Рэд

Глава 34

Джесс

Я ненавижу сидеть взаперти, но с другой стороны, у меня есть Маверик, Уэст и Эйден, которые составляют мне компанию. Я просто хочу, чтобы они смогли поймать Тотема и все это поскорее закончилось. Мое тело болит из-за сегодняшней тренировки, которую мне провел Маверик, но Эйден пообещал растереть мне спину, чтобы помочь расслабиться, и я не собираюсь отказываться от этого нового дополнения к нашей динамике.

Становится немного поздно, и я зеваю от усталости, снова проверяя свой телефон, чтобы проверить, переслал ли мне сообщение отец. Я не получала от него вестей неделями, и это меня немного напрягает. Его телефон все еще включен, и он не отвечает на мои звонки.

Решив спросить об этом Джулиану, я отправляю ей короткое сообщение. Она здесь, в здании, с тех пор как все члены Кольца остановились с нами в Тузе, но она живет с бабушкой Уэста, и это заставляет меня нервничать до такой степени, что я избегаю их. Что, если я ей не понравлюсь? Что, если она признает во мне ничтожество, которым я являюсь? Я не могу смириться с таким уровнем неприятия прямо сейчас, тем более что я вижу, насколько важна семья для Уэста. То, как он заботился о Луне все эти годы, и тот факт, что он был так потрясен, узнав, что отец Луны, Брайс, все еще жив, доказывает это.

Джесс: Привет, Джу — Джу! Извини, что беспокою тебя. Я уже несколько недель ничего не слышала от своего отца. Его телефон включен, я просто не получаю никакого ответа. Происходит что-нибудь, о чем я не знаю?

Кладя свой телефон на кофейный столик, Уэст садится рядом со мной на диван, нажимает кнопку воспроизведения на пульте, и начинается фильм "Форсаж". Эйден закидывает мои ноги на свои с другой стороны от меня, когда тоже устраивается поудобнее. Очевидно, способ заставить их всех сесть и посмотреть фильм — это включить быстрые машины, так что мы здесь. Хотя Маверик сидит на другом диване и стучит по своему ноутбуку.

Хотя я не могу отрицать, насколько естественно это ощущается. Мы вчетвером, все вместе, как это должно быть. Мое сердце никогда не было так переполнено, и каждый раз, когда я узнаю о них что-то новое, я влюбляюсь еще немного, и, если быть до конца честной с самой собой, это пугает меня до чертиков.

Эйден и Уэст начинают подпевать вступительному треку, их головы при этом кивают, губы обоих тоже беззвучно повторяют диалог. На них не произвело впечатления, когда я сказала, что никогда не смотрела ни один из этих фильмов, так что теперь нам предстоит посмотреть сагу из девяти частей.

— Черт возьми, ты слышишь, как нажимается педаль газа на этом Mitsubishi Eclipse 1995 года выпуска, — добавляет Маверик, и я посмеиваюсь над тем, насколько они все увлечены.

Мой телефон вибрирует на столе от входящего вызова, и я отвечаю на него, не глядя, ожидая услышать голос Джулианы из динамика.

— Привет…

— Что ж, я удивлена, что у тебя хватило смелости ответить на звонок после всего, через что ты заставила меня пройти. Ты гордишься собой? Тем, что ты сделала с этой семьей? — Голос моей матери кричит в трубку, и я ошеломленно молчу.

Уэст ставит фильм на паузу, явно чувствуя, что что-то не так, когда Эйден поглаживает мое бедро, а Маверик удерживает мой взгляд. Черпая в них необходимую мне силу, я расправляю плечи и делаю глубокий вдох.

— Мама, по какому поводу ты звонишь? — Спрашиваю я, надеясь, что это не для того, чтобы просто наброситься на меня по телефону.

— О чем только я не говорю, Джессика Уотсон! Ты знаешь, что я чувствую, позволив твоему отцу обманом заставить меня отказаться от прав на твою родословную? Я этого не допущу. Я знаю, что это как-то связано с этой шлюхой Джулианой Гиббс, иначе твой отец никогда бы не смог этого сделать. Ты моя дочь, и ты будешь делать в точности то, что я скажу. — Я пытаюсь прервать ее, но она продолжает властвовать надо мной, ее голос становится все выше, чем дальше она продолжает. — Я никогда никому тебя не отдам, позволить тебе делать все, что ты захочешь, не будь смешной. Я слышала о том, что тебя перевели в корпус Туз? Затем Рис говорит, что ты только что вернулась туда, после того, как тебя видели выходящей из другого кампуса каждый вечер. Я не знаю, в какие игры, по-твоему, ты играешь, но с меня хватит.

