Роковое фламенко

Глава тринадцатая

Она не могла позволить себе сломаться. Только не здесь, на глазах у всех.

Биба танцевала так уверенно, что Зоэ бросило в дрожь. Казалось, молодая танцовщица черпала свою энергию из музыки и отдавала ее снова в своих неистовых движениях. Ее острые каблучки бились быстрее, чем крылышки колибри, и такая страсть была в ее танце, что Зоэ внутренне содрогнулась.

Танец закончился на сокрушающем аккорде. Гордая голова склонилась, и горящий взгляд черных глаз нашел Зоэ. И тут Зоэ увидела, что Рико обходит зал сзади и направляется прямо к ней. Публика ненадолго замерла, затем раздался оглушительный шквал аплодисментов. Зоэ попыталась воспользоваться этим и уйти, но кто-то взял ее за руку.

— Мария? — Обернувшись, Зоэ увидела, что старик разговаривает с Рико.

— Вы слышите это? — проговорила Мария ей в самое ухо.

Как она могла не услышать? — подумала Зоэ, улыбнувшись вымученной улыбкой.

— Вы слышите дуэнде? — настойчиво переспросила Мария.

— Нет, — призналась Зоэ. Она слышала «Оле! Браво!».

Зоэ не терпелось уйти.

— А теперь вы услышите дуэнде! — командным тоном произнесла Мария, протягивая Зоэ висевшее у нее на руке знаменитое сиреневое платье.

— Вы шутите? — Зоэ удивленно взглянула на платье. — Я никогда не смогу повторить такое.

— Я смогу. — Глаза Марии снова сверкали. — Пойдемте переоденемся.

— Нет!

— Вы хотите меня подвести, Зоэ? Я сказала вашему режиссеру, он знает об этом. Он говорит, что это будет превосходный финальный эпизод.

Зоэ покачала головой, думая о Рико и о том, как он отнесется к ее танцу после блистательного выступления Бибы.

— Нет, Мария. Я не хочу вас подводить, но и не могу сделать это.

— Можете, — с горячностью настаивала Мария, — и мы сделаем хорошую программу.

— Мария, пожалуйста…

— И вы должны помочь мне надеть мое платье. Моя рука, она все еще побаливает…

— Хорошо, — нехотя согласилась Зоэ. — Надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, что делаете.

— Конечно, — твердо сказала Мария.

Зоэ так никогда толком и не узнает, что же произошло на сцене в тот вечер.

Мария танцевала, как всегда, впитывая эмоциональную энергию каждого зрителя и воплощая ее в захватывающих дыхание движениях. Когда подошел финал, Зоэ уже не трогало, что Биба поднялась на сцену и присоединилась к ним.

— Теперь слышите это? — прошептала Мария на ухо Зоэ.

Зоэ прислушалась. Она была захвачена своим танцем и с трудом осознавала, что он закончился и что теперь они все трое стоят бок о бок, принимая благодарность публики.

К ее изумлению, все вокруг кричали «Дуэнде!». И тут на сцену вышел Рико, и у нее голова пошла кругом, когда он схватил ее руки и поднес их к своим губам.

— Ты сделала это, Зоэ! Ты сделала это!

Похоже, он был доволен… даже горд. И так красив! Это было непереносимо, и Зоэ отвернулась. Но он приподнял ее лицо за подбородок, и ей пришлось посмотреть ему в глаза.

— Вы только что заслужили посвящение в мир фламенко, сеньорита Чэпмен.

Тут он поднял ее руку вверх, и толпа взревела.

Почему ты не сказал мне о Бибе? Почему не предупредил меня? Почему занимался со мной любовью, зная о ее приезде? Неужели я только заполнила паузу в вашем расписании, перед встречей с ней?

От полученного удовольствия не осталось и следа. Она была как тряпичная кукла, вялая и безжизненная. Рико не заметил этого. Он отошел от нее, чтобы обнять свою мать. Потом наконец взял руку Бибы, и Зоэ увидела взгляд, который танцовщица бросила на него. Ее глаза засияли от обожания, когда он поднял ее руку в победном жесте.

