Сандарская академия магии. Carpe Diem

1 глава

Мир Канделар.

Мир Канделар, часто его ещё звали миром трёх лун. Преобладающая ночь и недолгие солнечные часы. В дневное время жизнь замирала, солнце светило очень ярко и становилось невыносимо жарко. В эти часы мало кого можно было встретить на улице, все прятались по домам, лавки закрывались, и летающие земли не посещались.

В этом мире не имелось разных суверенных территорий, империя была одним целым, составляла весь мир, и не правил ей один человек, а правил совет старейшин, принимавший все решения совместно. Совет старейшин возглавлял глава старейшин, и являлся он самым уважаемым архонтом в этом мире. Но даже глава не мог единолично влиять на решения совета, но он оглашал его волю, и к его мнению больше всего прислушивались. Главу старейшин избирали, по наследству титул не переходил.

В нынешнее время совет возглавлял – Артикус Фемилиар.

Глава старейшин сидел в своём кресле и задумчиво глядел на заходящее солнце, это происходило быстро, но в такие моменты весь мир будто застывал в первозданной красоте, которой не бывает не в одно время суток. Закат сочетающий в себе столько оттенков от почти красного до ярко-жёлтого, а наблюдение за ним из летающей крепости Эльдиер, делало его еще более прекрасным.

Крепость находилась очень высоко над землей, и парила в облаках. Только три сооружения располагались еще выше Эльдиера. А выше всех парил замок совета – Архам. Никакой архонт не смог бы до него долететь, весь замок был накрыт куполообразным защитным и поддерживающим барьером, охраняющим его от яркого солнца. Архам можно было попасть только воспользовавшись специальным телепортом или по приглашению одного из члена совета.

Раса архонтов являлась главенствующей расой, проживающей в этом мире, но и она делилась на волантис и нонволантис т.е. летающие и нелетающие.

Архонтов волантисов рождалось значительно меньше примерно на одного волантиса приходиться пять нонволантисов. Также крылья являлись показателем магии, среди нонволантисов почти не встречалось сильных магов.

Обычно нелетающие занимались артефактологией, зельями и многими другими занятиями, которые не требовали сильного магического дара. Совсем без магии архонтов не рождалось, даже самый слабый архонт мог пользоваться элементарными бытовыми рунами.

У архонтов волантисов имелась одна интересная особенность, если у мужской части были большие кожистые крылья, каждое в длине больше роста обладателя, то у женского населения были крылья поменьше и покрытые белые перьями.

Словно ангелы и демоны.

Артикус Фемилиар являлся архонтом в возрасте, когда-то волосы имевшие яркий фиолетовый цвет, почти его потеряли и полностью побелели, но синяя полоса проходившая по лицу и не думала исчезать, оставалась такой же насыщено синей. Когда архонты окончательно старели и их силы подходили к концу то и полосы начинали исчезать становясь одним из показателей уходящей силы.

У каждого архонта имелась такая полоса на лице, которая показывала силу обладателя, насыщенно синяя полоса означала огромный магический дар, и чем светлее её цвет, тем меньше сила.

Солнце окончательно село и на небе воцарились три луны, освещавшие всё вокруг ровным спокойным светом.

Артикус Фемилиар будто очнулся от то сна, и слегка махнул рукой подзывая к себе одного из своих сопровождающих. У каждого члена совета было по одному сопровождающему исполнявшие одновременно роль защитников и помощников к которым можно обратиться с поручением. Каждого сопровождающего готовили к этому с детства, они становились достойной защитой от различных угроз, и как тени следовали везде за советниками. Порой в народе их так и называли тени.

- Отправь моему внуку весточку, пусть явиться ко мне, – произнёс Артикус, от долгого молчания слегка охрипшим голосом.

- Хорошо, старейшина. Будет исполнено, – произнёс человек в металлической маске, все тени на службе носили маску скрывавшую лицо.

Пора поговорить с Лилаусом, тайну сохранить не сумели и теперь как никогда над турниром нависла угроза, – напряженно думал старейшина. Мы должны быть начеку, иначе на долгое десятилетие погрузимся в смуту и войну.

***

Мир Эргос.

Солнце давно зашло за горизонт, и ночь вступила в свои права. Замок погрузился в тишину, даже самые шебутные студенты уже давно спали.

Две недели назад академию сотрясли события: один студент умер, на другую студентку напали, а одна пропала. Следующие сутки после произошедшего прошли в напряжении, бал по случаю открытия турнира отменили, занятия тоже, и многие думали, что перенесут и отбор. Но нет, буквально на следующий день академия зажила своей обычной жизнью, только страх некоторое время всё равно незримо витал среди студентов.

Магистры не могли найти хотя бы малейшие подсказки ведущие к обнаружению студентки и убийцы. Убийца тщательно замёл следы.

Отбор состоялся, как и планировался. Тестировали магическую силу, состоялись командные поединки. Вроде всё прошло успешно, но имена отобранных названы до сих пор не были. Ажиотаж связанный с отбором и ожиданием оглашения победителей, вытеснил страх и напряжение по случаю нападения. Все гадали, кого же выберут?

Возможно, именно этого и добивался ректор академии с магистрами, вытеснили волнение и панику возникшую из-за скверного дела, другим важным событием.

Луна светила в окно и её свет освещал комнату с ширмами, которые окружали больничные кровати. Первые дни после случившегося все койки были заняты, но спустя несколько дней осталась только одна пациентка, которая уже две недели как спала. Хотя, первые несколько часов своего сна она была пациенткой семейного лекаря семьи Лотионов, который сохранит тайну увиденного и сияющей связи между странной девушкой и единственным сыном лорда Лотиона. Чтобы обезопасить тайну была взята клятва закрепленная рунной, при нарушении которой ждёт неминуемая смерть.

Но также в число знающих тайну вошли лорд Лотиан, ректор академии, лорд Бенали Старший, Вольграм и сам король Сандарской империи. Разглашать кому-то еще стало королевским запретом.

Первую неделю девушка спала своим непробудным сном и имела весьма болезненный вид, лекарь академии гадал, что могло вызвать такое сильнейшее истощение затронувшее не только магическую силу, но и жизненную. Во время второй недели на Василису накладывались специальные заклинания с помощью рун, не дававшие ей просыпаться до полного восстановления. Но магия и без этого восстанавливалась очень быстро и этот факт вызывал недоумение у лекаря Мёрфи.

Сейчас в эту тихую ночь помощница лекаря крепко спала в соседней комнате вместо того, чтобы наблюдать за пациенткой.

Уже вторую неделю, Деймон по просьбе Вольграма настойчиво ухаживает за девушкой, постоянно даря дорогие конфеты и напитки. Все подарки содержали слабое снотворное, чтобы ночью девушка спала крепким сном. Правда, последнюю неделю Деймону это настолько надоело, что он не забывал не раз мне об этом напоминать и говорить в каком неоплатном долгу его друг.

Осталось ещё немного, – подумал я, держа руку Василисы. Возможно завтра силу усыпляющей руны снимут, и эта ночь станет последней. Уже две недели, почти каждую ночь я проводил возле её кровати держа за руку и передавал энергию через связь.

Эти дни получились тяжелыми, ночи напролёт возле её кровати, однажды, даже крепко уснул и чуть не был пойман. Днём – занятия, и личная нянька для Мерилис, причём девушка от оборотней, прилипла и не отлипала от меня. Всюду таскалась следом, и только обещание отцу и возможность конфликта между империями сдерживали меня от того, чтобы не отвадить её от себя.

Печать на моей руке и руке Василисы стала чётче, и теперь стоило только коснуться кожи девушки, она сразу проявлялась тонкими светящимися линиями, только у меня эти линии имели красный оттенок, а у неё серебристый. И сейчас пока держал её за запястье печать тоже чуть светилась, но я скрыл наши руки под одеялом, чтобы свет в комнате не привлёк чужое внимание, ведь могли появиться нежданные гости.

В этот момент, будто кто-то прочитал мои мысли и раздался звук открываемой двери. Кто это может быть?

Я хотел отпустить руку Василисы, скрыться за ширмой, которая окружала другую кровать и пронаблюдать за действиями нежданного посетителя. Но вдруг необычное украшение в виде дракона, которое украшало ухо девушки чуть мигнуло, а следом рука девушки мёртвой хваткой вцепилась в моё запястье, не давая её покинуть. Лицо при этом оставалось на удивление таким же безмятежным. Шаги приближались, кто-то целенаправленно шёл к кровати единственной пациентки лекарского крыла. Другой рукой я поспешно стянул одеяло, чтобы лучше скрыть наши руки.

Мгновенье и край ткани окружавший кровать – отодвинули. Фигуру мужчины освещал лунный свет проникающий в комнату из окна. На лице ночного гостя промелькнуло несколько эмоций: удивление, разочарование, злость, а затем появилась маска добродушности. Магистр Ленард, окинул меня внимательным взглядом.

- Студент, что вы тут делаете? – спросил он строгим голосом, смотря на меня.

- Навещаю знакомую, – ничуть не тушуясь произнёс я.

Словно и не была глубокая ночь, и не проник сюда в тайне ото всех, будто всё происходящее являлось в порядке вещей. Даже сел поудобнее, специально демонстрируя своё спокойствие.

- Вы не находите, что сейчас совсем неподходящее время для посещения? – процедил магистр.

- А вы не находите? – холодно парировал я.

Очень не понравился его визит, и он наводил на мысли, что нашего магистра обязательно надо проверить.

- Я хотел убедиться в стабильном состоянии своей подопечной, – откликнулся магистр, поняв, что и он сам находиться тут против правил.

- Если меня не подводят мои источники, то студентку Оверворлд взял под своё крыло ректор. Ведь произошло покушение и опасность остаётся, а с Вас сняли все обязанности подобного рода.

Всё развивалось не так, как предполагалось по простой логике вещей. Ведь я студент, а он магистр. Но в нашем случае сыграла перехваченная мною инициатива. Магистр Ленард прилагал большие усилия, чтобы сохранить спокойствие, это легко читалось по гневному взгляду, которым он смотрел на меня. «Что этот щенок возомнил о себе?», – что-то подобное думал маг, глаза выдавали его мысли.

Повисла небольшая тишина, и в этом безмолвие, почувствовал, что Василиса отпустила мою руку, а затем повернулась на бок и неожиданно послышались причмокивающие звуки, будто девушка спала совсем обычным сном. Я невольно улыбнулся, в такой тишине эти звуки показались весьма громкими.

- Магистр, давайте покинем помещение. Не будем мешать выздоровлению пациентки, – вымолвил я, кивая в сторону выхода.

- Хорошо. Но можете быть уверены я подниму вопрос о Вашем наказании перед ректором, – отчеканил он недовольным голосом, поворачиваясь боком и давая мне выйти наружу из окруженного ширмой пространства.

- Поднимайте. Мне тоже есть что сказать, – ответил ему ровным голосом и остановился в центре палаты, дожидаясь пока магистр начнёт двигаться к выходу.

Магистр Ленард недовольно поджал губы, и наконец поняв мой ожидающий взгляд, стремительным шагом направился прочь из помещения. Мы вышли из палаты, закрывая за собой дверь.

***

Василиса.

Поднимался ветер, настоящий ураган яростно ломавший ветки. Деревья покачивались, метались в разные стороны, листва срывалась, кружила, летела мне в лицо и слепила. Тёмные тучи устилали небо, сверкали молнии, а раскаты грома оглушали, и заставляли почувствовать себя никчёмной букашкой, нет даже не букашкой, а просто никем. Моё тело, моя личность – ничто, пустое место. Казалось, всю свою ярость, неистовый гнев, природа направила на одну меня, стремясь сломить и уничтожить, а может замучить и запугать.

«Почему я здесь? Что происходит?» – задавалась вопросами, и закрывая руками глаза, стремясь огородиться от хаоса. Словно если закрою глаза, отдалюсь от ощущений и звуков, стремившихся похитить моё сознание, эта бездна исчезнет и наступит спокойствие.

