Ректорша со шпаргалкой

Глава 6

Оставшись наедине с Ингирисом, я вдруг почувствовала себя дурехой Алиссией, которая так наивно верила в сказки про любовь персонала к ней. Еще и распекала ее по этому поводу, курицей обзывала. А сама? Взять и поверить на слово мужчине, без единого доказательства? Почему? Да потому что просто хотелось верить, хотелось надеяться, что он не плетет интриги и не будет пытаться что-то со мной сделать. Но, похоже, не с моей удачей.

– Убирайтесь прочь, – устало прикрыв глаза, присев на диван, бросила я Ингирису. Получилось совсем не грозно, скорее безразлично.

– Я просит тебя ничего не натворить, – а вот он в ответ зарычал не хуже разъяренного тигра, – неужели это так сложно? Совет реагирует очень быстро, знаешь ли!

Сказать или нет, что он в общем-то не обязан выполнять приказы этого Совета? Или спросить, может ему самому не так уж и противны эти приказы? Вон, лорд говорил, что Ингирис сам торопил брачный ритуал, если это, конечно, правда.

– Совет, говоришь? И кто же успел нажаловаться на меня, если он так быстро обо всем прознал?

– Ты что совсем мозги растеряла? Да вся академия гудит, что тайра угрожала профессору Перлигор увольнением!

– За дело угрожала, между прочим! – взорвалась внезапно я, перейдя на повышенный тон. – Кто она такая, чтобы оскорблять адептку даже не разобравшись в ситуации? И кто она такая, чтобы унижать меня?

– А ты кто, чтобы перед тобой раскланивались? – ядовито прошипел Ингирис, улыбаясь так язвительно, что мне показалось он мне пощечину влепил.

– Я – ректор этой академии! Непосредственный начальник мадам Перлигор и остальных! И это я решаю кого уволить, а кого оставить!

Стоило только договорить последнее слово, как пол под ногами будто ходуном заходил. Здание тряхнуло так сильно, что с потолка посыпалась штукатурка, фотографии близких Алиссии мужчин попадали с каминной полки, а ваза, стоящая в углу с какими-то цветами треснула и развалилась на десятки осколков. По комнате пронесся настоящий вихрь магии, словно наполняя меня до краев и в тот же момент меняя все вокруг. Гостиная вмиг преобразилась, исчезли все надоевшие до оскомины рюшики, пропали тяжелые пыльные шторы с окон и даже стены изменили свой цвет.

Была по телевизору когда-то одна программа, где приходила к людям бригада строителей, дизайнеров, маляров-штукатуров и делали из старой квартирки конфетку. А тут получилось еще круче! Магический ремонт, всего за пару минут!

Комната просто сияла, от такой красоты захватывало дух. Стены из противного розового стали приятного теплого, молочного оттенка, идеально ровные, без трещин и выпуклостей. На окнах воздушными облаками висела белоснежная тюль, в обрамлении легких бирюзовых шторочек, по которым аккуратными элегантными серебристыми вензелями был вышит герб академии.Мебель тоже изменилась, стала менее массивной, более строгого стиля и в сером цвете. В углу, где я даже не помню что находилось, вдруг появился шикарный письменный стол. Рядом с ним стояли три удобных на вид кресла – один для меня, а два – для посетителей. А возле него, разделяя комнату на гостиную и кабинет, примостился огромный стеллаж, на котором аккуратными стопками лежали книги, свитки, какие-то журналы. Даже финансовые книги, которые я призвала тоже стояли там!

– Невероятно, – прошептала восхищенно я, разглядывая во все глаза это шикарное убранство.

– Академия тебя приняла? – услышала удивленный голос Ингириса, который смотрел на меня так, словно только что увидел.

И снова всплыл момент о котором я понятия не имела. Как бы реагировала Алиссия? Как мне сейчас нужно себя вести? Эти вопросы не позволили мне насладиться моментом.

