Рыцари для Пиковой Дамы: Виолетта сбежит в полночь

ГЛАВА 2. Смеющиеся маски

— А вот и первые гости, — неожиданно произнес Вирдж, резко выворачивая баранку. И в зеркальце заднего вида я сразу приметила, как белая машина, ехавшая следом за нами, впопыхах сделала точно такой же крутой поворот.

Испугавшись, я вжалась в сиденье. Получается, нас кто — то в самом деле преследует? Вот только я все еще не могла знать наверняка, спасает ли меня этот тип, свалившийся как снег на голову, или же наоборот — кто-то больно добрый пытается спасти меня от него? В любом случае, я сейчас находилась в компании вооруженного парня, и что-то мне подсказывало: не стоит провоцировать его показательным недоверием.

Еще поворот, и вот оживленные улицы оказались позади. Была лишь небольшая плохо освещенная дорога, на которой я не разглядела более никого кроме нас… и еще двух машин, которые ехали следом.

Минуточку, уже две? Когда это присоединилась вторая? Или я ее просто не замечала?

Как вдруг прозвучал выстрел!

Взвизгнув, я сжала кулаки, панически оглядываясь по сторонам… и заметила отверстие в потрескавшемся заднем стекле. А за ним — развороченное пулей сиденье в нескольких сантиметрах от моей головы.

— Пригнись! — крикнул Вирдж, выхватывая из кобуры пистолет. И прямо на ходу, не отпуская руль посреди сложной дороги, высунул руку из бокового окошка, чтобы несколько раз уверенно спустить курок.

Не смея издать малейшего звука, я забилась под сиденьем, прикрывая голову руками. И лишь слышала скрип шин, скользящих по плохо расчищенной дороге, за которым последовал мощный, сотрясающий воздух звук удара!

— Минус один, — довольно хмыкнул мужчина, отпустив руль всего на долю секунды, чтобы вставить в пистолет новую обойму.

А после, так же ловко снова ухватившись за баранку, высунул пистолет в то же окошко. И прежде, чем прозвучал третий из череды выстрелов преследователей — поглядывая в боковое зеркальце, выпустил в преследователей несколько пуль и выжал педаль газа. Потому скрип шин и удары металла о бетонную стену какого — то склада долетели до меня совсем отдаленно.

— Можешь немного расслабиться, детка, — бросил Вирдж, пряча пистолет обратно в кобуру. — От этих мы избавились, теперь немного попетляем и получим небольшую передышку.

Осторожно сев обратно на сиденье, я поспешила пристегнуться, и как раз вовремя — мужчина выжал педаль газа, поворачивая на ближайшую улицу, и помчал вдоль пустых серых стен так быстро, что я едва не упала в обморок. А если учесть, что дороги там были сплошь покрыты гололедом, для меня и вовсе оставалось загадкой, как ему удается настолько легко вести по ним машину, и почему мы вообще до сих пор не разбились?

Лишь несколько минут спустя, немного придя в себя после шока и привыкнув к этой безумной езде, я наконец заметила кровь на плече Вирджа. Это его что, ранили во время той перестрелки? А он при этом не только виртуозно ведет машину в экстремальных условиях, но еще и сумел успешно отстреляться от преследователей? Да кто же он такой, черт побери?

— Приехали, — неожиданно сообщил он, и я, утонув в своих беспокойных мыслях, не сразу сообразила, что машина остановилась внутри какого — то гаража. — Выходим.

Выскочив из салона, Вирдж поспешил закрыть гараж изнутри. Я же ненадолго оцепенела, заметив часы, установленные внутри салона.

Часы, секундная стрелка на которых лениво перескочила с одного деления на другое, прежде чем замереть ровно на шестьдесят секунд.

Часы, если верить которым, прошло лишь две минуты с момента, когда я рассматривала «сломанный» пластмассовый будильник, найденный в тумбочке больничной палаты.

Что за…

— Ты там долго сидеть собралась? — позвал Вирдж, постучав костяшками пальцев по стеклу.

Словно очнувшись от сна, я открыла дверцу и вышла из салона.

— Это и есть то место, куда ты меня вез?

— Не совсем, — бросил мужчина, принявшись рыться в каких — то коробках. — Просто перевалочный пункт, чтоб немного перевести дух. А уже потом немного пройдемся, пересядем на другую машину и поедем куда надо. На, переоденься, — неожиданно добавил он, швырнув мне плотный полиэтиленовый пакет. В котором, как ни странно, оказались какие — то вещи. — Размерчик твой.

Переодеться? Интересно, где? В самом деле, не при нем же мне раздеваться догола?

Впрочем, этот пункт Вирджа, похоже, не особо волновал. Потому что игнорируя растерянность на моем лице, он продолжил копаться в коробках.

Вот только делать было нечего. Даже в отапливаемом салоне машины я успела хорошенько замерзнуть. А здесь, посреди этого гаража, и вовсе дрожала от холода в одной лишь больничной ночнушке, поверх которой была только кожаная куртка Вирджа.

