходит до груди.
– У меня такое чувство, что сказать «спасибо» будет странно.
- Тогда не говори. Я не ожидаю, что ты будешь благодарить меня за то, что довел тебя до оргазма.
- Хорошо. Мы просто должны заключить негласное соглашение о том, что, что бы это ни было, это было действительно хорошо. – Я пытаюсь не рассмеяться, потому что не хочу, чтобы она стала меня избегать. Я бы никогда не стал смеяться над ней, особенно после нашей близости, но ее внезапная невинность и манера в считанные секунды переходить от страстности к ангельскому поведению, становится наркотиком для меня. Наркотиком, на который я могу быстро подсесть. Она только усугубляет это, спрашивая:
- И что теперь?
- Это зависит от тебя. Не существует правил, когда дело доходит до интимных отношений.
- Оо, я думаю, что могу войти во вкус.
- Никаких ожиданий. Никаких предположений. Помнишь?
- Да, - шепчет она.
Наклонившись, я возвращаю ей разорванные на две части трусики, перед тем как жестко поцеловать. Наши языки встречаются и, как было бы не просто закончить сейчас то, мы здесь начали, я собираю в кулак всю свою силу воли, чтобы уйти от нее. Это может быть, либо началом веселья на всю гребаную неделю, либо окончанием одной из самых горячих ночей, которая у меня была за долгое время. Я решаю оставить выбор за ней:
- Я в каюте 309. Ты сможешь найти меня, когда захочешь еще.
Глава 6
Ларк
Текила не виновата. Не жидкое мужество, бегущее по моим венам, помогло Истону соблазнить меня. Я осознавала, что делала, и хотела этого настолько же сильно, насколько Истон был готов мне это дать.
Не смотря на силу своего желания, я ожидала, что почувствую себя виноватой, когда оказалась на динамике, однако, на самом деле ощущала облегчение. Возможно, было крайне опрометчиво связываться с парнем, которого я знала чуть больше часа, даже, безрассудно, но с тех пор, как я увидела его в баре, то знала, что нахожусь на пути к лучшему приключению в моей жизни. Я не выдала того факта, что узнала в нем лидера группы «Полночная судьба». Просто опасалась, что если акцентирую внимание на том, кем он является, то он решит, что я захотела его лишь из-за его положения.
Меня привлек не его статус знаменитости, а взгляд, которым он смотрел на меня – как будто хотел обладать мной, как будто я всецело заслуживала этого, и не важно, будет ли у этого завтра продолжение или нет. Искренность в его взгляде, когда он говорил со мной, играя барной салфеткой, говорила об этом. Он поднимал свои глаза на меня каждые пару секунд, ловя каждое мое слово. Очевидно, что Истон заинтересовался мной, но его тайна немного пугала меня. Зачем кому-то столь успешному прятаться на корабле, когда он мог бы жить роскошной жизнью в другом месте? Не существовало простого ответа…по крайней мере, логичного. Что же заставило его сбежать от остального мира?
Даже если Грант что-то скрывал от меня, я ни разу этого не заметила по его глазам. Даже когда казалось, что у нас все хорошо, на самом деле это было не так. Возможно, у нас с ним был самый сокрушительный секс на Земле, но любовь, которую мы с ним разделили, была омрачена осознанием того, что лучший секс у Гранта был с кем-то другим. Получается то, что было у них – было лучше, чем то, что было у нас с ним, иначе зачем ему нужно было идти к ней?
Несмотря на поступки Гранта, я не ожидала покинуть театр с возможностью выбора. Девушка, ожившая в первый раз за долгое время, понятия не имела, как один мужчина мог оказать на нее такое влияние за столь короткое время. Но сегодня вечером меня будто научили чувствовать себя. Сегодня Истон показал мне, как настоящий мужчина может удовлетворить женщину. Несмотря на наш последний разговор с Ноэлль о том, что у меня никогда не было случайных связей, и мне нужно что-то чувствовать, чтобы заняться сексом с парнем, на этот раз я без раздумий пошла против своих принципов. Сожалею ли я? Нет, я не могу. Не после того, что он только что сделал со мной, как он так легко дал мне именно то, в чем я нуждалась, даже не спрашивая о моих желаниях.
И пусть я очень мало знаю о Истоне Бэке, но я уверена, что лучший способ узнать его – это прислушиваться к тому, о чем он не говорит. Есть что-то такое в его глазах, будто рассказывающих истории, и в его теле, заканчивающим каждое маленькое высказывание идеальной пунктуацией. Вы не можете заменить эти моменты словами. Просто чувствуете этот разговор тел и находите отклик в своей душе.
