Сбежавшая невеста. Магическая академия (СИ)

Глава 7

Утром, позавтракав впопыхах, так как Эдберт, пришедший будить ее, пришел слишком поздно, до занятий оставалось каких-то десять минут(!), видимо, вчерашние полуночные бдения сказались, Мелисса побежала к двери, но в коридоре ее остановил оклик профессора Ривера, поманившего девушку в гостиную. Оказалось, он попадает в академию сразу оттуда, через портал, которым предложил воспользоваться и ей.

- Это еще что? - брезгливо осмотрев ее, спросил он. Уже похолодало, и Мелисса сменила промокшие вчера сапоги на более теплые ботинки. Да, немного массивные и неказистые, зато ноги точно будут сухие и в тепле! Из-под ботинок торчали серые гетры, соскальзывающие с тонких икр и поэтому сосборившиеся и сидящие, мягко говоря, неравномерно.

- Так ведь холодно! - праведно возмутилась девушка.

- Ты бы еще ритузы напялила!

- Так я и...

- Знать не хочу! - перебил он. - Ничего поприличней не нашлось?

- Но, профессор...

- Никаких «но»! И никаких «профессор»! Боги, Мелисса, неужели так тяжело запомнить?!

- Но здесь только мы с вами!

- Мы с тобой! И дома ВСЕГДА мы играем роль счастливой пары. А лишние глаза и уши найдутся. - он резко повернулся к двери, словно все это время там кто-нибудь стоял, но, когда девушка последовала его примеру, ничего не заметила.

В класс она вошла еще до начала занятия. Мысли все еще вертелись вокруг вчерашнего вечера, и ночи. Все, что произошло, просто не укладывалось в голове! Она рассеянно поздоровалась с одногруппниками, как только вошла в кабинет, но гнетущая тишина заставила ее перевести внимание с мыслей к реальности. Ребята стояли или сидели на своих местах, и все, абсолютно все, смотрели на нее. Мелисса застыла на месте.

- Что-то случилось? - спросила она, встревоженно вглядываясь в лица друзей. Все они были серьезны, кто-то смотрел зло, кто-то с презрением. Да что же здесь происходит?! В памяти вдруг, весьма некстати, всплыли прощальные слова дьеры Ривер: слухи не успеют расползтись. Неужели, в этом дело?!

- Поздравляем! - за всех сказал Адам.

- Спасибо... А с чем?

- С помолвкой. - коротко бросил он, - Вот уж не думали.

Девушка залилась краской. Она и не думала о том, как к этой новости отнесутся одногруппники, и без этого было достаточно проблем. Видимо, Винсент, как и обещал, направился к ректору. И еще каким-то образом успел поведать об этом всем обитателям академии. Что же теперь делать?!

- Ну, я... - начала было Мелисса, еще не представляя, что можно сказать в этой ситуации.

- Да ладно, мы все понимаем. Понятно, почему не рассказала. - встряла Салли. - Интересная у тебя жизнь! Сначала одного жениха нашла, потом получше подвернулся, в академию устроил! Неплохо!

- Что?! - выдохнула Мелисса, - Салли, что ты такое...

- Отпираться собираешься? - усмехнулся Адам, - Да всем же ясно, как ты поступила! У тебя магического таланта ни на грамм!

- Адам! - взмолился Алан, до этого момента упорно разглядывающий свою парту.

А Мелисса все стояла, по прежнему вглядываясь в лица одногруппников. Так вот, что они о ней думают: ни на грамм! От услышанного тошнило, хотелось провалиться сквозь землю, и в то же время, наброситься на Адама и поколотить его!

Поколотить... Маг бы наслал проклятье, одежду бы ему поджег... а она только поколотить и может!

Не говоря больше ни слова, прекрасно понимая, что переубедить их не сможет, девушка опустилась на свое место. Слезы она сдержать сумела, не впервой, но подавить чувство обиды так и не смогла: да даже если бы она и вправду была помолвлена с профессором, какое им всем дело?! А что не рассказала, так это понятно! Расскажешь им! Вон как ополчились на нее сразу! Хорошо, она хотя бы про Винсента им рассказать не успела, эти бы точно не помогли!

Вскоре пришел преподаватель, и в целом, пара прошла нормально, если не считать, что мыслями девушка неизменно возвращалась к утреннему инциденту. Профессор Тивор, тот самый старичок из приемной комиссии, как оказалось, свекр ушедшей в декрет куратора курса, или еще ничего не знал о помолвке коллеги со студенткой, или не придал этому значения, а может, просто деликатно придержал свое мнение при себе. Хоть какое-то облегчение!