– Тайра! С вами все в порядке? – взъерошенные девушки влетели в комнату ураганом, перепуганные, словно воробушки. – Мы ощутили огромный всплеск магии даже через три коридора отсюда!

Ого, как я разошлась. Или это была не я?

– Все нормально, не беспокойтесь.

– Что вы тут забыли? – глядя исподлобья на студенток, фыркнул Ингирис.

– Я пригласила пожить некоторое время у себя Эшли, пока не разберусь со слухами, которые про нее распространяют, – ответила вместо девчонок.

– Что за дурость?!

– Тайр, держите свое мнение при себе, – шикнула на него. Не хватало еще разборок при студентках. – Я не собираюсь оставлять невинную девушку на растерзание всяким уродам.

– За свои действие нужно уметь отвечать, – скорее мне, чем Эшли сказал "муженек".

– Полностью согласна, – кивнула на его выпад, чем ввела в шок и девушек, и Ингириса. Подумала, что стоит пояснить и добавила, – думаю, Алек обязан ответить за те гнусности, которые он всем рассказывает.

Эшли просияла, осознав, что бросать ее в беде никто не собирается. А вот мужчина как-то странно на меня посмотрел, я даже не могу подобрать правильных слов, чтобы описать как это выглядело. Он с прищуром внимательно разглядывал меня, потом медленно посмотрел на девушек и спустя несколько минут напряженного молчания, вдруг выдал:

– Точно невинная? Отвечать честно, иначе потом на мою помощь можете больше никогда не рассчитывать.

Пожалуй такого поворота я не ожидала. Девочки, кстати, тоже, вон как ошарашенно уставились на Ингириса, едва рты не раскрыли. Он правда собирается помочь Эшли?

– И как же вы хотите помочь? – спросила у него, стараясь не выдать весь свой скептицизм и сомнения в его правоте.

– Странно, что вы сами об этом не подумали, тайра, – язвительно ответил мужчина, усаживаясь в кресло. Призвав с помощью магии перо и пергамент, стал быстро что-то записывать, а нам же пришлось ждать, пока он соизволит наконец-то объясниться.

– Когда мы теряем невинность, – заговорил Ингирис спокойным голосом, – меняется не только наша аура, но и магия. Вы еще не проходили это разве?

Девочки переглянулись между собой, удивленно пожали плечами и отрицательно помотали головами.

– Видимо, професору Рейкону стоит сказать, с чего вообще начинать курс лекций, – цикнул мужчина. Отложил свою писанину и продолжил, – Итак, меняется наша магия. Почему это происходит? Все на самом деле очень просто. Во время постельных утех, особенно если ко всему прочему примешаны чувства, мы совершаем обмен энергией. Часть магии мы отдаем, часть – принимаем. Она впитывается в нас в разных количествах, в зависимости от предрасположенности: кто-то более восприимчив к обмену, кто-то менее. Также, существует еще понятие совместимости партнеров, думаю об этом вы точно слышали.

Я не слышала и мне хотелось бы узнать, но скажи об этом вслух и вся оставшаяся репутация пойдет псу под хвост. Спасибо, что девочки тоже не были в курсе, сообщив смущенно об этом Ингирису и тот, хоть и закатил раздраженно глаза, но все же объяснил.

– Совместимость раньше использовали короли, придворные маги да и вообще мало-мальски титулованные особы, чтобы наследник в браке точно родился сильным магически и без каких-либо проклятий. Чем выше процент совместимости пары, тем больше шанс, что они и сами станут сильнее, и ребенок получит родительскую силу, а то и вовсе превзойдет их. Разумеется, со временем научились уменьшать риски для пар с низким показателем совместимости. Разрабатывались различные зелья, ритуалы, артефакты и прочее. Дети в таких браках рождались без отклонений, но все же не настолько одаренные, как те, у чьих родителей совместимость выше.