Зоэ почувствовала, как ее глаза наполняются слезами. Она ненавидела себя за эту слабость и думала только о том, как бы ей убежать… с освещенной сцены, из Казаласа, из Испании. Все были счастливы видеть Рико и Бибу снова вместе. А она была наивной дурочкой, если думала, что сеньор Аларико Кортис отдаст предпочтение какой-то кулинарке.

Она не станет стоять и смотреть на это, не хочет видеть любимого мужчину с другой женщиной. Она построила свою жизнь заново, вернула себе самоуважение. Последний раз широко улыбнувшись на камеру, Зоэ воспользовалась моментом и незаметно ускользнула.

В дверь спальни постучали. Зоэ натянула простыню до подбородка и прислушалась.

— Зоэ, это я, — раздался голос Рико. — открой.

Она насторожилась. Может быть, Биба с ним? Нет, даже Рико не способен зайти так далеко. Она не собиралась открывать дверь, сколько бы он ни стучал…

Но он больше не постучал. Ей было неприятно, что он сдался так быстро.

Она повернулась на шум к веранде.

— Рико!

— Тебе следует запирать эти двери ночью, — сказал он, шагнув в комнату с веранды.

— Я всегда запираю.

— А сегодня забыла.

Ее взгляд инстинктивно скользнул ему за спину. Она хотела убедиться, что он был один.

— Кого ты ожидала там увидеть? — удивленно спросил он.

— Я не думала, что Биба захочет остаться одна.

— Биба никогда не бывает одна, — засмеялся Рико, наклонившись, чтобы зажечь лампу.

— Зачем зажигать? Я сплю.

— Нет, не спишь, если, конечно, не разговариваешь во сне, — улыбнулся он, усаживаясь рядом с ней.

— Что ты делаешь?

— Снимаю туфли. Обычно я ложусь в кровать без них.

— Ты не ляжешь в кровать со мной!

— Почему?

— Рико, я не могу…

— Чего не можешь, Зоэ? — Он отвел волосы с ее лица. — Мне кажется, мы уже это проехали.

Хотя каждая ее клеточка испытывала страстное желание, она оттолкнула его руку.

— Пожалуйста, не надо.

— Что случилось, Зоэ?

— Биба случилась. — Биба?

— Ты пошел к ней после того, как спал со мной.

— Она хотела видеть меня.

— Ты даже не отрицаешь это? — Она услышала истерическую нотку в своем голосе.

— Нет, а почему я должен отрицать?

— Я не могу так, Рико. Это не для меня.

— Что не для тебя, Зоэ? Ты боишься меня?

Она боялась его, но не в том смысле, как думал он. Она не умела строить личные отношения. Делать карьеру — да, она доказала это. Но почему-то ей, видимо, не суждено обрести счастье с мужчиной.

— Ты снова ввел меня в заблуждение, Рико.

— По поводу Бибы?

Он встал и посмотрел на нее. Его гордый профиль казался чеканным в свете лампы.

— Она сказала мне…

— Сказала что?

— Что вы с ней — единое целое.

— Тогда она солгала.

— И вы никогда не испытывали чувства друг к другу?

— Я бы так не сказал.

Больше Зоэ ничего не хотела слушать.

— Извини, — пробормотала она и поспешно прошла в ванную. Ее жизнь, которую она с трудом восстановила перед отъездом в Испанию, снова готова была рухнуть.

Но, поостыв немного, Зоэ поняла, что прятаться от него — не выход. Она сняла халат, висевший с внутренней стороны двери, надела его и туго затянула пояс. Потом снова вышла в спальню.

— Сядь, Рико, — она кивнула в сторону элегантной софы. — Нам надо все прояснить.

— Мне и так хорошо, а ты садись. У тебя был трудный вечер.

Она попыталась уловить иронию на его лице. Но никакой иронии не было.

— Ты не можешь быть с нами обеими, Рико.

— Мне не нужен никто, кроме тебя, Зоэ.

Как ей хотелось верить ему! Как хотелось обвить его шею руками и сказать, что она останется с ним навсегда, что бы ни случилось.

— Но между вами двумя кое-что существует?

— Существовало.

— Насколько я понимаю, тебе нужна соответствующая жена…

Он и сам думал так когда-то, вспомнил Рико. Когда был моложе. Когда только что разбогател и был полон высокомерия. Теперь он понимал, что не имеет никакого значения, сколько у вас денег или каков ваш титул. Значение имеет лишь то, хорош ли тот уголок мира, в котором вы живете.