И вдруг, будто услышав мои мольбы ветер затих, на мимолётное мгновение воцарилась тишина, чтобы затем стать прерванной негромкий звуком капелек воды падающих на землю с неба. В какой степени, ветер, гром и молния пугали, с такой едва слышимый звук дождя успокаивал и тёплыми капельками ласкал лицо.

Я опасливо открыла глаза, картинка вокруг поменялась, ни леса, ни молний, но те же тяжелые тучи над головой и груда камней вокруг, лишь кое-где сохранилось основание стен, но практически всё остальное – сокрушено неведанной могущественной силой.

Сделала несколько шагов осторожно ступая среди руин держась за один из неразрушенных кусков стены. Вверх на искусственный холм, туда где груда камней высилась над всем остальным, чтобы осмотреться вокруг, понять где я, и возможно узнать, как очутилась в этом месте.

«Возможно это всё сон? Но как сновиденье может вызывать настолько реальные ощущения?» – никаких догадок, только смятение и неизвестность.

Наконец оказавшись на возвышении – огляделась вокруг: руины в центре которых оказалась, затем поля с пожелтевшими, пожухшими растениями, вдалеке город разрушенный наполовину, а оставшаяся часть с безликими грязными домами, с тёмными проёмами вместо окон и лес такой же увядающий, как и всё вокруг.

«Всё кажется таким знакомым», – вглядываясь в даль подумала я, а потом нахлынуло осознание, что развалины принадлежат замку академии.

- Нет-нет. Этого не может быть, – в смятении забормотала, приседая на корточки, обхватывая руками саму себя.

Мир вокруг закружился, небо опять помрачнело и чей-то голос проник в сознание:

«Грядущее не остановить. Скоро, очень скоро», – гремел он не переставая.

«Не остановить. Не остановить …» – словно гипнотизируя повторялись слова.

«Ты не помешаешь», – оказалось последней фразой.

Чья-то тёплая ладонь коснулась моего лба, становясь спасением от этого кошмара, тепло заменило леденящий холод. Я очнулась, открывая глаза, и тут же щурясь от яркого света, заливавшего помещение.

Лихорадочное хватая ртом воздух, холодными руками вцепившись в простынь, сжимая её.

- Тихо, тихо. Успокойся, всё хорошо. Это лишь кошмар, ты в безопасности, – успокаивающе произнёс ректор стоящий рядом, чуть наклонившись и не отнимая ладонь от моего лба.

«Всё увиденное – ложь, лишь кошмарный сон», – подумала я, пытаясь выровнять дыхание, и унять бешено стучащее сердце. Перед глазами до сих пор стояла картина разрушения, мрачности и гибели всего, что я знала в этом мире.

Я подняла взгляд на стоящего ректора, он, убедившись, что со мной всё в порядке, неспешно, под моим пристально следящим взором, опустился на стул, предварительно подвинув его ближе к кровати. Руку с моего лба убрали.

- Как себя чувствуешь? – раздался неожиданный вопрос с его стороны, немного ослабляя возникшее напряжение.

- Достаточно хорошо, если забыть про не большую слабость в теле, – откликнулась, прислушиваясь к своим ощущениям.

- Прекрасно, лекарь заверил меня, что уже сегодня тебя выпишут.

- Ректор Тэриан, а что с Зепаром? И как меня отыскали? – спросила серьезным голосом, окончательно приходя в себя.

- Зепар уничтожен. Люмена, так я её зову, очень помогла тебе. Хотя, отчасти воспользовалась, и с твоей помощью осуществила своё желание. Нашел тебя я, смог отыскать по остаточному магическому следу от портала, – дал ответ мужчина.

Всё обошлось, а я была убеждена, что моя песенка спета. Даже сейчас валяясь на больничной койке, не ощущала себя жертвой нападения, совсем ничего не болело.

- А парень? Тот, что остался в лесу, – голос предательски дрогнул на середине фразы.

Лицо ректора немного помрачнело, между нами происходил малоприятный разговор.

- Он погиб, мгновенно. Уверен, парень даже не понял, что произошло, – через секунду промедления ответил ректор, а затем продолжил:

- Это ещё не конец, возможно, не следует тебе рассказывать, но ты определенно обо всём узнаешь сама, стоит только покинуть палату. Исчезла девушка, твоя бывшая соседка по комнате.

- Ада? – неверующе произнесла я.

- Да, студентка Ада Вулипия, – услышала полное имя моей соседки, которую считала сначала подругой, а оказавшаяся настоящей предательницей.

Она доставила уйму хлопот и последние моменты вспоминаемые с ней, пробуждали только негативные эмоции. Да что уж говорить, хотелось её удушить, но мысль, что вероятно она умерла, как тот парень, заставляла отойти все обиды прочь, становилось жаль девушку. Хотя, может она и не жертва, а помощница людей желающих мне смерти.

Ничего доподлинно неизвестно.

- Маг, телепортировавший тебя, скорее всего находиться в академии. Потому что лес где проводилась игра, был накрыт защитным барьером, подобно тому, которым окружена академия, а он бы не пропустил никого постороннего наподобие Зепара.

- Вы меня очень успокоили, – с сарказмом заметила я, нервно теребя руками одеяло.

- Я придерживаюсь мнения, что об опасности лучше знать и быть предупрежденной. Но на данный момент тебе ничего не угрожает, наверняка кто бы это не был, он затаился. Привлекать к себе еще больше внимания, значит попасться и стать раскрытым, – завершил свой рассказ ректор.

Совсем недавно казалось, что всё закончилось, а на самом деле нет.

«Ходи теперь и оглядывайся, Василиса», – в заключение возникла мысль.

- Тётушка Трашан переселит тебя в другую комнату, специально подготовленную с усиленной защитой, как выпишут сразу зайди к ней, – наставнически вымолвил ректор, после небольшой паузы, будто забыл и только сейчас вспомнил о такой мелочи.

- Прекрасно, и к старой то комнате привыкнуть не успела, – равнодушно откликнулась я, такая перемена волновала меньше всего.

- Какой день недели? Я успевая на отбор? – встрепенувшись спросила я, вспоминая о своей команде.

- Воскресенье, – в каком-то замешательстве ответили мне.

- Уже завтра, – задумчиво произнесла я.

Пролежала в больничном крыле около двух суток, отоспалась на неделю вперед.

- Мне же можно будет участвовать? – добавила я, боясь что мне запретят участие.

- Ты не сможешь, испытания уже прошли, – вдруг неожиданную информацию выдал ректор, разочаровывая меня.

- Как?! Их провели раньше чем, задумывали? – непонимающе спросила я.

- Нет, отбор состоялся почти две недели назад, – по-настоящему огорошил ректор.

- Две недели?! – ошеломленно воскликнула в ответ на его слова.

Боже, я проспала две недели, ещё думаю почему так хорошо себя чувствую, и голова совсем не болит, после того как артефактор устроил мне запоминающуюся встречу с каменным полом. Но столько времени, пролежать в постели и выпасть из жизни – в голове не укладывается.

- Потребовалось время для твоего восстановления, – начал он говорить с успокаивающей ноткой в голосе.

- Две недели! Всё проспала! – изумленно повторяла я.

- Скажите хотя бы, кого выбрали? – задала вопрос поникшим голосом.

- Пока неизвестно, мы ещё совещаемся.

- Надо же, так долго. Наверное, вся академия голову ломает, – первый раз за всё время улыбнулась я, но улыбка получилась не совсем весёлая.

- Может и так, но перед нами стоит важная задача. Ладно, отдыхай. Скоро придёт лекарь, сделает итоговый осмотр и скорее всего выпишет. Индивидуальные занятия возобновятся через неделю, магически ты почти полностью восстановилась, – произнёс он вставая со стула, выходя за ширму и оставляя меня в одиночестве.

Совсем скоро, как и предсказывал ректор Тэриан, меня посетил лекарь Мёрфи, пребывавший в скверном настроении, и наверное мечтавший поскорее от меня отделаться. Весь его вид, выражение лица, говорило об этом. Он поводил какой-то деревянной палочкой, затем удовлетворенно кивнул, предупредил, чтобы первую неделю магией не злоупотребляла и выписал, сказав своей помощнице принести мои вещи, которые оказались хоть и чистые, но в весьма плачевном виде. Больничная рубаха, одетая на мне, и то вызывала больше симпатий.

«Блин, Агнес дырявая голова, наверное даже не подумала о том, чтобы принести мне одежду. Я уже третий раз в лекарском крыле, и до этого вещи приносили, а сейчас забыли – просто издевательство», – сокрушалась я, вспоминая подругу добрым словом.

- Можно мне потом Вам рубаху занести? – утомленно спросила я. Одежду которая напоминала, о мрачных событиях хотелось выкинуть, убрать с глаз долой или вообще сжечь, но точно не одевать.

- Хорошо. Только не забудьте, – отозвалась она, витая где-то в облаках. Широкая улыбка украшала лицо девушки, а мысли находились далеко.

«Наверное, мне предначертано выходить с больничного крыла непонятно в чём», – подумала я вспоминая домашние тапочки с розовым помпоном.

Больничная рубаха одетая на мне, длиною ниже колен и очень широкая, наводила на мысль, что насчет размеров они не заморачивались и хранили для всех один. Однако, если вспомнить тетушку Трашан следящую за имуществом академии становилось понятно с кого мерки снимали и кто их заказывал, такое несоответствие логически объясняется.

Из аккуратной стопочки моей потрёпанной одежды, вытащила белье, а остальное без зазрения совести выкинула в мусорное ведро возле выхода, откуда она сразу же пропала, и ведро стало вновь пустое и только дно несколько раз мигнуло зеленым цветом. «Всё попрощаюсь с плохими воспоминаниями. Живём дальше», – с энтузиазмом подумала я. Затем вновь посмотрела на до сих пор широко улыбающуюся помощницу лекаря, и меня посетила мысль: «Может принимает она что-то, успокаивающее, весёлое? И мне подсунула тоже, иначе как объяснить её глупую улыбку и моё внезапно поднявшееся настроение?»

Мысленно посмеявшись над своими выводами, и наконец-то первый раз за две недели покинула больничное крыло. Слабость из тела ушла, и ничто не мешало чувствовать себя просто замечательно, даже парень повстречавший меня, который сразу отшатнулся подальше и провожал испуганным взглядом, совсем не нарушил моё душевное спокойствие. Да и щуплый он какой-то, что редкость для академии, возможно он вообще всего подряд боится.

Если бы рубаха была подлиннее, а волосы потемнее, то получилась бы девушка из фильма «Звонок», хотя еще стоило убрать с рубахи нелепые изображения тарелок наполненных едой. Интересно, какие мысли царили в голове у того, кто решил использовать именно эту ткань? Хотя, понятно какие – кушать хотели, или просто посмеялись.

Кроме пугливого студента, на пути больше никто не встретился, на то сегодня и выходной, наверняка, одна треть – гостит дома, вторая треть – гуляет в городе, а оставшиеся – во внутреннем дворике или еще что-нибудь делают, например, учебные задания в библиотеке.

Вскоре добравшись до комнаты, которую делим мы с Агнес, зашла внутрь. Передо мной предстала картина, в воздухе висели большие цветные буквы, складывавшиеся во фразу «С Выздоровлением!», что конечно меня радовало обо мне не забыли, но тут же на кровати спала Агнес, с лохматыми волосами в руках обнимая подушку явно с моего спального места.

Пока шла сюда, думала, что может она домой уехала из-за этого меня не встретила. «Ну ничего, сейчас разбудим», – пришла мне весёлая мысль. Подойдя к кровати, наморозив кусочек льда а затем приложила его к шее подруги, возможно глупо, но зато неожиданно. Но шутка моя не удалась, она словно его не почувствовала, просто перевернулась на другой бок.

«Интересно, что она делала, раз так беспробудно спит? – недоуменно подумала я.

Чуть подумав, решила пока её не тревожить, а заняться собой, надо срочно снять с себя полёт фантазии сумасшедшего художника и портного, так я окрестила эту неповторимую рубаху, одеть что-то приличное.