И здесь же кроется еще один секрет. Чистая магия и аура. Если разделить постель один-два раза не с будущим партнером, то могут после возникнуть трудности и с брачным ритуалом, и вообще с любым другим. Обмен магией это всегда риск, тем более, если он не совершается в браке между супругами. Вы никогда не знаете, не задумал ли партнер просто-напросто подпитаться от вас, стать сильнее за ваш счет.

Мать моя женщина! Тут еще и воровство магии возможно? А я наивная думала, что магия это как рука, никто точно не отберет. Хотя, в теории, даже ее могут отрезать и пришить кому-то другому. Ну почему я не попала в какую-то милую и добрую сказку?

– Мужчины хорошо устроились! Могут творить, что вздумается, а девушек сразу позором клеймят, – выпалила возмущенно пыхтя Рейна и я была с ней полностью согласна.

– Это миф, что мужчины могут “творить, что угодно”, – фыркнул весело Ингирис, слегка улыбнувшись. – На самом деле не важен пол, раса или еще какие-либо различия. Теряешь невинность не в браке – получишь проблемы в будущем. Полагаю, речь идет о адепте Алеке Назурийском? Что ж, там аура и магия настолько грязные, что я уже сочувствую его будущей супруге. В любом случае, это уже его проблемы и его семьи.

Оправдать вас, адептка Фрай, очень легко на самом деле. Существует множество ритуалов, артефактов и заклинаний, которые реагируют именно на чистоту магии, без примесей. Если вы на самом деле невинны, то на следующем занятии я просто попрошу вашей помощи в проведении одного такого ритуала, и слухи о вранье адепта Назурийского разлетятся со скоростью магического урагана. Так что, берите свои пожитки и марш в вашу комнату, домашнее задание на завтра я проверю, можете не сомневаться.

– Спасибо, тайр! – просияли девчонки и счастливые убежали прочь, забыв даже попрощаться со мной.

Я же в свою очередь крепко задумалась. Ингирис рассказывал очень интересно, надо отметить, но кое-что в его рассказе меня смутило. Алек, этот мерзкий засранец, поигрался уже со множеством девушек и по словам мужчины, его аура и магия получили очень много примесей. Значит, парнишка тянет магию? Ворует? Тогда почему мы никак это не пресекаем?

– Даже не думай!

Я так крепко задумалась, что не заметила даже, как Ингирис уже и налил себе напиток, и стянул галстук, бросив его на пол у кресла. Он смотрел на меня таким сердитым взглядом, обещающим все небесные кары, что впору было спрятаться под кровать и не показывать оттуда нос. Но ведь и я не робкого десятка.

– О чем не думать? – усаживаясь напротив мужчины, я собиралась скандалить до последнего. – О том, что в академии хаос и беззаконие?

– Это не твое дело, напомню.

– Я – ректор академии и это мое дело, напомню! И кстати, не желаешь объяснить мне, что значили слова лорда? Ты так не хотел этого брака, что просил его ускорить? – нет, дорогой тайр, я не забыла и не переключилась на другую проблему, можешь даже не надеяться!

Ингирис дернул щекой, явно нервно и раздраженно, так, как обычно делают это люди, которым указали на их промах. В его глазах отчетливо виднелась вся ненависть, бушующая внутри него и направлена она была на меня.

– С каких пор тебя все это волнует, дорогая супруга? Еще несколько недель назад ты и думать не пыталась об академии и обо мне, а тут столько озабоченности событиями!

Мужчина нападал, не в прямом смысле, конечно, но пытался увести тему от себя переключая внимание на меня саму. Значит, не такой он уже и безгрешен и несчастен, как я подумала раньше. Что ж, это Алиссия сидела бы мышкой, а я собиралась заняться всеми проблемами, до которых только смогу дотянуться. Но тут, пожалуй, немного приторможу, нужны дополнительные сведения.

– С тех пор, как едва не умерла, – спокойным и холодным тоном ответила ему и сама потянулась к стакану, под ошарашенным взглядом Ингириса. – К тому же, кажется, ты сам произнес недавно вслух – академия меня признала.

