Расплачивайся. Сейчас.

Глава 50 Семья

Выходя из машины, я посмотрела на высокий, каменный забор. За ним практически ничего не видно. Лишь верхушки деревьев. Или это просто я такая низкая?

- Подожди, - я попыталась остановить Матео, когда он взял меня за руку и повел к воротам. – Ты уверен, что это хорошая идея? Просто я сейчас выгляжу не самым лучшим образом. Во всяком случае, для знакомства – точно.

- Ты выглядишь великолепно.

- О боже, неужели я наконец-то добилась от тебя комплимента? – спросила иронично, на ходу пытаясь пальцами поправить волосы.

В машине я уже предпринимала попытки что-нибудь сделать с собой, но все равно понимала, что подобное вечернее платье никак не соответствовало случаю. К тому же, после длительной поездки я была немного помятой. Что вообще обо мне подумает человек, с которым Лонго собирается меня познакомить?

- Так ты скажешь, к кому мы приехали? – переводя взгляд, я заметила, что Матео ввел код на панели. Несмотря на то, что это поселение выглядело так, словно находилось вне времени, этот дом явно хорошо охранялся.

Ворота открылись и я тут же сжалась от страха, среди кустов увидев огромного пса. Такую пароду я не знала, но выглядел он, как исчадье ада. А когда этот пес, скалясь, побежал к нам, я вообще с трудом сдержалась, чтобы не закричать. Ноги подкосились. Судорожно пытаясь отойти, я чуть не упала.

Лонго положил ладонь мне на талию. Подхватил и притянул к себе. В итоге я сама в него вцепилась.

- Не бойся. Он тебя не тронет.

Мне хотелось с этим поспорить. Это исчадье ада выглядело так, словно сейчас порвет нас на части но, когда пес оказался ближе, перевел внимание на Матео и тут же перестал казаться таким враждебным. Словно по щелчку.

Матео погладил его и сказал мне тоже это сделать. Моя боязнь больших собак была куда сильнее этого и я категорично отказалась. Попыталась спрятаться за Лонго, но он взял мою ладонь и мягко поднес к псу. Он меня обнюхал. Кажется, немного успокоился. Хотя мне казалось, что он мне сейчас точно руку отгрызет.

- Пойдем, - все еще держа мою ладонь в своей, Лонго завел меня на территорию сада и закрыл ворота.

А у меня сердце рухнуло вниз. Я увидела еще двух таких же псов. Даже видя Матео, они приблизились к нам, но пока что не трогали. Словно изучали.

- Ты уверен, что они нас не загрызут? – тихо спросила, стараясь держаться ближе к Лонго.

- Уверен.

Матео легко говорить. Для этих псов он свой. А я чужачка и, всякий раз, когда они приближались, мое сердце разрывалось на части. Из-за этого я не смогла осмотреть сад. И, лишь когда мы вошли в дом и Лонго закрыл дверь, я смогла хоть немного выдохнуть.

Положив ладонь на грудь, в попытке выровнять дыхание, я оглянулась. Снаружи я это здание тоже толком не осмотрела, но, кажется, тут два этажа. Холл, в котором мы сейчас находились, достаточно просторный. Светлый. Из мебели - диваны, журнальный столик, книжный шкаф, вазоны с комнатными растениями и несколько картин на стенах. Атмосфера тут достаточно легкая, простая.

- Сеньор Лонго?

Услышав тяжелый, глубокий голос, я быстро обернулась. Из-за угла вышел мужчина лет сорока пяти. Одетый в брюки и легкий свитер. На черных, короткий волосах небольшая седина.

- Мы не знали, что вы приедете. Что-то случилось? - кажется, он хотел сказать еще что-то, но, заметив меня, остановился и удивленно приподнял брови. На настолько строгом лице такие явные эмоции казались инородными. Он даже замер на несколько секунд. – Вы не одни?

- Это моя невеста. Мирела Верди.

Уже теперь наступило мое время замереть. Невеста? Он меня так назвал? Я медленно выдохнула. Это всего лишь слова, не являющиеся истинной. Может, вынужденная ложь, ведь я всей ситуации не знала. Но мне все равно стало приятно.

