Сандарская академия магии. Carpe Diem

Вольграм тоже в это верит, раз не стал мне говорить, но у меня подобное просто в голове не укладывалось.

- Да. Два кристалла, значит два человека. Всю нашу семью убили, остались только я и ты, – проговорил он, тихим голосом. У Алекса ведь было несколько дней, чтобы подготовиться к этому разговору.

– Мать с отцом поставили на твоей магии блок, отправили в мир в котором тебя не найдут и не смогут причинить зла, – продолжал водник.

«Он говорит правду», – словно отдалённое эхо, прозвучал в моей голове тихий голос Элехарсуса. Мне даже показалось, что это плод моего воображение, и никакого голоса не было, это лишь моя фантазия.

- Нет, нет. У меня же есть мама и папа, там в моём родном городе, – в каком-то отчаянии произнесла я.

Да, стоило появиться на свет моей сестре, они стали более прохладно ко мне относиться, вся любовь была направленна на младшую дочку, но я была уже взрослая, самостоятельная. Это естественно, по крайней мере мне так казалось.

- Я нашел дневник отца. Сомнений быть не может, ты моя сестра, – всё так же не отступал Алекс.

- И как же, по-твоему, меня зовут? – на лице появилась кривая улыбка, всё во что я верила раньше – рушилось.

Даже такой привычный кусочек моей биографии, который связывал со спокойной, обычной жизнью, мог оказаться ложью, в которой я жила все эти годы.

- Вилана. Тебя зовут Вилана Лассандир, – проговорил Алекс, он видел мою реакцию. Возможно, он ожидал совсем другого поведения. Но у меня внутри царил настоящий хаос, с которым я ничего не могла поделать. Всё перемешалось, охватило смятение.

Как мне к такому относиться?

Поверить?

Радоваться?

Смириться, что вся моя прошлая жизнь построена на лжи?

Или отрицать?

Неожиданно, дверь распахнулась и в помещение почти беззвучно зашёл Вольграм. Он остановился и с беспокойством посмотрел на меня, не решаясь подойти.

- Ты тоже в это веришь? – словно это была последняя надежда, услышать, что всё сказанное не правда.

Несколько секунд молчания. Огневик наконец-то ответил:

- Да, Лиса, я в это верю. Мы не говорили тебе, пока полностью всё не проверили, – твёрдым голосом произнёс Вольграм.

Миг, и всё внутри улеглось, хаос исчез, но казалось, это было только затишье перед бурей.

- Мне надо побыть одной и подумать, – бесцветным голосом тихо вымолвила я.

Путь обратно к моим покоям прошёл в тишине. Никто, не произнёс ни звука. Я бы с удовольствием отправилась бы обратно одна, но мы ушли слишком далеко, блуждать одной по коридорам не хотелось, да и было опасно.

Даже в такой ситуации я сохранила благоразумие.

Ночью я совсем не спала, лежала на так и не расстеленной постели, поверх одеяла.

Мысли скакали из крайности в крайность.

Я не плакала, совсем нет. Слёзы не помогут.

Вдруг это всё-таки ложь?

В самом начале, эта мысль казалась спасением и самой благоразумной.

К середине ночи, я хотела ничего не знать. Оставаться в неведенье и верить в то, что верила. Но через некоторое время поняла – это глупо.

К утру пришло успокоение и принятие. Постепенно начали посещать совсем другие мысли.

Почему я так расстроилась?

Если это правда, то Алекс мой брат. Это не так уж и плохо, даже очень хорошо. Мама и папа, которые возможно не родные, просто оберегали меня, скрывали правду, которая могла сильно ранить.

Разве главное родные и не родные?

Главное они меня очень любили.

Родители Алекса, точнее наши мама и папа, пожертвовали ради меня своими жизнями. С каждой минутой, я все больше верила в это. Будто всё внутри меня знало, что это не обман и лишь поддавшись эмоциям я отрицала очевидное.

Моя интуиция словно говорила «Верь, это правда».

Я уснула, с тоской в душе. Запоздалой грустью по погибшим когда-то родным.

Спала и чувствовала лёгкие, успокаивающие поцелуи, по щекам, шее, губам. Уверяющие всё будет хорошо, убеждающие не переживать.

Наверное, это всё-таки мне снилось.

Глава 19

Меня разбудил настойчивый стук в дверь. Кто-то в коридоре потерял терпение и уже не стесняясь барабанил со всей силы.

Поднявшись, я направилась прямиком к ней – открывать. Спросонья не задумалась над тем, чтобы умыться или хотя бы глянуть в зеркало, главное одежда на мне и ладно.

Я совсем чуть-чуть приоткрыла дверь, точнее только взялась за ручку и слегка потянула, как с противоположной стороны деревянную поверхность снова ударили и она с большой скоростью направилась в мою сторону и ударила по лбу.

- Ай, – произнесла я согнувшись пополам держась руками за ушибленное место, перед глазами, почти как в мультике, замелькали маленькие искорки, словно звездочки.

- Извини. Ты слишком долго не открывала. Сильно больно? – раздался голос Керилира, он стоял на пороге и не мог подойти. Защита комнаты не пускала.

- Можешь зайти внутрь, – проигнорировав вопрос вымолвила я, давая разрешение на вход, чтобы защита пропустила.

Я же, сидела на корточках и до сих пор держалась за голову, которая нещадно трещала. Переживания, недосып, а потом удар сделали своё дело.

- Покажи, – раздался голос совсем рядом.

- Да всё уже ничего, – произнесла я, вставая в полный рост, боль почти прошла, но то место куда пришёлся удар, будто онемело.

Керилир, внимательно на меня посмотрел, затем нахмурился.

«Со мной, что-то не так», – мгновенно поняла я.

Чтобы фей хмурился и вообще выражал какие-то эмоции, должно произойти что-то необычное.

- Меня попросили позвать тебя. Всех кандидатов на участие в турнире, собирают в бальном зале на первом этаже. Форма одежды свободная, – проговорил Керилир.

– Ты только сначала приведи себя в порядок, – добавил он совсем тихо.

- Кто попросил передать? – спросила я, направляясь к зеркалу, которое скрывалось за шторкой.

Когда я только осматривала комнату в первый раз, меня удивило, то что в покоях зеркальная поверхность была завешена плотной тканью.

- Вольграм. Сказал, что пока не хочет тревожить сам, – откликнулся Керилир, облетая мою комнату по периметру и останавливаясь возле короба с косой.

- Хм, понятно, – откликнулась я, почему-то так и думала.

Отодвинула шторку закрывающую зеркало.

- О, боже, – негромко произнесла я, глядя на своё отражение.

Ладно то, что волосы торчали в разные стороны, и были все спутанные не сильно удивительно. Всё-таки, я их ещё не расчесывала и не заплетала на ночь в косичку. Тёмные круги под глазами, хоть и не делали из меня красавицу, но и не сильно уродовали, а вот красное пятно посередине лба, оставшееся от удара, явно было лишним.

- Василиса, поторопись у нас времени мало и так будил тебя долго, – проговорил Керилир, совсем не обращая внимания на мои слова.

- Ага, и потом мне дверью прилетело. Как это можно убрать, – откликнулась я, наклонившись к зеркалу и осторожно потрогав пальцами красное пятно.

Вроде не больно, думаю скоро само пройдёт.

- Потом к лекарю за мазью сходим, сейчас некогда, – всё также невозмутимо отозвался фей.

Я глянула в его сторону. Фея совсем не смутила ситуация, хотя это в его репертуаре.

«Ничего не поделаешь», – подумала я напоследок, и направилась в ванную умываться и приводить себя в порядок.

На все манипуляции и процедуры, чтобы выглядеть нормально, потратила не более десяти минут. Красное пятно побледнело и перестала быть таким ярким.

Мы покинули комнату и по словам Керилира – сильно опаздывали. Фей летел быстро, опережая меня. Когда расстояние между нами становилось слишком большим, приходилось переходить на бег, чтобы догнать друга.

Всё-таки замок был огромным, больше нашей академии в несколько раз. Мы спускались, поворачивали и стали двигаться медленнее только когда впереди, в самом конце коридора, показались высокие, громадные двери, распахнутые настежь.

Внутри огромного помещения собрались все участники. Мы остановились возле самых дверей. Перед нами стояла группка эльфов, которые смотрели вперёд и наблюдали за происходящем.

Кажется, мы с Керилиром пропустили вступление и всё уже началось. Впереди стоял стол, накрытый тканью, за которым сидело несколько человек, почти всех из них я уже видела. Это были представители, своих команд, прибывшие вместе с ними, а вот одного мага я встретила первый раз.

Белые волосы зачёсанные назад, едва достигали плеч, брови густые, кустистые и такие же белые, с лёгким голубым оттенком, а глаза чёрные, как бездна.

Мне стало не по себе, словно моё сердце сжали ледяной рукой и грозили раздавить. Человек, с кем-то разговаривал и даже улыбался. Вроде обычная улыбка, ничего подозрительного, но фальшивая настолько, что я не понимала, как этого не видели остальные. Моя интуиция была невероятна и я ей доверяла, надо держаться от этого мужчина, как можно дальше.

Человек словно почувствовал мой взгляд и посмотрел прямо на меня, не в бок, не на кого-то рядом, или просто на толпу, именно на меня. Сердце в груди испуганно застучало, а я резко отвела взгляд.

- Почему ты испугалась? – спросил в этот момент Керилир, схватив меня за руку.