Через не короткое время, почувствовав себя наконец-то собой, вышла из ванны. Агнес всё также спала, а я решила не терять времени и направилась к тетушке Трашан узнавать насчет новой комнаты, как и просил ректор, уже сегодня хотелось успеть переехать, чтобы ночью спокойно спать, а то наша комната уже давно, как проходной двор.

Подойдя, к складскому помещению, негромко постучала в дверь, на что послышался громкий голос:

- Входите!

Отворив дверь, прошла в комнату, аккуратно затворив её за собой. Тётушка Трашан сидела за своим столом, прямо напротив двери, и считала монеты, которые доставала из кожаного мешочка лежащего рядом. На другом краю стола стояла закупоренная глиняная бутылка, а рядом с ней стакан с оставшимся на самом дне напитком.

- Пришла болезненная, – подняв голову проговорила гномиха.

- Ну, уже здоровая, – осторожно возразила я.

- Хорошо, что здоровая, ведь совсем пропасть могла. Хорошие у тебя друзья, так переживали о тебе, – говорила тётушка Трашан, немного странным голосом.

Мой взгляд опять вернулся к бутылке, наверное, не один бокальчик она уже пригубить успела. Тело гномихи едва заметно покачивалось на стуле.

- Подруга, вообще ночами не спала, чтобы Ваш общий должок вернуть, – добавило она, сначала показывая на бутылку, затем беря её, откупоривая пробку и подливая содержимое в стакан.

«Ох блин, точно!» – мысленно воскликнула я.

Как же могла забыть, ведь обязаны были несколько котелков той гадости приготовить комендантше, а пока я спала и отдыхала, Агнес отдувалась одна. Бедная Агнес. Становилось жутко стыдно перед подругой, втянула её, обещала помочь, в итоге я умиротворенно посапывала лёжа в кроватке, а она бегала и мучилась с моим долгом.

- Когда она Вам принесла обещанный напиток? – поинтересовалась у гномихи, заранее предполагая какой именно ответ услышу.

- Да вот, сегодня ранним утром. Я ведь еще добрая, задержку небольшую простила, две недельки то истекли. Но что я, не с каменной же душой, сжалилась, – произнесла гномиха, довольная и гордящаяся своим великодушием.

Тетушка Трашан отодвинула монеты, и уже второй раз подлив себе в стакан, и затем махом за один раз опустошая его.

«Надо заканчивать», – пришла к выводу, с опаской поглядывая на то, как гномиха снова пошатнулась и чуть ли не упала со стула.

- Меня ректор просил зайти к Вам, говорил, что ключ от новой комнаты дадите, – вымолвила я, переходя к основному делу.

- Знаю, знаю. Сразу догадалась зачем пришла, – чуть кося глазом, и громко икнув, мгновенно ответила она.

- Вот держи, – произнесла, положив на стол браслет и пододвигая его в мою сторону, затем продолжила:

- Он приведёт к новой комнате, соседка переезжает с тобой, на неё защиту настроили, но кого из посторонних пускать внутрь – решаешь только ты.

- Спасибо, – произнесла делая шаг вперед и беря браслет. - Ну, я пойду, – произнесла нерешительным тоном словно спрашивала разрешения.

- Иди, иди. Подружке передай, что я довольна, – покровительственно произнесла тетушка Трашан.

- До свидания, – промолвила на прощание, закрывая за собой дверь.

Уже идя по коридору, задумчиво рассматривала браслет, подняв его на уровень глаз. Браслет из крупных звеньев, достаточно увесистый и на вид совершенно обычный. Разве что, если приглядеться на одном звене находилось клеймо с узором в виде завитушки. Настолько хотелось скорее покинуть гномиху и оставить наедине с бутылкой, что и не подумала спросить, как это украшение приведёт меня к моему новому пристанищу.

«Вероятно, всё просто, и надо только одеть украшение на руку», – подумала я, сразу же исполняя задуманное.

Несколько долгих секунд ничего не происходило, после браслет вдруг уменьшился, теперь даже если захочу его снять, у меня не получиться, а потом внезапно появилась тонкая светящаяся путеводная нить. Я последовала за ней, придя к мысли, что сначала узнаю где будем жить, а потом схожу за Агнес, возможно к тому времени она уже проснётся.

«Боже мой! Да не может быть!» – мысленно восклицала, переводя взгляд с одной двери на соседнюю.

Уже как минуты две я нашла свою комнату, но до сих пор не посмотрев её изнутри стояла в коридоре, и ошалело смотрела на входную дверь.

«Вероятно это шутка. Может у них тоже есть день, когда принято всех разыгрывать и сегодня именно он?» – думала я, надеясь на это безумное предположение.

Повезло ещё, что в коридоре было совсем пусто, и никто мне не мешал: удивляться, приходить в себя и строить еще несколько различных предположений.

«Как додумались до такого, чтобы дать девушкам комнату на мужском этаже?!» – задавалась вопросом, но это не ошибка, путеводная нить указывала прямо на эту дверь.

«На мужском этаже – полбеды. Но почему, аккурат рядом находиться дверь комнаты Вольграма с Алексом?! Тут, кажется, и Деймон неподалёку обитает. Надо мной издеваются?»

Простояв так еще минуток пять, успокоившись и только глядя, как истукан на всё это безобразие, не решалась войти. В коридоре становилось оживлённее, и я не нашла ничего лучше кроме, как развернуться и уйти обратно откуда пришла. Не сильно хотелось неожиданно встретиться кое с кем. Схожу за Агнес, сообщу ей великую новость о переселении и покажу наше новое жилище. Только покажу на месте, охота, чтобы она тоже удивилась и почувствовала всю прелесть «сюрприза».

Академия вроде оставалась такой же, но возникало странное ощущение, какого-то незримого изменения, мне пока ещё непонятного. Возможно, внесли свою лепту устрашающие события, но скорее всего все пребывают в напряжении и ожидают результатов испытаний.

Вернувшись, удивилась отсутствию Агнес, надпись до сих пор висела в воздухе, но соседка отсутствовала. Не став терять времени начала собирать свои скромные пожитки. Через короткое время, когда почти справилась с этим лёгким делом, решила напоследок проверить тумбочку, которую занять ничем так и не успела. Не знаю откуда возникла эта мысль, ведь когда вселилась к Агнес уже осматривала её, решив убедиться, не оставила ли ничего бывшая владелица. Словно кто-то или что-то требовало меня заглянуть внутрь. Открыв дверцу с удивлением обнаружила цветок.

«Чёрный? Надо же».

Цветочек очень был похож на лилию, разве что почти полностью чёрного цвета, только по краям, словно крупицы серебра сияли серебристые вкрапления. Но стоило вытащить его из тумбочки на свет, он потерял всё своё очарование – стал блеклым. Положила его обратно и «чёрная лилия» начала снова завораживать.

«Цветок любит темноту» – сделала вывод я, гадая откуда же он появился.

Может, его спрятала Агнес? Ингредиент для её зельев? Но жалко уничтожать такую красоту.

За спиной открылась дверь, и раздался радостный возглас:

- Василиса! – почти взвизгнула Агнес, кидаясь мне на шею.

- Агнес, ты меня сейчас задушишь, – хрипя произнесла я, но при этом не переставая улыбаться.

- Извини, я просто очень рада! – молвила она и слегка подпрыгивала от радости на одном месте словно маленький ребёнок.

- Я тоже. Хоть для меня, и прошёл словно всего один день, – произнесла я, в ответ крепко обняв подругу.

Агнес уже была совсем нелохматая, но тёмные круги под глазами выдавали недосып.

- Извини меня, тебе пришлось одной тётушке Трашан те зелья готовить, – виновато произнесла я.

Агнес перестав меня обнимать, отстранилась, и посмотрела мне в лицо.

- Ты серьёзно?! Да забудь про это, главное, что жива здорова, – возмутилась она, затем продолжила:

- Тем более не одна была, Дайр с Адамом помогали. Ведь сварить это половина дела, а вот найти все ингредиенты – нелёгкая задача, с которой они мне помогли справиться..

- Ну всё равно теперь с меня большой должок, – не унималась я.

- Ты мне это брось. Кстати, мы опять переселяемся?

- Да, а ты откуда узнала? – удивленно спросила у неё.

- Весточка пришла, письменное уведомление, – пояснила она, вытаскивая небольшой свёрнутый кусочек бумаги, а затем возвращая его обратно в потайной кармашек платья.

- Я хотела тебя удивить, – наигранно расстроенным голосом ответила я.

Девушка на мои слова только хмыкнула, и уже во всю собирала вещи, причем пока она их просто скидывала в единую кучу на полу в центре помещения.

- Агнес, вы в испытаниях принимали участие? – задала вопрос, становилось грустно, что я одна осталась не у дел.

- Да, и даже показали высокие результаты. Жалко, что так получилось и ты всё пропустила. Хотя, знаешь если быть правдивой, то высокие результаты показали Адам с Дайром, а я чуть выше среднего, – не отворачиваясь от шкафа с одеждой ответила подруга.

- Кстати, а какие были испытания?

- Да ничего особенного: определяли уровень силы, потом несколько боёв командами, – рассказала Агнес.

- Ну всё – готова, – через несколько минут заявила она.

Когда мы покидали комнату, я внезапно вспомнила о цветке и сделала несколько шагов назад, чтобы забрать его с собой. Агнес моих действий не заметила.

Студентов в академии значительно прибавилось, но я не могла не замечать, какие порой взгляды на меня бросали и обходили десятой дорогой.

- Агнес, почему та девушка на меня так смотрит? – едва заметным кивком головы в сторону показала я.

- Эмм, некоторые особо одаренные считают, что ты виновата в пропажи Ады и смерти того парня, – немного замявшись ответила она.

- Почему? Я ведь тоже чуть не погибла, – возмущенно проговорила в ответ.

- Мы сорились с Адой, двоих нет, а ты жива и целёхонька, наверное это их единственные аргументы. Да не переживай сильно, скоро успокоятся, – махнула рукой Агнес, жестом говоря – всё ерунда.

- Да я не волнуюсь, только неприятно немного, – пожав плечами в ответ произнесла я.

- Василиса, а почему мы на мужском этаже? – недоуменно спросила Агнес.

- Это самая главная неожиданность, – усмехнувшись произнесла я.

Агнес не стала никак комментировать мои слова, и молча шла за мной. Как и в первый раз я наколдовала ледяные коробки и несла в них вещи, положив один на другой, но соседка поступила еще лучше – замотав все пожитки в простынь, сделана подобие узелка, и уменьшила их артефактом, тем, что когда-то использовала для хранения палатки. Мои вещи можно было положить тоже в этот свёрток, но они бы перемешались в общей куче, и я решила воспользоваться только своими силами.

- Та-дам! – воскликнула я, резко останавливаясь и показательно разворачиваясь к комнате на которую указала путеводная нить.

- Эта? – недоверчиво глянула Агнес.

- Ага, – кивнула в ответ.

- Ну это даже интересно и забавно, но напротив Деймон живёт. Не хотелось бы его видеть чаще чем обычно, – подметила Агнес.

- И я того же мнения, сестрёнка, – раздался весёлый голос сзади, приоткрыв дверь, опёршись на дверной косяк стоял Деймон собственной персоной, в одних штанах, босыми ногами, и голой накаченной грудью.

- Оденься для начала, – сразу же заявила Агнес.

- А я одет, – парировал он, и тут же улыбаясь словно издеваясь показательно начал играть мышцами на груди.

«Вот позёр», – мысленно посмеялась я.

- Деймон скройся, не позорь меня, – хлопая себя по лбу, будто устала и не знает, что с ним делать, произнесла Агнес.

Деймон специально словно на зло сестре начал еще сильнее кривляться. Я не выдержала и засмеялась, вроде взрослый парень, но порой такой несерьезный.

- Василиса пошли, он так вечность может, – пробурчала Агнес, хватаясь за ручку двери.

- Чтобы позлить тебя сестренка, могу сколько угодно, – ответил он, услышав слова подруги. И добавил обращаясь ко мне:

- Василиса, поздравляю с выпиской, хорошо, что всё обошлось.