- У вас есть невеста? – мужчина еще сильнее приподнял брови. – Давно? Во всяком случае, это великолепная новость. Поздравляю вас.

Мужчина повернулся ко мне.

- Меня зовут Брис Кане. Приятно познакомиться, сеньора Верди.

- Мне тоже, - я попыталась как можно более дружелюбно улыбнуться. Но, кто этот человек?

- Авелин сейчас дома? – Лонго положил ладони в карманы брюк.

- Да, она только недавно проснулась. Я сообщу ей о вашем приезде.

После того, как мужчина ушел, я тихо спросила:

- Кто это был? И кто такая Авелин?

- Брис работает в этом доме. Авелин моя бабушка по матери, - Матео подошел к окну, смотря на соседний дом.

Я медленно выдохнула, вместе с этим пытаясь выплеснуть хотя бы часть эмоций, вспыхнувших во мне. Значит, бабушка?

Я опять опустила на себя взгляд, начиная еще сильнее нервничать. И что она подумает о девушке рано утро приехавшей знакомиться с ней в вечернем платье? Еще и в таком помятом виде?

Матео лениво сел на диван, а я начала нервно расхаживать по комнате. О, боже, это ведь самое настоящее знакомство с семьей моего парня. Я, конечно, думала, что и так с ней знакома. Вон с отцом впервые нормально пообщалась, после того, как его люди меня протащили по семейному особняку Лонго, а сам Гаспар явно дал понять, что еще немного и меня живьем закопают.

Но тут имелась огромная разница. Матео было глубоко плевать на отца. Он его терпеть не мог. А Авелин, судя по всему, для Лонго очень важна. А если я ей не понравлюсь?

- Чего ты мельтишишь? – Матео все это время провожал меня взглядом. То, как я сначала вправо прошла, затем влево. И обратно.

- Мне нужно было лучше подготовиться, - произнесла, останавливаясь и оборачиваясь к нему.

- К чему?

- К знакомству с дорогим для тебя человеком. Нужно было купить что-нибудь. Почему вообще мы приехали с пустыми руками?

Я не собиралась подкупать Авелин. Но считала, что следовало проявить к ней внимание. Тем более, если она живет тут. В отдалении от города. Следовало привезти хотя бы горшок в цветке. То есть, цветок в горшке. Или испечь печенье.

Черт, я настолько сильно не нервничала даже, когда меня поймали люди Гаспара, когда я у него в саду убегала от собак.

- Тебе нужно успокоиться.

- Я жесть, какая спокойная. Разве не видно? – я плюхнулась на диван рядом с Матео. Скрестила руки под грудью. – Но в итоге я сейчас не понравлюсь твоей бабушке и она меня отсюда веником прогонит.

- Не думаю. Она давно говорила, что мне нужны отношения. Что мне следует наконец-то найти ту ненормальную, которая меня терпеть будет. И она внуков ждет, - последнее, Матео произнес, наклоняясь к моему уху. От его хриплого, тяжелого голоса и произнесенных слов, по коже рассыпались горячие мурашки.

Говорил ли он правду или подшучивал надо мной, я не поняла. Тем более, у Матео раньше была Сандра. Не могло же быть такого, что он не рассказывал Авелин про нее.

Но ничего спросить я не успела. Со стороны лестницы послышались шаги и я, резко обернувшись, увидела ее. Авелин.

У меня бы в жизни язык не повернулся назвать ее бабушкой. Авелин выглядела превосходно и молодо. Максимум лет на сорок. Причем, было видно, что она не имела никаких хирургических вмешательств. Ее белоснежные, длинные волосы собраны в аккуратную гульку. Из одежды легкий, светлый свитер крупной вязки и черные брюки. Элегантно и в тот же момент строго. От этой женщины исходила та сталь, перед которой невольно чувствуешь трепет.

Но, стоило ей увидеть Матео, как черты ее лица значительно смягчились. Почувствовалась теплота.

Она и на меня посмотрела. Приподняла уголки губ в мягкой улыбке и даже этого хватило, чтобы моя нервозность немедленно уменьшилась.

Авелин производила очень приятное впечатление.

