Разожги мой огонь

Глава 19

Слышались голоса; говорили не на английском. И это, по некоторым причинам, действовало мне на нервы.

- Это очень невежливо – говорить на языке, которого некоторые не понимают, - раздался мой голос. И тут же, услышав его, я нахмурилась. Я не осознавала, что приказывала своему рту говорить, равно как и не совсем понимала, почему плыву где-то на мягко покачивающихся темных облаках забвения и кто стоит рядом со мной и говорит на каком-то певучем иностранном языке.

Голоса замолкли.

- Cara, ты снова с нами?

И я нахмурилась вновь. Голос казался знакомым, равно как и легкое прикосновение холодных пальцев к шее. Мое плечо в ответ дернулось.

- Черт побери, Фиат, что ты со мной сделал? Почему я ничего не вижу? На мне повязка? Или ты наслал на меня какое-то ослепляющее заклятие?

- Ничего столь радикального. У тебя закрыты глаза, cara. Ты сможешь видеть, если откроешь их. – В его голосе чувствовался сдержанный юмор.

- О. – Я на мгновение задумалась, интересуясь, почему что-то столь простое требует огромного количества времени для понимания. Ответ пришел несколькими секундами позже. Острая боль в спине! Он выстрелил в меня, и теперь я нахожусь в шоковом состоянии.

- Тебе нужна помощь?

Холодные пальцы вернулись, на этот раз осторожно потянув одно из моих век вверх. Мне понадобилось некоторое время, чтобы сосредоточиться на размытой фигуре передо мной.

- А теперь другой.

- Я могу сделать это сама, - пробурчала я, шлепнув его по руке. Разлепив второе веко, я сфокусировала взгляд, но это заняло намного больше времени, нежели должно было.

- Ты накачал меня наркотиками?

- Мне жаль, что так получилось. Другого способа вытащить тебя из дома Дрейка не было.

Сказанное профильтровалось сквозь наркотический туман в голове. Сразу же после этого в моем мозгу сформировалась идея, хорошая идея, желанная идея. Я открыла было рот, чтобы сказать:

- Эффриим, я вызы… - как на рот опустилась его рука.

- Не думаю, что мы нуждаемся в твоем демоне вследствие событий этого вечера, - проговорил Фиат. Тогда я поняла, что лежу на боку, растянувшись на сидении в машине, что объясняло мое покачивание. Я приподняла голову, чтобы посмотреть на Фиата, но перед глазами все поплыло, и я вновь опустила ее обратно на сидение.

- Боюсь, ты еще некоторое время будешь ощущать наркотический эффект. Но если ты поклянешься, что не попытаешься вызвать своего любимца, я уберу руку.

Я постоянно ощущала прохладные пальцы Фиата на своих губах, и это вовсе не было приятным ощущением. Я думала о том, что он сказал, пыталась вычислить причину, по которой он мог украсть меня из дома Дрейка, и решила, что в сложившихся обстоятельствах могла сделать не так много. Поэтому я резко кивнула в согласие.

- Отлично. Сейчас ты, без сомнения… - Эффриимявызываютебя, - в ту же секунду протараторила я, как только он убрал руку с моего рта.

Фиат вздохнул, когда передо мной сформировалась знакомая черная пушистая фигура Джима.

- Вау. Ты голая, Эш. Привет, Фиат. Привет, Ринальдо. Мы собираемся покататься?

Осторожно, чтобы не сместить полотенце, по-прежнему обернутое вокруг моего туловища, – и, что более важно, дать голове время справиться с движением, - я выпрямилась на сидении, глядя на Фиата и Ринальдо, его телохранителя, который сидел рядом с ним, очевидно глазея на мое тело.

- Глаза сюда поднял, - сказала я последнему, указывая на свое лицо, одной рукой удерживая полотенце. К счастью, оно было достаточно длинным, практически до колен, поэтому я была не слишком незащищенной… если только похищение в полотенце можно назвать неопасным.

- Милая машина, - произнес Джим, оглядываясь вокруг. – Тут есть еда?

В броне Фиата показалась щель:

- Cam, я настаиваю на том, чтобы ты следила за своим демоном.

- Что? Я ничего не сделал! Я же не сказал, что твой лимузин не такой большой, как у Дрейка, или что на одном твоем ботинке есть отвратная царапина или что кто-то прилепил жвачку под сидением. Я хорошо себя веду.