- Спасибо, – растерянно ответила я.

- Пожалуйста. Но ты только следующий раз, когда решишь использовать свою стихию, как тогда в лесу, чтобы подкинуть, тщательно продумывай кого и куда отправляешь в полёт, – услышала его последние слова, перед тем, как Агнес закрыла дверь, ограждая нас от Деймона.

- Агнес, что он имел в виду? – чуть нахмурив брови недоумевая спросила я.

- Эмм, понимаешь, так получилось … – начала мямлить подруга, а потом быстро выпалила: – Деймон слегка промахнулся и зацепил дерево.

- Что правда? Блин, а мне казалось, гладенько подкид исполнила, – встревоженно произнесла я, вспоминая нападение на нашу группу.

- Гладенько? – захихикала Агнес, – Он хоть и не прямо в дерево прилетел, но стукнулся знатно, и лицо всё расцарапал, потом к лекарю ходил, убирать головную боль.

- Понятно. Если судить по твоему рассказу, промахнулась всё-таки не слегка. А он меня с выздоровлением поздравил, – произнесла я, чувствуя себя виноватой.

- Не переживай. Деймон хоть меня и раздражает, но я отлично его знаю. Он на тебя совсем не злиться, – промолвила Агнес, проходя вглубь коридора.

Да, в нашем новом жилище есть небольшой коридорчик, прям как у Вольграма с Алексом. Правда, мы не удостоились честью иметь две разные комнаты, потому как в нём присутствовала только одна дверь.

- Василиса, посмотри, она же раза в два больше, – довольным голосом произнесла Агнес, оказавшись внутри и обходя помещение по периметру, огибая мебель.

Внутри комнаты, присутствовала ещё одна дверь, видимо ведущая в ванную. Постояв немного возле стеночки, наблюдая за метаниями Агнес, направилась в сторону кровати, желая наконец-то избавиться от вещей. От их тяжести, руки заметно подустали.

- Агнес, не против, если я займу вот эту кровать? – поинтересовалась у соседки, кивая на постель у окна.

- Как хочешь, мне без разницы, – откликнулась она.

Обжившись, разложив вещи, мы направились ужинать. Свой чёрный цветочек, опять убрала в тумбочку, чтобы иногда доставать и любоваться. Я всё-таки спросила про него у Агнес, но она удивилась, сказала, что никогда не видела ничего подобного, и поинтересовалась откуда он у меня. Решив ничего не утаивать, рассказала, как всё было. Скрывать то особо нечего – пришла и увидела. Сошлись на том, что она сварит специальное зелье для проверки цветка на магию. Безопасность превыше всего – сделали мы единогласный вывод.

Звала Элехарсуса, но он мне не отвечал. Возможно, вредничал, или призыв духа, отразился и на нём, но своего места на верхушке моего уха – он не покидал.

- Агнес, а где Дайр с Адамом? – спросила я, уныло ковыряя вилкой в салате.

Кушать хотелось ровно до того момента, как заказала и увидела еду, а потом аппетит пропал, удалился в неизвестном направлении. Подруга, в противоположность мне, наоборот активно работала ложкой, и поглощала пищу, как метеор.

- Не знаю, пропали куда-то по своим делам, – прожевав ответила подруга.

Хотелось их увидеть, но раз сегодня не судьба, то ничего страшного.

- Я вернусь в комнату, аппетита совсем нет. Необходимо ещё посмотреть, какие завтра занятия, наверняка, что-то повторить, а то пропустила не мало, – произнесла отодвигая тарелку и вставая из-за стола.

- Ладушки, – откликнулась Агнес, снова возвращаясь к еде.

Кажись, из-за зелья для комендантши, на пищу подруга давно не отвлекалась.

«Что мы имеем: отбор пропустила, Ада пропала, Зепар мёртв, но его сподвижник где-то в академии – как-то всё мрачновато», – размышляла я, поднимаясь по лестнице, ничего вокруг не замечая.

Интересно, когда явиться Лилаус за проигранным мною поцелуем? Наверное, он забыл о нашем глупом споре. Так жаль, а ведь в случае моей победы, награда получалась существенной. Житель другого мира исполнит любое моё желание, кто ещё может таким похвастаться?

Внезапно, кто-то призывно помахал рукой у меня перед глазами, а затем дотронулись руки.

- Зову тебя, а ты не откликаешься, – раздался слегка недовольный голос, принадлежавший юноше стоявшему передо мной.

- Ты кто? – чуть охрипшим голосом произнесла я.

Вопрос получился совсем бестактным и невежливым, но этот парень меня ошарашил. На данный момент, он парил примерно в двадцати сантиметрах от пола, и ничуть не смущаясь внимательно меня рассматривал. Впрочем, я воспользовалась возможностью, и тоже окинула его взглядом с головы до ног.

Он выглядел младше меня, лет на пять, если бы не парил над землёй, то смотрела бы на него сверху вниз. Худой, миниатюрный, словно девушка, в простых тёмных штанах и белой рубашке с неброской вышивкой внизу, почти чёрные волосы и глаза цвета изумруда – только это делало его весьма экзотичным, выделяющимся из общей массы.

- Керилир, – невозмутимо ответил он, затем утверждающая произнёс: - Ты ледяной маг.

- Верно, но откуда ты меня знаешь? – до сих пор ничего не понимая, промолвила я.

- Все студенты знают ледяного мага, – ответил он, облетая меня по кругу.

- Ты тоже студент?! – изумилась я.

- Да, откуда такое удивление? – резко остановился Керилир передо мной, прищурив глаза.

- Пятый курс факультета земли, – окончательно ошеломил меня парень.

Этот малец и пятый курс, звучит как настоящий бред. Керилир снова стал летать вокруг меня, и неожиданно выдернул волос с моей головы.

- Ай, ты зачем это сделал? – хватаясь за голову произнесла я.

- Любопытство, – только и ответил он, близко рассматривая мой волос, уже не глядя на меня.

- А разрешения спросить? – возмущенно спросила у него.

- Брось, это всего лишь волосок, – отмахнулся он, снова уставившись на меня большими изумрудными глазами.

- Почему я тебя раньше не видела? – решила зайти, с другой стороны.

- Я тоже тебя не видел, – произнёс он крутанувшись в воздухе, – Пятый курс только пару недель назад вернулся с практики, – веселым голосом проговорил парень.

Вдруг, Керилир словно позабыл обо мне, уставился в пустоту стеклянным взглядом, а затем встрепенулся и произнёс:

- Мне пора. Ещё увидимся, – бросил он, и полетел прочь от меня.

Я осталась одна, недалеко от лестницы, провожая его изумлённым взглядом. Появился, как чёрт из табакерки, и так же исчез. Почему он парил? Разве маги земли так могут?

«Весьма странный паренёк», – в очередной раз подумала я.

Выдернутый у меня волос, выброшенный, одиноко лежал на полу. Но он изменился, его цвет перестал быть таким насыщенным и слегка потемнел. Присев на корточки, подняла его с пола, и скрутив пальцами в малюсенький шарик, положила в карман.

«Когда буду у себя, сожгу» – решила я, вставая в полный рост и продолжая свой путь.

Очутившись на мужском этаже, чуть не снесла один из доспехов, который почему-то оказался не у стены, а посреди коридора сразу же после поворота. Хм, что он тут делает? Пришлось придержать его обеими руками, чтобы он не завалился на пол со звонким громыхающим звуком. Оглянувшись, увидела неподалёку двух ухмылявшихся студентов. Вот как, значит шутки шутим.

Посмотрела на доспех задумчивым взглядом, а затем сделав небольшое движение рукой, заморозила его превратив в сплошной кусок льда, и только потом малой ледяной волной с пола отодвинула доспех обратно к стене.

Не заморозь я его, то он бы развалился или упал, а отодвигать доспех самой по старинке без магии, не имела никакого желания. Теперь пусть с глыбой льда поиграются, надеюсь не влетит мне от тётушки Трашан.

Демонстративно повернувшись, зашагала дальше по коридору. Вероятно, я им не помешала, поставят обратно и ледяные доспехи, чтобы шутит над другими или разморозят мой лёд, но зато, как-то ответила.

Так, Василиса, привыкай, теперь на этом этаже ты постоянный посетитель – внушала себе мысль пока шагала по коридору, который казался намного длиннее, чем в женском крыле.

Уже собираясь войти в свой новый «дом», как неожиданно соседняя дверь распахнулась и оттуда показалась девушка, а следом за ней Вольграм. Я невольно застыла, не отпуская дверную ручку, и оглядывая сначала девушку, и только затем посмотрев на парня.

Барышня оказалась весьма недурна собой, густые тёмно-каштановые волосы до самой талии, кукольное личико с пухлыми губами, высокая, чуть ниже Вольграма, но выше меня, одетая в кожаные брюки и в удлинённом пиджаке из мягкой ткани – одежда, не принятая среди студенток академии.

Где-то внутри, что-то рухнуло и неприятно завозился червячок ревности.

Вольгром, казалось тоже замер, не отводя от меня взгляда и совсем не мигая. В его глазах плескались искорки огня, завораживали и будто не разрешали разорвать зрительный контакт, манили и пленяли.

Воцарилась странная, напряженная тишина. Собрав волю в кулак, моргнула, вырываясь из плена его глаз. Его спутница переступила с ноги на ногу не понимая, что происходит, на её лице мелькнуло замешательство, сменившиеся недовольством.

- Привет, – вымолвила я, лишь бы нарушить тишину и прервать неловкую ситуацию.

Это слово прозвучало неимоверно глупо, никогда простое «Привет» не казалось таким нелепым.

А этот парень не нашел ничего лучше, как усмехнуться и тоже произнести:

- Привет, – снова замолчав словно рыба, и возвращая былую тишину, но при этом уже с непонятной для меня ухмылкой на его лице, которая вызвала лёгкое раздражение.

Но на этот раз затишье прервала спутница парня, которой видимо надоело стоять в сторонке и наблюдать за происходящей непонятной ситуацией.

- Вольграм, может представишь меня своей знакомой, – вежливо произнесла барышня, сдержанно улыбаясь, но выделяя последнее слово едва заметно изменившейся небрежной интонацией в голосе.

Я снова посмотрела на девушку, которая будто невзначай сделала шажок, становясь ближе к Вольграму, словно стараясь показать мне, что он её.

- Василиса, хочу представить Мерилис Лордлан, она прибыла к нам на обучение из царства оборотней. Мерилис, это Василиса Оверворлд, – лаконично проговорил парень, с не сходящей ухмылкой на лице, и от меня не укрылось, что просьба исходила от этой девицы, а обратился он сначала ко мне. Вроде бы ничего необычного, но почему тогда Мерились метнула на меня такой неприязненный взгляд.

- Ледяной маг? Надо же, как интересно. Никогда не видела подобную магию, – защебетала девушка, и ухватилась обеими руками за руку Вольграма.

Если бы Василиса, посмотрела в этот момент на парня, то заметила бы как скривилось его лицо, а глаза чуть потемнели, выдавая недовольство связанное с действиями своей спутницы.

Но нет, она этого не увидела, для неё наоборот жест девушки показался таким естественным и логичным, что настроение упало став ближе к нулю.

- Извините, но мне пора. Дел ещё много, – немного грубо оборвала я Мерилис, которая хотела еще что-то произнести, может быть спросить.

Надоела эта обычная ситуация, неприятно щекочущая нервы.

- Хорошо, хорошо. Конечно. Приятно было познакомиться, – провещала она, весёлым голосом, наверняка радуясь моему скорому уходу.

- И мне. До свидания, – проговорила я, разворачиваясь в сторону двери, но успела углядеть краем глаза, как Вольграм вытащил свою руку из захвата девицы.

- До скорой встречи, – донёсся до меня его спокойный голос.

***

Вольграм.

Вольграм подошёл к двери кабинета своего отца, и негромко постучал. Хоть время и близилось к полуночи, но он всё еще находился там и что неудивительно – пребывал не один.