Закрывая глаза, я вздыхаю. Эта женщина никогда не изменится. Ее любовь к тому, что она диктует мне жизнь, вонзая в меня свои когти, никогда не угаснет, и я была глупой, думая, что это произойдет.

— Мама, я не знаю, почему Рис тебе о чем-то докладывает, но я самостоятельный человек, и ты не имеешь права подгонять меня под те нелепые рамки, которым, по твоему мнению, я должна соответствовать.

— Как ты смеешь! Кровь — это все для Физерстоуна и для меня. Теперь ты будешь делать то, чего ожидает от тебя твоя родословная, или столкнешься с последствиями. Ты выйдешь замуж за Риса и соединишь наши родословные, как я и договаривалась, ты меня слышишь? — У нее темный и зловещий голос, и как бы сильно она ни кричала, она никогда не привносила в мою жизнь страх Божий, как сейчас.

Телефон внезапно вырывается у меня из рук, когда Уэст подносит его к уху, его лицо покраснело от гнева. Я смотрю на него, разинув рот, и перевожу взгляд на остальных, у всех в глазах такая же ярость.

— Это Уэст Морган. Я полагаю, это мать Джессики? — Спрашивает он стальным голосом, когда его рука сжимает мое колено. Его прикосновение помогает мне успокоиться, когда я пытаюсь сделать глубокий вдох. Я не слышу ответа своей матери, но слова, слетающие с губ Уэста, удивляют меня. — Позвольте мне сказать вам кое-что, миссис Уотсон, моя бабушка — член "Кольца", я уверен, вы слышали о ней. Леди, которая также взяла на себя опекунство над Джессикой, — мисс Джулиана Гиббс, также участница Кольца. Я прослежу, чтобы тебе позвонил кто-нибудь из них, тогда это не приведет к тому, что я пущу пулю в твою чертову башку за то, что ты так разговаривала с Джесс.

Он заканчивает разговор и бросает телефон на кофейный столик. Я знаю, чем занимается Уэст, с чем связана его родословная, но я никогда раньше не слышала, чтобы с его губ срывались резкие, угрожающие слова. Я привыкла к милому парню, который хочет быть со мной, но этот альфа-защитник передо мной все равно связывает меня по рукам и ногам.

Его глаза, наконец, находят мои, полные вины, и я отказываюсь позволить ему думать, что он сделал что-то не так. Обхватив рукой его шею сзади, я притягиваю его к себе, мои губы находят его с горячей и тяжелой потребностью. Он отвечает мне ударом за удар, позволяя мне брать от него для разнообразия, и мое тело покалывает от незнакомого чувства.

— Никто никогда раньше так за меня не заступался, — бормочу я. — Она мой самый большой критик и главный источник всей моей внутренней борьбы. Однако она не отступит, если только повышение статуса не пойдет ей на пользу, она будет бороться с этим на каждом шагу.

— И мы будем защищать тебя на этом пути, красавица, — отвечает Эйден, перекидывая мои волосы через плечо и целуя меня сзади в шею.

— Именно то, что он сказал, Лепесток, — добавляет Маверик, подходя и присаживаясь передо мной на корточки. Каждый раз, когда он опускается до моего уровня, я вижу в нем разницу по сравнению с человеком, которого я впервые встретила. — То, что она говорит, здесь не имеет значения, и ты выйдешь замуж за Риса Уикера только через мой труп. — Поднимая мою руку с колен, он переплетает наши пальцы и проводит губами по каждому суставчику.

Твою мать. Я бы хотела знать, что творится у него в голове прямо сейчас, раз он был так нежен со мной. Я хочу сказать им что-нибудь сильное в ответ, но все, что я могу сделать, это выразить свою благодарность. Маверик молча поднимает меня с дивана, садится на мое место и сажает к себе на колени. Уэст снова включает фильм, когда Эйден тоже устраивается поудобнее, и мы втроем сидим в тишине, прикосновения всех троих моих мужчин расслабляют меня, как ничто другое.

Маверик

Мой взгляд мечется между телевизором и ноутбуком передо мной. "Дневники вампира" все еще показывают на большом экране, так как Джесс смотрела его перед тем, как лечь спать, и я не смог заставить себя выключить его. Я продолжаю говорить себе, что это потому, что мне кажется, что она все еще здесь, со мной, но в глубине души они меня зацепили.