Глоток янтарной жидкость опалил горло. Я едва не закашлялась, вот смеху было бы! Но скривилась знатно и тут же отставила пойло. Фу, как его вообще можно пить?

– И да, мне не нравится все то, что происходит вокруг. И ты не нравишься, – добавила немного подумав. Миндальничать с ним я не собиралась.

– Ну тут у нас полное взаимопонимание, – фыркнул мужчина, с подозрением косясь на меня.

Поскандалить не получилось. Ингирис умолк, уйдя наглухо глубоко в себя, а вести себя, словно последняя истеричка, мне тоже не улыбалось. И раз уж так сложилось, то стоило просто заняться чем-то другим. Например, просмотреть, что за документы появились у меня в комнате.

Финансовых книг не добавилось, что очень разочаровало. Понять есть ли дополнительное финансирование, откуда и куда оно идет, по-прежнему нельзя было. Зато я обнаружила несколько планов здания, точно разных годов. Где-то делался ремонт, где-то что-то достраивалось или же перестраивалось. А вот последние века, судя по надписям, комнаты в общежитиях, учебные аудитории, тренировочные залы и лаборатории только закрывались. Нужно бы узнать почему и сходить посмотреть в каком состоянии эти помещения. Конечно, когда за мной не будет вестись слежка.

Еще обнаружилось несколько дневников (наверное самое подходящее название) предыдущих ректоров. Пролистнув бегло я не обнаружила там прям каких-то особых секретов. Скорее, там были записаны их мысли, планы и прочая ерунда. Но перечитать их нормально все же стоит, вдруг что найдется.

А вот личные дела студентов, аккуратной стопочкой сложенной на стеллаже, меня ой как порадовали. Уверена, про этого мерзавца Алека тоже найдется какая-никакая информация.

– Если ты думаешь, что мне нравится ситуация с воровством магии, – неожиданно подал голос Ингирис, напугав меня до чертиков, – то ты ошибаешься.

– Тогда почему ничего не делаешь? – вышло более раздраженно и зло, чем я собиралась сказать.

– А то ты не знаешь? – рыкнул мужчина, все так же пялясь на огонь в камине. – Кто пойдет против сыночка герцога, который считается самым сильным колдуном в королевстве и таким же мстительным и злобным? Тем более, когда ты сам слабее новорожденного единорога.

Нет, тут он пожалуй прав. Переть против такой мощи, не имея ни силы, ни союзников как-то…самоубийственно, что ли. Но тем не менее, оставлять без внимания подобное тоже нельзя было. Оставалось придумать, как на этого самого герцога можно повлиять.

– Сам наворовал, небось, и сыночка своего козлорогого научил, – проворчала я, не подумав, что Ингирис услышит мои возмущения. Но он услышал и даже поперхнулся очередным глотком.

– Что ты сейчас сказала? – удивленно повернувшись в мою сторону и впившись в меня офигевшим взглядом, переспросил мужчина.

– Неважно, – отмахнулась и снова углубилась в изучение бумаг, пытаясь понять, что значат цифры и символы в свитке, которые я как раз держала в руках. – Ерунда какая-то!

– Это древние письмена, кажется еще времен Тарума, – мужчина подошел тихо, я аж дернулась от неожиданности и врезалась бедром в угол стола. Сволочь, больно же! – Как была неуклюжей, так и осталась.

Ехидный тон Ингириса бесил до одури! Можно подумать, он тут прям образец идеала.

– Сказал тот, от кого несет, как от помойки, – прошипела в ответ. И я не приукрасила – перегар стоял тот еще! Пусть только попробует потянуть свои лапищи к моей кровати – убью!

– Какая неженка, – закатил глаза Ингирис и выхватил у меня из рук свиток, пытаясь в нем что-то рассмотреть. – Просто так его не расшифруешь, нужно обращаться к специалистам. А ты такого сегодня уволить грозилась!