Осмотревшись, я зашла за машину, пригнулась и начала быстро переодеваться. В пакете оказалось белье, утепленные черные джинсы, майка, теплый темно-синий свитер и кожаные полусапожки без каблука. А еще… повязка на глаз.

Вздрогнув от ее вида, я коснулась своего перебинтованного лица. Если то, что Вирдж говорил обо мне, правда, то получается, рана уже зажила и я могу снять эту больничную повязку? В самом деле, боли не было. Вот только… вот только если все в самом деле так, то у меня… нет правого глаза?

От этих мыслей руки задрожали и пальцы, коснувшиеся белой марли, оцепенели. Готова ли я ЭТО увидеть?

— Эй, подойти сюда! — внезапно позвал Вирдж, перебив мои мысли.

Вздрогнув от его голоса, я торопливо засунула черную повязку в карман джинсов и сделала несколько шагов. Как раз вовремя чтоб увидеть, как мужчина снимает с себя футболку, демонстрируя свой шикарный накачанный торс.

Эй, что это должно значить?..

Но потом вопросы исчезли. Когда я обратила внимание на руку, залитую кровью.

— Пуля прошла навылет. Помоги обработать рану, и не нужно сейчас томных охов-ахов с паданьем в обморок от вида крови, — криво ухмыльнулся он.

Нервно кивнув, я подошла к Вирджу и взяла в руку губку, лежавшую в небольшой миске с теплой водой (интересно, когда он успел ее нагреть? Или у него здесь где-то был спрятан термос с кипяточком?). Тем временем мужчина сел на стул и положил раненную руку на небольшой столик. И я осторожно, боясь прикоснуться лишний раз к его коже, принялась омывать напряженную мускулистую руку. Как ни странно, рана все еще кровоточила. Потому когда сплошной «кровавый рукав» был вытерт и я смогла как следует ее рассмотреть, то по команде Вирджа полила ее спиртом, в то время как мужчина молча стиснул зубы.

— Повезло что крупные вены не задело, — хмыкнул он с поражающей непринужденностью. — Просить зашивать не стану, сам справлюсь, просто перемотаешь, как справлюсь.

— Хорошо, — тихо кивнула я и отвела взгляд, не в силах смотреть на то, как мужчина, взяв хирургическую иглу, принялся собственноручно сшивать пулевое ранение.

Надеясь как-то отвлечься от звуков, с которыми он проводил эти манипуляции, я невольно задержала взгляд на его крепком теле. Это были… далеко не те мышцы, что я видела на теле Алекса. Они казались иными — более мощными, подвижными. Очевидно приобретенными не только физическими тренировками, но и закаленными в множестве сражений. Испытавшими на себе настоящую боль и смертельно опасную усталость. От того переливались напряженно, словно пластичные камни в вязкой воде. И в то же время органично, легко, безоговорочно и молниеносно подчиняясь малейшей воле своего хозяина.

— Так кто ты такой? — решилась спросить я, дождавшись, пока Вирдж закончит себя «штопать».

— Своего рода друг Алекса, — ответил мужчина, снова кладя руку на стол, чтоб я омыла ее от вновь набежавшей крови и перевязала. — Мы с ним снюхались, пока ты лежала в больнице, и кое-что обсудили придя к выводу, что для нас имеет смысл работать вместе.

— И какая в этом выгода для тебя? — поинтересовалась я, осторожно касаясь влажной губкой раненной руки.

— Личная, — бросил Вирдж. — Скажем так, я немного застрял здесь. Потому что туда, куда меня пускают, я не хочу, а туда, куда я хочу, меня не пускают. Вот мы с Алексом и договорились: я помогаю вам обоим добраться до вершины небоскреба, на вершине которого заседает Люций Бист, а взамен вы протащите меня туда, куда я сам не доберусь, и если все сложится — прихватите меня с собой.

— Прихватим куда? — недоверчиво нахмурилась я.

— Потом узнаешь, — отмахнулся мужчина. — Сейчас нам главное, для начала, добраться до места, где нас ждет Алекс. А потом уже скорректируем план и будем действовать согласно ему.

— Ясно, — вздохнула я, беря в руки бинт, который принялась осторожно наматывать на сильную руку. — Вот только все равно не пойму, зачем я нужна биологическому папаше?

— Своих дочерей Бист запирает в зеркалах, — пояснил Вирдж, и от его слов я на несколько секунд замерла, едва не выронив бинт. — После небольших ритуальных манипуляций они становятся Пиковыми Дамами: злыми духами, которые существуют вечно в зеркальном измерении, но взамен должны иногда выходить на охоту. Их задача — убивать и калечить людей, которые сами же их призывают. Конечно, Дама не девочка по вызову и приходит не всегда. Что подогревает у обывателей интерес: а правда ли их изрежут, если они встанут перед зеркалом и позовут ее, связав над свечей черную и красную нити?