На следующую пару Мелисса шла одна и с ужасом думала о том, что ей предстоит презентовать перед всей группой доклад по истории зелий, способных купировать способность оборотней к перевоплощению. Как они будут слушать, станут ли вообще, сможет ли профессор Лист успокоить их. А что, если она будет не настолько тактична, как профессор Тивор... Но размышления девушки были прерваны срочным письмом, материализовавшимся прямо на ее столе. Развернув его, она прочла требование срочно зайти к ректору. Пара как раз начиналась, и ей пришлось, извинившись, показать письмо профессору Лист. Та с неодобрением покачала головой и заметила, что надеется на скорое возвращение студентки, так как у них запланирован доклад. Смутившись, Мелисса покинула аудиторию.

Кабинет ректора располагался в одной из башен академии, а потому был круглым, занимая все пространство этажа. Стол профессора Артона стоял на возвышении практически посередине, и Мелиссе как-то совсем некстати, пришла мысль, что стена за его спиной - лишь иллюзия, так как окон на ней не было, перед профессором же их было пять штук, через равное расстояние друг от друга. И девушка сделала мысленную заметку, что нужно повнимательнее присмотреться к этой башне снаружи.

В кабинете обнаружился Кайл, от чего у девушки тут же отпали все сомнения по поводу темы намечающегося разговора. «Жених», стоявший напротив стола, за которым сидел ректор, был явно напряжен. И Мелисса начала судорожно вспоминать устав академии, пытаясь припомнить, могут ли ее отчислить за связь с преподавателем. Связь?! Фу, слово-то какое!

- Дьера Хард, - поприветствовал ее профессор Артон. - Думаю, вы догадываетесь, по какому поводу я вызвал вас. - встав рядом с «женихом», она неуверенно кивнула, смерив стоявшего рядом мужчину испуганным взглядом, тот лишь натянуто улыбнулся. А ректор тем временем продолжил, - Вчера ко мне в кабинет ворвался разгневанный мужчина, он кричал, что профессор Ривер увел его невесту. Я хотел лично убедиться в правдивости его слов.

- Что ж, Сирим, можете нас поздравить, - снова эта неестественная улыбка исказила губы профессора Ривера. - Но хочу заметить, что дьер Крауч ввел вас в заблуждение, он никогда не был помолвлен с Мелиссой. А я, соответственно, ни у кого ее не уводил.

Повисла долгая пауза. Профессор Артон внимательно разглядывал обоих визитеров. Наконец, он снова заговорил:

- Признаться, я удивлен... Кайл, я думал, это какое-то глупое недоразумение. Я ведь знаю тебя с детства. Не верю.

- Почему же, профессор? - холодно спросил Кайл, - Что же я не человек? Разве я не могу влюбиться?

Мелисса стояла, вжав голову в плечи. Ей было стыдно, перед ректором, перед профессором Ривером, но больше всего сейчас ее заботил вопрос: позволят ли ей продолжить обучение!

- Влюбиться... - проговорил Артон, смерив девушку испытующим взглядом. - Ты ведь был против поступления дьеры Хард... Или это...

- Я понимаю, к чему вы клоните, профессор, не продолжайте! - перебил Кайл, - Мы с Мелиссой встретились на вступительном экзамене впервые, и предложение я сделал уже после.

- Ясно... Ясно... - пробормотал Артон. - Что ж, правилами академии подобные... отношения не запрещены. Поэтому вы оба можете венчаться, жениться... делать, что пожелаете. Но хочу заметить, профессор Ривер, что я считаю ваше поведение непрофессиональным! Я еще могу понять дьеру Хард, провинциальную девушку, которой, без сомнения, польстило внимание такого человека...

- Профессор! - перебил Кайл, и Мелисса вздрогнула от того, какая явная угроза прозвучала в его голосе. - Я уважаю вас и привык считаться с вашим мнением. Но на этот раз настоятельно прошу вас оставить его при себе. Как вы сами заметили, мы с моей невестой можем поступать, как считаем нужным, и академии не должно быть дела до наших личных отношений!

Снова гнетущая тишина. От Кайла, казалось, физически исходят электрические потоки, ректор же опустил глаза и долго сидел, уставившись на свои руки.