– Пусть не разевает на меня рот и не буду угрожать, – буркнула в ответ. Но как теперь понять, что записано в свитке? Вдруг там что-то важное? – Ладно, день выдался не легким, я собираюсь спать.

– Прекрасная идея!

– Ты спишь тут, на диванчике, – ткнула ему пальцем и прищурила глаза. – Даже не надейся, что я пущу тебя в спальню.

– Если я захочу, – рыкнул он сердито, – то даже спрашивать тебя не буду.

– Тогда не удивляйся, что проснешься без причиндал, – взяла ножницы со стола и пару раз ими клацнула, демонстрируя, что конкретно имею ввиду.

Под ошарашенный и слегка испуганный взгляд Ингириса, я гордо приподняв подбородок, прошагала в спальню, прихватив единственное доступное мне оружие. Пусть только попробует припереться! Спать сегодня мне, похоже, не светило.

Да и если откровенно говорить, я и не собиралась ложиться, пока не прочту отчет повара. При Ингирисе я не стала его смотреть.

Звать служанку не стала. Идти в ванную, когда за дверью непонятный мужик с неизвестными намерениями ну глупо как-то. Тем более, официально он мой муж, врядли та же Констанция станет его останавливать, вздумай Ингирис запереться ко мне во время водных процедур. Лучше завтра, когда он уйдет на пары искупаюсь, а сейчас — отчет!

— Итого, что мы имеем? — бубнила себе под нос, поглаживая кончиком пера подбородок.

А имели мы, ровным счетом, ни-че-го! Некий господин Роски, раз в две–три недели привозил провизию. На какие шиши он закупал все это добро или де отдавал свое, но бесплатно, потому что нигде не было упоминаний про закупки, не ясно. Договоров каких–либо с господином Роски тоже не было, кто он и почему вдруг столь щедр, если вообще таков, известно не было. Да что там, даже повар его не знал. Может тут Совет все решил и деньжат господину отсыпал? Тогда как бы его получить сведения? Вряд ли они обрадуются моему визиту с требованием рассказать где деньги.

А вообще, интересно. Почему академия закупает или получает в дар, не будем отбрасывать эту версию, у кого-то другого? На планах я четко видела несколько приусадебных участков, там вполне можно было посадить какие-то фруктовые деревья или же овощи. И экономно, и нарушителей будет чем занять — копать и полоть ту же картошку то еще занятьеце. Дурь из головы мигом улетит и полезное дело сделают. Надо будет осмотреть эти участки. Если они подходят для выращивания культур, то почему бы не попробовать?

Дальше — мясо. Господин Роски привозил в лучшем случае тушек двадцать птицы, причем, неизвестно какой. Алоний подчеркнул это, добавив, что по его мнению, это тушки диких уток, но он все равно не уверен. И что такое двадцать тушек на такую ораву? Максимум, что можно приготовить, это суп из костей и может, жаркое, да и то, раз в две–три недели. Зато круп притаскивал Роски по несколько мешков, но увы, там зачастую уже было дополнительное мяско в виде жучков. В общем, качество отвратительное. С яйцами, молоком, маслом и сырами пролема была та же, что и с мясом — мало и редко. Чем тогда питаются мои студенты, спрашивается? Супом и просроченными кашами? Какой кошмар!

Так, нужно обязательно узнать, можно ли перевести академию на самообеспечение. Построить где-то поодаль курятник, коровник, закупить живность и назначить кого-то за ними смотреть. Правда этому кому-то платить надо. Да и на постройку–закупку тоже деньжата нужны, но тут будем думать. Возможно, в записях предыдущих ректоров что-то да найдется из подсказок. Вдруг в академии есть сокровищница с кучей золота!

— Мечты–мечты, — вздохнула грустно, понимая, что подобное вряд ли есть. Выгребли бы уже все и глазом не моргнули бы, будь тут такая пещера Алладина.