Матео поднялся и она его обняла. Но по сравнению с Лонго эта женщина выглядела совсем маленькой. Хрупкой.

- Ты редко приезжаешь посреди недели, - отстраняясь от Лонго, Авелин перевела взгляд на меня. – Но, Брис сказал, что у тебя для этого весьма приятный повод. Мирела Верди. Верно? Приятно познакомиться. Меня зовут Авелин де Аркур.

Она и меня обняла. Это были настолько теплые объятия, что я даже растерялась. Но, пытаясь совладать с собой, обняла в ответ.

- Мне тоже очень приятно.

- Я так понимаю, что вы с дороги и голодны? – спросила женщина, отстраняясь от меня. - Я как раз хотела приготовить завтрак.

Я не была голодной. Буквально час назад Матео для меня в кофейне купил кофе и выпечку. Но он сам ничего не ел, из-за чего я отказываться не стала и лишь спросила могу ли помочь с готовкой.

Изначально, Авелин отказывалась. Говорила, что мы гости и нам следует отдохнуть после дороги, но я настояла и, уже когда мы были на кухне, я взяла на себя обязанность по нарезке овощей.

- Вы давно вместе? – спросила женщина, доставая из шкафчика сковороду.

- Не очень. Несколько месяцев, - положив разделочную доску на столешницу, я взглядом скользнула по кухне. Она тоже просторная. Без излишеств, но чистая и уютная.

- И уже помолвлены? – Авелин приподняла бровь.

- Я влюбился в Мирелу с первого взгляда, - Матео, доставая из холодильника воду, наклонился и поцеловал меня в щеку. – И сразу понял, что она та единственная.

- Вот как? – Авелин улыбнулась. У нее явно было очень хорошее настроение. – А как вы познакомились?

- Мы учимся в одном университете, - я взяла перец и положила его на доску.

Наверное, не следовало рассказывать, что ее внук перешел ко мне в собственность, как раб.

Авелин еще задавала мне кое-какие вопросы. Сколько мне лет, на какой специальности учусь. То есть, вполне обычные вопросы, с помощью которых можно было немного узнать и понять человека.

В ходе нашего разговора, я немного рассказала про свою семью. Началось все с акцента Авелин. До сих пор ей было легче разговаривать на французском, нежели на итальянском. Я сказала, что в детстве часто бывала во Франции и немного знаю язык. Так и получилось, что я кое-что рассказала про свою семью. То, что изначально мы были очень богаты и путешествия являлись чем-то в порядке вещей, но, когда я еще была ребенком все рухнуло. С тех пор я никуда не выезжала. Но и без денег можно вполне себе хорошо жить. Единственное – мне до судорожной боли не хватало отца, но про это я не стала говорить.

От Авелин я тоже кое-что узнала. Оказалось, что у Матео во Франции есть какие-то родственники. Но он ни разу с ними не виделся и они не знают про его существование. Авелин не объяснила почему так, но я и без этого все поняла. Скорее всего, дело в Гаспаре и в его договоренности с Матео, о том, что он никому не будет раскрывать их тайну.

Немного позже Лонго покинул кухню. Брис чинил подпорки на крыльце и Матео пошел к нему, а мы а Авелин продолжили готовить и разговаривать.

Странно, но я рядом с ней чувствовала себя очень уютно.

Тем более, мы уже вскоре нашли то, что нас очень сблизило. Помимо того, что Авелин задавала вопросы обо мне, она так же спрашивала и про Матео. Как он учится, как живет, что делает.

Так я и поняла одну вещь – Лонго даже Авелин о себе толком ничего не рассказывал. Было видно, что она для него действительно дорогой человек, но эта его чертова черта характера - все держать в себе и немногословность Лонго, даже тут имела место быть.

А Авелин просто хотела знать, как живет ее внук. Не скрывает ли он от нее что-то ужасное.

После того, как мы поняли, что находимся примерно в одинаковых положениях, это нас значительно сблизило и тут же началось перемывание костей Матео. Естественно, в пределах нормы и приличия.

Я рассказала про то, что у Матео есть друзья и то, что он иногда с ними проводит время. Они даже за город время от времени выезжают. Рассказала кое-что из его будней и кое-какие мелочи. Еще Авелин много спрашивала про наши с ним взаимоотношения. Как Лонго относится ко мне. Счастлива ли я.

