Счастье после всего?

13 июня

Когда я проснулась утром, полиэтиленовый колпак был полон выпавших волос. Кондиционер не помог. Я нерешительно потрогала голову. Волосы были на ощупь как мокрая шерсть, но все еще слабые, как сахарная вата. Перед глазами замелькали картинки — как я сижу в кресле Лорен, как выгляжу, впервые бросая взгляд в зеркало, какие волосы были на ощупь, когда я до них дотронулась. Я опять заплакала. Нельзя, чтобы Пит видел меня такой. Надела бейсболку и вытащила телефонный справочник. Нашла номер Джен Уилсон, у нее на первом этаже дома был собственный салон. Она славилась восстановлением испорченных волос, я об этом слышала от одной из титек.

Было пятнадцать минут восьмого. Когда она взяла трубку, я опять разрыдалась. Извинилась за ранний звонок и, всхлипывая, поведала мою печальную историю. Она посочувствовала мне и согласилась принять меня в восемь пятнадцать. Я подняла Пита, отвела его к Линетт и помчалась в сторону дома Джен.

Она походила вокруг кресла, глядя на мои волосы. Слегка потянула прядь — она осталась у нее в пальцах. Джен продолжала изучать мою голову.

— Солнце, это уже мертвые волосы, — наконец сказала она. — Мы ничего не сможем сделать, только отрезать их. Думаю, можно оставить только полдюйма. Стрижка будет короткой. — Я снова захлюпала, и Джен погладила меня по плечу. — Ну, ну не надо.

— Ладно, отрежьте их, — сказала я. — Только побыстрее.

Через двадцать минут у меня был вид пациента после курса химиотерапии. Волосы не вернешь ни за какие деньги. Пошатываясь, я вышла из салона и поехала в кафе пить кофе с круассанами. Бросая в чашечку сахар, я услышала сзади чьи-то шаги.

— Не может быть! Вэлери Райан?

Это был Майкл Авила. Мне везло, как всегда.

— Ага, — сказала я, медленно поворачиваясь к нему. — Это действительно я. Безволосое чудо-юдо.

Он рассматривал мою голову.

— Мне это очень нравится. — Казалось, он говорил искренне. — Вы великолепно выглядите.

— Правда?

— Угу, — теперь он смотрел на мои губы.

— В самом деле?

— Я не лгу. — Майкл посмотрел мне в глаза. — Где вы пропадали?

— В суде.

Рассказала ему, что процесс развода завершен.

— Вообще-то я уже слышал. Поздравляю.

— Спасибо. А как вы узнали?

— Город маленький, новости разносятся быстро.

У него запищал пейджер. Майкл посмотрел на экран.

— Черт, надо бежать. — Он явно расстроился. — Могу я вас пригласить куда-нибудь в выходные? Отпраздновать?

— Конечно, — сказала я. — Звоните.

— Отлично. — И красавчик-детектив испарился.

Может быть, моя прическа в конце концов не так уж уродлива. Я уже не чувствую себя лысой, скорее остромодной, экстравагантной и дерзкой. Но Майкл мне так и не позвонил. Стараюсь об этом не думать.

На сегодня все.

В.