— Зачем кому-то вообще соглашаться становиться ЭТИМ? — поежилась я, пытаясь просто воспринять только что услышанный бред.

— В зеркальном измерении Пиковая Дама живет как сыр в масле, — хмыкнул мужчина. — Любые ее желания, даже малейшие прихоти, незамедлительно исполняются. Ей служат множество демонов и духов. Можно сказать, она становится одной из черных принцесс загробного мира. Так что большинство дочерей Зверя обычно соглашаются, тем более что они изначально, по своей природе, предрасположены к жестокости и насилию.

— И я должна во все это поверить? — нервно пробормотала я, все же найдя в себе силы, чтобы продолжить перевязку.

— Придется, детка, — нагло ухмыльнулся Вирдж, посмотрев на меня слишком бесстыже. Особенно как для человека, который только что зашивал собственную огнестрельную рану! — К слову, я наивно полагал, что некоторые мелочи уже должны были бы натолкнуть тебя на мысли, будто ты находишься… не в совсем привычном тебе месте.

— Ты о…

— Часы, — медленно улыбнулся мужчина. — Ты ведь заметила, верно?

— Так значит, они не были сломаны? Ни одни из тех часов, что я видела…

— Здесь время протекает иначе, — кивнул он. — И тебе это, между прочим, на счастье.

— Почему же?

— Потому что времени, чтоб добраться до вершины небоскреба и сделать там все твои дела, у тебя до конца этого года. Ровно в полночь, когда стихнет бой часов, твое время истечет и ты исчезнешь, раз и навсегда. Если, конечно, не согласишься стать Пиковой Дамой, при этом добравшись до Биста раньше, чем те, другие ребята, доберутся до тебя.

— А если я попаду на вершину небоскреба? Что тогда? — дрожа, спросила я.

— Тогда счастливый конец. Для тебя, для Алекса, и надеюсь, что для меня тоже, — подмигнул Вирдж, излучая совершенно дикое в этой ситуации обаяние. — Но детка, давай действовать по-порядку, ладно? Для начала закончи с моей рукой, потом выпьем по чашечке какао с зефирками, и пойдем дальше.

Поежившись, я ничего не ответила. Просто продолжила наматывать на сильную руку бинт.

— Слушай, тогда, в больнице, — шепотом сорвалось с моих губ. — Ты сказал: «Они не знали, что ты уже сделала его своим сумеречным рыцарем». Что это значит?

— Кто такие сумеречные рыцари?

— Да. И что это… означает для Алекса?

— То, что теперь с ним не так просто справиться, — пояснил Вирдж. — Сумеречными рыцарями называют тех, с кем прирожденная Пиковая Дама обменялась кровью. Сначала эта сила практически не проявляется. Просто немного увеличивает живучесть посвященного в рыцари и даем ему усиленный потенциал для физического развития. Ну и еще наделяет его непреодолимым обоюдным влечением к Пиковой Даме, которая смешала его кровь со своей, — коварно ухмыльнулся мужчина, видимо наслаждаясь выражением, застывшим на моем лице. — Когда же это влечение удовлетворяется, сила сумеречного рыцаря переходит в активную фазу, и он становится практически неубиваем, при этом физическая сила, ловкость и выносливость возрастают. А вот здесь, в этом месте, она и вовсе зашкаливает! Любые раны затягиваются на нем в мгновение ока, и самое главное — рыцарь получает возможность перемещаться от зеркала к зеркалу, касаясь его поверхности и выбирая любое из всех находящихся поблизости. Так что… по сути мы сейчас идем к Алексу не потому, что иначе с ним бы не встретились, а потому, что он ждет нас в наиболее подходящем для передышки месте, где занимается разработкой плана.

— И как я понимаю, ты не сумеречный рыцарь, — проговорила я, покосившись на его перемотанную руку.

— Верно, детка. Но это, между прочим, всегда можно исправить, — хмыкнул он, неожиданно встав и прижав меня к себе резким движением! — Просто размотай мою руку, уколи свой пальчик и прикоснись своей раной к моей.

— …А потом переспать с тобой? — язвительно выдохнула я.

— Будь уверена, тебе понравится, — прошептал Вирдж, щекоча дыханием мои губы.

— То есть, ты уже забыл, что мы с Алексом как бы… вместе?

— Уверяю тебя, это не проблема, — ухмыльнулся мужчина, сжимая руку на моей ягодице. — У Пиковой Дамы может быть сколько угодно сумеречных рыцарей. И вся прелесть в том, что после обмена кровью ко всем им она начнет испытывать сильное притяжение. Так что секс со мной не доставит тебе ничего, кроме наслаждения и удовлетворения желаний.

— Пожалуй, воздержусь, — отчеканила я, наконец высвободившись из настойчивых объятий. — Я люблю Алекса и не собираюсь заводить себе гарем.

— Любишь Алекса? — коварно прошептал Вирдж, неожиданно оказавшись рядом с моим ухом. — Ты в самом деле уверена, что действительно его ЛЮБИШЬ?