Дальше в отчете шло про состояние утвари, мебели, возраст сего всего, чему я вообще не удивилась. Внешне там и так все понятно было — старье, которое давно нужно было заменить. Почему тогда не заменили при предыдущем ректоре? Если он был таким хорошим, по словам Алония, конечно же, то почему не сделали что положено? Или уже тогда не могли?

Еще и с Алиссией не связаться! Этот муженек, будь он неладен, теперь жить тут будет. Пытаться поймать связь днем? Так это совсем никуда не выходить и ничего не делать, только ждать. А у меня тут полный аврал! Нужно разгрести эти авгиевы конюшни, иначе я не успокоюсь.

Так, будем готовиться к встречи с мадам Перлигор — вызубрю наизусть ее карточку, чтобы впросак не попасть. Если она надеялась, что теперь мне не до нее, то она сильно ошибается! Всем покажу где раки зимуют! Достали!

Я не стала дразнить гусей и звать профессора к себе на следующий день. Нет, это было крайне глупо с моей стороны. Тем более, Ингирис и так стал на меня с подозрением косится постоянно.

Следующим вечером, после того, как случился тот скандал между ним и лордом Дарнесски, я просматривала некоторые записи и планы студенческих общежитий трехсотлетней давности. Нужно сказать, тут либо люди живут много, либо я чего-то не понимала: предыдущий ректор занимался академией двести два года. Но ведь до этого он должен был, как минимум, вырасти и обучиться чему-то. Грешить на неправильно записанные данные я уже не стала, понимала, что мир не так прост и сильно отличается от нашего.

Так вот, некоторые комнаты в общежитиях принадлежали, судя по всему, семейным парам. Возможно, раньше порог возраста для замужества был ниже и на первых-вторых курсах студенты вполне обзаводились семьями. И только лет сто назад эти комнаты закрыли, с припиской “не актуально”. И если немного их переделать, то ребят вполне можно расселить, чтобы они не ютились в тесных комнатках. Или же переселить по несколько человек, как сейчас, но в более комфортные условия.

Ингирис заинтересовался, чем же таким я занимаюсь. К сожалению, не просто заинтересовался, но и успел увидеть мои заметки.

— Не замечал раньше за тобой такой тяги к работе, — задумчиво, странно протянул он, не спеша уходить.

Лучше бы насмехался или уже привычно фыркал, пытался ужалить побольнее или же плевался ядом. Но нет, мужчина повел себя иначе и это, надо сказать, сильно нервировало. Не ровен час обнаружит подмену и что он после попытается сделать неизвестно.

— Я видела комнату девочек, когда ходила с Рейной за вещами Эшли, — постаралась ответить как можно будничнее. — Никогда не думала, что кто-то может жить в таких условиях.

— Ну не все же родились с бриллиантовым колье на шее.

Ингирис говорил без злобы, будто просто констатируя факт, которые его совершенно не заботит. В такие моменты мужчина казался другим: уставшим от забот, чреды невезения в жизни и еще Бог весть чего. Во мне даже просыпалось желание поговорить с ним, понять, что довело его до такого состояния, но не настолько сильное, чтобы рисковать собственной шкуркой.

— Скоро священная ночь Эдригель, — тихо пробормотал Ингирис, уставившись в закрытое окно, словно шторы представляли собой, как минимум, холст великого искусства. — С завтрашнего дня начнутся приготовления.

Вот же засада! Я старалась внешне сохранять спокойствие и не подавать вида, что паника захлестнула меня в свои тревожные объятия. Алиссии эти слова должны были что-то сказать, наверняка. Да нет, точно должны были! Мне же оставалось совершенно не понятно о чем речь и как нужно реагировать на подобную фразу. А реакция тоже, точно должна была бы быть. Вон как мужчина свел брови вместе, хмурясь и поглядывая на меня искоса. Ждет чего-то!

— Надеюсь, ты не станешь снова устраивать сцены, как в прошлый раз.