Сейчас чуть больше часа ночи. Я не был готов спать, поэтому остальные отправились спать, предоставив мне пространство, о котором я просил, и оставив меня немного погрузиться в собственные мысли. Я чувствую, как Джессика разрывает меня на части и медленно собирает по кусочкам обратно. Я думаю, она заслуживает того, чтобы понять, через что я прошел, почему я борюсь с тем уровнем близости, о котором она просит, что ожесточило мою душу. Мне просто нужно найти в себе силы сделать это.

Письма, что получала Джессика, для меня не имею никакого смысла. Я проверил бумагу в поисках отпечатков, но там ничего нет. Теперь я установил наблюдение за своей квартирой и за квартирой Джесс. Мне все равно, хочет она этого или нет, чтобы защитить ее, мне нужно иметь возможность видеть, что происходит.

Поскольку в данный момент я больше ничего не могу с этим поделать, я сосредоточил свое внимание на том, чтобы все уладить в Питерсберге, но с Фрэнки Уинтерсом оказалось непросто. Брайан не звонил с новым боем с тех пор, как я был там с Джессикой, и это меня немного беспокоит. Я отправил ему сообщение несколько часов назад, но ответа не получил. Он был нашим человеком «внутри», и я беспокоюсь, что мы потеряли связь.

Мой телефон вибрирует на подушке рядом со мной, и я быстро поднимаю его, надеясь увидеть имя Брайана, но на экране мелькает имя Рафа. С чего бы ему звонить посреди ночи?

— Алло? — бормочу я, пытаясь не разбудить остальных, но в ту секунду, когда я слышу панический голос Рафа, я знаю, что все здание проснулось.

— Мав? Тотем здесь, Миа у него. У Луны есть план, ты нужен мне с Каем и остальными, ты можешь это сделать?

— Черт. Да, конечно. Я буду там через две минуты. — Бросив телефон и ноутбук на диван рядом со мной, я направляюсь в ее спальню, но когда смотрю на дверь, Джессика уже стоит там и смотрит на меня, одетая только в футболку Уэста.

— Он здесь, не так ли? — бормочет она, и я молча подхожу и встаю перед ней, кивая при этом. — Ты собираешься помочь им. — Это не вопрос, это утверждение, потому что она знает, что я забочусь о ней и сделаю все, чтобы защитить тех, кто важен для нее и людей вокруг нас. — Но ты вернешься сюда целым и невредимым, Маверик, или я стану твоим худшим кошмаром. — Она больше ничего не говорит и не просит меня пообещать невозможное. Вместо этого она прижимается своими губами к моим, обвивая руками мою шею, и я поднимаю ее с ног, веду к кровати, где медленно опускаю на нее.

Уэст и Эйден шевелятся, и, словно уже зная свои роли, Эйден заключает Джессику в объятия, а Уэст целует ее в висок и поднимается с кровати. — Он здесь? — Спрашивает Уэст, уже проснувшийся и насторожившийся, и я киваю.

— Я знаю, что держать меня здесь — значит защищать меня, но если я могу быть хоть чем-то полезна, пожалуйста, скажите, хорошо? — Шепчет Джесс в темноту, пока Эйден крепко обнимает ее.

— Конечно, Солнышко. Эйден, мы позвоним заранее, когда будем рядом с квартирой. В противном случае не открывай дверь. В прикроватных тумбочках, шкафу для белья и под раковиной в ванной есть пистолеты.

Даже я смотрю на него с удивлением, но я рад, что он готов к этому. Бросив последний взгляд на Джессику, я направляюсь к двери. — Раф хочет, чтобы мы помогли Каю. Миа у Тотема, — ворчу я, и Уэст хлопает меня по плечу, быстро одеваясь и надевая ботинки.

Войдя в комнату Луны, я едва успеваю переступить порог, как Луна начинает объяснять всем, что Миа находится в библиотеке, которая только что превратилась в дым от взрыва, и Тотем готов обменять Луну на нее. Боль в глазах Кая, когда он чувствует, что его мир раскалывается надвое, поражает меня прямо в живот. Я уже видел этот взгляд раньше.