- Тот человек, в середине стола, с белыми волосами. Он мне не нравиться, – тихо прошептала я, так чтобы никто другой не услышал. Врать фею было бесполезно.

- Понятно. Но я ничего от него не чувствую. Кроме, как эмоцию заинтересованности чем-то, – откликнулся Керилир, через пару секунд.

Я промолчала, стараясь выкинуть странную реакцию из головы. Впереди происходило интересное действо. Участники по очереди выходили вперёд, называли своё имя человеку, который стоял и записывал всё на длинном пергаменте. Затем проходили к столу представителей, на котором почти в самом центре лежал камень, бежевого оттенка, с идеально ровным диагональным срезом, на поверхности которого был нарисован рунный круг.

Стоило прикоснуться к камню, то он начинал мерцать, становясь почти прозрачным, а сверху над ним загорались огоньки. Цвет зависел от стихии того, кто прикасался.

- Привет, – раздалось рядом, негромкое и родное.

Я тут же развернулась на голос, совсем рядом с нами стояли Вольграм и Алекс. Водник изучающе на меня глядел, немного настороженно и нерешительно.

Я застыла глядя на Алекса. Мне стало неловко, не знала, как вести себя. Да, я верила в то, что он мой брат, но не свыклась. У меня никогда не было брата. Как разговаривать с человеком, который только вчера был просто другом любимого, а уже сегодня стал самым близким родственником?

- Что у тебя на лбу? – разрушая неловкость произнёс Вольграм, дотрагиваясь до ушибленного месте. Краснота до сих пор не прошла.

- Да ничего, ударилась просто. Всё в порядке, – мгновенно откликнулась я, убирая его руку и чувствуя смущение.

– Что мы пропустили? – как ни в чём не бывало спросила я.

- Они проверяют уровень силы, хотят отсеять самых слабых. Теперь не имеет значения кто в какой команде, в этой проверке каждый сам за себя, – произнёс Алекс, подходя к нам ближе.

- Немного странно. Зачем же нас тогда тренировали в команде? – задумчиво проговорила я, смотря вперёд.

До камня дотронулся один из эльфов. Высокий, худой парень, с почти рыжими, длинными волосами, собранными в хвост.

- Видимо, у них изменились планы, – предположил водник, напряжение стало менее ощутимым, а Алекс выглядел более расслабленно.

Над столом загорелись десять огоньков, которые пульсировали и слегка дрожали.

- Ого, – тихо произнесла я, до этого момента, количество огоньков у других участников достигало максимум восьми.

- Сильный, очень сильный земляной маг. Керилир, у тебя появился соперник, – проговорил Вольграм, внимательно глядя вперёд на эльфа.

Фей промолчал и так же неотрывно посмотрел вперёд, а затем отвёл взгляд, снова приняв безмятежный вид.

Время шло, участников становилось всё меньше, кто-то оставался, чтобы посмотреть на результаты остальных, но большинство покидало помещение. Десяти огоньков больше ни у кого не загоралось, пару раз их возникало девять. Самое распространённое количество – восемь и семь.

Наступила очередь нашей команды. Кроме нас в помещении оставалась группа оборотней из девяти человек и эльфы.

Эльфы уже прошли проверку, но остались наблюдать за остальными, никто не разошёлся.

У Алекса, Адама, Нанды – загорелось восемь огоньков, у Катэль – семь, но очень ярких.

Потеряв терпения я твёрдым шагом направилась вперёд опережая остальных. Надоело стоять и пытаться оттянуть неизбежное.

За длинным столом пять человек. С самого краю сидел оборотень с красными, огненными волосами, бородой, со шрамом на шее и горбатым носом. Рядом с ним расположилась эльфийка, в белоснежных одеждах, фарфоровой кожей и чёрными волосами. В середине располагался тот, кого я опасалась, затем сидела гномиха, а рядом с ней мужчина, в тёмной накидке поверх одежды, его глаза были закрыты, он ни на кого не смотрел.

С самого начала этот мужчина в накидке казался тенью, он стремился стать незаметным и я не разу ни видела, чтобы он открывал глаза. Не спал, внимательно слушал и каким-то образом наблюдал, но не спал.

- Василиса Оверворлд, – проговорила я, человеку записывающему имена.

Раздался тихий стук пальцев, рука мужчины в накидке тяжело опускалась на стол, отстукивая медленный ритм, напоминавший настоящую мелодию.

Я стараясь не обращать внимание на звуки подошла к камню.

- Лорд Селвер, не знала, что среди Ваших участников есть иномирянка, – совсем бестактно вдруг произнесла эльфийка, обращаясь к беловолосому.

- Главное талант, леди Линаэль, – ответил он.

Эти люди разговаривали между собой так, словно меня не было.

– Положите руку в центр руны, – подсказал беловолосый.

Я и так это знала, просто замешкалась.

Стараясь не смотреть ни на кого, сосредоточиться лишь на проверке. Наверное, это самое лёгкое испытание, следующие будут сложнее.

Рука коснулась твёрдой каменной поверхности, которая мгновенно запульсировала, обдавая теплом кожу. По телу прошла волна приятной прохлады, которая не исчезла полностью, а оставила после себя остаточный след, затем в груди запекло словно внутри разгорелся самый настоящий огонь, а в нос ударил запах моря, слегка солоноватый и свежий.

Над камнем горело десять огоньков: восемь было серебристого оттенка, яркие и искрящие, один – оранжево-красный, а последний, словно пузырь с водой светящийся изнутри.

- Восьмой уровень с высокой концентрацией, – деловито проговорил человек записывающий имена.

«Восьмой?! У меня же десять огоньков. Они не видят огненный и водяной?» – изумленно подумала я.

Беловолосый, с лицом не выражавшем каких-либо эмоций, глядел на пульсирующие точки, а в глазах его можно было различить едва заметное недовольство и досаду.

- Восьмой уровень, это восемь светящийся точек, а у меня …– обратилась я к человеку, желая исправить ошибку, но меня перебили.

- Да, именно так. Вам лучше скорее уйти и освободить место для остальных, – голос донёсся с края, от человека с накидкой. Но теперь, я не была уверена, что он человек, мужчина смотрел прямо на меня, открыв наконец-то глаза, с вертикальными зрачками.

Он – дракон.

Стоило только посмотреть ему в глаза и в голове раздался тихий с хрипотцой голос:

«Уходи… Лучше им не знать. Оставь этот секрет для себя».

- Вы хотели, что-то сказать? – между тем спросил у меня беловолосый лорд Селвер, глядя испытующим взглядом и не обращая внимания на реплику дракона.

Пару секунд раздумий, в горле пересохло, а затем я ответила:

- Нет, ничего. Извините, – убрав руку с камня, направилась прочь от представителей, туда где стояли Вольграм и остальные.

Следующий к камню направился Дайр.

Хватит ли мне восьмого уровня, чтобы пройти дальше?

Девятый огонёк, это стихия Вольграма, порой я чувствовала её влияние и видела проявление в своей магии, десятый – наша совместная сила. Зная о нашей магии и связи, это не остаётся загадкой.

Я возвращалась глядя прямо на Вольграма, беззвучно спрашивая:

«Ты видел?»

Парень перевёл взгляд на представителей, любой, кто бы посмотрел на него сейчас, подумал, что он просто наблюдает за проверкой Дайра, но едва заметный кивок головы, предназначенный для меня, говорил об обратном.

У всей нашей команды оказался восьмой уровень, кроме Керилира у которого был девятый с высокой концентрацией.

Даже Вольграму присудили восьмой и он промолчал, так же как и я. Девятый – белоснежно-серебристый и десятый – водяной, никто не увидел.

Глава 20

Селверу, казалось, он что-то упускал. Не может быть у этих двоих восьмой уровень.

Слишком слабые.

Но даже с восьмым уровнем высокой концентрации, они попадают в двадцатку сильнейших.

Возможно, дракон, что-то сделал с камнем, ведь это их артефакт. Чёртовы ящеры, вмешиваются в самый неподходящий момент. Сидели бы дальше у себя на островах.

Девчонка оказалась пугливая, ничего особенного. Рэвис с самого начала был слабаком, раз не смог справиться с такой простой задачей. Парень же казался более опасным, Лотиан растил хорошего приемника, хотя для меня они всё равно оставались слабаками.

Селвер взглянул на кольцо, одетое на палец правой руки. Обычное, широкое из тяжёлого металла. Эту безделушку можно было с лёгкостью спутать с телепортационным артефактом, впрочем, именно так и задумывалось. На самом деле эта вещь тщательно скрывала тёмную ауру, не давала раскрыть его настоящую силу.

За окном царила ночь. Почти непроглядная тьма, всё небо заволокло плотными облаками, закрывшими луну и звёзды. Лишь неяркий и рассеянный свет пробивался сквозь преграду.

Селвер поднялся с широкого кресла, с очень высокой спинкой. В комоде, возле самой стены, лежала шкатулка. Вполне обычная, деревянная, покрытая тёмной краской.

Мужчина достал небольшой красный камушек из кармашка и положил на дно шкатулки, затем закрыл крышку. Секунда промедления и он открыл её вновь, камушек пропал, а Селвер удовлетворенно кивнул.

Приказ отдан. Пора набирать еще больше силы, но про осторожность надо не забывать. Я останусь в тени до самого конца. Они беспомощны пока я в курсе всех их планов. Даже подозрения короля и осторожность, совсем не преграда.