Знать бы еще когда был этот “прошлый раз” и какие сцены Алиссия устраивала. Или он уже о моих сольных выступлениях говорит? Ну так,

то еще не спектакли были, а короткие репетиции. Но боюсь, что речь все же не обо мне. Алиссия что-то сама отколола и мне кровь из носу нужно узнать, что именно, как и про это священную ночь.

— Ты так и собираешься молчать? — теряя терпение, Ингирис схватил меня за плечи и совсем слегка тряхнул. Вот же истеричка!

— А что я должна ответить?

— Ну, например, снова поорать на меня, что эту ночь проведешь со мной, а не с этим, — кивок на каминную полку, — Дарнесски. И если собираешься орать, то делай это сейчас, а не в столь особую пору!

Мне показалось, он сказал “ночь проведешь со мной”. Ну глупость же, право слово! Думаю, это как наш Новый год или Рождество. Важный праздник, который хотят провести с самыми близкими людьми. Не имел же он в виду, что собирается переспать со мной, верно? Или же имел?

Эдригель. Что-то знакомое мелькнуло на периферии сознания, где-то я уже слышала или видела это имя. Мне срочно нужно найти хоть какое-то упоминание об этом празднике! Еще лучше — вызвать на разговор саму Алиссию и покричать на нее. Боже, если это то, о чем я даже боюсь подумать, то проблемы академии станут точно не на первый план. На первом будет спасение себя!

Ночью я тихо прокралась к Ингирису, крепко спавшему на диване в гостинной. После выпитого им накануне, а я внимательно за этим следила, по идее поднять его не смог бы и слон, пробравшийся в комнату. Но чтобы убедиться, что мужчина наверняка не проснется, я пару раз потрепала его за плечи. Ноль реакции!

Прекрасно, оставалось совершить практически невозможное — перетащить массивное зеркало в ванну и попытаться связаться с Алиссией. Без ее ответов, я совершенно не могла построить мало-мальски приемлемый план действий.

А зеркало, к моему огромнейшему сожалению, оказалось не просто неподъемным — несдвигаемым! Я и пыталась его тянуть, и пробовала толкать, пыхтя и кряхтя, словно столетний паровоз: ничего не работало. Казалось, что массивная, хоть и красивейшая рама, часть пола, а не отдельная конструкция.

— Зараза, — прошипела сквозь зубы, усевшись рядом с зеркалом.

— Я до последнего верил, что мне это снится, — услышала веселый голос Ингириса, и во все глаза уставилась на проснувшегося мужчину.

Он сидел на диване, прикрыв глаза ладонью и с трудом сдерживал смех. Еще бы! Представляю какую картину пришлось муженьку наблюдать, тут только смеятся и остается.

— Мне нужно мое зеркало, — проворчала я, поднимаясь на ноги и отряхивая подол ночнушки. Делая вид, что мне абсолютно плевать на хохот мужчины, я как-то не подумала, что видок у меня далек от “приличного” в понимании этого ущербного мира.

— А я думал, ты таким интересным способом решила меня соблазнить, — не приминул ядовито ужалить Ингирис. Правда в глазах я не увидела ни капли похоти или же желания предаться любовным утехам: сплошное разочарование жизнью и пьяное веселье от наблюдаемой ситуации.

— Так ты поэтому боишься лишний раз побриться и прийти трезвым? — ляпнула в ответ, не подумав. — Чтобы я внезапно не воспылала греховными чувствами в твою сторону?

— Тебе со мной с завтрашнего дня каждую ночь засыпать. Плевать, что ты думаешь, у нас все равно выбора нет.

Мужчина устало вздохнул, лениво зевнул, взлохматил и без того не причесанную шевелюру, окидывая меня и зеркало сонным взглядом. Я, к сожалению, не нашлась с ответом на его фразу, потому как замерла с открытым ртом. Что значит “с завтрашнего дня”? Это с какого такого перепугу? Он же вроде говорил только о приготовлениях, а не… Или это и есть приготовления? Так, спокойно, главное дышать!