- Входи, – раздался спокойный голос отца, и дверь чуть приоткрылась.

- Добрый вечер, – учтиво произнёс я, оказавшись внутри и занимая одно из свободных кресел.

На моё приветствие молча кивнули провожая взглядом. В кабинете помимо отца, присутствовал ректор академии, лорд Тэриан, удобно расположившийся в точно таком же кресле что и я, только возле окна.

- Как обстановка на границе? – поинтересовался я у отца.

- Всё также, пока без изменений – затаились, но в другом мире стали происходить аналогичные события, – отозвался он, вставая из-за стола.

- Канделар? – задумчиво предположил я.

- Да, уж точно не мир фей, – вмешался ректор, затем продолжил:

- С их законами и нравами, феям нечего опасаться. Если только мы не удержим ситуацию под контролем.

- Всё настолько серьезно? – произнёс я, наблюдая за хождениями отца по комнате.

- Более чем и недавнее нападение в академии, каким-то образом связано со всем этим. Смею предположить, что тёмные маги узнали о характере Вашей связи намного раньше нас, ведь нападение спланированное, такое не организуешь за пару дней. Нет, кто-то тщательно подготовился, настолько тщательно, что мы до сих пор не можем найти никаких следов, – изрёк отец, останавливаясь и зажигая свечи под потолком.

Он очень любил естественное освещение, а не свет магических кристаллов. Свет свечей успокаивал его, и словно давал силы, так он порой говорил.

- Насчёт нападения, лорд Тэриан, что вы думаете относительно магистра Ленарда? – обратился я к ректору, вспоминая ночную встречу в лекарском крыле.

Весь день, небольшой отрывок воспоминаний крутился в голове, от начала до конца, не давая покоя и не отпускало чувство насторожённости.

- Тебе есть что рассказать, Вольграм? – с заинтересованностью спросил он.

- Можно и, так сказать. Прошлой ночью я находился в медицинском крыле, как обычно, передавал энергию, и неожиданно появился магистр Ленард, причём его интересовала именно наша пациентка. Он выглядел очень недовольным когда застал там меня. Странно, что он не сообщил Вам, ведь грозился, – проговорил я, вспоминая, как сильно изменилось лицо мага, когда он отодвинул ширму.

- Хм, мы уже проверяли всех магистров академии, но, вероятно, стоит капнуть глубже. Пока, не привлекай внимание, если он имеет, какое-то отношение к произошедшему – спугнёшь, – откликнулся ректор, прокручивая старинный перстень на пальце левой руки.

- До турнира осталось не так много времени, и необходимо успеть разобраться со всем до его начала, – проговорил отец, снова занимая кресло у рабочего стола, сцепив руки замком и положив их на деревянную поверхность.

- Если вдруг понадобиться моя помощь … – стал говорить я, но меня перебили.

- В настоящее время, ты и так обременён делами. Приглядывай за девушкой, но пока незаметно, – изрёк отец, его нередко посещала навязчивая мысль о том, что он чересчур сильно втянул сына в свои дела, ведь он ещё только учиться, а уже такая ответственность.

- Когда вы скажете ей правду? – произнёс я, посмотрев сначала на отца, затем на ректора, появилось лёгкое недовольство.

- Как только этого потребуют обстоятельства, желательно когда лазутчик будет пойман. Для неё безопаснее, ничего пока не знать, – откликнулся ректор, посмотрев в окно.

- Сомневаюсь, что Оверворлд будет такого же мнения, – подметил я, невольно выдавая свою раздраженность.

- Вольграм, для девушки это станет ещё одним потрясением, быть связанной с кем-то, видеть этого человека почти каждый свой день, не имея возможности выбрать самостоятельно – она не обрадуется, как бы тебе не симпатизировала, – оборвал отец, серьезным голосом, пристально глядя на меня, внушая спокойствие.

- А разумно было говорить об опасности? – отпарировал я, и продолжил: –«Маг помогший Зепару не пойман, а даже вероятно, ходит где-то в академии – будь осторожна». Вы так примерно сказали?

Наверное, я перешёл черту, и весь разговор напоминал уже обычный спор, но высказать свою точку зрения стало для меня необходимым.

- Вольграм! Пусть лучше знает, чем из-за неизвестности потеряет бдительность и осторожность. Ты не защитишь её от всего! – отчеканил отец, чуть повышая голос, показывая, что разговор окончен.

Да, во многом он прав, но почему тогда интуиция кричала, что это не правильно. Не просто так, враги приложили огромные усилия, чтобы добраться до одной из студенток в академии, они чего-то опасаются. Ледяная магия? Да, она необычна, но не уникальна – существуют другие ледяные стихийники. Но связь увеличивающая и без того немаленький потенциал, может стать угрозой. Научиться ей пользоваться – это станет настоящей защитой.

- Хорошо, я понял, – произнёс Вольграм, переступая через себя, – Разрешите покинуть Вас, думаю мы всё обсудили, – добавил я, решительно подымаясь с кресла, вставая в полный рост лицом к отцу.

- Иди, – откликнулся он и напоследок произнёс: – Будь осторожен.

Парень кивнув на его слова и стремительным быстрым шагом покинул кабинет, плотно закрывая за собой дверь.

В помещении разлилась тишина, только лорд Лотиан задумчиво постукивал пальцами по деревянному столу, прерывая её.

- Эх, молодость. Стремление и порывистость, даже жаль, что мы этого лишились, – нарушая покой, произнёс лорд Тэриан.

- Слишком своеволен, как бы не начались проблемы, – недовольно ответил его собеседник.

- Эрик, каким бы ты его не считал, но твой сын уже взрослый и неудивительно, что он имеет свою точку зрения, наоборот, показалось бы странным если бы она отсутствовала. Скажу больше, он даже разумнее и ответственнее тебя в его возрасте, – произнёс ректор Сандарской академии, со смешинкой в глазах, глядя на лорда Лотиана.

- Возможно и так, но я всё равно беспокоюсь, – произнёс мужчина усталым голосом, откидываясь на спинку кресла.

- Не тревожься, я пригляжу, занимайся тёмными магами. Делами академии и турниром – займусь я, – ответил Лорд Тэриан, вставая с кресла. – Мне тоже пора, засиделся, – добавил он.

Маг, воспользовавшись стационарным порталом в кабинете лорда Тэриана, перенёсся с негромким потрескиванием искр. Когда находилось время или возможность воспользоваться постоянным порталом, ректор никогда не тратил артефакты перемещения, ведь их создание тоже требовало сил и времени.

***

На улице нависли тучи и ожидался дождь, академия выглядела слегка непривычно из-за отсутствия яркого солнца, казалась мрачноватой, в коридорах светили почти все магические кристаллы, хотя и не на полную мощность, но обычно в дневное время суток значительная часть отключалась.

Погода словно отражала настроение Василисы, по крайней мере именно так девушка думала.

Прошло всего лишь два занятия, а заданий у меня уже выше крыши, магистры словно сговорились, сразу загрузить слишком долго отдыхавшую студентку, всей информацией по пропущенным лекциям. Магистр Тревали продвинулась дальше своего коллеги преподавателя по рунам, она пообещала подготовить персональную контрольную работу, к которой необходимо будет подготовиться, а затем сдать.

Вот так совсем не радостно я шагала в сторону столовой, утешало, что Адам с Дайром и Агнес обещали прийти на обед ко мне. Вообще, как-то неправильно, что все ходят кушать в мой общепит, легче было бы мне одной приходить в столовую старшекурсников.

Парни ещё с самого утра разузнали где мы проживаем и навестили, точнее сложно оказалось об этом не узнать, половина мужского крыла очень удивлялась новым соседям.

Первый пришел Адам, ещё до подъёма и ему не особо понравилось, что он не смог обмануть защитную магию на комнате, зато после характерного звона будящего всех в академии, в нашу дверь забарабанили так, что даже Алекс выглянул с соседней комнаты. Всё-таки теперь у нас имелся коридорчик, который слегка приглушал стук в первую дверь, из-за этого лёгкие удары мы не услышали, а Адам потеряв терпение, решил постучать громче.

С Дайром увиделись сразу после завтрака. Парни не Агнес, чтобы с визгом кидаться ко мне, но их искреннее беспокойство очень порадовало меня. Хотя, в глубине души мне хотелось, чтобы все вели себя словно ничего не случилось, и Дайр почти исполнил моё тайное желание, будто угадав его. Не расспрашивал, даже обычного «С Выздоровлением» не прозвучало, но глаза беспокойно осматривающие меня, выдали его истинные мысли.

После обеда, следовала череда занятий, вообще, заглянув вчера в своё расписание я неприятно удивилась, почти каждый день стояло минимум пять лекций или практик.

На данный момент в листочке мигало название нового предмета, которого до этого никогда не посещала: «Взаимодействие стихий». Радовало одно, что скорее всего меня не станут сразу же засыпать информацией и заданиями на дом, как сделали на других занятиях.

Мне необходимо на магическое поле, увидела пометку напротив названия.

К началу занятия, предусмотрительно переодевшись в одежду для физической подготовки, стояла недалеко от входа на полигон, который не разу не посещала, но успев увидеть его со стороны из окна, поняла, что он огромный. Находилась чуть в сторонке от остальных, помимо меня, прихода магистра дожидались еще две группы: водники и маги земли. С водниками первого курса у меня уже проводилось занятие, а вот эту группу земляных стихийников видела в первый раз, и они точно были старше.

- Всем добрый день, хотя для кого-то он может стать не совсем добрый, – весело провещал магистр Ирвик, стремительно приближаясь охранному полю не дававшему нам попасть на площадку.

Занятия ведёт преподаватель «приколист», интересно, он всегда такой радостный?

- Быстрее проходите, детишки, – проговорил он, снимая барьер с входа.

Угу, детишки, у меня бы язык не повернулся назвать так двухметрового водника недалеко от меня.

Кто-то толкнул меня со спины, я сразу обернулась.

- Извини, я нечаянно, – невинно проговорила Мерилис, вчерашняя девица, которую видела вместе с Вольграмом.

- Привет, – добавила она.

Как я её раньше не заметила? Может она пришла одновременно с магистром?

- Привет. Ничего страшного, – произнесла я, стремясь закончить разговор.

Девушка, вызывала у меня антипатию, не знаю, было ли это связанно только с огневиком и теперь соседом, но общаться с ней явно не хотелось. Хотя, и ругала себя за это, надо быть беспристрастной. Но это разум, а сердце считало иначе.

- Такое совпадение! Вчера только познакомились, а сегодня общее занятие, мне не будет одинокого, – активно заговорила девушка, вставая возле меня напротив магистра.

- Ага, – вежливо поддакнула я, затем ляпнула: – Мне тоже.

Мерилис тут же оживилась и стала тараторить:

- Вольграм никогда о тебе не рассказывал, хотя мы очень много времени проводим вместе, у него такие замечательные родители. Но я рада, что мы вчера столкнулись.

- Девушки, у нас тут не переговорная комната, а занятие, – прервал её болтовню магистр Ирвик, за это он сразу стал самым лучшим преподавателем, настоящий спаситель.

- Извините, – произнесла Мерилис ничуть не растерявшись, но самое главное замолчала.

Я не издала и звука, не видела повода для извинений, ведь максимум промолвила пару слов.

Пока магистр Ирвик, рассказывал о плане занятия, должны были состояться парные поединки между магами разных стихий, я краем глаза посмотрела на Мерилис. Когда барышня молчала, и была отвлечена чем-то другим она выглядела иначе, чем когда разговаривала со мной – более серьёзная.

«Врёт», – пришла к выводу. Специально ведёт себя таким образом, надо быть настороже, очень хитрая. Уже один раз обожглась, повторно обвести себя вокруг пальца, не дам.

Занятие оказалось очень интересным. Мне понравилось работать с девушкой водницей, хоть она и вымолвила всего пару слов и я даже не знала её имени, но у нас очень хорошо получалось орудовать против других, если создавать лёд из воздуха требовало некоторой концентрации и усилий, то взаимодействовать с водой, получалось легко, как дышать.