На лице мужчины появилась улыбка предвкушения. Чувство превосходство, наполняло его.

Стоит им сделать один шаг, я уже вижу на десять шагов вперёд. Всё бесполезно. Скоро, совсем скоро… Осталось чуть-чуть, а потом бессмертие и вечная власть.

***

Василиса

- Девушки, предназначены совсем для другого, – покачав головой, с пренебрежением произнёс мускулистый парень-оборотень, стоило мне только войти в круг.

Я по сравнению с ним выглядела ребенком. Рост, физическая сила – уступала по всем не магическим показателям.

- И для чего же? – прищурившись спросила я.

Пренебрежение, я ненавидела всей душой. Сразу желала доказать обратно.

Оголенный торс и обычные тёмные штаны. Именно так выглядел костюм для боёв у всех оборотней, мужского пола. У них в команде присутствовала только одна девушка, но и она выглядела очень мужеподобно.

- Такие худые и слабые, как ты. Наверное, только для постели, – не тушуясь откликнулся противник.

«Вот, урод. Я покажу ему, какая я слабая», – с холодной яростью подумала я.

Никто, за пределами круга не слышал о чём мы разговаривали. Защитный купол не пропускал звуков. Наверное, оно и к лучшему.

Вольграм, внимательно смотрел на меня.

Я перевела свой взгляд снова на оборотня, нельзя упускать его из виду. Он мог напасть в любой момент.

– Но фигурка у тебя ничего. После сегодняшнего проигрыша, можешь прийти ко мне за утешительным призом, – оскалился этот полудурок.

- А если проиграешь ты? – мгновенно отозвалась я.

- Это, невозможно, – безапелляционно ответил он, самоуверенно улыбаясь.

- Но, всё же, – с вызовом произнесла я.

Оборотень посмотрел на меня с большим интересом, его взгляд противно мазнул по фигуре.

- Хм, кажется, ты с характером. Люблю таких, – вымолвил он, задумавшись.

– Если заключим магический спор, то можешь просить, всё что хочешь. Своё желания я озвучил, – похабно вымолвил парень.

Я лишь покачала головой – отказываясь. Слишком высока ставка, даже при высокой вероятности моей победы никогда бы, не решилась спорить на такое.

Мне будет достаточно, победы. Я просто не могу проиграть такому противному типу.

Раздался громкий звон, означавший начало схватки. Звук ещё не успел затихнуть, а на меня уже внезапно напали.

Большой кусок земли полетел в мою сторону, а я еле успела отпрыгнуть. Оборотень чувствовал себя хозяином положения.

Вторая, третья атака. Он нападал, а я уклонялась и была в защите.

Его атаки оказались однообразными.

Фей с которым у меня часто проходили тренировки, был намного изобретательнее и опаснее.

Глаза оборотня блестели, ему нравилось заставлять меня бегать по полю и уклонятся. Он был уверен в своей победе.

Внезапно земля ушла из-под ног, и я провалилась в глубокую яму. Стоило только на секунду потерять бдительность.

- Вот видишь. Я был прав, – снова с пренебрежением проговорил оборотень смотря на меня сверху вниз.

- Сомневаюсь, – фыркнула в ответ.

– До сих пор. Я лишь уклонялась.

Почему я сразу не начала поединок используя всю силу? Наверное, потому что хотела посмотреть, какое лицо будет у оборотня, когда он проиграет, в шаге от победы.

Индивидуальные тренировки с лордом Бенали, сделали сильнее. Наверное, только сейчас я наконец-то осознавала разницу в магической силе с остальными. Да я была значительно слабее тёмных магов, это без сомнений, но с обычными стихийниками, не привыкшие к моей особой силе – справиться могла.

Огромный столб льда, молниеносно рос вверх, поднимая меня из ямы. В воздухе появились кристаллики льда. Стихия пела, радуясь высвобождению. Температура под куполом опустилась значительно ниже нуля, но я совсем не чувствовала холода.

Оборотень ошарашенный таким неожиданным преображением, стал нападать с удвоенным рвением, стремясь приблизиться и использовать физическую силу.

Движение рукой и вся площадка под ногами стала покрываться льдом, я поднималась вместе с ним, а вот оборотень нет. Сначала он оказался скованным по пояс, на этой стадии парень ещё пытался бороться и вырваться, но затем уровень льда стал подниматься ещё выше.

Секунда и всё прекратилось. Оборотень оказался в ледяной ловушке, лишь шея и голова остались свободны.

Я была наверху, а он внизу под моими ногами.

Хлопок и защитный купол лопнул, давая свободу, выпуская меня.

Бой закончился – моей победой.

После первого отбора, прошло несколько дней. Определили двадцать сильнейших, а затем начались бои между оставшимися участниками, по выявлению сильнейших.

Из всей нашей команды ко второму этапу было допущено меньше половины – Вольграм, я, Керилир и Адам.

– Победитель Василиса Оверворлд, – раздался негромкий голос.

Все поединки происходили на территории дворца. Лицевая часть дворца, с главными воротами, смотрела на город, а вот противоположная на огромное поле за которым вдалеке начинался лес.

Всё поле и часть леса охранялось и относилось к дворцовой территории.

За поединками могли наблюдать все, кто проживал во дворце, остальных не пропускали.

На отдаленных территориях империи стали пропадать маги, ходили нехорошие слухи. Несмотря на всю охрану и усилившуюся безопасность повсюду, враги действовали и очень активно. Крали магическую силу у других стихийников.

Даже драконы решили вмешаться и официально появиться на материковых землях впервые за несколько столетий. Этой расе доверяли, считали мудрыми и бесхитростными.

Провожаемая взглядами я направилась к своим. В последние пару дней, проходили тренировки, закрепление изученного, проработка ошибок. К каждому участнику приставили своего учителя.

- Хм, Василиса ты растёшь. Вроде бы совсем недавно я с лёгкостью укладывал тебя на лопатки, – немного удивленно проговорил Адам.

Оборотня до сих пытались выковырять из-за льда.

- Звучит, как комплимент, – довольно улыбнулась я, и глянула в сторону площадки, приказывая льду таять.

Оборотень в ледяных тисках бросал в мою сторону гневные взгляды, его лицо покраснело от злости.

«Будет знать, прежде чем оскорблять других людей», – чувство победы опьяняло.

- О чём вы разговаривали? – неожиданно спросил Вольграм.

Огневик в последние дни был так же очень занят, мы виделись друг с другом, мельком и всегда рядом находился Алекс.

Чувство неловкости между мной и Алексом потихоньку отступало, и у меня всё чаще возникало желание расспросить водника о родителях, которых я совсем не помнила.

- Он просто решил представиться, – немного замешкавшись соврала я, пожимая плечами.

Развернувшись спиною к огневику, стала наблюдать за следующим поединком. Чувствуя, как его взгляд прожигает мой затылок.

Следующий бой проходил между сильным рыжим эльфом и гномом.

Всё происходило на большой каменной площадке, с очерченным кругом в центре. Никаких сидений для тех, кто просто смотрел, лишь у самого основания, возвышалась огромная статуя птицы, где и располагались судьи и запускали защитный купол стоило соперникам оказаться на боевом поле.

Я смотрела вперёд, но напряжение разлилось по всему телу.

Неожиданно прикосновение, настолько, что я растерялась и замерла, а по коже словно заскользили мелкие электрические заряды. Лёгкий поцелуй в шею и тихий голос прошептавший:

- Врушка, – он лишил меня самообладания.

Когда я развернулась к огневику, он уже отстранился и направился медленными уверенными шагами в сторону эльфов.

Остановившись возле них, Вольграм заговорил с какой-то очаровательной светловолосой эльфийкой, которая тепло ему улыбалась. Кажется, они уже были знакомы.

От наблюдения за улыбающейся парочкой, меня вывел собственный скрип зубов, не думала, что обычный разговор огневика с девушкой, может вызвать во мне столько ревности.

Он играет со мной. Определенно, прилагая все силы, стремясь добиться своего. Я расслабилась и совсем забыла, что он не мягкий и пушистый. Сейчас он превратился в самого хитрого, провоцирующего и отчасти эгоистичного человека.

Кажется, он пошел в наступление. Что ж, я тоже начну играть, как и ты. Главное не переступить черту.

Моё испытание закончилось, и я попросив Алекса меня проводить покинула площадку, направляясь к своим покоям. Не хотела провоцировать саму себя, наблюдая за огневиком.

Всё началось вечером после первого испытания. Ни что не предвещало беды, я даже и подумать не могла, что подобное может взбрести в голову Вольграму.

Ведь правда, всё слишком быстро.

Вечером, когда уже стемнело. Вольграм, неожиданно зашёл ко мне в покои.

Я сидела на кровати дочитывая книжку, взятую из королевской библиотеки. Мне посоветовал её Алекс, наша безумная любовь к чтению объединяла нас и помогала наладить контакт.

Огневик подошел и сел рядом, спросил про книжку, про нашу магию, а затем внезапно достал маленькую шкатулку сделанную из чёрного камня, слегка переливающегося при свете магических кристаллов.

Затем открыл крышку.

- Что это? – немного в панике спросила я в тот момент, глядя на два кольца на тёмном бархате.

- Кольца, – невозмутимо откликнулся огневик.

- Для чего? – хотя я догадывалась, но всё равно спросила.

Вольграм внимательно на меня глядел, и моё ошарашенное и слегка испуганное состояние ему определенно не нравилось.

