Сбежавшая невеста. Магическая академия (СИ)

Глава 11

Проходя по коридору мимо комнаты невесты Кайла, хотя он сильно сомневался, что там все так просто, Эдберт остановился у самой ее двери. Затормозил резко, деже слегка покачнувшись на месте. Он принюхался, затем рывком распахнул дверь, принялся обыскивать комнату, периодически останавливаясь, чтобы снова принюхаться.

В коридоре послышались шаги. Мужчина медленно подкрался к двери, не выглядывая, повел носом. Он знал, кто перед ним, и у нее было то, что нужно ему!

Он возник, как из неоткуда! Схватил за плечи, больно сжав их пальцами, прошипел:

- Амулет переноса! Я знаю, он у тебя есть! - Алиса вся сжалась от страха и дрожащими руками вытащила тоненькую золотую цепочку, на которой висел маленький амулетик.

- Он привязан ко мне, зачарован от воров. Эдберт, ты же сам подарил...

Он не дослушал ее, сильнее перехватил за плечи и прорычал:

- Тогда перенеси нас к Кайлу! Быстро!

Его лицо исказилось частичным перевоплощением: изо рта показались острые клыки, зрачки увеличились, а на впившихся в плечи женщины пальцах появились когти. Так что она не раздумывала ни секунды прежде, чем исполнить его приказ.

Они ввалились в кабинет Кайла кубарем, и женщина, едва завидев сына, бросилась к нему.

- Эдберт, какого демона?! - мужчина подскочил из-за стола, бросившись навстречу матери. - Мама, ты в порядке? Что случилось?!

- Он... Он набросился... возник!... Аааа! - она попятилась, стараясь спрятаться за сына, когда Эдберт подскочил к ним.

- Кайл, где Мелисса?

- Что? На занятиях, где еще?

- Найди ее! Срочно!

Кайл слишком хорошо знал Эдберта, чтобы поверить, что тот ни с того, ни с сего напал на его мать. И, если он говорит срочно найти девушку, значит на то есть причины. Объяснения можно будет получить позже.

Кивнув, он перенес Алису домой, сам же бросился по коридорам замка, в поисках нужного кабинета. Оборотень следовал за ним.

Мелисса сидела перед кабинетом, в котором вскоре должен был начаться экзамен, как всегда, одна. Только Алан подошел к ней, буквально на несколько секунд, спросил готова ли она, но она разговаривала с ним отстраненно, и он быстро отошел к остальным студентам, игнорирующим ее. А, возможно, итак отошел бы... решил просто карму немного подправить перед экзаменом. Девушка не хотела задумываться об этом. Она мысленно прокручивала в голове содержание билетов. Теория, с ней она справится, не зря же готовилась, читала... Практика же, как обычно, хромает, но, возможно, получится убедить комиссию позволить ей, как на вступительном экзамене...

Она машинально залезла в сумку, достала пенал, который они купили с Алисой, когда ходили за покупками. Тогда же она получила и новую сумку, или рюкзак. Носить ее можно было и так, и так. А еще она была кожаная, красивого коричневого оттенка с оранжевой вставкой, привлекающей внимание, но не слишком большой, чтобы испортить впечатление от выполненной во вполне классическом стиле вещи. Когда девушка увидела ее, у нее аж глаза загорелись, что не ускользнуло от внимания «будущей свекрови».

И вот сейчас она сидела, вертела в руках пенал, затем открыла его, чтобы проверить, все ли на месте. Естественно, и перо, и чернильница никуда не пропали с тех пор, как она положила их сюда с вечера, проверила с утра, и уже три раза удостоверилась в их наличии, сидя возле кабинета. Сделав глубокий вдох, она попыталась успокоиться: она все знает, она только недавно сдала один экзамен, сдаст и второй. Еще просто не могла успеть забыть хоть что-то!

Мелисса убрала пенал обратно в сумку, на дне ее нащупав что-то... круглое. Она осторожно провела пальцем по этому предмету: сумка-то совсем новая, что там могло заваляться? И вдруг круглый предмет словно прилип к пальцу.

Вытащив руку, она присмотрелась и поняла, что к ее пальцу не просто приклеилось, а уже начало обвивать его, семечко плюща-душителя! Это растение может выжить в виде семени в течение многих лет, и ему хватает одного прикосновения живого существа, чтобы прилипнуть к нему и, подпитываясь его энергией, начать стремительно расти, чтобы в конце концов обвить свою жертву в плотный кокон, в котором та проведет свои последние дни, являясь донором энергии для этого растения-паразита.