Я ответила, что да. Конечно, у нас имелись проблемы в отношениях, но у кого их нет? Особенно, если учесть наши обстоятельства. Но все это я опустила. Рассказала лишь хорошее. О том, что я каждый день получаю цветы от Лонго. То, что мы часто ходим на свидания. То, что он помогал мне чинить крышу в доме, до того, как он сгорел. Последнее для меня являлось особенно весомым.

- Я рада за вас, - доставая тарелки, женщина обернулась и тепло улыбнулась. – Я уже переставала верить, что у этого грубого мальчишки появится любимая девушка.

Была Сандра, но я про нее умолчала. Почему вообще Авелин про нее не знала?

Немного позже она рассказала о том, что Матео сам ее нашел. Это произошло, когда он был уже достаточно взрослым. И это был один из самых счастливых и, в тот же момент, ужасных моментов в ее жизни. Она узнала, что ее дочь точно мертва, но при этом обрела внука.

По атмосфере и по тому, как Авелин рассказывала про это, я поняла, что до сих пор ей больно говорить про то, что случилось с ее дочерью. Из-за этого мы предпочли сменить тему разговора. Тем более, мы не знали, можем ли вообще обсуждать эту тему? Сколько ей и мне известно? А осторожность никто не отменял.

Вскоре Матео вернулся на кухню. Завтрак как раз был готов и, вроде это хорошо, но нашего с Авелин общения еще было мало. Столько всего хотелось спросить.

Поэтому мы быстро поели. Оставили Матео одного на кухне и пошли гулять по саду. Уходя, я почувствовала то, что Лонго провел нас взглядом.

Позже Авелин еще и отчитала его за то, что я хожу без кольца.

- Почему твоя невеста без обручального кольца? Матео, милый, так не делается.

Я решила тоже повозмущаться. Почему бы и нет?

- Да, Матео, почему? – я грустно посмотрела на свою ладонь. – Иногда мне кажется, что ты так и не возьмешь меня в жены.

- Видишь? Ты заставляешь свою женщину сомневаться.

Лонго стоял на крыльце. Курил. Молча смотрел на нас.

- Вижу, вы уже нашли общий язык, - произнес он, выдыхая дым.

Да, нам с Авелин даже одного дня хватило, чтобы сдружиться. Мы обменялись номерами телефонов, вместе приготовили пирог. Даже съездили в город, где я купила себе джинсы и свитер. Ходить в вечернем платье невыносимо. Заодно Авелин показала мне ее магазин посуды. Оказалось, что она изготовляет тарелки, чашки, вазы из глины. Это ее хобби, которое женщина превратила в небольшой бизнес. Не потому, что нуждалась в деньгах. Как я поняла, Лонго полностью ее обеспечивал. Но, поскольку Авелин проводила в своей мастерской много времени и ее изделия уже некуда было девать, и пришла идея магазина. Он пользовался спросом ровно настолько, насколько требовалось.

И я была восхищена работой Авелин. Попросила научить и меня, если ей не трудно. Так мы еще несколько часов провели в мастерской.

Где был Матео, пока мы развлекались, я не знала, но черт как же хорошо я провела время.

И как же было жаль, что вечером нам уже следовало уезжать. Мы и так пропустили день в университете. Матео и так толком не появлялся на учебе, а для меня это могло быть критично.

Перед отъездом мы с Авелин долго обнимались, прощались. Я пообещала в ближайшее время позвонить ей, а женщина вновь приглашала меня к себе в гости.

Когда мы с Матео уже ехали назад, я расслабленно умостилась на сиденье. Улыбалась.

- Какая же у тебя классная бабушка. Вот когда-нибудь разойдусь с тобой, поеду к ней и буду жить счастливо. Изготовление ваз из глины, вино по вечерам и перемывание твоих костей. Мне кажется, это идеально.

- Какой охрененный план, - Лонго, подперев голову кулаком, вторую руку держал на руле. Смотрел на дорогу.

- Кстати, ты так и не ответил. Где мое кольцо?