Мерились больше не докучала, а после окончания занятия, я одна из первых покинула полигон, надо было успеть переодеться и добраться до аудитории в северной башни, находящейся далековато от жилых комнат.

Когда уже переоделась и почти добралась до нужной мне аудитории, по всей академии разнёсся голос, откуда он шёл даже не предполагала, наверняка, что-то намагичили со стенами.

- Говорит ректор академии. Всем студентам, собраться на первом этаже в главном зале, – прозвучало короткое сообщение, вызвавшее общее оживление, и немедленную реакцию.

Главный зал академии располагался совсем недалеко от столовых, на первом этаже, настолько огромный, что мог вместить всех студентов, и ещё останется свободное пространство. Учащиеся спешили единым потоком, торопились, многие надеялись, что именно сегодня озвучат имена тех, кто войдёт в состав команды от академии, иначе не просили бы всех собраться.

Прошагав с одного конца академии на другой, тоже не оставалась в стороне и находилась в центре зала, вообще я хотела постоять у стеночки ближе к красивым витражным окнам, но волну студентов не интересовало моё мнение, и она отнесла меня сюда.

Я не разделяла: нетерпения, волнения и ажиотажа вокруг, ведь мне ничего не следовало ожидать, чувствовала себя обделённой в этой атмосфере предвкушения, чего-то важного. Но всё же любопытство никто не отменял и порадоваться за кого-нибудь из друзей, если они будут выбраны – тоже.

- Столько волнения из-за ничего пока не означающего избрания, – прозвучал совсем рядом безмятежный голос, выделявшийся среди общего гомона.

Оглянулась на говорившего и увидела парящего рядом Керилира, сложившего руки на груди.

- Почему ничего не означающего? – произнесла я, сразу без приветствия, ведь и он не торопился здороваться, появившись также внезапно, как и в прошлый раз.

- Сама подумай, зачем мне объяснять очевидные вещи, – откликнулся парень, подлетев ближе, и опять тронувший мои волос, правда только чуть-чуть, лёгким неуловимым движением.

- Впереди ещё много этапов? – предположила я.

- И это тоже, – кивнул Керилир и замолчал.

- Ты такой спокойный. Разве не хочешь, чтобы тебя выбрали? – поинтересовалась я, посматривая на парня.

Хоть он и появился совсем нежданно, но меня это устраивало, всё лучше, чем стоять одной. Моих друзей пока не наблюдалось, да и тяжело им будет добраться до меня через толпу студентов становившихся с каждой секундой больше.

- Нет, не хочу, но меня изберут, – невозмутимо промолвил Керилир, вытягивая за шнурок, амулет из тёмного дерева, висящий у него на груди.

Его простая фраза, меня удивила, я по-новому взглянула на парнишку парящего рядом со мной. Нет, Керилир не бахвалился и не самоуверен, он наверняка никогда и не вёл себя подобным образом. Маг словно произнёс истину.

- Почему, ты так думаешь? – промолвила я поправляя сумку на плече одолженную у Агнес, ведь мой изорванный рюкзак уже давно непригоден.

- Не веришь мне? – откликнулся он, неожиданно подлетев совсем близко, так, что его мальчишеское лицо застыло в сантиметрах пяти от моего, изумрудные глаза проницательно смотрели словно, старались, что-то разглядеть, дыхание перехватило. Совсем неприятно когда твоё личное пространство так грубо нарушали.

- Увидишь, совсем скоро, – весело добавил он, наконец отлетая подальше.

- Не делай так больше, – слегка нахмурившись серьёзно произнесла я, глядя как этот малец довольно улыбается.

- Не буду, – коротко ответил он, затем добавил: – Начинается, ты точно удивишься.

Я взглянула на небольшое возвышение в конце зала, где появилось несколько магистров во главе с ректором Тэрианом.

- Не удивлюсь, думаю тебя и правда выберут, – откликнулась я, кем бы не был этот мальчик, то ли парень, но он явно сильный маг и очень необычный.

- Я не это имел ввиду, – небрежно отмахнулся он от меня, и посмотрел, как на глупую.

Хотела ему возразить, но меня прервал голос ректора:

- Наверное, вы догадываетесь зачем, мы собрали Вас здесь, – произнёс он вступительную фразу и продолжил:

– Пару недель назад, были проведены испытания, показавшие Ваш потенциал, силу, умение работать в команде, а также другие индивидуальные качества. И теперь я могу с уверенностью сказать, что мы выбрали наших кандидатов. Да, это только начало пути, впереди ожидает множество трудностей и понадобиться ещё доказать среди всех академий мира Эргоса, своё право на участие в турнире Академий Трех Миров, но думаю мы это сможем. Сейчас магистр Тревали назовёт имя шестерых выбранных, а также троих запасных участников, которых в процессе обучения могут занять место, кого-нибудь из основных, если окажутся лучше.

– Прошу, – напоследок негромко произнёс ректор, уступая место магистру Тревали, наверное она его негласный заместитель, слишком часто с ним и выполняет основные поручения.

В помещении наступила тишина, все замерли в ожидании.

- Я называю имена, те, кого назвали, подходят и становятся сбоку от меня, –коротко, но по делу сказала магистр, и назвала первое имя:

– Вольграм Лотиан, – оглушительно разнёсся голос по залу, а затем послышались громкие стуки ногами, заменявшие в этой академии обычные хлопки в ладоши, и парень невозмутимо, но с гордой прямой осанкой прошёл к возвышению через образовавшийся коридор, расступившихся студентов.

- Ну кто бы сомневался, – тихо проговорила я, ничуть не удивлённая.

Ужасно предсказуемо, парень немного раздражал, точнее наверное злил, или это замаскированная ревность, прорывающая наружу из-за встречи с Мерилис.

– Керилир Медикрис, – прозвучало следующее имя, принадлежавшее моему недавнему собеседнику, всё-таки он оказался прав.

Керилир лениво проплыл к сцене, и выглядел так, словно занимается самым скучным делом на всём белом свете.

Далее прозвучало имя незнакомой мне девушки, которая вальяжно и с важностью приблизилась к магистру Тревали, до этого я её нигде не встречала.

– Дайр Линд, – огласили имя моего друга, и в первые за всё время я громко захлопала, именно захлопала, от привычек родного мира, отказываться не собиралась.

Дайр слегка мне улыбнулся, когда оказался на месте, рядом с магистром.

– Нанда Байр, – прозвучало очередное имя, совершенно незнакомое для меня, впрочем, как и его владелица, тонкая как тростинка, с бледной кожей, но дерзким взглядом.

– Адам Дастарли, – назвали последнего участника, и я опять захлопала, провожая взглядом фигуру водника.

По залу прошлись разочарованные шепотки, не далеко от меня кто-то из студентов задавался вопрос: Зачем тогда нас заставляли объединяться в команды?

Наверняка, они предполагали, что изберут всю команду, но зачем это академии, если можно было выбрать самых лучших.

Магистр Тревали, скорее всего услышав возмущения, сухо произнесла:

- Заставив объединиться Вас в команды, для прохождения испытаний, мы проверяли лидерские качества и умение работать в команде, про это уже упоминали, – прекращая все возмущения на корню.

– Теперь узнаем имена тех, кто пополнит состав запасных: Алекс Лассандир, – объявила преподаватель.

В помещение опять раздались приветственные постукивания, правда, не слишком активные, на что я не знаю почему, решила поддержать мага и опять громко захлопала в ладоши, привлекая взгляды студентов неподалёку от меня.

Теперь ещё один водник, хоть и запасной.

- Василиса, – негромко окликнули меня. – Еле добралась до тебя, – произнесла Агнес, пробираясь через скопление студентов и оказывающаяся рядом

Девушка выглядела слегка потрепано, я поправила рукав её платья, который оказался сильно помятым.

- Да я вместе со всеми студентами сюда попала, никого из Вас не увидела и осталась стоять почти в центре, – откликнулась я, радуясь появлению подруги.

Затем, посмотрела снова на возвышение и увидела там нового запасного кандидата – девушку, имя которой я не разобрала из-за неожиданного появления Агнес.

- Ты видела наших выбрали? Я так рада за них, – говорила соседка, смотря на Дайра с Адамом.

Я оглядывала студентов стоящих возле магистра: все разные, индивидуальные, определенно сильные, и уверенные в себе, не зря ректор так затягивал с выбором.

Поймав взгляд Адама, улыбнулась ему, таким образом беззвучно поздравляя, на Вольграма пыталась не смотреть, старательно переводя взгляд на кого-нибудь другого из участников.

– … и Василиса Оверворлд! – пронзительно-громко произнесла магистр Тревали, имя последнего запасного.

Всё моё тело онемело, даже пошевелиться не могла, словно я оловянный солдатик, только руки от волнения и неожиданности задрожали. Воцарилась, разлилась, заполняя всё пространство вокруг, мёртвая и давящая тишина.

Что делать? Мне послышалось? На несколько секунд замолчали абсолютно все, ведь ни для кого не оказалось секретом, что никакие испытания я не проходила, а вообще выпала из жизни на долгое время.

Во рту пересохло, я смотрела большими от удивления глазами на остальных, не могла прийти в себя, и перестать быть ледяной фигурой не имеющей возможности пошевелиться.

- Оверворлд, не заставляйте нас ждать, идите сюда, – строгим голосом произнесла магистр Тревали, а её фраза стала для меня, как лекарство, вернувшее к жизни.

Шумно сглотнув я сделала первый нерешительный шаг в её сторону.

- Василиса, скорее, – тихо прошептала Агнес за моей спиной, легонько подталкивая вперёд.

Опять взглянув на магистра Тревали, начавшую терять терпение, и казалось готовую пойти и притащить меня за руку, я медленно зашагала к ней. Народ расступался образуя большой коридор, провожая пристальными взглядами и не всегда доброжелательными.

«Словно иду на эшафот», – промелькнула у меня мысль, когда уже почти оказалась на месте.

Студенты оживились и начался гул, нараставший с каждой секундой, недовольные голоса, фразы и возмущения.

Встала недалеко от остальных выбранных, только с края.

Пока приближалась к возвышению, успела мельком заметить Дайра и Адама, наблюдавших за мной, если они были удивлены, то вида совсем не подали, но вместо удивления присутствовало беспокойство. Знали бы они, насколько я волнуюсь, да хотела этого – стать избранной, но не таким немного нечестным и загадочным способом.

«Она не проходила испытания. Почему её выбрали? Это не правильно». – звучали из зала фразы, полные непонимания и несогласия.

«Ледышка всего лишь будет запасной», – услышала я пренебрежительный голос из толпы.

- Не переживай, всё хорошо. Не обращай на них внимания, – неожиданно кто-то успокаивающе произнёс совсем рядом, и чья-то рука легла мне на плечо.

Сбоку от меня появился Вольграм, теперь я не была самой крайней, и именно его рука так приятно тяжелило плечо и вправду давая спокойствие, как и его голос. Показалось, что даже шум доносящийся из зала стал тише. Парень, как скала уверенно стоял рядом, но смотрел не на меня, его взгляд был направлен в зал.

Подобно Вольграму через секунду рядом со мной оказались и Дайр с Адамом.

- Тишина! – громко и повелительно произнёс ректор Тэриан, выходя вперёд, а вместе с его голосом по помещению пронёсся ветер.

Мгновение назад стоял гвалт и шум, и только одно слово заставило всех замолчать, хотя не в слове дело, а в том, кто его произнёс и каким образом. Обычно ректор Тэриан всегда оставался спокойным, говорил сдержанно без повышенных интонаций.

- Для Василисы Оверворлд, было сделано исключение, из-за физической невозможности студентки присутствовать на испытаниях, мы тщательно изучили её успеваемость и обучаемость, также работу в команде, которая оказалась наглядно продемонстрирована во время тренировочного лагеря и именно благодаря высоким результатам она попала в запасной состав, – железным голосом отчеканил ректор, обводя помещение грозным взглядом,

– Все остальные споры и вопросы, считаю излишним. Давайте поздравим выбранных и отправимся на занятия, – добавил ректор Тэриан, не убавляя повелительного тона.