Я бы очень хотела, чтобы он ждал меня за дверью театра, доказывая, что оставить меня – было ошибкой. Но, открыв дверь, я обнаруживаю, что небольшой вестибюль пуст. Стенд над входом в театр, анонсирующий корабельное шоу «Морской Бродвей», не освещен.
Если бы не всё то, что я испытала за последние полчаса, то я бы подумала, что произошедшее – лишь плод моего воображения. Но нельзя отрицать, что произошло что-то, что может изменить исход всей недели. Не знаю пока, каким образом, но уже уверена, что выбор будет за мной. И уже одно это делало меня счастливой.
Внезапная смена моего настроения была подобна волне, и необходимо было принять решение, оставаться ли мне ближе к берегу, где безопасно, или, если я хотела рискнуть, зайти глубже в море, где я могу стать либо счастливой, либо сломленной. Хорошо, что еще есть время для принятия окончательного решения. Хотя уже понятно, что, если я склоняюсь ближе к одному из вариантов, мне будет трудно убедить себя в другом.
Ноэлль предупреждала, что эта поездка может изменить меня. Я даже не предполагала, что так скоро подвергнусь испытанию. И не ожидала, что, когда я вернусь, Ноэлль будет находиться в нашей каюте, но она сидела там, спиной облокотившись на спинку кровати, и листала каналы по телевизору. Внешне Ноэлль выглядела расстроенной, и, увидев меня, тотчас бросила пульт на матрас:
– Слава Богу, ты вернулась. Я такая голодная.
- Я думала, что у тебя встреча.
- Мы выпили немного шампанского в баре и погуляли вокруг какое-то время. Это было мило.
- Мило? Ничего грандиозного?
Разочарование вспыхивает на ее лице:
– Нет, на самом деле нет. Мои ожидания были грандиозными. Думаю, я установила слишком высокую планку. Я ожидала, что это будет волшебно – как любовь с первого взгляда. Я имею в виду, что не собиралась просто встретиться с ним в баре, выпить, замутить и все такое…но поняла, что нужно быть реалисткой. Необходимо время, чтобы построить отношения.
Я уставилась на нее, понимая, что она описывает мой вечер незадолго до этого:
– Не надо так быстро сдаваться. У Вас с ним еще может появиться возможность построить отношения. Возможно, он просто стесняется. Этот процесс может быть пугающим.
Я подхожу к своему шкафу и беру шорты и рубашку без рукавов:
– Я собираюсь по-быстрому принять душ, и потом мы можем сходить поесть.
- Душ? Я голодная, Ларк.
- Обещаю, я быстро.
Перед тем как у нее появляется шанс спросить, зачем мне вдруг нужно принять душ, я захожу в маленькую ванную комнату и закрываю за собой дверь. Бросаю беглый взгляд на свое отражение в зеркале, желая узнать, выгляжу ли я по-другому. Чувствую-то я себя точно по-другому.
Я наклоняю шею, проверяя наличие отметин на ней. Конечно же, есть небольшое напоминание об Истоне, оставленное в виде бледного синяка. У меня не было засосов со школы. Слава Богу, что я могу прикрыть его макияжем или волосами, но в следующий раз он должен быть более осторожен, если конечно этот следующий раз случится.
Осторожность - определенно не то слово, которое я бы использовала, для описания того, что произошло между нами, но я получила удовольствие от авантюрной стороны процесса, особенно потому, что до сих пор могу ощущать, как его язык двигался во мне.
Дверь в ванную комнату открывается, как только я выхожу из душа с полотенцем вокруг тела. Ноэлль хватает свою щетку со столика, перед тем как посмотреть на меня. Я убеждаюсь, что повернула голову так, что она не может видеть мою шею, даже если отметины не настолько заметны, как я их ощущаю.
– Что с тобой происходит, Ларк? – спрашивает она.
Я сжимаю полотенце вокруг тела, пытаясь из всех сил сдержать улыбку на своем лице. Несправедливо торжествовать, когда она расстроена.
– Ничего. Почему ты спрашиваешь?
- Ты выглядишь другой с тех пор, как вернулась.
Я и есть другая, и я так хочу ей рассказать.
– Или ты влюбилась в Истона, или сравнила его с Грантом и теперь находишься в прострации. Я пока еще не решила.
- Было бы очень сложно не сравнивать этих двоих, но я не собираюсь основывать все свои решения на Гранте.
Она следует за мной к шкафу - не так, чтобы у нее было особо много выбора, учитывая, что он находится прямо рядом с диваном. Но в то время как я занята, заверяя ее, что не собираюсь застревать в прошлом, я забываю об отметинах на моей шее.
Я чувствую, как она встает и придвигается ближе. Подруга наклоняется, тыча пальцем в мою кожу, как будто сомневаясь, грязь это или что-то еще:
– Чертов засос, Ларк!
