Роза для ректора

Глава 9

— Это уже который по счету? — устало спросил нас господин Шелли, когда мы ворвались к нему в лечебное крыло.

С помощью воздушной магии Альсара библиотекаря осторожно доставили к лекарям. Нам повезло, что в академии уже прозвучал сигнал к отбою и никто, кроме сторожа, не видел поистине странную картину: летящее по воздуху бессознательное тело в сопровождении крадущихся на цыпочках ректора, его ассистента и двух деканов.

Все впавшие в кому лежали в одной просторной палате. С первого взгляда могло показаться, что пятеро адептов и Алистер де Форнам крепко спали: глубокое, ровное дыхание, здоровый цвет лица, кто-то даже улыбался. Пока Кристиан с Алленом размещали библиотекаря на свободной койке, Хайден поманил меня к себе пальцем и указал на коридор:

— Розалин, на два слова.

Предчувствуя очередной разбор полётов, я поморщилась, но не стала перечить.Хайден вышел первым, открыл дверь в палату напротив и, убедившись, что она пуста, приказал:

— Заходи.

Я послушно зашла в небольшую двухместную палату и села на ближайшую койку. Подумав, встала, чтобы не смотреть снизу вверх на брошенного жениха. Закрыв дверь, он облокотился на неё спиной и требовательно произнёс:

— Жду извинений.

В этот момент мне показалось, что я ослышалась. Может, он имел в виду “объяснений”? Не понимая, в чём же провинилась на этот раз, я спросила:

— За что?

— Почему ты побежала не ко мне, а к де Ареону?

Ну ничего себе! Неужели его так задел тот факт, что я приняла помощь от Кристиана? И как он вообще себе это представляет? Я выбегаю в ужасе из библиотеки и, петляя по коридорам, бегу на поиски господина Леона? Что за бред?

— Кристиан был первым, кто попался мне на глаза, — терпеливо объяснила я, желая закончить бессмысленный разговор как можно скорее.

— Твои глаза должны видеть в первую очередь меня! — повысив голос, Хайден отошёл от двери и встал напротив меня.

— Это ещё почему? — возмутилась я. — Не вижу для этого никаких причин , господин ректор.

— Потому что ты — моя невеста и для тебя в приоритете должен быть я! Ты должна была заставить Кристиана вызвать к себе не чёртова Альсара, а меня!

Чувствуя, как внутри меня всё закипает, я сделала шаг ему навстречу, решительно ткнула пальцем ему в грудь и медленно, по слогам, произнесла:

— Я вам ни-че-го не долж-на! Прошу вас разорвать помолвку и попытаться смириться с мыслью, что вы не получите ни тихую, покорную жену, ни магическую поддержку моего рода!

Хайден перехватил моё запястье, ранее вылеченное Кристианом, и притянул к себе так близко, что я без труда могла расслышать биение его сердца. Склонившись к моему уху, он с издевкой прошептал, опалив горячим дыханием:

— Милая, ты сама дала согласие на этот брак. И я знаю, что твои родители уже потратили все полученные от меня деньги. Помолвка будет расторгнута только по моему желанию, то есть никогда.

— Мама сказала, что вы — хороший, — незнамо зачем произнесла я, избегая встречаться с ним глазами. Наверное, желала объясниться, почему дала согласие на брак с незнакомым мне человеком. — А хороший человек никогда не убьёт того, кто стоит перед ним на коленях.

— Твоя мама солгала.

Хайден крепко держал меня за руку, но не старался причинить мне боль. Большим пальцем он неспеша поглаживал моё запястье, и я приложила все силы, чтобы сохранить воинственный настрой и не признаться самой себе, что его прикосновения были весьма приятными.

— Я не хороший, Розалин, я идеальный, — с коварной улыбкой произнёс самодовольный мерзавец Леон, — ты просто этого ещё не поняла. И в следующий раз хорошенько подумай, мой цветочек, прежде чем делать что-то за моей спиной: измен и предательства я не прощаю.

В голове крутился остроумный и дерзкий ответ Леону, но я не успела вымолвить и слова, как дверь в палату распахнулась и на пороге показался невозмутимый декан Альсар. Я покраснела и с трудом, но вырвала руку из пальцев Хайдена, чтобы не дать лишний повод для сплетен. Мгновенно оценив обстановку, Аллен усмехнулся и отпустил очередную колкость в адрес Хайдена:

— Я смотрю, у тебя талант общаться с девушками. Госпожа Флёр, вам нужна моя помощь? С радостью избавлю вас от общества этого заср…

— Скройся с моих глаз, Аллен, — недовольно перебил его Хайден. — Лучше помоги Кристиану, тогда от тебя будет хоть какая-то польза.

— Кристиан не в силах им помочь, — боевой маг тут же стал серьёзным. — Но помимо просиживания штанов в больничном крыле у нас полно работы. По крайней мере, так говорила госпожа Розалин.

Скрипнув зубами от досады, Хайден согласно кивнул Альсару и, прошептав мне : “Наш разговор не окончен”, стремительно направился в свой кабинет. Мы молча поспешили следом.