— Кай, мне нужно, чтобы ты сейчас же пошел в библиотеку, — говорит Луна, оглядывая комнату, пока все осмысливают то, что она говорит. — Трэвис, Патрик, Маверик, Брайс, все вы. Поезжайте с ним, пожалуйста, у нас мало времени. У Йена уже есть машины, готовые к поездке. — Зная, где я нужен, я направляюсь к двери, но Уэст останавливает меня.

— Возьми это, на всякий случай, брат. — Он вкладывает мне в руку свой пистолет, и я беру его без слов. Я чувствую всю тяжесть ситуации, сложившейся вокруг нас. Мы так привыкли браться за работу, которая требует от нас вмешиваться, устранять цель и убираться восвояси. Но это личное.

Перепрыгивая через две ступеньки за раз, мы все быстро усаживаемся во внедорожник, Кай присоединяется к нам последним, его лицо пепельно-серое от страха. Внедорожник трогается с места еще до того, как дверь полностью закрывается, направляясь в сторону пожара. Я никогда раньше не имел дела с Тотемом, но, похоже, ему нравится устраивать катастрофы.

Когда мы останавливаемся перед библиотекой, я открываю дверь. — Я не могу сказать, откуда начался пожар. Я войду спереди с Каем и Патриком. Пока Трэвис и Брайс обыщут периметр и войдут через вторую дверь с тыла, — кричу я, не прекращая приближаться к горящему зданию.

Проверяя дверь, я медленно открываю ее. Открывшийся нам вид заставляет нас всех на мгновение остановиться. Дым заполняет все пространство вокруг нас, стены охвачены пламенем, когда каждая книга и деревянная балка горят перед нами.

Все начинают звать ее, но я не присоединяюсь к ним, сосредоточивая свою энергию на том, что я вижу и слышу, а этого чертовски мало. Тотем явно не ожидает, что кто-то выживет этой ночью, но он недооценил нашу решимость.

Дым медленно начинает обжигать мне горло, заполняя наши легкие по мере того, как мы углубляемся в пространство. Конструкция рушится вокруг нас, дерево раскалывается позади нас, когда оно падает на пол. Мы не сможем вернуться сейчас, когда пламя преграждает нам путь. Оранжево-красный свет заполняет комнату, ярко горя на темном фоне обугленного здания.

Я смотрю, как Кай и Патрик медленно начинают спотыкаться, пламя и дым окутывают нас, пока Трэвис Фьюз не кричит: — Я нашел ее! Миа! Я здесь. Миа!

Черт возьми, я внутренне вздыхаю, пытаясь придумать самый ясный путь, чтобы вытащить нас отсюда к чертовой матери. Прикрывая рот локтем, я киваю остальным, чтобы они последовали моему примеру, а сам медленно пытаюсь выбрать самый безопасный путь.

— Я вижу выход, — кричу я сквозь оглушительное пламя, продолжая идти впереди, и выход становится виден. Как только я выхожу на улицу, я падаю на колени, пытаясь вдохнуть свежий воздух и прочистить легкие, но в итоге у меня получается кашляющее месиво.

Поднимая взгляд от земли, я замечаю вдалеке девушку, но паника на лице Трэвиса заставляет меня остановиться. — Мой сын, где Кай? — спросил он. Не раздумывая ни секунды, он бежит обратно в здание, а я пытаюсь подняться на ноги, чтобы помочь, но мой мозг затуманен, я не в состоянии осознать, что я делаю.

— Все в порядке, Маверик, оставайся здесь, — бормочет Брайс, готовый вернуться к нему, когда появляется Трэвис с Каем на руках. — Где Патрик? — спросил я.

— Недалеко от двери, быстрее, она готова рухнуть, — кричит Трэвис, опуская Кая на землю и пытаясь открыть ему дыхательные пути. Черт, это нехорошо.

Доставая телефон из кармана, я набираю имя Итана, и он отвечает после второго гудка. — Маверик?

— Да, библиотека. Несколько человек с отравлением дымом, некоторым хуже, чем другим, запаситесь кислородом, какой только сможете достать, и приготовьте по крайней мере три кровати, — кричу я, прежде чем опустить трубку. Сейчас все здесь в безопасности, и Итан позаботится об их медицинском обслуживании. Теперь мне нужно помочь Луне и отвести ее к Каю.

Мое сердце камнем бьется в груди, когда я наблюдаю, как все балансируют на грани смерти, только укрепляя то, насколько важна для меня Джессика, потому что она — все, что я вижу в своем видении прямо сейчас.