— Что ты так громко сопишь, будто не знала, — Ингирис подошел ко мне. — Зачем тебе посреди ночи понадобилось зеркало?

— Не твое дело!

Дело, конечно, правда не его, но вот от помощи я бы точно не отказалась.

— Куда переместить? — словно прочитав мысли, мужчина взмахом руки оторвал столь необходимый предмет и вопросительно уставился мне в глаза.

— В ванну!

Другое дело! Так гляди, я его и зауважаю. На несколько минут, пока снова не вспомню, что у нас тут брачная ночь намечается, а меня как-то не спрашивают хочу ли я.

Ингирис молча пошел в нужном направлении, а я зацепилась взглядом за его спину. Ночью мужчина спал в одних штанах, хорошо хоть не в рабочих, и то, что скрывала днем рубаха, сейчас можно было оценить в полной мере. Нет, меня взволновало вовсе не тело, которое при нормальном питании вполне могло бы быть ого-го каким шикарным. Спина Ингириса была усыпана десятками старых рубцов и несколькими свежими ранами. Такие отпечатки могла оставить разве что плеть или хлыст — не похожи были раны на что-то другое.

— Все, довольна?

Я не обратила внимания, что мужчина успел зайти в ванну и поставил зеркало в одном из углов. Меня занимал только один вопрос: откуда эти следы на его теле?

— Нужно обработать, — словно в трансе протянула я, оглядываясь по сторонам в поисках чистого полотенца.

— Что? Ты что там бормочешь?

— Нужно обработать твою спину, — не обращая внимания на раздраженный тон муженька, я продолжила просматривать полки в шкафчиках.

— Зачем?

Ингирис был крайне озадачен. Он взглянул через плечо в зеркало и непонимающе вернул взгляд на меня.

— Потому что раны нужно обработать, — талдычила я попугаем.

— Какие еще раны? Ты бредишь?

В голосе мужчины я не услышала ни грамма ехидства и сарказма, он говорил вполне серьезно, словно и вправду не замечал на себе этих ужасных отметин. А я не могла понять, что происходит. Разве они не причиняли ему боль или хотя бы малейший дискомфорт? Может, я правда уже теряю рассудок?

— Твоя спина, — ткнула пальцем в зеркало, — она вся исполосована. Старые рубцы затянулись, но выглядят по-прежнему воспаленными, а новые так и вовсе грозятся загноиться.

— Чушь! Будь мое тело ранено, я бы точно заметил. Все чисто.

— Да вот же!

Я подскочила к нему, резко развернула спиной к себе и обомлела — ни следа, чистая кожа без единой царапины.

— Но, я же видела…

— Похоже, что тебе следует нормально поспать, а не пытаться таскать по ночам зеркала. Любоваться собой можно и днем!

Ингирис сердито фыркнул, резко отшатнулся от меня, словно боялся запачкаться о что-то отвратительное и бросив напоследок, что мне не удастся таким образом отвертется от священной ночи, покинул ванну.

Может и правда виноват недосып? В последние дни я спала очень плохо. Хотя в какие последние? С тех пор, как очнулась в этом мире, спокойный сон стал для меня роскошью и чем-то сказочным. Вот и мерещится всякая ерунда.

Посмотрев на себя в зеркало, я вдруг осознала, что почти смирилась с тем фактом, что чужое лицо теперь принадлежало мне. Еще и поймала себя на мысли, что возвращаться не так уже и хочется. Не к кому, попросту. Может просто принять новую жизнь?

— Бр-р-р, — потрясла головой, отгоняя непрошенные мысли, — что за дурь? Нет, это точно от недосыпа. Нужно немедленно отправляться в постель! Все равно связаться с Алиссией не выйдет — Ингирис не спит. Завтра, все завтра.

И что на меня нашло?