Я улыбнулась Джиму, ощущая и облегчение, и некоторое успокоение от его присутствия. Джим, может, и не слишком меня защитит, но мы не раз вместе выбирались из неприятных ситуаций.

В ясных голубых глазах Фиата мелькнула вспышка истинного гнева.

- Если ты не заткнешь своего демона, я сделаю это за тебя.

- Ты и этот громила?

- Эй, хватит! – Когда демон оскалился, я притянула Джима за шкирку. – Джим, перестань грубить. Фиат, хватит дразнить Джима. Он ничего не сделал.

- Само его существование оскорбляет меня.

Я была немного удивлена горячностью в его голосе. Фиат демонстрировал еще меньше эмоций, нежели Дрейк, но на этот раз за мгновение до того, как он надел свою обычную вежливую, красивую, греко-бого-подобную маску, на его лице промелькнула неприкрытая злоба.

- Я…

- …буду молчать, - закончила я за Джима. – Пока я не прикажу обратного.

Джим бросил на меня взгляд, но я проигнорировала его, переведя успокаивающий взгляд на Фиата.

- У меня нет времени для твоих странных игр. Понятия не имею, что ты думаешь доказать, похитив меня, но у меня нет времени это выяснять. Мне нужно ответить на вызов.

- Туда я тебя и везу, cara. Не… - его взгляд упал на обнаженную кожу моего бедра, - расстраивайся*.

Джим вновь оскалился, однако на этот раз смолчал. Я предупреждающе положила ладонь на его голову, нежно поглаживая уши. Я знала, когда играла роль наживки, и не собиралась терять хладнокровие.

- Говоря об этом, ты не мог похитить мою одежду вместе со мной?

Фиат улыбнулся.

- К сожалению, это я поручил Ринальдо. Не думал, что нужно указать, что в первую очередь тебя нужно одеть. Не то чтобы не тебя затруднительно в таком виде смотреть…

Я чуточку натянула полотенце на бедра.

- Начнем с начала. Почему ты меня похитил?

- Cam, cara, cam, - сказал он, в притворном горе качая головой. – Такие требования. Такая воля. Если бы не знал лучше, подумал бы, что ты дракон.

- Куда мы едем? Почему ты похитил меня? – спросила я вновь, решив не отступаться от темы. Фиат был известен своими шуточками, но на это у меня было не больше времени, чем на это импровизированное похищение.

Он развел руками.

- Какая враждебность. Неужели ты не веришь, что я тебя не трону?

- Верю тебе? – Я вытаращилась на него. Он, должно быть, сумасшедший.

- И все же, я тот, кто спас тебя от неминуемой смерти. Я узнал, что красные драконы подписали тебе смертный приговор. Неужели ты не можешь не бояться того, кто спас тебя от их гнева?

- Я не боюсь тебя, Фиат. Меня раздражаешь ты и эти твои игры, больше ничего. И хватит пытаться забраться ко мне в голову. Там висит знак «Посторонним вход воспрещен», если ты еще не заметил.

Еще только оклемавшись, я ощутила прикосновение его разума к своему, он пытался проникнуть в святая святых, чтобы прочесть мои мысли. Но одной из первых вещей, которым я научилась, когда стала частью Иного мира, - это как закрывать свой разум от Фиата и его клана, умеющего читать мысли.

Он вздохнул, издав преувеличенно мученический звук. Ты пойдешь на вызов и возьмешь меня в качестве своего партнера, потому что есть кое-что, что я хочу там сделать, и ты очень важна для моего успеха.

- Фиат, честное слово, если это еще одна твоя попытка вызвать раздор меж Дрейком и другими вивернами, я…

На его губах появилась улыбка, в глазах засветилось веселье.

- Ты, обнаженная, находишься в моей власти, окруженная моими людьми. Чем именно ты мне угрожаешь?

Я немного выпрямилась.

- Я Страж. У меня есть возможности.

- Возможно. Но в данном случае ты беспомощна. И если ты попытаешься сбежать от меня, как делала в прошлом…- Он наклонился ближе и положил ладонь на мое колено; я попыталась скинуть его руку, но его хватка лишь усилилась. Джим испустил тихое рычание. – Я буду вынужден подчинить тебя. И это, могу заверить, cara, не будет приятно. Если мы объединимся, все пройдет нормально.