Уже в кабинете ректора Леона я достала из кармана блокнот, где находились переписанные данные из формуляров попавших в кому адептов. По просьбе ректора переписала данные из блокнота на другую сторону грифельной доски, разделив её на шесть столбиков. Пока трое мужчин внимательно изучали доску, я приготовила всем чай и достала из шкафчика сухое печенье из запасов ректора де Форнама.

Хайден вновь отставил в сторону кружку после одного единственного глотка, хотя остальным напиток понравился. После чего активировал кристалл связи и попросил у дежурного повара доставить в кабинет ректора большой кофейник на четыре персоны, а также тарелку с бутербродами.

— Итак, дама и господа, — Хайден подошёл к доске и взял в руки указку. — Что первое бросается вам в глаза?

— Они — зануды, — высказал своё мнение Альсар, неторопливо остужая при помощи магии воздуха обжигающий чай. Под удивлёнными взглядами остальных он пояснил:

— Сами посмотрите: учебники по списку да справочники. Никакого развлекательного чтива, никакой полезной литературы из разряда “Тридцать три способа превратить воду в вино” или “Сборник заклинаний, открывающих любые двери”. Вот когда я был адептом Академии Дальстад…

— Оставь эти истории для своих мемуаров, — перебил его ректор Леон. — Я их с удовольствием почитаю, особенно раздел о твоём знакомстве с женой. А главу, где Вихрь разбил тебе лицо за свою дочурку, повешу в рамочку в гостиной.

Обстановка стала накаляться, но вовремя принесённый горячий кофе и бутерброды с ветчиной, сыром и овощами, свели на нет пыл Хайдена и Альсара.

— Кажется, я нашёл совпадение, — задумчиво произнёс Кристиан, делая какие-то пометки на листе бумаги. — Все они, включая Алистера де Форнама, брали разные книги, помимо учебной литературы, но одна и та же тема встречается в каждой из них. Подземелья.

Мы в недоумении уставились на де Ареона. Он встал со своего места, взял тряпку и стёр с неё названия учебников базового комплекта, оставив лишь справочную литературу.

— В каждой из этих книг, начиная от “Архитектуры Сейдании” и до “Справочника поисковых заклинаний” упоминаются существующие в нашей стране подземелья. И четвёртое издание “Истории Сейдании”было последним, где упоминались подземелья под Академией Дальстад.

— Потому что информация неверна, — возразил Хайден. — За все годы существования академии были сотни бестолковых студентов, уверенных, что под главным зданием есть вход в подземелья, где хранятся несметные сокровища, спрятанные первым королем Сейдании. Причём, заметьте, ни в одном из учебников о сокровищах не было ни слова. Это лишь выдумки сопляков, возомнивших себя искателями сокровищ. И когда пятнадцать лет назад в академии погиб студент, который заплутал в подвальных коридорах и не смог вернуться обратно, Его Величество лично отправил отряд сильнейших магов столицы, чтобы они доказали, что подземелья — это лишь миф, городская легенда. Они использовали самые сильные поисковые заклинания, самые мощные артефакты и… Ничего не нашли. После этого было решено убрать упоминание о подземельях из учебников и признать, что заявление первого ректора было лишь способом привлечь к себе внимание.

— Откуда вы знаете так много о подземельях, господин ректор? — с сомнением в голосе спросила я.

— Мой отец был одним из тех, кого отправили на поиски подземелий. Ваш дед, Розалин, тоже был в этом отряде. Однако на следующий день после того, как они вернулись ни с чем, он трагически погиб.

— Да, мне рассказывал папа, но он не говорил ни слова о подземельях, — ответила я, мысленно возвращаясь в тот день, когда моего отца спешно вызвали в столицу, а вернулся он оттуда наполовину седой и с плохими вестями.

Кристиан с участием и заботой посмотрел на меня, даже Альсар не проронил ни слова, лишь пододвинул в мою сторону тарелку с последним оставшимся бутербродом. Который тут же взял Хайден и проглотил, не жуя.

— Грустить будешь потом, Розалин, нам нужны и другие версии случившегося, поэтому подняли глаза на доску и старательно ищем другие совпадения.

Ощущение сытости вкупе с ранним подъёмом и нервным потрясением сделали своё дело: через некоторое время я почувствовала, как засыпаю. Пощипав себя за руки, я честно пыталась сосредоточиться на обсуждении , но в какой-то момент голоса ректора и двух деканов слились в одно монотонное гудение.

Сквозь дрёму я чувствовала, как кто-то берёт меня на руки и куда-то несёт, но сон и усталость оказались сильнее, и я отказалась от мысли даже попытаться приоткрыть глаза. Почувствовав спиной что-то мягкое, я поняла, что оказалась в чьей-то постели.

Надеюсь, в своей собственной.

Некто аккуратно снял с меня туфли и уже коснулся пуговицы на платье, но я протестующе застонала. Тихий смешок и меня накрыли чем-то лёгким и тёплым, а затем я расслышала неспешную поступь удаляющихся шагов и щелчок закрывшейся двери.