- О, Боги! - девушка, взвизгнув, подскочила и начала отчаянно трясти рукой. Остальные студенты удивленно уставились на нее.

- Что там у тебя? - взволнованный Алан оказался рядом, намереваясь остановить ее и посмотреть, что случилось с ее рукой.

- Нет! Алан, не приближайся! Все, отойдите! Это душитель! Если прикоснетесь сейчас, тоже попадетесь! - тем временем паразит все рос и рос, захватывая своими липкими, колючими стеблями все больше и больше пространства. Ее рука по локоть была увита плющом, когда в коридор выскочили, видимо, услышав шум, преподаватели из государственной комиссии. Им хватило нескольких секунд, чтобы понять, что происходит, но они не нашли ничего лучше, чем заставить студентов отодвинуться подальше.

- Помогите! - пискнула девушка, уже переставшая дергаться, пытаясь сбросить это существо, тем более, что уже поняла, что он расползается быстрее, когда она сопротивляется. Теперь она стояла, прижавшись спиной к стене, с надеждой глядя на незнакомых преподавателей.

К сожалению, она читала об этом растении. И знала, что еще никому не удалось выбраться из его хватки, по крайней мере, живым. Были способы не позволить ему прицепиться. Но, если паразит находил свою жертву, избавиться от него было уже невозможно!

И тут в коридор ворвались Кайл и... Эдберт? Он-то что тут делает? Оба с разбегу затормозили в нескольких метрах от девушки, зеленые «лапки» растения уже начали обвиваться вокруг шеи.

- Профессор! - взмолилась девушка: за последние дни он столько раз спасал ее! Неужели все это, все испытания, которые ей пришлось ради этого преодолеть: фиктивная помолвка, переезд, ненависть одногруппников, аудиенция у короля, - неужели все это вело к такому концу?! - Кайл! - вырвалось у нее.

Мужчина стоял, напряженный, словно готовый броситься в бой, его глаза с сумасшедшей скоростью скользили вверх-вниз по девушке и растению. Он судорожно соображал, что можно сделать в такой ситуации, и ничего хорошего в голову не приходило!

Он рванулся вперед, но тут же вынужден был остановиться из-за отчаянного возгласа Мелиссы:

- Нет! Кайл, только не прикасайся, с твоей силой универсала он раздуется так, что поглотит все здание!

- Я не дурак, - прорычал он, - на мне защита, ко мне он не прицепится!

- Но и мне ты не поможешь! - тихо проговорила она. - Я читала про этого...

- Мел! Я тебя убью! Сначала вытащу, а потом сам придушу! Читала! Я много раз тебе говорил про то, что твоя «теоретическая подготовка» никак не поможет тебе в жизни!

Девушка хотела усмехнуться его словам, сейчас они звучали, как самое теплое и доброе, что она могла вообще представить, но плющ уже обвил шею, и Мелисса захрипела, понимая, что скоро потеряет сознание от недостатка кислорода и уже не увидит, как растение захватывает в кокон все ее тело. И уж точно не увидит, как Кайл, возможно, с помощью других магов, уничтожает растение, естественно, вместе с его невольным донором. Иначе нельзя, она об этом читала...

Первым делом, Кайл ухватился за плющ руками. Глупо? Несомненно! Но он испугался, действительно испугался за эту девочку, постоянно влипающую в передряги! Ну откуда она взяла плющ-душитель?! Из-за того, что они безумно опасны, их так просто не достать, даже на черном рынке!

Когда попытки вырвать «невесту» из цепких «лап» растения не увенчались успехом, он стал равномерно нагревать его, пытаясь зажарить изнутри.

- Горячо! Кайл, что ты делаешь?! - закричала из последних сил девушка, чувствуя, что плющ с еще большей скоростью захватывает сантиметр за сантиметром ее тело, - Довольно! Остановись!

И вдруг все прекратилось! Паразит разжал стебли-лапы и рухнул на пол. Кайл тут же подхватил Мелиссу под локоть и оттащил от него. Следуя его молчаливому жесту, еще несколько преподавателей подошли и вместе они направили энергию на извивающееся на полу в поисках нового донора растение. Оно вспыхнуло и вскоре обратилось лишь горсткой пепла.

Когда он обернулся, Мелисса уже была без сознания, и Эдберт держал ее на руках.