- Что ж, я понял вас, профессор Ривер. - наконец, проговорил он, - Вы оба можете идти.

Смысл его слов дошел до девушки не сразу. Лишь на выходе из башни она поняла, что Кайл подхватил ее под руку и вывел из кабинета.

- Профессор, мне очень жаль! - почему-то зашептала она, - Мне действительно очень и очень жаль!

- Возвращайтесь на свои пары, дьера Хард! - бросил он и пошел по коридору. Девушка же постояла так еще немного. По щекам катились слезы. Много, слишком много всего навалилось в последнее время! Как же все это могло случиться?! И что же теперь делать? А что, если ей не дадут закончить академию, тот же самый профессор Артон, которого так возмутила новость о помолвке... Что же, что же делать?!

Когда она, успокоившись, вернулась в кабинет, прошло не больше половины пары, и ее тут же отправили к доске с докладом. Установив проектор поудобнее, она вставила в него подготовленные слайды и подошла к доске. Язык не слушался, голова отказывалась работать, в памяти постоянно всплывали то вчерашняя встреча с Винсентом, то ужин, то Эдберт, то спокойный, деланно спокойный, и такой холодный тон профессора Ривера: возвращайтесь на свои пары, дьера Хард!

Первый слайд: представить свою тему.

Второй: кажется, там должны были быть основные даты. Зачитать, иначе просто не получится.

- Я, Мелисса Хард... - что?! девушка удивленно уставилась на экран, на котором высвечивалась ее презентация. Но вместо второго слайда с отмеченными ею датами там была надпись, черным по белому. Мысленно дочитала: «профессорская подстилка». Она так и стояла бы, уставившись на эти жуткие, обидные слова, если бы экран внезапно не погас. Переведя взгляд на аудиторию, она увидела искаженное от злости лицо Алана. Это он выключил проектор. Большинство же одногруппников тихо хихикали, кто-то смеялся в голос. Она не запомнила лиц, только довольного Адама, с презрением разглядывающего ее.

- Весьма... самокритично, дьера Хард. - проговорила профессор Лист. Это была та самая женщина из приемной комиссии, с красивыми волосами, первая выступившая за ее зачисление. Но сейчас от ее прежней доброжелательности не осталось и следа!

Даже не взглянув на нее, Мелисса выбежала из аудитории.

Слезы, которые было уже не сдержать, застилали глаза. Сначала она не разбирала, куда бежит, но потом, резко развернулась и направилась в оранжерею. Там редко кто-то появляется, так что это самое спокойное место в академии. Ей необходимо было укрыться где-то, скоро должна была закончиться лекция, и студенты заполнят все, даже самые укромные уголки академии.

Она остановилась, лишь оказавшись на середине оранжереи. Постояла немного и, плюхнувшись на ближайшую каменную скамейку, зарыдала. Она просто не могла сдержаться. Она устала терпеть и сдерживаться! Всю жизнь терпела: чтобы не показать слез опекунам, чтобы не расстроить брата, чтобы, в конце концов, саму себя убедить, что все не так плохо! Но сейчас... сейчас у нее просто не осталось сил.

Знакомый голос прогремел, как гром! Только его сейчас здесь не хватало!

- Дьера Хард! - послышалось прямо над головой, - Я ведь сказал вам возвращаться на лекции. Что там у вас... алхимия? Да хватит уже реветь!

- Профессор! - только и сумела всхлипнуть она, выставив вперед дрожащую ладошку, чтобы не позволить ему приблизиться.

- Дьера Хард, вы слишком уж впечатлительны! - в голосе Кайла промелькнуло раздражение. - Неужели такая истерика из-за беседы с ректором?

Она отрицательно закачала головой, все еще не переставая надрывно всхлипывать и не поднимая головы.

- Нет? - он опустился на скамейку рядом, - Тогда что произошло?

Она снова закачала головой, пытаясь показать, что не хочет отвечать. Но он был настойчив.

- Мелисса, посмотри на меня. - его пальцы прикоснулись к подбородку девушки, от чего она вздрогнула и тут же повернулась к нему. - Что случилось?

Пришлось рассказать. И по мере того, как девушка излагала, лицо профессора становилось все более суровым.

- Кто это сделал? - прорычал он.

- Не знаю... - она снова отвернулась, не желая, чтобы он понял, что она врет. Она была уверена, что это дело рук Адама.

- Я разберусь!

- Нет! - пискнула она, снова повернувшись к нему и схватив за рукав, взмолилась, - пожалуйста, профессор, не нужно!