- Объясни нормально.

Он убрал руку с моего колена и откинулся на спинку сидения.

- Ты будешь со своим напарником.

- Что, по-твоему, я должна сделать?

- Все очень просто. – Он смахнул с брюк невидимую пылинку. – Я хочу, чтобы ты…

Внезапно автомобиль затормозил с ужасным визгом тормозов. Задняя часть лимузина заюлила, словно рыбий хвост, находящихся в ней пассажиров мотало из одной стороны в другую, тела столкнулись, конечности запутались, а я еще и ударилась о ручку двери.

Я прикоснулась к затылку, на пальцах осталась кровь.

- Святое… ауч! У меня кровь! Вот блин. Что случилось?

Фиат с Джимом лежали друг на друге, каждый пытался подняться с помощью другого, используя его в качестве рычага. Под ними обоими лежал Ринальдо. Прежде чем кто-либо смог мне ответить, дверь, к которой я прислонилась, распахнулась, и я вывалилась на землю, вновь ударившись головой.

- Верно. Вот и все. Я официально объявляю этот день оконченным. Я иду домой и буду валяться в кровати, пока все не завершится.

Я перекатилась на бок и оперлась на руку. В поле моего зрения попали чьи-то туфли, если быть точной, женские. Я взглядом проследила путь от этих ног до лица неизвестной.

- Вас хочет видеть лорд Аритон. Сейчас же!

- О, привет, Обедама. – Я схватила Джима за холку в попытке подняться на ноги. – Мне жаль, что эти Стражи послали тебя обратно в Аба-а-а-а-а-а-а-а-а!..

Прежде чем я успела закончить фразу, Обедама обхватила обеими руками мою шею и дернула назад, с ужасным, отвратительным чувством протаскивая меня сквозь материю времени и пространства.

Это был столь тошнотворный опыт, что, когда она меня отпустила, я упала на колени и меня вырвало прямо на роскошный ковер Аритона Викторианской эпохи. Одной рукой я по-прежнему держалась за холку Джима. Демон молчал, в знак сочувствия прижимаясь своим холодным носом к моей щеке.

- Ты наконец пришла, - произнес Аритон, поднимаясь из-за своего стола; его глаза сузились, когда я стерла слюну со своих губ. – Ты думаешь, я так глуп, что не вижу насквозь твой идиотский план отвертеться от меня? С кем ты работаешь?

Аритон схватил меня за волосы и грубо дернул, поднимая на ноги. Я взвизгнула от боли и возмущения.

- О чем вы говорите? Я ни с кем не работаю! Мне жаль, я была слишком занята, чтобы увидеться с вами, но…

- Молчать! – взревел он, его власть заискрилась вокруг него, когда он отшвырнул меня. Я пролетела через комнату, ударившись об, по счастью, пустую стену, голова взорвалась болью, соприкоснувшись с твердыми деревянными панелями. Комната на мгновение поплыла перед глазами, пока я пыталась собраться с мыслями. – Ты прекратишь этот обман!

- Я не обманываю вас, - огрызнулась я, боль достаточно притупила страх, чтобы я могла стоять на своем. Я никогда не была той, кто спокойно относится к насилию, а потому не собиралась позволять Аритону меня обойти. – И вам следует прекратить так грубо со мной обращаться! Я лорд демонов! Вы не можете так вести себя со мной!

Он рассмеялся, это был ужасающий звук, от которого в душе заскребли кошки.

- Ты правда веришь, что я не могу уничтожить тебя там, где ты стоишь?

Я потерла затылок, когда он обошел меня. Обедама стояла рядом с дверью, как молчаливый страж. Джим сидел в нескольких шагах, его глаза были темными, бездонными, когда она наблюдал за нами. Я могла бы приказать Джиму атаковать Аритона, но нет никакой надежды, что у первого хватит силы уничтожить лорда демонов.

- Ты знаешь, что можно предпринять, чтобы уничтожить тебя, Страж? – Аритон остановился прямо передо мной с непроницаемым выражением лица.

Я подняла подбородок, рассуждая, что лучшая защита – это нападение.

- Я бессмертна. Вы не можете меня уничтожить.

На его лице появилась ленивая, леденящая кровь улыбка.

- Не убить, нет. Есть и другие формы смерти. Есть способы разрушить твой разум, сохранив тело.