- Давай! - скомандовал он, и оборотень тут же передал ему девушку. - Узнаю, чьих это рук дело, уничтожу! - прорычал он, грозно глядя на студентов. В следующую секунду все трое уже стояли посреди гостиной дома профессора.

Мелисса очнулась через несколько часов и нашла себя в собственной постели. Рука неприятно зудела, но то, что она сумела освободиться от смертоносного растения было уже само по себе невероятно, так что грех жаловаться!

Она встала, понимая, что чувствует себя невероятно плохо - паразит высосал из нее много энергии. Экзамен уже наверняка закончился, и, даже если это было не так, у нее сейчас просто нет сил, так что и сокрушаться по этому поводу глупо.

Она спустилась вниз и пошла на голоса. В гостиной собралось все семейство Ривер, у всех, кроме Роберта в руках было по бокалу с бурбоном. Все разом повернулись к ней, дьер Ривер тут же подскочил и усадил ее на диван.

- Как ты, милая? - спросила Алиса.

- Не могу поверить, что жива. - честно ответила девушка.

- Мелисса, - Кайл был серьезен, как никогда, - откуда у тебя взялся душитель?! - он произносил каждое слово четко и с паузами, и Мелиссе стало не по себе от интонаций, сквозивших в его голосе.

- Я не знаю, откуда он взялся! Я случайно наткнулась на него в своей сумке, и он тут же присосался!

- Но как он туда попал?! - не унимался мужчина.

- Кайл, я не знаю, правда! Неужели ты думаешь, что я могла сама додуматься притащить его с собой в академию?!

- Нет... - через несколько секунд гнетущего молчания проговорил он. - Я просто не понимаю, как?!

- Его принесли к ней в комнату и, вероятно, подложили в сумку. - раздалось от двери, и снова все разом повернулись. Там стоял Эдберт. - Я учуял его запах, запах опасности и смерти. Но когда зашел в комнату, понял, что его там уже нет. Поэтому поспешил к тебе. - он немного помолчал, - Простите, дьера Ривер, я напугал вас.

Женщина ничего не ответила, даже не посмотрела на него.

- Учуял? - переспросила Мелисса.

- Он оборотень, - пояснил Кайден, так же не глядя на управляющего.

В комнате снова воцарилась тишина. Никто не стремился продолжить разговор. И Мелисса, собравшись с мыслями, заговорила.

- Эдберт, я должна поблагодарить вас. Если бы не вы, я была бы мертва. - честно говоря, ей тут же пришла в голову мысль, что именно Эдберт, с такой ненавистью взирающий на нее каждый раз, и мог бы подложить душитель в ее сумку. У него были и возможность, и мотив, весьма для нее неясный, но все же. Но тогда зачем ему же спасать ее? Чтобы отвести от себя подозрения? Ведь он и представить не мог, что из этой ловушки ей удастся выбраться.

- Да, слава Богам, ты успел предупредить меня. Теперь, правда, придется разбираться с полицией, так как ты нарушил запрет и покинул дом... Ничего... - добавил Кайл, видимо, уже сам с собой, - Разберусь. - и снова обратился к оборотню. - Ты знаешь, кто был в комнате Мелиссы?

- Абсолютно все обитатели дома. - пожал плечами тот, - Тогда я, не почуяв чужих запахов, не стал разбираться. А теперь, уже поздно, горничные убрали комнату, и я ничего не смог разобрать.

- Только обитатели дома... - повторил Кайл, - Не понимаю!

- Профессор, - снова подала голос Мелисса, - Кайл, я... пропустила экзамен. Что теперь будет?

- Ничего. - усмехнулся он, - после всего случившегося его перенесли. На пятницу. У тебя есть три дня, чтобы восстановить силы, и в академию ты пока не вернешься.

- Но... Кайл!

- Не спорь, на тебе лица нет! Бледная, осунувшаяся, смотреть страшно!

- Кайл! - на этот раз воскликнула дьера Ривер, видимо решив, что невесте неприятно услышать подобное от жениха.

- Он прав, Мелисса, - поддержал сына Кайден, - тебе лучше остаться дома и восстановить силы. Заодно и подготовишься еще немного, спокойно и без спешки.

Спорить с ними со всеми не было смысла, и девушке пришлось смириться с этим решением. Следующие дни она и правда провела дома. Все время просидела за учебниками, повторяя ответы на билеты экзамена и стараясь не отстать по программе. А вечером перед экзаменом случился еще один «инцидент».