- Я не понимаю, Мелисса, - сквозь зубы прорычал он, - Почему?

- Как вы не понимаете! - всхлипнула она, беспорядочно теребя его рукав, - это случилось... из-за... из-за помолвки, - она выплюнула это слово, словно это было что-то мерзкое, - Если вы вмешаетесь, все станет еще хуже! Простите, вы правы, я просто слишком впечатлительная. Все будет хорошо. Я уже успокоилась! Я уже практически забыла эту глупую... шутку!

Она снова опустила глаза, чтобы он не увидел, что она врет, но он итак все понял.

- Хорошо. - наконец, выдавил он, - Но сейчас ты отправишься домой. - Она кивнула. - И, если что-то подобное снова повторится, сразу сообщи мне. Я хочу знать! - она снова кивнула.

Вздохнув, Кайл активировал амулет связи, настроенный между домом и академией, и через секунду девушка уже стояла посреди гостиной.

Когда Кайл вернулся, Мелисса сидела в кресле в гостиной, закинув ноги на подлокотник, и читала. Увидев «жениха», она неуверенно улыбнулась ему, прикрыв книгу.

- Как ты? - спросил он, подойдя ближе.

- Все хорошо, - снова выдавила она неестественную улыбку.

- За такие проделки можно и из академии вылететь! - прорычал Кайл, он все еще был в бешенстве от услышанного. - Я поговорил с профессором Лист. - девушка насторожилась, - Она сказала, что не представляет, кто мог подменить слайд. Врет. Старая карга!

- Профессор, прошу вас... тебя... Я же сказала, все хорошо.

- Не сомневаюсь, - буркнул он, - А это что? - его взгляд упал на ее ноги. На ней были старые, заношенные и не раз зашитые балетки, из тонкой темно-синей ткани в мелкий цветочек. Девушка смущенно спустила ноги на пол, решив, что он недоволен позой, в которой она сидит в его кресле.

- Что за страсть господня! Все, мне это надоело! Завтра же пойдешь по магазинам с мамой!

- С мамой? С вашей?

- Именно!

- Но, профессор!

- Кайл, Мелисса, Кайл! И не с вашей, а с твоей, неужели так тяжело запомнить?!

- Кайл, - выдавила она, - уверяю тебя, в этом нет необходимости.

- Есть. И весьма насущная! Не спорь! Не пристало моей невесте ходить, как оборванке... - Мелисса хотела снова возразить: ей совсем не хотелось брать деньги «жениха», но он вскинул руку в упреждающем жесте. - Родители уже приехали?

- Да, еще днем. Я сказала, что мне стало нехорошо и вы... ты отправил меня домой. Алиса все пыталась напоить меня какой-то настойкой...

- Ясно. Мелисса, я искренне надеюсь, что ты не станешь скрывать от меня, если повторится что-то подобное сегодняшнему... инциденту. - он смотрел так строго, что девушка вся съежилась под его взглядом, затем затравленно кивнула.

Вечер прошел спокойно, если так можно назвать семейные посиделки Риверов со смешливой Алисой и совсем уж раскрепостившимся Робертом, как и мать, не упускающим возможности пошутить. Он даже умудрился ляпнуть что-то про то, что сегодняшнее недомогание невесты брата связано с беременностью, но отец тут же осадил его.

А на следующий день после занятий, прошедших вполне спокойно, если не считать всеобщий бойкот, объявленный одногруппниками, Мелисса отправилась по магазинам вместе с дьерой Ривер. И поход обещал затянуться, потому что, лишь взглянув на цену, девушка отказывалась даже мерить предложенные наряды. Но после того, как Алиса зачаровала ценники так, что невестка, как ни вглядывалась, не могла разобрать даже количество цифр, дела пошли на лад. Домой обе вернулись довольные: Алиса проделанной работой и обновками, в том числе и своими, Мелисса - отлично проведенным вечером в хорошей компании. Это было как раз то, чего ей так не хватало. А о ценах купленных вещей она себе думать запретила, все равно исправить что-то она была уже не в силах.

Но дома девушку ждала очередная драма. Едва они зашли, Кайден, чересчур серьезный, что сразу насторожило обеих, позвал Мелиссу в гостиную, где на диване, сжимая в одной руке бокал с виски, в другой - лист бумаги, сидел Кайл. Рывком протянув письмо девушке, он процедил:

- Завтра нас ожидает у себя король.