- Это кольца для помолвки. Метаморфозные. Стоит проносить их год и они превратятся в свадебные и будут означать свершение ритуала, – проговорил он.

- Неужели, ты хочешь, чтобы мы их одели? – не веря произнесла я.

- А ты нет? У тебя ещё есть сомнения? – негромко проговорил он, смотря на меня проницательным и внимательным взглядом.

Я растерялась. Вольграм всерьёз предлагал за него замуж? Да, я очень сильно его люблю, но ещё рано. Хоть и будет целый год, чтобы передумать, но почему-то внутри возникала точная уверенность, что стоит мне одеть кольцо и я больше его не сниму. Нет, меня не будут принуждать, но сделают всё, чтобы оно осталось на моём пальчике.

В такой момент проснулась Василиса-прагматик. Я никогда не была девочкой, которая мечтала о свадьбе, наоборот считала, что с этим надо повременить и не торопится.

- У меня нет сомнений, – громко сглотнув ответила я, параллельно выстраивая предложения в своей голове, правильно подбирая слова.

– Просто, понимаешь. Зачем нам торопиться? Если вся эта ситуация с турниром закончится благополучно у нас впереди ещё будет учёба, у тебя два года, у меня – четыре. Потом, я бы хотела попутешествовать, попробовать пожить самой в этом мире, проверить себя. Мы всё успеем, ведь маги живут очень долго, – наверное, мои слова звучали очень странно, но я не была готова, так легко отказаться от своих взглядов.

Мгновенно передумать и принять другое решение.

Именно поэтому, меня так напугало внезапное предложение огневика.

С каждым сказанным мною словом, лицо Вольграма изменялось. Одна бровь удивленно выгнулась, и его взгляд не предвещали ничего хорошего.

- Ты думаешь я помешаю? – обманчиво тихо спросил он.

- Нет, конечно, нет. Просто, я буду чувствовать себя более свободной, если у меня не будет этого кольца, – мгновенно ответила я, совсем не подумав.

Произнесённое мною слово «свободной», совсем не подходило и сработало, как красная тряпка.

Вольграм нехорошо прищурился.

- Лиса, а ты не подумала, что и сама не сможешь меня надолго отпустить и наша связь не будет тому причиной. Ведь я вижу твои глаза, знаю какую реакцию у тебя вызываю. Стоит мне к тебя прикоснуться… – уверенно и с долей сарказма произнёс он, притрагиваясь большим пальцем к моей щеке и еле касаясь кожи провёл им к губам.

– Ты краснеешь и забываешь обо всём, – бархатистым, соблазнительным голосом проговорил он, в котором звучал оттенок опасности.

Чёрт! Он оказался прав, из моей головы в миг пропали все мысли. Кажется, я на несколько секунд утонула в этих ощущениях, а очнулась лишь когда он тихо рассмеялся. Вольграм, был удовлетворён моей реакцией. Его глаза опасно блестели.

Коробочка с кольцами громко захлопнулась.

- Лиса, ты подумаешь и согласишься. Я в этом помогу, – это были его последние слова перед уходом.

Он принял мой отказ, как вызов и стремился добиться от меня согласия. Два дня затишья, никакого видимого проявления внимания, лишь следящий за мной взгляд, заботящийся о моей безопасности.

Эти дни я хоть и была в смятении, но из-за тяжелых тренировок, времени совсем не оставалось.

Наконец дойдя до своих покоев, я тут же направилась в ванную, стремясь смыть с себя всю пыль. Когда упала в яму этого оборотня, очень сильно запачкалась.

Вообще эту комнату я называла ванной лишь по привычке, на самом деле она больше напоминала купальню с маленьким бассейном.

Каменное углубление через пару минут полностью заполнилось тёплой водой и я скинув одежду с удовольствием погрузилась в неё.

Вода расслабляла, и успокаивала мысли.

Спустя какое-то время, я направилась в библиотеку. Несколько часов свободного времени воспринимались, как награда за победу.

«Поединки, наверное, уже закончились», – подумала я, тихо шагая по коридору.

Библиотека располагалась рядом, а коридор неизменно патрулировал боевой маг.

Прошёл, наверное, час с того момента, как я оказалась среди книжных полок. Выбрав несколько фолиантов, понесла с собой к дальнему столику к тому самому, за которым мы с Алексом играли в карты.

Мельком пролистав первые страницы, я отложила сначала первую книжку, затем – вторую, а третья завлекла меня в свой мир. Обычные сказки, ничего полезного, но иногда так охото погрузиться в светлые и прекрасные истории, которые лечат душу, оставляют внутри чувство лёгкой радости.

Нежданно раздался шум, и девичьи голоса зазвучали на всё помещение.

«Снова они. Почему именно это место?», – раздраженно подумала я, узнавая голос Бианы.

Несколько раз я снова пыталась сосредоточиться на книге и забыть про присутствие посторонних, но раз за разом чей-то звонкий смех, сбивал меня и мешал снова погрузиться в повествование.

Наконец потеряв терпения, подумав, что девушки тут надолго. Я взяла все книги, кроме выбранной, и направилась к стеллажам, намереваясь расставить их по местам, а понравившийся фолиант забрать в свои покои.

Расставив по своим местам почти все предметы, я ничего не подозревая направилась к последней из полок.

Завернув за один из шкафов, неожиданно наткнулась на Вольграма, смотревшего на меня насмешливым взглядом. Парень лениво опирался на стену, словно знал, что я рано или поздно поверну в эту сторону, и он просто дожидался меня.

Когда он успел тут оказаться?

Как прошёл незаметно мимо девиц?

Только если не появился тут раньше них.

Состроив невозмутимое лицо и подавив изумление, я прошла чуть вперёд и поставила один из предметов в своих руках, на его законное место. Молча развернулась и пошла прочь от огневика, ведь я решила тоже вступить в игру.

Сделала лишь несколько шагов вперёд, как меня резко потянули назад, хватая одной рукой за талию, а другой прикрывая рот, чтобы не создала шум.

Сердце бухало в груди, в каких-то несколько метров от нас, находились ничего не подозревающие девушки.

Вольграм убрал руку, которая мешала мне говорить.

- Ты что делаешь? – возмутилась я едва слышно, шёпотом.

- Соскучился, – прошептал парень, его руки бесстыдно заскользили по моему телу.

Затем, развернув меня к себе лицом.

«Соберись Василиса. Он же специально, знает, как ты смущаешься», – дала наставление самой себе стараясь не думать, о посторонних, находящихся совсем рядом.

- Ты передумал? – спросила я, желая отвлечь парня.

- Неа, ничуть. Но, за два дня и в правду очень соскучился, – не повёлся он на мою уловку.

- Как же эльфийка? Совсем не давно тебе было интересно её общество, – по новой попыталась я, невольно передавая в голосе свою ревность.

Вольграм снова хитро улыбнулся совсем меня не слушая. Его запах окружал меня. Звук его сердца стучавшее ничуть не медленнее моего, замутнил сознание.

Да, я тоже соскучилась.

И поддавшись соблазну, поцеловала его, беря инициативу в свои руки.

Несколько секунд жаркого поцелуя, и неожиданно Вольграм отстранился и покачав головой отошел от меня, а затем нагло не сказав и слова, просто ушёл, оставляя меня одну.

Внутри меня бушевала буря возмущения, а ещё некого разочарования.

Волосы торчали, помятая рубашка, покрасневшие щеки и опухшие губы, выдавали меня с головой.

Восстановив дыхание, я напряженно прислушалась к воцарившейся тишине. Кажется, пока мы целовались, девушки успели уйти.

Собравшись с мыслями я быстренько покинула закуток, совсем забыв про книгу, которую хотела почитать, фолиант так и остался на столике в дальнем уголке библиотеки.

Вольграм с самого начала собирался так сделать. Остановить меня, показать, что я нуждаюсь в нём. Меня перехитрили и обыграли.

До самой ночи, я так и просидела у себя в покоях обдумывая план мести.

Уже поздно ночью легла на кровать и погрузилась в сон, который принёс новую встречу с прежней знакомой.

- Здравствуйте, – тихо произнесла я, более уверенно, чем в первый раз, шагая к центру библиотеки.

Обстановка изменилась: диван пропал, вместе с маленьким столиком, вместо них появились ещё пара книжных шкафов, а чуть сбоку появился огромный круглый стол, почти весь заставленный высокими стопками книг.

Какую высоту имела самая высокая баррикада из фолиантов? Метр? Два метра? Сколько ни смотрела с каждой секундой она казалась всё ближе к потолку. В реальности, все эти стопки давно бы обрушились вниз, засыпав весь пол.

Среди них, возле маленького островка свободного пространства на столе, сидела на высоком стуле, дух артефакта архива или как её назвал магистр Тэриан – Люмена.

- Подходи ближе, – подозвала она меня, один взмах руки и откуда-то из глубины помещения, вылетел стул и остановился возле духа.

- Мы с Вами, кажется целую вечность не виделись, – вымолвила я, подходя к духу и садясь рядом.

Люмена звонко рассмеялась.

- Время относительно, для меня это словно несколько секунд. Хотя восстановление оказалось не самым приятным.

- Почему тут столько книг? – проговорила я, кивая на эти стопки.

Могла задать множество вопросов, но это надоело. Люмена сама скажет то, зачем позвала, всему своё время.