— Мне не нужно вообще никакой жены. Ты хочешь знать, что Биба делает в замке?

Зоэ поняла, что ей это не так уж и важно. Если она собиралась покинуть Испанию, не нужно больше ничего выслушивать. Это был самый подходящий момент, чтобы отправить Рико на все четыре стороны.

Но он не дал ей такой возможности. Он схватил ее за руки.

— Я выслушал тебя, Зоэ, а теперь твоя очередь послушать меня.

Зоэ замерла. Неистовый взгляд Рико испугал ее.

— Ты окружила себя такой высокой стеной, Зоэ, что не можешь видеть того, что происходит за частоколом.

— Это неправда!

— Разве?

— Скажи мне только одно: ты помолвлен с Бибой?

— Биба была моей невестой.

— Что? — Зоэ хмыкнула. — По тому, как она себя вела, у меня не сложилось впечатления, что это было в прошлом. Ты молодец, что можешь при этом улыбаться.

— Я могу улыбаться, когда речь заходит о Бибе. Она не меняется. Вот поэтому мы не вместе теперь, что бы она ни думала или ни говорила тебе.

— Так какие же у вас отношения? Неужели она появилась в Казаласе для того, чтобы помочь мне сделать телевизионную программу?

Он пропустил мимо ушей ее сарказм.

— Биба? Помочь другим? Это скорее в твоем духе, Зоэ. Биба была звездой в танцевальном классе моей матери. Мы стали любовниками примерно в то время, когда я узнал, что унаследую титул моего отца.

— Это было совпадением?

— Не думаю, что можно говорить о совпадении, когда дело касается Бибы. Я был молод и считал, что мы любим друг друга. Тут Биба обнаружила, что я унаследовал лишь титул, и ничего больше: ни денег, ни замка. Она такого не ожидала. Я объяснил, что это только вопрос времени, что я возмещу семейное состояние, но она не могла ждать. Я не вправе осуждать ее. У нее талант. Она сама могла заработать немалые деньги. Она разорвала нашу помолвку и уехала в Мадрид в поисках счастья.

— Которое и нашла, — пробормотала Зоэ.

— Я не удерживал ее и рад, что у нее все сложилось так успешно.

— А теперь Биба вернулась в Казалас за тем, чего у нее еще нет, и это — ты.

— Чтобы добавить еще один трофей ко всем остальным. — Рико криво усмехнулся. — Я бы сказал тебе, если бы заранее знал, что Биба собирается делать, и если бы моя деловая встреча не затянулась. Когда я приехал в замок и узнал, что она здесь, было уже поздно.

— Но ты встретился с ней?

— Я должен был поговорить с ней. Должен был сказать ей о своих чувствах к тебе.

— Ко мне?

— Я сделал совершенно правильно, что вывел Бибу на сцену, когда она попросила меня об этом, — продолжал Рико. — Роль трагической героини отвечала ее задаче. Но я не собирался становиться мальчиком для битья. Она не мой тип женщины.

— Ты в этом уверен?

— Конечно. Разве ты не заметила эту злобу и агрессию? Биба использует людей. Она высасывает из них все соки, а потом выплевывает их. Они служат лишь энергией для ее танца.

— В твоих устах она выглядит весьма бессердечной.

— Она одинока. Поэтому и приехала, чтобы найти меня и посмотреть, нет ли у нас шанса снова соединиться.

— И ты отказал ей?

— Разумеется. Мы с Бибой никогда не любили друг друга. Я просил ее быть моей женой, потому что считал, что должен жениться. А она согласилась выйти за меня… ну, ты знаешь, почему. Обстоятельства толкнули нас друг к другу, когда мы были слишком молоды и неопытны, но у каждого из нас был свой путь в жизни.

— И теперь эти пути снова пересеклись?

— Мне нужна такая жена, которая пойдет по одной дороге со мной, Зоэ. Мне не нужна женщина, которая будет путешествовать по миру в поисках следующего захватывающего романа.

— А если бы Биба была другой?

Покачав головой, Рико усмехнулся.

— Биба не может быть другой. Биба не может быть такой, как ты.