Сначала ничего не происходило, наверное учащиеся переваривали услышанную информацию, а затем большинство студентов послушалось ректора, после вялых постукиваний, и поздравлений направились к выходу, напряжение очевидно спало, и негативный настрой против меня ослаб.

Я облегченно вздохнула, а рука Вольграма пропала с моего плеча, под пристальными взглядами Адама и Дайра, он отошел встав возле Алекса. Парень действовал уверено: захотел, встал возле меня, и захотел ушел, твёрдым неспешным шагом, не проронив больше и слова.

- Жду всех у себя в кабинете, не задерживайтесь, – произнёс ректор, обращаясь к нам, а затем исчез – телепортировавшись.

- Василиса, не знаю даже, хорошо это или плохо, – произнёс серьёзным голосом Дайр, подойдя ещё ближе.

- Дайр не сгущай тьму, всё будет нормально, – заявил Адам, ободряюще улыбаясь, а затем, взял и взлохматил мне волосы движением одной руки.

- Эй, ты что делаешь! – воскликнула я, отпрыгивая от него, на голове теперь творилось хаос.

- Пытался убрать эту мину с твоего лица, кажется, у меня получилось, – отозвался Адам, ведь правда помог, а то сама на себя похожа не была.

Мы отправились к ректору, радовало, что коридоры опустели, все находились на занятиях, хоть я и приободрилась, но до конца пока не понимала, как отношусь к такому повороту событий.

- Ты почему так стушевалась. Смелей, смелей надо, а то места в основной команде тебе не видать даже во сне, – очутившись, рядом с нами произнесла одна из выбранных девушек, Нанда Байр.

Барышня оказалась моего роста, но такая тощая и бледная, что казалось будто она давно и очень тяжело болеет, только глаза смотревшие на мир с вызовом, показывали истинное состояние девушки.

- А тебе какая разница? – поинтересовалась я, поглядывая на Нанду.

Дайр с Адамом, чуть отстали и шли позади. Нанда была абсолютно права, пора полностью отказаться от сомнений и страхов, у меня почти получилось, но этот случай выбил из колеи.

- Вон видишь впереди шагающую мымру? – проговорила она, ничуть не сбавляя громкость голоса, и показывая рукой в сторону вальяжно шагавшей девушки, имя которой я не услышала.

- Да, вижу, – осторожно произнесла я.

- Так вот, надо, чтобы кто-нибудь из запасных участников занял её место. Мне с ней не ужиться, значит избавлюсь, сама уходить не собираюсь, – уверенно ничуть не сомневаясь в правильности своих суждений произнес Нанда, а затем добавила: – Хотя, Алекс кажется более подходящим, но у него вряд получиться попасть в основную команду, уже есть твой друг – водник посильнее.

Нанда отстранилась о чём-то задумавшись и беззвучно шевеля губами, кажется она просчитывала различные варианты. Я вернулась взглядом к девушке, против которой она строила козни. Интересно, откуда такая неприязнь? Ну у меня ещё будет время это узнать.

2 глава

Мир Канделар.

Академия Олорум, подобно острову парила в небе, правда, не слишком высоко над землёй. Воздушное строение, с множеством открытых площадок, не только внизу, но и на более высоких этажах.

Все учащиеся этой академии были архонтами с крыльями, и такое количество свободного пространства без потолка и стен, позволяло удобно перемещаться по академии, конечно общежитие и аудитории имели вполне привычный вид, дождей и непогоду в этом мире никто не отменял.

В коридорах учебного заведения оконные проёмы были настолько длинные и широкие, что если бы ещё чуть-чуть больше и они стали бы арками, ведущими в никуда, просто в воздух. В одном из таких окон сидел Лилаус свесив ноги вниз, в пропасть. Отсюда открывался хороший вид и окружала безмятежность: настолько тихо, насколько требовалось, чтобы уйти в себя и подумать.

Лилаус совсем недавно возвратился от деда. Когда он только узнал, что Артикус Фемилиар просит к себе, то даже не мог предположить насколько важными вещами решил поделиться близкий родственник. Обычно Артикус являясь главой совета, никогда и никого из семьи не посвящал в свои дела, и ничего не рассказывал, хранил тайны ото всех, такое поведение обязывало положение, если бы он не был архонтом с чёткими принципами, то вряд ли смог бы занять такой важный пост.

Именно сегодня, впервые за долгое время, дед нарушил свои собственные правила, рассказав Лилаусу истинную причину появления и проведения турнира среди всех трёх миров, очень схожих между собой. Если турнир прервут или он не состоится, поплатятся все, или почти все, долгий упадок или уничтожение. Однажды, давно это уже происходило и только чудом, миры предстают перед всеми такими какими являются сейчас.

«Зачем он решил посвятить в тайну именно меня?» – сам собой возникал вопрос. Артикус предпочёл промолчать, сказав, что еще не время, но и без его слов становилось понятно, ему может понадобиться помощь, ведь я будущий участник и буду ближе всего к всему происходящему. «Что ж посмотрим, как будет дальше», – напоследок подумал Лилаус, смотря вниз, где виднелись верхушки деревьев.

Академия, не парила на одном месте, а медленно летела по определенной траектории, каждый сутки, пролетая её раз за разом – неизменно.

-Лилаус! – внезапно выкрикнули его имя, парень удивленно отклонился назад и посмотрел в конец коридора, а затем усмехнулся поняв всё по лицу подруги.

Мерѝю разозлила реакция парня, она плотно сжав губы стремительно зашагала к нему, махровые крылья за её спиной слегка подрагивали.

- А я то думал, когда ты узнаешь и вот так примчишься ко мне, – подметил Лилаус совершенно спокойным голосом.

Беспокойство Мерии сначала веселившее стало понемногу раздражать, но портить отношения с подругой детства не хотелось, тем более парень догадывался почему девушка вела себя именно таким образом, он не мог дать ей того, что она желает.

- Тебя ничуть не заботит собственная безопасность! Почему, я опять узнаю последней! – восклицала Мерѝя, и гневно сложив руки на груди.

- Берегу твои нервы, – усмехнулся парень, и добавил: – Не кричи так, тише.

- Я думала ты на это больше не пойдешь, не будешь перемещаться в тот мир. Разве одного раза было не достаточно? – спросила она, в её голосе одновременно звучали обида и волнение.

- Я не должен отчитываться о своих действиях перед тобой подруга, и перемещаться или нет решать только мне. Понимаю твоё беспокойство, но это мои дела, и прошу в дальнейшем относится к этому более спокойно, – словно отчитывая произнёс Лилаус, настала пора обозначить границы в общении с Мерѝей, иначе ничего хорошего не выйдет.

С каждым моим словом взгляд подруги становился всё грустнее и обиженнее, но под конец она взяла себя в руки и произнесла:

- Зачем ты так? Это просто беспокойство, Кселандр неожиданно рассказал и я не сдержала эмоций, – примирительно проговорила Мерѝя, подходя ближе и садясь рядом.

- Не сомневался, что он проговориться. В делах касающихся тебя, он не надёжен, всё вытреплет, – усмехнулся Лилаус, вспоминая болтливого друга.

- Зачем ты опять перемещался? – неожиданно спросила девушка, напуская на себя равнодушный вид, но ей не удалось скрыть то, как она хочет услышать ответ.

- Решил навестить свою новую знакомую. Узнать, как дела, у меня с ней имеется определённая договорённость, – откликнулся я, смотря на небо и не видя лицо Мерѝи.

- Какая договорённость? – тут же заинтересованно спросила она.

- А вот это, Мерѝя, тебя не касается, – небрежно произнёс я, задумчиво трогая артефакт на запястье, широкий металлический браслет без вычурных деталей.

- Хорошо. Но скажи, ты хотя бы увиделся с ней? – поинтересовалась она, стремясь хоть что-то узнать.

- Нет, не застал. Элехарсус сохраняет приватность новой хозяйки, немного обманул своего брата по созданию, – откликнулся я, не переставая трогать браслет, который слегка нагрелся, словно поняв, что про него говорят.

Артефактам редко дают имена, только самым редким и могущественным, браслет на моей руке и тот, что принял форму дракончика и ушел к девушке из другого мира, были именно такими. Мой артефакт или как ещё называли – чарм, звался Салахер, создан из одного заговоренного слитка магического металла, что и Элехарсус, изготовленные одновременно, из-за этого между ними присутствовала определенная родственная связь.

Хотя, магические камушки проглоченные чармом принявшим вид дракона, немного изменили его и сделали сильнее, а связь чуть слабее, именно из-за этого я переместился в комнату, где находились вещи Василисы, но не оказалось её самой.

- Ну значит увидитесь на турнире, если конечно она там будет, – произнесла Мерѝя, заболтав ногами в воздухе.

- Ну вряд ли, я оставил в той комнате цветок Нитвира, – произнёс я, у меня всегда имелся запасной план.

- Тот самый цветок-маяк? – удивленно произнесла девушка.

- Ага, он самый. Привязал его к ауре девушки, на одном из моих артефактов, остался её след, после закрепления нашего соглашения. Теперь, когда она его увидит, то не оставит. У неё появиться желание, постоянно смотреть на него перед сном, так что следующий раз перемещение не получиться в пустую, – пояснил я, наблюдая, как Мерѝя снова поджала губы, явно несогласная с моими действиями, но всё-таки промолчала, понимая, что своими словами сделает только хуже.

Там, где встречались небо и земля, появилась полоса света, скоро взойдёт солнце – пора уходить, жара наступает мгновенно.

***

Мир Эргос.

Василиса

- Так, наша будущая надежда и честь академии, – произнёс магистр Ирвик, вышагивая перед нами, словно о чём-то раздумывает, и через несколько секунд продолжил:

– Представляю, как вы обрадовались, узнав, что именно я Ваш куратор по подготовки к турниру.

«Ага, на седьмом небе от счастья», – с сарказмом подумала я, глядя на некоторые кислые лица в нашем ряду.

Вчера, после всех оглашений и когда мы пожаловали в кабинет ректора, нам не сообщили, чего-то совершенно нового, разве что теперь свободного времени станет ещё меньше, по крайней мере у меня точно.

Расписание кардинально перекроили, точнее выдали новые магические листочки, показывавшие не только занятия на определенный день, но и весь распорядок дня, начиная от утреннего подъёма и заканчивая тем, когда ложится спать.

Занятия на подобии медитации или физической подготовки, расположили в расписании таким образом, что мы занимались на них все вместе, а это ещё не считая новых дисциплин, проводимых специально только для будущей команды от академии.

Но первым занятием и последним обязательно являлись «Взаимодействие стихий» и «Принцип магических боёв» у магистра Ирвика, всё сделано чтобы подопечные, как можно чаще встречались со своим дорогим куратором.

Хоть вчера ректор и изрёк речь в мою защиту, но никому это не помещало смотреть на меня, как на врага народа и пытаться высказать свои претензии. «Скоро всё уляжется и забудется», – произнесла вчера Агнес, и я была с ней согласна.

- А теперь к делу, – решительно проговорил магистр Ирвик, останавливаясь на месте и поворачиваясь к нам лицом.

На данный момент, вся команда собралась на утреннее занятие «Взаимодействие стихий», проходившее на огромном магическом поле разделённым на четыре зоны в зависимости от покрытия пола: первое – твёрдое, как камень, второе – песок, напоминавший обычный пляжный, третье – покрытое водой, наверное, на полметра точно, и четвёртое – странное слегка переливающееся, с далека невозможно было понять то ли оно твёрдое, то ли мягкое.

- Я хочу сообщить просто замечательную новость, уверен вы будете в восторге, – произнёс магистр Ирвик голосом, дававшим понять, что это он будет в восторге, но явно не мы, на его лице появилась пакостная ухмылка.

– Я пришёл к решению разбить Вас на пары, так сказать подружить. В начале каждой недели пары будут меняться, – начал рассказывать куратор, а мы пока не понимали всю соль происходящего.

