Раскол

11

Кэсси неслась по делам, когда учуяла божественный запах кофе из кофейни под названием «Ведьмино пойло». Кофе. Вкусный. Название кафе было не более чем рекламным трюком, данью историческому прошлому городка. По вечерам здесь среди хаотичных вспышек света и призрачных драпировок собирались туристы, любители завышенных цен и выпивки с готичными названиями. По понятным причинам местные, а в особенности Кэсси и ее друзья, вечерами избегали это заведение. Но днем «Ведьмино пойло» мало чем отличалось от обычного кафе, тем более что на улице уже были, как летом, расставлены столики. Кэсси подумала, что неплохо было бы посидеть на солнышке и насладиться кофейком, поэтому она стала искать свободное место.

Вдруг ей в глаза бросились знакомые рыжие локоны. Это была Скарлетт; склонившись над книжкой, она делала в ней какие-то пометки и грызла карандаш. Кэсси хотела было подсесть к ней, но вовремя вспомнила — ей нельзя общаться с чужаками.

Но это же нечестно! Круг не может диктовать Кэсси, с кем пить кофе. Хотя даже Фэй согласилась отказаться от части личной свободы во имя Круга. И потом, Кэсси все равно надо на маяк — об этом ее попросили Мелани и Лорел. Девушки разбирали травы, которые могли пригодиться для колдовства, и попросили у Кэсси привезти цветов горечавки — это редкое растение было в бабушкином саду. Бумажный пакет с цветами в кармане напомнил героине о делах, и она отвернулась, но тут Скарлетт заметила ее.

— Кэсси? — Лицо Скарлетт просияло.— Как хорошо, что ты здесь. Подсаживайся!

— Я не могу,— Кэсси беспомощно оглянулась.— Мне бежать нужно.

— Ну присядь хоть на минуту,— Скарлетт отложила книгу. Она казалась такой одинокой!

И Кэсси не решилась протестовать.

— Какие планы на сегодня? — будничным тоном спросила она.

Скарлетт воздела руки к небу и заозиралась:

— Да так... Ничего особенного.

Кэсси деликатно сменила тему:

— Спасибо, что вчера зашла к Мелани. Ты прости, я немного потеряла тебя из виду и не попрощалась.

Темные глаза Скарлетт излучали симпатию.

— Да без проблем! — отозвалась она и сделала большой глоток кофе. Казалось, рыжеволосая пытается то ли что-то сформулировать в уме, то ли принять какое-то решение.

Кэсси чувствовала — Скарлетт изучает ее, внимательно разглядывает с ног до головы,— но не сопротивлялась. Почему-то это совсем не смущало ее, мало того, непонятно почему ей хотелось, чтобы Скарлетт узнала о ней побольше, чтобы увидела самую ее суть.

— У тебя клевые друзья, правда,— сказала наконец Скарлетт.— Я не знаю никого на острове; так хотелось произвести на них хорошее впечатление.

Будь Кэсси обычной девчонкой, а не членом шабаша, она сейчас вытащила бы Скрлетт куда-нибудь оторваться. Но вместо этого героиня начала бормотать какие-то пафосно-утешительные банальности:

— Ну ты знаешь, я сама недавно была новичком. В этом городе сложно заводить друзей, уж поверь мне.

Скарлетт расплылась в улыбке:

— Вот именно поэтому я собираюсь набиваться в друзья тебе!

Кэсси улыбнулась в ответ: ей нравилась такая непосредственность. Если бы она, как прежде, жила в Калифорнии, они бы обязательно подружились — Кэсси всегда ладила с такими милыми и неглупыми.

— В частности, хочу тебе напомнить, что я переехала всего с одним-единственным чемоданом, поэтому ты просто обязана прошвырнуться со мной по магазинам.

Кэсси вспомнила, как не понравился Диане этот чемодан, и почувствовала себя неловко. Пришлось срочно глянуть на часы. До встречи на маяке было еще два часа. Ничего же страшного не случится, если она заскочит в пару магазинов?

— Тебе повезло. Обожаю шопинг!

— Ну так идем?

— К черту дела. Пошли.

Скарлетт вскочила.

— Ура! Сработало!

***

Шопинг со Скарлетт здорово отвлек Кэсси от всех проблем. Они, естественно, не говорили о Круге, и героиня на время забыла о нем. Хорошо было на пару часов переключиться на мирские дела. Решение нелегкой дилеммы — стоит ли покупать дорогущий топик, даже если он очень, очень хорошо сидит,— прекрасно отвлекает от всего остального. Скарлетт оказалась гением шопинга и умудрялась находить в корзинке с распродажными вещами подлинные брильянты. Кэсси купила небесно-голубые сережки перышками и даже не успела понять, как это произошло.

— Они скорее в твоем стиле,— призналась она после импульсивной покупки.

— Можем носить по очереди. Мы все можем носить по очереди. В этом прелесть подружек с одинаковым размером.

Кэсси улыбнулась и предложила сгрузить покупки в багажник ее автомобиля, а потом отправиться на поиски идеальных летних туфель. Им было удивительно комфортно вместе, и Кэсси совсем забыла, что должна держаться подальше от чужаков. И конечно, даже не обратила внимания на Диану, которая припарковалась на той же стоянке и уже вылезала из своего «вольво». Она забеспокоилась, лишь когда встретилась со златовлаской глазами; на лице той вначале отразилась радость от неожиданной встречи, а потом — неудовольствие. Вот тогда-то по спине Кэсси побежали мурашки: еще бы, ведь ее поймали на горячем — на нарушении обещания.

Диана неспешно подошла к ним.