— А Казалас слишком мал для нее?

— Да ей целый мир слишком мал. Здесь она оказалась только потому, что у нее перерыв между гастролями. Она не может жить без какой-нибудь драмы. Сцена ли это или новый любовник — ей все равно. А мне нужна только ты, Зоэ.

Но сомнения не оставляли Зоэ, что бы ни говорил ей Рико. В один прекрасный день сеньор Аларико Кортис решит, что ему нужна подходящая жена, а не такая, которая разъезжает по всему миру, занимаясь собственной карьерой. Отец Рико тоже был испанским грандом. Он подарил Марии, танцовщице фламенко, сына, но не женился на ней. Не повторится ли такое снова? Не этого ли он хотел? Страсти, жаркой, как фламенко. Страсти, которая, испепелившись, останется существовать только в ее памяти?

— Ты не хочешь спуститься вниз и присоединиться к остальным? — спросил Рико. Он явно успокоился, решив, что все расставил по своим местам. — Мария и дядя хотят тебя видеть, чтобы поздравить с успехом.

Ее команда тоже закончила работать. Зоэ не могла ответить им неблагодарностью и не подойти к ним. Рико не знал о том, что Зоэ решила покинуть Казалас навсегда.

Зоэ буквально вздрогнула, когда мысли, бродившие в ее голове, стали реальностью. Она уезжала из Казаласа навсегда. Уезжала, потому что поняла все сама. Он действительно любит ее. Она действительно ему нужна. Но она ничего не могла предложить ему. У нее ничего не осталось внутри. Она не смела снова рисковать, снова подвергнуть риску свое сердце, снова испытать боль, которую он мог ей причинить. Ей было спокойней ничего не чувствовать…

— Зоэ, не отгораживайся от меня.

Рико смотрел на нее так, что у нее голова пошла кругом. Она чувствовала себя совершенно сбитой с толку. И тут он взял ее за руку, и она ощутила, как его энергия, его воля, сила, страсть вливаются в нее.

Позволить себе еще одну ночь. Испытать такое сильное физическое удовольствие, что можно закрыть глаза на то, что последует за этим. Они проведут последнюю ночь вместе, и тогда она скроется за своим частоколом, куда не сможет проникнуть даже воспоминание об их связи.

— Если я снова надену то сиреневое платье, ты сможешь сделать фото для Марии?

— Конечно. Мне подождать за дверью, пока ты переодеваешься?

— А ты против?

— Нисколько.

И он вышел из комнаты. После их интимных отношений его сдержанность выглядела странной.

Когда Зоэ переоделась, Рико проводил ее вниз.

— Я надела это платье, чтобы Рико смог сделать снимок, о котором вы просили, — сказала Зоэ, когда они нашли Марию.

— Вы говорите так, словно собираетесь покинуть нас.

Эти слова заставили Зоэ отвести взгляд. Она могла лгать себе, но никогда бы не смогла солгать Марии.

— Рико, — подлетела к нему Биба. — Мы все тут гадали, куда ты пропал.

Холодный взгляд ее черных глаз скользнул по лицу Зоэ, и та обрадовалась, когда Рико взял ее под руку.

— Мне надо было уйти по одному важному делу, — сказал он.

— Ах, понятно. Если позволите… — Биба повернулась, чтобы уйти, потом передумала, схватила руку Зоэ и сжала ее. — Желаю удачи. — Она бросила злой взгляд на Рико. — Удача вам понадобится.

Зоэ увидела, что члены ее съемочной группы уже начали убирать оборудование. Зал быстро пустел. Пленки лежали в коробках. Все ее верные помощники давно не были дома, и Зоэ знала, что они будут работать, если понадобится, всю ночь напролет, чтобы успеть на первый рейс. Она покинет замок вскоре после них, но Рико об этом не скажет.

Она не может принести в жертву свою независимость, которую завоевала такой тяжкой ценой, но может провести с ним еще одну ночь.

— Рико!

По ее интонации он понял, чего она хочет, и его глаза потемнели от желания.

Они быстро пожелали всем спокойной ночи. И когда их пальцы переплелись, Зоэ уже ни о чем не могла думать, кроме нескольких предстоящих часов, когда Рико увлечет ее к звездам.