Ритм твоего сердца

Глава 13

– Вот же черт! – слова вылетают сами, и Мия дергает меня за локоть.

– Ты чего?

– Поиски Джастина пока откладываются. – Я вновь пробегаю взглядом по танцполу и нахожу того, кто нам нужен. – Хотя нет. Сандра, смотри в дальний угол. – Незаметно показываю, где находится наша жертва. – Пока я буду позориться, твоя задача его разболтать.

Музыка играет тихо, создавая фон. Я направляюсь на сцену. Не то чтобы я боялась или стеснялась, нет, просто никак не ожидала, что придется, как в первом классе, представляться перед всеми.

– У нас сегодня просто ядерное комбо, господа. – Нейт возвращает внимание себе, а начальство спускается и направляется к бару. – Стоять с такими девушками – одно удовольствие, так что все свободны, а мы за кулисы. – Он дожидается, пока мы выйдем, и продолжает: – Ладно-ладно, немного посмотрите. Но что самое интересное – даже не нужно ломать голову, чтобы придумать нашим новеньким задание.

Так, стоп! Какое еще на хрен задание? Я ищу пути отступления, но блондинка только подталкивает меня к центру сцены.

– Трое из красоток – танцовщицы, а четвертая учится на хореографа. Так что мы с удовольствием насладились бы красивым танцем. Согласны? – спрашивает Нейт у толпы, и положительный гул не заставляет себя долго ждать. – Люси, Миранда, Кэтрин и Эвелин, – он поочередно показывает на нас, – вы стали частью самого крутого коллектива, поэтому скорее вливаемся! Маэстро, музыку!

Первые аккорды дают понять, что диджей выбрал ритмичный трек. Не очень понимаю, как себя вести и с чего начать танец. Не люблю выступать в группах, особенно когда они слаженные, а ты как пятое колесо. В это время зрители пытаются подбадривать нас аплодисментами, и они, словно наждачка по коже, торопят, доставляют дискомфорт. Впервые за долгое время хочется убежать и где-нибудь спрятаться.

Но я была бы не Эвелин Коллинз, если бы дала страху захватить себя в капкан и лишить остатков воздуха. Гоню его, будто невидимое чудовище из-под кровати, и, сделав глубокий вдох, возвращаю самообладание.

Миранда, видимо, решает всех удивить: проявляет инициативу, проходит к дальней клетке и, оказавшись внутри, исполняет танец на пилоне. Другая девушка, по-моему, Люси, шепчет на ухо, чтобы я шла в другую, и подталкивает к ней. А сама вместе с Кэтрин занимает центр сцены, и, судя по движениям, эта троица уже давно выступает вместе. Они работают слаженно, четко.

– Ну же, Эвелин, проходи, не стесняйся. – Нейт, чтоб его, показывает на пилон в клетке и не оставляет мне выбора. В следующий раз обязательно подмешаю ему что-нибудь в коктейль.

Захожу внутрь и включаюсь в танец, не могу позволить себе выглядеть хуже других. Тем более Джастин может оказаться Джокером, значит, мне нужно вновь доказать, что он не зря обратил на меня внимание. Прикрыв глаза, представляю темную комнату, в которой я одна. Этот трюк каждый раз помогает настроиться и быстро прийти в себя. Сейчас существует только я и музыка. Она наполняет меня до последнего дюйма, обволакивает, проникает под кожу и импульсами расползается по артериям.

Первые движения нединамичные, иногда не в такт, но они идут изнутри, выплескивая наружу чувства и эмоции. Трек доходит до кульминации, и я отпускаю себя, позволяю приоткрыть веки, даю свободу действиям, и мой танец приобретает нотку страсти.

Сейчас самое время подключить дополнительный элемент в виде пилона. Крепко обхватываю ладонями шест и совершаю плавный круг. Внутри клетки места оказывается гораздо больше, чем выглядит снаружи, поэтому я решаюсь выполнить несколько связок на высоте. Наклоняюсь и, ухватившись одной рукой внизу, а второй – наверху, встаю в вертикальный шпагат, после отталкиваюсь ногой, которой осталась на полу, и оказываюсь вверх ногами. Одной обвиваю металлический пруток и фиксирую себя на высоте, чтобы не сорваться.