Я отворачиваюсь, сжимая свою рубашку в руках:
- Ничего такого, о чем нужно беспокоиться.
Она никогда в жизни не отвяжется от меня. Даже через миллион лет. Ноэлль расцветает от возможности узнать пикантные подробности, как раз сейчас она уверена, что я скрываю от нее множество таковых.
- Ларк Уильямс, ах ты маленькая шлюшка. Это определенно не "ничего".
Она дает мне время одеться, продолжая сидеть на краю кровати со скрещенными на груди руками, ожидая, когда я начну рассказывать. Как только я одеваюсь, то поворачиваюсь к ней, ожидая увидеть суженные глаза. Вместо этого, я получаю понимающую ухмылку. Она на самом деле наслаждается этим.
– Ну? – спрашивает она.
- Итак, Истон милый.
Она так хохочет, что валится спиной на кровать:
– Что, черт возьми, произошло? Пожалуйста, позволь мне пережить это хотя бы через тебя.
- Пережить то, чего не было? – говорю я ей с улыбкой на моем лице.
- Что ты имеешь в виду?
- Мы выпили, за бокалом вина последовала твоя любимая текила. Я не была пьяной, но у меня прилично шумело в голове, когда мы ушли из лаундж бара. Я слышала твой голос где-то у себя в голове, говорящий мне о том, что я превысила свою норму, но я все-таки позволила ему привести меня в театр.
- Театр? Почему туда?
Она наложит в штаны от радости, когда я расскажу ей, и я тоже получу от этого так много удовольствия. Хоть один раз у меня на десерт есть пикантная история:
– Вероятно, самое время сказать тебе, что он солист группы «Полночная судьба». Он - Истон Бэк. Его группа работает по контракту на этом корабле. И…
Я не могу закончить свою мысль, потому что Ноэлль вскакивает с кровати и встает передо мной с широко раскрытыми глазами и ладонью, закрывающей ее рот:
– О Мой Бог, я обожаю «Полночную судьбу». Ты хотя бы представляешь, как я сейчас тебя ревную?
- У меня есть очень хорошая идея. Но я думала, что ты голодна.
- Я слишком долго этого ждала, ты сначала мне расскажешь, что произошло.
Ноэлль снова садится, сжимая подушку в руках и кладя на нее подбородок. Когда я слишком долго собираюсь с мыслями, пытаясь решить, как много я хочу рассказать своей лучшей подруге, и что я должна опустить, она выпрямляется, спрашивая:
- Подожди, ты ведь не сожалеешь об этом?
Ее вопрос довольно легкий. Я качаю головой:
– Это самое большое потрясение, которое я испытывала за всю свою жизнь. Ну, или за последнее время точно. Клянусь, он больше относится к твоему типу парней, чем к моему, но, возможно, отличие – это то, что мне сейчас нужно. Ты же говорила, что я потеряла свою сноровку.
Она секунду обдумывает это, прежде чем кивнуть головой:
- Я знаю только его музыку, но он не похож на тот тип парней, в которых ты обычно влюбляешься, но несмотря на это, я счастлива. Полярная противоположность Гранту - это именно тот парень, которого я бы выбрала для тебя. Я говорила тебе, что на корабле все будет под контролем.
Я бы не сказала, что все под контролем. Ничего, касающееся Истона, не кажется контролируемым. Он из тех парней, которые принимают собственные решения без отчета перед другими:
– Это не продолжится дольше этой недели, особенно учитывая, что он здесь работает, но неделя без планов на будущее - этот как раз то, чего я ищу.
- Для двух людей, не стремящихся к чему-то серьезному, вы охрененно хорошо начали. Я думаю, это называется химией. Очевидно, что она у вас есть, иначе у тебя бы не было этой отметины на шеи и этой улыбки на лице. Боже, мое свидание — это фестиваль дремоты по сравнению с вашим.
- Линкольн оказался настолько плох?
- Не думаю, что он мог бы стать первым человеком, кого бы я выбрала. Мне нужен крепкий парень с грязным ртом, который получит меня для разного рода неприятностей. Конечно, такие парни, обычно, в конце разбивают мне сердце, но, черт меня возьми, если это не забавная попытка.
- Я думаю, что это звучит довольно ужасно. Ты заслуживаешь большего, чем разбитое сердце, Ноэлль.
- Разбитие сердец закончится, как только я встречу правильного парня. Но чувствую, если бы я встречалась с Линкольном, и мы бы расстались, он просто пошел бы домой считать свои налоги и проверять акции. Я не могу понять, почему «Идеальная Пара» свела меня с «Костюмом». Я никогда раньше не ходила на свидание с «Костюмом».