- Навёрстываю упущенное. Столько пропустила, столько появилось интересного, – с восторгом проговорила она, показывая на стопки перед собой, словно это было настоящее сокровище.

Слова духа принесли воодушевление, радость передавалась и мне.

- Спасибо, что разрешили оставить те книги и за то, что спасли меня, – произнесла испытывая искреннюю благодарность.

Люмена отложила книгу.

- Я не хочу, чтобы кого-то другого постигла такая же участь, как меня, – восторг исчез, осталась только нескончаемая грусть.

Глаза без зрачков – потемнели.

Настроение духа резко переменилось.

- Грустно, это очень грустно, – зашептала она, вставая со стула. Её тело стало немного прозрачным и бесцветным.

– Ты ведь видишь? История повторяется, но конец будет совсем другим, теперь сила на нашей стороне, – прошептала она.

Люмена говорила загадками.

- Я Вас совсем не понимаю, – охрипшим голосом произнесла я, в горле пересохло.

Поведение Люмены не пугало, но настораживало. Она опять знала, что-то невероятное важное.

– Расскажите мне всё, не скрывайте как тогда. Я готова услышать правду, – решительно вымолвила, тоже вставая со стула.

Дух смотрела на меня долгих несколько секунд, словно заглядывала в самую душу, сомневалась, а потом наконец-то поверила моим словам.

- Оружие, которое ты нашла в подземелье – моё. Когда-то очень давно, я была такой же юной и участвовала в обмене энергиями миров. В тот раз мы проиграли. Я осталась на земле, не пожелала уходить. Потом согласилась стать хранителем библиотеки, ведь даже при жизни, так любила читать.

Люмена снова становилась обычной, менее прозрачной.

- Сильная, смелая – с самого детства я готовилась, желала стать одним из проводников для обмена, ведь это великая честь. Ты можешь загадать желание и если оно искреннее, на самом деле важное, то оно исполниться. Сейчас мало кто верит, но это на самом деле так, – с мечтательной улыбкой рассказывала хранительница.

Помещение менялось словно подстраиваясь под настроение свой хозяйки. Становилось то светлее, то темнее. Свободное пространство увеличивалось, а потом уменьшалось.

Я молчала, внимательно слушала, боялась если произнесу хоть слово, то всё испорчу, разрушу атмосферу и дух не закончит свою историю.

- Но обмен не состоялся. Точнее его прервали, потоки нарушились. Мы смогли победить Иркита, но и сами отправились вслед за ним, а мир побледнел, покрылся густым туманом. Мои родные, друзья – почти все погибли. Мало кто пережил тот период, а я бродила по земле, оставаясь незримой для них и просто наблюдая, – у меня по всему телу прошли мурашки.

Даже сквозь сон, я чувствовала, как участилось моё дыхание.

Чувства одиночества, скорби словно стали осязаемыми, неприятно липкими, будто цеплялись к новой жертве.

- Ты скоро проснёшься, – резко подняв взгляд на меня проговорила Люмена.

- Меня кто-то будит.

Я и не заметила, что плачу. По моим щекам текли тёплые, солёные слёзы. В горле стоял комок, казалось ещё немного и по-настоящему разрыдаюсь. Эмоции и чувства хранительницы передавались мне, и я не выдерживала, внутри всё разрывалось.

Будто я умирала. Столько боли, отчаяния и мук. Руки тряслись. Тьма холод, пробирающий до костей.

Голова нещадно болела. Все вокруг стало размытым, а фигура духа словно совсем исчезла.

- Ты уже знаешь в чём Ваша сила, но не знаешь против кого применять. Спутаем ему планы. Интуиция – это я. Всегда верь мне. Тёмный, сильный, желающий убить, притаился совсем рядом, – затихающим шёпотом звучали слова.

Меня будто разрывало на части, не все слова, что прозвучали, я запоминала и вообще понимала, но последнее слово Люмены, будто горело красным пламенем, оставляя в моей памяти ожог.

Я услышала и поняла.

- Лиса! – кричали и с невероятной силой трясли моё тело, которое болталось в разные стороны, словно тряпичная кукла.

С трудом распахнув глаза, будто вырвалась из чьего-то плена, посмотрела перед собой, но вокруг оказалась лишь темнота. Расфокусированное зрение, и ни одного источника света, лишь чьи-то руки на моих плечах.

- Наконец-то очнулась!

- Вольграм? – узнала я знакомый голос.

– Я ничего не вижу, – мой голос прозвучал жалобно и испуганно, а щеки были мокрые от слёз.

Плакала не только во сне, но и наяву.

Мгновение, зажглась огненная сфера совсем рядом и осветила пространство вокруг. Вольграм сидел на кровати прямо передо мной.

- Почему световые кристаллы не включаются? – дрожащим голосом спросила я.

- Магия снова пропала, – ответил Вольграм, аккуратно прикасаясь рукой к мокрой щеке.

- Пропала? – растерянно произнесла я, а затем, как ужаленная вскочила с постели, отбрасывая одеяло прочь. Так получилось, что оно полетело в сторону Вольграма, а огневик не ожидавший неожиданной атаки, спалил полностью всё одеяло, которое осыпалось пеплом вниз.

Запахло палёным.

Ошарашенно хлопая глазами, я на несколько секунд смотрела на появившуюся горстку пепла.

- Что с тобой? – между этим удивленно спросил Вольграм.

- Нам надо скорее… Скорее схватить его! Пока магия не вернулась! – очнувшись воскликнула я, метаясь по комнате.

- Кого? Что произошло? – подошел ко мне огневик, схватил за руку, заставляя остановится.

- Лорда Селвера! Он один из тёмных! Кажется, самый главный.

- Что? С чего ты решила?

- Вольграм, просто поверь мне! У нас совсем чуть-чуть времени, пока не вернулась магия, – с отголоском отчаяния в голосе вымолвила я.

Огневик посмотрел на меня внимательным взглядом, а потом стал очень серьёзным.

- Хорошо. Верю. Ты остаёшься здесь, а я сам всё сделаю, – твёрдо проговорил он.

- Нет! – мгновенно возразила я.

- Ты остаёшься здесь, только так! – в миг отреагировал он.

- Нет, вдруг произойдёт что-то непредвиденное?! У меня же тоже есть магия! – показательно показала я лёд в руке.

– Вместе мы сильнее, – добавила я.

Вольграм боролся с собой, но последний мой довод оказался решающим, взлохматив свои волосы, он на миг закрыл глаза, а когда уже открыл в них словно горел огонь.

- Хорошо. Скорее, только одень что-нибудь. Но если я скажу уходить ты уйдёшь! – железным тоном, с долей ярости проговорил он.

Парень словно злился сам на себя, из-за того, что я отправлялась вместе с ним. Времени на переодевание не было, но мой спальный костюм – футболка и короткие шортики – нуждался в том, чтобы его прикрыли.

Мой взгляд пробежался по комнате и наткнулся на белый халат. Вот! Это подойдёт идеально. В первые дни пребывания во дворце я не отказалась от возможности заказать несколько привычных для меня вещей у портных. Пришлось долго объяснять, что именно хочу, и видеть непонимание и удивление во взгляде, но в итоге я получила желаемое.

Надев белый длиннющий халат, завязала пояс, а затем метнулась к прямоугольному коробу, до сих пор находящемуся посреди комнаты и вытащила с него косу.

Металл засеребрился, узоры запылали белым пламенем.

На все действия у меня ушло не более пятнадцати секунд. Вольграм увидев косу, одобрительно кивнул.

Мы выбежали из комнаты. Вольграм собранный, в опрятной одежде, лишь волосы беспорядочно торчали и я, выбившимися волосами из косички, длинном халате, с косой наперевес.

Одна рука была занята оружием, а вторую сжимала ладонь Вольграма.

- Сначала идём к королю. У меня нет ничего запирающего магию. Затем общими силами ищем Селвера, – тихо проговорил Вольграм, переходя на бег.

– Только если поторопимся наш план увенчается успехом.

- Король, нам поверит? – с сомнением произнесла я, ведь лорд Селвер очень важная персона.

- Не знаю, скорее всего нет, – откликнулся огневик.

Зачем, тогда мы идём к нему? Бесполезная трата времени.

- Но он всё равно решит его задержать. Лучше перестраховаться и потом проверить, чем упустить момент и ошибиться, – добавил Вольграм, очень хорошо зная своего дядю.

Мы поднялись вверх на несколько этажей, и попали в крыло с ещё более богатым убранством.

Неожиданно из тени вышел человек, в его руках блестел меч.

- Дальше проход закрыт. Повышенная безопасность, – откликнулся мужчина холодным голосом.

- Мне срочно надо переговорить с дядей, – откликнулся Вольграм, подчеркивая своё родство.

- Нельзя, насчёт Вас указаний не поступало, – чопорно произнёс мужчина, он напоминал мне робота, с определенной заданной программой.

Вольграм нехорошо посмотрел на охранника, а затем произнёс:

- Так мы только время потеряем, – движение рукой и мужчину откинуло к стене и окружило огненным щитом, тот не успел даже взмахнуть клинком.

- Иногда, хорошо, когда магия осталась только у нас, – иронично произнесла я, глядя на мужчину.

- Это да, скорее пошли. По-другому нас бы не пустили, – откликнулся огневик.

Мы направились прямиков в покои короля, наверное, за такое и казнить могли. Хотя, не знаю есть ли в Сандарской империи смертная казнь. Больше не тратя времени на разговоры, просто оттесняя стражу к стене, мы прошли прямиком внутрь.