По спине холодком пробежался ужас, когда я разглядела в его глазах невыносимую злобу.

- Убить повелителя демонов нельзя, нет. Но его можно нейтрализовать. Когда у тебя есть душа, ты можешь привести меня в состояние физической инертности и изгнать сущность на равнину Акаши, где она будет находиться в ловушке, обессиленная, вечность.

- У демонов нет души, - прокаркала я.

Сила, окружающая его и отображающаяся в его темной ауре, щелкнула рядом со мной, посылая искры боли глубоко в мое существо.

- Но у повелителей демонов она есть. И это дает нам силу. Хочешь посмотреть, как эта сила может уничтожить тебя, Страж?

Я облизала губы. Я знала, что, когда я это сделала, Аритон почувствовал запах страха, исходящий от меня, но я изо всех сил старалась взять себя в руки перед лицом абсолютного, полного, почти невероятного зла.

- Думаю, мне стоит воздержаться.

Он отвернулся, его голос казался таким же вкрадчивым и спокойным, как в первую нашу встречу.

- Ты скажешь мне, на кого работаешь, или я разрушу твое тело, испорчу твою душу, и ты навек будешь изгнана в страну мучений.

Каждый дюйм моего тела исходил ужасным холодным потом, я лихорадочно осматривала комнату, отчаянно пытаясь найти способ сбежать, что-то, что я могу сделать, чтобы отвлечь Аритона достаточно надолго, чтобы уйти. Но, кроме Джима и прислужницы Аритона, в комнате никого не было. Не было ни оружия, ни Повелитель-Демонов-Убирайся-Прочь спрея, ни малейшего намека на мысль о том, что я могу сделать, чтобы выбраться отсюда.

- Правда хотела помочь, но не могу, потому что ни на кого не работаю, - сказала я Аритону, чувствуя затопившее меня отчаянье.

"Спроси его о душе", - произнес голос прямо мне в ухо. Я повернулась на голос влево, но рядом никого не было. "Попроси его показать тебе свою душу".

Хмм, голоса - хороший показатель состояния моего сознания, но я проигнорировала все подозрения, решив прислушаться к советам невидимого всезнайки. Первый раз в жизни я действительно испугалась не за свое тело (уверена, что оно переживет все, что угодно), а за собственную душу. Если она будет уничтожена, Дрейк тоже погибнет. В маленькой схватке с другим Лордом демонов все произошло так быстро, что я даже не успела испугаться по-настоящему.

На этот раз все изменилось.

- Насчет твоей души, - начала я. На этих словах Аритон закрыл глаза и поднял руки ладонями ко мне, начав петь. Каждое слово, которое он произносил словно ракеты летели и с болью проникали в меня. Возмущенная, я потянулась к огню Дрейка, чтобы тот придал мне сил. - Если уж собираешься меня уничтожить, расскажи все-таки о том, почему у Лордов демонов есть душа, а у демонов нет?

Выдох облегчения вырвался из меня, когда Аритон прекратил материть меня (или что он там говорил, чтобы уничтожить меня) и обдумал ответ на мой вопрос.

- Ты наверное издеваешься надо мной, задавая столь нелепые вопросы под маской невежества, понять которое не в моих силах. Ты знаешь о Падших. И знаешь о шести классах демонов.

Что бы не броситься ему в ноги и не взмолить о пощаде, я обняла себя руками. Аритон явно мне не поверит, если я попытаюсь убедить его в том, что не замешана в делах Лордов и их демонов.

- Конечно знаю. Но ты был рожден человеком, а не демоном.

- И как несчастный смертный, я был обременен самым отвратительным качеством - совестью. Искупавшись в бассейне Темного Мастера, я очистил себя и избавился от неё, став тем, кем стал. Хочешь увидеть мою душу, Страж?

"Приготовься", - произнес голос в моей голове.

Приготовиться к чему? Каждая клеточка моего тела пропиталась страхом. К чему мне нужно приготовиться?

- Узри истинную сущность, единственную форму!

Аритон раскинул руки и я увидела, как черное свечение вырывается из его груди, создавая вокруг венец сильной власти.

"Изгони его! Сейчас же!" - закричал голос в моей голове. "Отправь его в Акашу и освободись от него навсегда!"