— Привет,— сказала она. Это прозвучало скорее как оскорбление, а не как приветствие.— Смотрю, вы тут развлекаетесь,— она кивнула на пакеты с покупками.

Скарлетт, почуяв неладное, улыбнулась и промолчала.

— Внезапно наткнулась на Скарлетт...— пролепетала Кэсси.

Диана чуть не прожгла Кэсси глазами.

— Слишком много совпадений сегодня...

Кэсси прикусила губу и смолчала.

Скарлетт позорно ретировалась:

— Пойду-ка я...

— Нет уж, это я пойду,— Диана повернулась к входу в торговый центр и бросила: — Кэсси, позже поговорим.

— Она меня и правда не любит,— пожаловалась Скарлетт, когда златовласка отошла на достаточное расстояние.

Кэсси даже не знала, как оправдать поведение Дианы. Скарлетт не поняла бы ни одного довода.

— Дело не в тебе, поверь. Но все равно — извини, пожалуйста.

Скарлетт пожала плечами:

— Извиню, если ты пообедаешь со мной.

Кэсси разрывалась. Правильно было бы отделаться от Скарлетт и пойти помириться с Дианой, но они с рыжеволосой так хорошо проводили время, что она была просто не в силах это сделать.

— Хочешь бургеров в Буффало-Хаус? — спросила Скарлетт.— Я угощаю!

— Мне правда надо бы идти...— замялась Кэсси, коснувшись в сумке пакетика с травами и посмотрев на часы. С другой стороны, бургер с ветчиной казался сейчас пределом желаний. Надо же когда-то есть?

— Хорошо,— ответила Кэсси,— только сначала мне нужно по делу с подружками встретиться. А потом — за бургерами!

— Заметано!

Конечно, Круг не одобрил бы того, что Кэсси притащила на хвосте Скарлетт, поэтому она подстраховалась. Скарлетт не задала ни единого вопроса, когда Кэсси попросила ее посидеть в машине и убежала к заброшенному маяку с бумажным пакетом под мышкой. Мелани и Лорел еще не приехали, так что она просто оставила травы на столе и сразу ушла — все вместе заняло не больше минуты. С чувством выполненного долга девушки умчались за бургерами.

***

Вечером к Кэсси приехал Адам с попкорном и киношкой. Мама пошла наверх, оставив их одних. Кэсси удобно устроилась на диване, положив голову на плечо Адама и вдыхая его запах, пьянящий и сладкий. Фильм они, конечно, смотрели постольку-поскольку. Особенно Кэсси. Она закрыла глаза и таяла, ощущая, как Адам гладит ее по руке, поднимаясь от запястья к локтю и спускаясь обратно. Она бы с радостью пролежала так всю ночь. Но тут Адам заглянул ей в лицо:

— Спишь!

Кэсси нехотя открыла глаза.

— Совсем не сплю. Просто сижу и наслаждаюсь.

Адам вдруг посерьезнел. Ему бы сейчас наклониться и поцеловать ее — так обычно и заканчивались совместные просмотры фильмов,— но он вдруг нажал на паузу и выпрямился.

— Ты знаешь, я кое о чем хотел с тобой поговорить.

Кэсси села и притянула колени к груди. В голове пронеслась куча тем, одна хуже другой.

— Диана сказала, что ты сегодня ходила по магазинам. Со Скарлетт.

Кэсси вздохнула.

— Она считает, что ты слишком много с ней общаешься.

— Ну спасибо, что пересказал мне, что думает Диана.

— Мне, надеюсь, не надо тебе объяснять, что ты подставляешься, общаясь с чужачкой? Что ты подставляешь всех нас? — Адам впервые за все их знакомство почти кричал на нее.

— Это ты так думаешь или Диана?

Адам отпрянул.

— Это как понимать?

— Почему ты идешь на поводу у Дианы? Ты же всегда защищал чужаков.

— Кэсси, ты чего? — Он попытался обнять ее, но она отстранилась.

Кэсси знала, что перебарщивает,— это же Адам, парень, который всю ночь просидел на крыльце, чтобы защитить ее. Они с Дианой дружат всю жизнь, и конечно, она пошла к нему за советом. И все же Кэсси не хотелось, чтобы Адам до нее дотрагивался.

— Я не иду ни у кого на поводу. Но сейчас мы на осадном положении. И ты это знаешь.

Пусть рот открывал Адам, но слова он говорил Дианины, и Кэсси было неприятно.

— Скарлетт для нас не опасна. Я уверена. Сто пудов.

Адам колебался:

— Я просто хочу, чтобы ты была осторожной. Я всегда за тебя, ты же знаешь.— Он придвинулся поближе.— Прости, что повысил голос, но мы сейчас не шуточки шутим. Я вот не поручусь за то, что Скарлетт — не охотница на ведьм. Она же приехала как раз тогда, когда убили тетю Констанс.

— Ты смешон.

— Нет, это ты смешна. И упряма.

Кэсси глубоко вздохнула:

— Давай просто забьем на это, а?

Адам не сдавался.

— Я понимаю, тебе нравится Скарлетт, она милая и прикольная. Нам всем она нравится, но сейчас не лучшее время для новых знакомств.

— А у нас всегда не лучшее время.

— Ты так говоришь, как будто тебе не нравится быть одной из нас. Как будто это — проклятие.

— Слушай, давай просто фильм досмотрим.

— Кэсси, ну погоди...

— Да не буду я с ней тусить,— Кэсси перешла на крик.— Я случайно на нее наткнулась, но Диану же это не колышет!

Кэсси включила телевизор и уставилась в экран, отсев от Адама на другой конец дивана. На сегодня она уже наговорилась.