Тот факт, что я в платье и теперь весь персонал знает, какое на мне нижнее белье, доходит до меня не сразу. Лишь когда замечаю Джейсона, застывшего на лестнице из ВИП-зоны и не сводящего глаз с моей фигуры, я осознаю свое фиаско. Нет, другие, может, и не обращают на мой внешний вид внимания, но только не он.

Я подтягиваюсь немного выше и руками скольжу по пилону, а после по спирали спускаюсь и завершаю танец шпагатом. Уже предвкушаю подколы девчонок и уверена, что Джейсон тоже не промолчит. Подумаю об этом потом. Сейчас необходимо вернуться за столик и в срочном порядке влить в себя как можно больше алкоголя. Надеюсь, Сандра что-нибудь разузнала.

Каждый раз после выступления ноги дрожат от переизбытка чувств и адреналина. Я спускаюсь со сцены, и уши закладывает. Чья-то рука утягивает меня в сторону, словно тряпичную и безвольную куклу. Лишь по аромату парфюма я узнаю Джейсона.

Он ведет меня сквозь толпу, сильно сжав ладонь до легкого дискомфорта, но я не пытаюсь освободиться. Останавливаемся в коридоре подсобных помещений. Музыка остается за закрытой дверью, до нас доносятся лишь отголоски. Я все еще в прострации, но уже хочу возмутиться и закидать Джейсона вопросами. Зачем он привел меня сюда? Что вообще себе позволяет?

– Ты хорошо себя чувствуешь? – Его шепот выводит из размышлений, а ладони, которыми Картер держит мои щеки, не дают отвести взгляд.

– Да, – неуверенно произношу я и вижу в его лице беспокойство.

– Прибью этого рыжего! Ты испугалась в клетке? В конце на тебе лица не было. Думал, упадешь в обморок.

Он все так же изучает меня, будто пытается уловить любое изменение в моем самочувствии.

– Джей, правда, все хорошо. – Я аккуратно убираю его руки, приближаюсь, встаю на носочки и оставляю легкий поцелуй на его щеке. – Спасибо! Видимо, алкоголь и танец на шесте кверху ногами не особо сочетаются. Давай вернемся, а то меня, наверное, уже потеряли.

Он кивает, и мы возвращаемся в зал. Музыка накрывает новой, более мощной волной, и я практически сразу врезаюсь в Мию. Она растерянно смотрит по сторонам, но, столкнувшись со мной взглядом, улыбается.

– Вот ты где! Нам нужна помощь бармена.

Она кивает в сторону, и я замечаю Сандру, мило беседующую с Джастином. Он облокачивается о столешницу с напитками и заинтересованно рассматривает ее. А она очень реалистично играет роль и искренне смеется над его шутками.

– Девушки, приходите в ВИП-зону, поиграем в покер. – Джейсон, убедившись, что я в надежных руках, скептически смотрит в сторону Джастина, а после моего положительного ответа разворачивается и уходит.

Мы с Мией идем приводить план в действие. Я решаю все же сделать для операции «Джокер» напиток покрепче, главное – предупредить Сандру, чтобы не увлекалась. А то следующей на танец в клетке будет она.

– Привет. – Захожу за стойку и здороваюсь с Джастином. – Вижу, что с моей подругой уже познакомился. Хотите кальян?

– Нет, спасибо, Эвелин, не курю, – рушит он наш план и не сводит глаз с Сандры.

На скорую руку сооружаю две текилы санрайз и протягиваю «парочке». Намеренно добавляю алкоголя больше положенного, для лучшего эффекта.

– Бармен в друзьях – это удобно, – подмигиваю я им. – Если что, обращайтесь.

Замечаю, что Джастин уже достаточно выпивший, и, когда его стакан пустеет, наступает самое время узнать интересующие нас тайны.

– Сандра, музыка классная, может, потанцуете? – намекаю я, чтобы она попробовала разговорить его во время танца. Сандра кивает, поняв намек. – А мы с Мией пока прогуляемся до ВИП-зоны и поиграем в покер.

Если честно, я совершенно не знаю правил. Но, как говорят, новичкам всегда везет? Буду надеяться, что и на меня это выражение распространяется.