– Тех, кого назначу в пары, должны стать тенью друг друга, пока бодрствуете, гуляете, ходите, кушаете, всё время! Мне без разницы, как это будет достигаться! – внезапно став серьезным говорил магистр Ирвик, чеканя каждое слово.

Затем, подняв с пола шкатулку, которую он принёс с собой, открыл крышку показывая нам содержимое. Там оказалась странная пирамидка, низ которой был выполнен из кристалла, а верх из какого-то чёрного камня с вырезанными по всей поверхности мелкими рунами.

– Это специальный артефакт, каждая назначенная двойка коснётся его и получит общую руну, подсчитывающую часы вашего пребывания рядом друг с другом. В сутки около девяти часов, и также добавлю если найдутся умники, время в период сна считается по-другому, три часа, как один, – произнёс магистр обводя нас внимательным взглядом.

- Зачем всё это надо? Лишняя проблема для нас, – самая первая возмутилась Нанда.

- Дорогая студентка Нанда Байр! Мне нужна дружная команда понимающая друг друга с полуслова, а сейчас между Вами дружбой даже не пахнет. Кучка индивидуалистов, не справиться со слаженной работой противника, какими бы сильными вы не являлись, – голосом не терпящим больше никаких возражений, пояснил магистр.

Девять часов рядом с кем-то? Вроде поначалу ничего страшного, но как задумаешься об этом всерьёз, то понимаешь, что с некоторыми людьми неделя может показаться Адом или в лучшем случае получиться очень напряженной. Часа три, если повезёт можно отсидеть на занятиях, часа два это завтрак, обед и ужин, и остаётся ещё четыре – всё вечернее время.

- Насколько рядом надо быть? – спросил Дайр, стоящий рядом со мной.

- Один-два метра, руна будет видоизменяться когда расстояние превысит допустимое, а это значит время не считается, – произнёс магистр, а затем слегка топнул ногой, и из твёрдого каменного покрытия, на котором мы сейчас находились, поднялся кусок камня в форме куба высотой с метр.

- Что будет если кто-то не выполнит условие? – спросил Алекс, задумчиво глядя на артефакт.

- Вы сначала не выполните, тогда и узнаете, – откликнулся преподаватель, не дав никакого конкретного ответа, а наоборот вызывая ещё большее чувство настороженности.

Магистр Ирвик положив шкатулку на возникший постамент, опустил руку в один из своих карманов, доставая оттуда скомканную бумажку.

- Посмотрим, кто у нас тут первый? – произнёс куратор ни к кому лично не обращаясь, разворачивая бумажку.

- Василиса, как думаешь кому сильнее не повезёт с напарником тебе или мне? – спросил тихо Адам, чуть наклоняясь в мою сторону.

- Наверное мне, я не особо везучая, – тут же откликнулась я.

Самый лучший расклад если мне попадётся Дайр или Адам, но на такой подарок судьбы рассчитывала меньше всего.

- Поспорим? – тут же предложил Адам, протягивая руку для рукопожатия.

Но спору не суждено было состояться…

- Адам Дастарли и Василиса Оверворлд, не знал, что вы такие общительные, – вмешался магистр Ирвик, затем продолжил весёлым голосом:

– Значит с Вас и начнём. Василиса и … – сделал затяжную паузу магистр, во время которой напряжение испытала не только я, но и все остальные.

– Керилир, – озвучил магистр не переставая улыбаться, – Прошу обоих ко мне.

Что же мне так везёт на этого мальца? Керилир равнодушно проплыл к артефакту-пирамидке, мы очутились на месте почти одновременно, оказавшись напротив друг друга.

- Чего ждём? Пальчикам касаемся артефакта, и не тормозим, – произнёс магистр не сбавляя своего радостного настроя и поторапливая нас.

Я оглянулась на остальных, Адам улыбался одним уголком губ и поймав мой взгляд ехидно подмигнул. Вот блин, посмотрю как будешь ты улыбаться, когда сам тут окажешься.

Стоило только прикоснуться к артефакту, как по руке прошла волна тепла и потерялась где-то в районе предплечья. Керилир отнял руку от артефакта, а следом и я, понимая, что всё завершилось.

- Показываем, – произнёс магистр ожидающе глядя на нас.

- Что показываем? – в недоумении спросила я.

Керилир тем временем, проплыл и показал магистру руку, а точнее ладонь, где оказался маленький узор в районе большого пальца.

- Руну девушка, берите пример с вашего сообразительного напарника, – откликнулся магистр Ирвик, когда я и так уже поняла, что от меня требуется.

Когда куратор убедился в наличие знака и у меня, нас отпустили поздравив и совсем не смешно пошутив про первых подопытных.

- Сейчас будет твоя очередь, – прошептала Адаму, возвращаясь на своё место.

Парень кивнул в ожидании глядя на магистра.

- Так, а теперь у нас весьма интересная двойка получается. Главное, чтобы на первых порах не подрались. Адам и Вольграм, – озвучил куратор, а на лице первого появилась кривая улыбка.

Вольграма я пока не видела его загораживали другие, но вот он вышел и прошел к пирамидке, со слегка недовольным лицом. Меня удивило наличие перчаток на его руках – чёрные, наверняка кожаные, плотно облегающие руку, почти без каких-либо складок. Стянув одну из перчаток он коснулся артефакта одновременно с Адамом.

- Знаешь я бы проиграла, для тебя испытания посложнее особенно если учитывать, как вы ладите с Вольграмом, – произнесла я, возвратившемуся другу.

Адам в ответ хмыкнул, а затем произнёс:

- Ну да попадись он тебе, вы бы лучше поладили.

- Вряд ли, – сухо ответила я, вспоминая неожиданную встречу с подружкой Вольграма.

Далее прошло всё тихо и вскоре почти все обзавелись напарником и самым близким человеком, в прямом смысле этого слова, до конца недели. Только девушка тоже из запасных, осталась одна, ведь нас было нечетное количество. Магистр Ирвик, поздравил её с удачей, и пояснил, что на следующей неделе, у неё обязательно появится напарник, а отдыхать будет уже кто-то другой.

После занятия, все объединённые задержались, решив переговорить и договориться между собой. Мой напарник подлетать не спешил, а значит пришлось идти мне, провалиться в первый же день не было никакого желания.

- Керилир давай до мужского крыла дойдём вместе, а потом после занятий встретимся на обеде, – предложила я переходя сразу к делу.

- Хорошо, – коротко ответили мне и полетели вперёд, а я поплелась следом совсем чуть-чуть отставая.

«Интересно, если за него ухватится и повиснуть он опуститься на землю или я стану болтаться в воздухе?» Эта мысль прочно засела в голове, и хотелось попробовать, но пока это не представлялось возможным, хоть мы и относительно часто с ним разговаривали, но парень упорно держал дистанцию в общении.

Совсем скоро мы разошлись, а затем встретились после занятия, как и договаривались.

Столовую для старшекурсников посещала хоть и второй раз, но первый помнился совсем смутно, на данный момент находиться здесь было немного непривычно.

Керилир проплыл к крайнему столику у окошка, который несмотря на достаточное количество народу, всё равно пустовал, а мне оставалось только следовать за ним.

Вообще, заметила странную вещь, с магом земли мало кто здоровался чаще всего просто вежливые кивки и большую часть времени парень находился в одиночестве.

- Керилир, у тебя есть друзья? – поинтересовалась я, решив зайти издалека, парень до этого сидевший и смотревший в окошко, перевёл взгляд на меня.

Конечно, нетактично расспрашивать его об этом, но если не спрошу сейчас, то сделаю это потом, ведь нам до конца недели находиться бок о бок.

- Да, есть, но очень мало, – спокойно ответил Керилир, слегка прищурив свои изумрудные глаза, кажется он догадывался к чему я виду.

- А просто знакомые? – постаралась произнести равнодушным голосом, словно меня это мало интересует, чтобы напарник перестал смотреть так внимательно.

- Ледяной маг, я понял, что ты имеешь в виду. Со мной дружить тяжело, как мне самому, так и другим, – почти мгновенно раскусив меня, ответил парень.

На несколько секунд замолчав, в этот момент перед нами как раз появилась еда, я произнесла немного запоздалое «Почему?».

- Очень много вопросов, ледяной маг, – произнёс он мгновенно отложив ложку, чуть приподнимаясь, а затем наклоняясь оказываясь перед моим лицом.

Нас отделяло какие-то несколько сантиметров, дыхание на мгновенье перехватило. Что за привычка у него такая? Внезапно приближаться и глядеть на человека в упор. Смутить старается?

- Ты обещал больше так не делать, – медленно произнесла я, чувствуя очень приятный запах идущий от парня.

- Да? Точно! – сделал вид Керилир, что забыл и вот только вспомнил об этом, но не возвращаясь на своё место.

Наверное, это выглядело весьма странно, и у меня в голове, смысл его поведения никак не укладывался, следующий раз у него такое не пройдёт, остановлю или увернусь ещё на подлёте.

- Василиса? – неожиданно раздался голос со стороны, на который я мгновенно обернулась и едва не стукнулась головой об голову Керилира, малец едва успел отодвинуться и вернуться на своё место.

Возле нашего столика оказались Адам, Агнес и к моему удивлению Вольграм, последний смотрел на моего напарника не совсем довольным взглядом.

- Да? – глупо произнесла я, под удивленными взглядами Адама и Агнес.

- Мы думали присоединиться к Вам за обедом, – пояснила Агнес, возникла неловкая ситуация, если бы тут не присутствовал Керилир, никто бы ничего рассказывать не стал, а просто молча сели бы рядом и всё.

Но и присутствие Вольграма тоже вносило свои коррективы, и я как-то заметно напряглась. Он здесь, а где же Мерилис? «Интересно, когда она успела пообщаться с его родителями, хотя и я стала удостоена подобной чести, но случайно, меня старательно хотели спрятать», – вспомнилась вчерашняя встреча с девушкой на занятии.

- Конечно, – откликнулась я, пододвигаясь к другому краю и освобождая место, которое заняла совсем не Агнес, а бесцеремонно уселся Вольграм опередив каким-то чудом остальных. Тело напряглось и я резко выпрямилась демонстрируя идеальную осанку, которой на самом деле похвастаться не могла.

Агнес ничего не сказав села рядом с ним, оказавшись на самом краешке, а рядом с Керилиром занял место Адам, мой напарник начисто не обращал внимания на людей составивших нам компанию.

- Нельсон опять устраивает вечеринку на выходных, ты пойдёшь? – обратилась ко мне Агнес, беря стакан с соком, который только, что появился на столе перед ней.

Наверняка, подруга произнесла это только, чтобы как-то прервать молчание воцарившиеся за столом.

- Эмм, посмотрим. До выходных ещё дожить надо, – задумчиво ответила я, немного успокаиваясь, принимая более расслабленную позу и ловя на себе взгляд Керилира, на лице которого мелькнула лёгкая улыбка.

- Подумай, он обещал кое-что интересное и необычное, – произнесла Агнес.

- Почему ты меня не зовёшь? – обратился к ней Адам, наигранно обиженным голосом.

- Адам тебя и приглашать не надо, ты сам придешь, – отпарировала Агнес.

Вольграм не произносил и звука, что было на него очень непохожим, на его руках всё-также красовались чёрные перчатки.

- Ну может и так, но из вежливости хотя бы, – хитро улыбнувшись произнёс Адам, а затем добавил:

- Вольграм, а где же твоя подружка? Вы в последнее время вместе ходили неразлучно.

- Адам, тебя это совсем не касается, – коротко ответил Вольграм, не поддаваясь на провокацию.

Для меня до сих пор оставалось загадкой, что же между ними произошло, из-за чего такая конфронтация. Неожиданно подал голос Керилир:

- Она ему не подружка, – смотря внимательно на Вольграма произнёс он, и продолжил:

– Эта девушка ему жутко надоела, а его настоящая подружка …

Не успел договорить парень, его резко прервали:

- Керилир, я с уважением отношусь к твоим способностям, но прошу не оглашать ничьи эмоции вслух, сохранять тайну, – железным голосом отчеканил Вольграм.