– Вольграм? Что ты делаешь? – первые слова короля, когда он нас увидел.

Настороженный и подозрительный взгляд, наверное, в первые секунды он предположил не самый лучший расклад. Ведь, раскидать всю стражу и проникнуть в покои в самое тревожное время, больше похоже на поступки врагов.

Вольграм не став церемониться, парой фраз рассказал про Селвера.

- Ты веришь девчонке? – с подозрением проговорил он.

- Как самому себе, – мгновенно откликнулся Вольграм, без капли сомнений в голосе с полной уверенностью.

Мне кажется от этих слов на задворках моего сознания заиграла романтическая музыка, а я глядела на огневика, глупым и пораженным взглядом. Слова парня звучали настолько искренне, что пробирались в самую душу и что-то изменяли внутри.

Кое-как справившись с наваждением, произнесла:

- Поверьте и вы мне. Я всё обязательно расскажу, просто на данный момент источник информации вызовет еще больше вопросов. Надо сделать всё сейчас, пока есть возможность, – сбивчиво произнесла я.

Король на миг замешкался, но не зря именно он был правителем, этот человек умел мгновенно принимать решения.

- Он совсем недавно был у меня. Должен быть в своих покоях. У стражи есть браслеты блокирующие магию. Освободите их, – последние слова прозвучали, как приказ.

Стража получила свободу, и по приказу короля несколько человек отправились вместе с нами, в том числе и тот мужчина с клинком, который встретился на нашем пути самым первым.

Кажется, с отключения прошло минут десять, может больше и с каждой секундой драгоценное время утекало, и мы могли лишиться отличной возможности. Да, мы с Вольграмом могли попытаться забрать магию лорда Селвера, но не было уверенности, что мы точно это сможем. Слишком спонтанны оказались наши действия в тот момент, и механизм работы нашей магии оставался не полностью понятен, риск оставался. Лучше сделать это сейчас, при минимальной опасности и с превосходящей силой.

Мы спускались вниз по лестнице, бежали по очередному коридору. Внутри меня, разливалась тревога, не верилось, что нам настолько повезёт и мы его схватим.

Это казалось невозможным.

Слишком легко.

В жизни так не бывает!

Впереди шёл мужчина с клинком ведя нас в нужном направлении, затем мы с Вольграмом, всё также держась за руки, а самыми последними оставшиеся два стражника.

- Браслеты у меня. Как только его видим, вы блокируете его движения, я одеваю браслеты, – произнёс впереди идущий мужчина деловым голосом, посмотрев на нас с недовольством.

Кажется, он был опытным воином и сейчас его злило и вызывало досаду, что какой-то молодой мальчишка вырубил его и всю стражу. Пусть даже он и племенник короля.

Нас же такой расклад ничуть не напрягал, мы имели свою цель. Хотелось скорее со всем закончить, я чувствовала напряжение и сосредоточенность Вольграма. Это были словно мои эмоции. Мы действовали, шагали вперёд, как единый организм. Иногда, когда чувство столь сильны, я начинала ощущать и понимать мысли огневика.

Оказавшись перед нужной дверью, мы на миг замерли, а затем быстро приняв решение и почувствовав намеренье огневика, снесла крепкую деревянную дверь, быстрой и молниеносной ледяной волной.

Внутри разливалась магическая сила, чем дольше я держала руку Вольграма, тем сильнее она становилась. Заполняла собой всё внутри. Казалось, еще немного и она польётся наружу. Словно я огромная чаша или кубок, а магия это вино, заполнявшее пустое пространство.

Мы успели заметить, как закрылась соседняя дверь. Кажется, Селвер понял, что мы пришли по его душу. Мгновенно метнулись в направлении нужной двери, снося очередную преграду.

«Чёрт, ещё одна дверь!», – подумала я про себя. Покои Селвера, оказались немаленькими, состоящие из несколько комнат, но они не бесконечны.

Не останавливаясь мы направились дальше, прибавив в скорости. Световые кристаллы мигнули на миг и снова потухли. Вместе с их включением, по телу прошла волна, руки закололо, тело похолодело. Мы можем не успеть!

Избавившись от очередной двери, мы направились в новую комнату, в темноте блеснул меч, и получилось так, что я среагировала первой. Точнее, лишь подумала, а коса вылетев из рук уже отпарировала удар, отбросив нападавшего на несколько метров назад.

- Что вы делаете? – раздался испуганный голос лорда Селвера, а на его лице отразилось потрясение.

Охранники замешкались.

«Он врёт», – раздался в голосе шёпот Элехарсуса.

- Он врёт, – уже в следующую следующее мгновение, Вольграм, повторил слова дракончика.

Вольграм накрыл лорда огненным щитом, который не давал подняться и решительно направился к нему, выхватив у мужчины браслеты блокирующие магию.

Видя приближение Вольграма, лицо Селвера исказилось, проявляя его настоящую суть.

«Злое, лживое и алчное существо», – подумала я в это мгновенье.

- Вы заплатите! – властным голосом произнёс лорд ещё стараясь сохранить свою прежнюю роль, но ему теперь никто уже не верил.

На какой-то миг мне показалось, что мы победили. Всё закончилось! Предвкушение охватило всё тело, но внезапно комнату залил магический свет.

- Нет! Нет! Нет … – разочарованно зашептала я.

Селвер восторжествовал с легкостью сбросив щит огневика, отбросив его в сторону, полыхнула вспышка и он исчез, телепортировавшись в неизвестном направлении.

Глухой удар – кулак Вольграма опустился на каменный пол.

Накрыла ещё большая волна разочарования, ведь мы были так близко, и снова оказались так далеко, от завершения всего плохо, что преследовало нас.

Глава 21

Канделар

Три луны ярко светили на небе. В этом мире словно царили вечные сумерки лишь на несколько часов уступая время яркому и жаркому дню. Непривычно и поразительно. Так непохоже на ставший родным Эргос.

Парящие замки и строения – завораживали. Пару раз даже ущипнула себя, проверяя, может мне это сниться.

С тех самых пор, как сбежал Селвер, прошло чуть больше недели.

Мне пришлось рассказать про Люмену, поведать всю истину. Мои слова не подвергались сомнению, ведь побег Селвера, был доказательством моей истины.

Тёмные притаились, словно набрав силу выжидали подходящий момент. Тревога и настороженность – усилились. Новое исчезновение магии сдвинуло потоки силы, которые связывали миры, настолько, что предсказывали появление площадки для турнира в течение нескольких дней на Канделаре.

Точное место и день, никто не знал, только приблизительно. Что радовало, тёмные находились в точно таком же положении. Как обычно, шесть основных участников, три – запасных. Адам вылетел, а я попала в запас. Досадно, но наверное справедливо. Главное присутствовать на самом турнире. Хотя это не турнир, а обмен, но соревновательность и борьба освобождали больше магии, которую затем и собирала площадка.

Сейчас я уже намного лучше понимала процесс обмена, который перестал прикрываться завесой турнира. Магия собиралась в центре арены, а у основания платформы, находились три фигуры, в форме трёх преобладающий рас, выпускали поток смешанной магии, направленный в каждый из миров. Смешанная сила, наполняла новой энергией и давала процветание на ближайшие десять лет. Иногда меньше или больше.

«Всё равно, это очень запутанно», – в очередной раз в голове возникла эта мысль.

Взгляд метнулся к косе. Люмена… Ей стоило уйти и не оставаться. Какую цену она заплатила за свой поступок. Кажется, она осталась, чтобы охранять обмен. Одно воспоминание заставляло всплывать пережитую боль, и каждый раз она ощущалась по-новому. Такие сильные эмоции. Боль и отчаяние…

Отец Вольграма пришёл в себя, но ничего существенного рассказать не смог, встреча с человеком, который обещал предоставить важную информацию не состоялась – его перехватили, а затем и напали на лорда Лотиана. Выздоровление протекало медленно, рана заживала долго, требовала тщательного ухода и как можно меньше движений, именно поэтому он до сих пор находился у королевского лекаря.

«Странно было находиться в помещении с полом со стенами, но без потолка, окна же больше походили на большие арки. Вот как заставляет изменяться архитектуру наличие крыльев», – подумала я, оглядывая пространство вокруг.

Пол был выполнен из чёрного цветом дерева, и я не могла понять это само дерево чёрное или оно покрашено?

Канделарцы чувствовали себя расслабленно, ведь это мы явились к ним, но общее дело объединяло, как никогда. Мы находились в одном из летающих зданий, специально выделенное для всех участников турнира. Самих команд было всего три, вроде бы небольшое количество, но охрана, которая прибыла вместе со всеми, оказалась очень многочисленной.

- Мы посоветовались и решили немного изменить правила, – проговорил архонт, в возрасте, но с невероятной важностью в голосе.

Рядом с ним по бокам стояли два странных архонта, чуть позади всего на пол шага и с масками на лицах, которые полностью их скрывали.

Ректор Тэриан, лорд Бенали Старший, магистр Ирвик, и даже Тревали, присутствовали в этом зале, следили за порядком, и влияли на принятие решений, помимо них присутствовало и много незнакомцев.

– Поединки будут происходить в парах. Вы сами выбираете двойку участников, которые сразятся в поединке, их победа или проигрыш влияет на всю команду, но одна двойка не может участвовать в больше, чем двух поединках, по крайней мере хотя бы один участник должен быть заменён, – дополнил мужчина.