Я опрокидываю очередной шот виски. Алкоголь уже не так жжет – лишь растекается по телу теплом и дарит чувство приятной тяжести. Пытаюсь отвлечься на болтовню друга, но постоянно пропускаю его слова мимо ушей.

Начальство после партии в покер уходит веселиться дальше, а мне уже хочется свалить домой. Задумываюсь, может, прихватить с собой «Бакарди» и красотку-танцовщицу, не помню, как ее зовут. Она недавно пыталась обратить на себя мое внимание и, думаю, не откажется от идеи провести время поинтереснее у меня дома. Хотя нет, не хочу везти никого к себе. Отель тоже подойдет. Оттуда можно хотя бы слинять без продолжения в виде завтрака, а из квартиры хрен выставишь.

Я провожу ладонью по полированной поверхности стола. Тянусь за бутылкой, чтобы вновь наполнить стопку, и в памяти всплывает танец Эвелин – то, как она двигалась на пилоне, словно парила в воздухе. Все ее движения были невесомые и плавные, но больше всего мне запомнилось ее нижнее белье: ярко-желтые кружевные стринги. Вот как теперь выкинуть эту картинку из головы? Невольно хочется узнать, какого цвета лифчик: в тон к трусикам, или она предпочитает нарушать правила, а возможно, его и вовсе нет.

– Эй, остановись! – Майкл не дает мне выполнить задуманное и отодвигает бутылку на другой край. – Что успело произойти за пятнадцать минут, что твое настроение «хочу оторваться» сменилось на «хочу накидаться в хлам»?

Я не могу сдержать смешок, это название идеально подходит моему состоянию. Только непонятно, почему я реагирую как маленький избалованный ребенок. Пытаюсь проявить к Эви интерес, но она словно ничего не замечает, а быть может, попросту не хочет отвечать взаимностью. И это до жути бесит. Поэтому мне необходимо сбросить накопившуюся усталость в объятиях какой-нибудь красотки.

Скорее всего, так меня отпустят бесконечно жужжащие мысли об Эвелин. А то вижу, как она смотрит на Джастина, и не могу понять, что в нем ее зацепило. Почему она постоянно ищет его взглядом и улыбается так, будто перед ней стоит новогодняя елка? Бесит!

– Тебе кажется. Все отлично! – Пытаюсь вновь потянуться за бутылкой, но друг больно ударяет по руке. – Ай, черт! Ты что творишь?

Он кивает в сторону входа, и лишь тогда я замечаю огненно-рыжую копну волос. Эви с подругой входят в ВИП-зону и оценивающе изучают обстановку. Здесь тише и нет мельтешения света. Легкий и приятный полумрак с ненавязчивой мелодией.

Девушки замечают нас и идут к нашему столу. Зеленое платье идеально подходит изумрудным глазам Эви, подчеркивая их глубину. Я бесстыже залипаю на ее изгибах, шее, плечах, на которых до дрожи хочется оставить поцелуй и не один – сотни, окончательно ломая границы и рамки дозволенного. Неужели она одним невинным поцелуем в щеку отравила меня собой и пробралась так глубоко под кожу, что ни алкоголь, ни жаркая ночь с танцовщицей уже не кажутся такими манящими? Все это я бы обменял на несколько минут ее внимания.

Эвелин и Мия здороваются с Майклом, и он поочередно целует тыльную сторону их ладоней. Джентльмен недоделанный или просто показушник?

– Мы пришли попытать удачу в покере, только без понятия, как играть. – Лисичка смеется, и на ее щеках появляется легкий румянец. – Научите?

– Дамы, вы по адресу. – Майкл обхватывает девушек за талии и подталкивает к игорному столу. – Джей, ты с нами?

Как будто он не знает ответа! Радует, что в ВИП-зону больше никто не захотел идти и все проводят время в основном зале без компании начальства. Но меня не особо смущает их присутствие.

Мы проходим за покерный стол, я помогаю Эви сесть. Майкл также отодвигает стул перед Мией. Слышу за спиной голос Кая:

– Не против, если я присоединюсь? – Он, не дожидаясь ответа, устраивается рядом с Эви и пялится на нее. – Эвелин, мне очень понравился твой танец. Надеюсь, потом угостишь вкусным коктейлем.

– Да, конечно.

Она кивает и наблюдает, как Майкл тасует карты.