- А я никогда не ходила на свидание с музыкантом, но только то, что между вами не пробежала мгновенная искра, не означает, что ваши отношения не могут с течением времени развиться. Будь той Ноэлль, которую я люблю, и он тоже это увидит.
- Там есть определенный потенциал, и я собираюсь посмотреть, что будет дальше, но если он завтра не продвинется, показывая свою заинтересованность во мне, будет очень трудно не разочароваться. У нас есть только шесть дней, чтобы что-то произошло.
- Все произойдет само по себе, - говорю я Ноэлль.
Я свидетель этой теории.
Она качает головой, снова улыбаясь:
- Ты счастливая сучка.
Вставая, я хватаю свой кошелек и открываю дверь:
- Пошли.
Ноэлль следует за мной, и мы бродим, пока не находим стейкхаус на пятом уровне, расположенный между бутиком и кафе. Я просматриваю меню, выбирая, что хотела бы съесть, но обнаруживаю, что вместо этого, тайком оглядываю помещение в поисках Истона. К счастью, Ноэлль не обращает внимание на мой блуждающий взгляд, потягивая свою Сангрию.
- Мы должны проверить, есть ли здесь казино, - говорю я Ноэлль.
Я надеюсь, что если у меня будут совместные планы с Ноэлль, то это даст мне отсрочку, чтобы я могла набраться смелости пойти к Истону.
- Потому что ты думаешь, что тебе повезет сегодня вечером? Чертова Рок-звезда. Каковы шансы?
- Почти никаких, но я не могу повлиять на то, с кем они меня поставили в пару. Ты сама так говорила.
- Нет, это круто. Мы проверим, есть ли здесь казино, а затем найдем театр.
Как только Ноэлль упоминает слово «театр», мои щеки покрываются румянцем. Мой пульс зашкаливает, и температура тела поднимается на несколько градусов. Я даже боюсь спросить, но все-таки делаю это:
- А что идет в театре? – мое сознание хихикает, и все, о чем я могу думать, это о барабанных палочках.
Ноэлль отставляет свое вино, улыбаясь над убийственным выражением моего лица. Она собирается хорошо над этим повеселиться. Это еще одна причина, почему я рада, что опустила все основные детали. Засоса было вполне достаточно для ее веселья:
– Нечто не похожее на твое прошедшее свидание. У некой Рок-звёзды сегодня вечером там будет шоу.
- Я совершенно уверена, что у него проходят шоу каждый день и в разных местах. То есть, если ты не хочешь идти, со мной все будет прекрасно. Мы можем увидеть его в другой раз.
- О, нет. Мы идем на шоу сегодня вечером. И я собираюсь наслаждаться каждой секундой, наблюдая за твоим смущением. Плюс, для себя, мне нужно его проверить.
Я не заморачиваюсь спором с ней. Главным образом потому,что хочу там быть, понаблюдать за Истоном в его стихии. Может быть, это единственный раз в моей жизни, когда я могу сказать, что была на свидании со знаменитостью. Не говоря уже о том,что я буду точно знать, где он находится, так что смогу расслабиться и не удивляться, если он окажется рядом.
- Когда вы снова увидитесь с Линкольном? Ты его тоже пригласила?
- Мы должны завтра пойти на пляж, когда пришвартуемся в Нассау. Ничего подобного прыжкам в купальнике перед парнем, с которым только что познакомилась.
Она делает секундную паузу, прежде чем рассмеяться:
- Хотя, возвращаясь к сказанному ранее, твоя одежда, возможно, вообще была полностью потеряна.
Я пинаю ее под столом:
- Моя одежда была на мне, спасибо большое.
- На тебе или вокруг талии - это две большие разницы, Ларк.
Я никогда не выиграю этот спор, поэтому встаю из-за стола, оправдывая себя тем, что мне нужно в дамскую комнату. Мне нужна минута. Длинная минута, чтобы взять себя в руки, перед тем как я вернусь в театр и завершу эту ночь.
Я ставлю свою сумку на стойку и копаюсь в ней, пытаясь найти блеск для губ. Мои руки натыкаются на что-то прохладное. Я вытаскиваю кольцо, подаренное мне Грантом на нашу годовщину, которое я случайно бросила в сумку после ночи размышлений. Я оставила дом с этим кольцом на пальце, уверенная, что все еще могу его носить, даже с прилагающимся к нему значением. Обнаружив, что смотрю на него дольше, чем следовало, я вытащила его и поклялась, что никогда снова не надену. Эта находка только добавляет уверенности в том, что независимо от моего решения по поводу Истона, я уже не могу вернуться в прошлое. Те дни ушли.
ТЕЛЕГРАМБот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
ВКОНТАКТЕБольшая библиотека с любыми жанрами и авторами
Большая Библиотека
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2 книги