Я посмотрела на свою команду.

Выбор будет тяжелым. Мы толком не знали друг друга. Не ведали о собственных слабостях и уровне мастерства.

Да, что уж там говорить имена некоторых я вспоминала с трудом. Вообще наша команда оказалась разношёрстна. В запасных Я, оборотень и эльф. В основной команде Вольгром, Керилир, рыжий эльф, которого звали Лайель, два оборотня и гномиха.

Мы выделялись на фоне остальных, где одна команда состояла полностью из архонтов, а вторая из фей.

Я посмотрела в сторону команды из Иркита.

Феи удивляли, их высокомерие напрочь пропитало помещение. Им не надо было произносить и слова, их мысли угадывались по лицам.

Снисходительность сквозила во всех движениях.

«Благодарите нас. Мы соизволили явиться. Ваши проблемы доставляют нам неудобство», – вот, как они думали.

Керилир, вправду, считает, что похож на этих существ?

Нет, и ещё раз нет. Даже, близко.

Чопорное поведение, телосложением ещё меньше, чем мой друг, бледная кожа, словно на неё нанесли белила и ледяные взгляды. Казалось, эта раса совсем не умеет по-настоящему улыбаться, их удел, это равнодушие и снисходительность.

До встречи с феями всех заставили выпить специальное горькое, насыщенно-синее зелье. Ведь феи очень эмоционально чувствительны и слышат отголоски мыслей. Зелье блокировало их способность и не давало видеть тебя, как чистый лист бумаги.

Керилир посмотрел на меня чувствуя то, какие эмоции вызывает раса с Иркита. Я постаралась перестать о них думать и посмотрела в сторону канделарцев.

Лилаус стоял во главе, словно капитан.

Эх, если бы я была в основных, имела бы больше шансов с ним сразиться.

Я стала странной. Никогда, раньше не хотела ни с кем сражаться, да даже в перепалки в никакие не влезала, а сейчас стоит посмотреть на остальных, охватывал необъяснимый азарт.

Элехарсус привлекал внимание канделарцев, они узнавали свой артефакт и бросали на меня взгляды полные непонимания.

Архонт, который проводил инструктаж, проговорил еще несколько предложений, касающихся того, что как только появиться площадка, мы должны будем незамедлительно отправиться к ней, но это и так не было секретом. Даже сейчас я чувствовала себя не уютно, так и не научившись призывать косу, оставила её в комнате, из-за этого напряжение только усилилось.

Вдруг, арена появилась секунду назад и всего через мгновенье мы будем к ней перемещаться, а я окажусь без своего оружия.

Сколько не пыталась и не училась вызывать косу, ничего не получалось, оружие словно требовало особого подхода, который я так и не нашла. Все разы когда оно появлялось, происходили в случае опасности и были спонтанны.

- Сегодня состоится небольшой приветственный вечер. Прошу всех явиться и не пропускать, – инструктаж завершился.

«Хм, всё неожиданно быстро закончилось», – с некоторым удивлением подумала я.

Все стали расходиться, взглянув напоследок на Лилауса, который разговаривал с какой-то девушкой, я развернулась и пошла следом за остальными.

«Девушки у расы архонтов, конечно, поразительны», – с некоторой завистью подумала я.

Чего только стоили их крылья! Кожистые тоже были красивы, но «ангельские» явно выигрывали.

У нашей группы было несколько проводников, которые помогали ориентироваться в этом незнакомом строении.

Мы тихо дошли до своих комнат, хотелось спать. Мой асистант часов подсказывал, что в Эргосе глубокая ночь, в Канделаре, тоже ночь, но тут вообще оказалось тяжело ориентироваться и сколько осталось до вечера? Вечер у них называется время перед появлением солнца? Весьма необычно.

Комната, в которую меня поселили, оказалась небольшой. Хотя, я придираюсь. По сравнению с дворцовыми покоями, конечно меньше, но больше той, что была у меня в академии.

Легла на кровать. Спать совсем не собиралась, но глаза стали слипаться, и я не заметила, как погрузилась в сон.

- Леди, через час сбор в главном зале, – после громкого стука, послышался голос позади двери.

- Леди, вы услышали? –раздался вновь громкий, но почтительный голос.

Проснувшись, я не сразу поняла, что происходит. Где я? И что за сбор? Только через несколько секунд, я вспомнила и почему-то подскочила с кровати, будто опаздываю.

- Да, да. Спасибо, – сообразив откликнулась я.

Стоило мне ответить, как услышала, что стучат уже в другую дверь и говорят, то же самое, что и мне совсем недавно.

Голова заболела от резкого подъёма, а в глазах на некоторое время потемнело. Зачем так подскочила?

С некоторым подозрением оглядев комнату, я медленно направилась к своей сумке, та самая, в которую благодаря Агнес, можно было уместить всё что угодно!

«Как же я соскучилась по моей подруге, наверное, единственной в Эргосе», – с некоторой грустью подумала я, вспоминая авантюристку, что ж с ней никогда не было скучно. Ох, чего только стоит, то галлюциногенное зелье, сейчас, когда вспоминаешь события той ночи – пробирал смех. Вот мы с Дайром намучились, пока тащили Агнес в его комнату, а когда оставалось до неё совсем чуть-чуть, умудрились нечаянно стукнуть голову девушки об один из многочисленных доспехов на мужском этаже, правда, об этом она так и не узнала.

- Лиса? Ты почему смеёшься? – неожиданно раздался голос позади.

Вольграм снова, проник в мою комнату, словно в свою.

- Да вспомнила Агнес. Мы столько раз влипали в разные авантюры. Помнишь, как к Зепару попали, а потом сбегали? – свыкаясь с неожиданным появлением огневика, проговорила я искренне улыбаясь.

- Да, помню. Не сказать, что мне в тот момент было весело, – ответил он, подходя ближе и понимающе кивая.

– Скучаешь по ней?

- Да, очень, – мгновенно откликнулась я, вертя в руках баночку с бодрящим зельем.

- Осталось ещё чуть-чуть, – проговорил он и неожиданно в макушку, а затем развернулся и пошёл в направлении двери.

– Собирайся, скоро надо будет уже идти, – бросил он напоследок.

Неожиданная нежность с его стороны немного удивила.

«А зачем он заходил?», – запоздало подумала я.

Время пролетело быстро и вот мы уже входили в зал, который украсили огнями, и чуть в отдалении стояли несколько столов с закусками и оранжевой жидкостью. Наверное, это сок. Меня же удивило совсем другое – играла музыка, а в центре помещения танцевали. Наивная, я думала танцев не будет, я не умею, но чуть понаблюдав за несколькими парами – успокоилась. Пары двигались совсем по-разному и никого это не смущало.

На мне было надето чёрное приталенное платье в пол, без лямок. Дворецкие портные снова были озадачены, новым заданием. Да, я ожидала, чего-то подобного и в этот раз оказалась готова.

- Лиса, я отойду на пару минут, – проговорил Вольграм.

- Хорошо, – согласно кивнула я.

Огневик ушёл, проследив взглядом за его спиной, увидела, что он остановился рядом с лордом Бенали Старшим и о чём-то заговорил.

Прошла вперёд, затем подумав, направилась прямиком к одному из окон-арок. Строение медленно летело вперёд, внутри, это совсем не ощущалось, но стоить посмотреть наружу, видишь, как медленно пропадали из виду деревья, а лес постепенно сменялся полем, а затем речушкой.

- Вам нравиться? – незнакомый голос привлёк к себе внимание.

Рядом стоял канделарец, поблёскивая браслетами на руках, и с синей полосой на лице, не такой яркой, как у Лилауса, но тоже весьма насыщенной.

- Да, захватывающе, – не стесняясь ответила я и снова отвернулась, знакомиться ни с кем не хотелось.

Тишина, мне даже показалось, что незнакомец ушёл.

- Откуда у Вас чарм? – меня постигло разочарование, но одновременно с этим, я поняла почему, привлекла внимание этого субъекта.

- Пусть это останется секретом, – проговорила я, опять посмотрев на собеседника.

Мой ответ не понравился.

- Может в его украли? – с вызовом произнёс канделарец, он испытующе на меня смотрел.

Наглец.

- Думайте, как хотите, – стараясь не терять самообладание ответила я.

- Вам стоит только ответить и я сразу же Вас покину, – игнорировав мои слова проговорил он.

- О чём разговариваете? – неожиданно появился третий собеседник.

Лилаус, как приведенье взялся из ниоткуда.

Незнакомец же наоборот торжествующе улыбнулся, решив, что к нему подоспела помощь.

- Хотел узнать откуда у этой очаровательной леди, артефакт принадлежащий нашему миру, – деловито сообщил архонт.

- Любопытство, это порок, – философски вымолвил Лилаус, а затем повернувшись ко мне, добавил:

– Здравствуй, Василиса, – тепло улыбнувшись проговорил он.

- Здравствуй, Лилаус, – улыбнувшись в ответ откликнулась я.

Незнакомый канделарец пораженно переводил взгляд от меня к Лилаусу. Он стушевался и не знал, что делать дальше.

- Тиктар, больше не тревожь мою хорошую знакомую, – бросил он ему.

- Да, да, я понял, – негромко и поспешно откликнулся канделарец и почти мгновенно ушёл.

- Хорошо выглядишь, – проговорил Лилаус.

- Спасибо, – откликнулась я, не зная, как продолжить наш диалог.