Изгнать? Это как я обычно посылаю Джима в Акашу? Я не могла прекратить обдумывать этот вариант - попытаться ли изгнать его, ведь это была бы хорошая попытка для того, кто разбирается в темных силах. Я даже не стала думать над тем, что последует за этой попыткой и что будет со мной. Выбора не было - либо попытаюсь спасти себя, или Аритон уничтожит меня, а значит и Дрейка и Джима постигнет та же участь.

Я распахнула ментальную дверь, приветствуя рёв огня Дрейка.

- Аритон, названный Эйджином, седьмой принц Аббадона, предводитель двадцати двух легионов - своим светом, своей добродетелью, всей своей сущностью я изгоняю тебя!

Аритон явно этого не ожидал. Он в шоке уставился на меня, а оправившись от нахлынувшего удивления испустил рев такой силы, что по окружающим нас стенам пошли трещины.

- Как ты смеешь?!

Темная сила накрыла меня с головой, когда он продолжил свое песнопение. Я изо всех сил старалась дышать, но мое тело начало разрушаться под влиянием его воли.

"Ещё раз! Изгони его! Это твой последний шанс!"

Сквозь боль, скорбь и ужас на секунду мне показалось, что я вижу Джима. В его глазах читались печаль и сожаление, поэтому глядя на него, я не могла сдержать слез.

Это придало мне больше сил. Черт побери, я же профессионал! Без боя он меня не получит! Я настолько сильно потянулась к огню Дрейка, что пламя окутало меня словно я была в эпицентре грандиозного пожара. Одну руку я протянула Джиму. У моего демона сил как таковых не было, но я искала скорее эмоциональной поддержки в прикосновении к Джиму, предпринимая заключительную попытку спастись.

- Аритон, названный Эйджином! - рявкнула я, направляя пламя прямо на Аритона. Столкнувшись с его темной силой, огонь принял форму шара. Вспышка яркого света ослепила меня, но я не ждала, пока она погаснет. - Седьмой принц Аббадона, предводитель двадцати двух легионов!

- Больше, Страж, ты не доставишь мне проблем! Прочь!

От меня начали отрываться маленькие кусочки. Это не тело, а моя душа отделяется и уничтожается, монотонно повторяя, что Аритон снова победил.

"Давай! Сейчас же!" - вопил голос прямо мне в ухо. "Задействуй все силы! Изгони его!"

Опустив голову, я из всех сил тянулась к огню Дрейка, но этого было недостаточно. Я всем нутром чувствовала действие песни Аритона на меня - она раздирает тело на части, уничтожает не только мозг, а саму сущность, естество - основы моей души.

- Нет! Я не допущу этого!

Вырвавшиеся из меня слова были сказаны не моим голосом. Дверь в моем сознании, открытая нараспашку и давшая мне доступ ко всем возможностям, залилась горячим, липким теплом. Черное и густое, оно бурлилось и шипело, обегая огонь Дрейка и заполняя меня гневом, который все рос и рос.

- Своим светом, я изгоняю тебя!

Подняв голову, я посмотрела на Аритона. Власть, настолько заполнившая меня, светилась вокруг странной медно-красной аурой. Джим что-то сказал, но я не удостоила его своим вниманием. Эта новая сила сосредоточила меня только в одном направлении - уничтожение Лорда демонов.

Аритон кричал на меня так, что плоть отсекалась от меня словно хорошо наточенным лезвием, но боль меня лишь смешила. Мне наплевать, и ничто на свете не имеет значение, так как единственная моя цель - уничтожить существо передо мной. И я это сделаю!

- Своей добродетелью я изгоняю тебя!

Слова словно торнадо сокрушили дом, разметая его части надо мной. Аритон в ужасе закричал, а его тело скручивалось все больше вокруг своей оси по мере того, как сила, исходящая из меня окручивала его тело сильнее и сильнее.

- Нет! Не может быть! Не... может...

- Всей своей сущностью, я изгоняю тебя!

Громкость моего голоса была настолько высока, что я заглушила вопли Аритона. Произнеся последние слова, я сконцентрировала все, что осталось - каждую унцию ярости, каждый кусочек террора, каждый атом души, которые жили во мне, - и взорвала Аритона. Он исчез в облаке черного дыма, отбросив нас с Джимом к стене.

Когда я сползла на пол, мое тело билось в агонии. А тихий голос довольно прошептал:

"Очень хорошо, Эшлинг Грей, принцесса Аббадона".