- Потанцуем?

- Ой, нет. Я не умею, – честно призналась я.

- Ничего страшного просто покружимся, тут почти все так танцуют, – ничуть не смутившись проговорил он.

Я призадумалась. Эх, Вольграму это явно не понравиться. Хотела всё-таки отказаться, но потом в памяти всплыли провокации огневика, разговоры со всякими эльфийками и уход из библиотеки.

- Ладно. Нам ведь надо поговорить, – в итоге согласилась я.

Лилаус взял меня за руку и потянул к середине зала, закуток его не прельщал. Мельком заметила Вольграма, который сложив руки на груди недовольно глядел в нашу сторону.

«Вот и произошла моя месть, милый», – удовлетворенно подумала я.

Лилаус не соврал, мы и правда просто кружили, на нашу пару глядели с небольшим недоумением. Почему на нас так смотрят, ведь мы не единственная смешанная пара, об этом я и спросила у Лилауса.

Архонт оглянулся, а затем ответил:

- Наверное, потому что тот, кто рассказывал нам сегодня про турнир, мой дедушка, – как бы между прочим проговорил он.

- Важная персона? – так и знала, что этот парень совсем непрост.

- Глава совета Канделара, – откликнулся Лилаус, снова таким тоном, будто говорил совсем незначительную вещь.

- Ого, – ошарашенно вымолвила я, не ожидала, что всё настолько серьёзно.

Глава совета – это почти правитель.

- Ты знаешь наше устройство?

- Читала немного, – откликнулась я.

- Теперь ты знаешь мои возможности и хорошо подумай, перед тем, как выбрать свою награду, – немного отстраненно произнёс Лилаус.

Наш танец потихоньку начинал подходить к концу.

- Я ничего не буду просить. Мне не надо награды, – серьёзно откликнулась я, давно приняв такое решение.

Лилаус мгновенно посмотрел на меня. Он удивился.

- Ты понимаешь от чего отказываешься? – вкрадчивым голосом спросил он.

- Да, определенно, – сопровождая слова кивком.

– Это будет нечестно. Я уже получила свою награду. Элехарсус… Самый лучший подарок, который ты отдал какой-то незнакомке. Он уже однажды спас мне жизнь. Большего мне не надо. Я наоборот чувствую, себя твоей должницей, а этот спор просто дал хороший стимул, чтобы двигаться вперёд, – искренне произнесла я, своё решение считала единственно правильным.

Лилаус молчал, лишь странно смотря на меня.

- Я понял, – неожиданно произнёс он.

- Что? – озадаченно спросила я.

- Почему ты меня заинтересовала, а потом понравилась… Своей наивностью и искренностью. Наивность пропала, а искренность осталась. Наверное, потому что все вокруг, тем более я сам, так редко бываю настоящим, – слова Лилауса удивили, поразили, просто не ожидала услышать такое признание.

Я не произносила ни слова, снова не знала, что сказать, в горле пересохло.

- Может бросишь своего спутника? – тихо негромко спросил он, просто на всякий случай, Лилаус заранее знал мой ответ.

Я отрицательно покачала головой.

- Так и знал, – музыка окончательно затихла.

Мы остановились.

- Ты ведь считаешь себя моей должницей? – с неожиданным воодушевлением спросил он.

- Да, – без посторонней мысли подтвердила я.

Лилаус обворожительно улыбнулся и неожиданно, словно молния, наклонился к моему лицу, нежно, едва касаясь, поцеловал в губы. Миг он снова отстранился.

- Больше нет, – бросил он напоследок, исчезая среди своих.

Я громко сглотнула, со мной такое произошло в первый раз. Пол зала смотрело на меня, находилась в смятении. Хотела покинуть центр, точно так же скрыться в толпе, как и архонт, но этому было не суждено случится.

- Куда собралась? – проговорил яростный голос.

Я оказалась прижата к Вольграму, снова заиграла музыка. Мы медленно начали двигаться. Огневик пугающе молчал.

- Пожалуйста, расскажи что-нибудь, чтобы я отвлёкся, а то я пойду искать этого проклятого архонта, – негромко с неугасающей яростью в голосе проговорил Вольграм, жадно вдыхая запах моих волос.

Сердце стучало, я панически начала думать, что же ему рассказать, как назло в голову ничего не приходила.

- Лиса, – напоминая, снова проговорил Вольграм, сильнее прижимая меня к себе.

- Интересно, как там Алекс? Переживает, наверное, – поспешно выпалила я.

Тишина.

- Да, определенно, – Вольграм тихо засмеялся, немного обреченно.

– О какой награде он говорил?

- Как ты услышал? – пораженно спросила я.

- Лиса, у меня очень хороший слух, плюс читать по губам для меня совсем не проблема. Так, что за награда? – нетерпеливо спросил он, в его голосе всё ещё сквозило сильное недовольство.

Так, вот в чём дело. Следующий раз буду знать.

- В первую нашу встречу, мы заключили спор. Если я попадаю в итоговую команду для обмена, он исполняет любое моё желание, – вымолвила я.

- А если не попадаешь? – моя талия словно была заключена в стальные тески.

- Если нет, то должна ему поцелуй, – откликнулась я.

На лице Вольграма заходили желваки.

-Ты не имеешь права злиться, в тот момент нас ничего не связывало, – вспоминая про себя богатое прошлое огневика.

Сначала Вольграм ничего не отвечал, кажется, пытался справиться со своим гневом. Несколько минут танца прошли в тишине.

- Ты права, – неожиданно проговорил он.

– Но сомневаюсь, что если такое снова повториться… Не знаю, смогу ли быть настолько терпеливым, – он не угрожал, огневик говорил серьёзно.

От влияния огненной стихии никогда не избавиться. Да и если бы Вольграма, внезапно кто-то поцеловал, смогла бы я проявить такую выдержку?

- Понимаю, – произнесла в ответ, для меня этот поцелуй тоже стал неожиданностью.

Вскоре, вечер закончился, потянулись несколько дней ожидания.

Страх постепенно возрастал, напряжение росло, и однажды достигло своего пика, было настолько тревожно, что я просто не могла уснуть.

Долго лежала, смотрела в потолок и думала. Сердце тревожно стучало. Происходящее, немного не сочеталось. Неподвижное тело лежащее на кровати в форме звезды, немигающий взгляд вверх и гулко стучащее сердце, которое с каждой секундой, казалось, ускоряло свой темп. Будто ещё немного и оно вырвется из груди.

Глубокая ночь. Почему я не сплю?

Надо спать. Так я себя только вымотаю. Разумом это понимала, но успокоить себя совсем не могла.

Мой взгляд переместился с потолка на стену, напротив. Картинка висящая на ней изображала, борьбу двух архонтов. Вот зачем в моей комнате именно такое изображение? На до мной словно издевались и всё было направленно на то, чтобы напомнить мне о грядущем.

Почему так волнуюсь?

Всё сводилось к тому, что как только в моей жизни появилось знание об этом грядущем событии, она перевернулась верх тормашками. Нет, я не жаловалась. Я многому научилась, наверное, стала умнее, менее наивна. За все мои испытания, судьба щедро вознаградила. У меня есть сила, я не беспомощна, есть за, что бороться – брат, друзья, Вольграм и вообще все эти прекрасные миры.

Любовь… Могла бы я подумать, что так сильно влюблюсь? Да, нет, наверное. Считала себя ледышкой, которая не способна на необдуманные, спонтанные поступки. Только симпатия и наблюдения со стороны.

На лице появилась улыбка, а рука легла на лоб проверяя наличие жара.

Нет, всё в порядке.

Сколько раз совершала глупые поступки? Да, множество раз.

Влюбленная дурочка. Сейчас такая мысль вызвала странное умиление.

На несколько минут, я погрузилась в себя обдумывая важную вещь. Сказать ли это сейчас? Может тороплюсь? Но если не сейчас, то вообще когда? Вдруг, у меня больше не будет шанса?

Чувствовала себя на краю, словно я вот, вот сорвусь. Помнила слова Люмены: «Верь интуиции. Интуиция, это я». Сейчас же она мне просто кричала, сигнализировала всеми возможными способами, уверяла, что всё случиться завтра. Возможно, именно поэтому, взвинченное состояние совсем не хотело меня покидать.

Громко выдохнув я поднялась с кровати, подхватила со стола халат, брошенный когда-то впопыхах, надев его, выскользнула из комнаты, для того, чтобы сразу же зайти в соседнюю дверь.

Точно такие же покои как мои, только они принадлежали Вольграму, который укрытый одеялом мирно спал. Мне бы его спокойное состояние.

«Поделись со мной», – мысленно сказала я ему, застыв перед кроватью.

Первый раз видела его мирно спящим и в отличие от меня, торс у него наверняка был оголён, ну это и правильно, он же парень.

Стоило мне присесть на краешек кровати, как глаза парня мгновенно открылись. Хотя, я могла поклясться, что не издала ни звука, матрас под моим весом едва прогнулся.

- Лиса? – удивленно спросил Вольграм, намереваясь подняться и скинуть с себя одеяло.

- Стоп! Не двигайся! – тихо воскликнула я, неожиданно кидаясь на него сверху, пытаясь заставить его лежать, а одеяло использовать для его плена, чтобы тело парня и шаловливые руки остались под ним.

- Что с тобой? – удивленно спросил он, осматривая то, что ему доступно, проверяя, в себе ли я.